Capítulo 207: Orden

Kade lo ignoró.

—¡Retírense! ¡Es una orden! —rugió Lucas.

Pero ni un solo lobo se movió.

Ninguno parpadeó, ni siquiera Kade, quien normalmente obedecía órdenes con precisión militar. Se mantuvo firme en el centro del círculo protector, con los brazos cruzados, su mirada fría e inmóvil mientras enfrentaba a los miembros del Consejo.

—¿Lo quieren? —la voz de Kade estaba inquietantemente calmada, una tormenta oculta bajo aguas tranquilas—. Entonces tendrán que pasar por cada miembro de la Manada Plateada. Uno. Por. Uno.

La manada detrás de él no gruñó ni mostró los dientes. No necesitaban hacerlo. Su silencio era más fuerte que cualquier grito de guerra.

Los labios de Eryx se crisparon en las comisuras, casi formando una sonrisa burlona—una que revelaba más admiración que irritación. Lucas había cambiado. Hubo un tiempo en que su manada le temía, andaban de puntillas a su alrededor. ¿Pero ahora? Ahora estaban con él, unidos por la lealtad.

Miró más allá de Kade, su mirada fijándose en Ava, quien se mantenía erguida y radiante.

Los hombros de Eryx bajaron ligeramente, y levantó ambas manos en señal de paz temporal.

—Si tu gente está tan segura de tu inocencia… —dijo lentamente, con cuidado—, entonces, ¿qué tal si hacemos un trato aquí? Descubramos qué está pasando realmente. Tráenos la verdad, o el arresto procederá.

Un murmullo recorrió la manada, mitad alivio, mitad confusión.

La cabeza de Lucas se inclinó mientras estudiaba a Eryx.

—Hazme un favor entonces, Concejal —dijo, avanzando para cerrar el espacio entre ellos—. Recuerda, me debes una. Por perdonarte la vida después de que me encadenaste con plata.

El recordatorio cayó con fuerza. Eryx ofreció un asentimiento a regañadientes.

—Lo recuerdo… Hablando de eso, ¿cómo escapaste de las cadenas de plata, de todos modos?

Lucas se volvió hacia él con una lenta sonrisa lobuna.

—Estaba altamente motivado.

Luego, sin mirar, extendió la mano hacia atrás y tomó la de Ava, entrelazando sus dedos con los de ella. Su pulgar recorrió los nudillos de ella. Ese simple toque hizo que todo lo demás se desvaneciera.

—¿Cuál es el favor? —preguntó Eryx con cautela, cruzando los brazos sobre su pecho.

La sonrisa de Lucas era fría y calculada.

—Te lo diré… en privado. Te enviaré una carta, entregada personalmente por mi terco Beta aquí presente.

Eryx asintió, claramente aún sospechoso.

—Bien.

La sonrisa de Lucas se ensanchó. —Solo una cosa más. Antes de enviar esa carta… me gustaría que algunos de mis Gammas personales formen parte de tu escolta de seguridad mientras tanto. No queremos que otro de ustedes termine colgado de una cuerda, ¿verdad?

Los concejales intercambiaron una mirada antes de que Eryx finalmente respondiera. —Bien. ¿Cuánto tiempo necesitas para resolver este lío?

—Solo una semana después de la reunión de los alfas. Es todo lo que pido.

Eryx y Lucien asintieron, y con un silencio cargado de tensión, se dieron la vuelta y se marcharon.

*****

Ava irrumpió en los aposentos de la Luna como un pequeño y hermoso huracán. No solo abrió la puerta, la asaltó, abriéndola de golpe tan fuerte que rebotó contra la pared. Sus fosas nasales se dilataron. Sus ojos estaban tormentosos.

—¡¿Ibas a abandonarme?! —espetó, en el momento en que sus ojos se posaron en Lucas.

Lucas, que acababa de quitarse las botas y estaba a punto de servirse un trago fuerte, se quedó inmóvil. —Yo…

—¡Después de todo lo que hemos pasado, Lucas! —gritó Ava, avanzando hacia él con tal furia que destellos de su luz comenzaron a brillar—. Ibas a dejarme. Dejarme. ¿No significo nada para ti?

—Ava —comenzó con cuidado, levantando las manos como si estuviera negociando con un animal salvaje—, en cualquier decisión que estemos tomando ahora… necesitamos considerar a nuestro hijo por nacer.

Los ojos de Ava se estrecharon hasta convertirse en rendijas. —¡Un hijo por nacer al que estás tratando de abandonar!

Los ojos de Lucas ardieron con igual intensidad. —¡Un hijo por nacer al que estoy tratando de proteger! —respondió bruscamente.

El labio de Ava tembló por la emoción apenas contenida. —¿Crees que protegerlo significa eliminarte de su vida antes de que nazca?

—Creo que significa asegurarme de que tenga una vida en absoluto.

Sus brazos se cruzaron obstinadamente. —No puedes decidir eso por tu cuenta. Este no es solo tu legado, es nuestro. Se supone que estamos juntos en esto.

Lucas tocó su rostro, su mano temblando. —¿Crees que quería dejarte? Ava, preferiría enfrentar una bala de plata que pasar un día sin ti. Pero si algo me sucede… tienes que sobrevivir. Tienes que ser tú quien se levante.

—¡Cariño, por favor, no peleemos. ¡No ahora! —suplicó Lucas, acercándose con las manos levantadas. Era un hombre desesperado por no perder a la única persona que podía destrozarlo.

Ava se volvió lentamente, con los ojos brillantes. —Quiero estar sola.

—Ava…

—Por favor, Lucas. Solo déjame —se dejó caer en el sofá.

Lucas se quedó inmóvil por un momento, con la mandíbula tan apretada que podría romperse.

Luego exhaló bruscamente, derrotado. —Bien. Vendré a verte más tarde —se dio la vuelta, sus pasos pesados con el peso de todo lo que no estaba diciendo.

—¿Qué tal si no lo haces? —respondió ella fríamente.

Él se detuvo a medio paso como si hubiera chocado contra una pared invisible. Lentamente, se volvió hacia ella, sus ojos tormentosos. —¡Esto es ridículo! ¿Qué quieres que haga, Ava? ¿Quedarme sentado y ver cómo nos encierran? ¿Dejar que gente inocente, nuestra gente, sea condenada a vivir como renegados? ¡Soy un Alfa primero!

Y ahí estaba.

Ava se rió amargamente, el sonido frágil y cortante. —Ahí está. Un Alfa primero. Un padre en segundo lugar. Y déjame adivinar… —se levantó lentamente, tambaleándose un poco antes de recuperar el equilibrio—. Esa es la jerarquía, ¿no? Deber. Legado. Y en algún lugar en el fondo, yo.

—Bien… te dejaré sola. Ya sabes dónde encontrarme cuando me necesites. —La puerta se cerró tras él con un clic definitivo.

Pero se sintió como si un muro se hubiera levantado entre ellos.

*****

Unas horas más tarde… Kade golpeó suavemente la puerta de la Luna. —¿Luna Ava? —llamó en voz baja. Cuando no obtuvo respuesta, empujó la puerta y asomó la cabeza.

La habitación estaba tenue. La vio al instante, acurrucada en el sofá. No se había movido. Su cabello estaba un poco desordenado, y sus pies descalzos colgaban del borde.

Kade suspiró.

Entró lentamente, con cuidado de no sobresaltarla. Sus ojos estaban abiertos pero distantes, mirando a la nada, sus pensamientos obviamente en otro lugar. —Luna, no te has movido en horas —se arrodilló frente a ella, examinando su rostro—. Tus pies están hinchados, no has comido.

—¿Te envió él a verificar cómo estoy? —preguntó Ava desde su posición en el sofá.

Kade dudó. Su mano fue a la parte posterior de su cuello, frotándolo tímidamente. —No realmente… bueno… tal vez —dio un cauteloso paso más adentro—. Zari dijo que no quisiste cenar.

—No tengo ganas.

Kade asintió solemnemente, caminando hacia el centro de la habitación y plantándose allí. —Tengo un deber con el heredero… Ava, o heredera, cualquiera que sea el género que nazca. —Hizo una pausa, luego añadió más suavemente:

— Juré proteger al heredero con mi vida. Así que estoy aquí para hacerte entrar en razón.

Ava inclinó la cabeza, arqueando una ceja. —¿Estás diciendo que estoy siendo irracional?

—Sí. De hecho.

Kade continuó. —El Alfa fue un Alfa hoy, Ava. Y tienes que entender que a veces… especialmente ahora… tiene que responder al llamado del deber por encima de todo.

—Incluyendo abandonar a su esposa e hijo.

—Sí… incluso eso. —Exhaló y se sentó junto a ella, con cuidado—. Sabes… —comenzó, mirándola de reojo—, encontré a mi pareja.

Los ojos de Ava se abrieron tan rápido que Kade juró que podrían salirse y rebotar por la alfombra. —¡Oh, Diosa mía! Kade. ¿Dónde? ¿Quién es ella? ¿La conozco?

Él estalló en carcajadas, la primera sonrisa real en su rostro en todo el día. —Es humana.

Ava se sentó tan rápido que su barriga rebotó. —¡Oh, Dios mío! —Jadeó dramáticamente, ambas manos volando a su boca.

Kade se rió entre dientes. —Sí, esa fue más o menos mi reacción también.

—¿Una humana? —Ava parpadeó con incredulidad—. ¿Cómo? ¿Cuándo? ¿Quién? ¿Dónde? ¿POR QUÉ NO ME LO DIJISTE?

—Porque no quería que toda la manada se enterara cinco minutos después —dijo Kade sin rodeos—. Y porque es complicado. Ella aún no lo sabe.

La boca de Ava se abrió con incredulidad. —¿Quieres decir que encontraste a tu pareja y simplemente estás… ¿qué? ¿Esperando?

—¡No es tan simple! —protestó Kade—. Respondo a mi deber primero. Aunque cada fibra de mi ser quiere estar con ella. Elijo estar aquí.

—¡Eres un idiota! Ustedes los hombres, hacen las cosas tan jodidamente complicadas, es un milagro que no estén extintos ya. ¿Así que es humana? ¿Cómo interfiere eso con tus deberes?

—¿Cómo se supone que le explique cómo funciona todo esto? Ella está felizmente ignorante de nuestra especie. Todo es blanco o negro para ella, pero mi punto es que cada soldado siempre será un soldado. Cada alfa siempre será un alfa.

Cada soldado siempre será un soldado… las palabras despertaron algo dentro de ella. Una idea. —¿Kade?

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