Descendiente del Caos - Capítulo 388

Capítulo 388: Carta

Khan había entrado en el club sabiendo que la situación no estaría a su favor, pero Rodney solo necesitó una línea para mostrar cuán mal estaba todo. Monica ya había educado a Khan sobre ese tema, así que le resultó más fácil aceptar la situación. Rodney provenía de una familia adinerada. Había recibido entrenamiento social y político desde su nacimiento. Probablemente estaba por debajo de Khan en términos de adaptabilidad y astucia, pero ese tipo de conversaciones eran su reino.

Khan se sentía acorralado por razones obvias. No tenía ningún apalancamiento, y Rodney sabía básicamente todo. Los detalles de la misión de Khan podrían escapar de su conocimiento, pero no eran importantes ahora.

Pasaron segundos de silencio mientras Khan intentaba encontrar una manera de darle la vuelta a la conversación a su favor, pero la postura de Rodney no tenía fallas. Khan no podía derrotarlo allí, y solo un movimiento podría crear una grieta en una situación por lo demás desesperada.

—No pensé que hicieran inyecciones de maná sintético en Milia 222 —Khan cambió de tema—. ¿No es eso peligroso? Me resultaría difícil confiar en el control de calidad.

—Qué respuesta tan decepcionante —suspiró Rodney—. ¿Crees que eres el único con talento? Yo estuve en Nitis, igual que tú.

—La ignorancia ciertamente da una falsa sensación de seguridad —comentó Khan—. Tus mentiras no tienen valor cuando apestas a maná sintético. Atrevido de tu parte estar al aire libre sin haberlo absorbido completamente.

Rodney no pudo evitar congelarse por un instante. Llevó su bebida a la boca para ocultar parte de su expresión, pero su mirada había perdido su confianza burlona. Khan prácticamente podía leer los pensamientos que pasaban por la mente de Rodney. Sabía que estaba revisando todo lo aprendido en Nitis para entender cómo algo así podría suceder. La frialdad que se extendía dentro de Rodney incluso afectó al maná sintético y dio una representación más clara de esa reacción.

—Realmente deberías haber prestado atención a las enseñanzas de los Niqols —continuó Khan—. Puedo ver el maná dentro de tu cuerpo escapando de tu control. Diría que tienes un veinte por ciento de probabilidad de no usarlo correctamente.

La sorpresa de Rodney solo se intensificó ante esa evaluación precisa. Estaba desnudo frente a la mirada de Khan, pero eso no era suficiente para hacerle perder la calma.

—Trucos alienígenas —finalmente habló Rodney, pero su sonrisa no regresó—. Claro, he recibido inyecciones, pero ¿y qué? ¿Por qué importaría eso en esta conversación?

—Afirmas que tu presencia aquí es un castigo —anunció Khan—. Pero tienes suficiente dinero para comprar inyecciones y pasar noches en clubes caros. También tienes acceso al muelle. Conociendo tu carácter, estoy bastante seguro de que eres parte de un negocio turbio.

—De nuevo, ¿cuál es el punto de esto? —Rodney se burló—. Podría ser el rey de Milia 222. Aún así, no importaría en esta conversación.

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“`Rodney tenía razón, y Khan lo sabía. Su cambio de tema había sido una distracción, pero había cumplido su propósito. Mientras Rodney perdiera algo de confianza, Khan podría encontrar la oportunidad de salir airoso.

—Dijiste que reconociste a los demás de inmediato —exclamó Khan—. Sabes, aún soy bastante ignorante, y solo tengo mi crianza para culpar, pero tú no. Mis compañeros deben ser verdaderamente importantes para dejar una impresión tan profunda.

—¿Qué estás tratando de lograr? —se rió Rodney—. ¿Quieres esconderte detrás de los nombres de tus compañeros?

—Sí —declaró Khan sin vergüenza—. No quería mencionarlos, pero lo hiciste por mí. Debería agradecerte por eso.

—Bien, quiero escuchar esto —respondió Rodney—. Tienes compañeros importantes. ¿Y qué?

—Tu familia es importante, pero no demasiado —declaró Khan—. Apuesto a que exponer tu papel aquí no será un problema, especialmente cuando alguien más importante que tú respalde esas afirmaciones.

—¿Es eso siquiera una amenaza? —se rió Rodney—. Esto es Milia 222. Simplemente negar las afirmaciones en mi contra funcionaría como una defensa.

—No tienes el poder o la influencia para ser tu propio jefe —Khan atacó desde un ángulo diferente—. No quiero imaginar lo que te pasaría si obstaculizas tu negocio. Bueno, tal vez me gustaría ver eso.

—Irías tras la billetera de tu hermano solo para conseguir lo que quieres —suspiró Rodney—. Verdaderamente un hombre sin corazón.

—Tienes razón —pronunció Khan, y una sensación escalofriante que incluso Rodney pudo sentir envolvió la mesa—. Soy un hombre sin corazón, así que te sugiero que dejes de hacer estas bromas.

El miedo inevitablemente se extendió en la mente de Rodney. Esa reacción fue una consecuencia directa de la influencia de Khan sobre el maná sintético, y Rodney no pudo protegerse de ello.

No obstante, Rodney encontró la fuerza para mostrar su sonrisa burlona y mantenerse calmado. Quería ver si Khan tenía más que decir, pero parecía que había terminado, así que llegó el momento de repasar sus palabras.

La amenaza de Khan estaba bastante vacía. Luke y los demás definitivamente podrían crear problemas para Rodney, pero el proceso llevaría algún tiempo, suficiente para que él se fuera o desplegara contramedidas.

Además, en opinión de Rodney, Luke no arruinaría su relación con una familia adinerada por ninguna razón. Khan tendría que pedir eso como un favor personal, y Rodney sentía que quería evitar esa opción.

En resumen, Khan tenía un arma torpe que no quería usar, y Rodney lo sabía. Sin embargo, esa amenaza existía, y Rodney no quería dejarla en manos de alguien tan loco como Khan sin control.“`

—Nunca me dijiste qué quieres de mí —Rodney decidió llevar la conversación al tema principal.

Khan reveló una sonrisa significativa, pero Rodney no mostró ninguna reacción a ese gesto. Khan había obligado a Rodney a preguntar la razón de su presencia allí. El evento fue una pequeña victoria, y ambos lo sabían.

«¿Y ahora qué?», pensó Khan mientras llevaba su bebida a la boca.

Rodney estaba exactamente donde Khan quería, y el momento para una oferta había llegado. Khan tuvo que elegir sus palabras cuidadosamente, y su pensamiento del día anterior ayudó en el asunto. Solo tenía que ajustar algunas cosas para coincidir con lo que había aprendido durante la conversación.

—¿Qué estás haciendo en el muelle? —Khan comenzó con una pregunta vaga.

—Ese es mi asunto —Rodney se burló.

—Debe ser algo bastante específico —Khan continuó, ignorando el desprecio de Rodney—. Construir confianza con los Bise no puede ser fácil.

—Eso es lo que buscas —exclamó Rodney—. Quieres a los Bise.

—Me importan un bledo —Khan mintió tranquilamente—. Solo prueban mi punto. Tienes manos en algo importante.

—Por tercera vez, ¿y qué? —Rodney se burló—. Ve al grano ya.

—Quiero saber qué estás haciendo aquí —Khan dio otra respuesta vaga.

—¿Por qué? —Rodney preguntó—. ¿Por qué te importaría?

—Ese es mi asunto —respondió Khan.

Rodney se burló y extendió sus brazos. —Supongo que hemos llegado a un punto muerto, pero no soy yo quien necesita algo.

Rodney no cometió ningún error. Sabía dónde estaba, y nunca olvidó recordarlo a Khan. Explorar las fallas simplemente no era posible en esa situación. Khan tenía que dar algo.

—Quiero entrar —declaró Khan—. Quiero unirme a tu operación.

—¿De dónde salió eso? —Rodney se rió.

—Nunca revelarás la naturaleza de tu negocio —explicó Khan—. Ni siquiera confiaría en ti si lo hicieras. Salir al campo por mí mismo es mi única opción.

—Bien dicho —exclamó Rodney—. Tu única opción. No veo cómo encajo en este plan tuyo.

—Puedes darme tu respaldo —sugirió Khan.

—¿Y por qué haría eso? —preguntó Rodney—. Me va bastante bien solo. No tengo razón para poner mi posición en riesgo.

—Este es el punto en el que nombras un precio —declaró Khan.

—¿Y si no quisiera? —se preguntó Rodney—. Los problemas te siguen. Ningún precio puede cubrir el daño que podrías hacer a mi posición.

Khan conocía la mentira que estaba a punto de salir de su boca. Esas palabras eran el único precio que podría hacer que Rodney cediera, pero dudaba en decirlas. Parte de él no quería darle esa oportunidad, y su intención asesina lo hacía consciente de una verdad mucho más profunda.

—No quieres permanecer en este agujero —anunció Khan—. Quieres volver a la Tierra y recuperar tus privilegios. Puedo darte eso y más.

Una declaración oficial de Khan podría liberar a Rodney de todo castigo, y Luke podría ayudarlo a escalar en la escalera política. Rodney solo tenía que ganar con una alianza con Khan y sus compañeros. Lo más importante, podría beneficiarse en campos que verdaderamente le importaban.

Khan no quería ver un arco de redención para Rodney. En su mente, ya había decidido que el hombre tenía que morir. Ese era todo el punto detrás de su vacilación. Khan había mentido, sabiendo que intentaría matar a Rodney antes del final de su misión.

—¡Teniente Khan! —Rodney exclamó sorprendido—. No esperaba esto de ti. ¿Realmente puedes ignorar tu rabia y hacer un trato así?

—Me etiquetaste como emocional —declaró Khan—. Podrías haber fallado al comprender mi verdadero carácter.

—Quizás lo hice —replicó Rodney antes de esa completa falta de emociones.

El silencio cayó una vez más. Rodney estudió a Khan en un intento de descubrir sus verdaderas intenciones, pero este último era un muro. La cara de póker de Khan era perfecta. En realidad, fue Rodney quien mostró sus verdaderos deseos durante ese intercambio de miradas firmes.

La oferta complació a Rodney, y Khan pudo verlo. Las pocas reacciones honestas en su rostro y la influencia de su estado mental sobre el maná sintético crearon una imagen que Khan podía leer demasiado bien.

—Limpias mi nombre —declaró eventualmente Rodney.

—Eso es un hecho —respondió Khan.

—Y me presentas a tus amigos —continuó Rodney—. Espero que sepas el tipo de presentación que quiero decir.

—Por supuesto —pronunció Khan—. Te verán como un amigo para cuando termine con ellos.

—No me importa tanto ese lado sin corazón tuyo ahora —se rió Rodney mientras volvía a su bebida.

—¿Qué hay de mi parte? —preguntó Khan—. ¿Cuándo puedo empezar?

—Cálmate —se burló Rodney—. Tus promesas son vacías en este momento. No te daré nada antes de confirmar que estás dispuesto a cumplir con tu parte del trato.

—¿Esperas que limpie tu nombre desde Milia 222? —se preguntó Khan.

—No seas estúpido —replicó Rodney—. Quiero una carta escrita a mano y firmada por ti de inmediato. Eso mostrará tu buena voluntad.

La solicitud tenía sentido, pero Khan necesitaba señalar un problema. —Realmente no sé escribir.

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—¿Qué quieres decir? —preguntó Rodney.

—Nunca aprendí realmente —admitió Khan—, y todo era interactivo en los campamentos de entrenamiento, así que…

—Eres un caso perdido —suspiró Rodney—. Olvida la carta. Escribiré algo, y tú dejarás tu firma genética en él. ¿Es eso aceptable?

Khan dudó de nuevo. Dejar algo así en manos de Rodney no era ideal, pero negarse solo cancelaría el trato. También era imposible cambiar los términos ahora.

—Es aceptable —aceptó Khan—. Entonces, ¿cómo funcionará esto?

—Me has visto tratar con el Bise —exclamó Rodney—. Ve allí la próxima semana, temprano en la mañana. Firmarás la carta, y te presentaré a la tripulación.

«Una semana», pensó Khan. «Mucho tiempo para prepararse. Mucho tiempo para que ambos nos preparemos».

—Entonces te veré en una semana —declaró Khan antes de vaciar su bebida y levantarse. La mirada de Rodney permaneció fija en él mientras abandonaba el tercer piso, pero no dijo nada sobre el pago que faltaba.

Khan salió del club con prisa. Se sentía sucio. Había sellado otro trato molesto, y no sabía qué era lo que más odiaba de eso. Rodney parecía capaz de salir victorioso fácilmente, pero a Khan tampoco le gustaban sus intenciones asesinas.

La parte de matar no era un problema. A Khan simplemente no le gustaba tener esa jugada oculta en mente. Preferiría ser directo sobre el asunto. En cambio, tendría que cooperar con Rodney mientras buscaba formas de deshacerse de él ahora.

«Seré un embajador increíble», se burló Khan de sí mismo. «Ya estoy organizando asesinatos políticos por mi cuenta. Esto debería ir en mi perfil».

Los espías se unieron a la sinfonía tan pronto como Khan abandonó el club, pero los ignoró por completo mientras se apresuraba por las calles del muelle. Tenía un lugar más que visitar antes de volver a los brazos de Jenna.

Khan apenas miró el camino por delante, pero llegó a su destino de todos modos. El maná sintético se volvió más aceitoso a medida que entraba en el distrito de Tors y se sentaba en el centro de una calle oculta. Había hecho lo mismo durante sus entregas anteriores, así que sabía que solo tenía que esperar ahora.

Las presencias pronto entraron en el rango de los sentidos de Khan, y una de ellas se asomó más allá de las barandillas para inspeccionarlo. Una figura encapuchada y una lengua bifurcada apuntaron hacia él, y las palabras que esperaba escuchar finalmente salieron de ella.

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—Ven, manipulador del caos —dijo el Tors antes de saltar sobre las barandillas para aterrizar en la calle.

Khan no dudó en levantarse y seguir al Tors. Ese desarrollo era diferente de las entregas anteriores. El Tors normalmente le traía un contenedor sin llevarlo al interior del distrito, y ese cambio solo podía significar una cosa.

Como Khan había predicho, el Tors lo llevó frente a la pequeña casa donde había sellado el trato. El alienígena se fue, y Khan entró en la estructura sin mostrar ninguna formalidad. Estaba seguro de que al Tors no le importarían.

La entrada se abrió sola, y Khan encontró una trampilla desbloqueada esperándolo una vez que entró en la casa. Saltar en ella lo llevó al laboratorio, y los Tors colgando de la pared ni se molestaron en girarse a su llegada.

El laboratorio había cambiado poco durante esas dos semanas. Basura diferente ocupaba el suelo, y la hilera de tubos tenía un nuevo diseño, pero nada importante.

Solo un detalle brillante creó algo que cambió ligeramente el entorno familiar. Un resplandor púrpura-rojo manchaba la iluminación azul, y Khan encontró la fuente de ese resplandor en el centro de la hilera de tubos.

—No es lo mismo —comentó el Tors mientras mantenía sus ojos brillantes en el objeto entre los tubos.

Un arma en forma de aguja flotaba entre la hilera de tubos. Su halo púrpura-rojo era bastante tenue en comparación con el maná en la máquina, y su poder general también era poco notable. Apenas se parecía a un hechizo digno de un mago de primer nivel, mucho menos a Khan, pero podía sentir el elemento caos dentro de él.

—Déjame verlo —ordenó Khan, y el Tors usó su cabeza reptiliana para empujar la hilera de tubos hacia él.

Khan estudió la aguja desde diferentes ángulos, y su sensibilidad reveló sus secretos. El arma mantenía una vaga semejanza con la lanza de caos, pero la cantidad de maná dentro de ella era simplemente demasiado baja.

—Falta algo —explicó el Tors—. No es lo mismo.

—No te preocupes por eso —tranquilizó Khan—. Ábrelo. Quiero sostenerlo.

—Se volverá inestable —advirtió el Tors.

—Así es el caos —susurró Khan mientras observaba al Tors mover algunos tubos y crear una apertura.

Un temblor recorrió la superficie de la aguja, pero Khan insertó su mano sin mostrar ningún miedo. No compartía ninguna conexión con el arma, pero el maná dentro de ella era demasiado débil para resistirse a él.

Un siseo resonó cuando Khan tocó la aguja. El arma intentó desgarrar su piel, pero al hacer eso se expuso a la influencia de Khan. No hace falta decir que tomó el control de ese maná antes de sufrir alguna lesión.

Un impulso susurró al oído de Khan. Sintió la necesidad de agregar maná a ese hechizo débil. Quería que alcanzara su máximo potencial, pero ese proceso era para otro momento.

Khan cerró los ojos y se concentró en estudiar el hechizo. El Tors había creado un equilibrio que él nunca habría alcanzado por su cuenta. Esa estructura y concentración de maná era un plano que llevaba información valiosa. Khan solo necesitaba traducirlos en imágenes y emociones.

«Una breve ráfaga de poder antes de la supresión», pensó Khan. «Un dolor agudo que no desaparece. Sé qué hacer.»

La aguja se dispersó cuando Khan abrió los ojos. La inspección la había desestabilizado demasiado, pero eso no importaba. Había obtenido lo que quería.

—Da caos —el Tors no dudó en recordar cuando notó que Khan había terminado.

—Creo que no tienes hechizos de mi elemento en existencia —adivinó Khan.

—No mostraremos más de nuestros artes —anunció el Tors.

—Lo sé —suspiró Khan—. Estás libre de inventar algo por tu cuenta entonces.

El Tors inclinó su cabeza y mostró su lengua. No habló, pero Khan se sintió capaz de imaginar su confusión.

—Inventa un nuevo hechizo para mí —explicó Khan—. No importa si no podré usarlo.

—Dos veces por semana —recordó el Tors.

—Por supuesto —aceptó Khan—. Nuestra colaboración continuará.

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