Descendiente del Caos - Capítulo 446

Capítulo 446: Candidato

El silencio cayó entre el grupo. Monica se congeló de terror, y Khan terminó en una situación similar. Sin embargo, su quietud no provenía de los mismos sentimientos. La conmoción apenas duró un segundo antes de convertirse en algo más oscuro.

El mismo gruñido chasqueante que Khan había escuchado del hechizo de nube se convirtió en un ruido de fondo en su mente. Mientras tanto, pensamientos salvajes corrían entre él y daban origen a ideas nefastas.

La revelación de la Princesa Edna había dejado atónito a Ron. Era la segunda vez que amenazaba a Khan por razones equivocadas. Estaba dentro de sus tareas ser tan minucioso, pero el arrepentimiento inevitablemente se acumuló y lo distrajo por unos segundos.

Khan no pasó por alto esa distracción. Su sensibilidad se fusionó con sus pensamientos salvajes y experiencia de batalla para dar origen a un plan que podría aprovechar esa ventana. Ron era un guerrero de cuarto nivel con destrezas y habilidades desconocidas, pero un hechizo Onda podría sorprender incluso a los oponentes más problemáticos.

Esos pensamientos iban más allá de encargarse de Ron. Khan solo podía concentrarse en preservar su relación ahora, y matar inevitablemente se convirtió en una posibilidad. Se había acostumbrado tanto a esa práctica que sus sentimientos le hicieron considerarla de inmediato.

Por supuesto, Khan no estaba pensando con claridad. Sus ideas nefastas eran el resultado de sentimientos irracionales. En realidad estaba considerando ir en contra de dos guerreros de cuarto nivel y arriesgarse a herir a un descendiente noble para proteger su relación. Esa era una de sus facetas más oscuras, y alguien entre el grupo lo notó inmediatamente.

Nada había abandonado la mente de Khan. Sus pensamientos habían sido meramente una reacción instintiva que aún tenía que transformarse en acciones. Habían pasado menos de dos segundos desde la impactante revelación, pero un par de ojos grises vacíos cayeron sobre él de todos modos.

Khan salió de su estado salvaje para concentrarse en Jack. El soldado lo estaba mirando directamente. Esa mirada inexpresiva casi le hablaba a Khan y le decía que cualquier intento de escape terminaría con su muerte.

La realización permitió a Khan calmarse. El ruido chasqueante desapareció, pero sus emociones seguían siendo violentas. Aun así, podía abordarlas con una mente fría, y un suspiro de impotencia finalmente escapó de su boca.

«¿Qué querrías que hiciera?», se burló Khan de sí mismo. «¿Matar a todos en esta tienda? ¿Debería también destruir el Puerto ya que estoy en ello?»

El maná de Khan era el objetivo de sus preguntas. Sabía lo irracional que podía ser, pero no se atrevía a culparlo por su reacción salvaje. Después de todo, había experimentado algo similar cuando Azni descubrió su relación con Liiza. La transformación podría explicar la nueva intensidad, pero esos pensamientos oscuros eran parte de él.

«[Ya sea plantando innumerables flores]», Khan reprodujo las enseñanzas de Jenna en su mente, «[O creando ríos sangrientos]. Supongo que me he acostumbrado demasiado a lo segundo.»

—¿Jack? —llamó la Princesa Edna cuando notó la reacción de Jack.

La mirada vacía de Jack se mantuvo en Khan por otro segundo, pero pronto la desvió para recuperar su expresión perdida. Khan había dejado de ser una amenaza para la Princesa, así que Jack ya no necesitaba vigilarlo.

—Debe quererte mucho —comentó la Princesa Edna—. Nunca he visto a nadie considerando ir contra Jack.

La sensación amenazante proveniente de Ron se intensificó con esas palabras. Todavía tenía su mano en la garganta de Khan y estaba listo para desencadenarla al primer movimiento repentino.

Khan estaba extrañamente tranquilo. Estaba listo para explotar pero también completamente frío. La lucha no podía sacarlo de esa situación, pero no sentía miedo. Esa crisis era un resultado inevitable. Alguien tenía que descubrir su relación tarde o temprano. Khan habría preferido que las cosas se desarrollaran de manera diferente, pero no tenía arrepentimientos, especialmente ahora que había elegido perseguir su felicidad.

—Señorita Vir… —Monica finalmente se recuperó, y su tono suplicante transmitía su postura—. Edna, por favor. Khan no tuvo nada que ver con esto. Yo lo puse en esta situación.

—¿Te forzaste sobre él? —soltó una risita la Princesa Edna—. Monica, no pensé que fueras tan audaz.

—Yo… —el primer instinto de Monica fue explicarse, pero la situación tenía otras prioridades—. Haré cualquier cosa que pidas. Solo evita que Khan tenga problemas.

Monica incluso alcanzó las manos de la Princesa Edna para transmitir su honestidad, pero esta última acabó frunciendo el ceño. Parecía confundida por ese desarrollo.

—Monica, detente —llamó Khan—. Ya se sabe. Es demasiado tarde para hacer algo al respecto.

Khan no necesitaba inspeccionar sus alrededores para saber que la revelación de la Princesa Edna había llegado a los asistentes. La sorpresa que se filtraba en la sinfonía confirmaba ese detalle. Incluso si la Princesa decidía ignorar los eventos recientes, el rumor estaba destinado a propagarse.

—¡Déjame arreglar esto! —espetó Monica antes de concentrarse en la Princesa nuevamente—. Edna, yo incité a Khan a esto. Asumo toda la responsabilidad por sus acciones.

Khan odiaba ver a Monica así. Su maná comenzó a hervir mientras su mirada fría caía sobre Ron. Este último respondió con una mirada similar, pero su mano permaneció quieta. No atacó incluso después de esa obvia enemistad.

—Princesa —habló Ron mientras inspeccionaba cada movimiento de Khan—. El Capitán Khan ha mostrado clara hostilidad hacia usted. Permiso para decapitarlo.

El hecho de que Khan no se moviera en absoluto fue su única salvación. Ron habría atacado sin esperar el permiso de la Princesa de lo contrario.

—Denegado —declaró la Princesa Edna mientras sus ojos se iluminaban y derretían su ceño fruncido—. ¡Oh! ¡Amantes secretos! ¡Por supuesto!

La declaración de la Princesa Edna confundió a todo el grupo, pero ella no dudó en explicarse.

—Tenéis miedo de que pueda revelar vuestro secreto.

—Ya lo hiciste, más o menos —señaló Khan mientras miraba a los asistentes más allá de las líneas de ropa.

—Ron, encárgate de ellos —ordenó inmediatamente la Princesa Edna.

—¿Princesa? —se preguntó Ron—. ¡El Capitán Khan quería hacerle daño!

—Quería proteger a Monica —corrigió la Princesa Edna—. Ella encontró a alguien dispuesto a ir contra mí si la situación lo requiere. Solo puedo estar feliz por ella.

—¡Pero-! —intentó decir Ron.

—Date prisa —presionó la Princesa Edna—. Quiero seguir comprando.

Ron no podía negarse. Miró a Khan nuevamente pero eventualmente retiró su mano para acercarse a los diversos asistentes. También convocó al jefe de la tienda antes de comenzar un discurso que Khan no podía escuchar desde su posición.

—No entiendo —admitió Monica confundida.

—¿Qué no entiendes? —preguntó la Princesa Edna.

—¿Por qué revelaste nuestro secreto si no tenías intención de chantajearnos? —explicó Monica.

—Oh, eso —exclamó la Princesa Edna—. No me di cuenta de que querías mantenerlo en secreto.

—Pero nos llamaste amantes secretos —recordó Monica.

—¿Cómo explicar? —murmuró la Princesa Edna antes de evitar el problema por completo—. Ron, ven a explicar.

—¡Sí! —gritó Ron antes de intercambiar unas palabras con el jefe y regresar al grupo—. La educación y el carácter de la Princesa la ponen en una posición única. Es muy perceptiva, pero su comprensión de las interacciones sociales a veces no cumple con los estándares adecuados.

«¿Es idiota?», se preguntó Khan antes de dejar esa idea de lado. Su experiencia con especies alienígenas le otorgó una perspectiva más amplia. No le tomó mucho tiempo aceptar que la Princesa simplemente veía las interacciones sociales de manera diferente.

Ron sacó un dispositivo de su bolsillo y llamó al jefe con un gesto. La mujer de mediana edad sonreía mientras se acercaba al soldado y realizaba una educada reverencia a la Princesa. Incluso dejó su firma genética en la pantalla antes de fingir mantener la calma.

La Princesa también dejó su firma genética en el dispositivo antes de ignorar el asunto por completo. Se limitó a sonreír a Monica mientras Ron comenzaba su discurso.

—Esta tienda y todos sus asistentes ahora pertenecen a la Princesa Edna Virrai —anunció Ron—. Ya he enviado sus nuevas regulaciones, incluidas las instrucciones para obtener la marca de la familia. Algunos soldados os recogerán una vez que la Princesa termine de comprar.

—Nos honra —declaró la mujer de mediana edad—. Disfrute su estancia. Prepararé al equipo para el viaje.

La mujer de mediana edad realizó otra reverencia y abandonó las líneas de ropa, pero las expresiones interrogantes de Khan y Monica obligaron a Ron a dar otra explicación.

—La Princesa Edna compró esta tienda y todos sus secretos —expresó Ron sin ocultar su desprecio hacia Khan—, incluido el vuestro. Una restricción de maná impedirá que todo el equipo hable sobre lo que escucharon hoy.

—¿Qué hay de las cámaras? —preguntó Khan, forzando a que su asombro permaneciera en el fondo de su mente.

—Las cámaras se oscurecieron tan pronto como la Princesa entró en la tienda —reveló Ron—. No te sorprendas. Es una práctica estándar cuando están involucrados descendientes nobles.

La influencia y el poder que la Princesa Edna podía expresar eran asombrosos. Incluso Monica abrió la boca en shock. No estaba realmente sorprendida, pero ese desarrollo la dejó maravillada, especialmente porque no podía entender por qué la Princesa había llegado tan lejos para cubrir su secreto.

En cuanto a Khan, sentía asombro, sorpresa y shock, pero su mente se recuperó rápidamente y se centró en diferentes temas. No sabía cuánto podía confiar en la Princesa Edna. Sin embargo, la revelación lo había dejado impotente, así que planeaba entender su situación actual.

—Princesa Edna, ¿le importa responder algunas preguntas? —llamó Khan.

—Sí me importa —hizo un puchero la Princesa Edna—. Es mi turno de probarme uno de estos vestidos.

—Te contaré el secreto de Monica si esperas un poco más —probó suerte Khan, y la cara curiosa de la Princesa Edna le dijo que había dado en el clavo.

—Capitán Khan —exclamó la Princesa Edna—. Tienes mi atención.

Khan ignoró la vergüenza de Monica y expresó su primera pregunta.

—Permítame aclarar esto. No tenía intención de exponernos, ¿verdad?

—Solo quería aclarar las dudas de Ron —confirmó la Princesa Edna.

—Entonces, no tiene interés en usar esta información para su beneficio —continuó Khan.

—De todos modos tendrías que seguir mis órdenes —declaró casualmente la Princesa Edna—. Te lo dije. Solo quiero divertirme.

A Khan le resultaba difícil creer que una figura tan elevada pudiera tener deseos inocentes. Sin embargo, el carácter despreocupado de la Princesa Edna estaba en línea con ese comportamiento, y su maná confirmaba aún más ese detalle.

—Princesa, permiso para abandonar la actuación —solicitó Khan.

—¿Estás seguro? —se preguntó la Princesa Edna mientras levantaba sus manos para dejar a Monica y girarse completamente—. Pensé que estarías interesado en el juego político.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Khan.

—¿No quieres acercarte a mí para usar mi valor político? —cuestionó la Princesa Edna—. Abandonar tu actuación reducirá tus posibilidades.

Khan no esperaba ese discurso honesto. La Princesa Edna había sonado seria, y la postura severa de Ron añadió valor a sus palabras. Había dejado de ser una joven mujer centrada en las compras. Ahora, era una descendiente noble.

—¿Tengo esa opción? —Khan no pudo evitar preguntar.

—Por mí está bien —anunció la Princesa Edna.

—Princesa, un Capitán debería… —advirtió Ron, pero la Princesa no lo dejó terminar.

—Entonces, ¿esto ha terminado? —se preguntó la Princesa Edna—. ¿Obtengo el secreto ahora?

La cara ansiosa de la Princesa Edna puso a Khan ante dos caminos. Podía continuar con su habitual acto cortés, esperando que sus emociones resistieran, o podía abandonar todo y dejarse llevar, sin importarle lo que pudiera perder en el proceso.

Khan sabía hacia dónde quería ir su mente. Sin embargo, no podía descartar esa oportunidad. Tenía la oportunidad de construir una relación política con una descendiente noble. La gente mataría por algo así. No podía tirarlo por la borda solo para evitar fingir en su presencia.

El problema realmente pesaba sobre Khan. Pasó segundos enteros reflexionando al respecto. Sin embargo, llegó a una decisión cuando miró a Monica. Todavía estaba aterrorizada, aunque la situación había evolucionado más allá del problema anterior. Su mente había sufrido demasiados golpes en el transcurso de un solo día.

—A la mierda esto —suspiró Khan mientras daba un paso adelante. Ron se preparó para intervenir, pero la Princesa Edna levantó la mano antes de que pudiera hacer algo. Había entendido hacia dónde iba Khan y no tenía intención de detenerlo.

—¿Te calmarás? —regañó Khan mientras tomaba la cara de Monica entre sus manos—. Escuchaste a la Princesa. Estamos a salvo.

—Khan —se quejó Monica—. Nos están observando.

Khan sonrió para tranquilizar a Monica. Los eventos recientes habían sido una montaña rusa emocional, pero la seguridad de las manos de Khan le permitió relajarse. Algunas lágrimas aparecieron en sus ojos, pero nada serio siguió.

—No llores —susurró Khan mientras secaba los ojos de Monica con su manga—. Ambos sabemos lo difícil que eres si llega uno de tus cambios de humor.

—Cállate —sollozó Monica—. No cambies de tema. No estás eligiendo esto por encima de establecer una conexión con la familia Virrai.

—¿Crees que perdería la oportunidad de estar contigo en público? —bromeó Khan—. Me subestimas.

—Khan, es una familia noble —señaló Monica—. No tendrás otra oportunidad como esta.

—En realidad, esta ya es mi segunda —se rio Khan mientras atraía a Monica a sus brazos—. Además, no me importa. Tendré suficientes cenas como sea.

Ron tosió, y Khan aprovechó esa oportunidad para abordar su comportamiento. —¿Puedes dejar de intentar decapitarme? Soy un héroe de guerra. Muéstrame algo de respeto.

—¡Khan! —exclamó Monica mientras levantaba la cabeza y agarraba el cuello de Khan—. No puedes hablarle así a un guardia noble.

—Dijimos nada de actuación —se burló Khan, sin mostrar vergüenza por lo que acababa de decir—. Además, soy el Capitán más joven de la historia. Incluso Jack me reconoció, ¿verdad? Dame unos años, y tendré a todas las familias nobles rogándome que me una a ellas.

—Estamos en presencia de una Prince-! —Monica intentó regañar, pero Khan selló sus labios con un beso antes de que pudiera terminar su frase.

El ánimo de Monica se apaciguó durante el beso. Incluso dispersó la tensión restante que aún persistía en su mente. Se calmó completamente, y algo de timidez inevitablemente llegó.

—Monica —llamó Khan una vez que el beso terminó—. ¿Te he dicho cuánto me gustas con este vestido?

—No —hizo un puchero Monica—, pero sigue halagándome. Tienes mucho que compensar.

—¿Qué hice ahora? —frunció el ceño Khan.

—Es por tu culpa que la Princesa descubrió lo nuestro —resopló Monica—. ¿Qué fue eso sobre los niños? ¡Especialmente después de ayer!

—¿Qué pasó ayer? —la Princesa Edna se unió a la conversación.

—Princesa —llamó Ron—. Tal vez sea mejor si-.

—Este sinvergüenza necesitaba un recordatorio de hasta dónde estoy dispuesta a llegar —declaró Monica—. Incluso dije que estaba empezando a ena-.

Monica no pudo terminar su frase ya que Khan colocó un dedo sobre su boca. El gesto la enfureció más, pero las siguientes palabras de Khan desvanecieron ese sentimiento. —Esas palabras son solo para que yo las escuche.

Khan y Monica cayeron en una mirada significativa, pero la Princesa Edna la interrumpió. —¿Puedo escuchar el secreto ahora?

Monica miró a la Princesa Edna, y sus ojos se ensancharon cuando recordó lo que quería. Su cara inmediatamente fue al pecho de Khan. No podía lidiar con ese tema vergonzoso.

—Es un tipo de felicidad que solo una pareja puede dar —explicó Khan mientras acariciaba el cabello de Monica—. No sé si tienes a alguien como ella en tu vida.

—Estás hablando de sexo, ¿verdad? —preguntó la Princesa Edna sin mostrar vergüenza alguna, y sus palabras hicieron que Monica se tensara.

—Más o menos —se rio Khan mientras bajaba la cabeza para apoyarla en el cabello de Monica—. De nuevo, es felicidad. No importa cómo la consigas.

—¿Es así? —murmuró la Princesa Edna y cruzó los brazos—. Supongo que no puedo conseguirla. Lo que sea.

—Princesa, estoy seguro de que encontrará a alguien —tranquilizó Khan, pero Monica se apartó para mostrarle su mirada.

Khan se sintió confundido, y la Princesa no se molestó en prestar atención a ese tema más. Ron fue quien aclaró esas dudas. —La Princesa conoce su valor como moneda política. Su educación se aseguró de eso.

La explicación seguía siendo vaga, y Khan inicialmente no entendió lo grave que era el asunto. Después de todo, Monica había pasado por algo similar pero había terminado siguiendo sus sentimientos.

Sin embargo, las cosas cambiaron cuando Khan consideró la posición única de la Princesa. Tenía la misma edad que Monica pero ya había dominado las clases de la embajada. Su educación tenía que pertenecer a un reino superior, especialmente en lo que respecta a las relaciones.

—Oh —expresó Khan. Una ola de tristeza lo invadió cuando miró a la Princesa. Su crianza había sido terrible, y el elemento caos jugaba con sus pensamientos, pero él era él mismo. En cambio, la Princesa parecía haber perdido algo durante su educación.

—¡Este vestido se ve lindo! —exclamó la Princesa Edna mientras tomaba un vestido de una de las líneas—. Monica, ¿qué piensas?

Monica recordó el propósito inicial detrás de la visita a la tienda, y Khan asintió antes de que pudiera preguntar algo. Los dos intercambiaron un beso, y Monica lo dejó para alcanzar a la Princesa.

Khan dejó vagar sus pensamientos mientras inspeccionaba a las dos mujeres. Ambas mostraban sonrisas honestas sobre temas superficiales. Aun así, esa felicidad se sentía especial cuando Khan consideraba sus vidas.

La crianza de Monica había sido un infierno psicológico, y la Princesa Edna probablemente había tenido algo mucho peor. Las expectativas puestas en ellas podían asfixiar a cualquiera, pero todavía eran capaces de sonreír.

—Te hace querer proteger estos momentos —anunció Ron mientras se acercaba a Khan—. ¿No crees?

Khan miró a Ron solo para notar que él también estaba mirando a las dos mujeres. Una leve sonrisa también se había ampliado en su rostro. Ron parecía feliz, aunque hacía todo lo posible por ocultarlo.

—No son las únicas con una vida difícil —comentó Khan, y su vacilación hacia Ron era más que clara.

—Mis disculpas —suspiró Ron—. He actuado dentro de mis derechos, pero mi juicio podría haber estado sesgado. Por favor, entiende que eres el candidato perfecto para muchos trabajos provenientes de partidos enemigos.

—¿Partidos enemigos? —cuestionó Khan—. ¿Quién puede atacar a un noble?

La comprensión amaneció antes de que Ron pudiera decir algo. Khan se sintió increíblemente estúpido. Obviamente, solo un noble podía atacar a un noble. En cuanto a los motivos, no eran importantes.

—¿Qué me hace un candidato perfecto? —se preguntó Khan.

—Talento, impulso, falta de antecedentes —explicó Ron—. No tienes lealtad de la que hablar. Eso te hace peligroso.

—Suenas conocedor del tema —insinuó Khan.

—Yo era así —reveló Ron—. Por eso alguien me contrató para matar a la Princesa. Ella mostró misericordia.

Khan sintió la urgencia de tragar, pero su expresión permaneció inmóvil. Esa revelación tenía que ser algo grande, pero Ron la había hablado de todos modos. El gesto probablemente era la forma en que Ron compensaba su comportamiento anterior.

—¿Qué hay de Jack? —preguntó Khan.

—Él es diferente —explicó Ron—. Se adentró demasiado en el campo de batalla y no puede volver. La familia Virrai simplemente lo entrenó para ser un guardia.

Khan no sabía qué decir. Sentía que había entrado en un mundo más grande. El reino de las familias nobles parecía aún más extraño y peligroso que algunos de los planetas alienígenas visitados en sus misiones, pero eso lo hacía interesante.

—Te diré si alguien me contrata para matar a la Princesa —finalmente bromeó Khan, y una risa escapó de su boca cuando Ron lo miró fijamente. Los dos parecían a punto de discutir, pero la Princesa Edna llamó a Khan antes de que pudieran comenzar. La noche era larga, y Khan tenía que ayudar con muchas prendas.

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La codicia de la Princesa era ilimitada, y sus inagotables finanzas le permitían dar rienda suelta a sus deseos. Monica tampoco se contuvo, y Khan inevitablemente cayó presa de esa interminable jornada de compras.

Los pocos conjuntos de ropa que Monica había comprado para Khan en la Estación Neo palidecían ante las compras de aquella noche. Él no recibió tantas cosas como las dos mujeres, pero su guardarropa alcanzó niveles sin precedentes.

Por supuesto, la jornada de compras no careció de discusiones aleatorias o comentarios vergonzosos. Khan había abandonado la actuación, así que burlarse de Ron se convirtió en la norma, y las declaraciones desinhibidas de la Princesa Edna a menudo hacían sonrojar a Monica.

Sin embargo, ninguno de esos problemas llevó a conflictos reales. El grupo manejó todo con naturalidad debido al nuevo acuerdo silencioso que habían alcanzado, así que la noche transcurrió sin contratiempos. La Princesa Edna incluso se contuvo de revelar el secreto de Khan y Monica durante el resto de la cita.

La cúpula comercial era grande, pero Khan sintió que el grupo había recorrido la mayor parte antes de que la nave finalmente se dirigiera hacia el segundo distrito. Normalmente, esa actividad lo agotaría mentalmente, pero se sentía extrañamente animado cuando el edificio de George apareció en la superficie transparente.

La acera era un caos. Nadie conocía los planes de la Princesa, pero todos vieron a Khan y Monica marcharse con ella. El hecho de que la pareja pasara tiempo en el apartamento de George era de conocimiento común, por lo que una multitud de personas había intentado su suerte y había esperado allí.

Los soldados mantenían la situación ordenada, así que la nave pudo aterrizar en la acera sin encontrar problemas. Los gritos resonaron tan pronto como Khan y Monica mostraron sus rostros, y toda el área se volvió completamente caótica cuando la Princesa Edna y sus guardias los siguieron.

La presencia de una figura tan elevada obligó a la multitud a guardar silencio poco después, pero todos seguían sus movimientos. Para su sorpresa, la Princesa Edna, Jack y Ron siguieron a Khan y Monica dentro del edificio.

No hubo palabras entre el grupo. Khan se dirigió directamente al ascensor, y Monica lo siguió tímidamente. Los otros tres se unieron a ellos en un instante, y el elevador pronto llevó a todos al interior del apartamento de George.

Khan estaba listo para tirarse en un sofá, pero la sinfonía que lo recibió le causó cierta vacilación. Un calor específico llenaba el aire con sentimientos que conocía demasiado bien.

«Qué extraña coincidencia», Khan se rió internamente mientras se volvía hacia el grupo para anunciar algo destinado a frenarlos. —¿Están seguros de que quieren beber con nosotros? No tenemos el mejor licor.

—Ya he llamado a alguien —se burló Ron.

—Ron, el Capitán Khan está ganando tiempo —rió la Princesa Edna—. Estoy curiosa.

La Princesa Edna avanzó con decisión, y Khan abandonó su intento. Monica trató de encontrar respuestas en su rostro, pero él solo negó con la cabeza mientras avanzaba más profundo en el apartamento con el resto del grupo.

Cuando la sala principal se desplegó ante la visión de Khan, encontró a la Princesa Edna inspeccionando curiosamente a las dos personas en su centro. George estaba de pie, con la parte superior de su uniforme colgando de sus hombros. Había comenzado a cerrarlo, pero la llegada de la Princesa había hecho ese esfuerzo inútil.

La segunda persona era Anita, quien no dejó de moverse incluso después de notar a la Princesa. Su uniforme solo tenía unos pocos botones abiertos, pero rápidamente los cerró y se ajustó para realizar un saludo militar.

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George imitó prontamente a Anita, pero su torso expuesto hizo que la escena fuera graciosa, y Khan no se abstuvo de sonreír con suficiencia. Su sonrisa incluso se amplió cuando notó que George intentaba fulminarlo con la mirada mientras mantenía su atención en la Princesa.

—George Ildoo y Anita Wildon —explicó Ron mientras la Princesa permanecía en silencio.

—Princesa Edna —exclamó Anita—. Es un honor conocerla.

—Es un honor, Princesa Edna —añadió George.

—¿Es él tu amigo? —preguntó la Princesa Edna mientras miraba en dirección a Khan y Monica.

—Ambos son nuestros amigos —respondió Khan—. Aunque sí, George es el dueño de este apartamento.

Anita no pudo evitar entrar en pánico. La apariencia de George era impropia ante una Princesa, y ella tampoco podía hablar bien de sí misma. La expresión despreocupada de la Princesa solo empeoró ese sentimiento. Anita no estaba preparada para ese encuentro, así que optó por una retirada táctica.

—Por favor, discúlpenme —declaró Anita en el tono más educado que pudo reunir en su pánico—. Un asunto personal me espera, y ya estoy retrasada. Princesa Edna, con gusto compensaré mi comportamiento irrespetuoso con una cena en una de las propiedades de mi familia.

—Tendrás que programar una cita —respondió casualmente la Princesa Edna antes de reanudar su inspección de George. Ni siquiera miró a Anita apresurándose fuera del apartamento.

Monica quería decir algo pero finalmente se contuvo. Habían ocurrido demasiadas cosas desde la noche anterior, y añadir a Anita a la situación actual solo crearía más problemas. En cuanto a Khan, asintió hacia Anita antes de mostrar su sonrisa significativa a George nuevamente.

Una vez que el ascensor se cerró con Anita dentro, Khan exhaló un suspiro cansado y se dirigió a uno de los sofás. Incluso desabrochó su cuello y tomó una de las botellas que había alrededor mientras se ponía cómodo en los cojines.

George no podía entender lo que estaba sucediendo pero reconoció el comportamiento sin restricciones de Khan. Una mueca apareció en su rostro cuando se dio cuenta de que algo estaba pasando, pero la Princesa se le adelantó.

—Jack, ¿cómo es él? —preguntó la Princesa Edna.

Jack miró a George, y este último experimentó algo similar a lo que Khan había pasado durante su promoción. Su rostro se enfrió mientras su mente se preparaba para la batalla, pero la presencia de la Princesa y la postura relajada de Khan lo obligaron a permanecer inmóvil.

—Conoce la muerte —pronunció Jack palabras familiares—. Podría superarme en siete años.

—Verdaderamente una joya entre los descendientes —elogió Ron.

—Oye, a mí me insultaste la última vez —se quejó Khan.

—El Señor Ildoo es un miembro respetable de la familia Ildoo —explicó Ron—. Solo puedo estar feliz de que el Ejército Global haya producido un soldado tan prometedor.

—Respetable —bromeó Khan.

—Jack también me dio siete años a mí —comentó la Princesa Edna—. Qué curioso.

La Princesa Edna rápidamente perdió interés en George y se dirigió a un sofá frente a Khan. George no se atrevía a romper su saludo militar, pero su confusión se intensificó cuando Jack y Ron se sentaron junto a la noble descendiente.

Ese desarrollo repentino superó las expectativas más descabelladas de George. Una descendiente noble y dos guerreros de cuarto nivel estaban en su apartamento, sentados a pocos metros de él, y Khan no parecía preocuparse por ellos. Nada tenía sentido ya, pero Khan atrajo a George a su lado antes de que su mente pudiera explotar.

—¿Qué me he perdido? —preguntó finalmente George, ya que el estado casual de Khan lo tranquilizaba.

—Ella es peculiar —describió Khan mientras asentía hacia la Princesa y se movía hacia los otros en su sofá—, él es rígido, y él es como nosotros.

—El permiso de la Princesa no te da ningún derecho a hablar de ella así —se quejó Ron.

—Se llama permiso por una razón —murmuró Khan mientras miraba a Monica. Ella todavía no tenía claro cómo comportarse, pero esa mirada le dio la confianza para sentarse junto a él.

La situación llegó a un punto muerto. Ron, la Princesa Edna y Jack se sentaron en un sofá mientras Monica, Khan y George ocupaban otro. Los dos grupos se enfrentaron, y ninguno parecía interesado en hablar.

Monica y la Princesa Edna terminaron siendo las que rompieron ese estancamiento. La Princesa alcanzó otra botella que había alrededor y se la entregó a Ron antes de tomarla de vuelta una vez que él comprobó que todo estaba bien.

En cuanto a Monica, permaneció tensa hasta que sus ojos suplicantes cayeron sobre Khan. Él inmediatamente la abrazó en ese momento, y ella se acurrucó bajo su brazo mientras él tomaba sorbos de la botella.

Ni que decir tiene que la confusión de George se disparó. La Princesa no se comportaba como una descendiente noble, y Monica estaba siendo íntima con Khan abiertamente. Definitivamente algo había sucedido esa noche, y George no podía entender qué.

—Muy bien, canalla —gruñó finalmente George mientras señalaba a Khan con el dedo índice—. ¿Qué hiciste?

—Soy completamente inocente esta vez —prometió Khan.

—Tan inocente como un condenado a muerte —susurró Monica.

—Sabes que no hice nada —se quejó Khan.

—Puedo contar nueve infracciones diferentes que podrían expulsarte del Ejército Global —señaló Ron—. Diez si añadimos tu última falta de respeto hacia la Princesa.

—En secreto le caigo bien —bromeó Khan.

—Explica —casi amenazó George.

Khan se rascó el lado de la cabeza con la botella antes de presentar un resumen simple.

—La Princesa fue lo suficientemente perspicaz para descubrir lo nuestro. Acordamos dejar cualquier pretensión después de eso, al menos mientras no haya personas ajenas.

—¿Cómo lo adivinó siquiera? —preguntó George.

—Bueno, Monica estaba toda-! —comenzó a decir Khan, pero Monica rápidamente le tapó la boca con una mano para callarlo. Los dos cayeron presas de un lindo forcejeo que terminó con Monica luciendo una expresión enfadada y sentada entre las piernas de Khan.

—Es linda cuando la molestas —los ojos de la Princesa Edna se iluminaron—. Capitán, hazlo de nuevo.

—Edna, por favor —Monica hizo un puchero—. Khan ya se divierte lo suficiente.

—¿No lo sabías antes de forzarte sobre él? —se preguntó la Princesa Edna.

—¡No lo hice! —exclamó Monica—. ¡Eso es un completo malentendido!

—Yo solo era un chico inocente en ese entonces —suspiró Khan—. Ni siquiera podía intentar defenderme.

—¡Tú…! —Monica maldijo mientras se giraba para reanudar el forcejeo, pero la sonora risa de la Princesa Edna lo interrumpió antes de que fuera demasiado lejos.

—Vaya —jadeó George después de finalmente obtener información sobre la situación—. Realmente eres la mayor debilidad de las mujeres.

—Tú no puedes hablar —respondió Khan—. ¿Crees que olvidaremos a Anita tan fácilmente? Supongo que ella te perdonó al final.

—Simplemente estábamos estudiando —resopló George—, Y hacía calor.

—Pórtate bien con ella —advirtió Monica mientras sus brazos aún estaban atrapados en el agarre de Khan—. De lo contrario, sabrás de mí.

George abrió la boca para responder pero la cerró justo después para mirar al otro sofá. Todavía tenía que aceptar esa situación, y su siguiente susurro expresó sus dudas.

—¿Realmente podemos hablar tan abiertamente?

—A la Princesa no le importa —confirmó Khan—. Creo que en realidad se divertirá más así.

—No hables por la Princesa —reprendió Ron.

—Ron, deja hablar al Capitán —ordenó la Princesa Edna—. Es divertido que no me traten como una princesa.

Ron suspiró, pero la cara emocionada de la Princesa le hizo abandonar cualquier intento de controlar la situación. Entre el trío, solo Monica ejercía suficiente influencia para crear problemas a la Princesa Edna, pero su relación secreta la convertía en el eslabón más débil. Ron no necesitaba preocuparse por las posibles consecuencias de esas interacciones casuales.

George apenas podía creer lo que veían sus ojos, pero no podía negar lo que estaba sucediendo. Aun así, no cambió inmediatamente a su estado de ánimo sincero. Era un descendiente adinerado, por lo que debía tomar las precauciones adecuadas.

—Princesa Edna —anunció George mientras se ponía de pie y realizaba un saludo militar—, quiero señalar que mi comportamiento durante mi vida privada no habla de mi ética laboral o familia. Espero que no piense menos de mí como soldado y miembro de la familia Ildoo debido a acciones realizadas durante mi tiempo libre.

Khan reveló una sonrisa feliz. Sabía que George había madurado en los últimos años, pero esa era la primera demostración verdadera de su crecimiento. No había cambiado, pero ese lado de él había mejorado de maneras que incluso Ron tenía que reconocer.

—No tengo ninguna agenda secreta, Señor Ildoo —declaró la Princesa Edna—. Actúe como considere conveniente.

—Gracias —asintió George antes de volver a su asiento.

—Deberías aprender de George —Khan no perdió la oportunidad de molestar a Monica.

—¡Está bien, suficiente! —resopló Monica mientras se levantaba y tiraba de Khan con ella—. Edna, necesito hablar con este idiota. Por favor, discúlpanos.

La Princesa Edna simplemente asintió a la pareja antes de perderse en la inspección del apartamento. Sostenía la botella con ambas manos y estudiaba cada rincón de la sala, sin importarle que Monica estuviera arrastrando a Khan a otras áreas.

—¡Detente! —gritó Monica tan pronto como la puerta del dormitorio se cerró detrás de la pareja—. ¡Siento que ya me estoy volviendo loca, y tú solo estás empeorando las cosas!

Khan inicialmente sonrió. Le gustaba ver los cambios de humor de Monica, pero ahora ella irradiaba auténtica ira. Sin embargo, la mayor parte de ese sentimiento provenía de una ansiedad persistente.

—¿Esto es por lo de los niños? —se preguntó Khan.

—¡No! —lloró Monica—. ¡Sí! ¡No lo sé! ¿En qué estabas pensando entonces? ¡Realmente habrías muerto!

La voz de Monica se quebró cerca del final de su declaración. Su ansiedad se apoderó de ella y transformó su ira en un llanto histérico. Las lágrimas también comenzaron a llegar, disipando cualquier deseo que Khan aún tuviera de molestarla.

—Mierda —maldijo Monica mientras sumergía sus manos en sus rizos y los acariciaba violentamente—. Me estoy volviendo loca.

La reacción de Monica fue bastante extrema. Los eventos recientes pesaban en su estabilidad mental, pero todo había terminado bien. En teoría, no tenía motivos para estar tan alterada.

Sin embargo, Khan sabía que las cosas no eran tan simples como parecían. Ver un ejemplo de lo dura que podía ser la educación de los adinerados añadió valor a la decisión de Monica de estar con Khan. Ella había elegido enfrentar muchos riesgos, y su respuesta a la revelación de la Princesa Edna había destacado cuánto le importaba él.

Khan odiaba ver llorar a Monica, pero aun así llegó algo de felicidad. Sus sentidos podían confirmar muchas cosas, pero ver a Monica tratando de protegerlo de eventuales castigos había sido una prueba innegable. Algo de vacilación permanecía dentro de ella, pero su postura era clara. Estaba completamente del lado de Khan, y él quería asumir la responsabilidad por eso.

—No me di cuenta de lo difícil que era para ti —admitió Khan mientras alcanzaba el cabello de Monica, pero ella retrocedió y se giró para adentrarse más en la habitación.

—No eres tú —sollozó Monica mientras se acercaba a la cama para sentarse en su esquina—. Soy yo la que está perdiendo el control.

Khan caminó hacia Monica, pero ella mantuvo la cabeza baja. Sus rizos ocultaban su rostro incluso cuando Khan se sentó en el suelo, y ella no tenía intenciones de mostrarse.

—¿Qué estás haciendo? —susurró Khan mientras tomaba la rodilla de Monica y la movía de izquierda a derecha—. Cúlpame ya.

—¿Qué? —cuestionó Monica mientras asomaba a través de su cabello despeinado.

—Soy la razón por la que estás perdiendo el control —respondió Khan—. Soy culpable porque tú lo dices. ¿No es esto lo que hacemos?

—¡Esto no es motivo de broma! —exclamó Monica, levantando la cabeza para revelar su rostro lloroso—. ¡La maldita Princesa descubrió lo nuestro! ¿Qué sigue? ¿Anita? ¿Lucian? ¿Deberíamos poner carteles diciendo que estamos juntos?

—Claro —asintió Khan—. Hagámoslo.

—No estás siendo serio —se burló Monica—. ¿Tienes alguna idea de lo que pasaría?

—No —admitió Khan. Había aceptado que el mundo de los descendientes adinerados todavía tenía muchos secretos, así que no se atrevía a afirmar lo contrario. Sin embargo, sus intenciones no tenían nada que ver con eso, y se aseguró de transmitirlas—. Pero estás sufriendo, ¿verdad? Dejemos de escondernos entonces.

Monica levantó completamente la cabeza y dejó de jugar con su cabello para alcanzar la mejilla izquierda de Khan. Lo acarició, y él mordió suavemente su pulgar cuando entró en el alcance de su boca.

—Idiota —rió Monica—. Solo quieres molestarme en público.

—Molestar —murmuró Khan mientras soltaba el pulgar de Monica para acurrucarse en su palma—. Abrazar, besar.

—Qué canalla —susurró Monica mientras algo de timidez aparecía en su rostro—. No estoy lista para tener hijos, así que quítate esa idea de la cabeza.

—No se trataba de eso —rió Khan—. Me preocupaban las mutaciones. No quiero transmitirlas.

—Tu nuevo cabello se ve bien —tranquilizó Monica—. Además, el Ejército Global tiene experiencia tratando con mutaciones. No serán un problema.

Khan sonrió pero bajó la mirada. Algo de vacilación apareció en su mente pero rápidamente desapareció. De alguna manera, ya había tomado una decisión al respecto.

—Tengo pesadillas —reveló Khan mientras mantenía la mirada baja—. Veo el Segundo Impacto cada vez que me duermo. Está relacionado con el maná, así que no hay una solución real.

—¿Qué? —jadeó Monica—. ¿Qué estás diciendo?

—Mis mutaciones me maldijeron —continuó Khan—. No sé qué significan las pesadillas, pero sigo teniéndolas. Probablemente tengan algo que ver con la verdadera razón detrás del Primer Impacto, y el Ejército Global podría tener las respuestas.

—Por eso quieres convertirte en embajador —se dio cuenta Monica.

—Es una carrera adecuada —asintió Khan—. Me permitirá aprender más sobre el maná mientras asciendo en la escalera política.

Monica no sabía qué decir. Esa revelación era demasiado grande para que ella la aceptara de inmediato. De repente, la mayor parte de la personalidad y el comportamiento actual de Khan tenían sentido. Estaba básicamente atrapado, y fortalecerse era el único camino disponible.

—No tenía idea —susurró Monica.

—Solo un puñado de personas saben sobre esto —añadió Khan—. Estoy bastante seguro de que Raymond y algunos superiores del Ejército Global tienen algunas respuestas, pero no puedo simplemente preguntarles.

—Con razón odias tanto dormir —comentó Monica—. Tiene sentido. No quieres que tus hijos tengan pesadillas.

—Sí —suspiró Khan mientras finalmente levantaba la mirada—. No se trataba de ti ni de nada. La lección del Profesor Nickton simplemente despertó viejas preocupaciones.

Monica estaba perdida. Necesitaba tiempo para procesar la revelación, y más preguntas se acumulaban mientras seguía pensando en ello. Sin embargo, la situación no trabajaba a su favor, y ahora tenía otras prioridades.

—Tienes esta inmensa carga —afirmó Monica mientras dejaba la cama para sentarse en el suelo con Khan—, y yo estoy aquí quejándome de que me molesten. Lo siento. Lo siento mucho.

—Oye, no lo sabías —sonrió Khan mientras atraía a Monica a su regazo—. Tú también lo tienes difícil. Estar conmigo no es una tarea fácil, especialmente con tu familia y todo.

—Tonterías —se burló Monica—. Moléstame todo lo que quieras. Bromea y diviértete conmigo cuando te apetezca. Úsame como consideres conveniente siempre que te mantenga alejado de las pesadillas.

—¿Usarte? —repitió Khan—. Vaya que pronuncias palabras atrevidas de vez en cuando.

—No me retractaré —hizo un puchero Monica—. Quise decir lo que dije.

—Me pregunto —bromeó Khan mientras acercaba aún más a Monica y sellaba su agarre en su cintura—. ¿Cómo debería usarte? Podría tener algunas ideas.

—Qué canalla indefenso —se quejó Monica antes de bajar la voz—. Solo hazlas todas. Soy tuya, ¿recuerdas?

El corazón de Khan casi estalló de afecto. Besó a Monica, y ella dejó escapar un lindo gemido mientras caía presa de ese gesto íntimo. Ambos sabían lo que estaba a punto de suceder, pero el zumbido de sus teléfonos los obligó a tomar un descanso.

«¿George?», se preguntó Khan al desbloquear la pantalla de su teléfono para leer el mensaje. «Si me dejas solo, dejaré de darte condones».

Khan y Monica intercambiaron una mirada antes de estallar en una carcajada. Se besaron de nuevo pero pronto se levantaron para salir del dormitorio.

La situación en la sala principal no cambió durante la breve ausencia de la pareja. La Princesa Edna todavía estaba perdida en su inspección del área, y sus dos guardias no dejaron su lado.

—Oh, Capitán —exclamó la Princesa Edna cuando Khan y Monica se acercaron al sofá de George—. Entonces, ¿es esto? ¿Solo beben para matar el tiempo?

—También bromeamos o contamos historias —explicó Khan mientras Monica se acurrucaba bajo su brazo—. George y yo hemos pasado por mucho juntos, así que tenemos muchos relatos interesantes.

—Quiero escucharlos —afirmó la Princesa Edna.

—Por supuesto —asintió Khan—. Sin embargo, la mayoría no son felices. Me temo que podrían arruinar el ambiente.

—Capitán, no me aburras —ordenó la Princesa Edna—. No hay nada que odie más que el aburrimiento.

—Como desees —suspiró Khan mientras miraba a George. Los dos hombres encontraron un entendimiento silencioso que impulsó a Khan a comenzar su historia—. Supongo que deberíamos empezar desde cuando nos conocimos. ¿Estás al tanto de la rebelión de Istrone?

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