Descendiente del Caos - Capítulo 456

Capítulo 456: Cazador

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—Princesa, yo… —intentó decir Khan.

—Mis secuestradores están escapando —interrumpió la Princesa Edna.

Khan instintivamente miró en dirección a las naves. Tres de ellas casi habían alcanzado el otro lado del cañón, pero la dañada estaba luchando por volar en línea recta. También salía humo de la cabina mientras el vehículo perdía altura.

—¿Te he juzgado mal? —se preguntó la Princesa Edna, notando la duda en el rostro de Khan—. Qué extraño. Pensé que estarías furioso por lo de Monica.

La Princesa no necesitó añadir nada más para transmitir su idea. Khan casi había estado listo para pelear contra Jack por Monica, y eso solo para mantener su relación en secreto. Los secuestradores le habían hecho algo mucho peor a ella, así que la Princesa creía que Khan no dudaría en perseguirlos.

Khan estaba obviamente furioso. Su maná por sí solo hacía eco de gritos de rabia cada vez que los rostros sufrientes de Monica o George aparecían en su visión. Sin embargo, había una diferencia entre proteger a alguien y perseguir a quienes habían lastimado a sus seres queridos.

En teoría, Khan había salvado a la Princesa. No tenía razón para perseguir a los secuestradores, y la venganza no era parte de su carácter. Aun así, las palabras de la Princesa agitaron sus ya intensas emociones, alimentando sus lados oscuros. Si la Princesa quería ver al monstruo, Khan no lo ocultaría.

—Princesa, ¿tiene técnicas defensivas? —preguntó Khan con un tono que había perdido todo rastro de emoción.

—Sí —respondió la Princesa Edna con naturalidad.

—Úselas —ordenó Khan.

La Princesa Edna mostró una sonrisa conocedora y unió sus manos antes de invocar su maná. La energía fluyó desde sus palmas y se expandió para cubrir su cuerpo. Era otra técnica no elemental, pero incluso Khan tuvo que reconocer su poder.

Khan se dejó caer mientras la Princesa completaba su técnica. Su velocidad aumentó y le hizo consciente de sus numerosas heridas. Estaba lejos de estar bien, pero su maná se fusionó con sus deseos y forzó palabras dentro de su mente.

«Fluir», escuchó Khan en su propia voz. «Volar. Libertad».

La velocidad de caída de Khan aumentó mientras permanecía inmerso en sus pensamientos. El cañón lo atraía hacia sus profundidades, pero la preocupación no podía aparecer en su mente. Después de todo, la gravedad ya no existía.

Una pisada lenta catapultó a Khan hacia las naves que partían, y otra lo puso a su máxima velocidad. Algo le dijo que podía ir más rápido, así que el maná escapó de su cuerpo mientras pisaba con más fuerza en el aire. Su técnica tenía todo el derecho a fallar, pero Khan aceleró de todos modos.

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Las preguntas lograron resonar entre las confusas emociones de Khan. No sabía por qué ni cómo había logrado volar. No había experimentado ningún cambio revolucionario durante la persecución pero aun así había logrado una hazaña largamente deseada.

La transformación de Khan, su experiencia general o la situación peligrosa podrían explicar ese avance. Probablemente todos ellos y más eran responsables de su repentina mejora. No existía una respuesta única. Khan simplemente había entendido que el aire se había convertido en una plataforma adecuada.

Las razones eran desconocidas, pero eso no se aplicaba al resultado. Khan sabía exactamente lo que había ocurrido. Había entrado en el nivel de dominio avanzado del Estilo Demonio-Relámpago.

—Iluminación —susurró Khan mientras la confianza crecía dentro de él y ponía más poder en sus movimientos.

Cada paso era mejor que el anterior. Khan no era nuevo en esa habilidad, pero todavía tenía mucho que aprender, y la persecución le permitió probar sus límites. También apareció cierta ansiedad al ver la nave dañada acercándose al suelo. Otra batalla estaba a punto de desarrollarse, y Khan no podía esperar para poner a prueba su nuevo nivel de dominio.

Las naves habían alcanzado el otro lado del cañón, pero estaba claro que una de ellas ya no podía volar más. El vehículo dañado se estrelló en el suelo, deslizándose por un tiempo y creando un desastre de arena y humo antes de finalmente detenerse.

Siete figuras salieron de la nave estrellada. Los soldados con los que Khan había luchado, un piloto y una mujer herida aterrizaron y se reagruparon mientras otro vehículo descendía hacia su posición. Cuerdas cayeron desde las puertas abiertas, y el equipo trabajó junto para llevar a todos a un lugar seguro.

La sinfonía mantenía a Khan informado sobre la situación de los secuestradores. La mujer herida los estaba retrasando, dándole tiempo suficiente para alcanzarlos. Sin embargo, todavía tenían una nave, lo cual era un problema que debía resolver de inmediato.

La Princesa gritó algunas quejas cuando Khan llegó al borde del cañón y la arrojó al suelo. Probablemente quería unirse a la batalla, pero a él no le importaba. El campo de batalla inminente era su terreno de entrenamiento.

Deshacerse de la Princesa permitió a Khan aumentar aún más su velocidad. Pronto entró en el alcance de la nave, provocando gritos desde sus puertas abiertas. Los secuestradores estaban advirtiendo a sus compañeros sobre su llegada, pero sus visores no ayudaban cuando no sabían dónde mirar.

Khan corrió cada vez más alto hasta llegar por encima de la cabina de la nave. Una espada brillante creció de su mano izquierda mientras dejaba que la gravedad de Nippe 2 hiciera su trabajo. Su figura terminó boca abajo, y pisó con fuerza para generar una violenta aceleración.

Los secuestradores estaban a punto de llevar a todos a la nave intacta cuando la cabina del piloto hizo un fuerte ruido. El vehículo no se movió, pero la mujer en el volante tuvo que cerrar los ojos debido a los fragmentos de vidrio que caían.

Khan entró en la cabina a través del agujero cavado durante su aterrizaje y plantó su espada brillante en el pecho del piloto. Su brazo atravesó el torso de ella y alcanzó el suelo de la nave, donde inmediatamente aparecieron grietas que se expandieron.

Varias explosiones resonaron después de unos segundos. Las garras del caos desataron sus efectos, destruyendo todo a su alcance e infligiendo daño crítico a la nave. Columnas de humo volaron en todas direcciones mientras el vehículo perdía altura, y todos saltaron una vez que el choque se hizo inevitable.

Más gritos resonaron y se mezclaron con las explosiones que salían de las naves. Los secuestradores hicieron todo lo posible para reagruparse y crear una formación de batalla, pero sus visores parecían inútiles. Miraban a izquierda y derecha pero solo notaban a la Princesa en la distancia.

La segunda nave tenía tres soldados, con un solo guerrero de tercer nivel entre ellos. El aterrizaje incluso les había obligado a abandonar a la mujer herida, dejando solo nueve figuras en la arena. No era una fuerza débil, y las armas también aumentaban su destreza en batalla.

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Sin embargo, antes de que los secuestradores pudieran crear un círculo, una figura se estrelló contra el guerrero de tercer nivel con el equipo dañado. Khan usó su loco impulso para dar una patada descendente en la cabeza del soldado, que permaneció intacta incluso cuando aterrizó en el suelo.

La tormenta de arena generada por el aterrizaje de Khan no ocultó su figura. Su ofensiva reveló su posición, haciendo que los ocho secuestradores restantes se volvieran hacia él. Las armas se movieron en su dirección, y el maná comenzó a acumularse. Los ataques estaban a punto de llegar en los próximos segundos, pero él todavía pisó con su pie derecho para dar un golpe mortal al guerrero de tercer nivel.

Khan había calculado que los secuestradores no tendrían tiempo para disparar, pero el guerrero de tercer nivel restante lo sorprendió. Este último liberó un hechizo en forma de rayo desde su ojo derecho, y su velocidad obligó a Khan a recurrir al [Escudo de Sangre].

El hechizo se estrelló contra el hombro izquierdo de Khan, quemando su piel y dispersando la arena. El ataque no llevaba mucho poder, pero aún así dolió e hizo que saliera humo de la carne chamuscada.

La escena dejó atónitos a los secuestradores. Sus visores les daban una vista perfecta de Khan, y el puro terror inevitablemente se filtró en la sinfonía.

La parte superior del uniforme de Khan se cayó, revelando una matriz de vasos sanguíneos coagulados. Tenía un pie dentro de los restos sangrientos de la cabeza del guerrero de tercer nivel, salía humo de su espalda, y sus ojos casi brillaban cuando miraban a sus enemigos.

El filtro verde de los visores empeoró el golpe mental que causó la escena. El estado actual de Khan apenas era humano. Se parecía a una bestia alienígena enviada para cazarlos.

—Monstruo —murmuró uno de los secuestradores antes de romper la formación circular para retirarse hacia la nave estrellada. Los otros soldados hicieron lo mismo, pero ninguno se atrevió a dar la espalda.

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La retirada obligó a los guerreros de segundo nivel a ajustar su puntería, pero su compañera más fuerte no necesitaba eso. Parecía lista para desatar otro rayo, y Khan no podía perder tiempo defendiéndose, especialmente en su estado herido.

—Ayuda a mis piernas —susurró Khan mientras se giraba hacia los secuestradores y enviaba algo de maná al entorno.

La guerrera de tercer nivel no perdió de vista a Khan ni por un segundo. Su hechizo no dañó su visor, por lo que la arena no la obstaculizaba. Su maná se movió rápidamente, acumulándose en su ojo derecho para lanzar un rayo dirigido a la cabeza de Khan, pero la oscuridad llenó abruptamente su visión.

Los guerreros de segundo nivel casi se perdieron el evento debido a lo rápido que se había desarrollado, pero su posición hizo que ese resultado fuera imposible. Estaban detrás de su compañera más fuerte, así que vieron una figura teletransportándose encima de ella. Incluso notaron la rodilla de Khan reemplazando su cabeza.

Khan se sentía en llamas. La súbita aceleración generada por la técnica de Maban hizo que su piel herida gritara de dolor, pero su maná continuaba siendo más fuerte y solo permitía la llegada de advertencias.

El miedo de los guerreros de segundo nivel aceleró sus reacciones. Múltiples rifles se movieron en dirección a Khan, listos para disparar cuando tocara el suelo o saltara de nuevo. Sin embargo, Khan hacía mucho que había dejado de jugar según esas reglas. Sus movimientos no eran algo que esos secuestradores pudieran predecir o seguir.

Algunas balas volaron hacia la posición de Khan, pero él pisó en el aire para desaparecer muy por encima del campo de batalla. Los secuestradores trataron de buscarlo, pero él rebotó a la izquierda, abajo y a la derecha para dar una patada giratoria a uno de ellos.

Sonidos de crujidos se unieron a la arena cuando la patada destrozó la armadura y rompió el cuello del secuestrador, dejando a Khan en el aire. En el pasado, habría usado a su oponente como punto de apoyo para saltar o impulsarse hacia el suelo. Sin embargo, el aire ofrecía incontables opciones mejores, y Khan no dudó en aprovecharlas.

Khan se entregó por completo, dejando que sus emociones furiosas y la sinfonía en sus sentidos dictaran sus movimientos. Saltaba por todas partes y daba patadas sin tocar nunca el suelo. El Estilo Demonio-Relámpago se transformó en un arte aéreo, y esos guerreros de segundo nivel no podían hacer nada contra él.

Uno de los secuestradores se rindió cuando su último compañero murió frente a sus ojos. Dejó caer su rifle y cayó al suelo, casi esperando que llegara la muerte.

Khan notó la falta de peligro de su último oponente y decidió aterrizar. Se detuvo frente a él y dio un solo paso adelante para plantar su pie en su pecho. Una simple presión de Khan mataría a ese secuestrador, pero la llegada de una presencia familiar lo hizo detenerse.

—Espere, Capitán —llamó la Princesa Edna mientras llegaba hasta Khan—. Quiero escuchar lo que tiene que decir.

Khan mantuvo su pie sobre el secuestrador mientras la Princesa llegaba a su lado. Sus emociones finalmente comenzaron a calmarse para abrir paso a la curiosidad. Quería saber más sobre la fuerza que se había atrevido a atacar a una noble.

—Así que usted es el Capitán Khan —se burló el secuestrador mientras apoyaba la cabeza en la arena—. Seguro que aceptó rápidamente la correa de la Princesa.

—Habla —amenazó Khan mientras aplicaba presión en el pecho del secuestrador—. ¿Quién eres? ¿Cómo sabías de este viaje? ¿Cómo planeabas escapar?

—Qué decepción —se burló el secuestrador mientras la determinación reemplazaba su miedo—. Te hemos estado siguiendo, ¿sabes? ¡Eres incluso mejor de lo que pensábamos!

—¿Quiénes somos “nosotros”? —continuó Khan.

—Bueno, hay tiempo —se rio el secuestrador—. Eventualmente te unirás a nosotros. No te preocupes. No te lo pondremos muy difícil.

—¿Quién eres? —gritó Khan, dando una pisada que empujó al secuestrador más profundamente en la arena. El ataque estaba lejos de ser mortal, pero el guerrero de segundo nivel lo sintió.

El secuestrador tosió, pero su sonrisa regresó tan pronto como logró hablar de nuevo—. Somos la Colmena, y estamos en todas partes.

Khan reprimió un ceño fruncido. El nombre no significaba nada para él, pero un maná intenso ardió dentro del secuestrador y llamó su atención de vuelta a él. Algo se movió dentro de la cabeza del hombre, pero todo terminó antes de que Khan pudiera reaccionar.

—Una restricción —comentó la Princesa Edna—. Aburrido.

El maná dentro del secuestrador le dijo a Khan lo que había sucedido. Una explosión se había desarrollado dentro de su cerebro, matándolo al instante.

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La quietud de la muerte llenaba la visión de Khan, dejándolo sin palabras. Ese gesto extremo era una pista que no podía ignorar. Los secuestradores no podían ser una fuerza aleatoria si sus miembros estaban dispuestos a activar restricciones mortales para evitar ser capturados.

La perspectiva de Khan se había ampliado después de los sucesos en los Barrios Bajos de Reebfell. Conocía organizaciones que desafiaban el liderazgo del Ejército Global. Sin embargo, no esperaba esa determinación de sus miembros.

Crear un laboratorio secreto para ganar dinero extra era razonable. Pero el ataque a la Princesa conllevaba algo que Khan no comprendía completamente. Los secuestradores estaban listos para aceptar la muerte. De alguna manera, eran mejores soldados que la mayoría de los alistados en el Ejército Global.

«¿Qué se necesita para tener este tipo de determinación?», se preguntó Khan mientras miraba al secuestrador muerto. «¿Qué intentaban lograr?»

—¿Cuánto tiempo va a tomar esto? —se quejó la Princesa Edna—. Quiero ver la fábrica.

—Ya vienen —reveló Khan mientras mantenía los ojos en el cadáver. No necesitaba girarse para sentir la llegada de algunas naves.

Las preguntas continuaban resonando en la mente de Khan cuando la Princesa se volvió hacia el cañón. Quería saber más sobre la Colmena y esos secuestradores, pero Ron y los demás probablemente no le darían respuestas.

—¿Qué es la Colmena? —decidió preguntar Khan en ese momento de privacidad.

—Una organización terrorista —explicó la Princesa Edna, sin importarle si Khan tenía la autorización para conocer el tema.

—¿Terrorista? —cuestionó Khan, pero la Princesa lo ignoró ya que las formas tenues de tres naves habían aparecido en la distancia.

—Princesa, merezco saber más —insistió Khan.

—¡Cierto! —exclamó la Princesa Edna—. Me rescataste. Gracias, Capitán.

—Princesa, la Colmena —le recordó Khan.

—Le diré a Ron que te informe —prometió la Princesa Edna mientras daba palmaditas a su uniforme militar—. Estoy toda llena de arena.

—No sé si puedo acceder a esa información —Khan finalmente desvió la mirada del cadáver.

—Incluso está en mi pelo —se quejó la Princesa Edna mientras continuaba inspeccionándose.

Khan no encontró fuerzas para maldecir. La Princesa era imposible de tratar, e intentarlo no lo llevaría a ninguna parte. Solo podía esperar que Ron se encargara de la tarea.

Las naves que se acercaban se movían rápido, especialmente la que iba en cabeza. Tardaron menos de un minuto en llegar a la posición de Khan, y dos figuras saltaron de ellas antes de que pudieran completar el aterrizaje.

—¡Princesa! —gritó Ron justo antes de aterrizar en el suelo arenoso. Jack estaba con él pero permaneció en silencio y se apresuró al lado de la Princesa.

—Quiero ver la fábrica —declaró la Princesa Edna, y Ron la ignoró completamente para comprobar su estado.

La Princesa todavía estaba un poco mareada, pero su cuerpo carecía de cualquier lesión. Ni siquiera necesitaría descansar para recuperarse completamente, y Ron exhaló un suspiro de alivio cuando lo confirmó.

Ese momento de paz fue efímero. Tan pronto como el bienestar de la Princesa se convirtió en una certeza, Ron dirigió su mirada furiosa hacia Khan, y siguió una reprimenda.

—¿Por qué no llevaste a la Princesa a un lugar seguro inmediatamente? —cuestionó Ron—. Los escáneres te vieron persiguiendo las naves con ella.

—No empieces —gruñó Khan mientras se sentaba en el suelo—. Solo estaba siguiendo las órdenes de la Princesa.

—El desempeño del Capitán Khan no decepcionó —añadió la Princesa Edna—, pero no debería haberme dejado tan atrás.

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—Te lo dije —continuó Khan—. Completamente inocente aquí.

El dolor se abrió paso en la mente de Khan ahora que la situación se había calmado. Las heridas sufridas durante el asalto y la persecución mostraban su presencia, y Khan cerró los ojos para concentrarse en mover su maná.

—Capitán —Ron no dejó pasar el asunto—. Lo que hiciste fue increíblemente irresponsa-

—¿Qué es la Colmena? —interrumpió Khan sin abrir los ojos.

Ron se quedó en silencio cuando la palabra “Colmena” resonó en el aire anaranjado. Rápidamente ocultó su reacción, pero Khan percibió su sorpresa de todos modos, confirmando la importancia del tema.

—Informa al Capitán —ordenó la Princesa Edna—. Te prometí que se lo dirías.

—Princesa —murmuró Ron, pero la Princesa no le dio tiempo para terminar su frase. Todas las naves habían aterrizado para entonces, y ella se apresuró hacia una de ellas. Por supuesto, Jack permaneció a su lado todo el tiempo.

Ron no necesitaba seguir la orden de la Princesa. Tenía mayor autoridad en asuntos que involucraban su seguridad. Sin embargo, comparar su estado perfecto con las heridas de Khan le mostró cuánto había hecho para protegerla.

—¿Escuchaste ese nombre de ellos? —preguntó Ron, observando los cadáveres en el área.

—Incluso me dijeron que eventualmente me uniría a ellos —bromeó Khan a medias.

—Una razón más para mantenerte en la oscuridad —resopló Ron.

—Este secretismo podría empujarme a su lado —respondió Khan. No podía molestarse en fingir ser educado en esa situación.

Ron lanzó otra mirada furiosa a Khan pero finalmente se rindió. La hazaña de Khan merecía recompensas, no castigos. Además, contarle sobre la Colmena podría ayudar a mantenerlo del lado del Ejército Global.

—La Colmena es una organización terrorista —anunció Ron.

—Eso ya lo supe por la Princesa —comentó Khan.

—Su objetivo es cambiar el sistema de gobierno actual —continuó Ron—. Derribar a las familias nobles es solo uno de sus objetivos. La Colmena quiere que el propio Ejército Global desaparezca.

—¿Por qué? —preguntó Khan.

—Las razones no están claras —suspiró Ron—. Diferentes facciones tienen distintas teorías, pero investigar adecuadamente es imposible. Cada miembro tiene restricciones, y no siguen un patrón establecido. Pueden ser simples guardias o nobles.

—¿Incluso nobles? —Khan no pudo evitar abrir los ojos.

—La teoría vigente es que la Colmena ha existido desde la creación del Ejército Global —explicó Ron, ignorando la pregunta a propósito—. Probablemente era una facción extremista formada por todo tipo de figuras que terminaron separándose del gobierno principal.

—¿Qué es ahora? —preguntó Khan.

—La principal amenaza interna para la humanidad —respondió Ron—. Probablemente te encontraste con algunos miembros en Reebfell. Simplemente no se acercaron a ti en ese momento.

Los asuntos de Reebfell estaban clasificados, pero un guardia de la Princesa podía obtener informes detallados. Ron probablemente sabía más sobre el laboratorio oculto que Khan, ya que él no podía acceder al resto de la investigación.

—¿Planean derrocar al Ejército Global con laboratorios secretos? —se burló Khan.

—Ese es el problema con la Colmena —explicó Ron—. Tiene muchas células separadas. Algunas quizás ni siquiera saben que pertenecen a la Colmena. El laboratorio que encontraste probablemente no tenía nada que ver con ella, pero sus miembros debían estar en la escena.

Khan tuvo que reevaluar lo que veía como la verdad. De repente, los dos especialistas, Madame, y cualquier soldado involucrado en la investigación se convirtieron en sospechosos. Incluso los ciudadanos comunes de los Barrios Bajos no escapaban de esa idea.

—¿Eras uno de sus miembros? —preguntó Khan cuando renunció a encontrar comportamientos sospechosos en sus recuerdos.

—Descubrí que mi culto tenía algo que ver con la Colmena solo después de unirme a la Princesa —reveló Ron.

—¿Culto? —repitió Khan.

—Ese es el tipo de facción a la que me uní —suspiró Ron y se quitó las gafas rotas para frotarse los ojos—. Te lo dije. La Colmena tiene muchas células, que pueden tomar diferentes formas. No puedes predecir su comportamiento o identidad a menos que tengas a alguien en el interior.

Khan no estaba obteniendo las respuestas que deseaba, pero la explicación de Ron le ayudó a entender la situación un poco mejor. En resumen, el Ejército Global y las familias tenían poderosos enemigos con gran alcance, y podrían trabajar a favor de Khan.

La idea de ir contra el Ejército Global había estado en la mente de Khan por mucho tiempo. Sabía que probablemente tendría que luchar contra él para descubrir los secretos que buscaba, y la Colmena podría ser un camino valioso.

Aun así, esas revelaciones complicaban la imagen mental de Khan sobre el gobierno de la Tierra. Siempre parecía haber más secretos esperándolo. Todo comenzó con sus dudas sobre el Primer Impacto, pero ahora había llegado a verdaderas conspiraciones.

—¿Te ofrecieron unirte a ellos? —preguntó Ron mientras Khan estaba sumido en sus pensamientos.

—No realmente —Khan eligió ser honesto mientras se mantenía parcialmente vago—. Sin embargo, tenías razón. Sonaba como si yo fuera un candidato.

—Eso es lo que hacen —confirmó Ron—. Encuentran figuras valiosas, se acercan a ellas y desatan un adoctrinamiento adecuado.

—¿Qué sería adecuado para mí? —se burló Khan.

—Tus mutaciones —pronunció Ron—. El Nak, los Impactos. No dudarán en atraerte con esos temas.

Khan creía que su fortaleza mental era fuerte, pero Ron tenía razón. Incluso Khan flaquearía frente a esos temas. No eran suficientes para hacerle cambiar de bando, pero definitivamente despertaban su interés.

—Tú —continuó Ron pero dudó en cambiar su línea inicial—. Capitán Khan, me aseguraré de que la red reciba palabras de tus hazañas.

—Gracias —se limitó a decir Khan.

—No —Ron realizó un saludo militar—. Gracias a ti.

Khan mostró una leve sonrisa y asintió antes de que un equipo de médicos saliera de la nave para apresurarse hacia él. Su llegada confirmó que la Princesa estaba bien, así que Ron se reunió con ella mientras esos soldados examinaban a Khan.

Las heridas no eran demasiado graves pero requerían atención de todos modos. Khan tenía rasguños por todas partes, especialmente en la cara y las manos. Sus brazos llevaban rastros de las balas, y su hombro izquierdo tenía quemaduras debido al hechizo similar a un rayo.

Esas eran heridas superficiales que un ungüento podría curar en unas horas o un día. En cambio, la mano derecha y el hombro de Khan estaban en peor estado. Sus dedos dolían cada vez que intentaba moverlos, y el agujero hecho por la bala no estaba mejor.

Los médicos vendaron a Khan en el lugar, probablemente empeorando su apariencia debido a todas las vendas que usaron. Una vez que terminaron, Khan se encontró con ambos brazos, una mejilla y la frente envueltos en tela blanca. Unas barras metálicas también mantenían recta su mano derecha, y un soporte mantenía inmóvil su hombro.

—Capitán Khan —llamó uno de los médicos cuando Khan se puso de pie—, asegúrese de visitar la enfermería una vez que esté de vuelta en el Puerto. Necesitan rehacer todos los vendajes.

—¿Es necesario? —preguntó Khan casualmente.

—El aire de Nippe 2 ha alterado estos vendajes —explicó el médico—. Corre riesgo de infección sin unos limpios.

—De acuerdo —se rindió Khan—. Gracias.

Los médicos realizaron un saludo militar y permanecieron al lado de Khan mientras se acercaba a las naves. El vehículo de la Princesa parecía estar prohibido por ahora, así que entró en uno diferente, y la escolta nunca lo abandonó.

—¿Tienen gente con los descendientes también? —cuestionó Khan una vez que las naves comenzaron el despegue.

—Hemos desplegado todos los equipos médicos de la fábrica para manejar esta emergencia —aseguró uno de los médicos—. El Señor Ron también contactó con el Puerto. Los refuerzos ya deberían estar en camino.

—Creo que no se limitarán solo a médicos —adivinó Khan.

—Eso es correcto —confirmó el médico—. Tengo entendido que los refuerzos también tendrán naves de combate.

Khan asintió y dejó el tema. Nippe 2 probablemente se volvería inaccesible por un tiempo debido a las investigaciones necesarias que se llevarían a cabo. Después de todo, los secuestradores querían llevar a la Princesa a algún lugar. Debían tener un plan de escape en mente, y el Ejército Global tenía que cerrar ese camino.

Los médicos estaban tensos debido a la presencia de Khan, pero él no estaba de humor para facilitar su vuelo. Tenía demasiado en mente, y no todo era malo. De hecho, la reciente pelea había traído algunos resultados felices.

El avance al siguiente nivel de competencia era la mejor noticia. Khan finalmente podía llevar su estilo de lucha a nuevas alturas. Requeriría mucho entrenamiento para perfeccionarlo, pero eso estaba bien.

La ejecución sin cuchillo del Segador Divino también había traído sorpresas decentes. Los vasos sanguíneos coagulados aún no podían reemplazar al metal, pero Khan no destruyó su mano como la última vez. Un día, podría renunciar a las armas y aun así conservar su mortal arte marcial.

Salvar a la Princesa era otro resultado importante. Khan ya podía imaginar la nueva ola de artículos y ofertas que llegaría a su teléfono. No era fan de su fama, pero estaba destinada a ayudarlo durante sus inminentes compras.

Sin embargo, la impotencia persistía en el fondo de su mente. Había logrado mucho, pero los descubrimientos lo hacían sentir agotado. El entorno social y político de la humanidad se había vuelto mucho más complicado, mostrando una vez más cuánto desconocía sobre el tema.

«La Colmena», pensó Khan mientras las naves cruzaban el cañón y descendían hacia el primer campo de batalla.

Los muchos pensamientos que afligían a Khan quedaron en silencio una vez que comenzó el aterrizaje. Pisó el suelo arenoso solo para notar que el campo de batalla se había convertido en una concurrida enfermería con soldados vigilando cada tienda.

El cielo también mostraba sorpresas. Casi veinte naves cruzaban la espesa atmósfera de Nippe 2 y se dispersaban en diferentes direcciones. Cinco descendían hacia la enfermería mientras las otras iban buscando rastros de los secuestradores.

Khan no podía creer lo acostumbrado que se había vuelto a esas escenas. Había visto tantas enfermerías construidas en campos de batalla y lugares similares que el paisaje casi le resultaba nostálgico. Afortunadamente, el asalto no mató a ningún descendiente, pero la Directora seguramente tendría problemas por ese desastre.

La nave de la Princesa permanecía cerrada, y tres de los cinco vehículos que descendían al área la aislaron para crear una enfermería privada. Los otros descargaron un pelotón de soldados y médicos, que inmediatamente atendieron las diversas tiendas, mejorando la eficiencia de esos equipos.

Khan no pasó desapercibido ni siquiera en ese desorden. Muchos se volvieron en su dirección mientras deambulaba entre las diversas tiendas. Su estado herido era parcialmente culpable de esa atención no deseada, pero algo le decía que los rumores ya habían comenzado a extenderse.

La atención no deseada no podía hacer flaquear a Khan. Inspeccionó la enfermería y asintió a rostros familiares, pero su atención se mantuvo en tres fuentes de maná al otro lado del área. Khan tuvo que cruzar una de las naves de los descendientes para llegar a ellas, y la escena que se desarrolló en su visión lo hizo sonreír.

Dos tiendas habían aparecido donde Khan había dejado a George y los demás. Los médicos también corrían de un lado a otro para proporcionar medicamentos y revisiones, pero una figura rechazaba a todos ellos para continuar su vigilante guardia.

George estaba de pie frente a las tiendas con una losa de metal firmemente sostenida en su mano derecha. Aún no había recibido ningún medicamento pero no tenía intención de aceptarlos hasta que su amigo diera el visto bueno.

—Eres el mejor —elogió Khan mientras George finalmente soltaba la losa de metal para sentarse en el suelo.

—¿Te lanzaste al fuego o algo así? —se burló George al ver las muchas vendas de Khan.

—Esos médicos han exagerado —se rió Khan mientras agitaba su brazo derecho dentro de los límites del soporte.

—No tienes que convencerme —George negó con la cabeza antes de que ambos se volvieran hacia una de las tiendas.

—Khan, ¿eres tú? —llamó Monica tan pronto como salió de la tienda, pero los pensamientos abandonaron su mente cuando vio a Khan. Sus ojos se agrandaron de sorpresa, y las emociones que Khan nunca quiso que experimentara se acumularon dentro de ella.

Anita se asomó desde otra tienda, pero Khan ni siquiera la miró. Fue directamente hacia Monica y la empujó dentro antes de dar órdenes a los soldados cercanos—. Nadie entra.

Los soldados realizaron saludos militares, y Khan selló la entrada detrás de él sin añadir nada más. Anita permaneció aturdida y buscó respuestas en el rostro de George, pero él fingió no verla y llamó a algunos médicos para evitar hablar por completo.

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