Descendiente del Caos - Capítulo 341

Capítulo 341: Futuro

—Entonces, ese es el lenguaje de señas de la convención Ipina —exclamó Luke—. Encontré algo sobre ello antes de alistarme, pero mi padre me aconsejó que no lo aprendiera. Dijo que era bastante inútil en nuestra era actual.

Khan no pudo objetar ese punto. La tecnología estaba ampliamente distribuida entre las especies que participaban en viajes interplanetarios, por lo que los traductores y herramientas similares eran más fáciles de usar. Su precisión también superaba al lenguaje de señas, haciéndolos perfectos para asuntos políticos.

Sin embargo, Khan nunca se había basado mucho en la tecnología, y también había estado en situaciones donde su teléfono era inútil. Quería tener un método que pudiera funcionar cuando todo lo demás fallara, y los estándares bajos del lenguaje de señas rápidamente lo convencieron para aprenderlo.

—Lo hiciste correctamente —declaró el Maestro Ivor cuando la conversación se calmó—. Algunas señas eran un poco extrañas, pero los Cek deberían haberlas entendido igual.

—¿Conoces el lenguaje de señas de la convención Ipina? —preguntó Khan.

—Creo que mi versión necesita una actualización —bromeó humildemente el Maestro Ivor—, y también estoy bastante oxidado en ello, pero fue agradable ver a alguien tan joven mostrarse tan bien. Tu fama no te hace justicia.

—Eres demasiado amable —respondió Khan.

—No lo es realmente —comentó Bruce—. ¿En qué momento encontraste el tiempo para aprender todo esto? Pensé que estarías bastante ocupado con Cora, tus lecciones y todo lo demás.

—Soy un verdadero maestro de horarios ocupados —se rió Khan.

—Estaba bastante confiada en mis preparativos —admitió Monica—. Puede que tenga que replantearme mi posición. Estoy ansiosa por ver qué más tienes preparado.

Khan sonrió sin añadir nada, y la conversación murió después. El grupo y los guías reanudaron su caminata hacia la salida del hangar, pero la atmósfera entre ellos experimentó otro cambio.

Ahora que el vuelo había terminado, los compañeros seleccionados por Luke iniciaron activamente conversaciones, y la actuación de Khan lo colocó en el centro de atención. Incluso Amanda comenzó a congeniar con él cuando entendió el respeto que Luke y Bruce sentían hacia él.

Khan mantuvo las conversaciones casuales y nunca se abrió propiamente. Nunca fue descortés, pero quería entender el carácter de sus compañeros antes de elegir quién merecía su confianza. Además, su entorno lo distraía de las muchas preguntas que le lanzaban.

El hangar no solo era grande. También presentaba una vasta diversidad étnica que capturó la atención de Khan. Su cabeza giraba hacia la izquierda y derecha mientras conectaba todo lo que había estudiado en el último periodo con los aspectos interesantes del paisaje.

«¡Eso es un grupo de Enos!», exclamó Khan cuando notó una serie de alienígenas humanoides rosados y bajos.

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Excepto por el color rosa, los Enos no destacaban particularmente como alienígenas. Eran de treinta a cincuenta centímetros más bajos que los humanos en promedio, pero presentaban el mismo número de extremidades y dedos. Las caras de los Enos eran un poco extrañas desde la perspectiva humana. No tenían narices ni orejas, pero solo dos ojos grandes y redondos y una boca ancha.

—¡¿Qué hace un Aphre aquí?! —jadeó Khan cuando vio a un gigante solitario, sucio y humanoide en la distancia.

Los Aphre eran ligeramente más bajos que los Stal, pero no eran para nada estúpidos. Sus cuerpos siempre estaban completamente cubiertos de tierra y baba, y su carácter tímido chocaba con su enorme tamaño. Los informes sobre los Aphre eran vagos y dispersos. Khan no pudo aprender mucho sobre ellos. Solo sabía que su apariencia real todavía era un misterio ya que esos alienígenas manejaban la mayoría de sus negociaciones políticas a través de la red.

Khan se encontraba jadeando y revisando su conocimiento múltiples veces durante la caminata. Milia 222 era un destino popular, y el primer asteroide podía presentar las criaturas más extrañas ya que todos debían aterrizar allí. Ese hangar era un paraíso para aquellos que querían ver diferentes alienígenas.

Salir del hangar no cambió la atmósfera ocupada. Gracias a Luke, el grupo pudo saltarse muchos controles, y sus ojos se abrieron de sorpresa cuando entraron en el domo real. Un entorno brillante se desplegó justo afuera del hangar. Ruidos de todo tipo, letreros multicolores y multitudes asaltaron los sentidos del grupo y los obligaron a detener sus pasos para ajustarse al escenario desordenado.

Khan se había acostumbrado a las ciudades bulliciosas de la Tierra, pero Milia 222 logró sobresaltarlo. Una luz azul pálida constante brillaba desde el techo curvo del domo y se mezclaba con los letreros parpadeantes de las tiendas que llenaban ambos lados de la calle. Vendedores de múltiples especies gritaban ofertas en diferentes idiomas, pero la mayoría de la gente los ignoraba mientras seguían su camino. Los pocos que decidieron comprar algo caían presa de ofertas ruidosas que apuntaban a bajar los precios.

La calle no se encontraba en ningún terreno. En los lugares sin tiendas, Khan vio barreras y pasamanos que impedían que la gente cayera. Esas estructuras se extendían a lo largo de todo el camino, que terminaba en un edificio cilíndrico conectado al techo. Algunas naves también volaban alrededor del edificio cilíndrico. Algunas incluso salían de debajo de la calle y sorprendían a los grupos desafortunados demasiado cerca de los pasamanos.

Khan había estudiado esa disposición en la Tierra, por lo que la escena no lo sorprendió demasiado. El primer asteroide tenía un pilar central que atravesaba todo su cuerpo y actuaba como punto central para las diversas calles y pisos. El hangar había llevado al grupo al primer piso, que no era más que un centro comercial colosal donde cualquiera podía comprar un espacio y establecer una tienda. La ciudad real comenzaba en los niveles inferiores, que presentaban plataformas inmensas que actuaban como superficie para varios edificios.

«Los libros y los hologramas no pueden vencer a la realidad», pensó Khan. «Este lugar es un hermoso desastre».

“`El primer asteroide era la zona de aterrizaje obligatoria, por lo que la mayoría de sus estructuras, tiendas y actividades estaban destinadas a atraer turistas. Ninguna especie podía tomar ese lugar como su hogar, pero compartían el área relativamente pacíficamente. En cambio, los otros asteroides tenían diferentes porcentajes de ciertas especies. Los humanos eran la mayoría en el segundo, pero su presencia allí no impedía la existencia de grupos abarrotados pertenecientes a los otros alienígenas.

—Sean cautelosos de ahora en adelante —advirtió el Maestro Ivor mientras el grupo aún estaba ocupado inspeccionando la escena.

La razón detrás de esa advertencia era bastante obvia. Las multitudes en la calle estaban lejos de ser pacíficas. Muchos estaban borrachos o desperdiciados, y una pelea incluso había comenzado en algún lugar en la distancia. Además, alienígenas de color rojo oscuro se movían entre las áreas más concurridas y robaban a cualquier viajero distraído que encontraran. Khan incluso logró ver robos sucediendo a solo unos pocos metros de su posición.

«Deben ser los Orlats», pensó Khan mientras miraba al ladrón correr hacia la tienda más cercana que pertenecía a un miembro de su especie.

Los Orlats eran una de las especies que habitaban Milia 222. Eran humanoides pero más bajos que los humanos, con el miembro más alto registrado alcanzando solo un metro y cuarenta centímetros. Los Orlats tenían dos piernas y brazos pero solo cuatro dedos en cada extremidad. Compartían los rasgos faciales de los humanos, pero sus orejas y narices eran largas y puntiagudas, y sus cabezas eran ligeramente más grandes. Esos alienígenas no tenían cabello, pero usualmente usaban piercings justo por encima de sus ojos. Podían aprender idiomas fácilmente, pero no eran para nada confiables. Eran famosos por ser estafadores, ladrones de poca monta y desleales, incluso entre los de su especie.

El Ejército Global había establecido una relación pacífica con los Orlats, pero siempre puso límites en los intercambios y misiones conjuntas debido a su conocida deslealtad. Aun así, esos alienígenas eran una de las pocas especies más débiles que los humanos incluso antes de la evolución, por lo tanto, nunca intentaron convertir a la humanidad en enemigos.

—Nunca había visto la mitad de las cosas en exhibición aquí —afirmó Monica mientras el grupo se movía por la calle sin acercarse a ningún puesto o tienda.

—Un experto podría ser capaz de encontrar tesoros aquí, especialmente de las tiendas propiedad de los Orlats —exclamó el Maestro Ivor—. Sin embargo, la mayoría de la gente solo terminaría con bienes robados, rotos o falsos. Sugiero que eviten comprar cualquier cosa en el primer asteroide.

—Mi madre usó las mismas palabras —reveló Monica.

—Debe ser una mujer sabia —respondió educadamente el Maestro Ivor.

Khan ignoró de nuevo las conversaciones para inspeccionar todo lo que podía. Las tiendas en esa calle principal no pertenecían solo a los habitantes de los asteroides, por lo que aprovechó la oportunidad para fijar sus ojos en tantos alienígenas como fuera posible. En cuanto a los artículos en exhibición, no sabía lo suficiente para considerar una compra.

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Las luces, el ruido y la multitud eran un problema soportable, pero Khan necesitaba tiempo para acostumbrarse a las ondas de maná en el área. El domo era una inmensa máquina que contenía innumerables edificios y vehículos, pero ese no era el problema principal.

El problema principal provenía de los diferentes alienígenas en el área. Ninguno de ellos era demasiado fuerte, pero su maná irradiaba sensaciones que Khan nunca había experimentado. La sinfonía que resonaba en su mente había ganado nuevos sonidos que desestabilizaban temporalmente sus sentidos precisos.

La situación mejoró mientras el grupo seguía a los guías. Khan incluso se ayudó a través de sus ojos, oídos y nariz. Conectar las ondas de maná desconocidas a ciertas especies, eventos o máquinas aceleró la dispersión de su incomodidad y lo llevó más cerca de su apogeo.

—¿Desean visitar las tiendas? —el guía alto finalmente preguntó mientras se volvía hacia Luke.

—No, iremos directamente a la ciudad —declaró Luke.

—Tomemos este ascensor entonces —ordenó el guía mientras señalaba un pequeño edificio rectangular al lado de la vasta calle.

El grupo siguió a los guías dentro del edificio sin hacer muchas preguntas. El área se sintió un poco apretada con ambos equipos apretados en esa pequeña área, pero nadie se quejó.

—¿Alguno de ustedes tiene miedo a las alturas? —el guía alto preguntó mientras navegaba por los menús interactivos en la pared junto a la entrada.

Luke intercambió miradas con todos en su grupo, pero solo vio cabezas moviéndose, así que tranquilizó al guía. —Estamos bien.

—Nivel inferior 1, ¿verdad? —continuó el guía.

—Correcto —respondió Luke.

El guía presionó la etiqueta correspondiente en la pared, y las puertas transparentes se deslizaron para cerrar el edificio. Luego, toda la habitación tembló antes de caer rápidamente.

Khan vio la vasta calle elevarse por encima de él mientras la mayoría del domo se desplegaba ante su vista. La habitación tenía paredes y techo transparentes, lo que le permitía inspeccionar el escenario mientras descendía a lo largo de los cuatro rieles que estaban en sus esquinas.

La verdadera cara del primer asteroide finalmente se hizo clara. El pilar central se extendía más allá de las calles principales y descendía hacia una vasta plataforma circular llena de edificios. Esas estructuras no eran demasiado altas, pero brillaban con los mismos colores que las tiendas encontradas arriba.

Había una verdadera ciudad situada lejos bajo la calle anterior. Según los informes, su ancho y población no coincidían con Reebfell o los otros asentamientos importantes en la Tierra. Sin embargo, su variedad étnica y diversidad en actividades eran inigualables.

—¿Por qué nadie le dio nunca un nombre a esta ciudad? —preguntó Khan mientras se perdía en las luces radiadas por los muchos edificios que se acercaban en su visión.

—Porque no le pertenece a nadie —exclamó el guía alto—. Bueno, la otra explicación también funciona. No puede tener un solo nombre cuando le pertenece a tantas especies.

Khan había sentido curiosidad por ese detalle desde que supo que las ciudades en los asteroides no tenían nombres. Los informes no parecían preocuparse por el asunto, pero finalmente había obtenido una explicación, y sonaba hermosa en sus oídos.

«Una ciudad que pertenece a todos», Khan se burló en su mente. «Eso suena irreal. No puedo esperar para explorarla».

El ascensor llegó a la superficie en poco tiempo, y su aterrizaje fue sorprendentemente suave. El grupo dejó la habitación para encontrarse en otra amplia y bulliciosa calle que separaba la acera del camino de los vehículos.

Esa calle también tenía múltiples tiendas, ya que seguía el camino de los varios ascensores en la estructura de arriba, pero el área no era tan desordenada. Los turistas ya no se acumulaban en una sola carretera, por lo que el grupo finalmente pudo disfrutar de los vastos espacios abiertos del primer asteroide.

—La zona de los taxis está cerca —reveló el guía alto—. Uno de nosotros vendrá contigo, pero puedes echarlo cuando estés a punto de llegar a tu destino si quieres mantener tu movimiento privado.

—No tenemos nada que esconder —Luke sonrió, y el guía alto asintió antes de reanudar la marcha.

El grupo cruzó la calle y tomó unos cuantos giros antes de llegar a un estacionamiento con varios vehículos terrestres y unas cuantas largas filas que se extendían desde salas transparentes ubicadas en las esquinas de la acera. El propósito de esas áreas era indudable debido a las personas que fumaban dentro de ellas.

—¿Está nuestro taxi aquí? —preguntó Bruce.

—Estará aquí en unos minutos —respondió el guía alto después de revisar su teléfono—. Las calles estaban llenas, así que está un poco retrasado.

—Luke, ¿te importa? —Bruce susurró.

—Ni siquiera lo preguntes —Luke se rió, y Bruce dejó el grupo para hacer fila en el área de fumadores más cercana.

—Echemos un vistazo a nuestro alrededor mientras esperamos —anunció Luke antes de girarse hacia el guía alto—. ¿Puedes dejar a alguien aquí por Bruce?

—Por supuesto —dijo el guía alto antes de mirar a uno de sus compañeros, quien no dudó en caminar hacia Bruce.

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Las calles que el grupo había cruzado tenían algunas actividades, pero ninguna de ellas había llamado su atención. Sin embargo, los guías sabían lo que la mayoría de los turistas querían ver durante su primera visita a Milia 222.

El guía alto llevó a todos a la calle opuesta antes de girar algunas esquinas. Unos minutos después, el grupo se encontró ante un pequeño puesto que ocupaba un diminuto espacio entre dos edificios altos.

El puesto no era llamativo. Una luz púrpura brillaba desde su letrero e iluminaba los pocos artículos en exhibición. No eran más que collares, brazaletes y ampollas, pero no eran la principal atracción de la tienda.

«¡Eso es un Nele!» pensó Khan cuando notó al hermoso alienígena detrás del pequeño mostrador.

Los Nele eran una de las especies que vivían en Milia 222. Básicamente eran humanos con piel verde pálido y cabello de tonos similares. Sus ojos podían tener muchos colores extraños, pero sus peculiaridades no involucraban su apariencia.

Los Nele tenían una historia triste causada por sus dones innatos. Su piel emitía feromonas que encantaban a cualquiera a su alrededor. Eran más que seductores, y esa característica había sido su perdición en el pasado.

El Ejército Global no sabía todo sobre la historia de los Nele, pero era de conocimiento común que habían perdido su planeta contra otra especie en el pasado. Esta última no tenía uso para prisioneros, así que habían convertido a los Nele en esclavos sexuales debido a sus características innatas.

Años de sufrimiento pasaron hasta que los Nele lograron rebelarse contra sus esclavizadores y reunificar su especie. Sin embargo, carecían del número suficiente para recuperar su planeta, por lo que establecieron muchos pequeños asentamientos en diferentes ubicaciones, siendo Milia 222 uno de los más grandes.

Ese trágico pasado había transformado a los Nele de expertos amables y sabios en maná en una raza orgullosa y mortal. Khan había leído que mataban a cualquiera que se atreviera a tocarlos sin su consentimiento. Además, habían desarrollado el hábito de tener solo una pareja durante sus vidas.

—Los Nele son hermosos, ¿verdad? —exclamó el guía alto sin esconder su orgullo—. Milia 222 es uno de los pocos lugares donde puedes encontrarlos.

—¿Son sus feromonas tan fuertes como dicen las historias? —preguntó uno de los guerreros de primer nivel en el grupo de Luke.

—Sí —afirmó el guía mientras señalaba el puesto—. ¿Ves cómo la luz de la tienda no coincide con su entorno? Puedes verla desde el otro lado de la calle. Es una advertencia para turistas y ciudadanos distraídos.

—Sé que han desarrollado ungüentos para suprimir sus feromonas —señaló Marta.

—Pero no los usarán aquí, en su hogar —explicó el guía alto—. El orgullo de los Nele es bastante aterrador. No detendrán a nadie que intente tocarlos, pero matarán sin dudarlo después. Decidieron que no eran responsables de su belleza. Depende de todos los demás desarrollar autocontrol en su presencia.

—Recuerdo que eran famosos por más que su belleza —mencionó Luke.

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—Efectivamente —coincidió el guía alto—. Su belleza es solo superada por su conocimiento del maná. Pueden estudiarlo para predecir eventos futuros, o al menos eso dicen. Aun así, muchos turistas lo creen, lo que hace prosperar el negocio de adivinación de los Nele.

Susurros volaron entre el grupo, pero todo quedó en silencio cuando Khan dio un paso adelante y cruzó la calle para llegar frente a la tienda púrpura. Sus compañeros lo llamaron, pero casi no los escuchó.

—Señor, ya está demasiado cerca —advirtió el guía alto mientras el pánico se infiltraba en su tono.

—No me preocupa él —declaró Luke—, pero no quiero dejarlo solo. Esa Nele es una mujer, así que las mujeres deberían tener una mayor resistencia a sus feromonas.

—A menos que les gusten las mujeres —tosió el guía alto.

Marta resopló y dio un paso adelante, pero no estaba sola. Monica la siguió, y casi no se dio cuenta de que el Maestro Ivor estaba a su lado.

—Aún no has mirado mis artículos —dijo la Nele con un acento humano perfecto mientras se enrollaba su largo cabello verde—. Debes ser nuevo aquí. Sabes, la gente solía pagar una fortuna solo para echar un vistazo a mis antepasados.

Khan miró detenidamente a la Nele. Era más alta que él, y sus ojos coincidían con la luz púrpura que venía del letrero. Llevaba un vestido suelto cubierto de hojas y flores, y mantenía sus delgados brazos cruzados detrás de su espalda.

«Puedo sentir su maná pero no sus feromonas», pensó Khan. «¿Cómo era? Espero pronunciarlo bien».

—[Me ofrezco con nada más que respeto] —dijo Khan lentamente con una voz áspera, prestando especial atención a los acentos que tenía que destacar.

Los ojos de la Nele centellearon, y la sorpresa derritió su fría cara. Sus brazos se relajaron y fueron a sus costados, revelando una raíz afilada firmemente sostenida en su mano derecha.

—[Conoces nuestros caminos] —susurró la Nele—. [Ven entonces].

Marta, Monica y el Maestro Ivor habían alcanzado a Khan para entonces. Las dos mujeres fruncieron el ceño cuando entraron en la luz púrpura. Instintivamente tragaron saliva al mover sus ojos sobre la Nele. La urgencia de sentir su piel llenó sus mentes, pero ambas resistieron.

Mientras tanto, el Maestro Ivor parecía completamente bien, y no hizo nada cuando Khan dio otro paso adelante para acercarse al puesto. Monica instintivamente levantó su mano para alcanzarlo, pero el Maestro Ivor la interrumpió tomando su hombro.

—Señorita Solodrey, no se preocupe —tranquilizó el Maestro Ivor—. El Teniente Khan está en control de sus acciones.

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Mónica solo pudo renunciar a detener a Khan, y Marta la imitó después de escuchar las palabras del Maestro Ivor. Los tres permanecieron detrás de Khan mientras lo observaban llegar al puesto.

Khan estiró un brazo más allá del puesto. Su mano se movió peligrosamente cerca del pecho de la Nele, pero sus dedos nunca tocaron su vestido. En cambio, arrancaron un pétalo de una de las flores antes de llevarlo a su boca.

—Como era de esperarse del Teniente Khan —suspiró aliviado el Maestro Ivor cuando Khan se comió el pétalo—. Sabe cómo solicitar sus servicios. Su determinación también es encomiable. Incluso yo tendría problemas a esa distancia sin maná.

—No es determinación —corrigió la Nele—. Teniente Khan, supongo. No sientes la atracción, ¿verdad?

—Ya tuve que pasar por una prueba similar —respondió Khan.

—Eso no es —declaró la Nele mientras señalaba con su mano libre el pecho de Khan—. Ya lo has encontrado, el uno. Nuestros dones no funcionarán contigo.

Khan inicialmente no entendió lo que quería decir, pero la Nele lentamente llegó a su pecho y colocó toda su palma en él. Se aseguró de sentir su corazón latiendo, y Khan finalmente obtuvo su respuesta. Liiza había hecho lo mismo durante su primer encuentro.

—¿Estoy mintiendo? —bromeó la Nele mientras mostraba una sonrisa amable.

—¿Leerás mi futuro ahora? —preguntó Khan, pretendiendo no entender al alienígena, pero ella no pareció engañada por su comportamiento.

—No leo el futuro —explicó la Nele—. Estudio tu maná y simulo su interacción con un entorno, Milia 222 en este caso.

—¿Y qué ves? —preguntó Khan.

La Nele cerró los ojos, y Khan vio todo el maná dentro de su cuerpo fluir hacia su mente. Ella solo era un guerrero de segundo nivel, por lo que el proceso no tomó mucho tiempo.

La Nele de repente retractó su mano y perdió su sonrisa cuando sus ojos se abrieron de golpe. Inspeccionó a Khan de pies a cabeza mientras mostraba una cara distante, pero algo de cautela había aparecido en ella.

—¿Qué viste? —repitió Khan.

—Caos —reveló la Nele—. Caos inminente.

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