Descendiente del Caos - Capítulo 489

Capítulo 489: Taladros

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Los escáneres de la nave le habían mostrado a Khan cuán violento era el clima de Honides. Los vientos a esa altitud podían casi levantar coches, y los metales que transportaban los hacían peligrosos para los motores.

Esa cualidad solo afectaba a ciertas ráfagas. Honides no era tan simple como Nippe 2. Tenía muchos elementos y características, especialmente en su atmósfera.

Según los escáneres, la nave solo tenía que descender un poco más para superar esos vientos metálicos. Cien metros habrían sido suficientes para llevarla a áreas que podría atravesar. Sin embargo, ir contra esa capa inicial crearía una amenaza que Khan no podía permitirse.

Los soldados ordinarios tendrían que esperar a que la superficie enviara naves especiales o a que el clima se calmara. Incluso Khan habría optado por esos enfoques en circunstancias normales. Esperar no era un gran problema, considerando todo, pero eso iría en contra de su objetivo principal.

Todo el Ejército Global sabía que Khan era más que ordinario, pero tenía que dar un paso más. Para usar las palabras de la Directora, tenía que convertirse en más grande que la vida misma, lo que requería hazañas inhumanas.

Khan mantuvo los ojos cerrados mientras los vientos lo absorbían en su violencia. Apenas podía moverse, y la alta velocidad amenazaba con convertir sus entrañas en una pulpa sangrienta. Fragmentos de metal también lo rodeaban, pero la sinfonía brillaba en su mente.

Los vientos eran un desastre que solo la tecnología avanzada podría predecir, pero Khan era una excepción. Los temblores, luces y la atmósfera general creaban una escena que Khan sentía capaz de navegar. Su maná incluso se alegraba ante ese caos, pero se habló a sí mismo antes de que esa energía pudiera hacerlo.

«Fluir», pensó Khan, casi ordenando a todo su ser convertirse en uno con la sinfonía y perseguir sus objetivos personales.

Los tímpanos de Khan amenazaban con explotar, y un par de botones de su uniforme salieron volando, pero él solo veía el panorama más amplio. Su maná se aseguraba de ello, y su intensidad casi suprimía el caos exterior.

Los instintos de supervivencia y la determinación se fusionaron para dar origen a una reacción poderosa. Khan estaba atrapado pero se sentía más fuerte que nunca. Todo se volvió más claro, y la confianza fluyó a través de su cuerpo. De alguna manera, sabía qué hacer y cómo lograrlo.

Salir de los ríos de fragmentos metálicos era la prioridad, pero los movimientos bruscos convertirían esos escombros en afilados cuchillos. Khan tenía que seguir la corriente hasta que se presentara una oportunidad.

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Por supuesto, ese plan no impidió que Khan afectara su trayectoria. Tenía que alcanzar vientos fríos y descendentes, que sus sentidos ya habían destacado. Además, había más de una ráfaga a su alrededor, así que utilizó movimientos lentos y sutiles de sus tobillos para sumergirse en aquellas que le convenían.

Sumergirse tampoco era la palabra exacta. Khan no se estaba impulsando hacia ráfagas específicas. Solo estaba inclinando y moviendo ligeramente su figura para que esos vientos lo absorbieran.

El proceso fue lento, y la tormenta nunca dejó de alterar el equilibrio de Khan. Rodó salvajemente, perdió el apoyo varias veces e incluso contuvo la respiración durante las fases más violentas, pero su plan siempre avanzó.

Después de lo que pareció una eternidad, Khan llegó al fondo de la capa metálica. Seguía siendo uno con ella, fluyendo a través de la atmósfera de Honides según su impulso, pero existía una ruta de escape debajo de él.

Khan no dudó. Se inclinó hacia atrás y usó la ráfaga para aplicar un movimiento giratorio a su cuerpo. Los fragmentos de metal amenazaban con apuñalarlo en ese momento, pero pateó el aire y liberó su maná antes de que cualquiera de ellos pudiera atravesar su uniforme.

Un gruñido crepitante resonó en la boca cerrada de Khan mientras su maná se expandía en todas direcciones, protegiéndolo de los escombros. Mientras tanto, su cuerpo se sumergió a través de algunas ráfagas, llevándolo a vientos igualmente violentos que no representaban ningún peligro.

Khan volvió a caer presa de la tormenta, pero una parte de su tensión desapareció. Había cruzado el peligro principal. La superficie estaba bastante distante, y aún existían algunas amenazas, pero la parte difícil había terminado.

La violencia del viento impidió que Khan se sumergiera directamente hacia la superficie. Todavía tenía que alternar entre fluir y alterar su curso, pero la falta de fragmentos metálicos le permitió realizar movimientos más bruscos.

El descenso continuó sin problemas durante unos minutos, pero aparecieron pequeños puntos amarillos en esa sinfonía de otro modo marrón. Algunos volaron en dirección a Khan, amenazando con converger sobre él, pero él había esperado un evento similar.

Las tormentas de Honides nunca cesaban. Solo se calmaban. Un entorno igualmente caótico normalmente haría que el planeta fuera inhabitable, pero la vida había triunfado con la ayuda del maná.

Un punto amarillo se acercó lo suficiente como para pasar justo al lado de Khan, pero los vientos lo protegieron. Solo escuchó un leve chirrido mientras una ráfaga se llevaba esa amenaza lejos.

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En cambio, un segundo punto amarillo logró saltar sobre la ráfaga correcta y dirigirse directamente hacia Khan, pero unos dedos lo atraparon antes del impacto. Khan atrapó la amenaza en su firme agarre, y chirridos más claros llegaron a sus oídos durante el retorcimiento en su palma.

«Así que esto es un Viliet», pensó Khan mientras sus sentidos y estudios sobre Honides le daban una imagen completa del animal Contaminado en su agarre.

El duro entorno de Honides había empujado a su fauna hacia formas más pequeñas que podían evitar luchar contra las tormentas, y los Viliet eran un ejemplo perfecto de eso. Eran animales pequeños y casi planos parecidos a peces con interiores flexibles que les permitían sobrevivir a los vientos. Solo sus dientes eran afilados y firmes, y los usaban para cambiar de rumbo.

Esa pequeña forma obviamente tenía debilidades. Los Viliet habían evolucionado para sobrevivir y comer los vientos, así que nada en sus cuerpos los hacía capaces de luchar contra Khan. El espécimen capturado era tan fuerte como un guerrero de primer nivel, pero él solo tuvo que apretar su agarre para hacerlo estallar como un globo.

La sangre que salpicó la mano y la cara de Khan se secó instantáneamente debido a la tormenta, e incluso soltó el cadáver mientras continuaba su descenso. Más puntos amarillos llenaron la sinfonía, y algunos amenazaron con alcanzarlo, pero apenas les prestó atención. Había dejado su cuchillo en el Puerto, pero sus manos desnudas eran suficientes para esos Animales Contaminados.

El descenso relativamente fácil permitió que los pensamientos de Khan reaparecieran. Ya no necesitaba concentrarse tan intensamente en la sinfonía o su maná, así que su mente divagó un poco.

Khan no era ningún idiota. Sabía que su gesto había sido más que temerario, pero la fuerza que fluía a través de su cuerpo casi justificaba sus acciones. Esa inusual confianza lo hacía sentir completo, como si hubiera desbloqueado algo que antes no poseía.

Le tomó algo de reflexión e introspección encontrar respuestas. Khan tuvo que reconocer que el Puerto nunca le había dado la oportunidad de liberarse completamente. Incluso los eventos de Nippe 2 habían ido en contra de sus prioridades, ya que tuvo que dejar a sus amigos para salvar a la Princesa.

En cambio, la misión actual permitía que los diferentes aspectos de Khan se reunieran bajo la misma bandera. No solo estaba viajando y enfrentando peligros por curiosidad y deseo de luchar. También estaba haciendo lo mejor para su relación, creando una poderosa mezcla entre sus inclinaciones innatas y sentimientos.

Usar todas sus habilidades y poder para el beneficio del amor era la mejor expresión de sí mismo para Khan. Su maná vitoreaba, una sensación de plenitud invadía sus sentimientos, y la pura confianza lo llenaba para llevar sus fuerzas a su máximo nivel.

Algunos minutos y unos cuantos Viliet después, Khan se estrelló a cuatro patas sobre una superficie firme. Sus ojos permanecieron cerrados, pero mover sus manos sobre esa capa y escuchar la sinfonía revelaba su posición. La tormenta seguía soplando, pero había llegado al suelo.

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Khan se obligó a ponerse de pie pero permaneció parcialmente agachado para dejar que sus sentidos fluyeran libremente. Hacía tiempo que había perdido el rastro de su posición, pero la sinfonía llevaba rastros de su destino, y los muchos vientos marcados por ella le decían dónde ir.

Los vientos obstaculizaban el avance de Khan, pero él avanzaba tambaleándose, manteniendo un brazo frente a sus ojos para dar algo de descanso a sus párpados. El polvo soplaba sobre él, y leves temblores recorrían el suelo rocoso, pero sus pasos nunca se detuvieron. Nada podía detenerlo cuando su mente, sentimientos y cuerpo eran uno.

Los temblores se hicieron más fuertes durante el avance. Nunca se convirtieron en un terremoto propiamente dicho, pero Khan los sentía de todos modos. Además, una fuerte sirena finalmente se abrió paso a través de los ensordecedores vientos, ayudando a Khan a localizar su destino exacto.

«Deben haberme encontrado», se dio cuenta Khan, y la confirmación llegó unos minutos después. La sinfonía lo llevó ante una inmensa estructura que apestaba a maná sintético, y siguiendo la sirena le hizo encontrar una puerta abierta.

Sonidos metálicos y de ráfagas resonaron mientras la puerta se cerraba y la sirena se detenía, trayendo finalmente un bendito silencio. La alta puerta bloqueaba los vientos, aislando a Khan dentro de una habitación metálica. Por fin podía limpiarse la cara y abrir los ojos, pero la falta de iluminación lo mantenía en la oscuridad.

La oscuridad y el silencio no duraron mucho, ya que una segunda puerta se abrió, mostrando el interior de la estructura. Khan tuvo que aplaudir y frotarse los ojos varias veces más para deshacerse de toda la suciedad, pero el vasto entorno finalmente entró en su campo de visión.

Un espacioso vestíbulo se desplegaba desde la segunda puerta. Khan vio múltiples consolas, escaleras y pisos intermedios alrededor de un alto contenedor transparente lleno de cristales blancos. Soldados impactados también se habían reunido frente a esa entrada, y la tos de Khan los hizo salir de su asombro para realizar saludos militares.

—¡Bienvenido a Honides, Capitán Khan! —gritaron los soldados simultáneamente.

A decir verdad, los soldados no reconocieron a Khan. Simplemente no podían con toda la tierra que se había acumulado sobre él. Incluso su piel se había vuelto gris debido a esa cantidad de suciedad. Aun así, solo había una persona actualmente en Honides capaz de realizar ese aterrizaje.

Khan se alborotó el cabello y se rascó las orejas para quitar más polvo, pero una voz entre el grupo atrajo su atención. Rápidamente dirigió sus ojos hacia un hombre de mediana edad con cabello castaño desordenado, y su pregunta hizo palidecer al soldado.

—¿Richard?

El hombre se quedó congelado. Solo había intercambiado algunas frases con Khan, pero no habían sido muy amables. Tampoco habían sido groseras, pero el estado actual de Khan, su increíble aterrizaje y la voz áspera causada por las tormentas lo aterrorizaron.

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—¡S-sí, señor! —Richard finalmente logró articular, aunque su voz solo se hizo fuerte hacia el final.

—Prepara una nave para mi partida —ordenó Khan rápidamente, dándole palmaditas a su uniforme para quitar aún más suciedad—. Solo necesitas llevarme de regreso a mi transporte.

—P-pero, señor —tartamudeó Richard de nuevo—, con el clima actual de Honides, podríamos perder el rastro de su nave.

—Cierto —exclamó Khan, metiendo una mano dentro de su ropa interior para sacar su teléfono—. Todavía estoy conectado a mi nave. Pueden usar esto para rastrearla.

Khan esperaba cierta vacilación cuando entregó su teléfono al soldado más cercano. Después de todo, no lo había guardado en el lugar más limpio del mundo. Sin embargo, el hombre lo tomó inmediatamente antes de apresurarse hacia una de las consolas.

El evento hizo que Khan se diera cuenta de cuán impactante había sido su aterrizaje. Los soldados no solo estaban asombrados por su destreza. También sentían cierta incredulidad, lo que generaba un miedo adecuado. De alguna manera, el grupo no veía a Khan como un ser humano común.

—Muy bien —anunció Khan, evitando perder aún más tiempo—. Richard, muéstrame esta pared.

—¡Sí, señor! —Richard finalmente habló en un tono firme—. Por aquí, por favor.

Los soldados se apartaron y mantuvieron sus saludos militares mientras Khan pasaba junto a ellos. Nadie se atrevió a hablar o vacilar en su presencia. Honides tenía personas capaces de igualar el rango de Khan, pero el aterrizaje lo había convertido en la figura más importante a sus ojos.

Richard se apresuró hacia un pasaje en el otro lado del vasto vestíbulo, pero disminuyó la velocidad cuando se dio cuenta de que Khan estaba mostrando cierta curiosidad hacia el enorme contenedor. Esos cristales blancos brillaban por sí mismos, y Khan parecía capaz de mirar más allá de sus brillantes superficies.

«Realmente contienen maná natural», Khan apenas podía ocultar su sorpresa. Todo el vestíbulo apestaba a maná sintético, pero encontró la versión natural de esa energía dentro de esos cristales.

—¿Hermosos, no? —preguntó Richard después de acercarse a Khan para unirse a él en su inspección de los cristales.

—Achite —comentó Khan—. Maná en forma de minerales.

—No sabía que tenía interés en los minerales, señor —exclamó Richard, tratando de hacer que sus palabras sonaran como elogios.

—No lo tengo —admitió Khan—, pero verlos en persona da un efecto diferente.

—Achite —asintió Richard—, o oro blanco. Probablemente sea el recurso más valioso de este sistema.

—Escuché que extraer el maná de su interior es bastante costoso —comentó Khan.

—Estos cristales parecen puros —explicó Richard—, pero recogen muchas sustancias tóxicas durante su formación. Simplemente romperlos no serviría.

Khan no necesitaba esa explicación. Incluso sus estudios para la misión parecían superfluos, ya que sus ojos eran suficientes para descubrir esos secretos. Podía ver que el maná dentro de los cristales había adquirido un color opaco debido a la larga manipulación que había sufrido.

—Vamos —ordenó finalmente Khan, desviando su mirada para dirigirse hacia el destino anterior de Richard. Este último quería agregar algo pero se sintió obligado a seguirlo.

Una serie de corredores y algunas salas se desplegaron desde el área del contenedor, y Richard condujo a Khan a través de ellos hasta que un ruido de molienda amortiguado llenó la estructura. Los dos caminaron unos minutos más, y la fuente de los temblores sentidos antes finalmente se hizo clara.

Uno de los corredores tenía ventanas transparentes que apuntaban a una inmensa máquina con cuatro enormes patas que la mantenían sobre un vasto agujero. Una gigantesca perforadora incluso se extendía desde ella, sumergiéndose cada vez más profundo en el suelo negro mientras sacaba tierra y otros materiales.

—¿Se detiene alguna vez? —preguntó Khan cuando estaba a punto de cruzar la última ventana.

—Raramente, señor —reveló Richard—. Y esa no es la única en Honides. Esta planta por sí sola tiene tres perforadoras principales, que dejan de excavar solo cuando encuentran algo.

Khan quedó en silencio. Ya había estudiado la mayor parte de eso, y su misión no requería gran conocimiento de todos modos. Sin embargo, Richard se sentía incómodo mientras sus pasos resonaban en el suelo de metal, y pronto las dudas abandonaron su boca.

—Señor, si me permite —Richard se aclaró la garganta—. Aunque estoy encantado con esta oportunidad de conocerlo, no había necesidad de tanta urgencia. La nueva perforadora llegará en dos meses.

—El Señor Nore quiere sus aleaciones —declaró Khan—. No está dispuesto a esperar dos meses más el envío.

—Pero, señor —continuó Richard—. Este trabajo está por debajo de usted.

—Y sin embargo —respondió Khan con naturalidad—, soy el único que puede lograrlo en tan poco tiempo.

Richard buscaba tímidamente los ojos de Khan, pero este último nunca le prestó atención. Khan solo quería terminar el trabajo y partir. Todo lo demás era curiosidad temporal.

Los dos caminaron hasta que llegaron a una segunda perforadora colosal. Richard tuvo que agarrar su teléfono para enviar una serie de directivas en ese punto, y la máquina lentamente dejó de girar, otorgando acceso seguro a su área.

Khan saltó sobre el suelo negro y lo comparó con el techo de metal. Los temblores llegaron a sus pies debido a las otras perforadoras a través de la estructura, pero todo seguía siendo soportable. Esa vasta habitación no tenía suelo, pero podía mantener las cosas relativamente estables.

Richard se acercó a una de las patas de la máquina, que se abrió para liberar a dos soldados. Los tres comenzaron a hablar mientras Khan alcanzaba el borde del agujero para mirar hacia abajo. Esa cavidad era tan grande como un edificio, pero incluso sus sentidos no podían calcular su profundidad.

—Capitán, por aquí —llamó Richard mientras Khan todavía estaba ocupado mirando el oscuro agujero, pero de repente se encendieron unas lámparas y mantuvieron su mirada en esas profundidades.

La totalidad de la perforadora se hizo visible, y lo mismo ocurrió con la pared del agujero, pero Khan todavía luchaba por ver el fondo. No podía, sin importar cuánto entornara los ojos. Esa máquina simplemente iba demasiado profundo.

Khan finalmente desvió su mirada y encontró a Richard y otro soldado masculino en una plataforma circular flotando sobre el agujero. La máquina la había liberado, y la luz azul de su nueva cavidad marcaba la conexión con ese elevador.

Khan no perdió tiempo y saltó a la plataforma. Ignoró el saludo militar del nuevo soldado y permaneció tranquilo mientras ese elevador flotante descendía hacia el agujero.

El descenso se parecía a una caída libre, pero no era la primera vez que Khan estaba en máquinas similares, así que simplemente esperó para llegar a su destino. Eso sucedió un minuto entero y unos cientos de metros después, cuando la plataforma llegó frente a un agujero que se extendía hacia la pared.

—¿Es aquí? —preguntó Khan cuando la plataforma se detuvo.

—Sí, señor —confirmó Richard—. La antigua perforadora se rompió después de excavar esta abertura. Solo necesitábamos que avanzara unos metros más.

—Está bien —comentó Khan mientras saltaba a esa abertura, sin mostrar temor por la mortal caída que le habría esperado si fallaba ese salto.

—¿Solo necesito derribar esta pared, verdad? —cuestionó Khan tan pronto como el fondo del pasaje apareció en su vista. Ese agujero apenas tenía unos metros de profundidad, por lo que no necesitó moverse para verlo.

—¡S-sí! —exclamó Richard, experimentando cierto temor cuando alcanzó el borde de la plataforma y miró hacia abajo—. Señor, le mostraré exactamente…

—No es necesario —interrumpió Khan, levantando su mano derecha y cubriéndola con un brillante maná que dio origen a una espada—. Es mejor si se mantiene alejado.

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