Desafiando al Alfa Renegado - Capítulo 76

76: Campamento 76: Campamento El fuego crepitaba en medio del campamento, el cálido resplandor proyectaba sombras parpadeantes sobre los guerreros victoriosos que se sentaban alrededor, bebiendo y riendo.

Habían sobrevivido a otra batalla.

Habían ganado.

Y lo celebraban.

Ava se sentaba cómodamente entre ellos, con las piernas recogidas debajo de ella mientras escuchaba a los hombres compartir historias de batalla exageradas, cada uno tratando de superar al otro.

Ella se rió, sacudiendo la cabeza.

La camaradería entre ellos era fuerte, y aunque técnicamente no era una de ellos, habían aceptado su presencia con facilidad.

Pero alguien faltaba.

Su mirada se desvió por el campamento hacia donde él se sentaba solo, con una botella de cerveza agarrada flojamente en su mano.

Ava frunció el ceño.

Se suponía que esta era una noche de unidad.

Una noche para mostrar aprecio, para recordarle a la manada que sus sacrificios importaban.

Pero Lucas, en su infinita terquedad, estaba sentado aparte.

Ella suspiró.

Típico.

Levantándose, se dirigió hacia él.

—Deberías unirte a ellos —dijo, deteniéndose a su lado.

Lucas apenas la miró, sus labios inclinándose en una sonrisa mientras tomaba otro sorbo de su bebida—.

Son mis hombres.

Ava puso los ojos en blanco—.

Lucas, estos hombres acaban de sangrar por ti.

Deberían saber que su Alfa los aprecia.

Lucas resopló—.

Soy su Alfa.

Eso es lo que deberían hacer.

«Oh, por el amor de…»
Ava resistió el impulso de golpearlo.

En cambio, cruzó los brazos y arqueó una ceja—.

Lucas…

vamos.

Su mandíbula se tensó, y por un momento, ella pensó que volvería a discutir.

Pero no iba a dejarlo sentarse aquí en su aislamiento autoimpuesto solo porque pensaba que estaba por debajo de él relacionarse con sus guerreros.

Así que agarró su brazo y tiró.

Lucas apenas se movió.

Él miró la mano de ella en su brazo, y luego a ella, divertido—.

¿Te das cuenta de que soy el doble de tu tamaño, verdad?

Ava frunció el ceño y tiró de nuevo, esta vez usando todo su peso.

—Muévete, bebé grande.

Los ojos de Lucas se oscurecieron ligeramente ante eso.

—Oh, vas a pagar por eso.

Ava se burló.

—¿Qué vas a hacer?

¿Darme una nalgada?

Una sonrisa lenta y diabólica se extendió por el rostro de Lucas, su agarre apretándose alrededor de su cintura.

Mierda.

La mirada en sus ojos estaba demasiado complacida.

Y demasiado peligrosa.

Se inclinó, su aliento cálido contra su oído.

—No me tientes, cariño.

Ava tragó saliva.

—Por el amor de Dios, madura.

—Rápidamente lo empujó hacia adelante antes de que pudiera darle la vuelta a la situación.

Lucas dejó escapar una risa baja pero permitió que ella lo guiara hacia el fuego.

Cuando se acercaron, las risas y charlas entre los hombres se calmaron.

Se volvieron hacia su Alfa, observando mientras él entraba en la luz, cerveza aún en mano.

Lucas se aclaró la garganta.

Ava se preparó.

—Yo…

eh…

—Se frotó la nuca—.

Todos lo hicieron bien ahí fuera hoy.

Los hombres intercambiaron miradas.

Algunos parecían estar viendo y escuchando cosas.

Lucas levantó su botella de cerveza.

—Por la victoria.

Ava gimió internamente.

¿Eso es todo?

¿Ese fue el discurso?

Los hombres se quedaron mirando por un momento antes de soltar un vítore colectivo, levantando sus botellas.

—¡Por la victoria!

Ava se llevó la mano a la frente.

Este era, por mucho, el peor discurso post-batalla que había escuchado jamás.

Sin palabras inspiradoras, sin aprecio sincero, solo un brindis a medias.

Lucas, aparentemente satisfecho consigo mismo, se dio la vuelta para irse.

Ava lo miró boquiabierta.

—¿Eso es todo?

—susurró con dureza.

Lucas se encogió de hombros.

—Dije lo que había que decir.

Antes de que Ava pudiera estrangularlo, Nolan llamó.

—¿Alfa?

Lucas se detuvo, volviéndose.

Nolan se movió inquieto, luego encontró la mirada de Lucas con abierta curiosidad.

—¿Ava va a ser nuestra Luna?

Los hombres de repente quedaron en silencio, toda la atención fija en Lucas.

Lucas se movió ligeramente, pasándose una mano por el pelo.

—No es oficial todavía —admitió—.

Pero sí.

Ava exhaló, dando un paso adelante rápidamente.

—Si todos me aceptan, por supuesto.

La reacción fue instantánea.

Los hombres estallaron en vítores, aullidos y silbidos, levantando sus bebidas en señal de aprobación.

Ava se rió, sintiendo que el calor inundaba su pecho.

No se había dado cuenta de lo nerviosa que estaba hasta ahora.

Se volvió hacia Lucas, solo para encontrarlo ya mirándola.

—Parece que también robaste sus corazones —murmuró.

Antes de que pudiera responder, él la atrajo hacia sí y estrelló sus labios contra los de ella.

El beso estaba lleno de una declaración silenciosa.

Ella era suya.

Los vítores se hicieron más fuertes, algunos hombres silbando, otros aplaudiendo.

Cuando Lucas finalmente se apartó, Ava sonrió con suficiencia.

—Creo que solo querías una excusa para besarme delante de todos.

Lucas sonrió y le guiñó un ojo.

—Maldita sea, sí.

*****
Lucas se paró en la entrada de los aposentos de las concubinas, rodando los hombros como si se preparara para la batalla.

Había estado temiendo este momento no porque temiera la confrontación, sino porque las emociones, particularmente las emociones complicadas, no eran exactamente su fuerte.

Preferiría luchar contra un ejército entero que navegar por el campo minado emocional que estaba a punto de desarrollarse.

Respirando profundamente, empujó las puertas y entró a zancadas.

Sentadas en uno de los elegantes sofás estaban Nelly, Lily y Sarah.

Sarah, siempre la tentadora dramática, se sentó con las piernas cruzadas de una manera que gritaba elígeme.

Sus largas uñas recorrían distraídamente la tela de su vestido, un movimiento lento y deliberado destinado a llamar su atención.

Lucas lo ignoró.

Se aclaró la garganta.

—Me voy a casar con Ava.

Ahí.

Sin endulzar.

Solo la verdad.

Nelly simplemente asintió.

Lily murmuró como si ya hubiera aceptado este resultado semanas atrás.

Sarah, sin embargo…

Oh, Sarah.

Sus ojos se oscurecieron, y aunque su rostro permaneció compuesto, Lucas captó el sutil tic de sus dedos.

Podía ver la guerra que se gestaba detrás de sus ojos, el intento desesperado de procesar las palabras que acababa de pronunciar.

Ella siempre había sido la más competitiva, la más segura de que si jugaba bien sus cartas, eventualmente terminaría a su lado permanentemente.

Lucas exhaló lentamente.

—Sé que deben estar preguntándose qué les pasa ahora —continuó, con voz firme—.

Es su elección, realmente.

Si eligen quedarse, son bienvenidas.

Si eligen irse, serán mantenidas por el resto de sus vidas.

Siempre tendrán mi protección.

Se dirigió primero a Nelly.

—Puedes hacer lo que quieras.

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