Descendiente del Caos - Capítulo 373

Capítulo 373: Aceitoso

Khan estaba justo frente a la figura encapuchada. Solo tenía que estirar su mano para tocar la larga capa que cubría al alienígena por completo, pero permaneció quieto y confió en su sensibilidad al maná para inspeccionar esa especie.

Los Tors eran más allá de reservados. Khan no pudo aprender mucho sobre ellos incluso después de llegar a Milia 222, y su situación actual tampoco ayudaba. Podía sentir la cantidad de energía oculta detrás de la capa pero nada más. El maná sintético en el ambiente parecía inmune a esa presencia.

«La capa», pensó Khan cuando encontró la razón detrás de esa característica extraña.

La sensibilidad de Khan al maná había mejorado significativamente después de su encuentro con el hombre misterioso en Los Barrios Bajos. Las artes de Nele también habían agregado una nueva capa de comprensión a esa habilidad, por lo que podía encontrar detalles que muchos pasarían por alto fácilmente.

Cualquier rastro de maná afectaba al resto de la energía en el entorno. Nada permanecía nunca quieto en esa sinfonía invisible, y los cambios eran mayores cuando se trataba de presencias fuertes.

Los guerreros poderosos afectarían el maná en sus alrededores sin hacer nada específico. Incluso quedarse quieto funcionaba, pero un cambio en las emociones y eventos similares produciría efectos más fuertes, especialmente cuando se dejaba sin controlar.

Sin embargo, Khan no podía ver nada similar alrededor de los Tors, y la capa explicaba ese evento peculiar. El maná sintético fluía por encima de ese largo manto sin interactuar nunca con la energía más allá de él.

El evento no solo involucraba la tela del manto. Se extendía a través de la abertura del capó, impidiendo que el maná sintético interactuara con los Tors. Las características ocultas de la ropa se volvían más evidentes allí, permitiendo a Khan sentir los ligeros temblores que corrían entre los bordes de la abertura.

La capa se comportaba como una barrera de maná, forzando a Khan a mover su atención al entorno. Los Tors eran celosos de sus artes, pero no podían ocultar completamente su influencia en el lugar donde vivían. El distrito podría revelar algo, pero la situación no permitía que la mente de Khan divagara por mucho tiempo.

El Bise casi había alcanzado a Khan. Su carga loca y cabeza baja le impedían ver lo que estaba sucediendo frente a él. Una membrana amarillenta impulsada por una gran cantidad de maná ocupaba toda la calle y se movía hacia Khan sin preocuparse por la llegada de los Tors.

La gran cantidad de maná y el tamaño general del hechizo lo hacían más lento que Khan. Podía correr más allá de los Tors y dejar que lidien con el Bise mientras buscaba una salida de ese distrito.

Aún así, Khan no solo aprendió sobre el cuidado de los Tors hacia sus secretos. También los había visto en acción ahora. El guerrero de segundo nivel no tenía razón para preocuparse del francotirador, pero había salido de todas formas para lidiar con el ataque. Khan podía adivinar qué sucedería con él si corría aún más lejos.

Añadir enemigos al desorden actual sería idiota. Khan encontró una única opción disponible y no dudó en seguirla.

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“`Khan se volvió para enfrentar al Bise entrante. Su anterior enfrentamiento con ese hechizo gigante le dio una idea de su poder general y le dijo que el Segador Divino solo no podría enfrentarlo.

La lanza de caos tenía suficiente poder para ahuyentar al Bise, pero el tiempo era corto. Khan podía invocar y lanzar su hechizo, pero la explosión sucedería antes frente a él. Sufriría lesiones, e incluso afectaría a los Tors.

Khan disparó hacia adelante. Una espada corta púrpura-roja creció de su mano vacía mientras vasos sanguíneos coagulados cubrían todo, desde sus dedos hasta su hombro. Su brazo derecho se transformó en una robusta lanza mientras la apuntaba hacia el Bise y aceleraba.

El conocimiento reunido durante el intercambio anterior y el maná en el entorno guiaron las acciones de Khan. Su mano derecha atravesó la barrera amarillenta y apuñaló el torso del Bise, pero una fuerza empujante cayó inmediatamente sobre él.

La mano de Khan se habría roto sin el refuerzo del [Escudo de Sangre]. El daño también habría tenido la oportunidad de extenderse por todo su brazo y hombro si el Bise lograba detener la espada corta púrpura-roja, pero la técnica de los Niqols evitó todo eso.

El hechizo garras del caos era tan efectivo que la carga del Bise empujó la mano de Khan más profundamente en su torso. Aún así, el alienígena ignoró la herida severa y avanzó, amenazando con chocar contra Khan con todo su cuerpo.

Khan había previsto un evento similar. El [Escudo de Sangre] se encargó del peor escenario posible, pero su sensibilidad al maná manejó el resto. Pisó violentamente el suelo para dispersar su impulso, y agregó suficiente fuerza para igualar la velocidad del Bise.

El pisotón hizo que Khan volara hacia atrás junto con el Bise. El salto le permitió mantener su espada corta púrpura-roja dentro del alienígena mientras lo mantenía a una distancia segura. El hechizo continuó expresando sus efectos, y una telaraña sangrienta pronto se abrió en el torso del Bise.

La destrucción de las garras del caos se expandió mientras permanecía dentro del Bise. Su piel casi explotó mientras el daño se extendía por sus órganos internos. La pequeña herida pronto se transformó en un agujero del tamaño de una cabeza, convirtiendo grandes trozos de las entrañas del alienígena en un desastre.

Khan mantuvo sus ojos fríos en el Bise. El alienígena mostró su increíble resistencia durante la carga. Su hechizo permaneció activo incluso cuando solo pequeños trozos de carne mantenían su cuerpo en una pieza, pero todo pronto comenzó a romperse.

El Bise se ralentizó, y el maná condensado detrás de la membrana amarilla comenzó a dispersarse. El poder general del hechizo disminuyó hasta que el alienígena se detuvo completamente y cayó sobre Khan.

Normalmente, Khan podría haberse apartado fácilmente del alienígena que caía, pero los inconvenientes del [Escudo de Sangre] lo golpearon y lo congelaron en el lugar. El alto y musculoso Bise se estrelló contra él, empujándolo al suelo, donde lidió con una tos y un pecho pesado.

Los inconvenientes fueron más duros que la última vez, pero Khan podía ver el lado positivo. Había activado la técnica de los Niqols dos veces antes de enfrentar esos problemas. Su cuerpo ya se estaba acostumbrando al poder del tercer punto de control.

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Khan hizo todo lo posible por mantener su atención en su entorno. Lidiar con el Bise no resolvía todos sus problemas. Los Tors todavía estaban detrás de él, y los otros cazadores de recompensas estaban destinados a llegar a esa calle tarde o temprano.

Cuando los inconvenientes se suavizaron, Khan notó que los Tors permanecían en su lugar, y el francotirador ya no disparaba. No sabía si el contraataque de los alienígenas había golpeado a ese enemigo oculto y distante, pero su silencio era más que bienvenido.

La condición de Khan finalmente se estabilizó lo suficiente como para permitirle empujar al Bise. Sangre y gore cayeron sobre él mientras levantaba el cadáver y lo lanzaba hacia un lado. El suéter holgado se convirtió en un desastre sucio, pero Khan solo se preocupaba por sus alrededores.

Los Tors inclinó su cabeza mientras la mantenía bajo la capucha. Su abertura apuntaba a Khan y lo hizo levantar su cuchillo para prepararse para un eventual ataque, pero nada vino en su dirección.

—¿Amigo? —Khan se forzó a decir con un acento siseante que su tos perturbó rápidamente. No sabía qué tan erróneo estaba su idioma de los Tors, pero esperaba que el alienígena lo entendiera.

Los Tors retrajo su cabeza antes de acercarse lentamente hacia Khan. Todo permaneció bajo la capucha, y la capa se estiró de manera extraña mientras el alienígena se agachaba hacia Khan sin dejar su posición.

Khan y los Tors estaban a casi dos metros de distancia, pero este último podía acercarse bastante a él sin perder la mayor parte de su altura. Cuando la capucha alcanzó el área sobre Khan, los Tors permanecieron a un metro y medio de altura.

—Vine aquí por error —Khan intentó con el idioma humano—. No tengo intención de causar daño ni ofensa.

Los Tors extendieron su cabeza más hacia abajo, pero la oscuridad de la capucha permaneció impenetrable para los ojos de Khan. La abertura de las ropas estaba justo encima de él, pero solo veía oscuridad.

Las propiedades de la capa hicieron que Khan fuera incapaz de sentir las intenciones de los Tors. Ni siquiera podía percibir si el alienígena estaba moviendo su maná. Tenía la oportunidad de atacar, pero eso convertiría a los Tors en un enemigo, así que permaneció quieto y se preparó para mover su cuchillo o activar el Escudo de Sangre.

Finalmente, algo se hizo visible en esa oscuridad. Un objeto verde oscuro con forma de tenedor salió de la capucha y se acercó tímidamente a Khan. El instrumento nunca intentó tocar su cara, pero temblaba de arriba a abajo mientras permanecía a unos centímetros por encima de él.

Khan conocía vagamente la anatomía de los Tors por sus estudios en la Tierra. Esa cosa verde oscura era la lengua de los alienígenas. Ese comportamiento también era una de las pocas piezas de información registradas en los materiales de Luke. Los Tors estaban estudiando a Khan, y él esperaba que fuera por razones amistosas.

La llegada de presencias extranjeras hizo que Khan y los Tors llevaran su atención a la calle. Los cazadores de recompensas restantes se hicieron visibles, pero lo mismo ocurrió con su hesitación.

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Cinco Orlats, dos humanos y dos Fuveall aparecieron en medio de la calle. Excepto por un Orlats débil, todos ellos eran guerreros de segundo nivel. Además, llevaban mochilas, rifles y otros objetos con ellos. Parecían listos para complicar la vida de Khan.

Khan miró a los Tors todavía inclinados hacia él antes de deslizarse lentamente para tener suficiente espacio para ponerse de pie. La cabeza del alienígena se giró hacia Khan, lo que hizo que detuviera su movimiento. Sin embargo, la falta de acciones adicionales por parte de los Tors finalmente le dio suficiente confianza para reanudar su gesto cuidadoso.

Khan mostró su rostro más confiado cuando se puso de pie y enfrentó a sus nueve oponentes, pero su dolor e incomodidad le decían una verdad diferente. Su espalda se sentía extraña. Sabía que los moretones cubrían su cuerpo, y su brazo derecho estaba lento, por decir lo menos.

Los enemigos no serían tan amenazantes si Khan pudiera huir, pero no podía entender lo que querían los Tors. Aún así, parecía que los cazadores de recompensas estaban en la misma situación ya que dudaban en adentrarse más en el distrito.

«He visto peores», pensó Khan.

Khan no estaba bromeando ni burlándose de sí mismo. Solo tenía que pensar en Nitis o Ecoruta para recordar escenas donde su condición y situación eran peores. Su experiencia le permitió permanecer completamente calmado y enfocado en el maná, pero aún luchaba por encontrar soluciones adecuadas.

El silencio que cayó en el área mantuvo su dominio no desafiado durante un tiempo. Khan estudió a los cazadores de recompensas mientras seguía el rastro de los Tors, mientras que este último solo parecía preocuparse por los nueve recién llegados.

En cuanto a los cazadores de recompensas, sus miradas se movían de izquierda a derecha entre Khan y los Tors. Parecían tan conflictivos como sus enemigos, y su agarre en sus objetos se apretaba y relajaba sin comprometerse nunca con ninguna acción.

A Khan no le importaba esperar. Sus moretones no podían sanar durante ese estancamiento, pero estaría feliz mientras su brazo derecho recuperara algo de movilidad. Estirarlo ayudaría, pero no se atrevió a hacer movimientos bruscos en esa situación.

«No están demasiado asustados», notó Khan después de que pasaron unos minutos.

Los cazadores de recompensas estaban hesitantes, pero una capa de confianza envolvía su postura. Khan supuso que su conocimiento de los Tors les tranquilizaba parcialmente, lo que significa que no podía esperar mucho en ello.

La realización de que los cazadores de recompensas sabían más que Khan sobre Milia 222 le dijo que tenía que ser el primero en hacer algo. Después de todo, sus enemigos lo harían si eso los beneficiara.

Los cazarrecompensas estaban en el rango de la lanza de caos. Lanzarla y lanzarla era el problema. Khan no solo necesitaría invocar una gran cantidad de maná. También tendría que hacer un gesto agudo, y no sabía cómo reaccionaría su amigo encapuchado a eso.

Los Fuveall también habían demostrado ser bastante ingeniosos. Probablemente tenían algo que podría detener la lanza de caos, al menos parcialmente, y Khan no era lo suficientemente rápido como para tomarlos por sorpresa con ese hechizo.

Khan no tenía nada más a su disposición. Normalmente confiaría en su velocidad y atención a la sinfonía del maná para lidiar con la situación. Aún así, sus enemigos ya habían demostrado que tenían objetos capaces de detenerlo.

La tensión se intensificó y casi alcanzó un punto crítico, pero una presencia apareció repentinamente a la derecha de Khan. Se giró, y su gesto hizo que los cazarrecompensas miraran en la misma dirección. Una masa de energía había entrado en el rango de los sentidos de Khan, y una capucha pronto se hizo visible desde debajo de las barandillas.

Una segunda figura encapuchada trepó las barandillas para aterrizar en la calle. Sus movimientos fueron suaves y no apareció nada de su cuerpo durante el proceso. Aún así, su llegada reveló un cadáver adjunto a algo debajo de la parte posterior de la capa. El Tors estaba arrastrando a un Fuveall decapitado, y algo de esperanza llenó a Khan al inspeccionarla.

El Fuveall muerto tenía implantes en sus piernas y hombros, pero el rifle adjunto a su antebrazo derecho seguía siendo su característica más llamativa. El arma tenía un cañón extrañamente largo y un gran alcance que hizo que Khan conectara la escena con el francotirador silencioso.

«La mataron y se apoderaron de su cadáver», comentó Khan, aunque no conocía la razón exacta detrás de ese comportamiento. Aún así, sus pensamientos apenas se detuvieron en ese tema. Todo su enfoque estaba en encontrar maneras de aprovechar ese desarrollo.

A Khan no le gustaba depender de la esperanza, especialmente ahora que dos Tors estaban a sus lados. El alienígena a su izquierda seguía inclinado hacia él con la cabeza apuntada a los cazadores, y el de su derecha pronto siguió el ejemplo de su compañero.

Algo de incomodidad envolvió a Khan. No conocía la postura de los Tors, pero pretendió ser su aliado mientras mostraba su expresión más confiada hasta el momento. A los alienígenas no pareció importarles cómo la escena lo representaba como un amigo de su especie, y él jugó a lo mejor posible.

La llegada del segundo Tors desestabilizó a los cazarrecompensas. Los Orlats estaban cerca de abandonar la misión, y esa reacción solo se intensificó cuando más capuchas aparecieron detrás de las barandillas de la calle.

Khan mostró una leve sonrisa que se amplió cada vez que una nueva masa de energía entraba en el rango de sus sentidos. Dentro de su mente, sus pensamientos se habían convertido en un desorden caótico de maldiciones y planes imprudentes, pero mantuvo todo fuera de su rostro.

Pronto, cuatro figuras encapuchadas más aterrizaron en la calle, dos de ellas muy cerca de los cazarrecompensas. Estos últimos ni siquiera intentaron negociar con esa especie. Simplemente se dieron la vuelta para irse y nunca miraron atrás.

La sonrisa de Khan se congeló cuando las seis capuchas finalmente apuntaron hacia él. Su cuchillo todavía estaba allí, y su brazo derecho se sentía mejor, pero sus oponentes eran seis misteriosos guerreros de segundo nivel. No sabía si su situación había mejorado o no.

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—Gracias por la ayuda —se obligó a decir Khan.

Se mantuvo con el lenguaje humano para estar seguro, pero los Tors no reaccionaron a sus palabras.

El Tors a la izquierda de Khan levantó un poco la cabeza antes de sacar de nuevo su lengua bifurcada. El Tors a su derecha hizo lo mismo, y Khan pronto encontró esas dos partes de cuerpo temblando cerca de su cara.

«No comen humanos, ¿verdad?», se preguntó Khan. «Recordaría ese detalle.»

Después de pasar unos segundos sin saber dónde mirar, Khan escuchó un siseo que llevaba palabras claras en el idioma humano. Su rostro sorprendido incluso se giró hacia la fuente del sonido, y el Tors a su derecha no dudó en repetir.

—Manipulador del caos.

—Manipulador del caos —el Tors a la izquierda de Khan repitió por la misma voz siseante.

Una serie de lo que sonó como suspiros surgió de los otros Tors. Los cuatro abandonaron su posición en la calle para alcanzar a Khan y sacar sus lenguas.

Khan tenía ahora seis lenguas bifurcadas temblando alrededor de su cara. En una situación diferente, se habría sentido seguro acerca de los gustos culinarios de esos alienígenas, pero sus palabras revelaban algo más profundo sobre su interés.

—Ven, manipulador del caos —el Tors a la izquierda de Khan eventualmente dijo antes de retraer su lengua y moverse más dentro del distrito.

Los otros Tors imitaron a su compañero, cruzando a Khan y dejándolo solo en su posición. El camino de regreso a las áreas conocidas del muelle finalmente estaba abierto, especialmente para alguien tan rápido como Khan, pero no sabía si escapar era la decisión correcta.

—Manipulador del caos —exclamó uno de los Tors cuando notó que Khan aún no se había movido—. Ven.

«Bueno, podría haber más Tors escondidos», Khan medio mintió a sí mismo mientras decidía seguir a los Tors. Sabía que su curiosidad estaba controlando sus decisiones, pero encontrar una excusa decente lo ayudó a eliminar cualquier duda.

Los Tors se movieron rápidamente y obligaron a Khan a caminar a un paso decente. La velocidad no le impidió estudiar el entorno lo mejor posible, por lo que dio rienda suelta a su curiosidad ya que nadie le dijo lo contrario.

Khan había visto inicialmente la nueva sinfonía como sucia, pero eso era un malentendido causado por su preferencia por el maná natural. La energía sintética en el distrito era oscura y aceitosa, pero eso dependía de las sustancias adicionales mezcladas en ella.

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Las sustancias parecían tener la misma textura que el maná sintético, lo que explicaba cómo podían mezclarse con esa energía. Por supuesto, esa explicación solo funcionaba para Khan y su ignorancia. Sabía que tenía que haber otras reglas científicas en juego.

Khan ni siquiera sabía lo que esos nuevos rasgos hacían al maná sintético. No se sentía más fuerte o más rico. Simplemente era diferente en formas que Khan no podía identificar o explicar completamente.

Los edificios y las calles también eran ligeramente diferentes. La mayoría del muelle a menudo veía cambios de propiedad, lo que hacía que cualquier inversión en cambios estructurales fuera inútil. Sin embargo, eso no se aplicaba al distrito Tors, ya que básicamente habían colonizado una parte del Nivel Inferior 3.

Las calles y las diversas estructuras portaban propiedades similares a las capas. El maná sintético fluía sobre esas superficies sin sufrir ninguna alteración. De hecho, sucedía lo opuesto, ya que esa energía parecía dejar algo detrás.

Khan se encontró medio agachándose para barrer el suelo con los dedos sin interrumpir la caminata. El gesto no dejó nada en su piel, pero aún se sintió un poco sucio.

Esa sensación desapareció rápidamente. El maná de Khan eliminó cualquier mancha de ese punto no rastreable, pero el evento aún confirmó su suposición. Ese maná sintético alterado estaba cambiando el entorno, pero no sabía cómo o por qué. Además, todo apuntaba a la presencia de una fuente específica de esas alteraciones.

«Probablemente están haciendo esto a propósito», dejó que su mente divagara Khan. «¿Necesitan una atmósfera específica? ¿Acaso el maná no debería resolver eso?»

Khan solo podía especular mientras sus ojos y sentidos absorbían tanto como fuera posible del entorno. Las carreteras principales se desplegaban ante él, pero los Tors lo llevaron hacia las más pequeñas. El alienígena que llevaba el Fuveall decapitado eventualmente se separó del grupo, pero la marcha no cambió. Todo terminó solo después de llegar a un edificio relativamente grande.

Tres de los Tors se detuvieron antes del edificio, uno entró y otro se fue directamente para desaparecer en algún lugar del muelle. La entrada abierta no reveló nada ya que los alienígenas se paraban frente a ella, pero Khan notó cómo el maná sintético se volvía ligeramente más aceitoso debido al evento.

«¿Es desperdicio de un experimento?», Khan se preguntó mientras reconsideraba su hipótesis anterior. «¿Es el producto real que están tratando de crear?»

Esas preguntas quedaron sin respuesta. Khan solo pudo esperar hasta que los Tors salieron del edificio con un contenedor transparente sostenido por extremidades ocultas bajo la capa. El artículo podría probablemente contener más de diez litros de agua, y Khan trató de adivinar si los alienígenas podrían meter su cadáver mutilado dentro de él.

«Aún podrían querer comerme», afirmó Khan en su mente, aunque el contenedor se sintiera un poco demasiado pequeño para eso.

El grupo cambió de dirección en ese punto. Dos más de los Tors se fueron, y Khan instintivamente siguió al grupo con el contenedor por un camino que parecía llevar de regreso al exterior del distrito.

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El viaje no le permitió a Khan ver nada demasiado peculiar, y lo mismo ocurrió con el regreso hacia los bordes del distrito. Ni siquiera vio a otros Tors fuera de su equipo, mucho menos a uno sin su capucha. La sinfonía acababa de comenzar a recuperar sus propiedades típicas cuando los dos Tors restantes llevaron a Khan a un callejón detrás de un edificio alto. Su mente instintivamente se puso en modo de combate ya que el miedo a ser comido aún no lo dejaba, pero los alienígenas tenían otros planes para él.

—Llénalo —dijo uno de los Tors mientras colocaba el contenedor en el suelo.

—¿Con qué? —preguntó Khan.

—Caos —respondió el segundo Tors.

En provechoso grado, los Tors estaban detrás del maná de Khan. No sabía por qué lo querían, pero se sintió incapaz de negarse a la solicitud. El entorno ni siquiera era un problema. Vio eso como un simple pago por ayudar con los cazadores.

«Caos inminente», suspiró Khan en su mente mientras se acercaba al filtro colocado encima del contenedor cilíndrico y liberaba su maná. «Les estoy dando completamente un arma».

Energía púrpura-roja dejó la mano derecha de Khan y fluyó a través del filtro para acumularse dentro del contenedor. Los Tors bajaron sus cabezas y parte de sus cuerpos para inspeccionar el proceso, y Khan continuó hasta que el artículo estuvo lleno y comenzó a rechazar su maná. Uno de los Tors se apoderó del contenedor antes de que Khan pudiera retirar su mano y se fue a toda prisa. El otro centró su atención en Khan, y una sorprendente línea salió de la capucha.

—Vuelve para dar más caos.

Khan no esperaba esa solicitud, y su primer instinto fue asentir. Sin embargo, ya había pagado su precio. Cualquier cosa más allá de eso requeriría algo a cambio.

—¿Qué puedes ofrecer? —preguntó Khan mientras el Tors comenzaba a mirar hacia otro lado.

—Vuelve y hacemos trato —dijo casualmente el Tors antes de irse en la misma dirección que su compañero. Khan solo pudo mirar mientras el alienígena encapuchado giraba una esquina y desaparecía en ese misterioso distrito.

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