Descendiente del Caos - Capítulo 367

Capítulo 367: Desagradable

Un mar de edificios con diferentes estilos llenó la visión de Khan. Podía reconocer fácilmente las estructuras altas y modernas pertenecientes a los humanos y las diversas áreas púrpuras que marcaban la presencia de Nele.

Lo mismo ocurría con los edificios pertenecientes a los Orlats. No eran demasiado altos, pero sus brillantes pancartas y carteles luminosos los hacían fáciles de notar incluso en una ciudad abarrotada de estructuras. Alguien incluso podría describirlos como vulgares.

Khan no estaba muy familiarizado con la arquitectura de los Fuveall, pero no fue demasiado difícil detectar estructuras que se ajustaban a lo que sabía sobre esa especie.

Los Fuveall afirmaban haber logrado un equilibrio perfecto entre tecnología y maná, y muchas estructuras llamativas llevaban esas características. Esos edificios compartían parte del estilo humano, pero agregaban tubos largos y brillantes sobre su superficie. El maná azul fluía dentro de esos canales y creaba un espectáculo resplandeciente que era difícil de pasar por alto.

Khan tuvo que confiar en sus instintos y conocimiento general para vincular otros estilos a las especies restantes. La ciudad aún tenía dos tipos de estructuras muy diferentes, y de hecho tuvo que usar la ausencia de características llamativas para llegar a sus conclusiones.

Algunos de los edificios eran simples, por decir lo menos. Parecían relativamente modernos y compartían algunos detalles con la arquitectura humana suave y oscura, pero carecían de las grandes ventanas habituales.

Su metal también se sentía extraño. Khan no era un experto en ese campo, y la distancia de la ciudad podría engañar sus sentidos. Sin embargo, algo en el color ligeramente más claro de la aleación o su aparente fragilidad hacía que esos edificios simples parecieran fuera de contexto en un paisaje tan diverso.

Khan solo podía culpar los resultados de su entrenamiento con Jenna por esas sensaciones. No podía precisar la razón exacta detrás de sus pensamientos, pero creía que provenían de la influencia que esos edificios tenían en el maná sintético en el área.

Los Tors eran la única especie adecuada para ese estilo. Esos alienígenas eran famosos por su celosía hacia sus artes, por lo que tenía sentido que su arquitectura careciera de cualquier detalle que pudiera revelar sus costumbres, al menos en ese entorno diverso.

El último estilo involucraba grandes edificios de color rojo pálido con tejas amarillas que salían de su superficie para marcar el final de sus pisos. Esas estructuras parecían bastante pobres en comparación con sus pares claramente modernos, pero Khan sabía que solo las apariencias no eran suficientes para evaluar sus cualidades.

Khan no veía carteles llamativos ni grandes pancartas en esos edificios rojos. Casi parecía que no querían atraer a personas que no sabían lo que significaban. Eso permitió a Khan conectarlos con los Bise debido a su naturaleza xenófoba.

El paisaje diverso y maravilloso no podía detener a Khan de pensar en la extraña sensación que lo había acogido tan pronto como llegó al cuarto asteroide. No sabía qué hacer con ella, y todo sobre ella era tan confuso que no podía encontrar nada para estudiar.

El ascensor finalmente aterrizó en Nivel Inferior 1. Khan y Jenna salieron de la máquina y se encontraron en una amplia acera que ofrecía buenos ejemplos de lo que podían esperar de la ciudad. Jenna obviamente no necesitaba esos recordatorios, pero Khan los apreciaba mucho, y algo de curiosidad incluso se hizo camino a través de sus pensamientos por ellos.

Las calles en esa área no estaban abarrotadas. Jenna y Khan habían descendido en las afueras de la ciudad al final. Sin embargo, los dos aún podían ver algunos grupos pasando el rato en las esquinas o frente a tiendas.

Sorprendentemente, esos grupos no se adherían a una sola especie. Khan no vio ningún Nele, pero notó humanos, Fuveall y Orlats caminando o intercambiando conversaciones casuales mientras estaban en filas o simplemente sentados en áreas parcialmente escondidas de las aceras.

Todos allí eran también bastante jóvenes. Esos grupos no estaban haciendo nada especial. Simplemente estaban disfrutando de su tiempo sin dejar que las diferencias entre sus especies se interpusieran en el camino de su amistad.

Khan quería dejar que esa sorprendente visión lo abrumara con asombro y curiosidad. Sin embargo, se sentía incapaz de bajar la guardia debido a la extraña sensación que continuaba asaltando su percepción. Su paranoia tampoco mejoraba las cosas y lo obligaba a caer en una mentalidad lista para la batalla.

«¿La sensación cambió después de llegar aquí?», preguntó Jenna.

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—No —reveló Khan—. Es básicamente idéntica, lo que solo la hace más extraña.

Jenna no agregó nada. Inspeccionó a Khan antes de mover su atención a su entorno solo para llevar sus ojos de nuevo a Khan. Quería encontrar algo que pudiera ayudarlo, pero sus sentidos resultaron ser inútiles en esa situación.

—Caos inminente —Khan repitió las palabras que Jenna había dicho durante su primer encuentro.

Jenna no quería agregar preocupaciones a la mente de Khan, pero tampoco podía mentirle. Realizó una leve inclinación antes de reafirmar su posición. —No puedo saber con certeza. Mi predicción también podría estar equivocada.

—¿Qué hay de las causas alternativas? —se preguntó Khan.

—Puede que haya muchas de ellas —exclamó Jenna—, pero la mayoría conducen de vuelta a tu elemento. Este asteroide ve muchos materiales y objetos extraños. Hay una alta probabilidad de que uno o más de ellos hayan causado una reacción en tu maná.

Khan sabía que la hipótesis de Jenna tenía sentido, pero eso no era suficiente para disipar su paranoia. Sin embargo, tampoco tenía soluciones, así que solo podía esperar acostumbrarse a la nueva sensación antes de que comenzara a afectar su comportamiento.

—Todo esto podría ser una buena cosa —declaró eventualmente Jenna antes de mostrar su dulce sonrisa cuando vio el ceño fruncido de Khan.

—Si realmente sucede algo, al menos estaré contigo —explicó Jenna—. También estaremos entre mi especie más adelante. No puedo imaginar una mejor situación en la que enfrentar ese problema.

El ceño fruncido en el rostro de Khan se derritió instantáneamente, y extendió su brazo para alcanzar la mano de Jenna. El gesto no pasó desapercibido, y la mayoría de los transeúntes terminaron centrando su atención en ellos, pero Khan ignoró a todos mientras llevaba a Jenna por la acera.

Luke había proporcionado instrucciones precisas a Khan y Jenna. El muelle estaba justo debajo de la ciudad y se expandía hasta el fondo del asteroide, pero sus entradas eran bastante discretas.

Además, las seis especies tenían control sobre caminos específicos, y Khan tenía que usar los manejados por los humanos. Jenna podría haber pedido a los Nele que se encargaran de eso, pero Khan ya había decidido mantener esa parte oficial en Luke y la humanidad.

Encontrar un taxi nunca fue un problema en Milia 222, y el cuarto asteroide no fue una excepción. Jenna y Khan pronto entraron en un coche con un conductor Nele y esperaron en silencio a que el vehículo llegara a su destino.

La ciudad en Nivel Inferior 1 tenía secciones dedicadas a las diversas especies, pero las áreas compartidas constituían la mayor parte. Khan pudo obtener una buena comprensión de esa diversidad desde la ventana, y su aprecio por el cuarto asteroide solo aumentó debido a ello.

Khan incluso logró ver bien a los Bise durante las partes lentas del viaje. Esos alienígenas eran humanoides, generalmente más altos que dos metros, pero sus rostros los hacían únicos desde la perspectiva de Khan.

Los Bise tenían cabezas similares a caballos cubiertas de pelaje corto y con pequeños cuernos que crecían justo encima de sus ojos generalmente oscuros. Un par de largas orejas puntiagudas estaban a los lados de sus rostros, pero su audición no tenía problemas.

El Ejército Global no sabía mucho sobre los Bise, pero Khan aún había logrado aprender información importante sobre su poderío general. Su físico era firme y corpulento, lo que los hacía más fuertes que los humanos antes de la evolución. Sus uñas y dientes también eran armas naturales, que a menudo añadían a sus artes marciales o técnicas.

La apariencia peculiar de Bise claramente añadió combustible a la curiosidad de Khan, pero sabía que acercarse a esa especie sería difícil. La situación era aún peor con los Tors, pero esperaba que el muelle le diera una oportunidad.

El taxi dejó a Jenna y Khan frente a un casino compartido igualmente por humanos y Orlats. El edificio tenía un cartel brillante que ocultaba la luz azul pálido de la cúpula y llenaba la calle con matices naranjas, y dos largas filas se extendían desde su gran entrada custodiada.

La adición de un matiz púrpura al escenario atrajo la atención de los clientes aburridos en las filas. Jenna tuvo que llevar su brillante broche en esa situación, e incluso tuvo que soportar las muchas miradas que la seguían a ella y a Khan mientras giraban en la esquina más aislada para obtener algo de privacidad.

Khan solo pudo mostrar su expresión más simpática mientras observaba a Jenna cubrirse con el spray que suprimía sus feromonas. Iban a entrar en territorio neutral, así que ese proceso era inevitable, pero aún así expresó lo enfadada que estaba con miradas.

Los dos pronto dejaron la esquina y volvieron al casino. Luke no pudo obtener autorizaciones especiales, y destacar no era ideal, así que Khan y Jenna se pusieron en la fila y esperaron a que llegara su turno.

La espera fue monótona, principalmente debido al comportamiento cauteloso de Khan y Jenna. Khan estaba en la fila con una mano en su funda mientras Jenna sacaba directamente una raíz afilada de un bolsillo oculto de su vestido.

Ese comportamiento era normal para una Nele, y Khan estaba con Jenna, así que nadie en la fila se quejó. Los diversos espectadores simplemente se mantenían fuera del alcance de la luz púrpura para evitar causar problemas.

Tuvo que pasar una hora entera antes de que Jenna y Khan pudieran interactuar con uno de los soldados humanos que custodiaban la entrada. Completar el formulario simple en el dispositivo que el hombre llevaba los hizo entrar, y el espectáculo deslumbrante del casino finalmente terminó en su visión.

Varios ruidos, luces y ocasionales gritos crearon un ambiente desordenado pero ordenado. Máquinas tragamonedas llenas de personas pegadas a sus pantallas ocupaban todo el lado derecho del salón principal, mientras que diferentes atracciones se extendían por la izquierda.

Una alfombra roja llenaba cada esquina de la visión de Khan, y las paredes amarillas, junto con una iluminación relativamente tenue, creaban un entorno completamente diferente del mundo exterior. Jenna y Khan sintieron haber aterrizado en un nuevo planeta, pero esas sensaciones eran normales en Milia 222.

Una mesera con ropa reveladora intentó acercarse a los dos tan pronto como entraron, pero Khan rápidamente agitó su mano para enviarla lejos. Su atención estaba en los dos caminos al final del salón. Uno conducía más profundo al primer piso, mientras que el otro era una escalera elegante.

Las instrucciones de Luke habían sido bastante claras, así que Khan y Jenna no dudaron en moverse hacia la escalera. Los ascensores aparecieron a su izquierda antes de que pudieran llegar al segundo piso, y los dos entraron directamente en uno de ellos.

—El escáner está encima de los botones —repitió Khan en su mente mientras tomaba su teléfono.

Las puertas se cerraron y el ascensor comenzó a moverse ya que alguien más lo había llamado. Sin embargo, todo se detuvo cuando Khan mostró el pasaje 222 a un lugar justo encima de los botones.

Sonidos mecánicos salieron del ascensor antes de que una luz tenue disparara del metal para caer en el teléfono de Khan. El escáner estudió la imagen en la pantalla durante unos segundos antes de que la máquina cambiara de dirección y comenzara a descender a alta velocidad.

Jenna empuñó su raíz afilada nuevamente. Las instrucciones terminaban allí, así que nada era seguro ya. Su especie también ocupaba el muelle, pero tenía que pasar por los canales humanos primero, que estaban lejos de ser seguros para ella.

El ascensor se detuvo después de un rato y se abrió frente a un largo corredor lleno de luz blanca brillante. Khan y Jenna no podían ver nada más desde su posición, y sus sentidos también fallaban en atravesar las superficies azuladas.

La confidencialidad del lugar se sentía normal, y los dos no podían retroceder ahora. Khan y Jenna dieron un paso adelante y atravesaron el largo corredor hasta llegar a un giro que conducía a una puerta de metal.

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—¿Todavía lo sientes? —preguntó Jenna mientras Khan sacaba su teléfono y preparaba el pasaje 222.

—Lo siento —suspiró Khan mientras mostraba la pantalla a la puerta—. Eso lo hace aún más extraño, ¿verdad?

—Solo significa que el maná sintético aquí lleva la misma naturaleza que desencadena esa sensación —intentó tranquilizar Jenna, pero estaba claro que no creía en esa afirmación.

La salida se abrió para revelar una pequeña habitación que tenía un mostrador y dos puertas en sus lados. Un hombre de mediana edad estaba detrás del escritorio, y no ocultó su sorpresa cuando vio a Jenna.

—Necesito ver tu permiso —murmuró el hombre mientras sus ojos permanecían fijos en Jenna.

Jenna mostró nada más que frialdad mientras Khan se acercaba al mostrador y levantaba su teléfono para que el hombre pudiera verlo. Este último dejó su silla e inspeccionó la pantalla a través de un dispositivo transparente con bordes de metal negro.

El hombre murmuró palabras inaudibles mientras rodaba e inclinaba el dispositivo para inspeccionar la pantalla desde diferentes ángulos. El proceso continuó durante minutos enteros, y Khan tuvo que suprimir su curiosidad para evitar hacer preguntas.

Sonaba extraño poner la misma imagen a través de tantos escáneres, pero Khan no podía quejarse. El muelle probablemente era una de las ubicaciones más secretas en Milia 222, así que tenía sentido que existieran falsificaciones, especialmente con los Fuveall en esos asteroides.

El hombre se tomó su tiempo, pero finalmente dejó su dispositivo y dio una larga mirada a Khan y Jenna antes de presionar un botón bajo el mostrador.

La puerta a la derecha se abrió y mostró otro largo corredor. Sin embargo, ese camino tenía una serie de dispositivos e incluso más escáneres que querían pasar por los objetos de Khan y Jenna.

Los dos siguieron las instrucciones hasta que el corredor terminó y finalmente se abrió en un área vasta que parecía un hangar. Naves medio desmanteladas, grandes cajas cubiertas con materiales plásticos y varios escritorios llenaban el lugar. Aún así, la atención de Khan y Jenna inevitablemente recayó en los muchos humanos que estaban junto a esos artículos.

El hombre detrás del mostrador solo había sido un guerrero de primer nivel, y su apariencia también insinuaba el hecho de que había pasado mucho tiempo desde su última batalla. Sin embargo, las personas en el hangar tenían una atmósfera muy diferente a su alrededor.

«¿Son todos ex-soldados?», se preguntó Khan mientras hacía una reverencia cautelosa.

El hangar contenía a once hombres y mujeres. La mayoría de ellos parecían tener más de cuarenta años, pero ninguno tenía trazas de ingenuidad o amabilidad. Sus rostros eran fríos, y sus expresiones llevaban pura desconfianza y cautela.

«Tres guerreros de segundo nivel, ocho de primer nivel», contó Khan en su mente mientras su cautela se intensificaba ya que nadie respondía a su gesto educado.

—¿Necesito mostrar mi autorización a alguien? —preguntó Khan eventualmente con la esperanza de dispersar esa atmósfera tensa.

—¡Oh! —exclamó una de las guerreras de segundo nivel, una mujer—. Ya estás dentro del muelle. No necesitas autorizaciones generales más.

La respuesta no hizo que Jenna y Khan se relajaran. La mujer había mostrado una sonrisa, pero su expresión era firme, claramente forzada. No estaba acostumbrada a mentir, y los dos podían verlo claramente, especialmente porque podían sentir el ligero hedor que su presencia añadía al maná sintético a su alrededor.

Khan estaba sinceramente confundido sobre la razón detrás de esa tensión. Podía aceptar que la presencia de un extraño pudiera causar una situación similar, pero su intensidad era un poco excesiva. Tenía que haber algo más. La respuesta se volvió evidente después de que Khan presenció miradas casuales y esporádicas hacia Jenna. Los hombres y mujeres en el hangar hacían su mejor esfuerzo para ocultar ese gesto, pero sucedió tantas veces que Khan fácilmente conectó los puntos.

—No estamos aquí para causar problemas —anunció Khan—. Solo queremos encajar.

—¿Encajar? —otro guerrero de segundo nivel, un hombre, repitió—. ¿Dónde exactamente?

«¿Es esta una pregunta trampa?», se preguntó Khan.

A decir verdad, Khan estaba completamente en la oscuridad en ese momento. Luke le había dado acceso al muelle, pero ahora estaba solo. Ni siquiera sabía qué tipo de sociedad subterránea los humanos habían establecido allí. Mencionar a la familia Cobsend no haría ningún bien. Khan tenía que mantener a Luke fuera de esa misión. Aun así, no esperaba que las cosas se pusieran tan difíciles de inmediato.

—¿Qué quieres para dejarnos pasar? —Khan cuestionó mientras optaba por un enfoque parcialmente sumiso. No podía volverse arrogante o arriesgarse a enojar a alguien mientras Jenna carecía de cualquier tipo de apoyo de su especie.

—¿Pasar? —el hombre repitió antes de lucir una sonrisa falsa—. No somos guardias ni nada por el estilo. Son libres de ir a donde quieran.

El hombre no sonaba convincente en absoluto, y Khan comenzó a mirar alrededor para evaluar la cantidad de riqueza contenida en el área. La vida era barata en Milia 222, pero esos bienes no lo eran. Pelear en ese espacio probablemente podría llevar a un verdadero desastre.

—¡Cierto! —el tercer guerrero de segundo nivel, otro hombre, exclamó de repente—. Nos han advertido sobre su llegada. Bienvenidos, bienvenidos. ¿Por qué no nos siguen a la siguiente sala?

Eso fue una mentira descarada. Jenna y Khan sabían que Luke no había contactado a nadie dentro del muelle. Simplemente no podía lograr algo así en tan poco tiempo y sin involucrar a los superiores de su familia.

Diversas situaciones hipotéticas pasaron por la mente de Khan mientras intentaba averiguar qué querían esas personas. Había visto comportamientos similares en Los Barrios Bajos. Había una alta probabilidad de que esos hombres y mujeres simplemente esperaran estafar a algún novato, pero Khan no podía excluir opciones más desagradables.

La falta de respuestas y opciones obligó a Khan a lucir una sonrisa falsa y asentir. Tomó la mano de Jenna mientras el tercer guerrero de segundo nivel señalaba con los dedos hacia el final del hangar, pero las reacciones de las personas allí no coincidían con lo que había visto en otros lugares.

El gesto sorprendió a los hombres y mujeres en el hangar, pero Khan también vio destellos de interés y excitación. Las opciones más desagradables crecieron más probables en su mente mientras el grupo básicamente los rodeaba a él y a Jenna para escoltarlos fuera del área, pero estaba listo para lo peor.

La nueva área resultó ser similar a la primera. Era otro hangar vasto sin múltiples objetos en su suelo. Algunas cajas grandes ocupaban una esquina, y la silueta de un pequeño vehículo se destacaba debajo de una manta negra colocada en otro lado, pero el lugar estaba mayormente vacío.

—No quiero saber nada —la primera guerrero de segundo nivel, la mujer, anunció mientras extendía los brazos y se dirigía hacia una puerta al final del hangar.

—Vamos, Goldie —el tercer guerrero de segundo nivel llamó—. La última vez, no te importó que fuera una mujer.

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—Es diferente con una Nele —respondió Goldie—. Esa mierda es demasiado caliente.

—Caliente de hecho —se rió el segundo guerrero de segundo nivel mientras inspeccionaba a Jenna de arriba a abajo.

—Bueno —pronunció el tercer guerrero de segundo nivel mientras se acercaba al lado libre de Khan y colocaba una mano en su hombro derecho—. No podemos desperdiciar este regalo. Buen trabajo, chaval. ¿Cuál es tu…? No, espera. ¿Al menos preparaste una coartada?

—¿Coartada? —preguntó Khan, pretendiendo no saber a dónde iba esa conversación.

—Oh, vaya —jadeó el tercer guerrero de segundo nivel mientras apretaba el hombro de Khan—. No me digas que viniste aquí sin preparación.

—Señor, me temo que no le sigo —respondió Khan con un tono firme.

—Adelante, Joel —se burló el tercer guerrero de segundo nivel—. Haz que pueda seguir.

—Chaval, ¿cuántos saben que estás aquí? —cuestionó Joel, el segundo guerrero de segundo nivel—. ¿Cuántos sabrían dónde buscar?

Khan abrió la boca para responder, pero el guerrero de segundo nivel a su lado levantó la mano para interrumpirlo. Incluso usó su cabeza para señalar a Joel.

—Todo eso no importa tampoco —continuó Joel—. Estás aquí, solo. Ninguno de nosotros testificará el uno contra el otro. Solo tienes que esperar que encontremos algo decente de tu verificación de antecedentes una vez que terminemos con tu amiga. Tu misma vida dependerá de ello.

—¿No les importaría incluso si yo fuera el descendiente de una familia rica? —preguntó Khan, tratando de insinuar el hecho de que tenía un buen trasfondo.

—Los chicos ricos usualmente vienen aquí con un pelotón completo —se burló el tercer guerrero de segundo nivel—. Tú viniste sin ninguna influencia. En realidad, decidiste traer una recompensa sorprendentemente buena. ¿No eres demasiado imprudente?

—Déjalo estar, Jonathan —sonrió Joel—. Solo es un chaval. ¿Cómo esperas que entienda estas cosas?

—Te diste cuenta de que estoy con una Nele —afirmó Khan en un tono calmado—. ¿No tienes miedo de que puedas arruinar una reunión política importante? Te arriesgas a declarar la guerra a dos especies.

—¿Quién se está arriesgando a algo? —preguntó Jonathan mientras tiraba del hombro de Khan para acercarlo a su rostro—. No vi a nadie venir desde la entrada del casino hoy. ¿Viste a alguien?

—Trabajo aburrido como siempre, señor —bromeó Joel, y el resto del equipo se rió.

—¿Ves? —preguntó Jonathan—. Nunca has salido de ese ascensor.

Esa mentira descarada no funcionaría en la mayoría de los lugares, pero Milia 222 y su muelle ilegal en el cuarto asteroide eran una excepción. Nadie mantenía control sobre aquellos que iban y venían de allí. La palabra de alguien tenía que ser suficiente en ausencia de pruebas. Luke podría testificar en el caso de Khan, pero el casino probablemente no tenía manera de probar si él y Jenna realmente habían ido al muelle o se habían perdido apostando.

—Por curiosidad —murmuró Khan en un tono que luchaba por ocultar sus verdaderos sentimientos—, ¿qué tipo de protección tienes? ¿Eres el líder de esta tripulación?

Goldie soltó una carcajada, y muchos de sus compañeros la imitaron, pero Jonathan se tomó bien esa burla. Solo encogió los hombros mientras permanecía en silencio.

—Tenemos un jefe, obviamente —declaró uno de los guerreros de primer nivel.

—Cállate, idiota —le espetó Jonathan—. ¿Quieres ocupar el lugar del niño?

—Lo siento, Jonathan —dijo la mujer antes de bajar la cabeza.

La atención rápidamente volvió a Khan y Jenna. Ella estaba suprimiendo sus feromonas, pero el grupo aún parecía capaz de devorarla viva. La escena llenaría a cualquiera de inmenso malestar, pero ella estaba acostumbrada.

—¿Dónde estábamos? —preguntó Jonathan después de que las cosas se calmaron.

—¿Hacia dónde está el muelle real? —preguntó Khan—. Este lugar no puede ser solo escombros, naves rotas y vastos pasillos.

—Está de ese lado —declaró Jonathan mientras señalaba la pared a su derecha—. ¿Por qué? ¿Quieres que te llevemos hasta allí? Sabía que había algo decente en ti.

Khan mostró su sonrisa falsa de nuevo, pero su maná se comportaba de formas que solo Jenna podía sentir. Ella sabía lo que estaba a punto de suceder, y no podía estar más feliz.

Las muchas hipótesis que Khan había formulado durante la conversación se desvanecieron cuando entendió lo que estaba pasando. Ese grupo quería lastimar a Jenna, así que sus opciones se redujeron a una sola.

—Ahora —llamó Jonathan mientras se colocaba frente a Khan para acercarse a Jenna—. ¿Por qué no nos conocemos mejor?

Jenna permaneció inmóvil. La cara sonriente de Jonathan creció en su visión, pero esa expresión de repente se congeló. Todo se ralentizó en sus ojos. Vio el momento exacto en que Jonathan entendió que algo estaba mal.

Khan colocó una mano en la cintura de Jonathan y desató el Hechizo Onda. Una ráfaga de maná púrpura-rojo salió de su palma y destrozó la ropa del hombre al instante antes de moverse a su piel.

Las reacciones de Jonathan fueron bastante insensatas. Pateó el suelo mientras liberaba una cantidad significativa de maná que lo hizo dispararse en el aire y chocar contra el alto techo antes de caer cerca de la pared.

Los otros se retiraron al ver el hechizo destructivo. Vieron la onda de maná cavando un largo y profundo agujero en el suelo, y no tenían intención de terminar en su rango.

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—¿Quién demon…? —Jonathan trató de maldecir, pero la sangre llenó repentinamente su boca y le impidió terminar su oración.

El evento obligó a Jonathan a evaluar su condición. Sus ojos se abrieron de terror cuando miró su lado izquierdo. Un gran parche de su piel había desaparecido. Incluso podía ver algunas de sus costillas entre toda la sangre que fluía de allí.

La realización detuvo el flujo de adrenalina. Las piernas de Jonathan perdieron fuerza, y sus rodillas golpearon el suelo. Una tos violenta tomó el control de su respiración, y su condición solo empeoró por eso.

Khan no pudo evitar sorprenderse por la rápida reacción de Jonathan. Era raro que un guerrero de segundo nivel sobreviviera al Hechizo Onda desde tan corta distancia, pero eso tenía que esperarse de personas que habían vivido en un entorno peligroso por gran parte de sus vidas.

Aún así, las fallas en el comportamiento del grupo se volvieron imposibles de pasar por alto durante ese momento crítico. Ninguno de ellos parecía capaz de realizar un trabajo en equipo esencial o tomar una decisión conjunta. La mitad de ellos estaba atrapada tratando de entender qué hacer con Jonathan, mientras que los otros se preparaban para luchar contra Khan.

Khan podía sentir su oscuridad tratando de apoderarse de su mente. Esas personas habían amenazado a Jenna. La sola idea de lo que podría haberle pasado la llenaba de una fría sed de sangre. Quería matar a Jonathan y a los demás, pero eso probablemente marcaría el fin de su misión en el muelle.

Jenna no compartía las restricciones de Khan. Vio a Joel apuntar una mano hacia Khan, así que lanzó su afilada raíz hacia él. El hombre estaba demasiado concentrado en Khan como para notar el arma a tiempo para esquivarla por completo, pero aún logró agacharse a medias hacia su derecha y terminar con un largo pero superficial corte en su antebrazo izquierdo.

Joel dirigió su atención hacia Jenna ahora, pero sus ojos se abrieron de terror cuando vio que su brazo izquierdo no se movería. Fluir maná a través de él solo desencadenó una ola de dolor que hizo que sangre negra saliera de la herida.

Goldie se mantenía fuera de la pelea, pero los guerreros de primer nivel querían ayudar. Sin embargo, un temblor recorrió el maná sintético a su alrededor y alteró su equilibrio. Algunos tuvieron que dispersar sus ataques para evitar que se volvieran en su contra, mientras que otros cayeron directamente al suelo.

Khan solo necesitó un segundo para darse cuenta de que podía seguir adelante. Su objetivo estaba claro, y podía perseguirlo ahora que Jenna había tomado el control de la situación.

Jonathan logró levantar la cabeza solo para ver un pie llenar su visión. El ataque lo lanzó lejos del suelo y estrelló su espalda contra la pared.

Khan alcanzó a Jonathan antes de que sus pies pudieran volver al suelo para lanzar una patada precisa en su entrepierna. Jonathan emitió un grito contenido mientras se deslizaba por la pared hasta sentarse impotentemente frente a Khan.

Una luz púrpura-roja llenó la visión de Jonathan. Se sentía débil, pero podía ver la mano derecha de Khan brillando y tomando la forma de una espada corta.

Jonathan quería esquivar y gritar, pero su cuerpo no respondía. Solo podía observar cómo la espada corta brillante se acercaba a su frente, pero su valentía finalmente cedió y cerró los ojos.

Una fuerte explosión resonó justo al lado del oído izquierdo de Jonathan. El dolor se extendió inmediatamente desde ese punto y lo hizo acostarse hacia su derecha. Sus ojos confusos y llorosos se abrieron para comprobar qué había sucedido, y casi dejó de confiar en ellos cuando vio el enorme agujero que había aparecido en la pared.

Khan no dudó en clavar su mano en la pared de nuevo, y el firme metal se hizo añicos como si fuera vidrio. El agujero se agrandó hasta que un hombre completamente desarrollado pudiera pasar cómodamente a través de él.

Ruidos fuertes salieron del agujero, pero Khan no los revisó. Se giró solo para sonreír cuando Jenna corría hacia él. En cuestión de segundos, ella sostenía su mano y saltaban juntos más allá de la pared.

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