Descendiente del Caos - Capítulo 412

Capítulo 412: Respuestas

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Emociones heladas se formaron dentro de Khan y se extendieron por cada centímetro de su cuerpo. Una reacción instintiva alimentada por años de desesperación lo envolvió e intentó tomar el control de sus acciones. Estaba al borde de atacar, pero permaneció inmóvil. Ni siquiera parpadeó.

Esa quietud preocupó a Rodney. Algo le dijo que la más mínima chispa podría escalar la situación, así que suprimió el nudo que subía por su garganta y esperó a que Khan se moviera.

Khan sabía lo que quería. Sus impulsos nunca habían sido más claros, y esa ni siquiera era la primera vez que los experimentaba. La prueba en Nitis había sido un ejemplo perfecto de su postura, pero la situación ahora era diferente. La mano en el contenedor no era una ilusión.

En teoría, eso llevaría a reacciones aún más salvajes. Sin embargo, Khan había madurado mucho desde Nitis. Ya no tenía el trauma de Istrone acechando en su mente. De hecho, había encontrado algo de claridad bien merecida después de los años pasados sufriendo, desesperándose y culpándose a sí mismo.

Esa claridad no ofrecía un camino alternativo. Khan ya había tomado su decisión. Aun así, su nueva madurez le concedió tiempo para pensar antes de su inevitable reacción.

El asunto no era tan simple como parecía. Rodney no podía ver la totalidad de la situación, pero Khan había pasado los últimos meses reuniendo pistas. Sabía demasiado como para no conectar los puntos.

El interés de Raymond en los Nak de repente tenía sentido, y la comprensión de Khan iba mucho más allá. Su reunión privada adquiría un propósito específico, y la advertencia de la mujer lentamente revelaba un significado.

La mano dentro del contenedor pertenecía a un Nak. Khan no podía dejar de reconocerla aunque quisiera. Sin embargo, algunos detalles se volvieron visibles mientras continuaba la inspección.

Comparada con las pesadillas de Khan, la mano carecía de su halo azul. Estaba muerta de maneras que iban más allá de la simple ausencia del resto del cuerpo. Ese trozo de carne y huesos tenía maná en su interior, pero eso no era suficiente para convertirla en la extremidad de un Nak.

Además, la mano no estaba exactamente completa. A su piel le faltaban algunas piezas que dejaban parte de los músculos expuestos al líquido verdoso. Largas cicatrices también cubrían su superficie, pero el vidrio del contenedor ocultaba sus características.

Los trabajadores habían estado haciendo algo específico, y Khan tenía toda la intención de descubrir qué. Reunió toda su contención para desviar la mirada e inspeccionar la habitación, pero el área no tenía mucho. Incluso los tubos desaparecían dentro del techo o el suelo.

Solo existían algunas cajas metálicas y consolas destrozadas alrededor del enorme contenedor, y Khan se acercó a ellas para comprobar su estado. Las máquinas eran inútiles a sus ojos, pero las cajas tenían algo que reclamó su interés.

Dentro de una de las tres cajas, Khan encontró hebras y piezas de tela elástica. Su forma no revelaba mucho, y su estado roto sería un obstáculo incluso para un ojo experto. Sin embargo, Khan solo necesitó unos segundos para darse cuenta de lo que acababa de encontrar.

«La tela reforzada», exclamó Khan en su mente. Había memorizado la firma energética del material en el segundo asteroide, así que estaba seguro de su conclusión.

Un sentimiento amargo subió por la boca de Khan. La investigación finalmente estaba completa. Khan había encontrado la tela reforzada robada después de recorrer Milia 222 durante meses, pero ese éxito no trajo ninguna felicidad. Simplemente no podía con todos los problemas que lo rodeaban.

Rodney había permanecido en silencio incluso después de que Khan se moviera, pero no podía quitarse de encima la presión que había caído sobre él. Casi podía saborear la tensión en el aire, pero todavía no sabía adónde llevaría.

Sin embargo, Rodney tuvo que abandonar el enfoque cauteloso cuando vio a Khan regresar al contenedor con su cuchillo listo para golpear. Sus intenciones no podían haber sido más transparentes, así que Rodney sintió la necesidad de intervenir.

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—¡Espera! ¡Espera! —exclamó Rodney mientras avanzaba para interponerse entre Khan y el contenedor—. No te pongas intenso como de costumbre. Debemos hablar de esto.

—Muévete —dijo Khan en un tono helado mientras avanzaba como si Rodney ni siquiera estuviera allí.

—¿Te das cuenta de lo que acabamos de encontrar? —continuó Rodney mientras levantaba los brazos y retrocedía un poco—. ¿Tienes alguna idea de cuánto vale esta cosa?

Khan ni se molestó en responder. Su siguiente paso empujó la espalda de Rodney contra el contenedor. Khan estaba listo para golpear hubiera o no Rodney en su camino, y este último lo entendió muy bien.

Una maldición salió de la boca de Rodney mientras saltaba hacia un lado para despejar el camino de Khan. Mientras tanto, Khan alcanzó el contenedor y clavó el cuchillo en el vidrio, pero el ataque no produjo ningún daño serio. Solo se abrió una pequeña grieta.

Rodney frunció el ceño. No tenía los sentidos de Khan, pero sus ojos funcionaban perfectamente bien, y habían visto cómo su compañero no invocaba su maná. Khan solo había confiado en su fuerza bruta durante su embestida.

El vidrio obviamente estaba reforzado, por lo que tenía sentido que resistiera todo el poderío físico de un guerrero de segundo nivel. Sin embargo, Khan era un manipulador del caos. Su elemento estaba destinado a destruir cosas, pero no lo usó.

Rodney entendió que se estaba perdiendo algo, pero no hizo preguntas que Khan no se molestaría en responder. En cambio, permaneció en silencio y negó con la cabeza mientras Khan clavaba su cuchillo en el contenedor nuevamente.

Al principio, el cuchillo solo abrió una grieta. Sin embargo, a medida que continuaba la ofensiva, se abrió un agujero adecuado en el vidrio, y el líquido verdoso salió de él. Esa densa sustancia no impidió que Khan continuara su asalto, por lo que la pequeña abertura se agrandó lentamente.

Las grietas se extendieron más allá de los bordes del agujero durante la ofensiva. El vidrio se mantuvo fuerte, pero su estabilidad estructural sufrió golpes cada vez que Khan atacaba, y la expansión de la brecha inevitablemente empeoró esa característica.

La presión interna causada por el líquido verdoso profundizó esas grietas hasta que una quinta parte del vidrio se hizo añicos. Khan permaneció inmóvil mientras fragmentos transparentes inmersos en esa densa sustancia llovían sobre él. Ya había confirmado que el fluido era inofensivo, así que no encontró razón para moverse.

El contenedor se vació rápidamente mientras el líquido verdoso se esparcía por el suelo. La mano del Nak cayó al fondo de la máquina, y Khan saltó a través de la gran abertura justo después.

El líquido verdoso era lo suficientemente denso para cubrir parte de la mano incluso después de que la mayor parte abandonara el contenedor, pero Khan ahora podía verla más de cerca. Además, una simple capa de esa sustancia ya no podía ocultar detalles, y finalmente llegaron algunas respuestas concluyentes.

Khan inhaló ruidosamente varias veces e incluso se inclinó para mirar más de cerca la mano antes de comprender la naturaleza de las cicatrices. No eran lesiones reales. Eran parches cosidos a la misma carne de esa parte del cuerpo alienígena.

En cuanto a lo que los trabajadores habían cosido, Khan ya había encontrado la respuesta. Los pedazos cortados y rasgados de la tela reforzada lo explicaban todo claramente. Ese laboratorio probablemente había supervisado la reconstrucción de la mano del Nak.

«Usaron la tela reforzada en lugar del material básico», pensó Khan. «Debe haberles permitido saltarse algunos pasos».

Una imagen completa se formó en la mente de Khan. Podía imaginar a Raymond comprando una mano mutilada de Nak y trasladándola a Milia 222 para realizar experimentos ilegales.

La mano en su estado herido no ofrecía mucho, así que Raymond montó un laboratorio para darle nueva vida, y la tela reforzada resultó ser el material adecuado para el proceso.

Khan no podía estar seguro del orden cronológico de algunos eventos. Raymond podría haberse enterado de la idoneidad de la tela reforzada después de que la fábrica la completara, o podría haber estado detrás de ella desde el principio. De cualquier manera, la conclusión no cambiaba. La mano estaba allí, superficialmente arreglada, pero internamente muerta.

«No lo decepciones», recordó Khan la advertencia de la mujer, que revelaba su significado ahora que la imagen estaba completa.

La mano estaba muerta. Su estructura estaba bien, y su carne era incluso bastante impresionante. Khan normalmente la colocaría entre el tercer y cuarto nivel en términos de energía pura en los músculos y la piel.

Sin embargo, Raymond quería el poder de un Nak, no una parte del cuerpo al azar, y Khan podía ser la clave para eso. No tenía el conocimiento científico para explicar por qué lo entendía, pero lo sentía. La extraña sensación había tratado de decírselo desde su primera visita al cuarto asteroide.

Incluso cuando menos de un metro separaba a los dos, Khan no sintió ninguna diferencia en la extraña sensación. Era tan intensa como siempre, pero mirar la mano tan de cerca reveló su verdadera naturaleza y origen.

Jenna no pudo encontrar nada malo en el cuarto asteroide porque el ambiente no sufría ninguna contaminación. La sinfonía no tenía ningún maná único que solo Khan pudiera sentir. La extraña sensación existía solo dentro de él porque él la generaba.

Khan guardó su escáner y alcanzó su nuca. Podía sentirlo ahora. Su núcleo de maná era la fuente de la extraña sensación. Su órgano había reaccionado a la presencia de otro Nak, creando un llamado destinado a atraerlo al laboratorio oculto.

«Debe ser similar a las feromonas de los Nele —concluyó Khan mientras su mente se enfriaba aún más—. Algo que solo los Nak comparten».

Por supuesto, esa comprensión puso a Khan en modo de matar completo. No solo era parte Nak. Era lo suficientemente Nak como para manifestar algunas de sus características innatas, y no lo aceptaría tan fácilmente.

Khan agarró su cuchillo con ambas manos y se colocó justo encima de la parte del cuerpo. Su experiencia con la nube le dijo que su maná podría desencadenar reacciones no deseadas, por lo que se había contenido mientras destruía el vidrio, y planeaba hacer lo mismo ahora.

«Te decepcionaré tanto como sea posible», exclamó Khan en su mente antes de lanzarse hacia la mano.

El cuchillo aterrizó en el centro de la mano y atravesó su carne fácilmente, llegando al fondo del contenedor. Khan se aseguró de no tocar directamente esa parte del cuerpo, y el filo de su arma le permitió extraerla sin arriesgarse a ningún movimiento no deseado.

Sin embargo, cuando el cuchillo estaba a punto de abandonar la herida, un extraño espasmo recorrió la mano. El maná abandonó su carne y se convirtió en combustible que la parte del cuerpo podía usar, y Khan saltó hacia atrás tan pronto como notó esa reacción.

Khan no usó su maná, pero había puesto suficiente fuerza en su salto para lanzarse fuera del contenedor. Aun así, su acción abrupta había ensanchado la herida, y el cuchillo había arrastrado algo de sangre azul oscuro cuando abandonó la mano.

Gotas de sangre volaron a través del contenedor y hacia Khan mientras aún estaba en el aire. Crearon un camino sangriento que caería al suelo en un segundo, pero la mano no necesitaba nada más.

El mundo en los ojos de Khan se ralentizó. Vio cómo el maná exprimido de la carne salía disparado de la herida y alcanzaba la gota de sangre más cercana.

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Esa energía no era tan clara como en su memoria, pero la gota de sangre se iluminó y se convirtió en un punto azul brillante una vez que la absorbió. Además, actuó como un puente que envió el maná aún más lejos.

El maná abandonó el punto azul para alcanzar el siguiente trozo de sangre, que se iluminó y cobró vida después de absorber ese combustible. El proceso entonces se repitió, cubriendo todo el camino sangriento creado por el cuchillo hasta que, finalmente, llegó el turno de Khan.

El maná había tardado menos de un segundo en cubrir todo el camino sangriento. Khan todavía estaba en el aire para entonces, incapaz de realizar medidas de escape. Solo podía observar cómo esa energía azul avanzaba una última vez para aterrizar en el cuchillo y extenderse hasta alcanzar sus dedos.

El impacto no lastimó a Khan. Apenas hormigueó, e incluso fallaría en sentir las implicaciones del evento si fuera un humano normal, ya que eran tan imperceptibles. Aun así, su sensibilidad reveló cómo el maná alienígena robó una minúscula parte de su energía.

El camino sangriento se rompió en la siguiente fracción de segundo, pero ya era demasiado tarde. El maná alienígena devolvió lo que había ganado después de que Khan volara fuera de su alcance. Las gotas de sangre en el contenedor cayeron mientras la energía azul retrocedía para regresar dentro de la mano y entregar lo que había robado.

Khan cayó de trasero en el suelo antes de ponerse rápidamente de pie, pero la situación había cambiado nuevamente para entonces. La mano había comenzado a emitir un tenue resplandor que era más brillante a lo largo de las cicatrices y la nueva herida. Su interior también estaba en agitación. Su misma carne temblaba como si despertara de un largo sueño.

—¡¿Qué has hecho?! —gritó Rodney, pero sus palabras no pudieron alcanzar a Khan.

Un objetivo directo llenó la mente de Khan y le hizo ignorar cualquier otra entrada. Tenía que detener ese proceso y destruir la mano incluso a costa de ser descuidado.

El cuchillo solo no podía destruir la mano en un ataque, así que Khan unió sus palmas e invocó su maná. Planeaba usar la lanza de caos para eliminar la amenaza, pero la mano de repente emitió un ruido profundo, y su concentración se rompió.

Khan nunca se dejaría distraer en batalla, pero el ruido no era un grito sin sentido similar a lo que hizo la nube. Transmitía significados precisos e intensos que resonaban profundamente dentro de él. La mano expresaba hambre pura, y Khan experimentó ese sentimiento por un instante, lo que finalmente interrumpió su hechizo.

Más cambios ocurrieron durante esos segundos. Las partes más brillantes de la mano se atenuaron para crear un halo homogéneo que revelaba el nuevo estado de su carne. Los agujeros y cicatrices habían desaparecido, y su piel ahora parecía completamente intacta.

Khan no renunció a su plan. Tan pronto como salió de los sentimientos que la mano le había obligado a experimentar, invocó su maná nuevamente, pero su oponente resultó estar un paso adelante.

El brillo de la mano se intensificó hasta que una serie de destellos como relámpagos salieron disparados de su figura. Khan y Rodney tuvieron que desplegar maniobras evasivas, y fuertes ruidos crepitantes resonaron una vez que esos ataques aterrizaron en las diversas superficies.

Cuando Khan logró mirar la mano nuevamente, la encontró flotando en medio del contenedor roto. Su halo azul se había intensificado una vez más, convirtiéndola en la viva imagen de su pesadilla.

Otro ruido profundo salió de la mano, y una onda esférica de maná lo acompañó. El ataque no podía lastimar a Khan y Rodney, pero el vidrio roto se hizo añicos por completo.

En cuanto al significado del ruido, Khan instintivamente lo tradujo en su mente. Era otra expresión de hambre, pero ahora tenía algo más. Transmitía el firme deseo de satisfacer ese impulso de cualquier manera posible.

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