Descendiente del Caos - Capítulo 2

2: Las minas 2: Las minas Las calles de Los Barrios Bajos estaban llenas de personas que vestían ropas ligeras y raídas aunque las temperaturas no estaban ni cerca de ser cálidas.

Innumerables casas pequeñas construidas con metal barato y otros materiales al azar llenaban los lados de los estrechos caminos que dividían ese distrito.

Khan se dirigía hacia las minas y asentía cada vez que encontraba una cara conocida.

Aún era temprano en la mañana, pero todos allí estaban haciendo lo mejor para llegar a tiempo a su lugar de trabajo.

Las casas se volvían más escasas a medida que Khan se acercaba a las minas.

Algunas de ellas incluso presentaban marcas de quemaduras o agujeros de bala.

Todavía llevaban los signos de la batalla contra los Nak que ocurrió hace casi once años.

Unos cuantos turnos obligaron a Khan a detenerse.

Muchos compañeros de trabajo estaban esperando su oportunidad para entrar en las minas y extraer algunos materiales valiosos.

Khan sabía que le llevaría treinta minutos llegar a su destino, así que sus ojos empezaron a vagar.

Las minas no eran más que los escombros de la batalla contra los Nak.

El Segundo Impacto había tomado a todos por sorpresa, así que el Ejército Global no tenía tropas especiales preparadas para la pelea.

El Ejército Global solo pudo enviar a los soldados y a los robots para luchar contra la amenaza, pero las armas comunes no podían derrotar a un Nak.

Ese alienígena era la encarnación del maná, y solo los humanos capaces de manejar esa energía podían matarlo.

Una serie de soldados patrullaban la zona y manejaban las filas de trabajadores.

Incluso tenían un robot bípedo de tres metros de alto que apuntaba sus rifles hacia cualquiera que se quejara o intentara causar un desastre.

—Es lo mismo de siempre —comentó un anciano frente a Khan cuando vio a los soldados corriendo hacia un grupo que había comenzado a pelear por un lugar en la fila—.

El Ejército Global ve a Los Barrios Bajos como nada más que una fuerza laboral gratuita.

Controlan la mayoría de la comida, y enseñan las formas del maná solo a quienes se enlistan.

¿Esto es vida siquiera?

—Cállate, anciano —susurró un hombre cerca—.

No voy a perder mi posición en la fila porque te sientas con ganas de quejarte esta mañana.

—Cavamos su metal a cambio de comida —suspiró el anciano—.

Incluso limpiaríamos su basura si lo pidieran.

Khan ignoró esas quejas.

La primera regla de Los Barrios Bajos era preocuparse por tus propios asuntos.

Eran un lugar pacífico en la superficie, pero los soldados intervenían solo en caso de un verdadero desastre.

Además, la mayoría de ellos estaban en la nómina de algunos de los mafiosos del distrito de todos modos.

Khan había aprendido a permanecer indiferente al mal que llenaba esas calles.

A decir verdad, no le importaban Los Barrios Bajos ni la raza humana en general.

Solo quería hacer que los Nak pagaran por los últimos once años de pesadillas que había tenido que sufrir.

Planeaba reunir suficiente dinero hasta que cumpliera dieciséis, que era la edad mínima para enlistarse en el Ejército Global.

Una vez que pusiera sus manos en el maná, se uniría a los pelotones que buscan las huellas de los Nak y se ocuparía de esa amenaza para siempre.

“` La fila se movió rápidamente, y Khan terminó entrando en la mina en poco más de veinte minutos.

La familiar pila de escombros apareció en su vista, y uno de los soldados cerca de la entrada rápidamente le entregó una pala y un cubo.

—El Ejército Global no es responsable de lesiones, infecciones, y cualquier tipo de…

—anunció el soldado, pero Khan cortó su línea.

—Sé cómo funciona —dijo Khan—.

He estado haciendo esto por tres años ya.

El soldado inmediatamente perdió interés en Khan y procedió a enfocarse en el siguiente trabajador.

Khan también dejó de preocuparse por el soldado y cruzó la estrecha entrada que llevaba al interior de la pila de escombros.

Piezas de metal y suelo se habían fusionado para crear una densa aleación.

La entrada no era más que un túnel sólido rodeado de materiales frágiles.

Nadie sabía cómo había terminado la batalla contra los Nak, pero todos podían ver lo sangrienta que había sido por el tamaño de esas minas.

Los trabajadores en Los Barrios Bajos habían excavado a través de esa pila de escombros durante años ya.

Sin embargo, todavía no habían llegado al punto cero.

Todavía no habían descubierto el cráter que se abrió durante el Segundo Impacto.

Khan había memorizado los muchos túneles.

Los trabajadores también habían dibujado muchos mapas a lo largo de los años, y los habían colocado antes de cada nueva rama.

Una serie de luces artificiales colgaban del techo.

La mayoría de esos túneles eran relativamente seguros ya que los trabajadores habían eliminado todos los materiales frágiles, pero su estabilidad señalaba la ausencia de metales preciosos para saquear.

Khan siguió su camino habitual, ignorando a todos los trabajadores que intentaban usar sus palas para perforar la densa aleación.

Había encontrado un buen lugar para excavar hace unos meses, y no podía esperar para regresar allí.

Su mala suerte terminó teniendo lo mejor de él.

Khan encontró a tres hombres de mediana edad que hacían lo mejor para agrandar el túnel cuando llegó a su lugar habitual de excavación.

—Este es nuestro lugar, chico —dijo uno de los hombres cuando notó a Khan.

—Es lo suficientemente grande para todos nosotros —respondió Khan antes de ignorar al trío y elegir una pared que parecía a punto de desmoronarse.

—Creo que no nos escuchaste claramente —añadió un segundo hombre y dejó de excavar para acercarse a Khan con una actitud amenazante.

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Sin embargo, Khan rápidamente levantó su suéter y reveló la cicatriz azul en su pecho.

El hombre se detuvo ante esa vista, e incluso sus compañeros quedaron sin palabras.

—Si vamos por derecho —dijo Khan—, esta mina debería pertenecer a los pocos sobrevivientes del Segundo Impacto.

Los hombres escucharon a Khan, pero permanecieron congelados en su lugar.

No se atrevían a moverse, y temblaban cada vez que sus ojos azules recorrían sus rostros.

—No me digas que crees esa tontería sobre los Contaminados —suspiró Khan mientras ignoraba al trío y comenzaba a trabajar en su pared.

Los hombres lanzaron unas miradas en su dirección antes de reanudar su trabajo.

Sin embargo, parecían tensos ya que alguien que había sobrevivido a un encuentro con un Nak estaba justo detrás de ellos.

Khan excavó durante algunas horas, inspeccionando todos los escombros capturados por su pala.

Todos los pequeños fragmentos de metal terminaron en su cubo, pero la pared cayó antes de que Khan pudiera llenarlo.

Khan y los tres hombres se echaron hacia atrás.

Los túneles podían colapsar cada vez que los trabajadores afectaban la estabilidad general de la mina, y los cuatro trabajadores no querían arriesgar sus vidas.

Los cuatro sabían que los soldados nunca se molestarían en rescatarlos si el túnel se derrumbara.

Aun así, eventualmente detuvieron su retirada cuando los temblores se silenciaron.

Khan intercambió una mirada con sus nuevos compañeros antes de explorar la pared derrumbada.

Una rama se había abierto en ese lugar, y Khan no podía esperar para explorarla.

—Apúrense —dijo Khan mientras chasqueaba los dedos hacia el trío—.

Pásenme la linterna.

Los hombres no se sentían bien al tener a un chico de quince años ordenándoles, pero Khan estaba dispuesto a explorar esa área desconocida, así que rápidamente le entregaron una de las linternas eléctricas colgando del techo.

Khan se movió silenciosamente, asegurándose de no mover ninguno de los materiales frágiles a su alrededor.

Tuvo que usar su pala en ocasiones, pero ese túnel parecía tener ya un camino claro.

«Debo haber descubierto otra capa sólida», pensó Khan mientras inspeccionaba su entorno.

Estaba listo para apostar que los materiales frágiles a su alrededor ocultaban la densa aleación.

No tendría sentido que un túnel natural se formara después de que una pared se derrumbara de otra manera.

El túnel llevó a Khan a un lugar familiar.

Sus pies pisaron terreno chamuscado, y un gran cráter pronto se desplegó ante su vista.

«¡Lo encontré!», exclamó Khan en su mente.

«¡Encontré el punto cero del Segundo Impacto!»
Un leve resplandor azul de repente atrajo su atención.

Khan se agachó cuidadosamente para agarrar una pequeña perla escondida entre el suelo negro, y sus ojos se abrieron cuando reconoció ese objeto.

«¡Esto es un núcleo de maná!», exclamó Khan de nuevo.

«Me pregunto si pertenece a uno de los soldados mejorados o al Nak.»
Los humanos no tenían la habilidad innata para manejar maná, pero el mundo había encontrado múltiples formas de evitar ese problema.

El enfoque más popular consistía en el trasplante de núcleos de maná para desbloquear esas habilidades.

El Ejército Global otorgaba núcleos de maná a todos sus soldados, pero tenían que endeudarse para obtenerlos.

Khan podría resolver ese problema ahora que había encontrado uno de ellos.

Un ruido chirriante de repente desvió la atención de Khan de la perla azul en su mano.

Rápidamente llevó la linterna hacia el cráter y vio un par de ojos azules mirándolo de vuelta.

Esos ojos no pertenecían a un Nak, ni a otra persona.

Una rata de cincuenta centímetros de alto cubierta de pelaje azul ocupaba el centro del cráter.

La baba salía de la boca de la criatura, y una expresión frenética llenaba su rostro.

La bestia parecía hambrienta más allá de la razón.

Khan había aprendido mucho sobre las propiedades del maná de los Nak gracias a su padre.

Sabía que era fácil para los animales mutar bajo sus efectos.

Las características innatas de esas criaturas pasarían por una transformación completa, pero también desarrollarían una intensa agresividad.

«Necesito correr», concluyó Khan en menos de un segundo antes de saltar hacia atrás y correr por el túnel.

La rata rápidamente persiguió a Khan, pero él era bastante ágil.

Podría alcanzar a los tres hombres de antes en unos segundos, y los adelantó sin dar ninguna advertencia sobre el animal Tainted.

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