Descendiente del Caos - Capítulo 492

Capítulo 492: Mancha

La tensión del campo de batalla cayó sobre Khan, pero él sintió algo diferente en esa sinfonía. Los animales y las plantas experimentaban las emociones de manera diferente, y los colores en los ojos de Khan reflejaban eso.

Los árboles transmitían una vibra primordial. Khan no encontró razón en aquella sinfonía. Solo existía una agresión persistente y cautela en ese ambiente, y él se había convertido en su principal atracción.

Khan también podía sentir cómo muchos ojos ocultos ignoraban el jeep y al piloto. Todo estaba centrado en él, y solo existía una explicación para ese comportamiento instintivo.

«Saben que soy la principal amenaza», comprendió Khan mientras el jeep se adentraba más entre los árboles.

Los informes no podían igualar la magia del entorno de Abora. Los troncos marrón pálido de los árboles se erguían altos y rectos, aunque transmitieran vibraciones flexibles. Todo tipo de plantas los rodeaban, asaltando los ojos de Khan con colores verdes, púrpuras y amarillos.

Flores con formas extrañas y poco comunes crecían de arbustos o directamente del suelo. Gotas transparentes descansaban en sus pétalos u hojas, mostrando cómo la lluvia podía atravesar las densas coronas de arriba.

Una humedad predominante que las lluvias inminentes estaban destinadas a intensificar también llenaba el área, y el suelo lo reflejaba. El barro verde oscuro salpicaba en todas direcciones cuando los neumáticos del jeep pasaban sobre él, creando charcos viscosos por todo el camino.

Los neumáticos del jeep intentaban cubrir los sonidos de aquel bosque pantanoso, pero nada escapaba a los oídos de Khan. Los siseos, chirridos, croares y zumbidos del entorno eran constantes y abrumadores. Abora era un planeta vivo y respirante, y la presencia del puesto avanzado no podía domar sus aspectos salvajes.

Khan no pudo evitar sentirse revitalizado. Había pasado tanto tiempo dentro de estaciones espaciales o entornos domesticados por el Ejército Global que casi había olvidado lo que era la auténtica naturaleza salvaje. Además, era la primera vez que la presenciaba con sus nuevos sentidos, y la escena era cegadora.

El maná fluía en todas direcciones. Cada planta, animal e incluso parte del suelo irradiaba esa energía y ejercía su influencia. Los sentidos de Khan tenían que trabajar horas extra para captar todo, pero su cerebro podía soportarlo. Un humano ordinario se desmayaría bajo ese asalto de información, pero él se sentía nacido para vivir entre ese desorden armonioso.

«Istrone debería ser similar a esto», pensó Khan mientras el jeep avanzaba.

El camino conducía más profundamente al bosque, volviéndose más estrecho y embarrado. El bosque estaba borrando lentamente esa marca dejada por el Ejército Global, pero el jeep aún podía avanzar. Sin embargo, Khan sabía que su momento se acercaba.

Sacar la pantalla de Derek podría mantener a Khan actualizado sobre el camino restante, pero prefirió seguir observando el bosque. La tensión seguía constante, sin que nada intentara atacar el jeep. Todo estaba esperando algo, y Khan quería estar preparado para ello.

Aparecieron movimientos oscilantes en el entorno mientras el jeep avanzaba, y un olor nauseabundo también llegó a las fosas nasales de Khan. La oscuridad de la noche trataba de ocultar la fuente de ese extraño evento, pero Khan se sentía incapaz de pasarlo por alto. Podía ver los charcos más grandes y los trozos húmedos del suelo alrededor de los árboles liberando gases llenos de maná.

Khan gruñó instintivamente mientras esos gases se filtraban en su cuerpo, y el piloto también se llevó un pañuelo húmedo a la boca. Un sabor amargo se extendió por la lengua de Khan y le hizo bajar la mirada. Podía sentir ese maná extraño invadiendo su cuerpo, pero aún no habían aparecido marcas en su piel.

—Se pondrá peor más adelante, señor —advirtió el piloto a través de su pañuelo húmedo—. No podré llevarlo más cerca en ese punto.

—Está bien —gruñó Khan de nuevo, estirando el cuello debido a la vaga incomodidad que experimentaba. Era extraño tener ese invasor corriendo dentro de él, y forzar su maná a fluir parecía incapaz de solucionar el problema.

«Quizás debería obtener técnicas de curación después», se preguntó Khan, pero el camino seguía reteniendo la mayor parte de su atención.

El movimiento oscilante se intensificó, pero Khan no experimentó ningún mareo. El maná extraño también continuaba expandiéndose, sin importarle el obstáculo del elemento caos, pero Khan pronto se acostumbró a esa incomodidad. Ese proceso nunca se detuvo, y finalmente el coche se detuvo.

—No puedo ir más lejos, señor —tosió el piloto mientras manipulaba los menús del jeep para verificar sus coordenadas—. Debe proceder hacia el Este durante trescientos metros para alcanzar su objetivo.

Khan revisó el mapa en los menús del jeep antes de sacar la pantalla de Derek. El dispositivo mostraba las mismas direcciones, así que levantó la mirada para observar su ruta. Tendría que abandonar el camino y sumergirse en el bosque para llegar a su objetivo.

—Puedes volver —dijo Khan mientras ajustaba su mochila, revisaba sus bolsillos y saltaba fuera del jeep. Cuando sus pies se hundieron en el barro, resonó un ruido de salpicadura, pero su equilibrio no flaqueó.

—Señor, si llegan las lluvias —anunció el piloto.

—No podrás recogerme —interrumpió Khan—. No te preocupes. Vete antes de desmayarte.

—Gracias, señor —asintió el piloto antes de que otra tos le obligara a retroceder por el camino en marcha atrás.

Khan mantuvo sus ojos en los árboles mientras el jeep desaparecía. Sus ojos comenzaron a vagar de izquierda a derecha cuando ya no pudo oír los neumáticos. Casi esperaba que algo sucediera una vez que llegara la soledad, pero todo permaneció quieto.

«¿Qué están esperando?», se preguntó Khan antes de dar un paso cuidadoso hacia adelante. No pasó nada, así que avanzó de nuevo, dejando el camino embarrado y cruzando la primera línea de árboles para sumergirse en el bosque.

Trescientos metros no eran nada para Khan, pero no podía exactamente correr hacia adelante. Había demasiados árboles en el camino por delante, y una liberación repentina de maná podría afectar esa tensión. Una reacción en cadena podría desencadenarse si no tenía cuidado.

Sin embargo, la tensión constante afectaba lentamente la paciencia de Khan. La sinfonía se sentía al borde de estallar sobre él, y esa vibra se intensificaba con cada paso que salpicaba en el barro. No le gustaba ser la presa de oponentes desconocidos, así que decidió hacer el primer movimiento.

«Yo también puedo jugar a este juego», pensó Khan antes de mirar un raro árbol bajo a su derecha.

La copa amarilla del árbol estaba perfectamente quieta, y no salía ningún sonido. Sin embargo, Khan sabía que algo estaba esperando entre esas grandes hojas, y su mano izquierda fue al mango de su cuchillo mientras enviaba algunas emociones hacia adelante.

Alterar el maná se había vuelto tan natural como respirar para Khan, así que transmitió fácilmente agresividad a la criatura dentro de la copa. No llegó ninguna respuesta, pero Khan mantuvo su enfoque en ese punto y esperó una reacción.

La criatura dentro de la copa no tenía la paciencia de Khan. Ni siquiera tenía inteligencia. La agresión sentida simplemente activó sus instintos, obligándola a abalanzarse sobre esa amenaza debajo.

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Una enorme serpiente amarilla atravesó la copa para lanzarse hacia Khan. Su gran boca ya estaba abierta, mostrando las dos filas de colmillos curvos listos para apuñalar a su presa. Gotas púrpuras caían de esos dientes, pero nunca encontraron ninguna piel.

La serpiente se congeló cuando un agarre inquebrantable agarró la base de su cabeza e impidió que se sumergiera más. Khan sostenía a la criatura por encima de él, sin importarle que la boca colmilluda probablemente pudiera tragarse su cabeza de un solo bocado. Tampoco sintió miedo. No podía temer frente a un animal Contaminado tan fuerte como un guerrero de primer nivel.

—Eres grande —comentó Khan mientras miraba el cuerpo flexible que se extendía desde la copa. La serpiente había mostrado cuatro metros de su figura, pero parecía que quedaba mucho más dentro de las ramas.

Un cambio repentino en el maná dentro de la serpiente obligó a Khan a sacar su cuchillo. La cola de la criatura salió de la copa, apuntando su afilada punta al centro de la frente de Khan. Sin embargo, un destello púrpura-rojo se desplegó antes de que el animal Contaminado pudiera completar el ataque.

Khan soltó a su presa y agitó la mano para sacudirse la densa sangre que la había cubierto. Mientras tanto, los dos extremos de la serpiente colgaban sin vida de las ramas, y la sangre caía de uno de ellos para alcanzar la cabeza cortada en el barro.

El encuentro con la serpiente no forzó la mano del bosque. Todo continuó permaneciendo quieto, y lo mismo ocurrió con la tensión. Khan no sabía cómo sentirse al respecto, pero su misión tenía prioridad, y las lluvias inminentes le hicieron decidir evitar perder más tiempo.

A decir verdad, Derek le había dado a Khan una ventana de cuatro horas. El jeep apenas había tomado veinte minutos de ese tiempo, así que incluso una estimación pobre aún le concedería a Khan mucho tiempo. Sin embargo, aún no sabía lo difícil que sería recuperar el Dridie, así que actuó con cautela.

Khan cruzó ciento cincuenta metros sin encontrar ningún peligro. Muchos ojos seguían sobre él, pero la quietud general le hizo avanzar sin preocuparse por esas débiles amenazas.

El entorno cambió en ese punto. El suelo se volvió aún más fangoso antes de transformarse en un pequeño lago verdoso que parecía lleno de limo.

«No puede ser muy profundo», consideró Khan mientras miraba el lago fangoso.

Khan se detuvo en la orilla del lago y puso algo de fuerza en su pierna derecha. Su pie se hundió fácilmente en el suelo, sumergiéndose al menos diez centímetros antes de encontrar una superficie más firme.

«El lago está destinado a ser peor —pensó Khan—. Volar debería ser mejor, pero…»

Khan desvió su mirada, dejando que sus ojos vagaran por esa superficie mayormente quieta. Algunas burbujas estallaban en algunas áreas, pero nada se movía realmente. Sin embargo, sentía que la población del lago estaba lejos de ser cero.

«Molesto», maldijo Khan. La serpiente de antes y el lago confirmaban cómo la fauna de Abora tenía excepcionales habilidades de camuflaje. Khan aún podía sentir esas criaturas, pero identificar el número exacto de amenazas era imposible bajo esa cubierta viscosa.

Khan inspeccionó a su derecha e izquierda mientras los cálculos corrían por su mente. El lago era relativamente pequeño. Podría caminar alrededor de él en unos minutos y evitar el riesgo de alertar a sus habitantes.

El dispositivo de Derek cayó en las manos de Khan mientras se agachaba en la orilla. El mapa en la pantalla confirmó su idea, pero el marcador sobre su objetivo aparecía extrañamente cerca.

Khan levantó la mirada e inclinó la cabeza para observar el lado opuesto del lago, pero los árboles allí dificultaban su visión. Enderezó su posición y caminó junto a la orilla para encontrar un mejor lugar, y una planta familiar finalmente entró en su campo de visión.

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Una rama gruesa y con espinas asomaba de un árbol en el lado opuesto del lago. Khan no podía obtener una vista completa de la escena, así que siguió la orilla un poco más hasta que pudo ver el Feicox entero.

—¿Es eso? —se preguntó Khan mientras manipulaba la pantalla para activar su cámara.

Khan apuntó el dispositivo hacia el Feicox y usó su función de zoom para inspeccionarlo. La pantalla registró una serie de estadísticas y destacó una tenue sombra púrpura que se extendía detrás de la base de la planta.

Con el mapa y la cámara activos, Khan se movió un poco más y finalmente encontró lo que estaba buscando. El dispositivo capturó una imagen clara del Dridie. Solo tenía que cruzar el lago para alcanzarlo.

—¿Y ahora qué? —se preguntó Khan.

Todo sería más fácil si Khan pudiera usar hechizos, pero la fragilidad del Dridie jugaba en su contra. Tampoco esperaba que la planta estuviera tan cerca del lago. Arriesgaba iniciar una guerra entre la vegetación y los animales Contaminados si no tenía cuidado.

«Ni siquiera puedo ver los otros Feicox desde aquí», pensó Khan mientras intentaba mirar más allá de los árboles frente a su objetivo. «¿Dónde están?»

El dispositivo terminó resolviendo el problema. Un icono se iluminó en la pantalla, atrayendo la atención de Khan. Un cuadrado se movió sobre un tronco en la distancia hasta que una flor escarlata asomó detrás de él, y parte de su rama con espinas pronto se hizo visible también.

«Ese es el segundo», exclamó Khan antes de que una ondulación fluyera a través de la sinfonía y le hiciera sentir un escalofrío por la espina dorsal. Sus ojos permanecieron en la pantalla mientras la tensión se intensificaba. Vio la flor apuntando en su dirección mientras un agujero se abría en su centro.

Khan saltó instintivamente hacia un lado, usando tanta fuerza como su cuerpo podía proporcionar. Una bala alcanzó su posición anterior, y su impacto en el suelo embarrado creó un charco verde oscuro humeante que liberaba ruidos siseantes.

La sinfonía enloqueció después del ataque. El bosque despertó, e innumerables gritos llegaron a los oídos de Khan mientras aún estaba en el aire.

Khan se preparó para retroceder, pero algo voló hacia su espalda. Un ligero golpe en el aire lo puso en un movimiento giratorio, y su cuchillo brillante cortó por la mitad la cabeza de una criatura similar a una serpiente que había salido de un arbusto.

Los peligros no terminaron allí. Algo salió de la orilla del lago, obligando a Khan a girar. Una lengua viscosa disparada hacia adelante cruzó muchos metros para alcanzar a Khan, solo para que una patada violenta interrumpiera su movimiento. Khan incluso destrozó esa parte del cuerpo con su ataque, haciéndola estallar en una nube de sangre.

Otra sensación peligrosa se disparó en los sentidos de Khan, haciéndole balancear su cuchillo hacia arriba. Una criatura amarilla similar a un pájaro se había lanzado hacia él, pero su arma la cortó por la mitad. Sin embargo, algo más voló hacia él mientras tanto, obligándole a alejarse de un salto del lago.

Khan aterrizó detrás de un árbol cercano, salpicando barro en todas direcciones. Se sentó en la tierra, sin importarle las manchas y la humedad que se extendían por su uniforme. No se había contenido durante su sprint anterior, pero su brazo derecho contaba una historia escalofriante.

Un agujero había aparecido en la pantalla en la mano de Khan, y salía humo de sus bordes mientras las propiedades corrosivas del líquido verde oscuro continuaban actuando. Una mancha similar había ocupado el antebrazo derecho de Khan, y el ruido siseante que liberaba llenaba su mente de dolor.

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