Desarrollador de Juegos de Terror: ¡Mis juegos no dan tanto miedo! - Capítulo 500

Capítulo 500: No puedes fallar [2]

Última hora — [Seth Thorne — El As no revelado del Gremio de Estrellas Cortadas. Registros internos confirman una tasa de superación sin precedentes, con cero fallos en operaciones clasificadas. No es de extrañar que haya sido invitado al anuncio de la clasificación. ¿Podrá obtener un rango? ¿Será el primer novato en ascender a las filas de los Paragones?]

Última hora — [¿Dejará de estar sin rango? El operativo novato Seth Thorne está vinculado a la resolución de múltiples Puertas de alta dificultad. Se dice que nunca ha fallado, presumiendo de varios logros increíbles durante su estancia en el Gremio de Estrellas Cortadas. ¿Acaso no fue Malovia la primera vez que el novato realizó semejante hazaña?]

Última hora — [El Activo Silencioso de las Estrellas Cortadas — Los analistas se preguntan cómo un solo recluta ha acumulado logros de nivel élite sin un ascenso o reconocimiento público.]

Última hora — [¡Intocable! El Gremio de Estrellas Cortadas se posiciona con un supernovato que aún no ha fallado ni una sola vez. ¡Su valor se dispara a 15 millones!]

Por si la invitación no hubiera sido ya suficientemente impactante, los artículos que la siguieron bastaron para darme un infarto varias veces seguidas.

—¿As no revelado? ¿Superación sin precedentes y sin fallos? ¿Intocable? ¿El valor se dispara?

Cuantos más artículos leía, más sentía que se me retorcían las tripas.

—¿Pero en qué demonios están pensando?

Era desconcertante.

¿Era esto obra del equipo de Relaciones Públicas?

«No, no creo que sea el caso».

El equipo de Relaciones Públicas no se atrevería a hacer algo así. E incluso si lo hicieran, no impulsarían este tipo de tonterías de forma tan agresiva.

Solo había una persona capaz de crear una narrativa así e impulsarla con tanta fuerza.

—El Maestro del Gremio.

No cabía duda. Era idea del Maestro del Gremio.

¿Pero por qué?

¿Por qué estaba haciendo esto?

—¿Intenta dar a conocer mi nombre o algo así? ¿Pero por qué lo haría? Ya tiene a varias personas para eso. No entiendo por qué querría darme tanto bombo. Sobre todo, aclamándome como alguien que nunca ha fallado.

Pero, pensándolo bien…

No es que estuviera del todo equivocado.

Aún no había fallado ni una sola vez. Hasta ahora, todo lo que había hecho había salido a pedir de boca. No había fallado ni una sola incursión en una mazmorra y mi historial de superación era monstruoso. Sobre todo, teniendo en cuenta que la mayor parte la había conseguido el doppelganger.

—Esto es malo.

Pasé a otro artículo.

Última hora — [¡Los registros de Seth Thorne por fin se hacen públicos! Presencien el ascenso sin precedentes del supernovato. ¿De dónde demonios ha salido alguien como él?]

Efectivamente, mis registros estaban expuestos para que todo el mundo los viera.

↳Joder, ¿esto es verdad?

↳¡Tiene el emblema de la OAI aquí mismo! ¡No cabe duda de que son reales!

↳¡¿Qué coño?! ¿Por qué tiene tantas calificaciones de superación de rango S? ¿Qué clase de monstruo es? Espera, también hay vídeos.

↳¡Joder! Es como una máquina. Es exactamente igual que en la transmisión.

↳¡Joder, compartídselo a esos cabrones que dicen que solo es suerte! Ya veréis cómo se tienen que tragar sus palabras.

↳Pero, joder… ¿En serio no ha fallado nunca? ¿Cómo es posible? Si hasta Latcher ha fallado en múltiples ocasiones, y eso que está entre los diez primeros de la clasificación. ¿Qué clase de monstruo es este?

↳ Sinceramente, creo que estáis exagerando la situación. Sí, es cierto que nunca ha fallado, pero también es cierto que se ha estado enfrentando a Puertas de bajo nivel. Esperad a que entre en las de rango superior.

El tema no tardó en hacerse tendencia.

Al principio, poca gente prestó atención a lo que se decía, sobre todo porque todo el mundo estaba centrado en los nombres anunciados para la próxima renovación de la clasificación. Pero a medida que más gente empezó a hablar de ello, el tema cobró fuerza y se hizo cada vez más popular.

Algunos sostenían que simplemente había tenido suerte, repitiendo todos los argumentos que yo ya conocía. Otros replicaban, refutándolos con las pruebas presentadas en los artículos.

El debate se caldeó aún más y, al poco tiempo, recibí un nuevo apodo.

[Cero]

Por el número de fallos que tenía.

*

—Déjeme hablar con el Maestro del Gremio.

—Está ocupado en este momento. Ni siquiera yo puedo contactar con él.

—No importa. Puedo esperar.

—Como ya he dicho, eso no es posible. El Maestro del Gremio ni siquiera está en el Gremio ahora mismo. Nadie sabe dónde se encuentra, ya que está gestionando la situación del anuncio de la clasificación. Pero, aparte de eso…

El Jefe de Sección entrecerró los ojos, cruzó los brazos y se reclinó en su silla.

—¿Desde cuándo puedes hablar con el Maestro del Gremio cuando te place? —preguntó—. Ni siquiera yo tengo ese privilegio. Y, sin embargo, hablas como si fuera a responderte cada vez que se te antojara.

Su mirada se agudizó.

—¿De verdad no eres consciente de la diferencia de posición entre ustedes dos?

—Bueno, eso es porque…

Las palabras se me atascaron en la garganta.

Se me secó la boca de golpe y me quedé sin palabras mientras lo miraba, con la mente buscando a toda prisa una respuesta que no llegaba. Había estado tan centrado en entender por qué estaba ocurriendo todo esto que había pasado por alto por completo algo mucho más obvio.

Mi propio lugar en todo esto.

En efecto, yo no era más que un «empleado» normal del Gremio.

Aunque el Gremio me estuviera promocionando, había una gran diferencia de estatus entre el Maestro del Gremio y yo. Ni siquiera Kyle y los demás veían casi nunca al Maestro del Gremio, y el hecho de que yo pudiera verlo cuando quisiera era sospechoso de por sí.

¿Cómo podía alguien de mi categoría siquiera hablar con el Maestro del Gremio?

Tras tomarme un momento para procesar la situación, levanté la cabeza para mirar al Jefe de Sección. Luego relajé los hombros y me recosté en la silla.

—Solo quería hablar con él sobre la situación actual de los artículos.

—¿Y qué te hace pensar que él es el responsable?

¡Simplemente lo sé!

¡Maldita sea! ¡Ni siquiera puedo decir eso!

Frotándose la barbilla, el Jefe de Sección sacó su teléfono y revisó varias cosas, probablemente los artículos sobre mí.

—Bueno, entiendo tu preocupación. Es la campaña de promoción más agresiva que he visto en bastante tiempo. Ni siquiera hicieron algo así durante el primer evento de clasificación de Clara.

Volvió a deslizar el dedo por la pantalla, bajando el tono de voz.

—Por lo que yo sé, lo más probable es que sea una maniobra del equipo de Relaciones Públicas para sacar provecho de tu reciente fama por el incidente de Malovia.

¡Pura mierda!

¡Era obvio que esto era obra del Maestro del Gremio!

Respiré hondo para calmarme y pregunté:

—¿Pero tienen que ser tan agresivos? Están diciendo un montón de tonterías.

—¿Ah, sí?

El Jefe de Sección dejó el teléfono y se frotó las ojeras.

—Que yo sepa, no hay ni una sola mentira en esas afirmaciones. Nunca has fallado. Y tu historial de superación es así de impresionante.

Hizo una pausa, con la mirada fija.

—Técnicamente, nada de lo que se dice es falso.

—Pero ese es el problema.

Afirmé con calma, inclinándome un poco hacia delante y enfrentando la mirada demacrada del Jefe de Sección.

—Aunque nada de lo que dicen sea falso, el verdadero problema es que todo depende de la idea de que nunca he fallado.

Hice una pausa, apretando los labios mientras sopesaba la idea.

—… ¿Qué pasará si fallo?

La pregunta quedó en el aire antes de que la terminara, y mi voz bajó inconscientemente.

—¿Qué se supone que haré entonces?

—Eso es obvio.

El Jefe de Sección respondió sin dudar, como si la respuesta fuera evidente. No apartó la vista de mí, mientras su dedo golpeaba lentamente la mesa de madera.

Finalmente, sus palabras cayeron.

Y —

—No falles.

Contuve el aliento antes de darme cuenta de que lo estaba haciendo.

—Si crees que el Maestro del Gremio está detrás de esto —continuó con calma—, entonces ese es el mensaje que te está enviando.

Otro golpecito.

—A partir de ahora, fallar ya no es una opción.

La habitación pareció encogerse.

Un cierto peso me oprimía desde todas las direcciones.

—… Simplemente no falles.

***

Nota del autor: Ha habido una pequeña confusión.

El Jefe de Sección del Departamento de Acaparamiento del Gremio Sucursal se llama Clement White, no Steve Horne.

Me confundí.

—Esto es ridículo.

Al salir del despacho del Jefe de Sección, sentí como si el peso que ya cargaba sobre mis hombros se hubiera vuelto aún más pesado.

¿No fracasar…?

¿Qué clase de prerrequisito ridículo era este?

No, pensándolo más a fondo, podía entender por qué el Maestro del Gremio estaba intentando presionar con esto. A diferencia de los demás, él conocía mis «verdaderas» habilidades. Al menos, conocía la mitad de ellas. Probablemente incluso sospechaba que yo era el Carnicero.

En su mente, no había forma de que yo pudiera perder.

No con el poder que poseía.

…Y por eso, ahora estaba intentando hacerme crecer.

Estaba intentando convertirme en una de las caras del Gremio.

¿Pero por qué hacía esto?

Antes había esperado que me tratara como una especie de arma «secreta» que pudiera usar, pero en cambio, ahora intentaba ponerme en el centro de atención.

Me rugieron las tripas, y la indigestión con la que llevaba lidiando la última semana empeoró aún más. No me gustaba lo que estaba pasando, pero al mismo tiempo, entendía que había llegado el momento de devolverle al Maestro del Gremio lo que había hecho por mí.

Esta era probablemente su forma de decirme: «Es hora de que me devuelvas la inversión que he hecho en ti».

Solo podía apretar los dientes y aguantar.

No…

«Esto también es apropiado. Me había decidido a hacerlo. Quizá un poco más despacio, pero esto también funciona. Necesito mucho dinero para potenciarme. También debería sacar tiempo para pedirle al Maestro del Gremio algunos fragmentos. Ya es hora de que alcance el Cuarto Orden. He esperado demasiado».

***

La agresiva campaña impulsada por el Gremio no pasó desapercibida para quienes estaban dentro. A estas alturas, se había convertido en uno de los principales temas de conversación en todo el Gremio Sucursal.

—Kyle, ¿estás viendo esto?

La cabeza de Zoey apareció por detrás del cubículo de Kyle.

Sus ojos esmeralda estaban muy abiertos y, a juzgar por su respiración ligeramente agitada, estaba claro que había corrido todo el camino para llegar hasta Kyle.

Sacó su teléfono, le dio la vuelta y señaló la pantalla.

—¿Sabes qué demonios está pasando? ¿Por qué el Gremio está promocionando tanto a Seth de repente?

—Yo… no lo sé.

Kyle respondió lentamente, con la mirada perdida en el artículo que se mostraba en el teléfono de Zoey. A juzgar por su falta de sorpresa, estaba claro que ya conocía los artículos.

—Esto es una locura.

Zoey masculló, volviendo a girar su teléfono para leer el artículo una vez más. Cuanto más leía, más se acentuaba su ceño fruncido.

Kyle permaneció sentado en su asiento, con la expresión inalterada.

—¿Nunca ha fracasado? ¿Cero? …¿Qué clase de nombre vergonzoso es este?

Zoey hizo una pausa, tapándose la boca brevemente al encontrar el apodo de Seth un poco ridículo. Sin embargo, su diversión no duró mucho, ya que su expresión se tornó seria rápidamente.

—¿Has hablado con Seth sobre la situación? Lo mire por donde lo mire, esto es malo. Realmente están impulsando la narrativa de que Seth nunca ha fracasado. Esto…

—¿Pero es mentira?

Kyle interrumpió a Zoey de repente, haciendo que ella se detuviera y lo mirara. Por alguna razón, desde que había aparecido, él había estado actuando un poco raro. Su voz también sonaba más ronca de lo habitual.

—¿Te encuentras bien? Ahora que te miro, también estás un poco pálido.

Mirándolo de cerca, también estaba sudando bastante.

—Estoy bien.

Kyle respondió, restándole importancia a sus preocupaciones.

—…Creo que he cogido un resfriado.

—¿Un resfriado? ¿Qué? ¿Cómo es posible?

—No me he puesto la chaqueta a menudo. Supongo que me estoy haciendo viejo.

—…

Zoey entrecerró los ojos mientras escrutaba a Kyle de pies a cabeza. Tras un momento, desvió la mirada y dejó escapar un suspiro.

—Bueno, ten más cuidado.

—Lo tendré.

Kyle respondió con voz ronca, sacando un pañuelo y tosiendo un par de veces. Al verlo así, Zoey estaba a punto de decir algo, pero fue interrumpida por Kyle.

—Como decía, los artículos no se equivocan.

—¿Qué?

—Seth no ha fracasado nunca.

Lo que fuera que Zoey estuviera a punto de decir murió en su garganta al darse cuenta de que no tenía forma de refutarlo. De hecho, era verdad. Seth nunca había fracasado. Aunque también era cierto que había pasado por Puertas pequeñas, también era verdad que fue fundamental en la Puerta del Hotel Claire y en la situación del Hombre Retorcido.

No se había dado cuenta, pero Seth había construido silenciosamente un historial que avergonzaba a la mayoría de los novatos.

Pero aun así…

—Incluso durante el incidente de Malovia, un incidente que hizo temblar al mundo entero, no fracasó. Mucha gente atribuye su éxito a la suerte, y aunque puede que hubiera algo de eso, no se puede negar su habilidad. En el fondo, todo el mundo lo sabe. Serían ingenuos si pensaran que no tiene ninguna habilidad. Por eso todo el mundo aquí está hablando de él.

Kyle levantó la cabeza y miró a su alrededor.

Zoey hizo lo mismo.

Fue también entonces cuando por fin se percató del ambiente que los rodeaba. La distribución de la zona común era similar a la de Malovia.

Un espacio lleno de cubículos.

Sin embargo, a diferencia de la de Malovia, las paredes aquí eran mucho más bajas, y muchos puestos se reducían a simples mesas sin ninguna división. Enormes ventanales bordeaban el fondo de la sala, dejando que una luz brillante inundara el espacio. El lugar, aunque más pequeño, era mucho más agradable de lo que estaban acostumbrados, y en ese momento, una cierta tensión flotaba en el aire.

Ambos podían ver a mucha gente mirando sus teléfonos, todos con la misma expresión tensa.

—No era así antes.

Kyle habló, con la voz todavía ronca.

—…El humor de todo el mundo era mucho más relajado antes. Todo cambió en el momento en que llegaste, que es también el momento en que me hablaste del artículo.

—Ah.

—Están recelosos.

Kyle hizo una pausa, llevándose un puño a la boca mientras tosía un par de veces. Tragó con dificultad y respiró hondo un par de veces para calmarse, pero antes de darse cuenta, hasta respirar empezaba a resultarle difícil.

—¿Estás bien?

—Estoy bien. Solo… un poco cansado. Probablemente fiche para salir pronto. Pero eso no es lo importante.

Echándose el pelo hacia atrás, Kyle apretó los labios y volvió a mirar a su alrededor.

—Todos menosprecian a Seth. Afirman que ha llegado donde está por suerte, pero mira las caras de todos a su alrededor. ¿Parecen las caras de gente que realmente piensa que llegó a donde está por suerte? En el fondo, lo saben.

La voz de Kyle se volvió aún más ronca.

—En el fondo, saben que fue más que solo suerte. Puede que intenten fingir lo contrario, pero sus expresiones cuentan la verdadera historia. Sus verdaderos pensamientos.

Mordiéndose el labio, Zoey siguió mirando a su alrededor. Cuanto más observaba, más claro se volvía. La tensión, la ira, el resentimiento, la ansiedad e incluso un sutil atisbo de miedo en algunos rostros mientras miraban los artículos.

Pero, por encima de todo…

La seriedad con la que los miraban.

—Seth ya no es un don nadie.

La voz de Kyle la sacó de sus pensamientos, y cuando Zoey lo miró, no pudo evitar bajar la cabeza.

—Pero los artículos… ¡Están exagerando demasiado! Sé que nunca ha fracasado, ¿pero y si fracasa ahora? No digo que vaya a fracasar pronto, pero todos hemos fracasado. Incluso los mejores han fracasado antes. Nunca ha habido nadie en esta industria que no haya fracasado. ¿Qué pasará entonces? ¿No ves la cantidad de críticas que recibirá? ¿No crees que es demasiado?

—…

Kyle se quedó en silencio por un momento, bajando la cabeza.

A Zoey le costaba leer la expresión de Kyle, pero pronto…

—Es demasiado. Lo sé. Pero es demasiado tarde. No se puede cambiar. Por eso…

Su voz llegó a sus oídos.

—…No puede fracasar. No se le permite fracasar.

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