Desarrollador de Juegos de Terror: ¡Mis juegos no dan tanto miedo! - Capítulo 510

Capítulo 510: Anuncio de clasificación [4]

La noción de que pudiera siquiera entrar en la clasificación era ridícula. Y mucho menos por el hecho de que yo era públicamente un Primera Orden, pero aparte del incidente de Malovia, ¿qué otros logros tenía realmente para merecer un puesto?

Había barajado la idea de poder entrar en la clasificación, por muy improbable que fuera, pero al final me di cuenta de que simplemente no era posible.

Si por alguna extraña circunstancia entraba en la clasificación, sería hacia el mismísimo final.

Alrededor de los novecientos.

Por lo tanto—

«Y con eso, la decimoséptima tanda llega a su fin. En solo un momento, continuaremos con la siguiente, bajo las mismas reglas. Pero tomen nota: nos estamos acercando cada vez más a los cien primeros».

A estas alturas, cualquier pensamiento de entrar en la clasificación había desaparecido. Quizá podría forzar un argumento para el puesto 1000, ¿pero cerca de los 100 primeros? Tonterías.

Simplemente no era posible.

—… Supongo que no lo conseguiste, ¿eh?

Eve, Kyle y los demás hacía tiempo que habían renunciado a la idea de que yo entrara en la clasificación.

Me sentí mucho más relajado. Como si me hubieran quitado un peso de los hombros.

—No habría tenido sentido que entrara en la clasificación. A fin de cuentas, sigo siendo de la Primera Orden.

—Sí, supongo.

Kyle no dijo nada más. Solo me dio una palmada en el hombro, al parecer para animarme, pero no es que lo necesitara. Para empezar, nunca tuve grandes esperanzas.

Después de todo, conocía mis límites.

—Pero creo que no tiene sentido.

Al menos, yo suponía que todo el mundo pensaba lo mismo que yo.

Resulta que quizá no.

—Entiendo que Seth no es tan fuerte como los demás, pero si el incidente de Malovia es un factor de peso para las próximas clasificaciones, entonces debería haber entrado. Esto parece un poco injusto.

Sorprendentemente, fue Rowan quien se quejó.

Con las piernas cruzadas, su dedo golpeteaba el reposabrazos con un ritmo constante.

Habló mientras el MC empezaba a anunciar la siguiente tanda.

—Los logros de Seth no son poca cosa. Teniendo en cuenta lo que hicieron todos los de aquí, comparado con lo que hizo él, es prácticamente insignificante. Prácticamente despejó la Puerta él solo. Aunque hubo un elemento de «suerte», eso no le resta mérito a sus logros. Debería haber obtenido un puesto en la clasificación.

—No creo que te equivoques, pero nunca ha habido un Paragón que sea solo de la Primera Orden.

Kyle intervino, con los labios fruncidos.

Aunque un momento antes parecía resignado, daba la impresión de que también pensaba lo mismo que Rowan. Al menos, una pequeña parte de él.

Ni de lejos tanto como Rowan.

—Que nunca haya pasado no significa que no deba pasar.

—… Eso es ridículo.

Incapaz de contenerse, Zoey se unió a la conversación.

—¿Se dan cuenta de la cantidad de críticas que recibirá la OAI por poner a un Primera Orden en la clasificación?

La forma en que miraba a Rowan y a Kyle era como si estuviera mirando a dos bichos raros.

—Dejando a un lado si lo merece o no, los ciudadanos empezarán a pensar que la clasificación es una especie de broma. Y no solo eso, sino que Seth probablemente se ganará mucho odio y burlas de la prensa y de otros Paragones. Sería malo para todas las partes implicadas. No hay nada bueno en que Seth entre en la clasificación.

Asentí en silencio.

Sí, más o menos.

La idea de conseguir un puesto era tentadora, pero estaba lejos de ser práctica. Aunque había mucha atención sobre mí, todavía era manejable. Si conseguía un puesto y me convertía en un Paragón…

Empecé a estremecerme solo de pensarlo.

—Sí, pero ¿y qué?

Era como si a Rowan no le importaran en absoluto los argumentos de Zoey. Al contrario, tenía el ceño fruncido.

—Seth merece un puesto. Solo estoy diciendo lo que es justo.

—Tú… ah.

Un suspiro.

Con un suspiro, Zoey desvió la mirada.

—Tú, de verdad. Es como un culto.

Al oír sus palabras, enarqueé una ceja.

¿Culto? ¿Qué clase de tonterías estaba diciendo?

Pero entonces—

—Tiene razón, ¿sabes?

Una voz inesperada intervino, haciendo que todos nos quedáramos helados mientras girábamos lentamente la cabeza para mirar a la indiferente Clara, con la mirada todavía fija en el escenario.

—Basado en sus logros, sí que merece un puesto en la clasificación.

—….

—….

Tras una breve pausa, Zoey se giró en mi dirección.

Entonces, con los ojos muy abiertos, murmuró.

—Tú… ¿qué les has hecho?

A mí también me gustaría saberlo…

La intervención de Clara fue completamente inesperada, incluso para mí, pero justo cuando abría los labios para hablar, mi teléfono vibró.

¡Ding!

Un timbre sonó justo después.

Casi sentí como si el tiempo mismo se hubiera congelado.

No, era más bien como si toda la zona a mi alrededor se hubiera congelado.

Hice lo que pude por mantener la calma.

«No puede ser. Probablemente he recibido un mensaje de alguien».

Saqué el teléfono y miré el mensaje que había recibido.

Pero—

[¡Enhorabuena! Has entrado en la clasificación. Tu nombre será anunciado en unos momentos. ¡Por favor, prepárate!]

Mi mano flaqueó.

Por un momento, casi se me cae el teléfono de la mano mientras varios pares de ojos se clavaban en el mensaje de mi teléfono.

—No puede ser, ¿verdad…?

La expresión estupefacta de Zoey fue interrumpida por las palabras del MC cuando este empezó a hablar.

«El siguiente nombre puede que sea una sorpresa. Según todas las previsiones, no debería haber estado presente esta noche. Y, sin embargo, tras una rigurosa evaluación y una cuidadosa consideración de sus contribuciones en la Puerta de Malovia, ha irrumpido entre los cien primeros, grabando su nombre en lo más alto de la lista de Paragones».

Lentamente, levanté la cabeza.

Se me revolvió el estómago en el momento en que lo hice.

Sintiendo el peso de todas las miradas del lugar, sentí que se me encogía el estómago. A estas alturas, no cabía duda de la validez del mensaje de mi teléfono.

Podía fingir que era una broma hacía unos segundos, pero ya no.

El MC continuó.

«Por primera vez desde la creación del sistema de clasificación, no vemos una mera entrada, sino un ascenso completo que supera todos los umbrales, culminando en un lugar entre los cien primeros. Es una hazaña sin precedentes, y una que probablemente nunca se repetirá, sobre todo si se tiene en cuenta que el individuo se encuentra solo en la Primera Orden. Se podrá debatir sobre la suerte. Se podrá poner en duda la fortuna. Pero la conclusión es innegable. Los resultados son definitivos».

Con una pausa que pareció contener la respiración colectiva de todos los presentes, el MC anunció el siguiente nombre.

«… En el puesto 98 de la clasificación, por favor, demos la bienvenida a Seth Thorne del Gremio de Malovia».

Mi nombre.

Era como si hubieran despojado al entorno de todo el ruido.

Con el silencio, miles de ojos se giraron en mi dirección. Se me erizó la piel. Sentí cómo se me ponía de punta cada pelo del cuerpo mientras luchaba por comprender la situación.

Y, sin embargo…

Mi cuerpo se movió por sí solo.

Poniéndome en pie como si fuera lo más natural, empecé a caminar hacia el escenario.

Las miradas se sentían penetrantes, pero, extrañamente, no parecían afectarme tanto como había esperado.

Al contrario, cuanto más tiempo pasaba, más «correctas» se sentían las miradas.

Era extraño.

Esta extraña sensación de calma…

Incluso cuando me enfrenté al Maestro del Gremio hace un rato, sentí esta extraña sensación. ¿Por qué razón estoy actuando así? ¿Por qué razón fui capaz de mantener la calma en circunstancias tan extremas?

No era que ya no sintiera miedo.

Aún lo sentía.

Solo que no tanto como antes.

Pero incluso bajo ese miedo, mi cuerpo y mi expresión permanecían tranquilos.

Era una sensación extraña que no podía explicar del todo.

—Toma esto. Felicidades. A partir de este momento, serás un Paragón.

Al llegar junto al MC, me entregó una elegante tarjeta metálica. Al cogerla, pude ver bien su diseño simplista. La tarjeta era completamente negra, con una foto mía a la derecha. Escritos en grandes números de color gris claro, lo bastante grandes como para abarcar toda la tarjeta, estaban los dígitos 98.

Eso era todo lo que tenía la tarjeta.

Sin embargo, yo sabía que no era tan simple. La tarjeta no era solo una identificación; tenía funciones adicionales que podía usar.

«¿Creo que se supone que tengo que descargar una aplicación o algo así?».

No estaba muy seguro. No obstante, sabía que lo más probable era que Kyle y los demás lo supieran. Podía preguntárselo a ellos y ya.

—Gracias.

Guardé la tarjeta, caminé hacia la zona principal y me coloqué junto a los clasificados en los puestos 99 y 100. Sus expresiones no eran muy buenas. Parecía que ambos habían comido mierda.

No eran los únicos.

Podía ver el mismo tipo de expresión en muchas de las personas del recinto. Si no fuera por el hecho de que las clasificaciones eran fijas, no me habría sorprendido que todos se hubieran levantado de sus asientos y empezado a gritar cosas como: «¡Esto es una mierda! ¡Es injusto…! ¿En qué coño estabais pensando para hacer algo así?».

Ah, sí, también están ellos…

Miré las cámaras que me apuntaban.

Pensando en el debate en internet en este momento, y en los artículos que inevitablemente se producirían en masa, supe que los próximos días iban a ser muy molestos.

Aun así, no podía cambiar la situación.

Como las cosas ya habían llegado a este punto, lo único que podía hacer era aceptar el resultado y aprovechar al máximo los beneficios que se me asignaban como «Paragón».

Siguieron nombrando a más gente después de eso, pero el ambiente ya se había arruinado. De pie, bajo las brillantes luces, me sentía cada vez más incómodo, no solo por las miradas del público, sino también por las de la gente que me rodeaba.

Estaba claro que ellos eran los más molestos.

—Nuestra próxima homenajeada es un nombre que todos conocemos bien. Una presencia veterana en las clasificaciones, cuyas hazañas más recientes durante el incidente de Malovia la han impulsado varios puestos más arriba este año. En representación del Gremio de la Cámara Real, y entrando en el puesto 54, ¡demos la bienvenida a Geneva!

Finalmente, los aplausos se volvieron más genuinos cuando cierta mujer se puso en pie. Su largo pelo rubio caía por su espalda mientras vestía un traje que, a pesar de parecer bastante holgado, con la corbata mal anudada y los botones superiores desabrochados, le sentaba bien mientras caminaba hacia el escenario y recibía su tarjeta.

Después, procedió a situarse con nosotros.

Al igual que los demás, en cuanto llegó, también se me quedó mirando. Su mirada en particular me resultó bastante molesta mientras jugueteaba con la tarjeta en su mano.

Personalmente, nunca había interactuado con ella.

Sin embargo, no se podía decir lo mismo del doppelgänger. Como el «jefe» de la Puerta, yo había sido consciente de todo lo que ocurría dentro. Sabía que el doppelgänger y ella habían formado equipo durante un breve instante. Aunque no sabía las palabras exactas que intercambiaron, sabía que el doppelgänger se lo había hecho pasar mal.

Prácticamente podía sentir su resentimiento a kilómetros de distancia.

«Ah, mierda».

—Con esto concluye este grupo. Por favor, acompáñenme a dar a todos nuestros homenajeados un merecido aplauso. Rogamos a los que están en el escenario que salgan por la parte trasera y regresen a sus asientos.

Sí que hubo una ronda de aplausos.

No fue muy entusiasta, pero la hubo.

Poco después, salimos en fila por la parte trasera, pasando por detrás de las pesadas cortinas del escenario. El personal nos esperaba al otro lado, guiándonos en silencio por la ruta correcta de vuelta al recinto.

Los seguí en silencio, intentando no chocar con nadie, temeroso de darles una excusa para empezar a buscarme las cosquillas, pero pareció que ni siquiera necesitaba hacer eso, pues pronto sentí una mano presionando mis hombros.

Me detuve en seco conteniendo la respiración.

—Tú…

Una voz áspera sonó, seguida por varias personas más. ¿Drake Ferguson? Era el hombre que se había clasificado justo después de mí. Al ver su expresión, supe que no tenía buenas intenciones.

Y, efectivamente…

—Francamente, es difícil no encontrar esto… vergonzoso. La gente de aquí ha trabajado sin descanso, se ha esforzado hasta el límite para ganarse su puesto en la clasificación. Y, sin embargo, alguien como tú, apenas en la Primera Orden, ha conseguido alcanzar una posición que a muchos de nosotros casi nos cuesta la vida innumerables veces. Todo por un golpe de suerte. Podrás engañar al mundo, pero a mí no me engañas.

Los pocos que nos rodeaban se detuvieron y dirigieron su atención hacia mí.

Por su expresión, me di cuenta de que ninguno de ellos parecía interesado en detener lo que fuera que estuviera ocurriendo.

En todo caso, parecía que estaban interesados en ver cómo respondería yo.

—Podría haberlo aceptado si simplemente hubieras entrado en la clasificación. Por absurdo que ya sea, lo habría dejado pasar. ¿Pero que hayas subido tan alto? Es difícil calificarlo de otra cosa que no sea absurdo.

Su agarre en mi hombro se hizo más fuerte.

Sorprendentemente, mi expresión siguió sin cambiar. No porque no doliera, o porque no estuviera asustado, sino porque mi atención estaba en otra parte.

Estaba en los numerosos puntos rojos de su cuerpo.

Mi mano se crispó.

Por un momento, casi sentí que mi mano agarraba algo. Casi como un cuchillo. Pero la sensación solo duró medio segundo. Rápidamente me di cuenta de que no sostenía nada.

Pero podría haber jurado…

—Tengo una sugerencia para ti.

La voz de Drake me sacó de mis pensamientos. Mirando directamente a sus profundos ojos marrones, vi cómo sus pobladas cejas se fruncían.

—Si tienes algo de vergüenza, devuelve tu tarjeta. Otros merecen esa clasificación más que tú, y…

—Para.

Una voz suave interrumpió de repente.

Todas las cabezas se volvieron una vez más, posándose en cierta mujer.

La expresión de Drake cambió.

—¿Geneva? Es que… yo…

—Cállate.

Metió la mano en el bolsillo, sacó un paquete de chicles y se metió unos cuantos en la boca. Masticando, miró a su alrededor y los espantó con un gesto de la mano.

—¿Qué mierda es esta? Todos sois lo bastante mayores como para formar vuestras propias familias, y algunos ya tenéis hijos. Esperaría más madurez de todos vosotros. Venga, dejad de retener la fila. ¿No veis que estáis molestando al personal?

—Pero…

—Joder, ¿es que no me has oído?

Masticando aún más fuerte, Geneva fulminó con la mirada a Drake. Él le devolvió la mirada, sin querer ceder, pero al final negó con la cabeza, dándose cuenta de que no merecía la pena. Al final, me golpeó el hombro infantilmente y se marchó. Por supuesto, no se olvidó de fulminarme con la mirada todo el tiempo.

No me molesté en mirarlo y, en su lugar, miré a Geneva.

Justo cuando iba a darle las gracias, ella pasó a mi lado y masculló: —No lo hice por ti. Lo hice por él.

Le siguió un fuerte masticar.

—… sé lo que vi.

Acto seguido, se marchó.

Parpadeando lentamente, bajé la cabeza antes de volver a mirar al personal.

—¿Adónde se supone que tengo que ir exactamente?

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