Desafiando al Alfa Renegado - Capítulo 182

Capítulo 182: Surgir

—¿Sí? —respondió Zoe—. Continúa…

—Tenemos una situación en las mazmorras —anunció.

Ava se enderezó inmediatamente, dejando su taza de té.

—¿Qué tipo de situación? —preguntó.

—Es… el Rey… mis disculpas… Herod —se corrigió rápidamente el guardia—. Está muerto.

Zoe se levantó lentamente por el impulso de sus instintos. Sus puños se cerraron inconscientemente a sus costados, ya moviéndose.

Ava, aún elegante incluso con prisa, la siguió por los sinuosos pasillos hasta los corredores de piedra del nivel inferior.

Zoe no sabía qué emoción se esperaba de ella mientras descendía a la oscuridad. ¿Dolor? ¿Rabia? ¿Cierre? Pero mientras caminaba, todo lo que sentía era… nada.

Sin tristeza.

Sin alegría.

Solo… quietud.

Su mente divagó hacia los recuerdos de personas que habían muerto bajo su orden. No solo rebeldes, no solo rivales sino inocentes. Familias enteras. Madres, padres, niños. Aquellos que sufrieron en silencio, que no tenían voz, ni escudo. Recordó el miedo que solía apoderarse de ella cuando era niña cada vez que Herod entraba en una habitación. Recordó la tortura.

Merecía morir.

Y sin embargo… esto no era el triunfo que había imaginado que sería.

Ava, observando a Zoe de cerca, se acercó y apretó ligeramente su mano mientras se acercaban a la pesada puerta de la mazmorra.

—Lo que sientas, o no sientas —dijo suavemente—, está bien.

Zoe logró esbozar una débil sonrisa, más por el beneficio de Ava que por el suyo propio. Estaba agradecida por el gesto, incluso si su corazón aún estaba suspendido en algún lugar entre el alivio y el vacío.

Los guardias de la mazmorra abrieron la puerta. Herod colgaba de la viga de la ventana, sin vida, balanceándose ligeramente, el mismo hombre que una vez se sentó en un trono dorado y creyó que era intocable.

Cuando llegaron a la mazmorra, Ava y Zoe se quedaron justo dentro del umbral.

Colgando como una grotesca marioneta desde la estrecha ventana de la celda, estaba el cuerpo de Herod balanceándose ligeramente, la cuerda firmemente enrollada alrededor de su cuello. Sus pies apenas rozaban la pared detrás de él, y su rostro estaba contorsionado en un último momento congelado que no parecía ni pacífico ni arrepentido. Sus ojos, aunque sin vida, parecían acusar al mundo una última vez.

Ava dio un solo paso adelante, sus labios fuertemente apretados. Su estómago se retorció de furia. Una rabia fría y ardiente se acumuló dentro de ella, arañando la parte posterior de su garganta.

Esto no era un suicidio.

Sus puños se cerraron a sus costados mientras echaba otra lenta mirada a la escena.

Girándose bruscamente, se enfrentó a uno de los guardias. —Encuéntrame a Lucia. Inmediatamente. La quiero aquí abajo en los próximos sesenta segundos.

—¡Sí, Luna! —ladró el guardia y desapareció.

Zoe apartó la mirada del cuerpo de su padre. —¿Qué está pasando?

—Aún no lo sé —respondió Ava. Su mente ya estaba filtrando recuerdos de esa mañana. Algo no encajaba.

—Esta es la salida del cobarde —dijo Zoe, burlándose mientras cruzaba los brazos—. Merece algo mucho peor.

Ava no respondió inmediatamente. —Uhn uhn —murmuró distraídamente, todavía mirando fijamente la puerta, esperando a Lucia.

Zoe entrecerró los ojos hacia ella. —¿Estás segura de que estás bien? Esto… ¿te molesta?

—Estoy bien —dijo Ava con una sonrisa forzada—. Solo necesito confirmar algo.

Zoe suspiró. —Bueno, eso no suena nada ominoso.

Antes de que Ava pudiera responder, pasos resonaron por el corredor, rápidos y apresurados. Un momento después, apareció Lucia, guiada por el mismo guardia. Se veía pálida y confundida.

—¿Luna? ¿Me llamaste?

Ava asintió una vez y señaló hacia la celda. —Echa un vistazo ahí dentro.

Lucia dudó por un segundo antes de avanzar cautelosamente. Miró dentro de la celda e inmediatamente retrocedió con un jadeo. Su mano voló a su boca, y giró, casi chocando con la pared al darse la vuelta. —Oh diosa —susurró, visiblemente conmocionada.

—¡Lucia, necesito que mires!

Lucia se estremeció como si el aire mismo se hubiera agrietado como un látigo. Dudó, sus piernas inseguras debajo de ella, y luego lentamente, se acercó a la puerta de la celda de nuevo. Sus ojos se asomaron más allá de los barrotes de hierro, fijándose una vez más en la horrible visión del cuerpo sin vida de Herod balanceándose.

—Sí, Luna —susurró Lucia, tragando con dificultad.

—¿Ves la cuerda de la que está colgando?

Lucia asintió una vez, sus ojos moviéndose nerviosamente entre la cuerda y el rostro de Ava.

—Vi esa misma cuerda contigo esta mañana —continuó Ava, acercándose más—. Ahora recuérdame otra vez… ¿quién dijiste que la solicitó?

Lucia se volvió, pálida y temblorosa.

—Alfa Lucas.

La mandíbula de Ava se tensó.

—¿Y para qué la quería?

—Me pidió que la envolviera y la enviara aquí. A las mazmorras. Yo… no hice preguntas.

Todo el cuerpo de Ava se tensó.

—¡Ese hijo de puta! —siseó, sus ojos destellando con furia. Su mano temblaba con poder apenas contenido. Su piel brillaba sutilmente, traicionando la ira primaria que se elevaba dentro de ella como un volcán justo antes de erupcionar.

Zoe se interpuso entre ella y los demás, tratando de mantener la situación unida con un suspiro cansado.

—¡Ava! Vamos. No es como si Herod no se lo mereciera. ¿Realmente quieres enojarte con Lucas por él?

—¿Crees que esto es por Herod? —espetó—. La misericordia nunca fue para él. Era para nosotros, maldita sea. Teníamos que ser diferentes. Mejores.

Se dio la vuelta abruptamente y salió furiosa de la mazmorra. Su piel comenzó a brillar más notablemente ahora, hilos plateados de magia ondulando bajo la superficie mientras sus emociones aumentaban. Su embarazo hacía que sus poderes fueran volátiles, y su rabia los hacía peligrosos.

Lucia permaneció congelada, susurrando oraciones en voz baja. Zoe miró a Ava, luego volvió a mirar el cuerpo de Herod, torciendo la boca.

—Bueno —murmuró—, al menos ya no es mi problema.

*****

En el patio del castillo, Lucas y Dennis estaban sentados en una gran mesa, con un mapa detallado de los territorios del Norte extendido entre ellos. La brisa agitaba los bordes del pergamino. Los pájaros cantaban en algún lugar arriba.

—El Norte es bastante enorme, Lucas —dijo Dennis, pasándose una palma por la frente—. Esto es prácticamente un país por sí solo.

Lucas suspiró, sus dedos tamborileando en el borde de la mesa.

—Sí, lo noté.

—Herod hizo de este lugar la capital, pero no quería compartir el poder. Eliminó gobernadores, alfas, consejos, cualquiera que tuviera voz.

Lucas se inclinó hacia adelante, entrecerrando los ojos hacia el mapa.

—Así que, ahora es nuestro trabajo volver a unir las piezas. Nombrar líderes locales, reconstruir alianzas destrozadas.

—Básicamente —murmuró Dennis.

Lucas gimió y se recostó.

—¿Por qué acepté quedarme para esto de nuevo?

—Porque tu hermano se va a casar y me amas —Dennis sonrió.

—No te amo —dijo Lucas, apuntándole con un dedo—. Te tolero.

—Uhm… ¿Hermano? —la voz de Dennis se elevó nerviosamente mientras miraba a la figura que se acercaba. Parpadeó dos veces, esperando que sus ojos le estuvieran jugando una mala pasada—. ¿Qué hiciste?

Lucas ni siquiera levantó la vista del mapa.

—¿Qué? Nada. ¿Por qué?

Dennis lo miró, boquiabierto.

—Porque tu esposa viene marchando hacia nosotros y parece que está a punto de derretirte la cara.

Lucas finalmente levantó la mirada. Sus ojos se agrandaron.

—Mierda.

—Sí —dijo Dennis, ya alejando su silla como un hombre preparándose para sobrevivir a una explosión nuclear—. Voy a buscar un lugar seguro.

Lucas se levantó abruptamente, girándose completamente para enfrentar la tormenta que venía hacia él. Ava caminaba con un propósito aterrador, sus ojos brillando plateados, el aire mismo a su alrededor crepitando. Incluso los pájaros dejaron de cantar.

—Herod está muerto —murmuró Lucas en voz baja—. En una escala del uno al diez, ¿qué tan enojada crees que está?

Dennis le dio una larga mirada.

—Yo diría… un millón.

Ava llegó hasta ellos con una energía poderosa que doblaba la luz a su alrededor. Prácticamente estaba brillando. Cada guardia a distancia de oído encontró una excusa para inspeccionar un ladrillo distante.

—Hola… cariño —comenzó Lucas, con la sonrisa más valiente que pudo reunir—. Te ves deliciosamente brillante hoy. ¿Te he dicho lo radiante que estás cuando estás incandescente de furia?

—¡Hijo de puta! —rugió Ava, su voz haciendo eco por todo el patio mientras lo empujaba directamente en el pecho.

Lucas retrocedió un paso pero se recuperó. Inmediatamente alcanzó sus muñecas, agarrándolas suave pero firmemente. Tan pronto como hizo contacto, sintió la familiar sacudida de su energía, una corriente chispeante de relámpagos que bailaba justo debajo de su piel. Su ira no solo era visible, estaba viva.

—Ava —dijo—, el bebé no necesita ningún estrés.

—¡Oh, no te atrevas! —espetó ella, tratando de liberar sus brazos—. ¡No te atrevas a meter al bebé en esto como si eso excusara lo que hiciste!

Lucas hizo una mueca.

—No exactamente…

—¿Usaste tus poderes en él, verdad? —acusó, con los ojos abiertos de furia y dolor—. ¿Ese es el nuevo plan? ¿Caminar susurrando muerte en las cabezas de las personas? ¿Hacer que lo hagan ellos mismos para que puedas mantener tus brillantes manos limpias? Eso no es justicia, Lucas, es manipulación. ¡Eso es Herod con mejores modales!

La multitud a su alrededor se espesó, aunque todos fingían no estar mirando mientras absolutamente miraban.

—¡¿De qué mierda estás hablando?! —ladró Lucas, el tono burlón desaparecido de su voz—. ¡No usé ningún poder!

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