Descendiente del Caos - Capítulo 436

Capítulo 436: Primera lección

—Anita viene para acá —se quejó Monica cuando Khan la jaló—. Y aún no hemos encontrado una excusa para mí.

—¿Qué hay que justificar? —se preguntó Khan mientras Monica apoyaba su cabeza en su hombro—. Viniste un poco antes para ayudarme con mis clases. Anita lo creerá.

—Ambos ayudamos la semana pasada —susurró Monica, asegurándose de que su cálido aliento terminara en el cuello de Khan—. Y esta ni siquiera es la primera vez que me quedo.

Khan tuvo que estar de acuerdo con Monica. Casi dos semanas habían pasado desde la fiesta de Lucian, y El Puerto no había sido amable con ellos en ese período.

No había ocurrido nada grave o terrible. Se habían celebrado algunas fiestas, pero nunca duraron demasiado. Khan se había reído con George, había conocido a muchas personas y había lidiado con el humor de Monica tan bien como pudo. Sin embargo, las oportunidades para tener algo de privacidad habían sido escasas.

La amplia red de cámaras de El Puerto era la culpable de ese problema. Monica y Khan podían usar el apartamento de George, pero no podían ser los únicos en entrar al edificio. Monica ni siquiera podía quedarse sola con demasiada frecuencia, ya que no era apropiado para ella estar en el mismo alojamiento que dos hombres, y Anita era una presencia que no podía ignorar.

Khan y Monica habían limitado su privacidad a horas o minutos robados durante circunstancias especiales. Las obligaciones sociales de Anita también habían concedido a la pareja algunas noches juntos, pero habían sido ocasiones raras que no podían igualar la libertad experimentada en la nave.

El comienzo de las lecciones jugó un papel crucial en la creación de esas circunstancias especiales. Anita, Khan y Monica habían pasado la mayor parte de su tiempo fuera de las fiestas dentro del apartamento de George para planificar sus cursos, y a menudo se habían quedado a dormir, permitiendo a la pareja aprovechar algo de privacidad cuando nadie miraba.

Aún así, la mañana antes de las lecciones había llegado. Los días estaban destinados a volverse más ocupados, así que Monica decidió quedarse a dormir. Por suerte para la pareja, Anita había tenido que atender asuntos privados la noche anterior, pero ahora venía. El reloj estaba corriendo para Khan y Monica.

—¿Valió la pena el riesgo, no? —bromeó Khan, ya que la situación no le daba oportunidad de decir algo reconfortante.

Khan podía sentir la boca de Monica ensanchándose en una sonrisa. Ella ni siquiera intentó negar su afirmación. De hecho, se acurrucó más cerca del cuello de Khan para confirmarlo.

—Desearía que pudiéramos estar verdaderamente solos —susurró Monica mientras su boca dejaba marcas húmedas en el cuello de Khan—. Extraño la nave.

Khan solo pudo atraer a Monica más cerca ante esas palabras. Estaba apoyado en una pared metálica, y sus dedos se aferraban a los bordes del pantalón de ella mientras su otra mano descansaba en su cintura. Se habían vestido, pero su pasión quería regresar.

—No te tomó mucho tiempo acostumbrarte al apartamento de George —siguió bromeando Khan—. Tu lado tímido apenas apareció.

Monica golpeó su palma contra el pecho de Khan, pero el ataque solo lo hizo reír. Ella quería castigarlo por sus constantes bromas, pero la falta de quejas ruidosas marcaba su acuerdo con esas palabras.

—Es tu culpa —expresó finalmente Monica.

—¿Lo es? —siguió el juego Khan.

—Siempre estás rodeado de zorras por culpa de George —explicó Monica—. Estoy demasiado celosa para ser tímida una vez que conseguimos algo de privacidad.

—También estás celosa en público —bromeó Khan—. Incluso Anita ha dejado de llamarme guapo últimamente por miedo a interponerse en tu camino.

—¡Cállate! —gritó Monica, golpeando nuevamente el pecho de Khan—. Puedes ir con Anita si tanto disfrutas sus cumplidos.

Incluso después de ese comentario, Monica no dejó el cuello de Khan. Sin embargo, sus celos eran genuinos. Esa emoción había sido un aspecto constante de su humor desde la pelea de George.

—Por favor —susurró Khan—. Ni siquiera Jenna podría mantenerme alejado de ti.

Los celos se derritieron lentamente y dieron paso a una calidez acogedora. Monica dejó el cuello de Khan para mirar profundamente en sus ojos, y los dos pronto intercambiaron un largo beso.

—No es justo —hizo un puchero Monica mientras su pulgar trazaba los bordes de los labios de Khan—. Tú tienes a George mientras yo estoy completamente sola.

Khan inevitablemente reveló una sonrisa complicada. Monica tenía razón. Su estado emocional había mejorado constantemente debido a la presencia de George. Todavía experimentaba impulsos salvajes, pero ya no lo tomaban por sorpresa.

La estabilidad emocional incluso casi había convencido a Khan de que su reacción precipitada solo había sido una consecuencia temporal de la transformación. Había pasado suficiente tiempo, así que su cuerpo y mente probablemente se habían acostumbrado por completo a su nuevo estado.

Por supuesto, eso era solo una idea. Khan no bajaba la guardia simplemente porque todo iba bien.

—Sé que es difícil para ti —admitió Khan mientras apoyaba su frente en la de Monica—, pero me gusta verte tan alterada. Me hace feliz.

—¿Estás feliz por mi autocontrol cada vez menor? —se burló Monica—. Soy una desgracia. Mis padres me desheredarían si me vieran actuando así.

—Estoy feliz de que sintamos las mismas cosas —reveló Khan, y Monica no pudo evitar perderse en su expresión.

—Injusto —murmuró Monica antes de dar otro largo beso. Sus dedos incluso se asomaron más allá del cuello de Khan, y algunos botones de su uniforme se abrieron bajo su peso.

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—Después de toda la determinación que nos costó vestirnos —regañó Khan mientras trataba de alcanzar los labios de Monica otra vez, pero ella empujó su pecho para mantenerlo alejado. Sin embargo, una sonrisa burlona apareció en su rostro. Le gustaba cuando Khan la deseaba tan abiertamente.

—¿Qué? —preguntó Khan ya que Monica se limitó a inspeccionar su expresión cautivada—. Todavía tenemos unos minutos.

—Solo quiero mirarte —dijo Monica mientras se empujaba más hacia atrás y comenzaba a abrochar el uniforme de Khan.

Khan dejó que Monica hiciera lo que quisiera, y su expresión feliz lentamente trajo un extraño silencio a su mente. Monica se regocijaba en ajustar el uniforme de Khan y alisarlo para resaltar sus músculos. Incluso algo de orgullo se unió a su buen humor una vez que terminó el proceso.

—Definitivamente eres un guapo —afirmó Monica mientras pasaba sus palmas sobre el torso de Khan para alisar su uniforme nuevamente—. Mi guapo.

—¿Debería ajustar tu uniforme también? —preguntó Khan mientras tiraba de Monica de vuelta hacia él.

—Tendrías que sacar tus dedos de mi pantalón para eso —bromeó Monica.

—Son parte del uniforme ahora —se rió Khan, y Monica se unió a su risa mientras envolvía sus brazos alrededor de su cuello.

—Entonces —susurró Monica mientras sus labios estaban peligrosamente cerca de los de Khan—, ¿qué parte de mí te impidió irte con Jenna?

—Realmente quieres que elogie tu trasero, ¿verdad? —bromeó Khan, y una bofetada llegó rápidamente a su mejilla.

—¡Estaba hablando de mi personalidad, idiota! —regañó Monica, pero Khan se rió, y ella no pudo evitar imitarlo. Incluso lo atrajo para darle otro beso, pero los menús de repente se iluminaron en las paredes e interrumpieron esa interacción.

—Tienes que salir primero —gruñó Monica.

—Dame otro beso primero —solicitó Khan, y Monica no dudó en cumplir.

Khan salió de la habitación después. No tenía elección. Los menús habían advertido sobre la llegada de Anita, y no podía dejar que ella lo sorprendiera a solas con Monica.

El apartamento ahora familiar pasó por la visión de Khan mientras se dirigía a la gran sala de estar. George estaba allí, roncando en un sofá con una botella medio vacía en sus brazos. Ni siquiera llevaba su uniforme militar y probablemente necesitaba una ducha.

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—George —llamó Khan cuando llegó al sofá y pateó ligeramente el pie de George—, Anita viene subiendo.

—¿Qué? —jadeó George debido al brusco despertar—. ¿Anita? ¿Qué hora es?

—Tenemos una hora antes de nuestra primera clase —explicó Khan mientras George se frotaba los ojos.

—¡¿Una hora?! —maldijo George—. ¿Por qué no me llamaste antes?

—Estaba ocupado —expresó Khan, pero la sonrisa en su rostro explicaba más que suficiente.

—Maldito sinvergüenza —declaró George—. Tú te llevas toda la diversión mientras yo estoy relegado a este sofá.

—Tienes tres camas vacías en este apartamento —señaló Khan.

—Tú —afirmó George mientras apuntaba su dedo índice a Khan—, ganas esta vez.

Khan y George se rieron, pero ambos se pusieron a trabajar una vez que los menús en las paredes advirtieron sobre la llegada del ascensor. George saltó a sus pies y se dirigió a uno de los baños mientras Khan se sentaba en el sofá y sacaba su teléfono para abrir páginas específicas.

Anita pronto entró en la sala principal, mostrando su uniforme militar perfectamente ordenado con dos estrellas en cada hombro. Su cabello parecía más suave de lo habitual, y llevaba un maquillaje ligero para estar en su mejor momento para las clases.

—Khan, buenos días —anunció Anita alegremente, pero su sonrisa se congeló cuando vio la botella medio vacía en la mesa—. ¿Dónde está el caso perdido?

—Está en el baño —explicó Khan—. Estará listo en un momento.

—No lo voy a esperar —resopló Anita, pero aún así se acercó al sofá frente a Khan y se sentó.

—¿Emocionada por el comienzo del año académico? —preguntó Khan para hacer conversación y mantener el tema alejado de Monica.

—Ansiosa, más bien —suspiró Anita—. Mi familia espera mucho de mí. Necesito aprobar todas las clases o tendré profesores privados esperándome en casa.

Khan asintió antes de llevar su atención a su teléfono. En realidad, ya había tenido esa conversación con Anita y Monica. Las dos mujeres estaban en una situación similar, que era tanto privilegiada como molesta.

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—Estarás bien —aseguró Khan—. Monica me mostró los archivos sobre los cursos avanzados. Con tu preparación, los dominarás.

—¿Lo hizo? —exclamó Anita en un tono burlón—. Mi chica seguro que perdió la cabeza por ti.

—Solo indagó mi curiosidad —mintió Khan.

—Los archivos sobre los cursos avanzados están parcialmente clasificados —presionó Anita—. Un buen trato como tú merece estar allí, pero recibir la ayuda de Monica Solodrey es algo más.

El Puerto tenía muchos puestos disponibles. Los soldados podían encontrar cualquier tipo de trabajo allí, y la embajada no era una excepción. El edificio ofrecía muchas clases divididas en básicas y avanzadas, y solo aquellos que cumplían ciertos requisitos podían unirse a estas últimas.

Monica y Anita habían ayudado a Khan a elegir clases adecuadas y, en teoría, ya había cumplido los requisitos para las versiones avanzadas de muchas de ellas. Sin embargo, El Puerto quería probarlo personalmente, así que tenía que asistir a las lecciones básicas primero.

La situación era diferente para Monica y Anita. Su educación había venido de famosos instructores aceptados por El Puerto, por lo que podían ir directamente a las clases avanzadas. Monica no podía rechazar esa ventaja, pero aún así decidió usar su privilegio para ayudar a Khan.

—Ella es realmente amable —trató de cambiar de tema Khan.

—Tu cara inocente es linda pero inútil —se rió Anita—. Todos han visto cómo se comporta Monica a tu alrededor. Sé que ustedes dos traman algo.

—¿Y qué sería eso? —la voz de Monica resonó desde el final de un pasillo, y su figura pronto apareció en la sala de estar.

—¡Monica, estás radiante! —elogió Anita viendo la belleza natural de Monica—. ¿Esconde este apartamento algún tratamiento de belleza secreto?

—Eres demasiado amable —agradeció Monica mientras se acercaba al sofá de Khan y se sentaba a su lado—. Lamentablemente, no tengo ningún secreto que compartir. Simplemente me he bañado.

—¿Bañada con dos hombres en el mismo apartamento? —cuestionó Anita—. ¿Desde cuándo te has vuelto tan desvergonzada?

—No me molestes —se rió Monica—. Llegué hace solo una hora para ayudar a Khan a resolver los últimos detalles.

Anita compró la mentira pero aún así miró a Monica y Khan con interés. Ella, como muchos otros, había comenzado a sospechar que a los dos les gustaba el otro. No se atrevería a creer que tenían una relación secreta, pero eso no hacía que la situación fuera menos interesante.

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—¿Tienes primero idiomas alienígenas, verdad? —preguntó Monica mientras se inclinaba elegantemente hacia Khan para mirar su teléfono. Los dos no se tocaban, pero estaba claro que se sentían cómodos estando tan cerca.

—Idiomas alienígenas por la mañana —confirmó Khan—, costumbres alienígenas y ambientes alienígenas por la tarde. Los difíciles están en los próximos días.

—No son tan difíciles como suenan —aseguró Monica, alcanzando el teléfono de Khan para desplazarse por su horario—. Las regulaciones interplanetarias son simplemente un ejercicio mnemotécnico, y lo mismo ocurre con los tratados interespecies. Los otros requieren algo de instinto, pero tú tienes eso.

Las clases de El Puerto iban más allá de cinco asignaturas. Khan también tendría que estudiar las regulaciones relacionadas con el Ejército Global y sus aliados. Algunas lecciones incluso involucraban temas amplios que nunca había estudiado con demasiada profundidad debido a la falta de recursos.

Por supuesto, los libros en la nave de Monica habían dado a Khan conocimientos generales que le ayudarían mucho, pero memorizar no era todo en El Puerto. Eventualmente tendría que aplicar esas regulaciones a situaciones complicadas, y las pruebas rara vez tenían una sola respuesta correcta.

—Tendré que estudiar mucho —suspiró Khan—, y las cosas empeorarán una vez que llegue a las clases avanzadas.

—Graduarse de El Puerto abrirá muchos caminos importantes para tu carrera —explicó Monica—. Incluso podrías conseguir un trabajo aquí como asistente o unirte a una tripulación para establecer conexiones con especies inteligentes recién descubiertas.

—Lo sé —asintió Khan mientras se rascaba el lado de la cabeza—. Apenas puedo creer que tuvieras que aprender todo esto cuando todavía eras una niña.

—No aprendí todo —reveló Monica—. Simplemente me presentaron la mayoría de estas materias. Mis instructores añadieron detalles solo cuando estaba lista para aprenderlos.

—Se refiere a todo el tiempo —añadió Anita—. Monica es famosa por ser una aprendiz rápida y una estudiante dedicada. Recuerdo que mis padres me comparaban con ella cada vez que suspendía un examen.

—Me odiabas tanto en ese entonces —bromeó Monica mientras se cubría la boca.

—Estaba principalmente celosa —corrigió Anita—, hasta que entendí que ella lo tenía incluso peor que yo. Nos hicimos amigas instantáneamente después de eso.

—¿Cuántas reuniones tuvieron juntas? —se preguntó Khan.

—Demasiadas para llevar la cuenta —maldijo Anita—. Ahora que lo pienso. Me sorprende que el Señor Alstair no se uniera a ti en El Puerto.

—Nuestros caminos tristemente nos llevaron por diferentes caminos —explicó Monica vagamente.

—Eso fue suerte —exclamó Anita—. Puedes tener a Khan todo para ti ahora.

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—Ese es un resultado que aprecio —se rió Monica.

—Sigo aquí —declaró Khan.

—Y yo también —gritó George desde el fondo del pasillo. Acababa de entrar en el área, y la parte superior de su uniforme aún estaba abierta. Además, su cabello estaba mojado, y solo una toalla se encargaba de secarlo.

—Te has vuelto aficionado a mostrar tu pecho desde tu batalla con Lucian —comentó Anita.

—¿Te gusta? —preguntó George con orgullo.

—Cúbretelo —ordenó Anita—. Alguien podría pensar que estás compensando algo.

—Dos semanas, y aún no me has perdonado —suspiró George mientras soltaba la toalla y comenzaba a abrochar su uniforme.

—¿Crees que te lo has ganado? —se preguntó Anita—. Vuelves a ser el mismo idiota sin sentido cada vez que vamos a una fiesta.

—¿Deseas que me centre solo en ti? —contraatacó George.

—Tonterías —rechazó Anita inmediatamente—. Además, todos saben que el alcohol es tu verdadero amor.

—Khan puede acabar con eso —afirmó George.

—No me pongas en medio de esto —advirtió Khan.

—No hay ningún esto —resopló Anita mientras se ponía de pie—. Llegaremos tarde si no nos vamos ahora. Espero no tener que recordarte cómo abrochar tu uniforme.

—Siempre podrías ofrecerte a hacerlo ya que te importa tanto —se burló George.

—Consigue una criada para eso —respondió Anita—. Aunque estoy segura de que ya tienes algunas en tu casa.

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—Bueno —expresó George, y esa palabra fue suficiente para explicar la verdad.

—Increíble —resopló Anita mientras se giraba hacia el ascensor para irse.

Khan y Monica sonrieron al mismo tiempo mientras miraban a George. Anita estaba haciendo todo lo posible por actuar con responsabilidad, pero George parecía ser su punto débil, y la pareja se regocijaba viendo algo de drama fuera de sus vidas. Además, las reacciones de George eran simplemente demasiado divertidas.

—Vamos —anunció Khan mientras dejaba el sofá—. En realidad estoy un poco curioso sobre la primera clase.

—¿Cuántos idiomas alienígenas puedes hablar con fluidez? —preguntó Monica mientras también se ponía de pie.

—Tres o cuatro, supongo —respondió Khan—. Aunque todavía confundo algunos acentos, especialmente con los otros.

—Dominarás la clase básica —susurró Monica, revelando una de las caras que mostraba solo cuando estaban solos.

Khan permaneció un poco asombrado. El comentario de Anita había dado en el blanco. Monica estaba realmente radiante, y él estaba feliz de verla así, especialmente porque él era parte de la razón detrás de su estado de ánimo. Sin embargo, la situación no les permitía ampliar esa interacción.

Monica, Anita, George y Khan tomaron el ascensor para salir del edificio y encontraron dos coches esperándolos junto a la acera. El grupo tuvo que separarse en ese punto, y una serie de breves despedidas llevó a Khan y George a instalarse en el mismo taxi.

Charlas casuales pasaron mientras el taxi llevaba a los dos hombres a uno de los distritos centrales de El Puerto. Desde el asiento junto a la ventana, Khan pudo inspeccionar el cambio brusco en el ambiente y el estilo. Las cúpulas abandonaron las estructuras elegantes y rectas para centrarse en un solo edificio masivo que ocupaba el centro de una inmensa área llena de estacionamientos, soldados y pilares blancos.

Bajarse del coche dio a Khan una mejor vista del escenario. El distrito de la embajada estaba lejos de ser pequeño, pero sus espacios abiertos parecían limitados debido a la monumental construcción en su centro. Una estructura similar a una pirámide crecía desde el suelo y casi tocaba la cúpula de arriba.

Las superficies de la estructura no dibujaban una línea recta. Los exteriores del edificio tenían la forma de escalones masivos con pilares blancos destinados a resaltar cada esquina. La embajada se parecía a una pila de salas rectangulares gigantes amontonadas para crear una silueta triangular.

Los estacionamientos solo palidecían en comparación con esa estructura colosal. Khan ni siquiera podía contar el número de pisos que tenía, y mucho menos su capacidad. Había leído que las lecciones eran solo una pequeña parte de la embajada, pero esa escena le dio una idea adecuada de cuánto podía ofrecer.

«Asombroso», Khan no pudo evitar exclamar en su mente mientras los soldados se apresuraban hacia él y George para manejar su identificación.

Pasar por algunos escáneres genéticos otorgó a los dos hombres acceso al perímetro de la embajada. Un grupo de soldados los escoltó hacia la inmensa estructura, y unos toques precisos en sus paredes negras eventualmente descubrieron una entrada secreta.

El metal negro se deslizó para revelar el interior de la embajada. Un inmenso corredor se expandía en la vista de Khan y le permitía notar las muchas oficinas que se extendían desde él. Trabajos que apenas podía concebir brillaban en etiquetas en las diversas puertas interactivas, y eso era solo la parte inferior del edificio.

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—Fraude alienígena —leyó Khan mientras los soldados lo escoltaban a él y a George a través del corredor—. Seguro contra acuerdos interplanetarios, multas orbitales, estacionamiento no autorizado. Vaya, incluso hay algo para malentendidos debido a idiomas alienígenas.

Khan no podía ver dentro de las oficinas. La iluminación blanca brillaba en paredes negras que no revelaban nada. Incluso sus sentidos no podían atravesarlas, pero leer las diversas etiquetas le dio una idea de cuán grandes podían ser los problemas menores.

La vida de un soldado era relativamente fácil, especialmente para alguien desplegado en campos de batalla. Khan apenas había arañado la superficie de los muchos trabajos menores necesarios para mantener una alianza interplanetaria, pero ese corredor funcionó como una revelación.

El paseo no duró mucho. El corredor parecía extenderse sin fin, pero los soldados finalmente giraron para desbloquear un ascensor secreto mediante los mismos toques precisos que antes. No siguieron a Khan y George adentro, y la apertura de sus puertas reveló por qué.

Cuando el ascensor se detuvo, un ambiente completamente diferente se expandió en la visión de los hombres. Una sensación de familiaridad invadió a Khan al ver escaleras y salas numeradas llenas de jóvenes estudiantes con uniformes militares. Esa escena le recordó su tiempo en Ylaco. La embajada había replicado un campo de entrenamiento.

—No reconozco a ninguno de ellos —comentó Khan después de salir del ascensor e inspeccionar los grupos de estudiantes que vagaban por el área.

—Mucha gente vive en El Puerto —afirmó George—. Probablemente solo hemos conocido a aquellos que van a las clases avanzadas.

—Ya veo —expresó Khan mientras la esperanza florecía dentro de él. Inicialmente había estado preocupado por el entramado social de El Puerto, pero cada descubrimiento abría muchas posibilidades. Podía ignorar a los descendientes extremadamente ricos cuando tenía a tantas personas a su disposición.

—¿Recuerdas cuál es nuestra sala? —se preguntó George mientras se frotaba los ojos. Todavía no se había despertado por completo, y el viaje solo había retrasado ese momento.

—Sala veinticinco —respondió Khan sin necesidad de mirar su teléfono—. Los menús interactivos de allí deberían tener indicaciones.

—Mírate, todo tecnológico —se burló George pero aún así lideró el camino hacia las etiquetas parpadeantes en una pared cerca de la escalera más cercana.

Los menús interactivos revelaron otro detalle asombroso. Khan podía sentir que el área se extendía por más de dos pisos, pero la verdad lo dejó sin palabras. En realidad, había seis de ellos llenos de salas y otros servicios. La embajada básicamente tenía un pedazo de Ylaco construido en su interior.

—Esto es como una ciudad condensada en un edificio —exclamó Khan.

—Más bien como una gran estación espacial —corrigió George—, una realmente grande.

El simple hecho de pensar en los secretos ocultos dentro de algo tan grande hizo que los pensamientos de Khan vagaran. George tampoco estaba de humor para hablar, así que los dos subieron escaleras y cruzaron pasillos en silencio hasta llegar a su destino.

La sala veinticinco ya tenía una fila de soldados entrando lentamente. Su puerta era estrecha y solo podía caber dos personas a la vez, pero Khan contó más de cien jóvenes hombres y mujeres esperando afuera.

La sinfonía incluso le dijo a Khan que la sala ya tenía gente en su interior. Su tamaño tenía que ser increíble, y su mente quería centrarse en esa maravilla, pero una sensación horrible eventualmente tocó sus sentidos.

Khan y George se habían acercado a la fila para entonces, pero la llegada de esa sensación obligó al primero a volverse hacia un pequeño grupo que esperaba en la pared. El equipo era relativamente pequeño. Solo tenía ocho soldados, con dos de ellos en el segundo nivel. Sin embargo, la horrible sensación venía del más débil de ellos.

—Oh —expresó George una vez que notó hacia dónde estaba mirando Khan.

—¿Lo conoces? —susurró Khan mientras respondía a la intensa mirada del guerrero de primer nivel. El hombre apenas superaba los dieciocho años. Sus rizos rubios cubrían sus orejas, y sus ojos azules expresaban pureza, pero su expresión llevaba arrogancia, derecho y odio.

—Puede ser molesto —reveló George.

Khan escudriñó su memoria pero no pudo encontrar nada sobre el guerrero de primer nivel. Estaba seguro de que nunca se habían conocido antes, pero ese odio era genuino, y no sabía qué podría haberlo causado.

—A este ritmo empezarán a admitir cerdos —gritó el hombre mientras Khan aún estaba inmerso en sus pensamientos—. El Puerto perderá prestigio si demasiados plebeyos lo invaden.

El hombre había estado lejos de ser sutil. La fila estaba silenciosa y ordenada, por lo que su grito había llegado a todo el grupo e incluso se había extendido por el pasillo. No hace falta decir que innumerables ojos cayeron sobre Khan justo después.

«Y aquí pensaba que podría ser anónimo», suspiró Khan en su mente. Nadie lo había reconocido durante su caminata, pero ese evento estaba destinado a ponerle una pancarta en la cabeza.

—¿Puedo ayudarte? —preguntó Khan directamente a través de su cara de póker.

—Oh, mira —se rió el hombre—. Puede hablar.

El resto de los soldados en el grupo del hombre hicieron eco de la risa, e inmediatamente cayó la incomodidad en el pasillo. Muchos ignoraron la escena, mientras que otros desviaron activamente sus ojos para evitar involucrarse.

Esas reacciones y los cambios en la sinfonía explicaron mucho a Khan. El hombre tenía que ser algo rico o más rico que las personas en la fila. Además, algunos parecían conscientes de lo que estaba sucediendo, y George era uno de ellos.

—¿Te enseñaron a hablar los cerdos en Los Barrios Bajos? —continuó el hombre con una burla que desencadenó las risas de sus compañeros.

—Si Los Barrios Bajos tuvieran cerdos —respondió Khan sinceramente—, nos los comeríamos.

La respuesta honesta dejó al hombre y a su grupo sin palabras. Algunas sonrisas aparecieron dentro de la fila, y también resonaron risitas débiles, pero Khan permaneció serio.

El hombre quería responder con otra burla, pero uno de sus amigos eventualmente susurró a su oído mientras miraba a George. El primero no pudo evitar permanecer sorprendido, y no salieron más insultos de él, pero llevaba una sonrisa burlona que contaba por cientos de ellos.

En cuanto a George, su mente entró en modo de batalla tan pronto como encontró a un enemigo de Khan. Su rostro frío también expresaba claramente su postura, por lo que el grupo del hombre optó por evitar continuar con los insultos.

Khan no preguntó nada y dejó que la fila fluyera dentro de la sala hasta que él también entró. El lugar resultó ser una habitación semicircular masiva con escalones hechos de escritorios interactivos. El más alto de ellos tenía tres pisos de altura, y las escaleras corrían entre ellos para conectar cada asiento.

Un largo escritorio interactivo estaba en el fondo de la sala, cerca de la pared y frente a una pantalla brillante. Ese era obviamente el asiento del profesor, y una simple mirada a la disposición del área le dijo a Khan que no tendría problemas para seguir la lección incluso desde los lugares más altos.

El silencio continuó mientras Khan y George procedían dentro y se apoderaron de un escritorio interactivo relativamente aislado para ellos mismos. Auriculares, carpetas para varios dispositivos y otros servicios eran parte de esa máquina, y lo mismo ocurría con cámaras que podían hacer zoom en el asiento del profesor.

—Su nombre es Tobias Odse —explicó George tan pronto como él y Khan se sentaron.

—¿Cuál es su problema? —preguntó Khan—. El nombre no me dice nada.

—No tiene nada contra ti, específicamente —declaró George—. Simplemente odia a las personas que vienen de Los Barrios Bajos.

—Necesitaba otro niño rico engreído en mi contra —suspiró Khan.

A decir verdad, a Khan no le importaba el evento. Era molesto, pero su recién encontrada estabilidad mental lo convertía en una amenaza menor. Podía ignorar a hombres como Tobias fácilmente sin siquiera ir en contra de sus impulsos más salvajes.

—Su odio es de conocimiento común —continuó George—. Fue un gran problema en ese entonces, al menos entre las familias ricas. Su padre aparentemente dejó todo para huir con una plebeya, y eso no es ideal cuando diriges la mayoría de los negocios internos.

—Oh —susurró Khan—. Supongo que el padre sigue MIA.

—Ese no es el problema principal —maldijo George.

—Espera —jadeó Khan mientras recordaba algo—. ¡Odse! ¿No es ese el nombre de…?

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Khan no pudo terminar su frase ya que una figura alta irrumpió en la sala y se dirigió al escritorio del profesor. El hombre tenía los rizos rubios de Tobias, pero sus ojos eran oscuros. Sin embargo, el parecido con el hombre era obvio una vez que se ignoraba la diferencia de altura.

—Dense prisa en tomar asiento —ordenó el hombre mientras jugueteaba con el escritorio interactivo para activar sus funciones—. Ya llegamos tarde, y nuestro curso tiene que cubrir muchos temas. No los cubriremos todos si comenzamos a perder el tiempo en nuestro primer día.

George solo pudo encogerse de hombros cuando Khan lo miró. Finalmente había entendido la razón del silencio de George, y el profesor no dudó en dejarlo claro para toda la sala.

—Soy el Profesor Oscar Odse —anunció el Profesor cuando varias etiquetas aparecieron en la pantalla detrás de él—. Les enseñaré los idiomas alienígenas más famosos y útiles, así como algunos enfoques alternativos sobre el tema. Ahora, siéntense, y comencemos.

—¿Por qué no mencionaste nada antes? —preguntó Khan.

—Alguien estaba demasiado ocupado en la otra habitación para tomar una copa con su amigo —resopló George.

—¡Bebimos todas las noches! —señaló Khan.

—El tiempo ciertamente vuela cuando te diviertes —se rió George—. En serio, el Profesor Oscar es solo un pariente lejano. No tiene conexión real con el padre de Tobias.

—Pero como Tobias está aquí —añadió Khan.

—Sí —suspiró George—. Con suerte, los profesores en El Puerto están más allá del nepotismo.

George no sonaba muy convincente, pero Khan encontró el asunto improbable. La corrupción estaba destinada a existir incluso dentro de El Puerto, pero Khan había entrado a través de la familia Solodrey. Sus logros también eran innegables. Probablemente había poco que el Profesor pudiera hacer para interponerse en su camino.

Cada estudiante eventualmente tomó su lugar y guardó silencio para esperar el comienzo de la lección. La totalidad de la concurrida sala se centró en Oscar Odse, pero el hombre no se inmutó. Era solo un guerrero de segundo nivel, pero claramente tenía experiencia en ese campo.

—Repasemos algunas preguntas básicas —anunció el Profesor Odse una vez que el silencio satisfizo sus estándares—. Quiero entender su nivel general antes de comenzar. Hay puntos de mérito en juego, así que espero que sus familias hayan invertido bien en su educación.

«Correcto», recordó de repente Khan. «Todavía tengo que ver cuántos puntos me dio el Profesor Nickton. El pago de Luke también debería haber llegado».

—En primer lugar —exclamó el Profesor Odse después de una breve pausa—, ¿quién sabe qué es la convención Ipina?

El Profesor Odse presionó en los escritorios, y una serie de menús aparecieron frente a cada estudiante. Khan vio una pregunta de opción múltiple iluminándose en la superficie interactiva debajo de él, y solo le tomó una mirada para saber la respuesta correcta.

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El escritorio interactivo podía rastrear la firma genética de Khan, y su nombre incluso apareció en la pantalla cuando presionó la respuesta correcta. Sin embargo, el menú solo zumbó ante su toque y nunca envió su decisión.

—Bueno, estoy feliz de decir que bastantes de ustedes acertaron —declaró el Profesor Odse mientras miraba los resultados desde su escritorio—. Enviaré los puntos de mérito de inmediato.

—¡Profesor, señor! —Khan no dudó en llamar antes de que el Profesor pudiera completar la acción—. Hay un problema con mi escritorio. No registra mi respuesta.

Khan había sido lo suficientemente fuerte como para que toda la sala escuchara su voz, pero el Profesor no se inmutó. Ni siquiera levantó la cabeza mientras enviaba los puntos de mérito y continuaba con la lección.

—Ahora, siguiente pregunta —continuó el Profesor Odse—. ¿Quién realmente sabe cómo usar la convención Ipina?

Los menús debajo de Khan cambiaron. Una nueva pregunta de opción múltiple con señas de mano apareció en el escritorio, pero el mismo problema ocurrió cuando intentó responder. El programa zumbó pero no registró su elección.

—Esta siempre es difícil —se rió el Profesor Odse cuando leyó los resultados—. Aún así, no está mal. He visto mucho peor a lo largo de los años.

—¡Profesor, señor! —llamó Khan nuevamente, pero el Profesor envió los puntos de mérito sin siquiera molestarse en mirarlo.

La sala había entendido lo que estaba sucediendo para entonces, y muchos lanzaron miradas confusas o incluso comprensivas a Khan. El Profesor lo estaba excluyendo de recibir cualquier recompensa, y el culpable no dudó en mostrar su rostro.

Una clara risa resonó entre el silencio general. Khan ni siquiera necesitaba girarse para saber que venía de Tobias. El hombre bajo se había sentado en la primera fila, y sonreía burlonamente cada vez que se volvía para mirar a Khan.

En términos generales, ese no era un problema importante. Perder puntos de mérito era molesto, pero Khan podía lidiar con eso. Ya no estaba en la ruina, e incluso tenía el apoyo de amigos adinerados.

Sin embargo, aparecieron grietas en las creencias de Khan cada vez que esa molesta risa llegaba a sus oídos. Podía sentir sus emociones volviéndose más salvajes con cada eco de las burlas de Tobias. No iba a estallar. Quería hacerlo.

La escena inevitablemente recordó a Khan su enojado encuentro con el soldado de Milia 222, el que quería robar su cuchillo. Incluso después de todas sus hazañas, la gente todavía trataba de encontrar lagunas y trucos para socavar su futuro. Había presenciado tanta muerte para acumular su conocimiento actual, y una simple enemistad contra los plebeyos se estaba interponiendo en su camino.

—A continuación está —continuó el Profesor Odse, pero Khan había dejado de escucharlo para entonces. Solo la risa de Tobias resonaba en su mente, y eso lo empujó a hacer una pregunta directa.

—George, ¿cuánto puedes cubrir por mí? —susurró Khan mientras estiraba el cuello. Sus emociones salvajes se estaban volviendo incómodas de contener. Tenía que hacer algo, pero quería mantener el control.

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—Todo lo que mi familia tiene para ofrecer es tuyo —declaró George sin mostrar ninguna duda—. También podrías llamar a los peces gordos. Ella estará feliz de ayudar.

—No, está bien —suspiró Khan—. Veré si llamarte dependiendo de lo que pase.

—¿Necesitas una mano? —cuestionó George mientras su mente entraba en modo de batalla.

—No, quiero hacer esto yo mismo —afirmó Khan, y George simplemente asintió. No importaba lo que pasara, él apoyaría a Khan.

Tobias estaba extasiado, y sus compañeros solo lo hacían reír aún más fuerte añadiendo bromas a la situación. Algunos se burlaban de Khan imitando su serio llamado al Profesor, mientras que otros se regocijaban ante la vista de sus puntos de mérito gratuitos.

Las risas se volvieron tan difíciles de contener que Tobias tuvo que cerrar los ojos en algún momento. Sin embargo, cuando los volvió a abrir, descubrió que su línea de visión con el escritorio del profesor ya no existía. Un par de piernas habían caído sobre él.

—¡¿Qué…?! —Tobias no tuvo tiempo de exclamar ya que una mano agarró su cuello y lo levantó de su asiento.

El asombro llenó el rostro de Tobias cuando se encontró ante la fría mirada de Khan. Sus ojos casi compartían el mismo color, pero la expresión de Khan era tan escalofriante que Tobias no pudo pronunciar palabra alguna.

Jadeos resonaron por la sala, pero Khan actuó antes de que alguien pudiera gritar o pedir ayuda. Realizó un giro brusco, poniendo tanta fuerza bruta como pudo para lanzar a Tobias más allá del asiento y hacia el Profesor.

El Profesor Odse apenas podía creer lo que veían sus ojos, y definitivamente no reaccionó a tiempo. La espalda de Tobias llenó su visión antes de volar más allá de ella para estrellarse contra la pantalla en la pared. Inevitablemente aparecieron grietas en el dispositivo, e incluso salieron chispas de él mientras Tobias se deslizaba de cabeza al suelo.

—¡¿Qué crees que estás haciendo?! —gritó el Profesor Odse, pero sus ojos lo traicionaron de nuevo. Había mirado en dirección al escritorio de Tobias, pero Khan ya lo había dejado. Acababa de aterrizar junto a él.

—¡Tú…! —el Profesor Odse suprimió su sorpresa para hablar, pero Khan fue más rápido.

—Entonces puedes oírme —interrumpió Khan, mostrando sus verdaderos colores y asegurándose de que el maná sintético los hiciera eco.

La declaración hizo que el Profesor Odse se congelara por un segundo, pero su experiencia le permitió recuperar la calma. Sin embargo, tan pronto como intentó mover su maná, los ojos de Khan se dirigieron a la posición exacta de esa energía.

El gesto podría haber sido una casualidad, pero el Profesor Odse no podía creer en esa posibilidad. Se sentía desnudo bajo los vigilantes ojos de Khan. Este último parecía capaz de ver el flujo mismo de su sangre, y ya había demostrado ser lo suficientemente rápido para reaccionar a cualquier cosa que el Profesor intentara.

Una profunda realización cayó de repente sobre el Profesor. Podían tener el mismo número de estrellas en sus hombros, pero Khan era un soldado completamente diferente. Oscar había conseguido su posición actual a través de su familia y estudios, mientras que Khan había nadado a través de sangre y cadáveres.

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Por supuesto, Khan había llegado a una conclusión similar incluso antes de su acción imprudente. Podía oler los débiles rastros de maná sintético del Profesor dejados por las infusiones. El hombre no era un guerrero, y su energía no era una amenaza para Khan.

Tan peligrosa como parecía la situación, el Profesor todavía logró reunir su coraje. No podía vencer a Khan en una pelea, pero seguía siendo una autoridad, al menos en esa sala.

—Las regulaciones de El Puerto son claras —anunció el Profesor Odse—. Tu castigo está establecido en piedra.

—Necesito ser parte de esta clase para ser castigado —respondió Khan.

—¿Qué estás…? —trató de preguntar el Profesor Odse.

—¿Soy parte de esta clase? —cuestionó Khan.

—¡C-claro! —tartamudeó el Profesor Odse.

—Entonces debo informar que mi terminal tuvo un problema técnico —explicó Khan—. No registró mis respuestas. He memorizado la convención Ipina hace meses.

—¿Qué? —preguntó confundido el Profesor Odse.

—Mis puntos de mérito —transmitió Khan—. Sabía la respuesta. Quiero mis puntos de mérito.

—Mérito —murmuró el Profesor Odse antes de caer presa de su ira—. ¿Quién crees que eres…?

Khan se movió antes de que el Profesor pudiera terminar su frase, y su gesto afilado hizo que el hombre jadeara y diera un paso atrás. En cuanto a Khan, alcanzó al confundido Tobias en el suelo y lo agarró por la nuca.

—¿Qué estás tratando de hacer con él? —dijo el Profesor Odse antes de que otro jadeo saliera de su boca. Sin embargo, su grito no logró hacerse eco en la sala ya que ruidos de choque lo suprimieron.

Khan mantuvo sus ojos en el Profesor Odse mientras su mano derecha presionaba la nuca de Tobias. La cara de este último se había estrellado contra el escritorio interactivo, cavando un pequeño agujero en él, y los fragmentos afilados que habían permanecido intactos habían abierto cortes en su piel.

El Profesor Odse no sabía qué hacer. Tobias estaba sangrando en su escritorio, y Khan todavía lo sujetaba firmemente. Khan tenía el control total de la situación.

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—¿Te das cuenta de lo que acabas de hacer? —finalmente el Profesor Odse dejó que su ira tomara el control nuevamente, pero Khan solo expresó un suspiro impotente mientras levantaba a Tobias y se preparaba para estrellarlo contra el escritorio otra vez.

—¡Espera, espera! —gritó el Profesor Odse cuando entendió lo que estaba a punto de suceder—. Te daré tus puntos de mérito. Solo necesito usar mi escritorio.

Khan asintió hacia el escritorio, y el Profesor Odse rápidamente jugueteó con él para llevar la primera pregunta a la parte intacta de su superficie. Khan no dudó en responder, y el Profesor Odse presionó rápidamente el comando que entregaba los puntos de mérito.

El proceso se repitió para la segunda pregunta, y la tercera incluso apareció. Khan conocía más de un idioma alienígena, por lo que el Profesor tuvo que otorgarle puntos de mérito nuevamente.

El Profesor Odse miró a Khan con miedo en ese momento, pero este último explicó rápidamente que no había terminado. —¿Tenías otras preguntas?

El Profesor Odse miró al sangrante Tobias todavía en manos de Khan antes de asentir y moverse hacia el escritorio nuevamente. Pregunta tras pregunta apareció, y Khan sabía la respuesta a todas ellas. La mayor parte de ese conocimiento venía de sí mismo, pero tenía que agradecer a Monica por parte de él.

—Las preguntas se han acabado —declaró el Profesor Odse una vez que terminó el proceso—. Ahora, suelta a Tobias y acepta tu castigo.

—¿Castigo por qué? —preguntó Khan, mostrando una falsa sonrisa para fingir ignorancia.

La ira intentó elevarse a través del Profesor Odse nuevamente, pero logró contenerla y transmitir una respuesta firme. —Agresión a un compañero estudiante, amenazas a tu profesor y daños a la maquinaria de El Puerto. Tendrás suerte si no te expulsan del Ejército Global por completo.

—No hice nada de eso —se rió Khan mientras tiraba de Tobias y lo obligaba a volverse hacia él—. Él tropezó y rompió tu escritorio y pantalla.

—Yo no… —trató de murmurar Tobias, pero Khan estrelló su cara contra el escritorio antes de que pudiera terminar su frase. La sonrisa de Khan incluso desapareció, y regresó la expresión que tanto temía el Profesor Odse.

—Intentémoslo de nuevo —exclamó Khan mientras sacaba la cara de Tobias del lío de vidrios rotos y cables expuestos—. Tropezaste y rompiste el equipo, ¿verdad?

—¡S-sí! —sollozó Tobias mientras el dolor llenaba su rostro. Las heridas eran leves, pero algunos fragmentos seguían en él, y dolían cada vez que cambiaba de expresión.

—Tienes una confesión —declaró Khan mientras su sonrisa regresaba—. Escríbelo.

El Profesor Odse había renunciado a tratar de razonar con Khan en ese punto. Se acercó a la parte intacta del escritorio y escribió un informe para Tobias. Khan soltó al hombre herido después.

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