Descendiente del Caos - Capítulo 440

Capítulo 440: Máquina de matar

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Al salir del edificio, Khan se encontró nuevamente entre la multitud curiosa y ruidosa. Sorprendentemente, esas personas aún no se habían dispersado, pero los soldados del Puerto mantenían un camino abierto para él.

Khan cruzó la acera solo para encontrarse ante un par de soldados que custodiaban una nave alargada. El vehículo era otro modelo negro exclusivo del Ejército Global, pero su forma sugería su incapacidad para volar en el espacio abierto.

Los dos soldados realizaron un saludo militar, y Khan les asintió antes de cruzar las puertas abiertas de la nave. Había visto interiores mucho mejores, pero los asientos eran cómodos, y el cierre de la entrada le brindó una acogedora soledad. Khan no pudo evitar pensar en su conversación con George, y estar solo le ayudaba.

La nave despegó casi inmediatamente. La gente continuaba gritando desde afuera, pero los cristales y el metal bloqueaban cualquier sonido. Khan estaba en un ambiente tranquilo, y el paisaje desde su ventana le hacía compañía mientras su mente divagaba.

La inminente reunión no sería el primer evento político de Khan. Ya había enfrentado algo similar en Reebfell cuando varias familias enviaron representantes para quejarse de sus métodos de enseñanza.

Khan había utilizado hechos y honestidad para ganarse a la mayoría de los representantes, pero la reunión inminente no involucraba a familias preocupadas. Las figuras importantes que Khan conocería estarían allí debido a su ascenso, y no podía predecir de qué hablarían.

Una elección que Khan había enfrentado en el pasado mostró su presencia nuevamente. Tenía que decidir cómo abordar la reunión. Usar una personalidad política sería lo más sensato, pero ya había optado por lo contrario, y su condición solo lo empujaba más hacia ese extremo.

El viaje estaba lejos de ser corto. La reunión tendría lugar en la embajada, y el séptimo distrito no estaba precisamente cerca, así que Khan podía disfrutar del silencio por un tiempo. No pudo encontrar una respuesta perfecta, pero parte de él ya había tomado una decisión.

El gigantesco edificio triangular finalmente apareció, y la nave voló hacia su cima. Desde esa altura, Khan podía divisar muchos vehículos descansando en los techos de los bloques rectangulares, y su transporte pronto aterrizó en uno vacío.

Los dos soldados de antes salieron inmediatamente de la nave para tener su saludo militar listo para la llegada de Khan en la azotea. Sin embargo, no pudieron captar su interés cuando él estaba en un lugar tan peculiar. El vehículo lo había dejado cerca de la cima de la embajada, y el paisaje más allá del borde del bloque era demasiado cautivador para él.

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—¡Qué altura! —admiró Khan mientras sus ojos se movían entre los estacionamientos, áreas de aterrizaje y numerosos pilares blancos debajo de él. Ya había adivinado que la embajada albergaba un sinnúmero de actividades, pero esa nueva perspectiva aumentaba su estimación inicial.

La apertura de una pared en el otro lado del bloque rectangular obligó a Khan a voltearse. La aparición de un espacio vacío había acompañado el evento, y Khan no se sorprendió cuando vio al Coronel Norrett en el centro de la nueva entrada.

—El hombre del momento —anunció el Coronel Norrett mientras pisaba el área de aterrizaje y dejaba que la pared se cerrara detrás de él.

—Señor —dijo Khan mientras realizaba un saludo militar, y los dos soldados frente a él también se giraron para dar la bienvenida a la llegada del Coronel.

—Descanso —exclamó el Coronel Norrett mientras hacía un gesto a los dos soldados—. Especialmente usted, Capitán Khan. Esta noche es para usted.

Khan y el Coronel Norrett caminaron el uno hacia el otro hasta detenerse en el centro de la plataforma. El último le dio una larga mirada antes de asentir en señal de aprobación, y los soldados entraron en la nave mientras tanto.

La atmósfera se relajó con esa recién encontrada privacidad. El Coronel Norrett incluso dejó de ocultar su presencia, y la aparición de su pesado maná obligó a Khan a concentrarse en los cinco pares de estrellas en sus hombros.

—Todavía desconfiando de tus superiores —se burló el Coronel Norrett—. No te preocupes. Soy la última persona de la que tienes que preocuparte esta noche.

—¿Quién estará allí? —preguntó Khan.

—La Directora —explicó el Coronel Norrett—. Algunos representantes de unas cuantas familias, y un reportero. Estoy seguro de que puedes manejar todo esto.

—¿Debería preocuparme por alguien? —se preguntó Khan.

—Todos ellos —se rió el Coronel Norrett—. Eres el Capitán más joven de la historia. Todos están ansiosos por encontrar una debilidad que explotar.

Khan frunció el ceño, y su reacción prolongó la risa del Coronel Norrett, empujándolo a continuar.

—Espero que no esperaras que esto fuera una simple cena. Lo que hagas aquí sentará las bases de tu carrera política.

«Tranquilizador», pensó Khan mientras desviaba la mirada. La noticia no era impactante, pero el evento sonaba más importante de lo que había predicho inicialmente.

—¿Es demasiado para ti? —cuestionó el Coronel Norrett—. ¿Te di este ascenso demasiado pronto?

—En absoluto, señor —confirmó Khan antes de probar suerte—. Solo me preguntaba si tenía algún consejo.

El Coronel Norrett lanzó una larga mirada a Khan antes de llevar una mano a su barbilla.

—Podría haber algo que vale la pena mencionar.

Los ojos de Khan se fijaron en el Coronel, quien permaneció en silencio durante unos segundos antes de expresar sus pensamientos.

—Apuesto a que no ves ninguna diferencia entre un representante y yo. Debemos ser el otro lado en tus ojos.

—¿Señor? —preguntó Khan.

—El Ejército Global y las familias son entidades diferentes —explicó el Coronel Norrett—. Conectadas, incluso fusionadas, pero aún diferentes. Ten en cuenta que entrarás como soldado mientras que los demás serán representantes.

Khan se sintió capaz de entender algo, pero continuó con una pregunta de todos modos.

—¿Y usted, señor?

—También seré un soldado —afirmó el Coronel Norrett—. Soy un soldado, pero ya pasé por esto. Ahora es tu turno.

Khan asintió, pero una idea lentamente se coló en su mente, y una sonrisa descarada apareció en su rostro cuando decidió expresarla.

—Coronel, señor, ya que usted aprobó mi ascenso, ¿un mal desempeño de mi parte no afectaría su reputación?

La declaración podría tener múltiples interpretaciones, pero la sonrisa descarada reveló lo que Khan quería decir, y el Coronel no se perdió ese detalle. Su expresión incluso se congeló por un segundo antes de convertirse en una burla.

—Pequeño cabrón —sonrió con suficiencia el Coronel Norrett—. Solo te presentaré e intervendré si se exceden, pero el resto depende de ti, así que no me decepciones.

—A sus órdenes, señor —declaró Khan mientras realizaba nuevamente un saludo militar, pero su sonrisa descarada no desapareció, y el Coronel Norrett encontró esa escena divertida.

—Date prisa —declaró el Coronel Norrett—. La Directora quiere hablar contigo antes de ir a la reunión. Ella es nuestra primera parada.

Khan permaneció ligeramente sorprendido, pero el Coronel había terminado con la charla. Se dirigió directamente hacia la pared, y Khan solo pudo seguirlo.

La pared se abrió tan pronto como el Coronel Norrett se acercó, y se desplegó una pequeña habitación. El área no parecía más que un gran armario lleno de pantallas cerradas detrás de contenedores transparentes. Khan adivinó que eran informes y elementos similares, pero el Coronel lo condujo a la siguiente habitación antes de que pudiera estudiar el lugar por más tiempo.

Una puerta llevó a los dos soldados a una gran oficina, lo que trajo otra presencia a los sentidos de Khan. El lugar tenía contenedores transparentes idénticos, un par de grandes pantallas, y un escritorio, y un aura que igualaba el poderío del Coronel Norrett estaba sentada detrás de él.

—Llegan tarde —anunció la mujer de mediana edad sentada detrás del escritorio mientras se quitaba sus gafas circulares—. Nuestros invitados ya están esperando.

La mujer dejó las gafas en el escritorio antes de ponerse de pie, y Khan no pudo evitar inspeccionar cada centímetro de su figura. Su piel oscura combinaba con el color de su largo cabello liso, mientras que sus ojos llevaban una negrura más profunda. Era delgada y baja, pero su figura irradiaba un pesado poder, y su rostro frío resaltaba esa característica.

—Esperar es lo que mejor hacen —se burló el Coronel Norrett mientras empujaba a Khan hacia adelante—. Capitán Khan, esta es la Directora Holwen. Ella maneja la mayor parte de la embajada.

—¡Un placer conocerla, señora! —exclamó Khan mientras realizaba un saludo. La Directora llevaba un uniforme militar con cinco estrellas en cada hombro, por lo que Khan consideró apropiado saludarla así.

—Capitán Khan —llamó la Directora Holwen mientras caminaba alrededor del escritorio para alcanzar a Khan. Su presencia cambió durante el proceso. Se transformó en un aura fría capaz de hacer temblar a cualquiera.

—¿Sí, señora? —preguntó Khan mientras la Directora miraba profundamente en sus ojos. Para su sorpresa, Khan no se encogió bajo su presión, pero ella malinterpretó las razones detrás de su resistencia.

Khan tenía más facilidad para ignorar el miedo causado por el maná, pero no necesitaba confiar en esa habilidad en el caso de la Directora. Se había acostumbrado a la frialdad de Liiza, por lo que esa aura helada solo lo hacía sentir cómodo.

La Directora casi estuvo a punto de elogiar a Khan por mantener la calma, pero notó que algo sucedía cuando él comenzó a relajarse. Abandonó su intento de intimidarlo en ese momento para pasar al núcleo del asunto.

—Dejemos una cosa clara —declaró la Directora Holwen mientras sus ojos permanecían fijos en los de Khan—. No tolero ningún comportamiento violento en mi embajada. No me importa la situación o la injusticia. Si tienes un problema, ven a mí o a uno de tus superiores.

La Directora no necesitaba explicarse para que Khan entendiera lo que quería decir. Sus acciones contra Oscar y Tobias no habían pasado desapercibidas, y la intervención del Coronel Norrett no podía salvarlo de esa reprimenda.

—Dicho esto —continuó la Directora mientras su presencia escalofriante disminuía—, tu decisión de dejar el asunto es encomiable. El Señor Odse y el Profesor Odse recibirán castigos, pero mantener las cosas dentro del Puerto es lo mejor. Siempre es un lío cuando se involucran los forasteros.

La Directora finalmente rompió su mirada para mirar la puerta más allá de los contenedores transparentes, y su discurso pronto se reanudó. —La embajada es un ecosistema frágil. Demasiadas familias tienen demasiados descendientes aquí, y es imposible hacer un seguimiento de todos. Solo podemos mantenerlos a raya.

El “nosotros” en el discurso de la Directora se sumó a lo que el Coronel Norrett había dicho anteriormente. Los antecedentes de Khan lo convertían en un extraño, pero había fracturas igualmente profundas entre los soldados y las familias. Khan incluso adivinó que podrían ser más profundas de lo que podía imaginar.

«Soldado», repitió Khan en su mente mientras un suspiro intentaba escapar de su boca. Sabía cómo actuaría en la reunión. Solo podía esperar que su nuevo rango le otorgara algún respeto básico.

—No perdamos más tiempo entonces —declaró finalmente la Directora Holwen mientras se concentraba en Khan nuevamente—. Joven, no golpees a nadie esta vez. ¿Está claro?

—Técnicamente, no golpeé a nadie —señaló Khan, y su broma le valió otra mirada severa, pero el Coronel Norrett también cayó presa de la mirada severa de la Directora cuando se rio.

—Norrett, la advertencia también se aplica a ti —declaró la Directora Holwen—. Esta es mi jurisdicción. Traten de ser respetuosos.

—A sus órdenes, señora —respondió el Coronel Norrett con las mismas palabras utilizadas por Khan anteriormente, y él no se perdió ese detalle. No se giró hacia el Coronel, pero sintió que los dos habían llegado a un entendimiento silencioso.

Los ojos de la Directora Holwen se movieron entre Khan y el Coronel Norrett antes de dar el visto bueno para entrar a la reunión. —Síganme.

—Una última cosa —pronunció el Coronel Norrett cuando la Directora lo alcanzó—. ¿Viene la Princesa?

—Quién sabe —suspiró la Directora Holwen—. La última vez que supe de ella, estaba orbitando la luna.

—¿Princesa? —preguntó Khan.

—No te preocupes por eso —declaró rápidamente el Coronel Norrett antes de seguir a la Directora hacia la puerta más allá de los contenedores transparentes.

Khan no podía ver mucho desde detrás de sus dos superiores, pero su sensibilidad dibujó una imagen en su mente. Sus sentidos tocaron múltiples masas de maná, algunas fuertes y otras débiles, mientras la sinfonía sugería la presencia de un gran salón.

La sensibilidad resultó estar en lo cierto. Una vez que el Coronel y la Directora se apartaron del camino, Khan pudo ver un gran salón con múltiples personas y una larga mesa llena de delicias. La comida y las bebidas esparcían su aroma seductor en el área, pero la tensión que cayó impidió a Khan apreciar ese detalle.

Muchas miradas se posaron sobre el Coronel Norrett y la Directora Holwen antes de caer sobre Khan. Solo los camareros de pie junto a las paredes no lo miraban. En cuanto a los demás, su inspección era tan intensa que el maná sintético se movió hacia él. Alguien incluso intentó lanzarle un hechizo sin forma e invisible.

El maná del Coronel Norrett se movió mientras el lento hechizo volaba hacia Khan, pero se contuvo de intervenir. Su falta de acciones le dijo suficiente a Khan, y no dudó en liberar un toque de energía mientras sus pensamientos enviaban una silenciosa petición.

«Dispérsalo», pensó Khan, y la bocanada de maná liberada desde su espalda se fusionó con la energía sintética antes de volar hacia el hechizo entrante.

El hechizo invisible no era fuerte. El lanzador parecía haber sacrificado velocidad, poder y estabilidad para concentrarse en sus propiedades de camuflaje. Por eso, Khan no pudo encontrar la fuente, pero su simple petición fue más que suficiente para encargarse de ello.

El Coronel Norrett llevaba una leve sonrisa cuando sintió que el hechizo invisible se dispersaba. En cambio, Khan dirigió su mirada a izquierda y derecha para comprobar si alguien reaccionaba a su hazaña. Sin embargo, nadie hizo nada sospechoso. Solo podía ver rostros educados y alegres.

«Monstruos políticos», maldijo Khan mientras daba un paso adelante para igualar al Coronel y la Directora.

—Estimados invitados —anunció la Directora Holwen tan pronto como Khan la alcanzó—. Lamento la espera. Les presento al Capitán Khan.

—Como la mayoría de ustedes habrán oído —continuó el Coronel Norrett—. El Capitán Khan se ganó su ascenso sirviendo en campos de batalla activos y realizando heroicas tareas durante crisis inesperadas. Estoy seguro de que están ansiosos por conocerlo.

El Coronel Norrett y la Directora Holwen se hicieron a un lado, y la gente en el salón formó tres grupos. El más numeroso se dirigió hacia el Coronel y la Directora, mientras que solo unos pocos se acercaron directamente a Khan. Monica estaba allí, pero permaneció atrás y eligió ir hacia la Directora por razones obvias.

El primero en acercarse a Khan fue un hombre de mediana edad ligeramente gordo, un guerrero de tercer nivel que llevaba un elegante traje rojo que combinaba con el color de su cabello rizado. Su rostro era el menos alegre del grupo, pero Khan sintió una vibración amistosa en su maná.

—Capitán Khan, es un placer conocerlo —exclamó el hombre de mediana edad mientras extendía su brazo hacia adelante—. Soy Robert Bizelli de la familia Bizelli. Tengo que decir. Su fama lo precede.

—Espero que la realidad haya cumplido con las expectativas —se mantuvo educado Khan mientras estrechaba la mano de Robert.

—¿Cómo podrían hacerlo cuando pones a un soldado fuera de su entorno natural? —se preguntó Robert—. Aún así, conozco a Mark personalmente. Él no ascendería a alguien indigno.

—La familia Bizelli construye muchos de los escáneres utilizados en las bahías médicas —explicó el Coronel Norrett mientras estrechaba la mano de otro hombre—. El Señor Bizelli aquí es un reconocido cirujano que me ha remendado más de una vez.

—No me llama Señor Bizelli en privado —reveló Robert mientras se formaba una sonrisa de suficiencia—. Eres tan joven, pero ya has prestado servicios invaluables al Ejército Global. Tienes lo necesario para llegar a la cima. Sigue trabajando duro, y lo conseguirás.

—Gracias, señor —dijo Khan honestamente.

—Estaré en el área de bebidas —expresó el Señor Bizelli—. Búscame si estás interesado en un camino en el campo médico. Nunca hay suficientes médicos en estos tiempos difíciles.

Khan apenas tuvo tiempo de asentir cuando Robert dejó el grupo para acercarse a la mesa. Una joven rubia tomó su lugar, y levantó los bordes de su largo vestido negro para hacer una reverencia tan pronto como llegó ante Khan.

—Capitán Khan —exclamó la mujer a través de una sonrisa claramente falsa—. Soy Nadia Chaunac de la familia Chaunac. Ya he sido autorizada para reservar tu primer año después de la graduación en el Puerto. Si aceptas, no te preocuparás por el dinero ni los recursos durante las próximas dos décadas.

—Oye, Nadia —gritó un hombre desde la parte trasera del grupo—, pensé que habíamos acordado guardar los sobornos para más tarde.

—Hector, jugar sucio es lo normal cuando está involucrado el capitán más joven de la historia —respondió Nadia Chaunac mientras miraba por encima del hombro antes de volver a posar sus ojos en Khan—. La oferta es negociable. Búscame si quieres discutirla.

Nadia se fue antes de que Khan pudiera pronunciar alguna palabra, y alguien más tomó inmediatamente su lugar. Otro nombre importante resonó en los oídos de Khan, y una oferta tentadora no dudó en seguir.

El primer intento de sobornar a Khan empujó a los demás a igualar la oferta inicial. Khan rara vez encontraba el tiempo para hablar después de los saludos educados, ya que todos trataban de captar su interés mencionando nombres importantes y promesas desenfrenadas. Alguien incluso estaba listo para darle el control de un pequeño asentamiento, pero él se limitó a asentir y sonreír.

Pronto, Khan pasó por todo su grupo, pero otros se aseguraron de seguir. Las personas que habían elegido al Coronel Norrett y a la Directora Holwen como sus primeros interlocutores se trasladaron al otro superior antes de dirigirse a Khan, por lo que su fila nunca se vació por completo.

Todas las interacciones fueron educadas, pero se volvieron más frías a medida que avanzaba el grupo. Los últimos en la fila no tenían un interés considerable en Khan, pero aun así se forzaron a realizar saludos distantes. Tampoco olvidaban decir sus nombres, y Khan luchaba por recordarlos a medida que pasaba el tiempo.

Eventualmente, Khan conoció a algunos alborotadores. Cuando la fila llegó a su último grupo, un hombre gordo que no podía ser mucho mayor que Khan dio un paso hacia él y cruzó los brazos antes de quedarse en silencio para inspeccionarlo de pies a cabeza.

La inspección añadió un mal olor al maná sintético que no solo provenía del claro desprecio del hombre por Khan. Sus acciones y postura eran bastante explícitas, y parecían apuntar a ser irrespetuosas a propósito.

—Un capitán a la edad de diecinueve años —habló finalmente el hombre mientras su mirada seguía subiendo y bajando—. Lo siento, Coronel Norrett. Tengo que discrepar con su decisión. Es talentoso pero demasiado joven para ser capitán.

—Señor Dunac, el ascenso del Capitán Khan ya es oficial —declaró el Coronel Norrett—. Solo podemos ver cómo se desempeña de ahora en adelante.

—Las familias deberían tener más control sobre los ascensos —suspiró el Señor Dunac—. De todos modos, Capitán Khan, te estaré vigilando.

—Claro —respondió Khan, omitiendo el “señor” a propósito ya que el Señor Dunac era solo un guerrero de primer nivel. Este último no se perdió esa leve falta de respeto, pero solo dudó un segundo antes de abandonar la fila.

El hombre que lo siguió era tan delgado que sus mejillas se habían hundido, pero estaban sonrosadas debido a la bebida alcohólica que había consumido antes de la reunión. Su aliento incluso apestaba a alcohol, lo que se sumaba a su comportamiento alegre.

—¡El capitán más joven de la historia! —exclamó alegremente el hombre mientras sacudía la muñeca de Khan con ambas manos—. Es un honor conocerte. Soy John Raulon de la familia Raulon.

—Un placer conocerlo —Khan no pudo evitar mostrar un lado más amable ante ese comportamiento achispado—. Me temo que desconozco los negocios de la familia Raulon.

—Ocupamos muchos campos —reveló John—. El mío implica la aplicación del maná, y sí, leí tu informe sobre los Tors. Un material bastante esclarecedor.

—Gracias, señor —se rió Khan.

—No te preocupes por lo de señor —también se rió John—. Tu visión sobre las artes alienígenas es espectacular. Deberías considerar un puesto en el departamento científico. Estoy seguro de que te valorarán mucho allí.

El tema mató cualquier felicidad que esa interacción amistosa había generado dentro de Khan. Sabía que debía contenerse, pero su boca se movió antes de que su sonrisa pudiera desaparecer.

—Señor, ¿no sabe quién es mi padre? —preguntó Khan. El Coronel Norrett y la Directora Holwen habían dejado la entrada para entretener a los otros invitados en ese momento, pero la pregunta de Khan los hizo volverse en su dirección, y no fueron los únicos.

—Oh —jadeó John cuando se dio cuenta de lo que había hecho—. Hablé sin pensar. Debería dejar que los demás se presenten.

La incomodidad cayó sobre la escena y siguió a John hasta que llegó a la mesa. Algunos se burlaron cuando lo vieron recoger más alcohol, y Khan no pudo seguir interesado en él.

—Capitán Khan, soy Emilia Lamalot —una anciana con largo cabello blanco peinado en una gruesa trenza reemplazó a John Raulon—. Sus logros son tan famosos como su apariencia. Usted es un deleite para estos viejos ojos.

Esas palabras eran halagadoras y educadas, pero Khan no pudo mostrar ninguna amabilidad debido al olor que irradiaba el maná de Emilia. Amargura y un sentido de superioridad se filtraban de la anciana e infestaban la energía sintética, diciéndole a Khan que sus intenciones estaban lejos de ser gentiles.

—Si me permite —continuó Emilia Lamalot después de su educada reverencia—. Reconsideraría su costumbre de terminar con alienígenas. Está en la edad correcta para encontrar una mujer digna, una mujer humana. Debería sofocar su curiosidad juvenil y dejar de perseguir empresas sin futuro.

Algunas risas resonaron entre las personas que se habían dispersado por el salón. Parecía que muchos estaban al tanto del carácter de Emilia, e incluso habían esperado con ansias su encuentro con Khan. Sin embargo, la sugerencia sonó como un terrible insulto para Khan, y su lengua rápidamente contraatacó.

—Señora, con todo el respeto —Khan llevaba una sonrisa falsa—. Dónde meto mi polla es asunto mío.

Sonidos de tos resonaron. Parte de la audiencia terminó atragantándose con sus bebidas o comida cuando escucharon la respuesta de Khan. Los demás se quedaron congelados, incluida Emilia, y solo una fuerte risa se separó de ese grupo.

La Directora Holwen miró con furia al Coronel Norrett que se reía. Este último tuvo que aclararse la garganta para calmarse, pero la reacción de Emilia provocó otra risita.

—Solo hablaba en su mejor interés —bufó Emilia mientras se giraba para irse—. Parece que los Barrios Bajos siguen arraigados dentro de usted.

Khan estaba demasiado molesto para exhalar un suspiro impotente, y la figura juvenil que siguió no le dio tiempo para inspeccionar la situación de todos modos. La mujer tenía piel clara y largo cabello rizado atado en una cola de caballo. Sus ojos marrones brillaban con curiosidad, y se acercó a Khan mientras sostenía un dispositivo listo para anotar palabras.

—Capitán Khan, soy Katia de las Noticias Celestiales —anunció la mujer—. Si no le importa, me gustaría hacerle algunas preguntas.

Khan no leía las noticias a menos que fuera necesario, pero sus recientes logros lo habían hecho consciente de muchos nombres en el campo, incluidas las Noticias Celestiales. El Coronel Norrett también le había advertido sobre la presencia de una reportera, por lo que inmediatamente hizo la conexión.

—¿No has hecho ya muchos artículos sobre mí durante el día? —cuestionó Khan mientras miraba al Coronel Norrett. Este último también estaba inspeccionando la situación, y su comportamiento le dijo a Khan que debía tener cuidado con lo que decía.

—Tener declaraciones reales para corroborar los artículos siempre ayuda —explicó Katia—. No me hagas rogar, Capitán Khan. Te has enfrentado a alienígenas y monstruos. No puedo ser peor que ellos.

Katia llevaba un revelador vestido negro, y no dudó en cerrar sus brazos sobre su pecho para realzar sus curvas. Su escote también bajó ligeramente, haciendo que su intento de influenciar a Khan fuera más que obvio.

Unos celos intensos surgieron detrás de Katia, y Khan solo pudo fingir ignorarlos. La reportera también se inclinó hacia él durante la espera, haciéndole más difícil rechazar su solicitud o marcharse.

—No puedo prometer respuestas —respondió finalmente Khan, y Katia inmediatamente enderezó su posición para centrar su atención en el dispositivo en sus manos.

—Entonces, ¿cómo se siente ser el Capitán más joven de la historia? —comenzó Katia con sus preguntas.

—Soy el mismo soldado que era ayer —respondió honestamente Khan—. Necesito algo de tiempo para notar los cambios.

—¿Por qué estabas en Milia 222? —continuó Katia.

—Eso es un asunto privado —declaró Khan.

—Realmente no lo es —objetó Katia—. Los informes del Señor Cobsend están abiertos al público.

—Lo es para mí —afirmó Khan sin molestarse en añadir más detalles. Los artículos de antes le habían mostrado con qué facilidad podía difundirse la desinformación, y no quería decir nada que Katia pudiera usar. Además, no estaba mintiendo completamente sobre la misión de Luke.

—¿Es cierto que te enfrentaste a la mano cortada de un Nak en Milia 222? —Katia cambió la pregunta.

—Eso es clasificado —pronunció Khan.

—Eso es falso —declaró Katia—. El Ejército Global no tiene un monopolio sobre Milia 222, y el desastre allí involucró a todas las especies.

—No sé qué decir —expresó Khan.

—¿Me estás mintiendo, Capitán Khan? —se preguntó Katia—. ¿Por qué sientes la necesidad de mentir? ¿Estás protegiendo a alguien?

—Esta es mi primera vez recibiendo una entrevista —reveló Khan—. Prefiero permanecer en silencio antes que arriesgarme a estropearlo.

—Ya veo —asintió Katia mientras llevaba una sonrisa emocionada—. Pasemos entonces a temas personales. Deberías saber cuánto puedes revelar allí.

—Dependerá de la pregunta —señaló Khan.

—¿Es cierto que tuviste una relación interespecies en Nitis? —preguntó Katia.

—Es cierto —Khan no podía mentir sobre Liiza.

—¿Por qué? —se preguntó Katia—. ¿Lo usaste para obtener una ventaja política sobre los Niqols?

—Agradecería que no saltaras a conclusiones irrespetuosas —declaró Khan—. La amaba. Por eso estaba en esa relación.

—No amor amor, ¿verdad? —cuestionó Katia mientras navegaba por su dispositivo para sacar informes—. Según los soldados estacionados en Ecoruta contigo, mantuviste una relación corta con una mujer mayor antes de optar por algo más largo en Reebfell.

—Señora —llamó Khan, pero Katia no le dio tiempo para hablar.

—Milia 222 no fue diferente —continuó Katia—. Terminaste con la famosa Nele de todas las especies. ¿Cómo explicas eso?

—No entiendo el interés en mi vida romántica —Khan se mantuvo sereno aunque emociones intensas comenzaban a acumularse dentro de él.

—Capitán Khan —exclamó Katia—, su edad y logros lo convierten en uno de los hombres más codiciados en todo el Ejército Global. Está entre los cinco mejores de su generación, y es trabajo de las Noticias Celestiales proporcionar toda la ayuda posible a los lectores esperanzados.

—No estoy buscando una relación —Khan intentó cortar por lo sano.

—Su historial dice lo contrario —afirmó Katia—. Entonces, ¿cuál es la verdad? ¿Amabas a todas tus novias, o eran simplemente arrebatos de pasión?

—Señora, basta de preguntas —solicitó Khan, pero Katia no se detuvo.

—¿Las mujeres humanas tienen alguna esperanza después de que probaste a la Nele? —insistió Katia.

—Yo —Khan dudó ya que no sabía si Jenna y los Nele como especie se beneficiarían de la verdad. En cuanto a Katia, ella vio su creciente irritación como una señal de que un evento interesante estaba a punto de desarrollarse.

—Aunque es sorprendente —declaró Katia en un intento de hacer que Khan llegara al punto de ruptura—. Los Nele solo aman una vez. ¿Te fuiste con la promesa de regresar, o simplemente usas…

—Destrozar —susurró Khan, y Katia se vio obligada a interrumpir su discurso ya que una grieta se abrió en la pantalla en sus manos. La fisura incluso se expandió hasta que el dispositivo se desmoronó en pedazos.

—¿Qué…? —jadeó Katia, pero Khan fue más rápido en ese momento.

—Te sugiero que elijas tus próximas palabras con mucho cuidado —amenazó Khan mientras todo su ser influía en el maná sintético para aplicar presión sobre Katia—. Soy joven e inexperto, pero no toleraré tus insinuaciones.

—¿Qué hiciste? —preguntó Katia mientras el miedo crecía dentro de ella. Era una guerrera de segundo nivel, pero la presión de Khan era demasiado para que ella la manejara después del sorprendente evento.

—¿A qué te refieres? —Khan trató de fingir inocencia, pero su tono frío le dijo a toda la sala que estaba fingiendo—. No deberías traer equipos dañados. Nunca sabes cuándo pueden destrozarse.

Khan usó la misma palabra de antes a propósito, y su decisión dio resultados. Katia se sintió verdaderamente preocupada por su vida bajo la escalofriante mirada de Khan. Sus técnicas eran incluso poco claras, lo que añadía combustible a su miedo.

—Ha sido un placer —murmuró apresuradamente Katia antes de girarse para irse. Ni siquiera se dirigió a la mesa. Directamente llegó a una salida en el otro lado del salón.

El Coronel Norrett se acercó a Khan después de la partida de Katia, obligando a Monica a esperar un poco más por su turno. Pisó el dispositivo roto, sin tener en cuenta los fragmentos que se clavaban en sus zapatos para pararse frente a Khan. Mostró su espalda al salón en esa posición, lo que ayudó a transmitir elogios secretos.

—Eso estuvo bien —susurró el Coronel Norrett—. Rudo pero bien. No dejes que te pisoteen con demasiada facilidad, y no tengas piedad con los reporteros.

—Sí, señor —Khan imitó el susurro.

—Ahora, quédate conmigo —ordenó el Coronel Norrett—. Tendremos otra conversación con todos ellos, pero mi presencia mostrará mi apoyo. Incluso esa vieja bruja tendrá que ser respetuosa.

Algo cálido se extendió dentro de Khan. Se sentía bien tener un superior que se preocupara por él, y el Coronel también parecía una persona con ideas afines. Su maná tampoco mentía, lo que impulsó a Khan a confiar en él.

—Aun así —sonrió con suficiencia el Coronel Norrett mientras se hacía a un lado—, creo que debes saludar a una última persona. Señorita Solodrey, lamento la interrupción.

—Tranquilo, Coronel —soltó una risita Monica mientras cubría su boca—. Soy lo suficientemente afortunada como para poder ver al Capitán Khan cuando quiera. Me esforcé por dejarlo socializar antes de reclamarlo para mí.

El Coronel Norrett solo pudo expresar una risa incómoda mientras Khan se contenía de bromear con Monica. La reportera claramente la había enfadado, así que ya había intensificado sus bromas.

Sin embargo, antes de que el Coronel pudiera irse, la puerta detrás de Khan se abrió, y toda la sala se sintió conmocionada ante la vista de los tres recién llegados. Khan también se giró bruscamente debido a las sensaciones amenazantes que uno de ellos desencadenó en él.

Una mujer que parecía tan mayor como Monica y dos hombres masivos de mediana edad habían entrado en la habitación. El trío vestía ropas elegantes, pero Khan podía sentir que los dos hombres eran guerreros de cuarto nivel. Además, el de su izquierda parecía capaz de volver oscuro el maná sintético con su sola presencia.

—¿Qué es él? —exclamó Khan mientras inspeccionaba al guerrero de cuarto nivel.

El hombre era más músculos que cuerpo. Su elegante traje sufría bajo su tamaño, y ninguna cantidad de baños podía arreglar su piel áspera. Una larga cicatriz recorría el lado derecho de su cabeza y creaba un área donde el cabello negro no podía crecer. Aun así, el soldado lo mantenía extremadamente corto.

—Cabello azul —expresó casualmente la mujer entre los dos hombres, obligando a Khan a desviar su atención.

Otra ola de sorpresa llenó a Khan ante la vista de esa belleza asombrosa. La mujer tenía largo cabello castaño que parecía seda y brillantes ojos verdes. Su piel era suave y clara, y sus curvas creaban proporciones perfectas.

La belleza de la mujer no era tan impactante como la de Jenna o tan elegante como la de Monica, pero llevaba una vibra única que la hacía lucir perfecta. Su propio cuerpo irradiaba armonía, y el maná sintético parecía estar de acuerdo con esa característica.

—¡Princesa Edna! —exclamó la Directora Holwen mientras se apresuraba hacia la entrada, pero la mujer la ignoró.

—Él debe ser el Capitán Khan —dijo la Princesa Edna antes de mirar al enorme hombre que había alertado a Khan—. Jack, ¿cómo es él?

El guerrero de cuarto nivel posó sus ojos grises en Khan. Su mirada no transmitía ninguna emoción, pero Khan conocía el peso de ese vacío. No estaba frente a un hombre. El soldado ante él era una perfecta máquina de matar.

—Conoce la muerte —evaluó Jack—. Podría superarme en cinco años.

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