Capítulo 175: Súplica

Herodes se apoyó contra los barrotes fríos.

—Necesito hablar con Lucas.

Zoe soltó una risa aguda y sin humor.

—Sigue soñando. No estás exactamente en su lista de invitados a cenar.

—Zoe, por favor —las manos de Herodes se aferraron a los barrotes nuevamente, pero esta vez en súplica—. He aceptado mi destino. Pero necesito saber. Antes de morir. Por favor… necesito saber si Edith está ahí fuera. Si está… viva —la miró ahora con dolor sin disimular—. Sé que no merezco ser padre. Espíritus, apenas merezco pronunciar tu nombre. Pero si hubiera sabido… si hubiera sabido de ti, Zoe, las cosas habrían sido diferentes. Habría luchado por ti. Por ella. Por favor… concédeme esto.

Zoe lo miró fijamente. Por un segundo aterrador, vio la verdad en sus ojos. No el tirano. No el rey. Solo un hombre destrozado que una vez creyó en el amor y ahora se aferraba a su último hilo.

—Cuando las chicas de mi edad asistían a la escuela, aprendiendo a leer y escribir, yo estaba entrenando para ser una asesina. Cuando otras iban a festivales para encontrar a sus compañeros, a mí me enviaban a misiones. Fui golpeada, torturada, violada, todo en nombre de endurecerme. ¿Y crees que te haré un favor?

Se acercó más a la reja, sus ojos ardiendo de furia.

—Morirás, Herodes. Morirás de una muerte fría, dolorosa y solitaria. Y sonreiré sobre tu cadáver. No tendrás un entierro apropiado. Tu cuerpo será dejado para que los buitres se den un festín.

Girando sobre sus talones, Zoe salió furiosa del calabozo.

*****

—Lucas, no puedes condenar a Herodes a muerte —dijo Ava suavemente.

Él se detuvo abruptamente con el cinturón con el que estaba forcejeando, entrecerrando los ojos.

—¿Qué?… Lo siento. No debería haberte respondido mal, pero por el amor de la diosa, ¡¿qué?!

Ava se volvió para mirarlo.

—Sé que ha hecho cosas imperdonables, pero no tienes que matarlo. Es el padre de Zoe.

Lucas se rió amargamente, un sonido desprovisto de humor.

—He matado a hombres por crímenes menores. Él… yo… ¡¿Qué?!

—Lucas…

—¿Sabes lo que pasé cuando te llevaron? ¿Sabes cuántas noches me quedé despierto, rezando para que estuvieras a salvo? ¿Tú…? —se pasó una mano por el pelo, exasperado—. A Zoe no le importa que esté muerto. ¿Qué te parece eso como argumento?

—Zoe todavía está confundida —dijo Ava—. Esta debería ser su decisión, igual que le di a Kade la decisión sobre Sarah.

Lucas se volvió bruscamente, apretando la mandíbula como si estuviera físicamente conteniendo toda la furia que ardía en su interior.

—Bueno, problema resuelto entonces —espetó, entrecerrando los ojos—. Porque ella ya me dijo que lo quiere muerto de la manera más cruel posible.

—Dijo eso en un momento de rabia —respondió Ava, acercándose—. No puedes tomar sus palabras ahora como ley. Necesita tiempo para digerirlo… tiempo para pensar.

Las manos de Lucas se cerraron en puños a sus costados.

—¡No! —Su voz retumbó por la cámara. Se movió hacia Ava, pero ella se mantuvo firme, incluso cuando los ojos de él ardían de emoción—. ¡Él te secuestró! ¡Torturó a nuestros amigos, mató a Nolan! ¡Lo único que merece es la muerte!

Luego, sin esperar una respuesta, giró sobre sus talones y salió furioso. La puerta se cerró con tanta violencia detrás de él que las paredes temblaron.

Ava se quedó en el silencio que siguió, temiendo qué versión de Lucas ganaría en esta batalla que aún no había terminado.

*****

Dennis entró paseando en la cámara que había reclamado para sí mismo después de la batalla, silbando una alegre melodía.

Captó un destello de piel pálida por el rabillo del ojo.

Zoe estaba de pie junto a la cama. Sin nada más que su ropa interior negra de encaje.

—¿Me buscabas? —preguntó ella, con voz seductora, ojos entrecerrados con una invitación que era a la vez juguetona y depredadora.

Dennis se detuvo a medio paso, todo su cuerpo haciendo una pausa respetuosa.

—Siempre —dijo finalmente, con una lenta sonrisa extendiéndose por sus labios mientras sus ojos la devoraban con hambre.

—Bueno, aquí estoy. ¿Crees que puedes manejarme?

Zoe se mantuvo erguida con audacia, manos en las caderas. Sus ojos brillaban no solo con deseo, sino con desafío, retando a Dennis a estar a la altura. No solo estaba ofreciendo su cuerpo; estaba ofreciendo una parte de sí misma, envuelta en una confianza que había ganado a través del dolor.

Dennis se acercó con una mirada presumida en su rostro. Había planeado darle tiempo para sanar, para adaptarse a las secuelas de la guerra, para digerir la revelación de ser la hija de Herodes, pero estando allí, toda lista para él. Dennis supo que la espera había terminado.

Había entrado en la habitación con la intención de tal vez tomar una bebida. En cambio, se encontró con Zoe en nada más que su ropa interior, resplandeciente. ¿Esa sonrisa presumida en su rostro? Era pura supervivencia. Su cerebro ya estaba en cortocircuito. Todo en él quería envolverla en sus brazos y nunca dejarla ir. Ella había pasado por el infierno y había salido en encaje y confianza.

—Sé que puedo.

—Entonces dime, cariño, ¿qué planeas hacerme? —preguntó Zoe.

Inclinó la cabeza, fingiendo ser inocente, pero no había nada puro en la forma en que su voz bailaba alrededor de esa pregunta. Quería oírlo decirlo no porque no lo supiera, sino porque quería ser adorada en voz alta. Quería las palabras. Necesitaba que le recordaran que esto, lo que fuera que hubiera entre ellos, seguía siendo real.

—He estado sin ti durante casi semanas. ¿Qué crees?

Cerró la distancia entre ellos. Sus manos ansiaban tocarla, para asegurarse de que no era un sueño conjurado por su agotamiento. Quería adorar cada centímetro de ella, recordarle que a pesar de la sangre y el caos, ella seguía siendo su hogar. Su todo.

—Dime cuánto me extrañaste.

No solo quería una respuesta rápida. Quería abrirlo. Quería escuchar el anhelo que había sentido reflejado en él. Zoe no necesitaba poesía florida, necesitaba brutal honestidad. Y Dennis, los dioses lo bendigan, estaba más que dispuesto a dársela.

—No sé por dónde empezar o terminar —se acercó más y pasó su mano por su piel desnuda—. No sé si quiero que me montes o si quiero mi cara entre tus piernas. No puedo dejar de pensar en lo bien que se siente.

En el momento en que su mano rozó su piel, ella jadeó ligeramente. Su toque estaba hambriento. Cada palabra que pronunciaba estaba empapada de necesidad, y ella la bebía como una mujer hambrienta. Su honestidad no la sorprendió; la emocionó. Esto no era solo lujuria. Era él, crudo y completamente enamorado.

Pasó sus dedos por su espalda y desabrochó su sujetador. —Los sonidos que haces cuando te follo me debilitan, cada vez.

Sus ojos nunca dejaron los suyos. Había risa bailando en las comisuras de su boca, incluso mientras el deseo sonrojaba sus mejillas. Él era suyo.

Lentamente le quitó el sujetador y lo arrojó detrás de él. Luego tomó su mano y la colocó sobre su erección. —Siente lo duro que me pones.

El gesto era audaz, íntimo y muy propio de Dennis. Zoe no pudo evitar la sonrisa que se curvó en sus labios mientras sus dedos se curvaban ligeramente, provocando. —¿Muy arrogante? —murmuró, pero sus ojos estaban fundidos.

Zoe lo agarró con fuerza, sus dedos curvándose con deliberada lentitud mientras lo miraba a través de pestañas espesas.

—Siempre pienso en estar dentro de ti. Pienso en cuánto te amo. Cómo moriría por ti sin dudarlo.

—Demuéstramelo —dijo Zoe.

Dennis la giró suavemente, guiándola hacia el borde de la cama. —Agárrate —murmuró, y ella lo hizo, sus dedos aferrándose al cabecero.

Sus manos recorrieron su espalda lentamente, memorizando cada curva y relieve como si fuera terreno sagrado. Le bajó la ropa interior. Presionó besos a lo largo de su espalda baja, cada uno más suave que el anterior. La respiró como si fuera oxígeno. Y luego hundió su lengua dentro de ella.

Zoe dejó escapar un gemido silencioso, su cabeza cayendo hacia adelante. La tensión en sus hombros se derritió, reemplazada por una entrega ansiosa y tierna.

Dennis sonrió contra su piel. —Mmmm… podría hacer esto todo el día —murmuró. Nunca había dicho algo más en serio en su vida.

Ella se estremeció, el sonido de su voz haciendo que su pulso tropezara consigo mismo.

Él se puso de pie, con el pecho agitándose ligeramente mientras se quitaba los pantalones. Sus manos volvieron a su cintura, guiándola con cuidado y control. Mientras se deslizaba dentro de ella y comenzaba a moverse con ella, cada centímetro de contacto se sentía como fuego.

—Fuiste hecha para mi placer —dijo, y no era una jactancia. Era una verdad que creía hasta los huesos.

Su ritmo se construyó lentamente. Dennis se movía con propósito, saboreando su necesidad, aprendiéndola de nuevo. Sus suaves gritos eran música para él, prueba de que todavía sabía cómo llegar a ella en los lugares que solo él podía alcanzar.

Ella se aferró con más fuerza al cabecero, su respiración entrecortándose al ritmo de cada uno de sus movimientos.

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