Descendiente del Caos - Capítulo 353

Capítulo 353: Aprender

Khan sabía que su comportamiento podría parecer irrespetuoso y arrogante, pero actuar como un mero embajador solo haría que los Nele lo trataran como una figura política de la raza humana. Él no quería eso, especialmente porque sus intenciones iban más allá de la simple búsqueda de la tela reforzada.

Comportarse con normalidad sin contenerse era la única solución que Khan podía encontrar. A algunos Nele podría no gustarles su carácter, pero creía que apreciarían su honestidad una vez que lo aceptaran. Ese momento podría nunca llegar, pero Khan no quería que ese resultado fuera su culpa.

Jenna no llevaba nada elegante. Tenía un jumper suelto verde oscuro que cubría toda su cintura, y sus pantalones oscuros eran holgados. También tenían algunos agujeros y manchas, lo que insinuaba su uso extensivo en los bosques.

Según los estándares humanos, ese estilo no haría justicia a su belleza, pero Khan creía que se veía mucho mejor ahora que cuando la conoció en el primer asteroide. Esas ropas holgadas encajaban perfectamente con el ambiente relativamente salvaje y casi convertían a Jenna en parte del bosque, que era donde residía el verdadero esplendor de los Nele.

El hombre entendió algo de la sonrisa de Khan y del silencioso desinterés de Jenna por el evento reciente. Por lo general, los Nele harían todo lo posible para echar o incluso matar a alguien que se hubiera atrevido a tocarlos, pero Jenna parecía estar bien con eso.

—¿Es él el tipo? —preguntó finalmente el hombre mientras se masajeaba el lugar donde Khan había agarrado su muñeca.

—El líder dará un anuncio oficial más tarde —anunció Jenna—. Por ahora, ella quiere hablar con él.

—Si eso es lo que desea el líder —suspiró el hombre antes de mirar fijamente a Khan. El gesto era una clara advertencia, pero Khan solo realizó una reverencia respetuosa para tranquilizar a los Nele.

El Nele se volvió para acercarse a los niños, y Khan se limpió la mejilla antes de correr hacia Jenna. Ella estaba de pie en un parche de suelo que las raíces de los árboles habían levantado a unos metros sobre el nivel del suelo, pero Khan solo necesitó realizar un pequeño salto para aterrizar a su lado.

Jenna no pudo evitar mirar a Khan por unos segundos antes de girarse para caminar hacia el interior del bosque. Khan la siguió, y no se contuvo para inspeccionar los árboles ahora que podía observarlos más de cerca.

El color verde dominaba la mayor parte del bosque. Grandes hojas verdes formaban vastas copas que protegían la zona de la luz púrpura proveniente de la cúpula y las tiendas en el camino. Corto césped cubría el suelo, y los troncos también tenían tonalidades verdes oscuras.

Khan se sorprendió al ver que los troncos eran extrañamente suaves. Podía doblar su superficie aplicando una débil presión, y su marca desaparecía tan pronto como retiraba su mano.

Unas pocas flores púrpuras también crecían junto a las bases de los árboles. Eran una vista rara, pero Khan no pudo dejar de notar su alta concentración de maná en su estructura.

Los árboles, flores, césped e incluso el suelo contenían maná. No alcanzaban los niveles de Istrone, pero claramente usaban esa energía como parte central de sus vidas.

—¿Te gusta nuestro bosque? —preguntó Jenna al notar que Khan no apartaba la vista de la vegetación.

—Son una vista rara para los humanos —respondió Khan.

—Eso no es toda la verdad, ¿verdad? —cuestionó Jenna.

—Supongo que los conecto a recuerdos importantes —explicó vagamente Khan.

—Ya veo —susurró Jenna antes de quedarse en silencio.

Más detalles interesantes aparecieron en el camino. Khan notó un lugar relativamente vasto y vacío detrás de algunos árboles que contenía jóvenes Nele. No estaban haciendo nada. De hecho, mantenían su atención en Khan, lo que explicaba cómo el área probablemente era un campo de entrenamiento.

De vez en cuando, aparecían pequeñas cabañas hechas de madera y hojas a lo lejos. No parecían tener un propósito específico, pero sus superficies apestaban a tipos de maná que Khan nunca había sentido.

La vista más sorprendente provenía de las áreas aparentemente más simples. Khan notó provisiones y mucho más ordenadas acumuladas en los pocos caminos que manchaban el bosque. Vio botellas, píldoras y mucho más en esos montones de mercancías, y una vaga suposición inevitablemente se formó en su mente.

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—¿No deberían almacenar provisiones en otro lugar? —Khan expresó una vaga pregunta que trataba de ocultar sus verdaderas dudas.

—Almacenamos esas mercancías apresuradamente —reveló Jenna—. Todavía no las hemos reubicado en áreas adecuadas.

—¿Es por tu predicción? —preguntó directamente Khan.

—Sí —pronunció Jenna sin agregar nada más.

—Pensé que tus predicciones estaban lejos de ser precisas —señaló Khan.

—Tenemos diferentes tipos de adivinas —explicó Jenna—. Muchos pretenden saber cómo hacerlas, mientras que otros simplemente carecen de talento. Podemos mantener los datos reales entre la especie así.

Khan no sintió la necesidad de hablar más. Esa simple declaración de Jenna ya había explicado mucho. En resumen, los Nele estafaban a la mayoría de los clientes, pero Jenna era auténtica.

«Caos inminente», pensó Khan mientras recordaba la predicción de Jenna. No tenía tiempo para pensar mucho en el asunto, pero ver cómo los Nele ya estaban almacenando provisiones lo obligó a reevaluar el problema.

Jenna disminuyó la velocidad cuando los dos estaban a punto de llegar a una gran cabaña que probablemente podría contener a quince personas. La estructura tenía una forma circular, con madera como pared y hojas como techo. Algo así usualmente pareciera bastante frágil, pero el maná que emanaba de sus superficies revelaba una verdad muy diferente.

Jenna condujo a Khan a través de una puerta de madera y señaló uno de los cojines en el suelo de madera antes de salir de la cabaña. Khan se sentó, y la soledad de la estructura le dio la oportunidad de inspeccionar su entorno.

El interior de la cabaña era extremadamente simple. Unos cuantos tapetes suaves y cojines cubrían el piso, y cuatro pequeños fuegos parpadeaban en lugares opuestos junto a la pared. Las llamas se estiraban sobre la madera e incluso la cubrían a veces, pero el material no se quemaba. Ni siquiera se oscurecía.

La madera no era el aspecto más peculiar de la cabaña. Khan se sintió casi atraído por el aroma que emanaba de las llamas. Experimentó un efecto relajante cada vez que ese extraño olor llegaba a sus fosas nasales, y el maná llevado por ese gas transparente también era imposible de pasar por alto.

«Interesante», pensó Khan mientras inspeccionaba los fuegos.

Los Niqols usaban principalmente calderos para preparar pociones o sustancias que dependían del maná, pero los Nele parecían confiar en las llamas para lograr efectos similares. No pudo notar ningún material único ardiendo dentro de los fuegos, pero su hipótesis sonaba sólida de todos modos.

Por supuesto, Khan no creía haber descubierto las profundidades de las artes de Nele a partir de esa simple inspección. Sin embargo, las costumbres generalmente expresan la naturaleza de una especie, especialmente en alienígenas que tienen tal apego profundo al maná. Había encontrado fuego en la cabaña, por lo que había una alta probabilidad de que los Nele dependieran de las llamas.

Dos presencias se acercaron a la entrada de la cabaña mientras Khan estaba inmerso en su inspección. Reconoció a Jenna incluso antes de que abriera la puerta, pero la otra era desconocida. Además, se sentía más profunda y fuerte, y la ubicó alrededor del reino de un guerrero de cuarto nivel.

—Perdón por la espera —anunció Jenna mientras conducía a una anciana dentro de la cabaña.

El cabello verde de la mujer era pálido, y algunos de sus mechones también se habían vuelto grises. Sus ojos también eran más oscuros en comparación con lo que Khan había visto dentro del asentamiento, y unas cuantas arrugas llenaban la esquina de sus ojos.

Sin embargo, los signos de la vejez no disminuían en absoluto el encanto de la mujer. Irradiaba una elegancia distinta que incluso Monica no podía lograr. Sus pasos débiles llevaban una gracia que Khan no podía imitar, y su presencia en conjunto se sentía como una fuerza de atracción que hacía que Khan se concentrara en ella.

—Encantada de conocerte, joven —anunció la mujer mientras ella y Jenna movían unos cojines para sentarse frente a Khan—. Soy Caja, líder de este asentamiento.

—Khan —respondió Khan—. El placer es mío.

Khan se sintió un poco aturdido. No sabía por qué, pero Caja se parecía mucho a Zalpa en su mente. Esperaba algo similar debido a las similitudes entre los Niqols y Nele, pero la intensidad de esa característica lo dejó ligeramente sin palabras.

—¿Qué idioma prefieres? —Caja preguntó mientras cruzaba las piernas y juntaba las manos sobre su regazo.

—El tuyo —respondió Khan.

—No necesitas ser tan educado —dijo Caja con una voz animada mientras una cálida sonrisa aparecía en su rostro.

—No se trata de ser educado —reveló Khan—. Solo quiero practicar mi acento.

Caja y Jenna se quedaron un poco sorprendidas, pero Caja pronto se echó a reír. —Como desees.

El silencio cayó dentro de la cabaña, pero Khan no se atrevió a romperlo. Caja lo estaba inspeccionando, así que le permitió tomarse su tiempo.

—Jenna tenía razón —exclamó finalmente Caja—. Eres un humano extraño. Bueno, no eres completamente humano, pero esa no es la razón.

Los ojos de Khan parpadearon, pero enseguida se sinceró. —Soy parte Nak debido a un incidente. Espero que eso no cause problemas.

—¿Por qué lo haría? —preguntó Caja—. Los Nak son una de las expresiones más puras del maná en el universo. Los respetamos como especie.

La expresión de Khan intentó volverse fría, pero reprimió ese impulso. Aun así, su conflicto interno no escapó a la atenta y penetrante mirada de Caja.

—¿Tienes un problema con lo que dije? —se preguntó Caja.

—Desprecio a los Nak —admitió Khan.

—Oh, no los estaba alabando —explicó Caja—. Solo estaba describiendo su naturaleza.

—Su naturaleza es bastante destructiva —señaló Khan—. ¿Crees que el maná en su núcleo también es destructivo?

—¿Quién dijo que los Nak tienen una naturaleza destructiva? —cuestionó Caja—. Esa especie ha propagado un dolor insondable por todo el universo, pero eso solo no expresa su naturaleza. Deberías saberlo, ya que compartes su elemento icónico.

—El elemento caos destruye —afirmó Khan.

—¿Lo hace? —preguntó Caja—. ¿Eso es todo lo que sabes sobre tu elemento? Tal vez eres más humano de lo que pensé.

Khan tuvo que dejar de lado su conflicto interno y usar las palabras de Liiza para responder a Caja. —Sé que el caos es el más libre de los elementos.

—Entonces sí sabes algo —anunció Caja—. ¿Te lo enseñaron los humanos?

—No —respondió Khan.

—Veo por qué eres extraño —declaró Caja—. Eres parte Nak, y aceptas enseñanzas alienígenas. Llamarte humano no te hace justicia.

—No me gusta juzgar a las personas por su especie —reveló Khan—. No puedo ver la diferencia entre ellas.

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—Eso plantea la pregunta —expresó Caja—. ¿Te volviste así por el incidente, o siempre se suponía que debías lograr esta mentalidad?

—No puedo responder eso —respondió Khan.

—Intenta —ordenó Caja—. Tus modales son buenos, y tu honestidad es evidente. Sin embargo, quiero entender qué tipo de hombre eres antes de tomar mi decisión.

—¿Qué decisión? —preguntó Khan.

—Los Nele han pasado por demasiado —declaró Caja—. No podemos confiar tan fácilmente en los extranjeros.

Khan no pudo discutir eso. Se obligó a repasar su vida, y algunas cosas se hicieron claras de inmediato. Sus pesadillas, elemento y vida en los Barrios Bajos habían sido razones principales detrás de su mentalidad abierta. Aun así, todo se derrumbó cuando pensó en Liiza.

—Hubiera alcanzado esta mentalidad de una forma u otra —declaró Khan—. Podría haber tomado más tiempo sin el incidente, pero no puedo imaginar una versión diferente de mí mismo.

Caja guardó silencio, y Jenna tampoco pronunció palabra alguna. Estaba claro que la líder necesitaba tiempo para pensar.

—Esto es realmente problemático —anunció Caja—. Debería echarte de todos modos debido al peligro potencial que representas para los Nele. Aun así, algo me dice que no encontraré otro humano como tú.

—Lo siento, pero no entiendo lo que quieres decir —admitió Khan.

—Los Nele no pueden vivir así para siempre —suspiró Caja—. La vida en Milia 222 es demasiado inestable. Tenemos aliados, pero no nos entienden. Tú podrías.

—Me siento halagado —Khan no pudo evitar exclamar.

—¿No quieres saber cómo llegué a esta conclusión? —preguntó Caja.

—Porque viste mi dolor, ¿verdad? —adivinó Khan.

—Realmente nos entiendes —susurró Caja, y Jenna también terminó con una expresión sorprendida.

Caja desvió la mirada antes de volver a posar sus ojos en Khan. No mostró ninguna emoción, pero Khan supuso que aún estaba conflictuada sobre él.

—¿Por qué viniste aquí? —finalmente cambió de tema Caja.

—Soy parte de una investigación —reveló Khan—. Fuentes fiables dijeron que estás al tanto de las actividades que involucran piel ilegal y materiales similares.

—No me insultes —resopló Caja, y Khan abrió los ojos sorprendido. Realmente no entendía qué había hecho mal.

—No hables de trabajo —continuó Caja—. Quiero saber tus verdaderos motivos, los mismos motivos que te hicieron acercarte a Jenna.

Khan suspiró aliviado en su mente. Parecía que Caja aún estaba estudiando su carácter, por lo que no dudó en revelar sus verdaderas razones. —Quiero estudiar tus artes. Quiero que me enseñes lo que los humanos no pueden.

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