Descendiente del Caos - Capítulo 417

Capítulo 417: Asalto

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Rodney estaba fuera de su elemento. No podía seguir la conversación, y mantenerse firme ante Raymond requería toda su valentía. Ni siquiera habría podido lograrlo sin Khan. Después de todo, Raymond tenía el poder de destruir sus esperanzas de redención política con una simple llamada telefónica.

En cuanto a Khan, le costaba aceptar las palabras de Raymond, pero debía admitir que tenían cierto sentido. Había confirmado que compartía mucho más que tonos azules con el Nak, y esas similitudes podrían permitirle replicar la molesta habilidad de la mano.

Khan miró la mano del Nak antes de volver a fijar sus ojos en Raymond. Su nivel de control sobre el maná probablemente hacía factible ese plan, pero no podría lograrlo desde lejos. Necesitaría estar lo más cerca posible para tener esperanzas de éxito, y la barrera chisporroteante seguía siendo un problema.

La última descarga de rayos le dio a Khan tiempo para pensar sobre la situación, pero no pasaría mucho tiempo antes de que la mano decidiera moverse de nuevo. Tenía que idear un plan rápidamente, pero las distracciones seguían llegando.

El segundo barco tenía a Bruce, al Maestro Ivor y a Monica sentados en su techo. Incluso se había acercado más a las escaleras después del aterrizaje de Raymond, así que todos los que estaban arriba y dentro podían ver que Khan no tenía intención de escapar.

Bruce y el Maestro Ivor ya tenían experiencia en desastres, así que mantuvieron la calma mientras esperaban que la situación en la plaza evolucionara. Sin embargo, era la primera vez que Monica se encontraba en medio de una tragedia, y ver el mal estado de los brazos de Khan la hizo moverse antes de que pudiera siquiera darse cuenta de lo que estaba haciendo.

El aterrizaje de Monica atrajo la atención del trío, pero solo Khan notó la expresión sorprendida que cruzó su rostro durante menos de un segundo. Monica no podía creer que se había lanzado a la plaza, pero ocultó su confusión cuando comenzó a acercarse a Khan y los demás.

Monica era la última persona que Khan quería ver en la plaza, ya que el área se había convertido en un peligroso y sangriento campo de batalla. Él no tendría el poder para protegerla o incluso vigilarla mientras luchaba, pero era demasiado tarde para preocuparse ahora.

—No debería estar aquí, Señorita Solodrey —fue el primero en hablar Raymond cuando Monica llegó al grupo—. La situación es bastante inestable.

—Por eso he bajado a ayudar —respondió Monica educadamente—. No sería digna del nombre de mi familia si simplemente huyera.

—El Señor Raymond tiene razón —añadió Khan—. Apenas sabemos a qué nos enfrentamos.

—Más potencia de fuego no hará daño —afirmó Monica mientras sonreía con naturalidad para ocultar su mirada fulminante hacia Khan.

—Señorita Solodrey, podría interponerse en el camino —declaró Khan, esperando que sus rudas palabras pudieran atravesar la terquedad de Monica.

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—Soy la orgullosa descendiente de la familia Solodrey, Teniente Khan —respondió Monica sin ocultar la leve molestia que se filtraba en su voz—. Me temo que usted no tiene la autoridad para decirme dónde debo estar.

—Hablaba desde una perspectiva puramente estratégica —explicó Khan.

—Lo cual sonó como un insulto a mi entrenamiento y estatus —rebatió Monica.

—Sabes que no quise decir eso —exclamó Khan.

—¿Y qué quisiste decir? —preguntó Monica—. Además, tienes más probabilidades de convertirte en un estorbo ya que tus brazos están a punto de caerse.

—Estoy bien —aseguró Khan mientras estiraba los brazos—. He luchado en peores condiciones.

—Y con menos experiencia en batalla —continuó Monica—. Entonces, ¿cómo es que yo no debería tener la oportunidad de defender Milia 222?

Monica sabía exactamente lo que Khan quería decir, aunque nunca pronunciara esas palabras. Simplemente no podía hacerlo en presencia de Rodney y Raymond. Solo podía morderse la lengua y aceptar que Monica ahora formaba parte del campo de batalla.

Rodney y Raymond podían oler la incomodidad en el aire. La mano del Nak seguía en el centro de la plaza, lista para hacer su próximo movimiento, pero Khan y Monica habían elegido perder el tiempo discutiendo.

Además, por mucho que Khan y Monica hubieran tratado de ocultarlo, su conversación había revelado algo. Los dos no dijeron nada específico, pero sonaban demasiado acostumbrados a discutir entre ellos.

—¿Dónde encuentran siquiera el tiempo? —comentó Rodney cuando se formó una vaga idea en su mente.

—Teniente Khan, su perfil no le hace justicia —se rio Raymond.

Khan y Monica ignoraron esos comentarios mientras su intercambio de miradas continuaba. Querían decir mucho más, pero su conversación tendría que esperar. Milia 222 podría perder un asteroide si perdían más tiempo.

—Señor Raymond —llamó Khan cuando desvió la mirada para observar nuevamente la mano flotante—, ¿Nos ayudará?

—¿Qué tiene en mente? —expresó Raymond.

—Fuerza bruta —anunció Khan—. Y su última sugerencia.

—Se necesitará más que yo para lograrlo —murmuró Raymond mientras miraba la mano—. Su escudo parece bastante fuerte.

—Necesitamos la ayuda de toda la plaza —reveló Khan antes de volverse hacia Rodney—. Necesito que convenzas a las diversas facciones para atacar simultáneamente.

—Acaban de hacerlo —señaló Rodney—. Añadir más gente podría no cambiar nada.

—Por eso necesitamos mantener el asalto durante un tiempo —explicó Khan—. Esa cosa debe tener límites, especialmente cuando su carne carece de maná.

—¿Carne? —repitió Raymond—. ¿Puedes sentir su estado desde aquí abajo?

Khan miró a Raymond antes de exhalar un suspiro y dar una respuesta vaga.

—Es difícil no notarlo.

La sonrisa de Raymond se ensanchó, pero no añadió nada más. Parecía orgulloso, pero Khan no podía confirmarlo debido a la oscuridad sin fondo que irradiaban sus emociones. Era imposible leerlo, así que Khan solo podía esperar lo mejor.

—La plaza es un poco demasiado grande para mí —admitió Rodney.

—Te encargarás de las facciones humanas —ordenó Khan antes de volverse hacia Monica—. Tú trataste con Awiza. Mira si puedes convencerla a ella y a los Orlats de quedarse.

—Supongo que te encargarás de los Nele —afirmó Monica, luciendo una sonrisa falsa que Khan hizo lo posible por ignorar.

—Me encargaré de protegerlos —reveló Khan—, al menos hasta que encuentre mi oportunidad para lanzarme.

—¿Lanzarte? —cuestionó rápidamente Monica, pero Khan ya se había dado la vuelta para correr hacia el segundo barco.

—Teniente Khan —llamó el Maestro Ivor cuando Khan llegó bajo el barco—, no es seguro allá abajo.

—¿Puede contactar a los Fuveall por mí? —preguntó Khan—. Necesito que se unan a la ofensiva.

—Conoces mis prioridades —declaró el Maestro Ivor.

—Puede dejar a los demás en un área segura antes de enviar el barco aquí —sugirió Khan—. Solo necesito que alguien entregue el mensaje.

Una de las ventanas del costado del barco bajó, y Luke se asomó por ella antes de anunciar su postura.

—Khan, solo dime qué necesitas.

—Necesito que vayas a un lugar seguro —declaró Khan—. Lo mismo va para los otros guerreros de primer nivel. Serían carne muerta si esa cosa dispara más rayos.

—De acuerdo —aceptó rápidamente Luke—, pero enviaré el barco de vuelta para contactar a los Fuveall.

—Hazlo volar bajo —advirtió Khan—. Podría salvarlo de un choque inesperado.

Luke asintió, y el barco despegó para alcanzar las calles del primer piso. Mientras tanto, Khan regresó con sus compañeros en el suelo para dar una última orden.

—Dense prisa antes de que esa cosa haga algo.

—Bueno, no puede ser peor que volar contigo —anunció Rodney antes de darse la vuelta para correr hacia el equipo humano más cercano.

—No hagas nada imprudente, Teniente Khan —dijo Monica mientras su voz adquiría tonos burlones—. Insultaste mi orgullo. Necesitas estar vivo para compensarlo.

—Oye, ten cuidado —expresó Khan.

—Lo mismo digo —sonrió Monica antes de marcharse en dirección a los Orlats.

Khan observó la figura de Monica alejándose antes de mirar a Raymond nuevamente. Este último había sonreído durante todo el proceso, y parecía no tener intención de añadir nada al plan.

—¿Eso es todo? —Khan se sintió obligado a preguntar—. Debe haber gastado una fortuna para comprar y arreglar este prototipo. ¿Realmente está de acuerdo con que lo derribemos?

—Hay demasiada gente para lanzar tales acusaciones —exclamó Raymond—. Además, todo científico sabe que las pruebas de campo siempre se vuelven necesarias en algún momento.

—¿Entonces, aceptará esta pérdida? —se preguntó Khan.

—No hay pérdida —bromeó Raymond—. Deberías saber por qué.

Khan no respondió. Raymond quería ver qué sucedería después de que Khan absorbiera la mano, y eso no merecía una respuesta. En realidad, era mejor cortar la conversación antes de que su orgullo se volviera demasiado grande para tragárselo.

—Necesitaremos su apoyo durante la ofensiva —advirtió Khan antes de mirar las áreas púrpuras. Los Nele estaban al otro lado de la plaza, y Khan planeaba tomar la ruta más corta hacia ellos.

La plaza tenía escombros, cadáveres y barcos destrozados, pero Khan podía superar todo eso con su agilidad. La mano era el único peligro real en esa ruta más corta, pero se sentía listo para enfrentarla para llegar a los Nele.

Se sentía extraño correr en un entorno tan desprovisto de maná. Las diversas personas en la plaza y los tanques rotos de los vehículos estaban filtrando energía lentamente, pero eso seguía estando lejos de lo que Khan se había acostumbrado.

El entorno parecía algo muerto sin su energía, pero las muchas personas en las escaleras mantenían viva la sinfonía. Lamentablemente para Khan, él no era el único capaz de sentirlas.

La mano había completado su inspección hace mucho tiempo, pero aun así había permanecido silenciosa e inmóvil. El maná restante en su carne fluía sin mostrar patrones específicos, por lo que era imposible predecir su próximo movimiento.

Esos movimientos no causaban ninguna reacción en el mundo exterior. Khan podía correr junto a la mano sin sentir nada extraño, y las caras inmersas en el halo púrpura crecían lentamente más grandes en su visión.

Jenna había querido abandonar su equipo desde la entrada teatral de Khan, pero múltiples problemas la habían obligado a quedarse. Los rayos y la repentina desaparición del maná la habían puesto en una situación difícil, y Maban había elegido contenerla cuando sus emociones amenazaban con tomar el control de sus acciones.

Sin embargo, Jenna se calmó cuando vio a Khan corriendo hacia ella. Estaba a punto de reunirse con él, y la seriedad en su rostro le indicó que no tenía que abandonar su puesto.

Jenna reveló una impresionante sonrisa, pero pronto un ceño fruncido tomó el control de su expresión. No sintió nada específico, pero su mirada instintivamente se elevó hacia la mano. Casi podía predecir que algo sucedería, y Khan no pasó por alto ese gesto significativo.

Khan se volvió para mirar la mano sobre él, solo para ser interrumpido por una abrupta fuerza de atracción. La técnica duró una fracción de segundo pero fue mucho más fuerte que antes, y el oscurecimiento del escenario reveló sus nuevas características.

Los diversos edificios alrededor de la plaza se oscurecieron, y lo mismo ocurrió con las farolas, vehículos y carreteras. Incluso las áreas iluminadas de las aceras perdieron su luz.

Khan estaba mirando la mano, por lo que pudo inspeccionar la calle en el primer piso, y su mente casi se congeló cuando la vio oscurecerse. La fuerza de atracción ahora había afectado un área mucho más amplia, y no se detuvo en el maná del aire. Había drenado cualquier estructura o máquina que dependiera de esa energía.

Un grito de impotencia intentó entrar en la mente de Khan, pero no encontró espacio disponible. Solo sintió frialdad y sorpresa al ver una gran parte del Nivel Inferior 1 perdiendo su luz. La mano del Nak se había vuelto más fuerte, y no estaba claro si alguna vez dejaría de mejorar.

Sin embargo, Khan notó algo extraño. La mano del Nak típicamente almacenaba todo ese maná sintético dentro de su carne, pero Khan lo encontró persistiendo fuera de su piel. Esa enorme masa de energía había creado una vasta área esférica que esparcía una tenue luz azul.

Al principio, Khan creyó que la técnica mejorada presentaba limitaciones, pero ese pensamiento se desmoronó cuando percibió una voz casi clara resonando a través del maná sintético. Incluso la reconoció. Alguien había hecho una poderosa petición, evitando que esa energía entrara en la mano.

Khan solo tuvo que girarse hacia el grupo de Nele para encontrar la fuente de esa petición. Caja estaba de pie en la oscura escalera con un brazo levantado en el aire y los ojos cerrados para lograr una concentración completa.

La mano del Nak emitió un ruido profundo que se asemejaba a un grito enojado. El maná sintético estaba justo ahí, pero la parte del cuerpo alienígena no podía absorberlo mientras el hechizo de Caja permaneciera activo.

Khan aceleró tanto como fue posible ya que la plaza se había convertido en una zona de peligro, pero las cosas no salieron según lo planeado. Había esperado lograr una cooperación completa entre las especies, pero alguien disparó un arma una vez que terminó el grito, y muchos disparos siguieron.

La primera bala atravesó el maná sintético y aterrizó en la mano, que permaneció inafectada debido al escudo chisporroteante. El segundo disparo logró resultados similares y los treinta que siguieron también fallaron en hacer un rasguño en la barrera.

La mano del Nak incluso fijó esas balas en su lugar antes de generar las chispas circulares destinadas a absorber el maná dentro de ellas. Sin embargo, llegaron más ataques, lo que hizo inútiles los esfuerzos de Caja.

El maná sintético atrapado alrededor de la mano llevaba la petición de Caja, y los ataques que volaban a través de él perturbaban su flujo. Esa energía comenzó a dispersarse y dispararse en todas direcciones, lo que finalmente hizo que el hechizo de Caja fuera demasiado débil para afectar esa vasta área.

El maná fluyó y se expandió por toda la plaza, invadiendo las escaleras y extendiéndose detrás de ellas. El Nivel Inferior 1 recuperó su entorno habitual, pero Khan no encontró alegría en eso, especialmente porque la mano seguía atrapando muchos ataques en sus superficies.

Khan corrió lo más rápido posible, pero la mano reaccionó antes de que pudiera llegar a los Nele. Todos los ataques y balas atrapados en sus chispas circulares desaparecieron repentinamente, y otros nuevos rápidamente tomaron su lugar, pero ya era demasiado tarde. La parte del cuerpo alienígena había rellenado sus reservas de maná.

Innumerables masas de maná se reunieron alrededor de la mano mientras los ataques continuaban cayendo sobre ella. Algunos lograron interrumpir el proceso, pero muchos no lo hicieron, por lo que eventualmente salió disparada una tormenta de rayos.

A Khan le gustaba poder confiar nuevamente en su sensibilidad, pero la escena que describía estaba lejos de ser feliz. Una lluvia de destellos rápidos disparó en todas direcciones, obligándolo a zigzaguear por la plaza mientras las explosiones llegaban a sus oídos. Pronto siguieron los gritos, pero encontró algo de consuelo en el hecho de que los Nele tenían maná para usar.

La ofensiva llenó la plaza y las escaleras de humo y agujeros. Ver claramente se volvió imposible, pero Khan podía moverse cómodamente mientras el entorno tuviera maná. Finalmente llegó a su destino, y una figura cálida cayó en sus brazos antes de que pudiera abrir los ojos.

—No te voy a dejar nunca más —anunció Jenna mientras apretaba el abrazo en el cuello de Khan.

—Jenna, mano flotante que dispara rayos —le recordó Khan.

—Venir aquí fue peligroso —exclamó Maban mientras el humo en las escaleras comenzaba a dispersarse.

—Quería coordinar un ataque —explicó Khan mientras Jenna dejaba sus brazos y le permitía volverse hacia la mano—. Ese plan falló.

Los últimos rayos se habían llevado muchas vidas, pero la totalidad de la plaza había entrado en modo de batalla completa después. Todos disparaban armas o lanzaban hechizos contra la mano sin lograr mucho.

Alguien siempre seguía con más ataques, por lo que la ofensiva conjunta nunca se detuvo. De alguna manera, la plaza estaba cooperando para derribar la mano, pero la barrera chisporroteante se mantenía fuerte.

La ofensiva interminable estaba impidiendo que la mano absorbiera el maná de la ciudad, pero los ataques atrapados en su superficie continuaban proporcionando combustible.

Khan unió sus palmas y vertió maná entre ellas mientras la ofensiva continuaba. Como era de esperar, la mano del Nak pronto liberó otra ola de destellos, pero para entonces él tenía lista la lanza de caos, y lanzarla hacia adelante generó un pilar que bloqueó muchos ataques.

Caja se concentró en enviar lejos el maná sintético mientras el resto de los Nele invocaban ataques que el entorno inevitablemente debilitaba. Aun así, Khan estaba entre ellos y proporcionaba tanto apoyo como le era posible.

El campo de batalla cayó en un ciclo aparentemente ineludible. La gente en la plaza dispararía todo lo que tenía contra la mano, y la barrera chisporroteante lo bloquearía, permitiendo que las chispas circulares absorbieran ese maná.

El maná absorbido alimentaba destellos similares a rayos que disparaban en todas direcciones, y el ciclo volvía a comenzar. Mientras existiera la barrera chisporroteante, la mano del Nak podría soportar cualquier ataque y volverlo contra su fuente.

Khan se centró en la defensa mientras continuaba estudiando la situación. Lanzaba lanza de caos tras lanza de caos cada vez que sabía que la mano estaba a punto de desatar su poder, pero eso nunca solucionaba el problema inicial.

Toda la ofensiva sería inútil si la barrera permanecía activa, y Khan escrutaba su mente para encontrar algo que pudiera funcionar. Sin embargo, necesitaría acercarse para ejecutar esos planes, y la mano estaba en el aire, rodeada por una barrera de ataques entrantes.

En este momento, la mano era inaccesible, y el estado caótico del campo de batalla hacía imposible un alto el fuego. Todos disparaban libremente, esperando que sus balas hicieran algo diferente a las anteriores.

Khan detuvo sus pensamientos y sumergió su mente en el caos del campo de batalla. Necesitaba un camino viable que pudiera llevarlo hasta la mano, pero no podía encontrar nada. Había demasiados ataques entrantes.

Obviamente, esa situación no podía durar para siempre. Los rayos siempre lograban matar a alguien, y el público inevitablemente se quedaría sin maná eventualmente. Esa ofensiva no era sostenible por mucho tiempo, así que Khan sintió que necesitaba una solución inmediatamente.

Los refuerzos llegaron en algún momento. La estructura central envió barcos que rodearon la plaza y añadieron su potencia de fuego a la ofensiva conjunta. La mano estaba literalmente sumergida en una ola de ataques, y sus defensas finalmente comenzaron a ceder.

Khan no estaba en condiciones de alegrarse, pero una nueva fuerza llenó su cuerpo cuando vio que la ofensiva empujaba la mano hacia el suelo. Esa superficie agrietada se rompió debido a las muchas explosiones, pero los ataques seguían fluyendo.

La llegada de los barcos hizo la ofensiva tan intensa que los rayos luchaban por llegar a la plaza. La mano estaba completamente abrumada, lo que la obligó a cambiar de táctica.

Khan y algunos Nele fueron los primeros en notar el comportamiento diferente. La mano había dejado de enviar rayos y se había concentrado por completo en acumular maná.

La barrera inevitablemente sufrió bajo ese asalto sin restricciones, y se abrieron agujeros en ella, finalmente infligiendo algún daño a la mano. Por supuesto, el área tenía demasiado maná y luces para comprobar el estado de la parte del cuerpo alienígena, pero la plaza lo estaba logrando. El público estaba derrotando esa amenaza.

Khan percibió que la mano estaba acumulando maná, pero no podía hacer nada al respecto. No tenía influencia sobre la ofensiva, así que se preparó para cualquier cosa que estuviera por llegar.

Las chispas circulares alrededor de la mano se expandieron a medida que más maná fluía en su estructura. El número de hechizos que podían atrapar aumentó, y lo mismo ocurrió con la cantidad de energía absorbida.

La mano del Nak estaba optimizando su eficiencia y alcance, y la cantidad de maná en su interior aumentó, convirtiéndola en un punto cegador en la sensibilidad de Khan. Logró sentirla incluso entre la barrera de ataques, y toda esa energía finalmente explotó hacia afuera.

La explosión se asemejaba a una onda sonora similar a lo que el laboratorio oculto había presenciado. Sin embargo, el ataque también afectó a toda la barrera de hechizos. La oscuridad regresó, y un terremoto tomó el control de la ciudad antes de abrir grietas que se extendieron por todo el Nivel Inferior 1.

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