Descendiente del Caos - Capítulo 345

Capítulo 345: Lista

La palabra “espía” pareció resonar más que las otras. Así fue como Khan y los demás experimentaron la revelación en sus mentes.

Después siguió el silencio. Todos dentro de la sala reforzada se sumieron en sus pensamientos mientras revisaban la revelación e intentaban conectarla con lo que sabían sobre la situación.

Colarse en el área industrial, entrar en la fábrica, robar un prototipo y escapar sin dejar rastro sonaba imposible, incluso cuando se usaban hechizos. Había demasiados obstáculos que superar, comenzando por descubrir la existencia real de los prototipos.

Luke había explicado cómo los trabajadores básicamente vivían dentro de las fábricas. Solo sus líderes podían salir de vez en cuando para disfrutar de la ciudad, y su posición privilegiada los convertía inmediatamente en sospechosos.

Sin embargo, el líder designado dentro de esa fábrica específica tenía que ser alguien extremadamente confiable. Khan también estaba seguro de que la familia Cobsend ya los había investigado a fondo, pero Luke aún había llevado a su equipo allí.

«La familia Cobsend ya debe haber demostrado la inocencia del líder e investigado a todos los trabajadores», concluyó Khan.

—¿Hay cámaras en la fábrica? —preguntó Francis mientras los demás aún estaban ocupados revisando la situación.

—Hay cámaras en las diversas entradas al área industrial, pero nada después de esos puntos —declaró Luke—. Antes de que preguntes, sí, mi familia ha investigado a fondo a todos dentro de la fábrica y no encontró nada.

—Pero eso es… —Francis comenzó a decir.

—Imposible —interrumpió Luke a Francis—. Lo sé, pero aún así algunos prototipos han desaparecido, y mi familia no puede enviar fuerzas oficiales a rastrear la ciudad. Ahí es donde ustedes entran en juego.

—¿Quieres que exploremos la ciudad en busca de pistas sobre tus prototipos desaparecidos? —cuestionó Mónica.

—Nuestros prototipos desaparecidos —corrigió Luke—. Como ya he dicho, todo el punto de este negocio está en su naturaleza como monopolio. Todos los créditos invertidos en la investigación de la tela reforzada se desperdiciarán si aparece un competidor. Probablemente aún podríamos lograr el equilibrio, pero apuesto a que ninguno de nosotros quiere eso.

«Es imposible que todos dentro de la fábrica sean inocentes», pensó Khan. «Incluso estos descendientes adinerados no sabían nada sobre la tela reforzada. A menos, por supuesto, que alguien dentro de la familia de Luke haya filtrado la información.»

Aún no era suficiente para encontrar respuestas. La familia Cobsend se habría dado cuenta si alguien lo suficientemente importante como para saber sobre la fábrica viajara a Milia 222. Se habrían convertido inmediatamente en sospechosos, lo que devolvía el objetivo a los trabajadores.

«Tiene que ser un trabajador, o el líder, o ambos», afirmó Khan en su mente, «pero nunca habrían podido crear coartadas creíbles por su cuenta. Alguien lo suficientemente poderoso como para engañar a la familia Cobsend debe haberlos ayudado, alguien que ya sabía que algo estaba sucediendo aquí.»

Una realización de repente se le ocurrió a Khan. Solo una familia adinerada con influencia igual o ligeramente inferior a la familia Cobsend podría encontrar maneras de convertir a los trabajadores en espías y proporcionarles lo que necesitaban para parecer inocentes.

Sin embargo, solo una familia involucrada en el proyecto podría saber que la fábrica tenía algo que valía la pena robar. Mónica y los demás provenían de familias que habían invertido en la tela reforzada, lo que los convertía en sospechosos.

Khan entendió que las invitaciones de Luke tenían un propósito oculto. No solo quería crear un equipo que pudiera pasar desapercibido dentro de la ciudad. También necesitaba que todos los posibles culpables estuvieran en Milia 222.

«Es más complicado que eso», pensó Khan mientras profundizaba en el asunto. «Aquellos en este equipo podrían no saber nada sobre los robos, incluso si los miembros de sus familias estuvieran involucrados.»

Khan también vio el segundo propósito oculto detrás de la invitación de Luke. Este último probablemente sabía que Mónica y los demás desconocían los planes turbios de sus familias, pero llevarlos a Milia 222 haría que los verdaderos culpables se pusieran nerviosos. Eso podría llevar a errores que podrían llevar a la verdad.

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“`—Todos excepto Marta y yo somos sospechosos —concluyó Khan—. Quizás Bruce y Amanda se deben excluir debido a su estrecha relación con Luke, y lo mismo ocurre con el Maestro Ivor.

Todo se vino abajo cuando Khan comenzó a dudar de sus compañeros. El comportamiento de Monica pasó de ser interesante a preocupante. Khan no sabía si solo estaba fingiendo estar atraída por él. Su historia sobre Francis podría haber sido una mentira para atraer a Khan a su lado y obstaculizar la investigación.

«No puedo confiar en nadie», exclamó Khan en su mente mientras resumía todo lo que había aprendido y supuesto.

Solo alguien dentro de la fábrica podría saber sobre los prototipos, pero solo alguien de familias adineradas podría hacer posible el robo real. Además, Luke probablemente se habría enterado si sus telas reforzadas hubieran llegado al mercado, lo que significaba que aún estaban escondidas en algún lugar, probablemente en Milia 222.

Khan pronto entendió lo que tenía que hacer. La familia Cobsend ya había regresado con las manos vacías de sus investigaciones, así que tenía que comenzar desde los lugares a los que no podían llegar. Tenía que encontrar pistas sobre los prototipos dentro de la ciudad y conectarlas con el robo real.

—¿Qué sabes de las organizaciones criminales en los asteroides? —preguntó Khan eventualmente.

—Te enviaré un informe escrito por una figura de confianza en mi familia —declaró Luke—. Listará muchos lugares conocidos por sus actividades ilegales. Aparte de eso, te apoyaré tanto como pueda. Solo lamento no poder unirme a la búsqueda, ya que destacaría demasiado.

—¿No es igual con ellos? —Khan cuestionó mientras miraba a Bruce y a los demás.

—Nadie sabe sobre sus acciones en la fábrica —reveló Luke—. Hasta donde los trabajadores saben, la familia Cobsend es la única propietaria, por lo que las eventuales filtraciones habrían propagado esa mentira.

«¿Cómo puede alguien tan secreto robado?», se preguntó Khan mientras intentaba imaginar si el hombre invisible que conoció en los Barrios Bajos de Reebfell podría llevar a cabo ese robo. Seguramente tendría una ventaja frente a cámaras y herramientas similares, pero las puertas de la fábrica serían suficientes para mantenerlo afuera.

Los guerreros de primer nivel formularon preguntas que Khan ya había respondido por su cuenta, y las respuestas de Luke eventualmente hicieron que todos entendieran que los sospechaba. Luke nunca dijo nada específico sobre eso, pero su implicación era casi evidente. Solo un idiota no haría esa conexión.

—¿Puedo? —preguntó Khan mientras señalaba la tela reforzada a lo lejos.

—Claro, adelante —anunció Luke.

Khan alcanzó la tela reforzada y caminó alrededor de la mesa para estudiar cada centímetro del objeto. El material no parecía tener nada especial a simple vista, pero Khan observó con más que sus ojos.

El maná dentro de la tela era extraño, por decir lo menos. Khan percibió la pesada presencia de maná sintético con diferentes naturalezas fusionadas con algo que se sentía natural.

Su primera suposición fue que los científicos habían agregado efectos a un objeto que ya tenía características favorables. Aún así, Khan no se detuvo mucho en sus hipótesis y se centró en memorizar la firma peculiar de la tela.

Khan realmente lo tuvo fácil allí ya que nunca había sentido un objeto similar durante su vida. El maná en ella era demasiado diverso, lo que creaba una firma única que nunca dejaría de reconocer.

La inspección no se detuvo ahí. Los métodos de Khan iban más allá de los estándares humanos, y los había aplicado a objetos mucho más repugnantes.

Khan se acercó a la mesa y acercó su cabeza a la tela reforzada. Inicialmente, se limitó a tocarla y acostumbrarse a las sensaciones que causaba en sus dedos. Sin embargo, pronto procedió a olerla y frotar su cara en sus lados largos.

Esa conducta dejó al grupo a lo lejos sorprendido, pero sus bocas se abrieron cuando vieron a Khan lamer la tela. Se aseguró de experimentar el sabor químico que quedaba en el cuero único antes de terminar la inspección.

Khan mantuvo sus ojos en la tela reforzada mientras se retiraba hacia el grupo. La particularidad de la firma de maná que llevaba el objeto le permitió percibirla claramente incluso cuando no estaba demasiado cerca de ella. Un ataúd o cualquier contenedor random probablemente podría cubrir ese detalle, pero él todavía quería estar preparado.

«Luke, ¿cuál es el aspecto ilegal del objeto?» —preguntó Khan una vez que regresó al grupo—. «Puede que haya una conexión entre eso y el robo.»

«Me temo que no puedo revelarlo» —exclamó Luke—. «Confío en ti, Khan, pero esas restricciones vienen de arriba. Estos secretos podrían manchar la reputación de mi familia.»

«No hay problema» —aseguró Khan—. «Sin embargo, ¿puedes confirmar que el aspecto ilegal no tiene nada que ver con el robo?»

«No puede haber conexión» —explicó vagamente Luke—. «Diferentes aspectos de este negocio habrían sufrido de otro modo. Los culpables no se detendrían en un simple robo en ese caso.»

Khan descartó esa opción y volvió a la hipótesis inicial. Investigar a sus compañeros no llevaría a ninguna parte, así que tenía que encontrar el cuero robado e identificar al culpable. Creía que todo se aclararía después.

«¿Cuándo empezamos?» —preguntó Khan mientras recogía su teléfono—. «¿Por qué no envías el informe ya que estás en ello?»

«Esta sala reforzada impide el acceso a la red» —reveló Luke—. «Muchas áreas dentro de la fábrica hacen lo mismo. Lo enviaré tan pronto como salgamos.»

«¿Es posible tener también los resultados de las investigaciones de tu familia?» —se preguntó Khan—. «También me gustaría saber más sobre los trabajadores y el líder de la fábrica.»

«Todo sobre los trabajadores es confidencial» —declaró Luke—. «Sin embargo, puedo darte los informes de las investigaciones sin los nombres reales. Si encuentras algo extraño, puedes señalarlo y pediré a mi familia que verifique de nuevo.»

«Eso funciona» —asintió Khan.

«Bueno entonces» —exclamó Luke—, «¿alguno de ustedes tiene otras preguntas que sea mejor hacer en esta área privada? Tengan en cuenta que espero que la misión comience tan pronto como nos vayamos.»

«¿Qué», —dijo Amanda con evidente vacilación en su voz—, «¿qué hacemos si descubrimos que nuestra familia está involucrada en el robo?»

Bruce fulminó a Amanda con la mirada, y los demás también le lanzaron miradas significativas. La mujer había expresado su preocupación porque temía que su familia pudiera arruinar sus oportunidades con Luke, pero no se dio cuenta de que todos habían mantenido el tema en silencio a propósito. Afortunadamente para ella, Luke tenía una lengua de plata.

«Estoy seguro de que ninguna de sus familias está involucrada» —aseguró Luke—. «Tendría poco o ningún sentido traicionar esta alianza económica. Mi apuesta está en los Fuveall, ya que sus fábricas están tan cerca.»

Khan puso los ojos en blanco después de asegurarse de que nadie lo estaba mirando. Los Fuveall generalmente tenían caracteres directos y honestos. Además, eran una especie que se especializaba en tecnología. Preferirían crear una mejor tela reforzada que robarla.

Luke claramente había mentido, pero sus palabras aun llevaban algo de verdad. Tenía que haber una razón detrás de esa potencial traición, y Khan no la veía. No sabía lo suficiente sobre ese campo para entender cómo el robo de prototipos podría beneficiar a alguien dentro de la misma alianza financiera.

«Tiene que haber algo que haga que el robo valga la pena» —pensó Khan—. «A menos que esté equivocado sobre la participación de las familias de mis compañeros, lo que me dejaría sin ninguna hipótesis clara.»

La verdad sea dicha, la hipótesis no importaba mucho. Khan solo tenía que encontrar el cuero robado. Todo lo demás se aclararía después.

El grupo decidió ignorar el tema planteado por Amanda para hacer unas pocas preguntas relacionadas con la naturaleza de la investigación. Resultó que a Luke no le importaba lo que hicieran mientras lograran resultados. Tenían completa libertad en el enfoque, y él se encargaría de todos los problemas eventuales.

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El grupo dejó la fábrica tan rápido como había entrado. El interior del área industrial pronto reapareció en su visión, y Luke no dudó en enviar los informes en ese punto.

Los informes enumeraban muchos lugares famosos que trataban con mercancía robada y negocios similares. Incluso incluían algunos nombres y descripciones, que indicaban que procedían de alguien que conocía profundamente el entorno de Milia 222.

Un segundo mensaje llegó al teléfono de Khan mientras estaba ocupado estudiando la lista. Un ceño intentó aparecer en su rostro cuando notó que el texto provenía de Luke, pero rápidamente suprimió esa reacción, y nadie notó el evento ya que todos tenían sus cabezas en sus pantallas.

«No es la familia Eerly», leyó Khan en el mensaje. Luke estaba básicamente descartando a Bruce y Amanda de los posibles sospechosos mientras confirmaba la suposición inicial de Khan.

—No sé cómo quieren dividirse —exclamó Luke—. Les sugiero que hagan equipos de dos o tres para que alguien cubra sus espaldas. Yo estaré aquí o en otra casa en el segundo asteroide. Solo envíenme un mensaje si necesitan algo.

Intercambios de miradas ocurrieron inmediatamente entre el grupo. Los soldados ya tenían preferencias, así que formar equipos no tomaría mucho tiempo. Solo Khan se encontró dudoso cuando encontró a Marta y Monica mirándolo.

Khan dejó de lado a Monica y se centró en Marta. Quería cuidarla, pero también sabía que estaría mejor solo. Sus sentidos y el peculiar entorno de Milia 222 le dieron una ventaja innata que podría anularse si estaba con alguien que no sabía cómo moverse discretamente.

—Creo que limpiaré estos lugares más rápido si voy solo —Khan eventualmente dijo la verdad—, pero no te detendré si quieres venir conmigo.

Marta comprendía las habilidades de Khan mejor que nadie más en el equipo, así que no se sintió ofendida por su declaración. Después de todo, estaban trabajando. No podían poner en riesgo la misión porque preferían estar juntos.

Sin embargo, Marta era una extraña entre ese grupo de descendientes adinerados. No estaba segura de si podría encontrar a alguien con quien formar equipo, y parte de ella todavía dudaba de permanecer sola.

—No te preocupes por nosotras —exclamó Monica antes de colocarse junto a Marta—. Estaremos bien. Ve y haz lo que te hizo famoso.

Marta no pudo evitar lanzar una mirada sorprendida a Monica. Ella básicamente se unió a ella sin pedir permiso a nadie, pero eso terminó resolviendo el problema.

Khan quería mantener sus barreras contra Monica altas, pero no pudo detener la ligera gratitud que apareció en su mente. Incluso si Monica terminaba siendo la espía, le gustaba saber que Marta no permanecería sola.

—Aunque, dame tu contacto para poder llamarte si pasa algo —continuó Monica mientras usaba una sonrisa burlona que indicaba a todos sus verdaderas intenciones.

—Creo que puedes encontrarlo en mi perfil —se quejó Khan mientras se acercaba a Monica con su teléfono en la mano.

—Pero prefiero que me lo des tú —declaró Monica sin parpadear.

Khan no respondió y procedió a intercambiar números con Monica antes de separarse del grupo. Ya tenía un objetivo en mente. Tenía que interrogar a la especie más poco confiable pero conocedora en Milia 222. Khan tenía que buscar a los Orlats, y la lista mencionaba un club nocturno en el segundo asteroide que se adaptaba a sus necesidades.

Un mensaje llegó al teléfono de Khan mientras estaba a punto de abandonar el área industrial, y no sintió sorpresa cuando leyó el nombre de Monica en él. Sin embargo, su contenido logró aumentar su confusión.

«El aspecto ilegal debe ser el material utilizado en el proyecto. Te diré más si encuentro algo», leyó Khan en su teléfono antes de guardarlo. No quería confiar en Monica, pero sus instintos le decían que ella estaba siendo honesta con él.

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