Descendiente del Caos - Capítulo 142

142: Hesitación 142: Hesitación La escena casi parecía esconder una artimaña elaborada, pero la aleatoriedad de los agujeros daba una vibra diferente.

Se sentía extraño cómo solo las regiones que los Niqols no mantenían bajo control con sus métodos habían sido afectadas por ese extraño fenómeno.

Aún así, esas cavidades y grietas no revelaban ningún patrón o forma específica.

Khan no se sentía lo suficientemente seguro de su conocimiento sobre la especie de los Niqols como para llegar a una conclusión infalible.

Dejó que su mente permaneciera abierta a todas las posibilidades mientras hacía su mejor esfuerzo por memorizar las escenas presenciadas desde lo alto en el cielo.

Doku recogió el objeto cúbico destinado a comunicarse con sus compañeros y dio órdenes precisas.

Khan no tenía uno de esos, pero estaba en la retaguardia del grupo, así que Snow podía simplemente seguir el ritmo.

Los Aduns descendieron hasta que pudieron flotar sobre su destino e inspeccionar el área desde una posición segura.

Las flores mostradas por los objetos de Doku todavía estaban allí, y lo mismo ocurría con las rosadas, pero los Niqols al frente llevaron al grupo fuera de esa región en lugar de aterrizar.

Doku hizo que el grupo realizara una inspección completa de las regiones circundantes para ver hasta dónde se extendía el extraño fenómeno.

Khan no necesitaba un comunicador para confirmar que la presencia de los agujeros era inesperada.

Los Niqols incluso corroboraron su suposición una vez que el equipo aterrizó fuera de las áreas afectadas por ese daño extraño.

—Claramente es el resultado de animales que viven bajo tierra —anunció Doku una vez que todos aterrizaron en la llanura irregular cubierta de hierba baja que se encontraba frente a una de las tierras dañadas alrededor del objetivo.

Doku era bastante relajado dentro de la academia.

Incluso organizaba la mayoría de las fiestas y se encargaba de producir las bebidas rosadas, pero nadie lo describiría jamás como poco confiable.

Los Niqols podían mantener su aura noble incluso cuando dormía borracho en el suelo.

Esa característica solo se intensificaba durante una misión.

Doku podía parecer serio sin causar tensión en sus subordinados.

Tenía un carácter peculiar, pero era adecuado para su papel de líder de escuadrón.

—¿Monstruos?

—preguntó Khan mientras todos miraban los agujeros a lo lejos.

—Eso no está claro —declaró Doku antes de volverse hacia Khan—.

¿Te importa encargarte de la vanguardia?

—No hay problema —anunció Khan mientras realizaba algunas sentadillas para calentar sus piernas.

—Zeliha, ¿cómo está tu sensibilidad a la mana hoy?

—continuó Doku mientras miraba a una Niqols pequeña a su lado.

La chica parecía más joven que sus compañeros.

Era baja, su figura era delgada y su cuerpo aún no se había desarrollado completamente.

Su cabello blanco era más largo que el de sus compañeros y casi le llegaba a las rodillas.

Se mantenía alejado de su mirada aparentemente distraída solo porque lo peinaba en múltiples trenzas y ataba algunas de ellas en una coleta.

—La mejor en Los Árboles Puros —exclamó Zeliha con orgullo mientras su mirada seguía vagando.

Khan inspeccionó a la chica delgada antes de lanzar una mirada curiosa hacia Doku.

Había entendido sus palabras.

Solo quería confirmar que estaba diciendo la verdad.

—Ella es un genio cuando se trata de sensibilidad a la mana —explicó rápidamente Doku—.

Es tan buena que los profesores la pasaron al segundo año incluso si su control aún no había alcanzado los requisitos adecuados.

Aunque ahora también es buena allí.

—¿No me va a retrasar el humano?

—preguntó Zeliha sin enfocarse jamás en sus compañeros.

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—Es una elección de palabras graciosa —se rió Doku antes de darse cuenta de que Khan no entendió esas últimas palabras—.

Se siente honrada de trabajar contigo.

Doku ni siquiera estaba tratando de ocultar su mentira, pero Khan se limitó a mostrar una sonrisa reconfortante.

Sabía que su presencia allí podría parecer extraña para algunos Niqols, especialmente en una misión tan conectada con su cultura.

Los posibles peligros por delante solo intensificaban sus preocupaciones, y los rumores sobre las hazañas de Khan no eran suficientes para aplacarlas.

Khan podía sentirse relativamente seguro de que los profesores solo habían enviado figuras destacadas en la misión después de conocer a Zeliha.

Esa decisión parecía razonable con la luz del día acercándose, pero el equipo seguía siendo pequeño.

Doku no necesitaba dar la orden exacta, pero Khan y Zeliha entendieron su tarea de inmediato.

Los dos serían la pareja de exploración perfecta si lograban trabajar juntos.

La velocidad de Khan y la sensibilidad de Zeliha a la mana les permitiría cuidar y detectar amenazas antes de que ocurrieran eventuales encierros.

A Liiza no le gustó que Doku hubiera asignado ese papel peligroso a Khan de nuevo.

Confiaba en su destreza y experiencia en batalla, pero él sería siempre el primero en enfrentar eventuales amenazas.

Sin embargo, sus sentimientos no aparecieron en su rostro, y tomó directamente su posición en la retaguardia sin necesitar órdenes.

El hielo de Liiza era el arma más mortal entre los estudiantes de la academia, pero necesitaba prepararse para lanzarlo.

Ya sabía que Doku la pondría en la retaguardia para asegurarse de que los demás tendrían la oportunidad de ganar tiempo para ella si la situación lo requería.

Los otros Niqols crearon una línea que conectaba a Khan y Zeliha con Liiza.

Doku y el último estudiante del segundo año tomaron su lugar justo detrás de la vanguardia.

El nombre del chico era Bashir.

Era alto y delgado, su rostro presentaba mejillas hundidas y bordes afilados, y sus manos estaban en una espada corta enfundada a su costado.

Azni y los otros dos estudiantes del primer año estaban justo frente a Liiza.

Serían la última línea de defensa en caso de que el grupo terminara necesitando su hielo.

Khan conocía a los otros dos Niqols como Elbek y Asyat, y se sintió gratamente sorprendido al ver que la calma y concentración llenaban sus ojos en esa situación.

Khan había conocido a Elbek y Asyat durante una de las fiestas de Doku, y su estado durante el evento normalmente no le haría confiar en ellos cuando se tratara de una batalla.

Sin embargo, parecían confiados en sus habilidades, y su presencia confirmaba que su sentimiento no era un engaño.

La distribución entre los años en la academia no describía el verdadero poder de batalla de los estudiantes.

Solo definía su nivel de experiencia en los tres campos principales conectados al mana, que era la razón misma detrás de esos equipos mixtos.

El grupo avanzó hasta que alcanzaron el suelo que comenzaba a presentar esas cavidades, grietas y agujeros.

La mayoría eran demasiado estrechas para Khan y los demás, y una inspección rápida reveló que conducían a lo profundo del subsuelo.

Su profundidad real era imposible de entender desde la superficie, pero Doku mantenía a sus compañeros enfocados en un simple estudio del área por ahora.

—Los Ugu no causaron esto —susurró Asyat—.

Puedo pensar en algunas especies que viven bajo tierra, pero algunos túneles son demasiado estrechos para la mayoría de ellas.

Apostaría a que estamos contra gusanos o criaturas de tamaño similar.

—¿Por qué evitaron la llanura floreada?

—preguntó Doku—.

No tiene sentido ignorar ese lugar.

Debería ser su objetivo incluso.

—Quizás no les gustan las propiedades adormecedoras de las flores —respondió Asyat.

—Entonces, ¿por qué incluso establecieron su guarida aquí?

—respondió Doku—.

Pueden fácilmente cavar un hogar en otro lugar.

—¿Cómo se supone que yo lo sepa?

—se quejó Asyat.

—¡Tu tribu estudia la fauna para ganarse la vida!

—exclamó Doku.

—¡Todavía no hemos aprendido a hablar con los animales!

—Asyat resopló—.

Ni siquiera sabemos qué mutaciones han afectado a esta especie.

¿Cómo se supone que debo hacerme una idea general de su comportamiento?

Khan prestó atención a la conversación entre el chico y la chica, pero solo logró obtener una vaga comprensión de los temas discutidos.

A los Niqols les resultaba difícil hablar sobre las diversas especies con palabras humanas, así que preferían usar su lengua y traducir para Khan una vez que llegaban a una conclusión.

—Solo quiero que me digas si el camino por delante es seguro —explicó Doku—.

Somos lo suficientemente fuertes como para enfrentar a uno o dos monstruos, pero no quiero que nos metamos en un lugar sin rutas de escape.

Asyat dudó en dar una respuesta.

Su tribu la había instruido sobre el comportamiento general de las diversas especies en Nitis, pero ese conocimiento se volvía poco fiable cuando la mutación entraba en juego.

Todo sobre un animal Contaminado podía cambiar una vez que desarrollaba nuevas características y habilidades.

—Deberíamos estar seguros en la superficie —afirmó finalmente Asyat—.

Esta especie no comió las flores, lo que probablemente significa que las está usando.

No puedo suponer nada más que esto.

Doku no parecía satisfecho con esa respuesta vaga, y Khan entendió por qué después de que Bashir le diera un breve resumen de la conversación.

El problema era el comportamiento poco claro de la especie que había cavado esos túneles.

El grupo no podía entender el propósito de esa guarida cuando el recurso más valioso en el área seguía intacto.

Cuando lo pensaban, Khan y los demás ni siquiera podían determinar si los Animales Contaminados seguían en esas tierras.

La misión habría sido más fácil de abordar si el objetivo no estuviera en una posición tan problemática.

Sin embargo, las flores rosadas estaban justo en el centro de la única área intacta, y regiones llenas de agujeros y túneles ocupaban sus alrededores.

Ese extraño diseño podría terminar siendo una trampa que dejaría al grupo sin salida.

Doku tuvo la última palabra sobre el asunto.

Era su papel decidir si la misión parecía demasiado peligrosa para su grupo.

Las palabras de Asyat continuaban resonando en su mente mientras pensaba en la situación, y finalmente una conclusión se hizo clara.

—Seamos rápidos con esto —ordenó Doku en el idioma humano—.

Dejaremos las raíces bajo tierra y recogeremos solo las flores antes de dejar el área tan rápido como podamos.

—Las raíces son la parte más valiosa de las flores —se quejó Bashir.

—Lo sé, ¿de acuerdo?

—Doku resopló—.

Pero no nos pondré en riesgo.

Nuestras vidas son más importantes que un solo lote.

Khan casi podía oír las palabras que los Niqols decidieron no decir.

Normalmente, la presencia de un peligro desconocido obligaría al grupo a reconsiderar la misión y contactar a sus superiores para determinar cómo manejar la situación.

Sin embargo, el tiempo era corto debido a la inminente luz del día.

Khan podía adivinar que los Niqols estaban tratando de acumular materiales útiles en el campo médico antes de la crisis inevitable, lo que los forzaba a ser más imprudentes.

La luz del día que se avecinaba era la única razón por la que Doku había considerado continuar con la misión.

No quería avanzar a ciegas hacia la llanura floreada, pero los asentamientos cerca de la academia podrían sufrir una escasez de medicamentos durante la crisis si su grupo no aprovechaba ese lote ahora.

Recoger solo las flores y dejar atrás las raíces no era una solución ideal, pero podría cubrir parte de los materiales requeridos mientras se reducían los peligros relacionados con la misión.

Después de todo, el mundo subterráneo podría no notar sus acciones hasta que fuera demasiado tarde si solo tomaban la mitad de cada planta.

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Los Niqols rápidamente entendieron las razones de Doku, pero ninguno de ellos pudo encontrar las palabras adecuadas para Khan.

Se encontraron incapaces de justificar su decisión sin hablar sobre la luz del día.

Afortunadamente para ellos, Khan siguió el juego.

—Es mejor si nos apresuramos, ¿no es así?

—Khan se rió, mostrando una sonrisa que no revelaba fallas.

El alivio llenó a sus compañeros cuando vieron que no necesitaba más explicaciones.

Aun así, Doku y Azni se sintieron mal por mantener a Khan en la oscuridad.

En cuanto a Liiza, sintió como si dagas apuñalaran su corazón cuando vio lo perfecta que era la pretensión de Khan.

No pudo evitar sufrir cuando se dio cuenta de lo acostumbrado que estaba su novio a mentir.

Por supuesto, Liiza, Doku y Azni no revelaron nada, y lo mismo ocurrió con sus expresiones.

El grupo pronto pudo avanzar y acelerar el paso mientras corrían por la llanura desigual y agrietada mientras prestaban atención a su entorno.

Las regiones con agujeros y túneles estaban mortalmente silenciosas.

El ruido creado por los pasos tenues del grupo se asemejaba a un trueno que interrumpía el silencio, pero nada reaccionó a esos sonidos.

El grupo pudo atravesar esas áreas en menos de una hora y llegar a la llanura floreada de manera segura.

Khan y los demás habían decidido en silencio no hablar para limitar su ruido al mínimo, y todos habían visto el área al menos una vez, por lo que podían avanzar hacia sus objetivos rosados sin pronunciar palabras.

La tensión que había caído entre el grupo se intensificó cuando llegaron a las flores rosadas, y ese sentimiento solo se hizo más fuerte cuando empezaron a arrancarlas por la mitad.

Khan y los demás esperaban que algo sucediera cada vez que sus acciones generaban ruidos de crujidos, pero todo continuaba permaneciendo quieto.

Bashir, Elbek y Azni llevaban grandes mochilas en la espalda que sus compañeros no dudaron en llenar con los pistilos rotos.

Había solo ocho de ellos en la escena, y la colina era bastante grande, pero lograron reunir todo en poco tiempo.

La colina parecía desolada después de que los estudiantes completaron su trabajo.

Los tallos rotos seguían saliendo del suelo oscuro, y la ausencia del color rosa llenó el área con una sensación deprimente.

El grupo no perdió tiempo en esa escena.

Se dirigieron hacia su lugar de aterrizaje y comenzaron a esprintar tan pronto como recogieron todo.

La tensión que se había acumulado en sus mentes comenzó a desvanecerse cuando dejaron el área intacta y regresaron a los agujeros, grietas y cavidades.

Solo era cuestión de minutos antes de que pudieran alcanzar áreas seguras nuevamente y regresar a la academia.

Algunos de ellos incluso comenzaron a pensar en la fiesta que vendría esa noche.

Sin embargo, algo comenzó a moverse debajo de ellos, y Zeliha no dudó en advertir a todos sobre eso.

Múltiples presencias tenues habían aparecido repentinamente en el rango de sus sentidos, pero se sentían extrañamente débiles.

Doku dio la orden de seguir corriendo.

No le importaba cuán débil fuera esa posible amenaza.

Era mejor enfrentarla fuera de su guarida.

Aun así, el grupo no tuvo la oportunidad de llegar muy lejos antes de que un terremoto comenzara a llenar esas áreas.

El suelo se sacudió violentamente e hizo que algunos de los Niqols vacilaran.

Zeliha incluso corrió el riesgo de caerse mientras su punto de apoyo se volvía inestable, pero Khan rápidamente la agarró del brazo y la ayudó a recuperar parte de su equilibrio.

Escenas similares ocurrieron detrás de Khan.

Los Niqols se ayudaban mutuamente para alejarse de los agujeros que el terremoto estaba expandiendo, pero todo se volvió inútil cuando las fisuras llegaron a su posición.

La superficie permaneció en una sola pieza por menos de un segundo antes de que se rompiera por completo y revelara múltiples túneles de varios tamaños y formas.

La mayoría de ellos eran demasiado estrechos para Khan y los Niqols, pero también se desmoronaron una vez que el grupo aterrizó en ellos.

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