Descendiente del Caos - Capítulo 295

295: Negociación 295: Negociación La conversación terminó ahí.

El Capitán Goldmon dejó de estar de humor para expresar palabras sabias, y Khan se perdió en las escenas espectaculares que aparecían ante sus ojos.

En cuanto a la respuesta a la pregunta del soldado, Khan no necesitó pensar en ello.

Tenía que encontrar el Nak, lo que probablemente implicaba explorar las profundidades del universo.

Amber notó algo más profundo en la expresión perdida de Khan, pero equivocadamente lo atribuyó a su maravilla.

Khan estaba completamente asombrado por la vista majestuosa, pero su verdadero estupor provenía de sus sentidos.

Todo, desde la pancarta más pequeña hasta el edificio más grande, utilizaba el maná sintético.

La sinfonía que tocaba Reebfell se sentía más desordenada que cualquier campo de batalla que Khan había visto.

Incluso los vehículos dependían de esa energía para moverse, lo que solo aumentaba la cantidad de olas que Khan percibía.

Khan se acostumbró a ese caos en unos minutos.

Inicialmente había comparado Reebfell con un campo de batalla en su mente, pero esos pensamientos pronto desaparecieron.

La naturaleza mecánica de los edificios, faroles, pancartas y vehículos impedía que el ambiente tuviera una atmósfera auténticamente desordenada.

Todo eventualmente se volvía predecible y extrañamente aburrido.

Khan no afirmó comprender cómo funcionaba la tecnología a su alrededor.

Incluso sabía que el espectáculo actual había requerido los esfuerzos de múltiples expertos y varios estudios.

Aún así, ese uso del maná se sentía limitante.

La razón detrás de esa sensación era difícil de encontrar.

La fusión entre tecnología y maná sintético dio origen a un ambiente antinatural que no expresaba completamente la naturaleza de esa energía increíble.

Por supuesto, esas ideas y sensaciones existían solo en la mente de Khan, y parecía que nadie más notaba esa extrañeza.

«Tal vez me siento así porque he visto cómo se comporta el maná cuando está libre», se preguntó Khan.

Nadie alrededor de Khan podía resolver sus dudas.

Liiza podría tener algunas ideas, mientras que Zalpa probablemente podría dar una explicación gruñona, pero tenía que permanecer en la oscuridad por ahora.

El grupo caminó un tiempo, con el Capitán Goldmon liderando a todos a través de las calles abarrotadas.

Los coches zumbaban sobre ellos y a su izquierda, pero nadie les prestaba atención.

Incluso Khan pronto los aceptó como normales en ese ambiente.

Khan había revisado los menús en la tienda anterior mientras permanecía inmerso en su bebida, pero no entendía qué valía la pena buscar.

Ni siquiera le importaba la mayoría de esas cosas.

Su vida en Los Barrios Bajos le había hecho perder interés en cada artículo que podría mejorar su tiempo dentro del campamento.

Solo podría considerar cuchillos, programas de entrenamiento y técnicas, pero ninguna de las ofertas le convenía.

A decir verdad, el conjunto de técnicas de Khan era más que suficiente en su nivel actual.

Tenía dos artes marciales poderosas, tres hechizos, una habilidad defensiva, un método que mejoraba su velocidad de entrenamiento y dos habilidades más valiosas.

Agregar algo más era inútil, especialmente porque todavía tenía que aprender todo lo que poseía.

En términos generales, su entrenamiento debería centrarse en perfeccionar sus artes marciales aumentando su nivel de competencia.

Khan también tenía que lograr dominar sus hechizos y técnicas, y lo mismo ocurría con las habilidades obtenidas en Nitis.

Khan incluso tenía que profundizar su comprensión del elemento caos.

Su experiencia en Nitis le había dado ideas sobre cómo usar su maná a través de las artes de los Niqols, pero necesitaba entrenamiento para eso.

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Su equipo y las técnicas que no tenían ningún requisito elemental eran los únicos aspectos que podrían beneficiarse del viaje a Reebfell.

Sin embargo, las ofertas no incluían ningún cuchillo ni habilidades especiales, pero eso resultó ser normal, según Amber.

—Solo tiendas específicas pueden vender esos productos, ya que necesitan la autorización del Ejército Global —explicó Amber cuando Khan la cuestionó sobre el asunto—.

Debes entender que nadie aquí piensa en guerras o batallas.

Khan asintió, aunque luchaba por pensar como un ciudadano de una gran ciudad.

Su tiempo dentro del Ejército Global había consistido en batallas y tragedias.

En cambio, su vida en Los Barrios Bajos había sido principalmente sobre mantener su estómago lleno.

La mera idea de que alguien podría estar interesado en diferentes modelos de teléfonos, robots de limpieza, coches o ropa era imposible de entender para su mentalidad actual.

—No te preocupes —se rió Amber cuando vio la confusión de Khan—.

Aún es temprano.

Estoy segura de que visitaremos esas tiendas.

—¿Necesita el Ejército Global autorizar todo lo relacionado con guerras y batallas?

—preguntó Khan mientras su grupo continuaba marchando por las calles.

—Sí, bueno, hay excepciones —reveló Amber.

—El Ejército Global es la Tierra —saltó a la conversación la Teniente Abaze—.

Todo lo que ves existe porque el Ejército Global quiere que exista.

Sin embargo, algunos poderes se encuentran ligeramente fuera de su influencia.

—Las familias nobles —respondió Khan.

—Las familias en general —corrigió la Teniente Abaze—.

El Ejército Global es la Tierra, pero las muchas familias forman el Ejército Global.

Es solo normal que tengan áreas grises o completamente negras que los ciudadanos normales no pueden tocar.

—¿Qué quieres decir con ciudadanos normales?

—preguntó Khan.

—Todos los que viven en Los Barrios Bajos o soldados débiles sin respaldo —explicó la Teniente Abaze—.

Mi familia es bastante rica, por lo que puedo tener acceso a bienes y eventos que nunca verás en los menús por aquí.

La Profesora Teldom es lo mismo, mientras que el Capitán está unos pasos por encima de nosotros.

—Olvidó decir que soy la razón detrás de mis privilegios —resopló el Capitán Coldmon—.

No siempre tuve una familia lista para limpiarme el cu-.

—Capitán —interrumpió la Teniente Abaze.

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—¿Qué?

Han escuchado cosas mucho peores —se quejó el Capitán Goldmon.

—Aún es grosero —sostuvo la Teniente Abaze, y el Capitán se burló antes de rendirse en el asunto.

«Supongo que soy un ciudadano normal», pensó Khan, «lo que significa que no puedo acceder a las cosas realmente buenas hasta que construya conexiones significativas o acumule muchos logros».

Sus pensamientos se dirigieron a Rick, el Capitán Clayman, el Coronel Norrett, Luke y George.

Khan había conocido a figuras importantes en su vida, e incluso había establecido buenas conexiones con algunas de ellas.

En teoría, también tenía favores por cobrar.

Sin embargo, tendrían poco o ningún valor ahora, ya que su posición dentro del Ejército Global era relativamente pobre.

Algunas de sus conexiones también tenían que madurar, especialmente cuando se trataba de Rick.

Potencialmente, podría ser su mejor carta de triunfo, pero todo dependía de si podría lograr algo dentro de la Familia Rassec.

Líneas casuales volaban entre el grupo.

Amber y la Teniente Abaze se habían dado cuenta de lo poco que Khan entendía la cultura humana, por lo que describieron algunas tiendas peculiares o escenas que encontraron en su camino.

El tren había parado en un área comercial que presentaba casi todo tipo de tiendas.

Khan podía ver una inmensa variedad de artículos en venta.

Los productos podían ir desde juguetes simples hasta herramientas excéntricas.

Sonrió un poco al ver pequeñas marionetas voladoras, pero frunció el ceño al notar maquillaje luminoso o tintes que cambiaban de color cada pocos segundos.

Muchos de esos artículos expresaban los increíbles campos que la tecnología humana había alcanzado, pero otros resaltaban sus excesos.

Khan probablemente podría aceptar todo con su mentalidad amplia, pero algunos adornos, ropa o incluso accesorios llamativos en los vehículos se sentían completamente inútiles e incómodos.

No podía entender cómo alguien pensaría en gastar dinero en ellos.

El aspecto más extraño de esos artículos excéntricos provenía de su popularidad.

Casi la mitad de las personas que Khan veía le hacían fruncir el ceño en confusión.

La situación había llegado al punto en que tenía que concentrarse en mantener su cara de póker perfecta para evitar llamar la atención no deseada.

La Teniente Abaze dejó el grupo durante la marcha, y Amber la siguió.

La primera tenía que comprar materiales para su tema, pero aún quería visitar tiendas femeninas, y Amber no podía rechazar su solicitud de acompañarla.

Khan permaneció solo con el Capitán Goldmon, quien hablaba rara vez.

El soldado solo explicó que no tomaron un taxi para mostrarle el área.

Khan no tenía idea de qué era eso, pero usó la red para resolver sus dudas en lugar de hacer más preguntas.

Las tiendas con los Animales Contaminados generalmente se encontraban en los bordes del distrito comercial debido a los horribles olores que esas criaturas podían liberar.

La tecnología en la ciudad se encargaba fácilmente de esos olores, pero el Capitán Goldmon explicó cómo esa disposición se había convertido en una tradición para entonces.

Khan no necesitó la advertencia del Capitán ni una pancarta para entender cuándo la destino estaba cerca.

No le resultaba difícil percibir grandes formas de vida con una cantidad significativa de maná entre esas olas predecibles de energía.

Sus ojos pronto se posaron en una serie de enormes edificios que tenían vastas entradas y pancartas que representaban perros, osos u otros animales.

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—Todo este lado del distrito está relacionado con los Animales Contaminados —explicó el Capitán Goldmon—.

Las primeras tiendas tienen las marcas más famosas, que también son más caras.

—Amber ha dicho algo sobre un posible reembolso del Ejército Global —afirmó Khan—.

Capitán, ¿cuánto cree que cubrirá?

—Unos pocos miles de Créditos, pero solo porque eres tú —exclamó el Capitán Goldmon.

—¿Son suficientes para comprar un Animal Contaminado?

—continuó Khan.

—Los Animales Contaminados son simples de crear —reveló el Capitán Goldmon—.

Tomas una bestia normal y la obligas a mutar.

Se necesita poco o nada de maná para completar el procedimiento, por lo que pueden ser muy baratos.

Aún así, creo que estás aquí en busca de criaturas que valen más de mil Créditos.

—Lo que significa que tendré que gastar parte de mis finanzas —continuó Khan.

Khan había comenzado a entender lo cara que podría ser la vida en la ciudad.

Había leído cada precio y oferta durante el paseo.

Sus treinta y dos mil Créditos podrían desaparecer increíblemente rápido.

Además, había un problema que había comenzado a molestar a Khan.

Las advertencias responsables de Amber habían sido acertadas, pero Khan no se preocupaba por las casas ahora.

Aún así, le importaba su capacidad para comprar técnicas superiores, métodos de entrenamiento y hechizos, que obviamente podrían ser caros.

Ahorarr era la mejor opción.

Su doble ingreso como profesor y teniente le daría mil quinientos Créditos cada mes, por lo que sus finanzas podrían aumentar rápidamente.

Sin embargo, él se preocupa por su papel.

—Podemos ir directamente a las tiendas baratas si… —anunció el Capitán Goldmon mientras llevaba una sonrisa curiosa.

—No, llévame a las tiendas que podrían tener criaturas adecuadas —interrumpió Khan—.

Conoces el área y el nivel de los reclutas mejor que yo, así que confiaré en tu experiencia.

El Capitán Goldmon inspeccionó a Khan por un instante antes de asentir con satisfacción.

Cuanto más miraba el soldado a Khan, más creía que sería un buen profesor.

El Capitán y Khan caminaron más profundamente en las áreas con tiendas relacionadas con Animales Contaminados hasta que el primero se detuvo frente a un gran edificio con «Rey de las Bestias» escrito en su vasta pancarta.

Esa parte de la ciudad estaba menos concurrida, por lo que Khan pudo inspeccionar toda la estructura de lado a lado antes de abrir sus altas puertas.

La entrada se sentía demasiado ligera para su tamaño, pero Khan no cuestionó la naturaleza de sus materiales.

Su atención rápidamente se dirigió a las muchas y enormes jaulas que ocupaban ambos lados del edificio.

Estaban principalmente hechas de una aleación oscura, pero sus frentes tenían barreras similares a las de la estructura subterránea de Ecoruta.

Cada jaula tenía especímenes peculiares.

Khan vio múltiples extraños Animales Contaminados mientras caminaba por el camino limpio entre las celdas con el Capitán.

Perros con ojos escarlata y garras metálicas, hienas con pelaje duro y puntiagudo, osos extraños que se paraban en dos patas, serpientes con barriles en lugar de colmillos, y mucho más llenaba el edificio.

«Son demasiado débiles», pensó Khan mientras pasaba junto a las jaulas.

No se necesitaba mucho para que un animal se convirtiera en “Contaminado”.

Como había dicho el Capitán Goldmon, el maná simplemente tenía que desencadenar mutaciones, pero no necesariamente tenían que traer mejoras físicas.

La mayoría de las criaturas en las jaulas apenas se habían ganado su infame etiqueta.

Incluso los humanos normales tendrían altas probabilidades de derrotarlos.

El edificio carecía de clientes, por lo que la presencia del dúo no pasó desapercibida.

Un camarero de mediana edad con una barba descuidada y cabello oscuro desordenado dejó un escritorio en el medio del piso para acercarse a Khan y al Capitán Goldmon.

—¡Señores, señores!

—llamó el camarero mientras se frotaba las manos—.

Por favor, vengan por aquí.

¿Cómo puedo ayudarles?

Khan no pudo evitar notar cómo el camarero vestía ropa sencilla.

Su camiseta amarilla y pantalones tenían algunas manchas oscuras y un par de agujeros, y lo mismo ocurría con el delantal marrón encima de ellos.

Su figura contenía maná, pero Khan apenas lo ubicó por encima del punto de control para guerreros de primer nivel.

—Estamos buscando Animales Contaminados adecuados para los reclutas en el segundo semestre —exclamó el Capitán Goldmon sin mirar al camarero ni una sola vez.

—¡Están en el lugar correcto!

—casi gritó el camarero—.

Aquí en el Rey de las Bestias tenemos una gran variedad de Animales Contaminados para esa categoría específica.

La mayoría de nuestras criaturas han desarrollado mejoras físicas, y también hemos decidido agregar mejoras biónicas a otras para añadir algo de letalidad.

—Las bestias aquí son demasiado débiles —dijo Khan mientras miraba al fondo del pasillo—.

Incluso esas allí no servirán.

—¿Cómo lo sabrías sin mirarlas?

—preguntó el camarero mientras una pizca de desagrado aparecía en su rostro.

—Porque él lo dijo —resopló el Capitán Goldmon mientras finalmente ponía sus ojos en el camarero—.

Bueno, ¿tienes algo digno de nuestro tiempo?

Al camarero no le gustó la aparente falta de respeto de Khan debido a su juventud, pero su expresión volvió a ser extremadamente cortés frente al Capitán.

El hombre asintió varias veces y se frotó las manos con más intensidad antes de responder.

—Por supuesto.

¿Les importa seguirme al segundo piso?

Las bestias allí seguramente cumplirán sus requisitos.

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“`Khan tuvo el instinto de fruncir el ceño, pero su rostro no reveló su confusión.

No podía sentir nada proveniente de arriba, pero siguió al camarero con el Capitán de todos modos.

Una de las jaulas resultó tener un ascensor que los tres no dudaron en tomar.

Los ojos de Khan se abrieron de sorpresa tan pronto como las puertas metálicas se deslizaron y el segundo piso se desplegó ante su visión.

Una serie de nuevas presencias habían aparecido en sus sentidos, aunque habían sido imposibles de percibir antes.

—¿El piso aísla el maná?

—preguntó Khan mientras golpeaba con el pie la oscura superficie.

—Sí, la presencia de Animales Contaminados más fuertes generalmente hace que los más débiles se inquieten —explicó el camarero antes de expresar una duda—.

¿Cómo lo supiste?

—Él lo sabe porque lo sabe —Capitán Goldmon se burló mientras su bastón golpeaba el piso.

Khan mostró una sonrisa falsa al camarero antes de reanudar su inspección.

El segundo piso era prácticamente idéntico al primero, pero los animales dentro de las jaulas eran claramente más fuertes.

Aún así, también parecían demasiado débiles para su objetivo.

—¿No tienes algo cercano a guerreros de primer nivel?

—Khan preguntó después de revisar la mayoría de las jaulas.

—Tenemos Animales Contaminados a ese nivel —reveló el camarero—.

Sin embargo, muchos han desarrollado habilidades debido a las mutaciones, y algunos incluso han pasado por mejoras biónicas.

No creo que sean seguros para los reclutas.

—¿Tienes algo a medio camino?

—Khan cuestionó mientras señalaba las jaulas—.

Estas bestias son demasiado débiles.

Morirían en pocas lecciones.

El camarero dejó de frotarse las manos para rascarse la barbilla.

Parecía estar en conflicto sobre el asunto, pero finalmente se le ocurrió una opción.

—Tenemos algunos experimentos fallidos como ese, pero no tienen palabras de seguridad ni entrenamiento.

Su agresión incluso está por las nubes.

No quiero que nuestra tienda cree problemas para el programa de entrenamiento.

Era obvio que Khan y el Capitán Goldmon estaban trabajando.

Eran algunas de las pocas personas que vestían uniformes militares, por lo que el camarero los había conectado inmediatamente con el programa de entrenamiento de Reebfell.

—¿Palabras de seguridad?

—preguntó Khan.

—Enseñamos a cada Animal Contaminado a desmayarse mediante una combinación de palabras —explicó el camarero antes de volverse hacia una jaula que contenía un cerdo gigante con un cráneo metálico fuera de su cabeza—.

¡Vuela por el cielo!

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Los ojos azules del cerdo se abrieron ante esas palabras, y sus patas se aflojaron de inmediato.

La criatura cayó de lado, y Khan rápidamente pudo confirmar que se había desmayado.

Por supuesto, la escena lo sorprendió enormemente.

—¿Cómo le enseñaron eso a los Animales Contaminados?

—Khan no pudo evitar preguntar.

—Nuestra tienda tiene uno de los mejores programas de doma —anunció orgullosamente el camarero, pero el Capitán lo interrumpió aclarando su garganta.

—Bien —dijo Khan mientras suprimía su entusiasmo—.

Muéstrame estos experimentos fallidos.

El camarero no parecía convencido sobre el asunto, pero aún así llevó a Khan y al Capitán de regreso al ascensor.

La máquina llegó al quinto piso, que resultó ser un poco más oscuro que los otros.

Había incluso menos jaulas, y el área estaba generalmente un poco más sucia.

Khan no se preocupó por la iluminación o la limpieza.

Su atención se dirigió inmediatamente a las jaulas, y sus ojos también se iluminaron cuando sintió el poder de las criaturas dentro de ellas.

Una de ellas incluso reclamó la totalidad de su atención y lo hizo moverse sin esperar al hombre.

El frente de una vasta jaula finalmente se desplegó ante la vista de Khan, y una sonrisa satisfecha apareció en su rostro cuando vio al enorme simio dentro.

La criatura no tenía pelaje, y cuatro ojos biónicos rojos brillaban en su cabeza.

La bestia medía casi tres metros de altura, y sus brazos parecían columnas abultadas.

El simio estaba durmiendo, pero se despertó cuando escuchó que Khan se detenía frente a su jaula.

A la bestia no le gustó ese evento, e inmediatamente saltó para ponerse de pie y saltar hacia adelante.

El Animal Contaminado se estrelló contra la barrera que cerraba la jaula, pero el evento no puso fin a su ofensiva.

Atacó unas cuantas veces más antes de chillar con ira.

—Este definitivamente es un desperdicio —explicó el camarero después de alcanzar a Khan con el Capitán Goldmon—.

Su piel es increíblemente dura, y los músculos debajo son aún más aterradores.

Puede soportar los ataques de un guerrero de primer nivel durante unos minutos, y su fuerza física está muy por encima del promedio.

Sin embargo, los científicos de allá arriba han cometido errores durante su crecimiento.

Es demasiado violento, lo que hace imposible domarlo.

—¿Cuánto cuesta?

—preguntó Khan.

—No puedo vender este —el camarero se negó de inmediato—.

Con todo respeto, no quiero que el Ejército Global cierre la tienda porque uno de nuestros animales ha matado a un recluta.

—Solicitó un precio —resopló el Capitán Goldmon.

—Lo siento, señor —continuó el camarero—.

Realmente no quiero faltarles al respeto, pero esta criatura puede mantenerse firme contra guerreros de primer nivel.

Los reclutas normales resultarán gravemente heridos o peor si no tienen cuidado.

—Aún queremos comprarlo —declaró el Capitán Goldmon—.

Nombra un precio.

El camarero solo pudo rendirse y dejar de intentar que los dos cambiaran de opinión.

Colocó una mano bajo su barbilla nuevamente antes de nombrar un número.

—Ocho mil Créditos.

Khan esperaba que el precio fuera alto, pero no tanto.

Aún así, su rostro no reveló nada.

Incluso logró regatear.

—Dijiste que este no está a la venta.

Baja el precio ya que no tienes usos para él.

—Todavía podemos dárselo de comer a otros Animales Contaminados —explicó calmadamente el camarero—.

Es una práctica normal para ahorrar maná.

El Capitán miró a Khan.

Esperó un poco para ver si Khan podía idear otras ideas para bajar el precio, pero estaba claro que no tenía nada más.

Khan sintió la necesidad de rechazar ese precio.

Ocho mil Créditos era simplemente demasiado, pero el Capitán Goldmon habló cuando estaba a punto de decir algo.

—¿Te gusta tener un programa de entrenamiento aquí?

—Por supuesto, señor —respondió el camarero mientras una sonrisa confiada aparecía en su rostro—.

El negocio y Reebfell en su conjunto prosperan con tantos reclutas alrededor.

—¿Sabes por qué el campamento logró reabrirse tan pronto?

—continuó el Capitán Goldmon—.

¿Sabes algo sobre Istrone?

—Istrone fue una tragedia —respondió el camarero mientras su sonrisa desaparecía—.

Aún así, no veo cómo eso está relacionado con esta negociación.

—Él es la conexión —declaró el Capitán Goldmon mientras apuntaba su bastón hacia Khan—.

Él es la razón por la cual Reebfell incluso tuvo sobrevivientes en primer lugar.

El camarero inspeccionó a Khan con confusión durante unos segundos, pero sus ojos pronto se abrieron ampliamente.

Su boca se abrió y tartamudeó un par de veces antes de lograr formular una pregunta completa.

—Espera, ¿eres tú Khan?

Khan había entendido vagamente lo que estaba haciendo el Capitán, por lo que no dudó en seguir el juego.

Su rostro se volvió frío mientras corregía al camarero.

—Teniente Khan.

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