Desafiando al Rey Licano - Capítulo 44

Capítulo 44: Los monstruos de Derek

Gritos y alaridos rasgaban el aire. El choque del metal resonaba, agudo y brutal, mezclándose con gruñidos guturales que retumbaban en las paredes del salón de banquetes. Había sangre por todas partes: salpicada en los manteles blancos, acumulándose en charcos en el suelo, goteando de los bordes de las sillas volcadas. El caos se había tragado la celebración por completo.

Alguien había empujado a Derek a un espacio estrecho y oscuro, un armario o quizá un cajón de almacenaje. Se apretó contra los listones de madera, con el cuerpo temblando tanto que le castañeteaban los dientes. A través de las finas rendijas, observó cómo se desarrollaba la masacre.

Los Licanos, en sus enormes y poderosas formas transformadas, se abalanzaron sobre los intrusos enmascarados, pero algo iba terriblemente mal. Sus movimientos eran lentos, pesados, como si cadenas invisibles arrastraran cada una de sus extremidades. Parecían drogados, debilitados; sus golpes, antes letales, se quedaban cortos.

Los hombres enmascarados se movían con fría precisión, clavando espadas con filo de plata directamente en los corazones de los Licanos. Entonces, la mirada de Derek se posó en una mujer a la que tres corpulentas figuras arrastraban.

Esa mujer era su madre.

Su corazón martilleaba contra sus costillas como un pájaro atrapado. Intentó gritar, pero sentía la boca sellada, demasiado pesada para abrirla. Buscó a su padre frenéticamente. La cabeza de su padre yacía cercenada en el suelo, cerca de allí, con sus inertes ojos ambarinos fijos en la nada.

Derek luchó por moverse, por despedazar a aquellos hombres con sus propias manos. Salió disparado del armario, tambaleándose hacia adelante sobre unas piernas que apenas lo sostenían. Apretó los puños con tanta fuerza que las uñas se le clavaron en las palmas.

Derek siguió avanzando.

Uno de los enmascarados se giró. La hoja de plata brilló mientras se lanzaba directa hacia el pecho de Derek.

Una voz atravesó el estruendo de la masacre, cruda y penetrante.

—¡Derek!

Jadeó, abriendo los ojos de golpe.

Se dio cuenta de que seguía en su estudio. La copa de brandy se había volcado sobre el escritorio, y un pequeño charco del líquido marrón empapaba unos papeles. Estaba desplomado sobre su escritorio, con el cuerpo empapado en un sudor frío y pegajoso. Aún llevaba su atuendo ceremonial del día anterior. Se pasó una mano por la cara, tratando de ahuyentar las imágenes. Los gritos todavía resonaban en sus oídos. El olor a sangre y humo persistía en su memoria.

Fuera de la ventana, el amanecer ya despuntaba sobre la linde de los árboles de Dravengard. Las palabras de Nana de la noche anterior resonaron en su cabeza, más claras que los pájaros de la mañana.

«Sin verdad, no hay trono, Drek».

Se quedó sentado un largo rato, con el pecho agitado mientras intentaba separar la pesadilla de la realidad. La pesadilla era siempre la misma, sin dejarle nunca descansar una noche entera.

Suspirando, se levantó, y sus articulaciones crujieron con el esfuerzo. Se quitó el pesado abrigo ceremonial y lo arrojó sobre la silla sin una segunda mirada, para luego cruzar hacia la ventana y contemplar la finca. El bosque más allá de la linde de los árboles lo llamaba. Leo se agitó inquieto en su pecho, necesitado de correr, de quemar la tormenta que aún se arremolinaba bajo su piel.

Cuando bajó las escaleras, el palacio seguía silencioso y dormido. Se deslizó por la entrada lateral y se dirigió a la linde de los árboles. Una vez que la sombra del bosque se lo tragó, se quitó el resto de la ropa, con la piel erizada por el fresco aire de la mañana. Entonces, cedió el control a su bestia.

Los huesos crujieron. El pelaje se onduló sobre la piel. Leo surgió, enorme, negro y poderoso. La bestia se sacudió una vez y luego se lanzó a toda velocidad hacia el bosque.

*

Unas cuantas alas más allá, Kira se despertó con el mismo amanecer gris. No se levantó de la cama de inmediato. Se quedó tumbada, mirando los intrincados dibujos del techo. Apenas había dormido. Cada vez que cerraba los ojos, los sucesos de la noche anterior se repetían en su cabeza como un bucle cruel.

La sala de estar. Las acusaciones. Las palabras de las criadas. La fría risa de Derek. La forma en que todos la habían mirado: con duda, decepción, lástima. Las lágrimas de Ruby, tan perfectamente sincronizadas. El suave pero impotente «Todos cometemos errores» de Nana. La forma en que Derek la había descartado sin escucharla.

Sintió un dolor agudo en el pecho. La había llamado mentirosa. Delante de todo el mundo. Había creído lo peor de ella sin pensárselo dos veces.

Se incorporó lentamente, balanceando las piernas por el borde de la cama. —Bueno, que se jodan todos —masculló—. ¿A quién le importa lo que piensen?

Ella era Kira. Era la chica que había sobrevivido al sótano de Colmillo Lunar. Había soportado las palizas del Alfa Rolf y la crueldad de Lydia. Si el Rey Licano quería creer una mentira, era asunto suyo. Había sobrevivido a cosas peores que un trato frío y unas cuantas acusaciones.

Caminó hasta el espejo de la habitación y sonrió con energía, inspeccionando su reflejo. No les daría la satisfacción de verla rota.

—Es un nuevo día precioso, ¿a que sí? —le dijo a su reflejo en el espejo.

Unos suaves golpes sonaron en la puerta.

Kira puso los ojos en blanco. «Más le vale que no sea quien no quiero ver». —Adelante —llamó.

Mara entró, llevando un fardo de sábanas limpias. Tenía la cara un poco pálida, pero esbozó una pequeña sonrisa cuando vio a Kira. —Buenos días, Su Alteza.

El corazón de Kira se ablandó. Recordó la ausencia de la chica el día anterior por culpa de unos calambres. —¡Mara! ¿Cómo te encuentras? Oí que tuviste calambres ayer.

Mara se detuvo, con cara de confusión. Dejó las sábanas en el sofá. —¿Calambres, Su Alteza? No tuve calambres. Tuve un repentino y terrible malestar estomacal. No pude salir del baño en horas. Dama Ruby me dijo que era mejor que me quedara a descansar durante el día. Dijo que encontraría a otra persona para que la atendiera a usted y así yo no le contagiara nada. —Mara negó con la cabeza—. Debió de ser algo que comí en la cocina. Por la tarde ya me sentía bien, pero para entonces, la ceremonia ya había terminado.

Kira sintió que se le cortaba la respiración. La última pieza del puzle encajó en su sitio. Mara no tuvo calambres. La habían apartado deliberadamente para que todo saliera según lo planeado. Ruby había apartado a la única persona en la que Kira confiaba y la había reemplazado por alguien que le sirvió el té envenenado.

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