Desafiando al Alfa Renegado - Capítulo 189

Capítulo 189: Foco de atención

Lucas asintió con firmeza.

Dennis miró entre ellos y se encogió de hombros, luego dio un paso respetuoso hacia atrás, alejándose del centro de atención.

Zoe se volvió para enfrentar a la multitud, inhalando como si intentara respirar toda la Región del Norte. Ante ella se encontraban cientos de personas.

—Gente del Norte —comenzó, recorriendo la multitud con la mirada—, les agradezco por estar aquí hoy.

Algunas cabezas se inclinaron con curiosidad.

—Sé que durante mucho tiempo han vivido con miedo —continuó—. Oprimidos e ignorados por el rey que debía servirles. Entiendo su ira, su cautela y su desconfianza. Y también las llevo conmigo. Aquí. —Presionó suavemente su mano contra su pecho—. Estoy agradecida con el Alfa Lucas por siquiera considerarme para ser su Reina Alfa. Pero…

Aquí, hizo una pausa.

—No puedo tomar el trono.

Un jadeo colectivo se extendió por la multitud.

Lucas parpadeó, girándose lentamente hacia Dennis.

Dennis levantó ambas manos y se encogió de hombros nuevamente.

—Soy solo el tipo con el que se casó esta mañana —dijo por la comisura de la boca—. No recibo actualizaciones.

Pero Zoe continuó, con la pasión brillando ahora detrás de sus ojos.

—No tengo experiencia gobernando. No fui entrenada para sentarme en tronos o firmar decretos. Fui criada en las sombras, perfeccionada para ser un arma, una máquina de matar. Y en las últimas semanas, he aprendido a amar, a reír, a tener esperanza… Quiero más. Quiero ser más. Quiero trabajar junto a ustedes, no gobernar por encima de ustedes. Quiero sudar con ustedes, comer con ustedes, reír con ustedes. Quiero hundir mis manos en la tierra y reconstruir este reino con mis propias manos, no desde un trono, sino desde los cimientos.

Lucas la miró, atónito, mientras Ava sonreía.

—Pero —dijo Zoe—, conozco a alguien que una vez levantó una manada desde cero.

Sus palabras flotaron sobre la multitud, llamando la atención de los escépticos.

—Alguien tan bueno —continuó, con los ojos escaneando los rostros silenciosos debajo—, que su gente daría la vida por él sin pensarlo dos veces.

Los murmullos regresaron. Zoe dirigió su mirada a Dennis, cuya postura se tensó.

—Y creo —añadió, con una sonrisa formándose en sus labios a pesar del nudo apretado en su estómago—, sin ser parcial… lo cual es difícil porque me casé con el tipo… que él está en la mejor posición para gobernarnos.

—Lo que necesitamos ahora —continuó—, no es un martillo… Que es lo que soy, por cierto.

Algunas risas nerviosas revolotearon por la multitud. Incluso los labios de Lucas se crisparon.

—No —dijo, señalando el trono a su lado—. Lo que necesitamos ahora es una brisa suave. Algo constante. Calmante. Esperanzador. Este asiento… esta corona… nunca fue para mí.

Sus manos cayeron a sus costados, casi en rendición, pero su espalda permaneció recta.

—Seré lo que todos ustedes quieran que sea. Una guardia. Una trabajadora. Una amiga. Lucharé junto a ustedes. Sudaré y sangraré junto a ustedes. Solo quiero estar entre ustedes. Para enmendar mis errores.

Se volvió y miró a Dennis nuevamente.

—El Alfa Dennis Raventhorn será su Rey Alfa. Y yo… yo solo seré su esposa… hasta el día en que todos me encuentren lo suficientemente digna para ser su reina.

Todo el espacio quedó en silencio.

Se podía escuchar caer una pestaña.

Nadie vio venir eso. Zoe acababa de ceder el poder.

Dennis la miró, su boca moviéndose silenciosamente como si estuviera tratando de formar palabras pero solo logró un chillido atónito. Luego, finalmente, susurró:

—¿Qué estás haciendo, Zoe?

Ella se volvió completamente para enfrentarlo ahora, con los ojos brillantes por lágrimas contenidas que la hacían parecer menos una guerrera y más una mujer tratando de limpiar años de sangre de sus manos.

Las lágrimas punzaron su voz mientras decía:

—He cometido muchos errores, Dennis. He aniquilado familias. He tomado vidas que nunca podrán ser reemplazadas. Algunas eran inocentes. Algunas simplemente estaban en el camino.

—Estabas bajo órdenes —argumentó Dennis, la frustración haciendo su voz un poco más afilada de lo que pretendía. Su mano apretó la de ella con fuerza, casi como si intentara transferir su convicción a su torrente sanguíneo—. No tenías elección.

Los ojos de Zoe brillaron, su boca en una línea sombría.

—Lo sé… pero… —Se mordió el labio inferior, de repente incapaz de hablar. Las palabras se sentían atrapadas en su garganta—. Pero eso no lo hace correcto. No para ellos.

Dennis exhaló pesadamente, sus cejas frunciéndose con el peso de este momento.

—¿Cómo se supone que sea rey sin mi reina?

La vulnerabilidad en su voz quebró un poco la compostura de Zoe. Lo miró, a su fuerte, hermoso y molestamente noble esposo, y sintió que su corazón se retorcía.

—Soy tu esposa —dijo—. Pero ahora, la gente necesita aceptarme como su reina. Les hemos impuesto cosas por demasiado tiempo. Necesitan ser parte de la elección esta vez. Esta es la mejor decisión para ellos.

Dennis la miró durante un largo momento, atrapado entre el asombro y la irritación. Sus dedos rozaron brevemente su mejilla, como si le suplicara silenciosamente que reconsiderara. Pero no intentó hacerla cambiar de opinión de nuevo. Sabía que era mejor no hacerlo.

—Como mi esposo, tienes derechos al trono —continuó ella, tratando de mantener su voz firme aunque su corazón amenazaba con traicionar su resolución—. Puede que no me acepten todavía, pero guíalos primero. Me ganaré mi lugar con el tiempo.

Antes de que Dennis pudiera responder, la voz de Lucas resonó sobre los murmullos de la multitud.

—¿Hay algún miembro del consejo en esta reunión? —Sonaba casual, pero sus ojos escaneaban la multitud.

Por un momento, la multitud estaba tan quieta como estatuas. Luego, vacilante, una sola mano se levantó en el medio.

—Yo lo era —dijo un hombre mayor con un abrigo de cuero marrón—. Pero el consejo fue disuelto por el Rey Herod.

Lucas entrecerró los ojos.

—Sí, bueno, eso tiene sentido. A Herod no le gustaban las opiniones que no fueran las suyas. —Se reclinó ligeramente y murmuró entre dientes:

— Nunca me gustaron los consejeros… un montón de pedantes pomposos, pero estoy empezando a ver su utilidad.

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