Descendiente del Caos - Capítulo 324

324: Afecto 324: Afecto Muchos elementos podrían llevar a hechizos de camuflaje, y su fuerza cambiaba según la situación.

Los elementos de oscuridad y sombra eran más poderosos por la noche ya que el entorno los favorecía, pero el maná con características conectadas a la luz o colores funcionaba mejor durante el día.

El informe enviado por el Ejército Global describía una amplia gama de hechizos, y solo unos pocos compartían las mismas debilidades.

No existía un método universal capaz de contrarrestarlos a todos, pero Khan no dejó el asunto de lado.

La red luchaba por alcanzar esas áreas, pero el edificio ayudaba a los teléfonos a conectarse a ella.

Khan podía navegar por los diversos menús para encontrar respuestas específicas, pero su búsqueda no llevó a ninguna parte.

Acabó comprando un nuevo método de entrenamiento para sus sentidos, pero eso fue todo.

El libro llegaría directamente al campamento, así que Khan se encontró sin nada que hacer.

Meditó y disfrutó de la compañía de Cora durante un tiempo, pero otros asuntos urgentes finalmente lo obligaron a salir de su habitación.

Khan no durmió, pero otra noche tuvo que pasar antes de que la investigación se reanudara, así que no le importó dejar a Cora en la cama para alcanzar a sus estudiantes.

Amber, Ethan, Elsie, John, Dwight y Ashley se habían reunido en el corredor principal del primer piso para almorzar.

Cameron y sus subordinados habían traído algunas mesas y sillas para mejorar el área, pero la comida seguía siendo bastante mala, al menos para los soldados acostumbrados al comedor del campamento.

Por supuesto, la llegada de Khan atrajo la atención de todos.

Él había vestido un uniforme militar limpio, pero las vendas en sus mejillas eran suficientes para confirmar que había pasado por una dura batalla la noche anterior.

—Profesor Khan —llamó Elsie con voz suplicante después de que los estudiantes realizaran un saludo educado.

—No los dejaré atrás mañana —exclamó Khan antes de que Elsie pudiera expresar esa pregunta—.

Todos estaremos allí, y creo que Cameron ya está preparando más tropas.

—Eso es correcto —reveló Ethan—.

No podemos perder esta oportunidad.

Las direcciones que recuperaste son vagas, pero planeamos sacar todo lo que tenemos.

Khan solo pudo asentir.

Otra misión encubierta probablemente era el mejor enfoque, pero el Ejército Global no podía arriesgarse a desperdiciar esas pistas.

Incluso si la investigación conducía a resultados inferiores, los soldados debían esforzarse al máximo para regresar con algo.

La naturaleza de Los Barrios Bajos estaba forzando la mano del Ejército Global.

Encontrar pistas era difícil, especialmente porque era casi imposible mantener una investigación en curso oculta.

El grupo de Khan ya había agotado las opciones, por lo que una expedición relativamente masiva parecía necesaria.

—Tendremos que ser rápidos —anunció Khan mientras se acercaba al asiento vacío junto a Amber—.

Puedo ver un laboratorio secreto con mecanismos de autodestrucción.

Solo tendría sentido.

—Nuestra prioridad es recuperar pistas —explicó Ethan—.

El laboratorio y sus herramientas no son importantes.

Necesitamos descubrir qué familias están detrás de su creación.

Khan entendió ese punto, así que asintió nuevamente.

La conversación había terminado, pero se encontró incapaz de concentrarse en la comida sobre la mesa.

Ethan había recuperado su actitud altiva después de pasar un día en la habitación, pero todavía tenía dificultades para mirar a Khan a los ojos.

Mientras tanto, los cuatro estudiantes no podían apartar sus miradas de Khan, ya que esperaban recibir algunas lecciones de último momento.

En cuanto a Amber, quería parecer enfadada, pero su preocupación aparecía cada vez que inspeccionaba las lesiones de Khan.

Él se sintió obligado a susurrar un débil —Estoy bien— para tranquilizarla en algún momento, y la situación mejoró después.

Los dos no podían volver a sus chistes habituales ya que una leve tensión llenaba al grupo.

El solo hecho de que Khan hubiera sufrido lesiones demostraba que el ataque inminente podría ser peligroso.

Además, Amber y los estudiantes nunca habían visto a alguien herido en una misión.

El estado actual de Khan fue un punto de inflexión en sus mentes.

Los cinco finalmente podían darse cuenta de que estaban fuera de la seguridad del campo de entrenamiento.

El día transcurrió rápidamente.

Nadie estaba realmente ocupado, pero todos preferían revisar su estado y asegurarse de estar en su mejor momento la mañana siguiente.

Khan no necesitaba preparativos, pero sus estudiantes requerían algo de atención.

Tuvo una larga conversación con ellos para explicar la táctica a desplegar durante el ataque.

Ni siquiera eran guerreros de primer nivel, así que solo podían acercarse a las líneas de frente si Khan, Amber, Grant o Ethan estaban con ellos.

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Khan quería tontear con Cora o burlarse de Amber después de encargarse de los estudiantes, pero ambas mujeres lo obligaron a meditar durante el resto del día.

La mayoría de sus heridas no eran graves, pero Amber y Cora se mantuvieron firmes en su postura.

Por supuesto, cuando llegó la noche, la postura de Cora se desmoronó.

Ella y Khan compartieron horas íntimas en su habitación que borraron cualquier rastro de tensión que aún persistiera en su mente.

Unos minutos antes del amanecer, Khan y los demás se reunieron fuera de su habitación para esperar la llegada de las fuerzas de Cameron.

Nadie habló, y la tensión del día anterior regresó más fuerte que nunca.

Sin embargo, al menos pudieron alegrarse por su apariencia.

El grupo de investigación llevaba uniformes militares apropiados.

Sus armas y estrellas estaban a la vista, y su sola presencia era más que suficiente para asustar a cualquier ciudadano que no conociera la presencia de ese edificio oficial.

Las fuerzas de Cameron no tardaron en llegar, y el evento tranquilizó incluso a los más preocupados y tensos del grupo de Khan.

El pelotón estaba compuesto por treinta hombres, y dos robots altos de dos patas equipados con fusiles largos lo acompañaban.

Aquellos más conocedores de la diferencia entre los diversos niveles podrían ver que el poder del pelotón no era realmente grande.

A Khan ni siquiera le gustaba la idea de traer a tantos soldados que aún no se habían convertido en guerreros de primer nivel.

Un grupo más pequeño de soldados más fuertes habría funcionado mejor para el ataque, pero las tareas del pelotón no solo involucraban la posible batalla.

Si un laboratorio realmente existiera, esas tropas tendrían que crear un perímetro y evacuar el área para evitar el peor resultado posible.

La marcha comenzó de inmediato.

El grupo de Khan y el pelotón de Cameron ya habían ideado una formación de batalla.

Grant, Ethan y Amber estarían al frente debido a su nivel superior, mientras que los demás los seguirían de cerca.

En cuanto a los dos robots, cubrirían las retaguardias e intervendrían si la situación lo requería.

El pelotón de Cameron tenía solo un puñado de guerreros de primer nivel, por lo que el grupo de Khan permanecía unido.

La marcha fue más que un simple paseo por las calles sucias.

Los soldados casi trotaron mientras seguían las indicaciones del hombre misterioso.

Pronto, pasaron las áreas registradas durante la última inspección, pero nada peculiar apareció en su camino.

Los soldados no sabían qué estaban buscando.

Solo tenían direcciones, pero ceñirse a ellas se volvió problemático después de que la marcha se extendiera durante unas horas.

No estar al tanto de la ubicación exacta de su destino los hacía sentir perdidos y molestos.

Khan era el más tranquilo del grupo.

Ninguno de sus compañeros compartía su experiencia, pero él aún se sentía preocupado.

El hombre misterioso podría haber mentido, y Khan sería culpado por esa marcha inútil.

Obviamente, Khan no creía que una marcha fallida pudiera crear problemas en su carrera, pero le gustaba su estado intocable.

Lograr otro éxito solo mejoraría su figura.

Encontrar pruebas reales sobre una organización secreta podría hacerlo entrar en un entorno importante incluso si su nivel normalmente no lo permitiría.

Las horas de la marcha fueron de tres a seis.

Muchos soldados del pelotón de Cameron hacía tiempo que habían comenzado a expresar su insatisfacción, pero la presencia de especialistas de la ciudad los obligó a mantener sus voces bajas.

Esos muchos murmullos inevitablemente llegaron a los soldados al frente del grupo.

Ethan también había comenzado a tener sus dudas sobre la indicación, pero mantenía una expresión estoica.

Mientras tanto, Grant movía sus ojos entre la calle y el dispositivo en sus manos.

Fruncía el ceño de vez en cuando, pero nada alarmante aparecía en el sensor.

Algunos soldados comenzaron a sentirse bastante agotados hacia la octava hora de marcha continua.

Sus cuerpos se estaban acercando a sus límites, y los estudiantes se sentían avergonzados de estar en esa situación.

Su resistencia era ligeramente mejor que la de los subordinados de Cameron, pero seguía siendo bastante humana.

Aún así, la novena hora trajo un cambio.

Las calles de los Barrios Bajos siempre habían estado vacías, ya que los uniformes del grupo asustaban a los ciudadanos, pero no había sucedido nada demasiado extraño.

Sin embargo, la aparición de una columna de humo negro a lo lejos reavivó las esperanzas de los soldados.

El humo estaba fuera del alcance de los sentidos de Khan, pero su aparición hizo que el grupo se apresurara hacia su fuente de todos modos.

La marcha rápida se convirtió en un sprint adecuado que obligó a algunos soldados más débiles a quedarse atrás con los robots, ya que no podían seguir el ritmo.

Khan, Amber, Grant y Ethan se separaron del grupo principal ya que eran más rápidos.

Un enorme y distintivo aumento de maná eventualmente ingresó al alcance de los sentidos de Khan y al escáner de Grant.

Los dos confirmaron de inmediato que el fenómeno estaba lejos de ser natural, lo que los hizo apresurarse aún más.

Finalmente, comenzaron a aparecer ciudadanos en las calles, pero los cuatro soldados no experimentaron ningún placer en esa escena.

Hombres, mujeres y niños aterrorizados corrían tan rápido como podían para escapar de las áreas alrededor de la columna de humo.

Sus gritos llenaban los Barrios Bajos, y sus miedos los hacían ignorar a los soldados que encontraban.

Khan instintivamente empuñó su peculiar cuchillo de segundo grado, y los dos especialistas también comenzaron a mover su maná para prepararse para una posible batalla.

El humo todavía estaba demasiado distante para evaluar la amenaza correctamente, pero no se atrevieron a acercarse de manera imprudente.

Luego, unos pocos gritos inhumanos resonaron en el área y se fusionaron con los gritos asustados de los ciudadanos.

Khan solo tuvo que avanzar un poco más para sentir múltiples influencias afectando el maná dentro del humo.

Su experiencia en muchos campos de batalla le permitió llegar a una conclusión en un instante.

Khan no dudó en lanzar una advertencia que intensificó el pánico general.

—¡Animales Contaminados!

Los cuatro intercambiaron miradas, pero tres pares de ojos finalmente se posaron en Amber.

Alguien debía advertir a las tropas detrás sobre el peligro inminente, y ella era la más adecuada para la tarea.

—No hagas nada imprudente —declaró Amber antes de darse la vuelta para correr hacia el resto de las tropas.

—¡Necesitamos evaluar el área involucrada en el evento!

—exclamó Grant mientras los tres continuaban corriendo hacia adelante.

—Primero debemos encargarnos de los Animales Contaminados —declaró Khan mientras interrumpía la carrera.

El torrente de humo parecía inmenso ahora que el trío estaba a punto de acercarse.

Su fuente parecía ser tan vasta como algunos edificios, y las criaturas dentro de él afectaban el maná que fluía en el entorno.

Khan no podía sentir a las criaturas con claridad, pero su influencia en el maná le indicó que estaban cargando en diferentes direcciones.

Los soldados tenían que establecer un gran perímetro para contener a esos Animales Contaminados desgarrados.

Ethan y Grant también dejaron de correr, y sus ojos se abrieron de sorpresa cuando miraron el escáner.

Vieron lo que Khan estaba percibiendo, y la escena los aterrorizó.

El problema no estaba en el poder de las Criaturas Contaminadas.

Los dos especialistas eran guerreros de segundo nivel, por lo que esas bestias no podían representar una amenaza para ellos.

Sin embargo, la gran cantidad de animales liberados en el área era asombrosa e inquietante.

El sensor en las manos de Grant evaluó que tenía que haber al menos veinte de ellos cargando hacia diferentes direcciones.

—¡Debemos establecer el perímetro ahora!

—gritó Grant mientras se giraba para mirar a los soldados que llegaban—.

¡Apúrense!

Divídanse en cuatro grupos.

¡Debemos correr alrededor del humo!

—Nuestra prioridad es encontrar pistas —recordó Ethan mientras suprimía su voz.

—¿Qué pistas?

—exclamó Grant mientras señalaba el enorme rastro de humo—.

Todo está en pedazos o se convertirá en polvo en los próximos minutos.

¿Cómo se supone que recuperemos algo entre ese desastre y los Animales Contaminados?

—Debemos intentarlo —declaró Ethan—.

Que se joda el perímetro.

Enviémos a todos adentro.

—La densidad de maná sintético en el aire ya es demasiado alta —se quejó Grant—.

Corremos el riesgo de experimentar la infección más grave desde el Segundo Impacto si no nos enfocamos en evacuar el área y matar a los Animales Contaminados desgarrados.

—¿A quién le importa?!

—gritó Ethan—.

Recuerda donde estamos.

Dejemos que esos perezosos de los cuarteles manejen este desastre.

Debemos mantenernos en nuestro objetivo.

—¡Te estoy diciendo que es imposible!

—continuó Grant—.

No quedará nada para cuando logremos abrirnos camino a través del humo.

Parte del pelotón de Cameron llegó durante esa discusión.

Amber, Cora, los cuatro estudiantes y los guerreros de primer nivel del grupo podían escuchar el tema de la discusión, pero la cuestión sonaba desesperada.

El humo era demasiado espeso, y la presencia de Animales Contaminados hacía que todo fuera más peligroso.

Escapar de esas amenazas ya era un desafío.

Recuperar algo de ese desorden no sonaba factible en absoluto.

—Puedo entrar —declaró finalmente Khan—.

El humo no será un problema para mí.

Ethan no quería dejar esa tarea importante en manos de Khan.

Este último había demostrado ser ingenioso y fuerte, y también su llegada al humo era algo que añadir a sus logros.

Sin embargo, el Ejército Global había enviado a los especialistas para ese trabajo específico.

Relegarlo a alguien más débil que ellos sería inapropiado y denigrante.

—¿Realmente puedes hacerlo?

—preguntó Grant sin preocuparse por eventuales repercusiones políticas.“`
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—Puedo moverme relativamente seguro dentro del humo —reveló Khan—.

Pero no sé si encontraré pistas.

No puedo sentirlas a menos que tengan maná.

Los dos especialistas no tuvieron tiempo de pensar en la sugerencia, ya que una serie de figuras comenzaron a salir del humo y cargaron hacia su grupo.

Cuatro Animales Contaminados se lanzaron hacia adelante y lanzaron fuertes gritos al ver a los soldados.

Las cuatro criaturas no eran nada especial.

Khan vio un lobo ligeramente alto, un cerdo cubierto de escamas, un ratón alado que no parecía poder usar esas partes del cuerpo y un mono blanco.

Esos animales estaban lejos de ser fuertes, pero sus ojos azules y la energía que liberaban confirmaban la presencia de maná dentro de ellos.

—¡Prepárense para la batalla!

—gritó Cameron, y sus subordinados comenzaron a acumular maná.

—Manténganse atrás —ordenó Khan mientras unía sus palmas sin soltar su cuchillo.

Maná rojo-púrpura salió de las manos de Khan y tomó la forma de una larga lanza mientras las separaba.

La lanza del Caos podía acumular mucha más energía, pero no necesitaba mucho para encargarse de esas cuatro criaturas.

Todos en la escena observaron con asombro mientras Khan lanzaba el hechizo hacia los cuatro Animales Contaminados.

La lanza golpeó el suelo frente al cerdo escamoso antes de desatar su poder destructivo.

Un corto pilar apareció en la escena, y las criaturas quedaron atrapadas en su poderío.

No quedaba mucho de los Animales Contaminados después de que el pilar se dispersó.

El mono y el ratón no estaban cerca del centro de la explosión, pero el ataque los tocó de todos modos, y trozos enteros de sus cuerpos desaparecieron.

El ratón murió debido a las graves heridas en un instante, mientras que el mono logró permanecer vivo aunque la mitad de su cuerpo había perdido su piel.

Su carne y algunos órganos estaban a la intemperie, pero la bestia todavía cargó hacia adelante.

—Recuerden tener confianza en sus habilidades —declaró Khan mientras caminaba hacia el mono—.

No subestimen a su oponente, pero tampoco dejen que los asuste.

Además, no duden cuando se trate de dar el golpe final.

Esas palabras eran para los cuatro estudiantes, y tomaron nota de todo mientras mantenían sus ojos en Khan.

No parecía listo para luchar, pero de repente aceleró cuando el mono se acercó demasiado.

Los estudiantes quedaron asombrados cuando vieron a Khan reaparecer detrás del mono.

Un largo corte se abrió entonces en la cabeza y el cuello de la criatura antes de dividir esas partes del cuerpo en dos mitades.

Khan permaneció en silencio por un segundo mientras seguía el rastro del maná que dejaba el cuerpo del mono y se mezclaba con el entorno.

Había regresado al campo de batalla, y se sentía en paz allí.

La calma de Khan inspiró a los estudiantes y dio lugar a un profundo respeto en las mentes de los soldados débiles.

Amber, Grant y Ethan también reconocieron una vez más la fuerza de Khan después de presenciar lo natural que parecía entre ese desastre.

Sólo Cora notó el significado más profundo en la expresión de Khan.

No solo estaba acostumbrado al campo de batalla.

Sentía algo hacia él.

Esa emoción casi parecía cariño.

Grant y Ethan intercambiaron una mirada.

El tiempo se acababa.

Cuanto más dudaran, más lejos irían los otros Animales Contaminados.

Tenían que tomar una decisión rápidamente, y Khan parecía el hombre perfecto para el trabajo.

Finalmente, Grant y Ethan asintieron el uno al otro antes de hacer el mismo gesto hacia Khan.

Otras palabras eran inútiles.

Se encargarían de contener a los Animales Contaminados y dejarían el interior del humo para él.

Khan no podía perder tiempo en despedidas o palabras de tranquilidad.

Guiñó un ojo a Cora y se dio la vuelta para enfrentar el humo sin esperar respuestas.

Todo desapareció de su mente en ese momento, y la sinfonía del maná llenó sus pensamientos.

«Puedo hacerlo con esta densidad», pensó Khan mientras aceleraba hacia adelante.

Ondas de maná envolvieron a Khan mientras se acercaba al humo.

Su figura estaba envuelta en corrientes llenas de poder, pero su mirada estaba en el gas oscuro justo frente a él.

Khan realizó un largo salto, y su figura desapareció parcialmente entre el humo.

Sin embargo, sus compañeros vieron cómo no descendía.

En cambio, Khan siguió elevándose como si estuviera subiendo una escalera.

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