Capítulo 416: Temor Acechante [4]

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—¿Qué demonios está pasando?

Miré alrededor. La tenue luz que se filtraba desde arriba y la imponente silueta de la fábrica al frente.

Todo…

Era exactamente como había sido al principio.

—Algunos lugareños llaman a este lugar la Forja Muerta. Dicen que todavía zumba por la noche… como si la maquinaria siguiera funcionando bajo tierra, aunque no haya energía alimentándola. Y, eh… —Jamie soltó una risa nerviosa—, algunos de los antiguos empleados juran que durante el cierre, los jefes estaban ejecutando algún tipo de “proceso de refinación experimental”. Algo que no tenía nada que ver con el acero.

Incluso las palabras que Jamie estaba diciendo eran exactamente las mismas que antes.

«¿Viajé en el tiempo? ¿Un bucle?»

No era la primera vez que experimentaba algo así. Así que, después de que pasara la oleada inicial de confusión, logré estabilizarme y recuperar la compostura.

«…¿Puede ser un bucle como la Puerta del Reloj de Arena?»

El pensamiento cruzó por mi mente por un momento, pero después de mirar a Jamie, comencé a creer que tal vez no lo era.

«Él estaba allí y también notó las cosas extrañas. Sin embargo, por la forma en que habla con calma, no parece recordar nada de lo que ha sucedido».

En ese caso…¿?

—…¡Podríamos encontrar algo absolutamente impactante! Quédate tranquilo y míranos explorar por ti.

Jamie se detuvo y luego se volvió para mirarme.

—¿Está todo bien? Parece que estás distraído.

Miré a Jamie antes de negar con la cabeza.

—No, estoy bien.

No lo estoy.

—Oh, bien. Vamos.

Haciendo una breve pausa, le hizo señas al dron para que se alejara un poco mientras susurraba:

—No dejes que los comentarios te afecten. Suelen ser siempre así.

—Sí, lo sé.

No necesitaba decirme esto.

Ya lo sabía.

—Eso está bien. Vamos. Los espectadores se están impacientando.

—…De acuerdo.

Los dos continuamos adelante, deteniéndonos finalmente frente a la misma puerta que antes.

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PRODUCCIÓN DE ACERO MILLWALL — DISTRITO DE HORNOS C

[Solo Personal Autorizado]

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¡Creeaaaaaak!

La puerta se abrió con un chirrido igual que antes, sus bisagras oxidadas emitiendo un gemido profundo y estridente. Mientras se abría hacia adentro, el olor metálico y viciado de la fábrica se derramó hacia afuera, y el rostro de Jamie se arrugó.

—Cristo —murmuró entre dientes, frunciendo la nariz—. Huele como si algo hubiera muerto aquí.

Nada cambió a partir de este punto.

Sacando mi linterna, entré y barrí con el haz a través de las paredes. Como esperaba, los símbolos estaban allí nuevamente, grabados en la superficie al igual que antes, sus líneas oscuras retorciéndose levemente bajo la luz.

—¿Ah?

Jamie se acercó, mirando los símbolos con el ceño fruncido.

—Estos parecen frescos. ¿Grafitis?

—Tal vez.

Mantuve mi expresión neutral, con los ojos fijos en Jamie. Los pensamientos de antes aún persistían en mi mente, y cuanto más lo observaba, más crecía la inquietud.

«…Normalmente nunca me equivoco con mis intuiciones. Algo raro pasa con Jamie».

Golpeando el suelo con el pie, mis manos se crisparon.

«¿Puedo confiar en él? No estoy seguro de si puedo confiar en él. Sin embargo, se ve exactamente igual que antes. No parece recordar nada. ¿Debería seguir observándolo? Sí, ese podría ser el camino».

—¿Qué piensas?

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Jamie dirigió su atención hacia mí mientras se agachaba para mirar los «grafitis» en las paredes.

—¿Crees que son grafitis, o…? —¡Heuk!

¡PAM!

Pateé a Jamie directamente en la cabeza, haciendo que su cabeza se estrellara contra la pared mientras se deslizaba por ella un momento después.

…

El entorno quedó completamente en silencio.

Incluso mi teléfono quedó en silencio mientras miraba a Jamie inconsciente.

«Normalmente nunca me equivoco con mis sentimientos. Mejor hacer esto antes de que sea demasiado tarde».

Si resultaba que estaba equivocado, planeaba disculparme.

…Si eso ayudara.

¡WHIIIR!

El dron flotaba estable en el aire, su leve zumbido llenando el silencio. La cámara permaneció fija en mí, la pequeña luz roja parpadeando, mientras grababa y capturaba cada segundo.

Ajustándome las gafas, me alejé de Jamie y me adentré más en la fábrica.

Al mismo tiempo, un pensamiento cruzó mi mente.

«He estado pateando a mucha gente últimamente, ¿no? Me pregunto de dónde saqué eso».

Paso, Paso

Caminé en silencio, adentrándome más en la fábrica. No hablé, ni miré hacia atrás. Solo seguí moviéndome hacia la sala de control. Para ser sincero, ya no me importaba la transmisión. La única razón por la que la había mantenido funcionando era porque, en un lugar como este, tener ojos sobre mí parecía ser la única forma de protección que tenía.

Evitaba que el «culto» tomara acciones drásticas.

«Por supuesto, ellos podrían tener una manera de detener las cámaras, pero yo también tengo formas de evitar eso».

Entrecerrando los ojos, entré en la sala de control, con el aire tan pesado como antes. Dirigiéndome directamente a los cajones, abrí uno y recuperé la tarjeta de identificación.

«¿Clement White?»

Mirando la identificación, la coloqué en mi bolsillo.

Justo antes de irme, saqué mi teléfono y revisé los comentarios.

—…¡Kek! ¡Eso fue jodidamente divertido!

—¡Este tipo está completamente loco!

—Jajaja. ¿Creen que esto es una parodia? ¡¡Tiene que ser una parodia!!

—Debería haberlo hecho antes, lol. Esperó demasiado.

—Sí, tardó mucho. Me estaba cansando de tanta charla. De todos modos, no aportaba mucho a la transmisión, y la química no era tan buena. A nadie le gustaba esa tontería de “leer la mente”. Supongo que él también lo vio.

—Todavía parece guionizado como todo lo demás que hemos visto hasta ahora. Es decir, vamos… no hay manera de que tales coincidencias puedan ocurrir al mismo tiempo.

Como era de esperar, los comentarios se estaban volviendo locos.

Miré las tarjetas por un largo momento antes de dirigir mi atención a la grabación del dron. Reproduciendo el video, me concentré en el reflejo tal como lo había hecho antes. Pero esta vez era diferente. El reflejo era normal.

«Extraño».

Guardé el teléfono, dirigiendo mi atención hacia los monitores.

Dentro del mundo de tinte azul de las gafas, podía ver todo con claridad, y mientras escaneaba mi entorno, no sentía ninguna otra presencia aparte del frío.

Lo único que destacaba eran los símbolos, grabados en las paredes, el suelo, incluso la mesa, cada uno pareciendo retorcerse hacia mí, observándome desde todas direcciones.

«…Será mejor que salga».

Con la tarjeta en mano, salí de la sala de control.

Fuera de la sala de control, la fábrica estaba nuevamente en silencio.

El zumbido que me había seguido desde la entrada se había desvanecido, dejando solo el leve silbido de los rotores del dron.

El corredor por delante se extendía hacia un muro de oscuridad. Cada paso aterrizaba con un golpe sordo y pesado, más fuerte de lo que debería haber sido, y el frío presionando desde todos los lados se volvía más agudo, más pesado, casi sofocante.

Aparté la inquietud y seguí avanzando, forzándome a adentrarme más en las sombras.

«Si giro a la izquierda, debería poder llegar al área del personal. Debería haber un ascensor allí que puedo usar para acceder a los pisos inferiores. Es allí donde necesito ir para—»

De repente, me detuve.

Haciendo una pausa por un momento, el ceño en mi rostro se profundizó.

—¿Cómo…?

¿Cómo sabía todo esto?

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