Descendiente del Caos - Capítulo 428

Capítulo 428: Encuestas

—¿Pasó algo? —Martha no pudo evitar preguntar.

—¿Por qué dices eso? —se preguntó Khan.

—Estás haciendo una cara extraña —señaló Martha.

—Es solo mi cara —afirmó Khan.

—Hoy puedo ver algo más que idiotez —explicó Martha.

—Estoy en conflicto —reveló Khan mientras miraba la cúpula azul pálido—. Tal vez confundido es una mejor palabra.

—¿Intentaste dormir? —sugirió Martha—. He oído que es bueno para tu cuerpo.

—Mi cuerpo está bien —prometió Khan—. No puedo decir lo mismo de mi mente.

—Puedo verlo —sonrió Martha mientras asentía en dirección a Monica—. Parece que no eres el único.

—Eso parece —comentó Khan casualmente mientras mantenía sus ojos en la cúpula.

Martha inclinó la cabeza confundida. Khan siempre tenía una broma lista, pero parecía perdido en sus pensamientos.

—Oye —llamó Martha mientras chocaba suavemente contra Khan—. Pensé que habíamos acordado seguir siendo amigos.

Khan salió de su mirada fija y sacudió la cabeza antes de enfocarse en el área. Estaba en una de las calles del primer piso, y la mayoría de sus compañeros iban adelante. Solo Martha había permanecido a su lado. El lugar estaba lleno, pero los dos tenían algo de privacidad.

—Cierto —exclamó Khan—. ¿Cómo debería expresarlo? Tal vez sea mejor si no digo nada en absoluto.

—¿Bueno o malo? —preguntó Martha.

—Te lo juro —suspiró Khan—. No tengo ni idea.

Khan instintivamente miró a la elegante figura que iba adelante. Monica estaba discutiendo algo con Luke y Bruce, pero se quedó en silencio cuando notó su mirada. Instintivamente le lanzó una mirada fulminante, pero una cálida sonrisa se dibujó en su rostro y la obligó a ocultarla con una risa falsa.

—¿Estás tramando algo malo de nuevo? —preguntó Martha después de examinar esa interacción.

—A veces el universo funciona de maneras misteriosas —anunció Khan.

—Tomaré eso como un sí —declaró Martha.

—El camino de un hombre está lleno de peligros —maldijo Khan.

—Ese es el idiota que recuerdo —rió Martha.

—El idiota necesita unas vacaciones —afirmó Khan mientras buscaba a Monica de nuevo.

La noche anterior había sido agotadora. Jenna y Monica no soltaron a Khan ni por un segundo, y habían pasado horas discutiendo o mirándose con hostilidad.

Además, Jenna había seguido desafiando a Monica, dejando a Khan con la cansada tarea de gestionar la situación mientras se contenía. George lo mataría si se atreviera a quejarse, y cada centímetro de su cuerpo iba en contra de ese pensamiento, pero tenía que admitir que sobrevivir la noche había estado lejos de ser fácil.

Monica parecía capaz de sentir la mirada de Khan. Encontró la oportunidad de voltear a mirarlo, y otra mirada fulminante salió de ella. Aun así, volvió a mostrar su cálida sonrisa, expresando perfectamente su extraño estado de ánimo.

—Seguro que me hará pagar por eso —se burló Khan de sí mismo—. Al menos tengo material para molestarla por años.

Khan y Monica aún necesitaban hablar adecuadamente. Jenna casi había huido después de que los tres despertaran, y Khan y Monica se habían marchado poco después ya que un barco había venido a recogerlos.

El momento de dejar Milia 222 había llegado, así que Luke había reunido a todos en el primer piso antes de dirigirse hacia los teletransportes de corta distancia. El grupo no tenía prisa, pero la presencia de los demás todavía había impedido cualquier conversación significativa. Quedarse atrás con Martha era lo mejor que Khan podía hacer.

—Realmente le gustas —señaló Martha al observar esa interacción.

—A mí también me gusta mucho ella —admitió Khan antes de desviar la mirada cuando una conversación obligó a Monica a darse la vuelta.

—Me alegro por ustedes —exclamó Martha—. Por ambos.

Khan miró de reojo el rostro sonriente de Martha antes de formular una pregunta.

—¿Estás segura?

—Por supuesto —resopló Martha—. ¿Quién crees que soy?

—Las mujeres tienden a volverse locas a mi alrededor —bromeó Khan.

—Monica te dejó escapar demasiado fácil —respondió Martha—. Tal vez debería hablar con ella mientras volamos de regreso a la Estación Neo.

—No puedes ser más peligrosa que Jenna —siguió el juego Khan.

—No lo sé —se burló Martha—. ¿Puedo?

—No lo harías —desafió Khan.

—Jenna me enseñó la importancia de las emociones —reveló Martha—. Tal vez debería desahogarme como lo hizo ella.

—Monica no se pondrá celosa por unos abrazos —afirmó Khan—. Bueno, no demasiado.

—Siempre puedo mentir —se rió Martha—. ¿A quién crees que le creerá Monica?

Khan permaneció en silencio durante unos segundos antes de admitir la derrota.

—Está bien, nombra tu precio.

Martha se rió cuando escuchó el tono serio de Khan, y él pronto la imitó. Las cosas no estaban completamente bien entre ellos, pero hace tiempo que habían llegado a un entendimiento, y bromear tan casualmente se sentía bien.

—Pensar que la mayoría de la gente no sabe lo tonto que puedes ser —suspiró Martha.

—Intento advertirle a todos —anunció Khan—, pero nadie me cree.

Martha y Khan volvieron a reírse, y ella trató de reprimir la risa una vez que comenzó a atraer la atención de la multitud. En cambio, Khan no se molestó en contenerse, y una sonrisa satisfecha se dibujó en su rostro cuando el final de la calle apareció en su vista.

Martha se perdió en esa sonrisa pacífica, pero rápidamente volvió a la realidad. Algo de vergüenza intentó llenar su mente ya que sabía que Khan podía sentir sus emociones, pero ya tenía otro tema listo para distraerse.

—¿Y tú? —preguntó Martha mientras miraba el desordenado cabello azul—. ¿Cómo estás?

—Estoy acostumbrado a los desastres —reveló Khan—. No sé si eso es bueno, pero es la verdad.

—Entonces no andarás deprimido —bromeó Martha, aunque se sentía tranquilizada. No había visto la batalla contra la Mano de Nak, pero la moral de Khan parecía fuerte, y eso era suficiente para ella.

Khan y Martha continuaron bromeando hasta que llegaron frente al hangar. Luke y los demás los esperaban allí, así que el equipo se reagrupó para pasar por una última inspección.

—¿Estás seguro de que tienes todo? —preguntó Luke antes de mirar a Khan—. ¿No tenías una mochila?

—Está allá abajo —reveló Khan mientras señalaba la ciudad destruida—. Junto con la mayoría de las herramientas compradas a los Fuveall.

El desastre se había llevado el cubo y la mayoría de las pertenencias de Khan. Solo las identificaciones falsas y la cobertura para las compras habían sobrevivido, ya que las había mantenido en sus bolsillos.

—Recuerda hacer una lista de lo que debo pagarte —exclamó Luke—. Supongo que todos los demás están bien. Podemos irnos.

Luke se dio la vuelta para entrar en el hangar, y los demás comenzaron a seguirlo. Khan también estaba a punto de avanzar, pero la llegada de una presencia familiar lo obligó a hablar.

—Los alcanzaré en un momento.

Luke se detuvo a mitad de la entrada para girarse hacia Khan y cuestionarlo.

—¿Hay algún problema?

El resto del equipo también se volvió, pero Khan no necesitó decir nada para explicarse, ya que una luz púrpura pronto se hizo visible detrás de él. La multitud estaba abriendo paso a Maban, quien llevaba un rostro frío mientras avanzaba por la calle.

—Reunámonos en el tercer asteroide —anunció rápidamente Luke, y Khan asintió antes de girarse para saludar a su amigo. Para cuando Maban llegó, todo el equipo había entrado al hangar, lo que le dio a Khan algo de privacidad necesaria.

—[Caja no pudo venir] —anunció Maban una vez que llegó hasta Khan.

—[Ya hablamos] —tranquilizó Khan—, [Y ella tiene una especie que manejar].

—[Las cosas son complicadas de verdad] —admitió Maban—, [Pero nuestro futuro es brillante. Jenna se aseguró de ello].

—[Su predicción ciertamente fue útil] —comentó Khan antes de que algo de tristeza se uniera a su tono—. [Es una lástima que no pudiéramos hacer más].

—[Déjalo] —se burló Maban—. [No aceptaré estos comentarios después de presenciar tus esfuerzos].

—[¿Cuándo te volviste tan amable]? —sonrió Khan con ironía.

Maban se burló de nuevo, y una expresión conflictiva apareció en su rostro antes de que finalmente decidiera mostrar una leve sonrisa. Incluso emanó algo de orgullo, pero la tristeza rápidamente lo reemplazó.

—[Jenna no pudo]… —comenzó a decir Maban.

—[No te preocupes] —interrumpió Khan mientras hacía un gesto de asentimiento—. [Sé por qué no vino. No es la primera vez que me pasa].

Maban no supo cómo responder, especialmente porque el rostro de Khan decía demasiado. El Nele no podía imaginar que algo similar había sucedido con Liiza, pero estaba claro que Khan estaba diciendo la verdad.

—[Tú] —pronunció Maban antes de detenerse para ordenar sus pensamientos.

—[Lo sé] —afirmó Khan antes de que Maban pudiera reanudar su discurso—. [Esto nunca deja de ser difícil].

Un suspiro impotente salió de la boca de Khan mientras se perdía en las escenas más allá de Maban. El primer piso estaba mayormente intacto, pero las calles no podían ocultar el daño de abajo. El agujero, los edificios faltantes y las diversas naves ocupadas rescatando materiales describían un panorama sombrío, pero Khan sonrió cuando lo inspeccionó.

La misión en Milia 222 había sido corta comparada con las experiencias más significativas de Khan. Sin embargo, muchas cosas habían sucedido en esos meses, y las cosas que aprendió estaban destinadas a quedarse con él.

El asunto iba más allá de la mera interacción con múltiples especies alienígenas. Khan había aprendido un nuevo enfoque del maná, había madurado mentalmente y había conocido personas importantes que esperaba encontrar de nuevo en el futuro.

Además, Khan había hecho una promesa. Nadie se había atrevido a hablar demasiado de ello ni siquiera a colocarle responsabilidades. Sin embargo, existía, especialmente dentro de su mente. Khan quería ser un aliado valioso para los Nele y eventualmente ayudarlos a encontrar un hogar adecuado.

Cuando todo eso cruzó la mente de Khan, no pudo evitar encontrar belleza en esa escena sombría. Milia 222 y sus ciudadanos le habían dado tanto que incluso el desastre causado por la Mano de Nak no podía manchar sus recuerdos.

—[Si el maná lo quiere] —pronunció finalmente Maban—, [Nos volveremos a encontrar].

—[Asegúrate de estar a salvo hasta entonces] —pidió Khan.

—[No olvides lo que aprendiste de nosotros] —advirtió Maban.

—[¿Cómo podría]? —se rió Khan mientras alcanzaba uno de los mechones más largos de su pelo—. [Tengo un recordatorio constante de este lugar].

—[Te hace parecer menos humano] —comentó Maban.

—[¿Eso fue un cumplido]? —bromeó Khan.

Maban resopló antes de estirar su mano y señalar con la palma hacia arriba. No necesitó agregar nada para que Khan se uniera a ese saludo tradicional. Los dos se saludaron e intercambiaron una rápida mirada antes de separarse. Maban se dirigió hacia la estructura central mientras Khan entraba al hangar.

Escenas entraron en la visión de Khan, pero apenas las registró mientras se unía a las filas detrás de los teletransportes de corta distancia. Las despedidas siempre eran abrumadoras después de experiencias profundas, y solo se habían intensificado debido a su transformación.

Los recuerdos fluían, y Khan no podía alejarlos. Su pecho se volvió pesado, las lágrimas intentaban llenar sus ojos, y una ira irracional mostró su presencia. No quería esa separación abrupta. Un deseo infantil de llevar a todos los Nele con él se expandió en su mente, pero lo mantuvo a raya.

Khan sabía que extrañaría a Jenna. Se había acostumbrado tanto a tenerla a su lado que el solo pensamiento de dejar los asteroides lo hacía sentir vacío y perdido.

La libertad de Milia 222 era otra característica que Khan extrañaría. Básicamente había actuado libremente en esos asteroides. Sin embargo, su nuevo destino requeriría el comportamiento opuesto, y se preguntaba si estaba listo para renunciar a algo que le había tomado tanto tiempo disfrutar.

La diversidad general de especies también añadía combustible a esos sentimientos irracionales. Milia 222 había satisfecho la naturaleza curiosa de Khan, y no quería dejarlo hasta aprender todos sus secretos. Aun así, objetivos más elevados requerían su presencia, así que avanzó, incluso si sus ojos no miraban hacia adelante.

Cruzar los teletransportes de corta distancia solo tomó unos minutos, pero se sintieron como una eternidad para Khan. Cada paso lo acercaba más a su partida e intensificaba sus sentimientos irracionales, pero siguió avanzando, y todo se estabilizó una vez que Monica entró en el rango de sus sentidos.

El mundo repentinamente regresó. Khan se encontró en la salida del hangar del tercer asteroide. Acababa de entrar en la calle del primer piso cuando notó a sus compañeros esperando en las barandillas cercanas.

Ver a Monica empujó sentimientos irracionales hacia ella. Khan quería que esa intensidad ocurriera por ella. Las relaciones normalmente requieren tiempo para alcanzar esos niveles, pero eso no se aplicaba a los estándares de Khan. Después de todo, él no amaba como un humano.

Mónica sonrió instintivamente antes de abrir los ojos sorprendida y desviar la mirada. No podía mostrar nada en público, pero aun así volvió a mirar a Khan para mostrar una expresión de regaño.

«Probablemente explotaré una vez que estemos solos», pensó Khan mientras se acercaba a sus compañeros. «Espero no ser demasiado para ella».

—¡Eso fue corto! —exclamó Luke una vez que Khan llegó al grupo.

—¿Qué quería? —preguntó Bruce.

—Nada importante —Khan se mantuvo vago—. Solo es un sentimental.

La respuesta dejó confundidos y sorprendidos a los compañeros de Khan. Sabían que Maban era importante entre los Nele, por lo que no podían creer a Khan. Aun así, a nadie le importó lo suficiente como para abordar el asunto. Solo Mónica se sintió aliviada cuando confirmó que Khan estaba emocionalmente bien.

Charlas aleatorias, preguntas y bromas pasaron mientras el grupo avanzaba por los asteroides, pero Khan ignoró la mayoría. Sus ojos permanecieron en el paisaje para memorizar todo lo que veía. Sin embargo, como sucedía a menudo en esos momentos, el viaje acabó siendo demasiado corto.

Khan ni siquiera escuchó el discurso de Luke cuando las puertas de la lujosa nave se abrieron. Subió a bordo y eligió una habitación relativamente aislada antes de encerrarse dentro. Habría tiempo para socializar, pero estaba demasiado inestable ahora, y no podía arriesgarse a exponerse.

La nave ya tenía varios conjuntos de ropa limpia, pero Khan optó por el uniforme militar preparado para él. Se sentía apretado dentro de esas prendas, pero eso estaba bien. De hecho, era necesario para hacer que su mente aceptara el inminente cambio en el entorno.

Después de cambiarse, Khan se encontró sin nada que hacer. Todavía no quería entrenar, así que se sentó en el suelo y tomó su teléfono para navegar por sitios específicos. Había hecho algo similar con los Niqols, así que sabía exactamente dónde buscar.

«Comencemos con los Nele», pensó Khan cuando un cuestionario se abrió en su pantalla.

Khan completó el cuestionario antes de pasar al siguiente. Había interactuado con muchas especies alienígenas, algunas de las cuales eran bastante reservadas. Podía añadir puntos a su perfil agregando información y mostrando su conocimiento, así que hizo exactamente eso.

Por supuesto, Khan retuvo algunos datos. No dijo nada sobre las artes de Nele ni mencionó la conexión de los Fuveall con algunas actividades ilegales. Sin embargo, se extendió completamente con los Orlats y los Tors. Khan solo quedó corto con los Bise, ya que no aprendió mucho sobre ellos.

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