Desafiando al Rey Licano - Capítulo 1

1: Cordero de sacrificio 1: Cordero de sacrificio —¡Kira!

Una voz la llamó desde fuera de su habitación, seguida por un golpe urgente en la puerta.

Kira gimió, hundiendo más la cabeza bajo la almohada como si eso pudiera hacer desaparecer al intruso.

—¿Es que una chica no puede dormir cinco minutos?

—refunfuñó.

—Levántate —dijo la voz de la señora Beatrice a través de la puerta, más firme y claramente molesta—.

¿Has olvidado qué día es hoy?

«A la mierda el día que sea», pensó Kira.

No le importaba si el mundo se acababa; quería dormir durante un siglo.

Pero las siguientes palabras de la omega jefa fueron como un cubo de agua helada.

—Si no sales de esa habitación en dos minutos, le informaré a tu padre, niña testaruda.

Kira se incorporó de un salto, y la niebla del sueño se desvaneció al instante.

—¡Estoy despierta!

¡Estoy despierta!

—gritó, arrojando la manta a un lado.

—Mejor para ti —murmuró la omega jefa antes de que sus pasos se desvanecieran por el pasillo.

Kira se quedó sentada un momento, escuchando hasta que el sonido desapareció, y luego dejó escapar un largo suspiro y bajó las piernas de la cama.

No soportaba la idea de los baños comunitarios, abarrotados y llenos de cotilleos, que usaban los omegas, así que cogió su bolsa de aseo y se escabulló hacia el río.

Aún era el amanecer; el camino debería estar vacío.

El aire fresco de la mañana le rozó la piel cuando llegó a la orilla.

Se desnudó rápidamente y se metió en el agua, dejando que la fría corriente la despertara por completo.

Tras un rápido baño, volvió a vestirse, escurriendo el agua de su pelo.

Un gruñido grave retumbó a su espalda.

Kira se giró bruscamente, pero no vio nada.

Con el corazón martilleándole en el pecho, recogió sus cosas y se dio la vuelta para regresar, solo para quedarse helada.

Un lobo negro gigante con ardientes ojos rojos estaba a apenas tres metros de distancia.

Enseñó los colmillos, con los belfos curvados en un gruñido amenazador.

«Oh, Diosa.

Estoy muerta», pensó Kira, sintiendo cómo se le helaba la sangre.

«Qué día tan terrible para no tener lobo».

Había oído historias de proscritos merodeando cerca del río, pero nunca se había encontrado cara a cara con uno.

Hasta ahora.

El lobo agachó el cuerpo, con los músculos tensos, listo para saltar.

«Si voy a morir, voy a hacer que se lo gane».

Se dio la vuelta sobre sus talones y echó a correr.

El proscrito estaba justo detrás de ella; sus pesadas patas golpeaban la tierra y su aliento caliente casi le rozaba los talones.

No llegó muy lejos, pues su pie se enganchó en una raíz perdida y cayó de bruces contra el suelo.

La adrenalina la obligó a darse la vuelta, con los ojos muy abiertos mientras la masa negra se abalanzaba sobre ella.

Cerró los ojos con fuerza, preparándose para los dientes y el dolor.

Nunca llegó.

En su lugar, oyó un choque de cuerpos y gruñidos furiosos.

Entreabrió un ojo.

Un hombre y el lobo rodaban por la hierba en un borrón de pelo y extremidades.

Abrió los ojos de golpe.

Demasiado conmocionada para correr, se quedó paralizada, observando.

Tras unos momentos brutales, la lucha cesó.

A Kira se le encogió el corazón.

Estaba segura de que el hombre estaba muerto y se apresuró a ponerse de pie, pero él apartó el cadáver inerte del proscrito con un gruñido y se levantó lentamente.

Volvió a quedarse helada.

Era enorme, sin duda el hombre más alto y de complexión más poderosa que había visto en su vida.

Guapo de una manera afilada y peligrosa que le revolvió el estómago.

No podía dejar de mirarlo mientras se limpiaba una mancha de sangre y tierra de la mandíbula, con la camisa rasgada colgando de sus anchos hombros y los músculos flexionándose cuando se pasó una mano por su espeso pelo castaño.

Entonces sus ojos se encontraron con los de ella.

Dorados como el ámbar, tan penetrantes.

«Espera, ¿qué estoy haciendo?», se recriminó Kira, dándose cuenta de que prácticamente estaba babeando por un desconocido.

Nunca lo había visto.

¿Quién era?

¿Un proscrito?

¿Un Alfa enemigo?

O peor… ¿un Licano?

Ese último pensamiento le provocó un escalofrío que le recorrió la espalda.

—Gracias —dijo con voz débil y temblorosa—.

Me llamo Ki…
El hombre le dio la ancha espalda sin decir palabra y se adentró en el bosque.

Kira se quedó mirándolo, arrugando la nariz, confundida.

—Bueno, ¿nació así de maleducado o tuvo que practicar?

—murmuró a los árboles vacíos.

Para cuando llegó a la casa de la manada, el lugar ya bullía de actividad.

Era el decimoctavo cumpleaños de Chloe, la «Hija Dorada», que se había transformado por primera vez la noche anterior.

Su padre casi había llorado de alegría, sobre todo porque Kira no había logrado transformarse en su propio decimoctavo cumpleaños, una decepción que él nunca le permitía olvidar.

Se dirigió hacia el rincón más alejado de la propiedad donde su padre la mantenía aislada, alegando que era demasiado salvaje e indisciplinada para confiarle los asuntos de la manada.

La mayoría de los miembros de la manada ni siquiera sabían que era su hija; todos pensaban que Chloe era su única hija y heredera.

—¡Kira!

—la interrumpió la afilada voz de la señora Beatrice mientras marchaba hacia ella—.

¿Dónde demonios te has metido?

Tu padre está que echa humo.

Preséntate en su despacho.

¡Ahora!

Kira apenas resistió el impulso de poner los ojos en blanco.

«Menuda importancia le dan a mi experiencia cercana a la muerte».

Cambió de dirección y se dirigió a la casa principal.

Mientras se apresuraba por los largos pasillos de la casa de la manada, fragmentos de conversaciones susurradas llegaron hasta ella desde un grupo de omegas que cotilleaban cerca de la lavandería.

—…oí que viene a llevarse una novia de nuestra manada —dijo una en voz baja.

—Me pregunto a qué pobre chica elegirá —respondió otra.

—Oí que ya le ha pedido al Alfa que le entregue a la señorita Chloe.

Amenazó con la guerra si el Alfa no acepta.

Quiere a la heredera.

Las otras jadearon.

—¿Pero por qué?

Kira se alejó a toda prisa de las omegas cotillas, preguntándose quién era «él» y por qué quería a Chloe.

Cuando llegó al despacho de su padre, llamó una vez y abrió la puerta.

Su padre estaba de pie detrás de su ancho escritorio de roble, hablando en voz baja con su gamma jefe.

Su madrastra Lydia y su hermanastra Chloe estaban sentadas en el sofá de dos plazas.

Los ojos de Chloe estaban enrojecidos e hinchados, y apoyaba la cabeza en el pecho de su madre mientras Lydia le acariciaba el pelo.

«Oh, ¿por qué la hija dorada se está arruinando la cara en su cumpleaños?», pensó Kira.

«¡Espera!

La van a enviar a casarse con alguien que no es su pareja destinada.

Lo siento, hermanita.

Una de las ventajas de ser la heredera».

Nadie siquiera la miró.

—Asegúrate de que todos se comporten —estaba diciendo su padre, con voz baja y tensa—.

No podemos arriesgarnos a provocar al Rey Derek Wolfe, no ahora.

¿El Rey Derek Wolfe?

A Kira se le encogió el estómago.

El formidable Rey Licano temido en todas las manadas.

Sus visitas a territorio de hombres lobo rara vez terminaban bien.

Había aterrorizado a las manadas durante años solo para mantenerse en la cima.

¿Había sido él quien exigía la mano de Chloe y amenazaba con la guerra?

Ahora estaba furiosa.

—Sí, Alfa —dijo el gamma e hizo una profunda reverencia.

—Puedes retirarte —ordenó su padre.

El gamma volvió a inclinarse y pasó sigilosamente junto a Kira, cerrando la puerta suavemente tras de sí.

Solo entonces los ojos de su padre se posaron en ella.

Eran fríos, inexpresivos y carentes de toda calidez.

Kira hizo una reverencia lenta y cuidadosa.

—Solicitaste mi presencia.

La Luna Lydia se levantó, tirando de Chloe.

Al pasar a su lado, Lydia se desvió a propósito para chocar su hombro contra el de Kira.

Kira apretó los dientes, cerrando los ojos para contener su ira.

«Hoy no, Satanás.

Hoy no».

Diferentes preguntas le quemaban en la lengua mientras se enfrentaba de nuevo a su padre, pero se las tragó todas, sabiendo que él nunca se las concedería.

Había oscuras sombras bajo sus ojos; claramente no había dormido en toda la noche.

Profundas arrugas de preocupación surcaban su frente.

Ella sabía por qué.

Chloe era su tesoro, la heredera elegida.

La idea de perderla a manos de un hombre despiadado lo estaba destrozando.

Salió de detrás del escritorio, con las manos entrelazadas a la espalda.

—Ha habido un cambio en los acontecimientos —dijo él, con un tono falsamente tranquilo—.

El Rey Derek Wolfe llega mañana.

Ha exigido una novia a cambio de mantener la paz.

Hizo una pausa, encontrándose con su mirada sin un ápice de arrepentimiento.

—Tú serás su novia.

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