Descendiente del Caos - Capítulo 422

Capítulo 422: Pruebas

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Entender el porcentaje de sintonización durante el estado meditativo era casi imposible, pero ese tipo de entrenamiento aún proporcionaba una visión general de la condición del cuerpo. Khan conocía sus músculos, por lo que pudo confirmar inmediatamente que habían cambiado.

Khan no podía creer lo que veían sus ojos. La cantidad de maná que irradiaba su carne estaba fuera de los límites. Le habría tomado meses de entrenamiento alcanzar ese nivel, pero interactuar con la mano de Nak había acortado el proceso.

La cantidad de maná en la carne ni siquiera era el cambio más significativo. Khan no reconocía su interior. Sus músculos se habían vuelto más densos, resistentes y firmes, y esa transformación no provenía de la nueva energía fusionada dentro de ellos.

«¿Qué me ha pasado?», se preguntó Khan.

Khan salió del estado meditativo y abrió los ojos para revisar su cuerpo. Pellizcó sus manos, presionó su abdomen y estiró su piel con la esperanza de encontrar diferencias notables. De hecho, notó los resultados de la transformación, pero todo se sentía normal.

La situación era extremadamente extraña. Khan habría esperado algo más duro que su avance al primer nivel con esa transformación, pero nada similar había ocurrido. Se sentía mejor que nunca y completamente cómodo con su nuevo estado.

La inspección de Khan no terminó ahí. Chasqueó los dedos cerca de sus oídos, estudió picos de metal recogidos del suelo e intentó doblarlos para comprobar su fuerza.

Pronto quedó claro que su cuerpo había experimentado un cambio cualitativo. Khan era más fuerte, sus sentidos se habían agudizado, y su sensibilidad se había unido a todo eso para dar nacimiento a algo más poderoso.

«Este no es el cuerpo de un humano», concluyó finalmente Khan.

La noticia no era necesariamente mala. Los humanos tenían defectos y debilidades. Tenían que confiar en su flexibilidad y potencial para igualar a otras especies, así que el crecimiento de Khan normalmente sería una grata sorpresa.

Sin embargo, el problema de Khan con su estado actual no implicaba su abrupto crecimiento. Incluso podía aceptar las numerosas víctimas del desastre. Simplemente odiaba que hubiera sido un Nak quien desencadenara esa transformación.

«Maldito Raymond», maldijo Khan antes de cerrar los ojos nuevamente.

Khan no era iluso. Sabía que solo había sido un peón en un juego más grande. Nunca podría haber predicho que la mano de Nak reaccionaría de esa manera, pero el problema persistía. Sus mutaciones habían regresado, y había dejado a la humanidad más atrás.

«[A menudo no podemos elegir cómo obtener poder]», repitió Khan las palabras de Caja en su mente mientras volvía a sumergirse en su estado meditativo.

El primer intento de mover maná salió bien. En realidad, salió mejor que nunca. Khan se sentía en completo control de esa energía, incluso si irradiaba una familiaridad salvaje.

Khan abrió los ojos e invocó el hechizo de onda. Reunió suficiente maná para su versión de primer nivel pero terminó con algo más fuerte. El ataque no alcanzó el segundo nivel, pero se acercó mucho. Repetir el proceso condujo a los mismos resultados, así que Khan volvió a sumergirse en el estado meditativo para buscar explicaciones.

Khan se había asegurado de usar la cantidad habitual de maná al invocar el hechizo de onda, por lo que sus efectos más fuertes solo podían tener dos explicaciones. O su energía se había intensificado, o su nuevo cuerpo tenía algo que ver con el evento.

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Siguieron algunas pruebas más. Khan invocó el hechizo de onda varias veces e incluso revisó sus otras artes. Todo funcionaba perfectamente y era más fuerte que antes.

«Mis sentimientos ya se extendían más allá del espectro humano», finalmente entendió Khan. «Ahora mi cuerpo también».

El cuerpo de Khan se había convertido en un canal más adecuado para sus emociones, por lo que sus hechizos habían mejorado. Aun así, eso no excluía su maná de la ecuación. La nueva intensidad de su energía jugaba un papel importante, y Khan era incapaz de ignorarlo.

Los sentimientos heredados de la pesadilla habían dejado una marca profunda. La ira y la desesperación eran fáciles de manejar, pero el miedo era diferente. Era una preocupación constante que Khan no podía explicar ni identificar. Simplemente existía en el fondo de su mente y añadía combustible a su paranoia.

Khan no era científico, pero aún podía encontrar explicaciones razonables, especialmente porque el desencadenante de la transformación era claro. Había evolucionado de acuerdo con sus mutaciones. Se había distanciado de la humanidad para acercarse a un Nak.

Un conflicto que había molestado a Khan desde sus primeros días en el campo de entrenamiento de Ylaco regresó con más fuerza que nunca. Sus similitudes con los Nak eran algo de lo que no podía escapar, especialmente ahora. Eran parte de él, y gran parte de su fuerza provenía de ellas.

Khan dejó el estado meditativo por última vez y levantó su mano derecha. Maná púrpura-rojizo salió de su palma y creó un rastro como de humo que se extendió hacia arriba antes de dispersarse en el aire. El nuevo brillo de su energía brillaba en sus ojos, pero mantuvo una postura severa hacia ella, como si quisiera amenazarla.

—Puede que seas similar a los Nak —anunció Khan mientras mantenía sus ojos en el rastro de maná—. Pero no eres nada como ellos. Eres mía. No, eres yo.

El maná permaneció en silencio, pero Khan no esperaba ninguna reacción. Esa declaración era para sí mismo. No podía rechazar lo que era. Solo podía vivir con ello mientras perseguía sus objetivos. En cuanto a lo que se convertiría en ese camino, hacía tiempo que había decidido no preocuparse por ello.

Antes de Milia 222, Khan nunca habría logrado encontrar la paz tan rápidamente, especialmente con algo relacionado con los Nak. Había madurado emocionalmente, y le debía eso a Jenna. Aun así, ella no podía estar en el centro de sus pensamientos ahora.

Resolver el conflicto interno puso a Khan frente a sus problemas actuales. El miedo heredado no era algo que pudiera arreglar, así que lo ignoró por el momento, pero quedaban muchos problemas.

Raymond todavía estaba cerca. Khan no conocía su plan, pero podía adivinar que había tenido éxito, y no se atrevía a imaginar qué esperar a continuación.

Khan había dejado ir a Rodney, pero este último era demasiado astuto y lleno de recursos para ignorarlo. Khan necesitaba vigilarlo para evitar sorpresas por eventuales estratagemas.

Todo el cuarto asteroide era un desastre, y Khan quería ayudar con la reconstrucción y la operación de rescate. Se sentía culpable por múltiples razones, pero su deseo de echar una mano iba más allá de eso. Era lo correcto para alguien que conocía el dolor del campo de batalla.

Una reunión con Luke y los demás era obligatoria. Khan tenía que proporcionar una actualización y ver hacia dónde conducirían las cosas. En teoría, la misión había terminado, pero Luke podría seguir requiriendo los servicios de Khan por el momento.

Khan incluso quería hablar con las diversas especies de Milia 222. Muchos habían presenciado su transformación, y solo las reuniones podrían revelar lo que esos alienígenas pensaban al respecto. Además, era el deber de un verdadero embajador cuidar de su red política.

Por último, pero no menos importante, Khan necesitaba hablar con Monica. El hecho de que Jenna se hubiera ido con ella lo tranquilizaba, pero aún quería manejar el asunto cara a cara. También estaba ansioso por que ese asunto terminara, ya que anhelaba algo de intimidad relajante con ella.

«Un paso a la vez», se recordó Khan. Sabía quién era su prioridad. Solo esperaba que ella estuviera lista para encontrarse con él.

Khan se puso de pie, y una sensación molesta golpeó su espalda. Su cabello todavía estaba demasiado largo allí, así que sacó su cuchillo para cortarlo, pero ver su arma después de calmarse le hizo notar las manchas quemadas en su superficie.

—Genial —maldijo Khan mientras inspeccionaba el cuchillo. El arma todavía estaba intacta, pero no podía ignorar el daño infligido por el escudo chisporroteante. Reemplazarlo era la elección inteligente ya que el dinero no era un problema.

Khan suspiró antes de cortar los mechones largos restantes y enfundar su cuchillo. Parte de él no quería dejar la calma de su escondite ya que muchas nuevas tareas lo esperaban, pero un impulso más fuerte guió sus pasos y lo hizo saltar al descubierto.

Muchas miradas cayeron sobre Khan, pero el nuevo escenario reclamó su atención y facilitó su regreso al mundo. Múltiples naves espaciales habían aterrizado, y varios equipos estaban manejando la construcción de simples tiendas para la enfermería.

Nuevas naves también descendían a través del enorme agujero para traer provisiones y otros artículos útiles, y Khan se perdió en la melodía de sus motores. Solo necesitaba mirarlas para escuchar la sinfonía y, por primera vez, se permitió apreciar los efectos de su transformación.

Los humanos comunes ni siquiera podían imaginar lo que Khan estaba viendo. Los diversos motores se asemejaban a pequeñas estrellas que enviaban débiles llamaradas en múltiples direcciones. Mientras tanto, un mar aún más tenue envolvía toda la escena y la sumergía en una capa que resaltaba cada detalle.

Esa era la nueva normalidad de Khan, y se sentía nacido para ella. Las mutaciones probablemente siempre habían querido empujarlo a ese reino, pero Khan sabía que podía apreciarlo gracias a eventos no relacionados con los Nak. Seguro, parte de eso provenía de esos alienígenas, pero su totalidad solo le pertenecía a él.

«Cierto», pensó Khan mientras recordaba un evento específico, «hice mi primer vuelo real».

Khan sacudió la cabeza para evitar sonreír ante ese recuerdo, pero su estado de ánimo mejoró de todos modos. Volar había sido extraordinario, y el evento también había confirmado un detalle importante. Su entrenamiento con el programa de Luke había funcionado. No era oficial, pero era un piloto.

La construcción de la enfermería avanzaba rápidamente, y Khan se paseó entre ella para volver a donde había dejado a Monica y Jenna. El regreso del maná sintético en el área incluso le facilitó detectar su presencia familiar, así que siguió caminando hasta que llegó a una tienda improvisada.

La tienda no era más que una tela gris conectada a cuatro pilares metálicos que creaban una estructura rectangular. No tenía techo, pero proporcionaba cierta privacidad, lo que era suficiente para una enfermería construida entre los escombros.

Khan había visto muchas caras conocidas durante su paseo, pero las había ignorado para centrarse en sus prioridades. Tristemente, llegar a la tienda no lo puso cara a cara con su destino. Jenna todavía estaba dentro, lo que significaba que tenía que esperar afuera.

El área no carecía de pequeñas colinas, y Khan eligió una cercana como su lugar de espera. Sentarse en ese lugar relativamente expuesto solo hizo que más ojos cayeran sobre él, pero no le importaba. Su estancia en Milia 222 le había acostumbrado a ese trato de todos modos.

Khan no había estado ausente por mucho tiempo. Sus pruebas habían durado menos de media hora, y el paseo apenas había ocupado unos minutos, así que esperaba que Jenna y Monica se tomaran su tiempo dentro de la tienda. Sin embargo, la doctora humana pronto salió de la estructura, y Jenna estaba con ella.

Jenna y la doctora hablaron brevemente antes de separarse para ir en diferentes direcciones. Jenna se movió hacia Khan en ese momento, y mostró una brillante sonrisa cuando notó que su estado de ánimo había mejorado.

—¿Cómo está Monica? —preguntó Khan antes de que Jenna pudiera empezar a burlarse de él.

—Está estable —anunció Jenna mientras subía la pequeña colina de escombros para llegar a Khan—. La doctora removió el fragmento y la curó. Está dormida ahora, pero no corre peligro en absoluto.

—Eso es bueno —suspiró Khan—. Dejar que descanse es lo mejor.

—[Ella no quería] —se rió Jenna mientras se sentaba junto a Khan y abrazaba su brazo—. [La doctora tuvo que darle algo para que se quedara quieta].

—[Las heridas no pueden aplacar su temperamento] —se rió Khan mientras aceptaba la cabeza de Jenna en su hombro. Su calidez se sentía reconfortante entre ese desastre.

—[Es una lástima] —se quejó Jenna.

—[¿Qué]? —se preguntó Khan.

—[No estás lleno de culpa] —hizo un puchero Jenna—. [Esperaba consolarte con algo más que un beso].

—[Eso solo empeoraría las cosas] —sacudió la cabeza Khan.

—[¿Por qué no lo comprobamos]? —preguntó Jenna, girando la cabeza para mostrar su sonrisa desvergonzada.

Khan solo pudo reírse de nuevo, pero eventualmente llegó algo de seriedad. Levantó su brazo libre para alcanzar la cara de Jenna, y cálidas palabras salieron de su boca. —[Gracias por lo de antes].

Jenna se perdió en la cara seria de Khan. Sus sentimientos habían empeorado después del beso, pero algo la hizo contenerse ahora.

—[No pienses que un solo beso puede compensar lo que hiciste] —se burló Jenna—. [Aunque te perdonaré si me tomas apropiadamente].

Khan soltó una risita antes de apoyar su cabeza en la de Jenna. El gesto la sorprendió, pero ella lo recibió felizmente. La tensión sexual entre ellos probablemente nunca desaparecería, pero sus sentimientos iban mucho más allá de eso, y sabían que podían confiar el uno en el otro.

—[Oye, Khan] —llamó Jenna después de que los dos pasaran unos segundos descansando el uno sobre el otro.

—[No] —respondió Khan rápidamente.

—[No estaba hablando de eso] —continuó Jenna.

—[¿Qué pasa]? —preguntó Khan.

—[Le conté a Monica lo que pasó] —reveló Jenna.

—[Me lo imaginaba] —admitió Khan. Después de todo, había escuchado el grito de Monica mientras hablaba con Raymond.

El miedo siguió a las palabras de Khan y lo hizo volverse hacia su fuente. Jenna parecía aterrorizada por algo, y él solo pudo acariciar su cabello mientras esperaba que ella explicara lo que había sucedido.

—[Le conté todo] —explicó finalmente Jenna—. [Le conté sobre nuestro momento y tus cambios].

—Jenna —llamó Khan.

—Tengo miedo, Khan —lloró Jenna—. Ya no serás mío una vez que te deje ir.

Khan entendía perfectamente los sentimientos de Jenna. No solo estaba hablando de Monica. La misión básicamente había terminado. El momento de las despedidas casi había llegado, lo que inevitablemente llevaría a su separación.

—Eres verdaderamente imposible —suspiró Khan, alcanzando el hombro de Jenna para atraerla hacia él.

Acariciar la espalda de Jenna nunca se sintió más triste. Ella temblaba cada vez que Khan la tocaba, pero su reacción no ocultaba nada travieso. Su mente había alcanzado un estado emocional extremo, y su cuerpo solo podía sufrir bajo él.

—Parte de mí siempre será tuya —anunció Khan entre sus caricias—. Tú conoces mi corazón, y yo conozco el tuyo. La mera distancia no puede romper nuestro vínculo.

Un sollozo resonó mientras Jenna se acurrucaba en el cuello de Khan y envolvía sus brazos alrededor de él. No estaba lista para decir adiós, y Khan probablemente tampoco lo estaba, pero él tenía que decir esas palabras ahora.

—Me convenciste de perseguir mi propia felicidad —continuó Khan—. No importa lo que termine haciendo. Siempre serás parte de eso.

—Pero no estaré allí para molestarte —se quejó Jenna.

—Tendrás la oportunidad de hacerlo de nuevo —aseguró Khan—. Caja quiere que me convierta en un fuerte aliado. No puedo decepcionarla, y también necesito vigilarte.

Jenna levantó la cabeza y mostró sus ojos llorosos antes de formular una pregunta. —¿Caja dijo eso?

—Lo hizo —confirmó Khan—. Vino a hablar antes. Parecía preocupada por ti.

—Ella es la mejor —sorbió Jenna antes de dejar el cuello de Khan para frotarse los ojos.

—En verdad lo es —concordó Khan—, y tendrás que tomar su lugar algún día.

Jenna asintió antes de mostrar una sonrisa desvergonzada que Khan conocía demasiado bien. Se perdió en sus pensamientos, y Khan eventualmente la cuestionó. —¿En qué está pensando tu mente sucia ahora?

—Imaginé una unión política —reveló Jenna mientras volvía su mirada a Khan—. La líder de los Nele unida en matrimonio con un embajador humano. Era una bonita imagen.

—Estoy seguro de que lo era —suspiró Khan—, pero conozco una imagen que tampoco está mal.

—Dímela —expresó Jenna.

—[Una Nele traviesa y un soldado sin esperanza pasando noches frente a un lago] —respondió Khan.

—[Olvidaste que estaban desnudos] —se rió Jenna—. [Y ni siquiera hablaste de las noches en varias camas].

—[O días en el baño] —añadió Khan, y los dos se miraron antes de estallar en una carcajada.

—[En realidad me ofrecí como amante] —reveló Jenna una vez que logró suprimir su risa—. [Pero Monica casi desgarra las vendas cuando escuchó eso].

—[¿Qué esperabas?] —se rió Khan.

—[Tenía que intentarlo] —afirmó Jenna antes de tomar un respiro profundo y reunir la totalidad de su resolución para ponerse de pie—. [Le hice prometer tener otra reunión. Tal vez lleguemos a dormir los tres juntos por una vez].

Khan abrió la boca pero la cerró casi inmediatamente. Ese tema siempre lo dejaba sin palabras por un segundo, y Jenna no pudo evitar reírse al ver que su broma había funcionado.

—[Iré con Caja para ver si puedo ayudar] —declaró Jenna mientras comenzaba a descender la pequeña colina—. [Tú haz lo que tengas que hacer].

Khan asintió antes de recordar algo importante y transmitir su duda.

—[Espera, ¿qué dijo ella sobre mí?]

—[Déjame ver] —Jenna fingió no recordar para mantener a Khan en vilo—. [Fue algo como]: No puedo detenerlo si quiere visitarme.

—[Ya veo] —sonrió Khan con satisfacción—. [Gracias, Jenna, por todo].

—[Tú y yo aún no hemos terminado] —declaró Jenna a través de su sonrisa antes de apresurarse hacia sus compañeros.

Khan miró la espalda de Jenna por un momento antes de levantarse y dirigirse hacia la tienda de Monica. El lugar tenía una enfermera parada frente a su entrada, pero una mirada sincera de Khan fue suficiente para concederle acceso.

La entrada no era más que una cremallera que creaba una apertura en la tela gris una vez bajada. Khan entró en la tienda bajo la mirada curiosa de la enfermera, pero el mundo exterior se desvaneció después de que cerró el pasaje y notó a Monica.

Monica estaba acostada bajo las sábanas de una cama simple, y una pantalla detrás de ella monitoreaba su condición. Khan no entendía los números y símbolos en el dispositivo, pero sus sentidos confirmaban la versión de la historia de Jenna. Monica estaba bien. Solo necesitaba descansar.

«Ni siquiera está roncando», pensó Khan mientras se acercaba a la cama. «Debe haber estado exhausta».

El rostro durmiente de Monica era verdaderamente encantador. La visión de Khan realzaba su belleza y lo llenaba con el impulso de sostenerla. Sin embargo, cuando estaba a punto de alcanzar su mano, retrajo su brazo y optó por sentarse en el suelo. La tocaría solo después de que tuvieran su conversación.

Un ronquido resonó dentro de la tienda tan pronto como Khan se sentó, y una risa escapó de su boca. Rápidamente la suprimió, pero una sonrisa permaneció en su rostro. No podía esperar a que Monica despertara.

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Un taxi recogió a Raymond mientras la enfermería continuaba cobrando vida. El vehículo era extrañamente grande. Se asemejaría a una nave de carga si no fuera por su diseño y materiales lujosos, y su área de pasajeros presentaba mucho más que simples asientos.

Raymond no mostró sorpresa cuando encontró a una hermosa mujer con cicatrices esperándolo dentro de la nave. Simplemente se sentó y ajustó su traje antes de mostrar su palma.

La mujer rápidamente sacó una botella de debajo de su asiento y llenó un vaso antes de colocarlo en la palma de Raymond. Este último olió el licor lentamente hasta que eventualmente tomó un pequeño sorbo.

—El Teniente Khan no decepcionó, señor —exclamó la mujer en su habitual tono frío.

—Ciertamente no lo hizo —concordó Raymond—. Es una lástima que el experimento terminara tan pronto.

—El Teniente Khan podría haber heredado rasgos interesantes —señaló la mujer—. Señor, ¿es prudente dejarlo ir sin realizar ninguna prueba?

—Está exactamente donde quiero que esté —declaró Raymond—. Cristal, una mano rota y desgarrada nunca habría dado resultados satisfactorios. Prefiero sacrificarla para abrir un nuevo camino.

—¿Señor? —preguntó Cristal.

—Quiero usar a los Nak para elevar a la humanidad —explicó Raymond—. Y el Teniente Khan podría ser un ejemplo de lo que me esfuerzo por lograr. Su crecimiento podría darme las respuestas que necesito.

Cristal quedó en silencio y dejó que Raymond disfrutara de su bebida, pero este último volvió a los negocios inmediatamente.

—¿Lo trajiste? —preguntó Raymond.

—Sí, señor —anunció Cristal antes de dirigirse al final del vasto área de pasajeros para sacar un largo bastón metálico.

Cristal manipuló el bastón durante unos segundos hasta que una línea azul se iluminó en su centro. La mujer colocó el dispositivo en el suelo del coche en ese momento, y una serie de hologramas salieron disparados de él.

Una pantalla cobró vida, y los hologramas dentro de ella se agitaron hasta que se estabilizaron para crear el torso de un hombre. Su rostro no apareció entre esas imágenes, pero su uniforme militar era imposible de pasar por alto. Era un miembro del Ejército Global.

—¿Qué pasa, Raymond? —Una voz profunda salió de los hologramas.

—Funciona —exclamó Raymond—. Lo he devuelto a la vida. Me temo que la mayor parte del cuarto asteroide pagó el precio.

—Te dije que no usaras el cuarto asteroide —regañó el hombre—. No me digas que destruyó el muelle.

—Tendrás que programar algunas reuniones con tus contrabandistas —se rió Raymond.

—Maldita sea, Raymond —maldijo el hombre—. ¿Por qué no puedes hacer lo que se te pide?

—Consideraría tu opinión si te atrevieras a pisar el campo —declaró Raymond.

El hombre quedó en silencio antes de cambiar de tema.

—¿Qué hay de la muestra?

—Perdida —declaró Raymond—. El Teniente Khan absorbió lo que quedaba de ella.

—¿El hijo de Bret? —preguntó el hombre—. Entonces, tenías razón.

—Como si eso fuera sorprendente —se burló Raymond—. De todos modos, el Teniente Khan ha sido fundamental para derrotar la amenaza. Debería recibir una recompensa adecuada.

—¿Qué sugieres? —cuestionó el hombre.

—Asciéndelo —respondió Raymond—. De todos modos, está desperdiciado como teniente.

—¿Estás loco? —El hombre casi gritó—. Es un chico, y fue ascendido hace menos de un año. Los demás sospecharán algo.

—Todo el cuarto asteroide podría haber caído presa de la muestra sin él —pronunció Raymond—. El Ejército Global recompensa los actos heroicos. Sería sospechoso no darle un ascenso.

—Aún necesitarías encontrar a un superior dispuesto a aprobarlo —respondió el hombre.

—Causó una buena impresión en el Coronel Norrett durante el torneo de Onia —anunció Raymond—. Estoy seguro de que no se negará después de escuchar lo que sucedió hoy.

—Cierto —exclamó el hombre—. Este chico tiene conexiones que harían que los Mayores estuvieran celosos.

—Otra cosa —continuó Raymond—. Puede pilotar naves. ¿Por qué no tiene una licencia todavía?

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