Capítulo 210: Amenaza

—¿Eso es todo? ¿Eso es todo lo que vamos a escuchar? —ladró Leon desde su asiento, levantando las manos—. ¿Qué más necesitan saber para entender que Lucas es una amenaza, incluso antes de tener cualquier poder sobrenatural?

Su voz era fuerte, su tono indignado, pero la sala no estaba comprando lo que vendía. Leon se estaba esforzando demasiado.

El Consejero Eryx dio un suspiro de sufrimiento. Miró a Leon.

—Eso —dijo lentamente, deliberadamente—, es exactamente por lo que estamos todos aquí hoy, Alfa Leon. Para discutir. No para condenar. No para sacar conclusiones precipitadas. Lucas Raventhorn puede ser imprudente —algunos incluso dirían arrogante—, pero estas son acusaciones, no condenas. Hasta que se coloque una prueba sobre esta mesa, no tenemos la autoridad para despojar a un hombre de su título. Ni siquiera a un Alfa.

Hubo murmullos alrededor de la mesa circular. Algunos alfas asintieron solemnemente, otros fruncieron el ceño pensativamente.

Leon se sentó a regañadientes, cada espasmo de su mandíbula gritaba ¡injusticia! aunque su boca permaneciera cerrada. Eryx había frenado su impulso, y ahora tenía que sentarse y esperar otra oportunidad para dirigir el barco hacia el precipicio.

Entonces, el Alfa Jackson se puso de pie.

La sala se calmó un poco. Jackson rara vez hablaba. Era un general de guerra convertido en pacificador. Cuando hablaba, lo hacía de manera medida y lenta.

—No estoy de acuerdo con estas acusaciones —dijo Jackson, su voz profunda retumbando por la cámara—. He conocido a Lucas Raventhorn durante años. Susurrar desde las sombras nunca ha sido su estilo. No conspira en silencio. No envenena pozos. Él derriba la maldita puerta y prende fuego al granero.

Hubo risas. Incluso el Consejero Eryx sonrió con suficiencia.

—Díganme —continuó Jackson, cruzando los brazos—, si Lucas hizo explotar a una manada entera, ¿realmente creen que se escabulliría en la noche y lo negaría? No. Él observaría cómo arde mientras bebe una cerveza, y luego iría a presumirlo.

Más risas.

—Lucas es un showman —dijo Jackson con firmeza—. Un bruto. Y sí, a veces un hijo de puta arrogante. Pero se regodea en sus derrotas y grita sobre sus victorias. Es muchas cosas, pero discreto no es una de ellas. Si quisiera a alguien muerto, todos lo sabríamos. Habría pancartas. Y probablemente fuegos artificiales.

Hubo una ola de diversión y un suave murmullo de acuerdo.

—Y más importante aún —añadió Jackson, nivelando su mirada a través de la mesa—, si nos reunimos ahora y juzgamos a un hombre basándonos solo en rumores y sospechas, no solo estamos arriesgando el futuro de un Alfa, estamos poniendo en juego el de todos nosotros. Porque si Lucas puede ser derribado por susurros, entonces cualquiera de nosotros también.

Eso cayó como una piedra. Dura. Pesada. Innegable.

—Hoy es él. Mañana soy yo. Luego tú. Luego tú —dijo, señalando casualmente a los Alfas sentados al otro lado del círculo—. Cada uno de nosotros tiene enemigos. Los lobos susurran en cada sombra. ¿Quieren sentar el precedente de expulsar a un Alfa basándose solo en eso? —Negó con la cabeza—. Entonces que la diosa de la luna nos ayude a todos cuando sea nuestro turno.

Dennis, todavía escondido y escuchando, tuvo que morderse los nudillos para no reírse. «Bendito sea este hombre», pensó. «Alfa Jackson, viejo oso poético». Era tan bueno que Dennis se preguntó si debería llevarle una canasta de frutas más tarde.

Leon, mientras tanto, hervía en silencio. Su plan se le estaba escapando de las garras. Y peor aún, estaba siendo deshecho no por la pasión o una pelea, sino por la razón. Ugh.

—Bien —dijo finalmente el Consejero Eryx, asintiendo lentamente—. Gracias, Alfa Jackson. Un recordatorio de que la fuerza no siempre es la voz más fuerte, ni la hoja más afilada. Continuemos.

El Alfa Jackson volvió a sentarse. Sus anchos hombros se relajaron en el cuero gastado de su silla, y sus dedos se entrelazaron suavemente sobre su estómago.

Un murmullo silencioso de asentimiento recorrió la sala. Los Alfas asintieron, no solo por corrección política, sino por genuino acuerdo. Incluso aquellos a quienes no les agradaba Lucas tuvieron que admitir que era cierto. Si Lucas hubiera cometido los asesinatos, probablemente lo habría publicado en cada calle. Todos excepto Leon.

Leon se sentó como un hombre masticando grava. Su mandíbula se crispaba, sus ojos saltaban de un rostro a otro mientras se daba cuenta de que, a pesar de todos los susurros que había plantado y las semillas de duda que había regado, la cosecha no había dado nada. Así no era como se suponía que debía ir hoy. Se suponía que saldría de esta sala con Lucas destronado. En cambio, estaba viendo cómo sus fichas de dominó cuidadosamente construidas se negaban a caer.

Otro Alfa, un lobo canoso de las crestas del sur, se aclaró la garganta. —Lucas puede ser de mecha corta, sí, pero su Luna ha tenido un gran efecto calmante en él. Se ha vuelto más diplomático. Más… tolerable.

—¿Tolerable? —escupió Leon—. El Rey Herodes del Norte murió bajo la vigilancia de Lucas, con una soga alrededor del cuello. Y ahora está de vuelta en el este, ¿y adivinen qué? Dos muertes más, mismo método. ¿Qué estamos haciendo aquí? ¿Jugando a buscar la negación?

Leon apuntó con un dedo a la mesa, su voz ahora un gruñido. —Si parece mierda y huele a mierda, entonces definitivamente es mierda. No puedes perfumar un montón y llamarlo rosas.

El Consejero Eryx suspiró. Se inclinó hacia adelante, colocando ambas manos planas sobre la mesa. —Suficiente, Alfa Leon. Estamos aquí para votar.

Hizo una pausa, dejando que su mirada recorriera la sala. —Todos los que estén a favor de darle al Alfa Lucas Raventhorn más tiempo para probar su inocencia, levanten la mano.

Una por una, las manos se levantaron, pero todas subieron.

Todas excepto la de Leon.

—Supongo que eso es todo entonces —dijo Eryx, golpeando el mazo—. Se levanta la sesión.

*****

La sangre se drenó del rostro de Lucas. Se sentó allí en silencio atónito mientras Dennis relataba todo: cada mano que se había levantado, cada palabra que había dicho el Alfa Jackson, cada línea exagerada que Leon había soltado.

—¿Leon? —susurró Lucas.

—Sí —dijo Dennis, sentándose casualmente en el borde del escritorio—. Aparentemente, le han crecido un par. ¿No era siempre el hazmerreír de todos por su cobardía?

Lucas se volvió hacia Ava, que estaba acurrucada en el sillón grande en la esquina de su oficina. Tenía una pierna apoyada en el reposabrazos y su mano frotando perezosamente círculos sobre su vientre hinchado, un hábito que se había convertido en su consuelo inconsciente cada vez que las tensiones en la habitación aumentaban.

—Tenías razón —dijo Lucas.

Ava arqueó una ceja pero ni siquiera fingió estar sorprendida. —Por supuesto que tenía razón. Siempre la tengo. Es parte de mi encanto.

Lucas soltó un resoplido seco.

Ella exhaló lentamente. —Conozco a Leon. Esto… esto es exactamente el tipo de mierda manipuladora que haría. Lo que no esperaba era el asesinato. Eso es un nivel completamente nuevo de locura para él.

Lucas caminaba de un lado a otro frente al escritorio, cada paso resonando en la habitación silenciosa. —¿Crees que está trabajando con otro alfa?

—Tal vez. Pero como dijo Dennis, ninguno de los otros lo respaldó en la reunión. Él fue el único tonto que quedó de pie. Si tiene ayuda, no es alguien que lleve un título.

Dennis intervino desde donde se apoyaba contra la pared, con los brazos cruzados.

—Podría ser un alfa renegado. Alguien despojado de su rango pero que todavía tiene un rencor y suficiente influencia para provocar caos.

Lucas se rascó la barbilla, entrecerrando los ojos.

—Entonces tal vez necesito darles lo que quieren. Ya que Leon está apuntando a personas con las que he tenido conflictos, digo que les demos más conflicto. Organizo una pelea: algo público, ruidoso, desordenado.

La cabeza de Ava se levantó de golpe.

—¿Qué, ahora quieres pintarte una diana en la espalda? Idea brillante, cariño. En serio.

Lucas ignoró su sarcasmo.

—Piénsalo. Si elegimos el objetivo correcto, hacemos que parezca personal, atacará de nuevo. Y esta vez, estaremos listos.

Dennis asintió lentamente, aunque sus cejas estaban fruncidas en preocupación.

—Tiene que ser sutil. Limpio. No puedes entrar en modo de rabia Raventhorn completa o el consejo va a asumir que estás abusando del poder. Otra vez.

Lucas lo descartó con un gesto.

—Por favor. Siempre soy un poco abusivo con el poder. Es parte de mi mística alfa.

Ava gruñó mientras se levantaba de la silla, una mano bajo su vientre, la otra agarrando el reposabrazos.

—Chicos, voy a tomar un descanso. Siento como si alguien hubiera llenado mi útero con ladrillos y les hubiera prendido fuego.

Lucas inmediatamente se movió para ayudarla, pero ella apartó su mano de un manotazo.

—No. Yo puedo con esto.

Dennis la observó tambalearse hacia la puerta, divertido.

—Maldición, estás bastante pesada ahora, ¿no?

Ava se detuvo dramáticamente en la puerta, mostrándole el dedo medio sin mirar atrás.

—Que te jodan. Intenta cargar con un hijo de Raventhorn. Juzgando por lo grandes que son ustedes dos, me sorprende no haberme volcado todavía. Juro que este niño o está desarrollando músculos ahí dentro o está reorganizando mis órganos internos.

Dennis soltó una carcajada mientras ella salía.

—El embarazo le está quitando mucho y dándole mucho a cambio. Como su ira. Es como un volcán —comentó Lucas.

NB: No compre el privilegio para el nuevo mes. El otro capítulo estará disponible pronto

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