Descendiente del Caos - Capítulo 339

Capítulo 339: Alienígena-amante

Khan fue obviamente el primero en recuperarse de los efectos del teletransporte. Apenas había sentido algo debido al nuevo poder que corría por su cuerpo, y el paisaje no lo sorprendió. Milia 222 era difícil de alcanzar, y su peculiar entorno impedía la presencia de teletransportes. El camino más corto hacia esa ubicación siempre involucraba una estación espacial, así que Khan sabía que estaría frente a superficies grises iluminadas por luz blanca después de salir de Reebfell. Aún así, Khan no esperaba que el área de teletransporte estuviera tan concurrida, especialmente en una estación espacial. Excepto por los habituales científicos con batas médicas blancas, notó un pequeño grupo de jóvenes soldados liderados por un rostro familiar y ligeramente familiar.

—¡Bienvenidos a la Estación Neo! —exclamó el hombre anciano al notar que la mirada de Luke había vuelto a enfocarse.

Marta soltó la mano de Khan tan pronto como notó que no estaban solos. En cambio, Khan realizó una rápida inspección del grupo antes de centrarse en el hombre anciano.

—Ivor, ¿verdad, señor? —preguntó Khan mientras saltaba de la plataforma oval.

—Oh, no esperaba que me recordaras —exclamó el Maestro Ivor mientras extendía su brazo hacia adelante—. Lamento que la última vez estuviera demasiado preocupado por Luke para expresar mi gratitud adecuadamente. Gracias por todo lo que has hecho en Istrone y por el Ejército Global en general, Teniente Khan.

—Es un placer conocerte —Khan estrechó la mano del Maestro Ivor mientras mostraba una de sus sonrisas más educadas—. Debería ser yo quien te agradezca por entrenar tan bien a Luke. Ha sido un aliado crucial en Istrone.

—Eres muy amable —respondió el Maestro Ivor—. Solo he hecho mi trabajo como uno de los Maestros de la familia Cobsend. No soy digno de las alabanzas del soldado más talentoso del Ejército Global.

Khan se limitó a sonreír mientras soltaba la mano del Maestro Ivor. Su gesto indicaba que no negaba ese título, y nadie podía culparlo. Las dos estrellas en ambos hombros eran más que suficientes para demostrar ese punto.

Khan había conocido al Maestro Ivor después de teletransportarse de regreso a Ylaco. Su interacción había sido breve, pero podía ver que el anciano no había envejecido nada en esos años. Incluso su perilla gris había permanecido igual.

Sin embargo, Khan ya no era un simple recluta. El Maestro Ivor no llevaba ningún uniforme militar, pero Khan podía entender fácilmente su nivel. El soldado llevaba suficiente maná para ser un guerrero de tercer nivel.

«Por suerte, no soy el más fuerte», Khan suspiró aliviado en su mente mientras su atención se dirigía a los otros soldados.

El grupo del Maestro Ivor presentaba a seis jóvenes soldados que Khan no reconocía. Cuatro eran guerreros de primer nivel, mientras que los otros dos eran tan fuertes como Khan. También llevaban ropa casual, pero su poder no podía escapar de los sentidos de Khan.

Además, Khan notó cómo un leve aura noble rodeaba a todos ellos. Había visto algo similar con Bruce, por lo que podía suponer que esos jóvenes soldados eran bastante ricos. También era seguro asumir que tenían conexiones estrechas con la familia Cobsend ya que formaban parte de la misión.

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«Así que, esta es la Estación Neo», comentó Khan en su mente mientras su mirada intentaba encontrar peculiaridades en la sala circular.

La Estación Neo era bastante famosa entre las estaciones espaciales ya que era un nodo importante en la vasta red de rutas comerciales y de viaje. Su dominio involucraba muchos destinos privados o ubicaciones que carecían de teletransportes. Incluso actuaba como área de descanso para muchos viajeros o pilotos.

Las peculiaridades de la Estación Neo no terminaban ahí. La estación espacial no estaba tan militarizada como las otras, sino que se centraba en ofrecer diversas actividades de entretenimiento.

Khan sabía que se teletransportaría allí, así que había estudiado un poco sobre la Estación Neo. La estructura presentaba casinos, restaurantes y mucho más, con algunas actividades destinadas solo a viajeros realmente adinerados.

Una estación espacial con tantas riquezas generalmente caería en el objetivo de ladrones u otras facciones criminales pertenecientes a diferentes especies. Sin embargo, su peculiar ubicación en el universo le permitía tener sus manos en muchos negocios ilegales que la protegían de la mayoría de los peligros.

Khan nunca habría aprendido tanto sin la ayuda de Luke. Un ojo agudo podría haber entendido que la Estación Neo era el hogar de algunas actividades ilegales, incluso a partir de informes regulares. Aún así, Khan había necesitado las conexiones de Luke para comprar tomos comprensivos que explicaban esos asuntos.

Khan obviamente no entendía todo. De hecho, muchos detalles eran imposibles de aprender desde fuera de la estación espacial. Aún así, lo que había encontrado le dio una idea general del entorno, lo cual era más que suficiente.

Luke, Bruce y Marta saltaron de la plataforma e intercambiaron saludos cordiales antes de que un soldado escoltara a todo el grupo fuera de la sala circular. El Maestro Ivor tomó el control en ese punto y condujo a todos a través de algunos pasillos estrechos hasta que un vasto hangar se desplegó en la visión de todos.

«El verdadero rostro de la Estación Neo debería estar unos cuantos pisos por encima de nosotros», Khan adivinó ya que no vio nada peculiar en su camino.

Khan dejó de lado el asunto y se concentró en la nave espacial después de entrar en el vasto hangar. Podía encontrar de inmediato diferencias con las otras estaciones espaciales allí. Solo unos pocos vehículos tenían propósitos militares, mientras que los otros eran transportes privados centrados en el lujo en lugar de la potencia de fuego.

Eso solo le dio a Khan una idea del tipo de personas que llenaban la Estación Neo. Muchos de ellos tenían que ser miembros importantes de familias adineradas. También notó algunas naves que no pertenecían a la tecnología humana, lo que insinuaba la presencia de alienígenas.

«Realmente he dejado la Tierra, ¿verdad?», suspiró Khan en su mente mientras dejaba que el diferente entorno abrumara sus sentidos.

El aire estaba estancado y apestaba a metal y maná sintético. El suelo llevaba el inconfundible aroma de los productos de limpieza y artículos similares. Los motores de los diversos vehículos asaltaban a Khan con sus diferentes firmas de maná, y todos en el hangar parecían estar apresurados.

La escena era fría, casi robótica, pero le recordaba a Khan el ambiente severo y rígido del ejército. Estaba muy lejos de la calidez y comodidad del campamento de entrenamiento. Estaba de vuelta en el caótico e impredecible universo.

«Realmente no puedo rendirme en esto», se dijo Khan. «Esta ligera tensión es adictiva.»

Incluso una estación espacial pacífica y protegida reavivó los instintos que Khan había desarrollado a través de sus muchas experiencias trágicas. La vida en el campamento nunca había apagado esos hábitos, pero ahora explotaban con nuevo poder, ahora que había entrado en un entorno desconocido.

Los resultados de su entrenamiento se fusionaron naturalmente con sus hábitos y dieron lugar a un nuevo nivel de alerta. Khan finalmente pudo expresar todo su ser, y no podía describir cuánto había extrañado esa sensación.

«Lo siento, Cora», pensó Khan mientras cerraba los ojos para bañarse en sus sensaciones. «Esto es lo que soy.»

—¿Khan? —llamó Luke desde la cabeza del grupo, y Khan abrió los ojos para encontrar a todos mirándolo.

—Lo siento —exclamó Khan—. Estaba tratando de enumerar todas las naves espaciales que reconocía.

—¡No te preocupes! —tranquilizó Luke—. Por eso te llamé en primer lugar. Estoy seguro de que te gustará el vehículo alquilado para el viaje.

El grupo aceleró un poco hasta que Luke señaló una enorme nave en la distancia. El vehículo era demasiado grande para un grupo tan pequeño, y la cantidad de maná sintético almacenado dentro de él dejó a Khan sin palabras.

La nave espacial tenía una forma cilíndrica que contaba con dos enormes motores circulares colocados a sus lados. Su punta era redonda y presentaba protecciones metálicas que podían deslizarse para revelar ventanas reforzadas. Paneles oscuros, similares a espejos también cubrían la totalidad de la estructura y le daban una apariencia extraña.

«¿No es esto demasiado llamativo para nuestra misión?», se preguntó Khan.

—Probablemente no la reconocerás —explicó Luke—. Solo unas pocas estaciones espaciales tienen este modelo. Comprar una también es inútil debido a la cantidad de combustible que consume. Incluso mi familia no tiene una de estas.

—¿No es esto demasiado para un simple viaje? —expresó Khan sus dudas.

—Quería optar por un modelo más barato —reveló Luke—, pero mi padre intervino. Incluso me regañó por preocuparme por el dinero cuando los descendientes de aliados importantes están involucrados.

—Luke, asegúrate de expresar mi gratitud a tu padre —anunció una de las mujeres en el grupo—. Esta nave es majestuosa.

«Entonces no son miembros de la familia Cobsend», concluyó Khan.“`

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Khan aún se sentía preocupado por posibles piratas o empresas rebeldes durante el viaje, pero el hecho de que la nave perteneciera a la Estación Neo lo tranquilizó. Si los informes eran correctos, todo estaría bien.

—Son libres de instalarse dentro —declaró Luke—. Los pilotos tardarán unas horas en llegar, así que pueden elegir diferentes cabinas y acostumbrarse a la nave mientras tanto.

El grupo siguió la sugerencia de Luke y se acercó al vehículo. Una gran puerta se levantó y creó una entrada en su lado, y todos pudieron inmediatamente hacerse una idea del lujo que les esperaba.

La expresión de Khan permaneció firme incluso si su mente no pudo evaluar el nivel de riqueza requerido para crear algo así. Una puerta de metal se extendía desde la entrada y daba la bienvenida al grupo dentro de un ambiente marrón con asientos cómodos y superficies suaves.

El cuero y otros materiales preciosos llenaban la vista de Khan. La entrada conducía a un vasto corredor que permitía el paso de tres hombres adultos. Una serie de asientos y unas pocas mesas conectadas magnéticamente al suelo ocupaban algunas áreas ligeramente más grandes, y Khan incluso notó una cantina interactiva en la distancia.

Eso era solo una de las áreas de la nave espacial. Luke guió al grupo por todo el vehículo y describió sus diversos entornos. Las cabinas eran pequeñas y tenían agua limitada, pero los espacios recreativos eran cómodos y vastos.

Quienes habían creado la nave espacial eran maestros en gestionar el espacio limitado que inevitablemente presentaban esos vehículos. Habían comprimido múltiples apartamentos en algo mucho más pequeño sin hacerlo parecer estrecho. Khan estaba sinceramente maravillado por ese nivel de perfección.

—Es una pena que este modelo tenga camas dentro de las paredes —declaró Luke cuando la gira estaba casi terminada—. Supongo que los ingenieros creyeron que los viajeros no pasarían mucho tiempo en ellas.

—Luke, por favor —llamó Bruce—. Esta nave es increíble. Podríamos no encontrarnos en días enteros debido a lo grande que es.

—Bueno, la privacidad es un gran problema cuando se trata de viajes interplanetarios —declaró Luke—. Esta nave debería resolverlo.

«Destruye el problema», corrigió Khan en su mente mientras sus ojos continuaban vagando entre las diversas características del vehículo.

—Cierto, Khan —finalmente expresó Luke—. La nave está construida con materiales resistentes al elemento caos, así que puedes entrenar libremente. Aunque evitaría lanzar hechizos dentro de la sala de entrenamiento.

—¿También tiene una sala de entrenamiento? —preguntó Khan sin ocultar su sorpresa.

—Sí, está en la parte trasera de la nave —reveló Luke—. Es pequeña, pero su número de programas supera a los que se encuentran en salas de entrenamiento normales. Sin embargo, me temo que algunos de ellos no tienen nada que ver con las artes marciales.

Bruce y los demás revelaron sonrisas cómplices, y a Khan le llevó un tiempo entender lo que Luke quería decir. Las salas de entrenamiento podían generar hologramas, por lo que algunos programas involucraban pornografía y actividades similares.

Khan encontró gracioso que Marta fuera la única que permaneciera perdida, y no perdió la oportunidad de acercarse a su oído para susurrar la explicación. —Cosas de sexo.

Los ojos de Marta se iluminaron de comprensión, pero hizo un puchero al notar la expresión satisfecha de Khan. —Seguro que te estás divirtiendo.

—Solo un poco —respondió Khan—. Me recuerda a los viejos tiempos, aunque hayamos cambiado de roles.

—Disfrútalo mientras puedas —se burló Marta antes de rodar los ojos y hablar en un tono serio—. ¿Estás bien?

—Estaré —respondió Khan de manera indiferente antes de continuar con la visita.

El grupo eligió habitaciones aleatorias cuando terminó la visita. Algunos se fueron directamente a dormir, pero Khan decidió explorar un poco más la nave después de dejar su bolso. En cuanto a Marta, ya estaba dentro de la sala de entrenamiento.

—¡Khan! —llamó Luke mientras Khan deambulaba por la nave.

—Te has superado a ti mismo —comentó Khan mientras esperaba que Luke lo alcanzara.

—No hice nada —descartó Luke el cumplido—. Todo esto es obra de mi padre. Sin embargo, esto es mío.

Luke sacó un pequeño cofre del interior de su uniforme militar y se lo entregó a Khan. Este último lo inspeccionó sin abrirlo, y una pregunta inevitable salió de su boca. —¿Qué es esto?

—Ábrelo —se rió Luke.

Khan abrió el cofre y encontró un pequeño disco blanco dentro. El objeto se parecía a los programas de entrenamiento que Khan había obtenido durante su vida, pero no podía entender el propósito de lo que tenía en sus manos.

—Ve a tu habitación y pruébalo —sugirió Luke—. Estoy seguro de que te gustará.

—Seguro —asintió Khan y se dirigió a su habitación.

El alojamiento no tenía mucho y estaba bastante estrecho, así que Khan se agachó para entrar en la cama dentro de la pared antes de manipular su teléfono.

El dispositivo absorbió el disco y una nueva etiqueta apareció inmediatamente en el menú con los objetos mágicos. Los ojos de Khan se abrieron de sorpresa al leer el nuevo programa, y sus dedos lo presionaron antes de que siquiera pudiera pensar en el asunto.

—Simulador de vuelo iniciado —una voz mecánica femenina salió del teléfono—. Por favor, elige un vehículo para comenzar la simulación.

«¿Cómo logró esto?» exclamó Khan en su mente mientras rodaba fuera de la cama para sentarse en el suelo. «¡Este es equipo de grado militar disponible solo en estructuras especiales para pilotos!»

Khan solo había trabajado en la teoría después de su acuerdo con los reclutadores. Estaba progresando constantemente, pero nunca había puesto sus manos en un simulador adecuado, y mucho menos en uno con tantas opciones.

Khan eligió uno de los nombres que reconoció de los hologramas que salieron de su teléfono. Esas imágenes se transformaron rápidamente en una vasta consola que presentaba múltiples teclas, palancas y algunas pantallas.

«¡Esto es como el asiento de un piloto real!» exclamó Khan.

Khan no dudó en probar la consola, pero los hologramas se volvieron rojos cuando tocó la manija principal. Nuevas imágenes también salieron de su teléfono y tomaron forma de instrucciones.

«Quita el freno de seguridad primero», leyó Khan en los hologramas y entendió su error.

Esa experiencia era completamente diferente a leer libros. Khan podía poner en práctica todo lo que había aprendido y construir sobre esa base con un programa que seguía cada uno de sus pasos. No hace falta decir que perdió la noción del tiempo mientras probaba las diversas características del simulador.

—Atención a todos los pasajeros —eventualmente resonó una voz masculina dentro de la habitación de Khan y lo obligó a interrumpir la simulación—. Estamos a punto de salir de la Estación Neo. Acudan a las salas principales o activen sus monitores si quieren presenciar la partida.

Khan no dudó en manipular los menús en la habitación y activar los monitores. El amplio hangar apareció en la pantalla, pero la nave finalmente despegó y se dirigió hacia la negrura del espacio.

Cuando la nave salió del hangar, las cámaras cambiaron su objetivo y se movieron hacia la estación espacial. La Estación Neo pronto se hizo visible por completo, y Khan finalmente notó sus características peculiares.

La Estación Neo era enorme, y su parte superior presentaba un gran anillo que giraba alrededor de su estructura principal. Anuncios brillaban en esa máquina giratoria, y Khan incluso podía ver a personas caminando detrás de ellos gracias al zoom del monitor.

«Tanta riqueza», no pudo evitar pensar Khan mientras la Estación Neo se reducía hasta transformarse en un mero punto brillante en la negrura del universo.

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Milia 222 estaba a solo nueve días de vuelo desde la Estación Neo, y el grupo pasó ese tiempo disfrutando del lujo absurdo que la nave ofrecía. Incluso Khan se permitió disfrutar de la buena comida y el licor de la cantina interactiva, pero su enfoque principal seguía siendo su nuevo simulador. Se presentaron oportunidades para interactuar con los otros miembros del grupo, y Khan no las dejó pasar. Se presentó a todos, pero esas interacciones nunca pasaron de algunas palabras educadas. Nadie quería socializar durante el breve viaje, y todos parecían ocupados manejando diferentes asuntos. La amplitud de la nave también ofrecía mucha privacidad, por lo que la atmósfera permaneció bastante silenciosa. Solo ocurrieron unas pocas reuniones significativas. Luke los llamó para dar resúmenes de Milia 222 y explicar parte de la misión. El segundo asteroide era su destino, pero aún tendrían que aterrizar en el primero y proceder desde allí. Khan hizo su mejor esfuerzo para hacerse una idea de sus compañeros, pero solo tres de ellos mostraron algo más que cortesía. El Maestro Ivor parecía una persona generalmente amable, con mucha experiencia y un excelente sentido social. A menudo dejaba a sus compañeros solos para permitirles disfrutar de sus conversaciones juveniles, y no mostró más que respeto hacia Khan. Amanda Eerly fue la mujer que había expresado su gratitud hacia el padre de Luke. Era una de las cuatro guerreras de primer nivel, y venía de la familia de Bruce, pero no compartía ningún vínculo de sangre con él. Sus características físicas también sugerían una falta de parentesco. Amanda tenía el cabello largo y castaño y ojos verdes, pero compartía el aura noble de Bruce. Además, tenía un evidente interés romántico en Luke. Monica Solodrey era una de las guerreras de segundo nivel, y había sido la primera en presentarse a Khan. Su piel era oscura, y su largo cabello negro formaba grandes rizos elegantes. Sus ojos eran azul hielo, y sus modales refinados le recordaban a Khan a la Teniente Abaze. Monica y Khan no se dijeron mucho durante el vuelo. Ella siempre estaba ocupada leyendo las noticias o revisando su teléfono, pero era la única que levantaba la vista y mostraba sonrisas amables cada vez que Khan llegaba. Khan no sabía si Monica estaba coqueteando con él o si su comportamiento ocultaba una agenda política. Sin embargo, no pensó mucho en el asunto porque se mantenía ocupado con el entrenamiento de Marta y sus propios ejercicios. Khan tampoco estaba de humor para coquetear con chicas en este momento. La ruptura con Cora todavía estaba vívida en su mente, y las frías noches pasadas solo en su cama le recordaban lo que había decidido abandonar.

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Por supuesto, Khan podía aumentar la temperatura en su habitación, pero la mantenía baja. Ese frío era perfecto para su estado de ánimo y mente. Le recordaba por qué ocurrió la ruptura en primer lugar, y añadía combustible a la emoción hacia la misión.

—Atención a todos los pasajeros —eventualmente resonó de nuevo la voz del piloto a través de la nave—. Estamos acercándonos a Milia 222. Pueden presenciar el aterrizaje a través de sus pantallas.

Khan estaba con Marta en una de las áreas con las cantinas interactivas. Estaba inspeccionando su progreso con los métodos de los Niqols, pero interrumpieron el entrenamiento y activaron las pantallas para ver la escena.

Milia 222 se asemejaba a una pequeña cadena de estrellas en la distancia, pero mostró su verdadero rostro a medida que la nave se acercaba. Los siete asteroides eventualmente se hicieron claros, y lo mismo sucedió con su disposición.

«Es más bonito de lo que lo muestran los libros», pensó Khan una vez que fue capaz de ver las diversas cúpulas brillantes.

La superficie de los asteroides era estéril, pero la vida florecía dentro de cúpulas que se extendían por el interior de esas vastas rocas. Las ciudades se expandían verticalmente allí, pero Khan no podía ver mucho desde afuera.

La situación no mejoró después de que la nave se acercó al primer asteroide. Una de las cúpulas en su superficie se abrió para revelar un enorme hangar lleno de vehículos y personas pertenecientes a diferentes especies.

La emoción de Khan aumentó al ver ese entorno lleno de gente. Dejó a Marta y fue a su habitación para tomar su bolso antes de moverse al área conectada a la entrada.

El grupo rápidamente se reunió alrededor de Khan. Luke y el Maestro Ivor se colocaron frente a la entrada, y no dudaron en descender por la escalera de metal una vez que se abrió.

El aire que llevaba el fuerte olor de maná sintético entró inmediatamente en las fosas nasales de Khan. Estaba preparado para eso, pero no esperaba tal intensidad. Ni siquiera las estaciones espaciales alcanzaban esos niveles.

Aparte de eso, el ambiente reflejaba lo que Khan había leído en los informes. Sus ojos pronto se perdieron en los diversos rostros alienígenas y detalles interesantes del hangar, pero un aura familiar finalmente alcanzó sus sentidos.

—Oh, los guías están aquí —exclamó Luke mientras se giraba hacia un pequeño grupo de humanos que se acercaban a la nave.

El rostro de Khan se endureció cuando avanzó rápidamente para llegar frente a un miembro del grupo entrante. Su mano fue a su cuchillo y agarró su peculiar empuñadura con firmeza mientras formulaba una pregunta—. ¿Qué haces aquí?

—Hace tiempo que no nos vemos, amante de alienígenas —se rió Rodney mientras mostraba una sonrisa burlona.

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