Descendiente del Caos - Capítulo 538

Capítulo 538: Descanso

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Khan siguió las instrucciones de George, llegando a un corredor diferente que tenía solo unas pocas habitaciones. Una de ellas estaba cerrada, y la sinfonía le dijo que las otras estaban vacías, así que su destino quedó claro de inmediato. Aun así, un grito furioso lo recibió cuando se acercó.

—¡Dije que no quiero que me molesten! —Una voz familiar invadió los oídos de Khan tan pronto como la puerta metálica se deslizó para abrirse. Muchos se acobardarían debido a la ira transmitida por el grito, pero la primera reacción de Khan fue sonreír.

La habitación era relativamente pequeña, con tres camas y algo de equipo médico. Solo el colchón de la esquina más lejana estaba ocupado, y el nido de rizos que se asomaba por debajo de la manta confirmaba la identidad de la persona.

Un intenso olor a humo llenó las fosas nasales de Khan, y sus ojos atentos no pasaron por alto las cenizas mezcladas con los rizos. No era el cabello que Khan recordaba. Estaba sucio, crujiente y sin luz, pero aún pertenecía a la mujer que amaba.

—¡Cierra esa puerta de una vez! —gritó Monica de nuevo, ya que aún no había escuchado que la entrada se cerrara.

—No me canso de verte enfadada —suspiró Khan, y Monica jadeó antes de voltearse y levantar la cabeza.

Khan ya había inspeccionado el maná de Monica, pero ver su rostro añadió pistas importantes. Lo mismo ocurrió con Monica. Había entendido algo por la voz ronca de Khan, y al notar sus vendajes saltó de la cama.

Los dos se inspeccionaron mutuamente mientras Monica avanzaba. Llevaba ropa limpia, pero no podía ocultar su mal estado. Su piel se había vuelto seca y agrietada, evidentes ojeras se mostraban bajo sus ojos rojos y llorosos, y leves quemaduras cubrían su rostro. Su aura también era débil, mostrando la casi ausencia de maná.

—¿Qué te pasó? —susurró Monica, alcanzando a Khan y levantando sus manos antes de contenerse de tocarlo. No quería lastimarlo por error.

—Tú estás tan hermosa como siempre —bromeó Khan.

—No lo hagas —lloró Monica—. Dime primero qué te pasó.

—Tuve una pelea con Wayne —explicó Khan brevemente—. Este es el precio que tuve que pagar para vencerlo.

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Monica se llevó las manos a la boca. Sus ojos se movían arriba y abajo, sin saber dónde enfocarse. Ni siquiera podía imaginar cuán herido estaba Khan bajo esos vendajes, y verlo con soportes metálicos otra vez le trajo más tristeza.

—No es gran cosa —la tranquilizó Khan—. Estaré bien en unas semanas.

—Yo misma mataré a Raymond —maldijo Monica.

—Ese es un detalle verdaderamente extraño —asintió Khan—. Todavía no podía explicar el comportamiento de Raymond, pero algo más atrajo su atención.

—Tú —llamó Khan, acercándose a la mejilla de Monica solo para recordar que sus dedos no le obedecían.

Monica vio la vacilación de Khan. Su mano se detuvo a meros centímetros de su rostro, y sus dedos temblaron al intentar doblarse. La batalla lo había dejado incapaz de sostener a su novia, pero ella estaba feliz de compensarlo.

La mirada de Khan titubeó cuando Monica llevó su mano hacia su mejilla. Incluso frotó su cara contra su palma, sin importarle que el gesto profundizara las grietas en su piel. Khan sintió algo de dolor, pero nada podía alcanzar su mente cuando había tanto amor en el aire.

—¿Mataste a alguien? —terminó Khan su pregunta anterior.

—Tal vez —Monica bajó la mirada y la voz—. Probablemente lo hice.

Khan no necesitaba preguntar nada más. Sabía que era la primera muerte de Monica. Su familia la había preparado para eso, pero la realidad era diferente. Khan todavía recordaba los eventos de Istrone con tanta claridad por una razón, y Monica estaba experimentando eso ahora.

Monica se contuvo de apretar su agarre en la mano de Khan, y él golpeó con el pie la entrada para cerrarla. Su atención pronto volvió a Monica, pero ella entendió lo que estaba pasando e intentó oponerse.

—No —se quejó Monica—. Estás herido y…

—Shh —susurró Khan, tomando a Monica en su brazo y empujándola lentamente hacia su cama. El abrazo dolía debido a sus quemaduras, pero él no sentía dolor.

Los dos llegaron a la cama, se separaron y se abrazaron nuevamente una vez que sus cabezas tocaron la almohada. El colchón era pequeño, pero se acurrucaron cerca para caber en él. Khan no podía decir que estuviera cómodo acostado sobre su lado derecho, pero Monica estaba en su brazo, con su rostro en su pecho, así que todo estaba bien.

Tuvieron que pasar unos minutos, pero Monica finalmente se rindió. Rastros de lágrimas aparecieron en su maná, pero su voz se mantuvo firme cuando comenzó su historia.

—Había estos criminales —explicó Monica—. Estaba en un laboratorio o algo así. Tenían esta plataforma para maximizar el alcance de la explosión, pero me acorralaron antes de llegar a las consolas.

Khan acarició el cabello de Monica, y era imposible no notar su mal estado. Un solo baño no sería suficiente para eliminar toda la ceniza y la suciedad de sus rizos.

—Me hiciste prometer —continuó Monica, un sollozo quebrando su voz—, y pensé que destruir el laboratorio podría ayudar.

—Sí ayudó —confirmó Khan—. Supe que estabas bien en el momento en que vi la erupción.

—Yo… —añadió Monica, aparentemente incapaz de escuchar a Khan—. No sé qué pasó con los criminales. No puedo ver mucho cuando yo… Cuando yo…

—Lo sé —intervino Khan, abrazando a Monica más cerca—. Me lo dijiste.

Khan y Monica obviamente habían hablado sobre su elemento. Inicialmente él había esperado proporcionar alternativas a sus debilidades, pero incluso las artes alienígenas tenían límites, especialmente con algo de naturaleza tan específica. Después de todo, un volcán solo podía erupcionar.

—Ahora soy fea —lloró Monica—, tanto por fuera como por dentro.

—¿Eso me hace feo a mí también? —preguntó Khan, sabiendo que su pregunta funcionaría mejor que cualquier cumplido.

—Tonto —sollozó Monica—. ¿Puedes quedarte aquí un poco más?

—No me iré en absoluto —la tranquilizó Khan. Conocía el vacío de la primera muerte, y su vida había proporcionado una única solución. Solo el amor podía llenar ese vacío.

Monica no lloró exactamente. Dejaba escapar sollozos y resoplidos cada pocos minutos, pero principalmente permanecía en silencio. Los recuerdos y pensamientos salvajes la asaltaban, pero Khan apretaba su abrazo cada vez que sentía que ella lo estaba pasando demasiado mal.

Tomó un tiempo, pero Monica finalmente se quedó dormida, y sus ronquidos hicieron que Khan la acompañara. Las pesadillas llegaron puntuales como siempre, pero Khan encontró algo de consuelo en el tenue calor que alcanzaba sus sentidos.

Esa paz no duró mucho. Alguien llamó a la puerta de la habitación solo unas horas después, despertando tanto a Khan como a Monica. A ella le costó un poco más, jadeando e inspeccionando sus alrededores como si no recordara dónde estaba, pero el abrazo de Khan la devolvió rápidamente a la realidad.

—Iré yo —susurró Khan cuando los ojos somnolientos de Monica cayeron sobre él—. Vuelvo enseguida.

Monica se limitó a asentir, volviendo a la almohada tan pronto como Khan dejó la cama. No quería quedarse dormida hasta que él regresara, pero su calor persistente y su olor eran demasiado acogedores para rechazarlos.

Mientras tanto, Khan llegó a la puerta y la abrió para mostrar su rostro frío. No le gustaba que los soldados interrumpieran el descanso de Monica, pero la figura que apareció en su visión disipó esa seriedad.

Andrew estaba frente a la entrada, ya realizando un saludo militar. Sostenía algo en sus manos, pero Khan no podía ver qué era desde su posición.

—Andrew —exclamó Khan—. Me alegra ver que estás bien.

—Gracias, señor —afirmó Andrew con su seriedad habitual—. Los médicos me dijeron que le entregara esto, señor.

Andrew rompió el saludo militar para mostrar los objetos en sus manos. Una funda rota, un cuchillo y un teléfono estaban en sus palmas, y Khan reconoció todos ellos.

—Oh —se rió Khan, mirando sus pantalones para notar que sus bolsillos habían desaparecido—. Gracias.

Khan recuperó sus pertenencias y comprobó su estado. La funda necesitaba reparación, pero su cuchillo y teléfono estaban bien. Afortunadamente, tampoco había recibido llamadas.

—¿Dónde está Francis? —preguntó Khan—. Solo escuché que estaba bien.

—No sufrió ninguna lesión, señor —confirmó Andrew—. El equipo de rescate actualmente lo está informando, señor.

—¿Por qué lo informarían a él? —cuestionó Khan.

—El Señor Alstair jugó un papel clave en la desactivación de la bomba, señor —reveló Andrew.

—¿En serio? —Khan no ocultó su sorpresa.

—Lo he visto con mis propios ojos, señor —declaró Andrew.

A Khan le resultaba difícil creer a Andrew, pero este último no le mentiría. Además, si Francis realmente se había encargado de la bomba, merecía un elogio sincero. Básicamente había salvado la vida de todos.

«No sabe sobre la participación de Raymond», pensó Khan, «Pero…»

—Únete a la reunión informativa —ordenó Khan—. Asegúrate de que Francis no revele información sensible sobre nosotros.

—Se hará, señor —respondió Andrew, realizando otro saludo militar. Khan simplemente asintió, y la reunión terminó con ese gesto.

Khan selló la puerta con el pie nuevamente y lanzó la funda sobre una cama cercana. Incluso colocó el cuchillo dentro de ella, lo que no fue muy fácil con el estado actual de sus dedos. Estaba listo para deshacerse también del teléfono, pero una llamada llegó a él.

—Jenny —respondió Khan, poniendo su teléfono entre su oreja y su hombro funcional mientras regresaba a la cama de Monica.

—Capitán, escuché que estuvo involucrado en un incidente en Lauter —respondió Jenny—. Espero sinceramente que esté bien.

—¿Llamaste para ver cómo estaba? —se preguntó Khan, sentándose en el borde de la cama y acariciando la cabeza de Monica.

—No, señor —Jenny fue directa al punto—. Es ese extraño contacto otra vez. Puedo retrasarlo si está ocupado.

—No, pásalo —ordenó Khan—. Estaba esperando una llamada.

—Como desee, Capitán —afirmó Jenny, terminando la llamada para dejar que llegara otra.

—Capitán Khan —la voz de Raymond pronto salió del teléfono—. Todavía tengo que recibir un informe completo, pero estoy seguro de que su desempeño fue tan perfecto como siempre.

Khan permaneció en silencio. Su maná hervía, y muchos sentimientos llenaban su mente. No podía expresar cuán enojado estaba por los acontecimientos recientes, pero perder la calma sería inútil.

—Raymond —dijo finalmente Khan, despertando a Monica—. Quiero ser lo más claro posible para evitar malentendidos. Una vez que tenga suficiente poder, no habrá política, familias ni armas capaces de detenerme para matarte.

—Cálmese, Capitán —se rió Raymond—. Entiendo por qué está enojado, pero permítame asegurarle. Nunca estuvo en peligro.

—La bomba diría lo contrario —afirmó Khan, manteniendo en secreto el origen del arma. No sabía cuánto sabía Raymond, por lo que no quería arriesgarse a revelar información sensible.

—La bomba Thilku nunca habría explotado —reveló Raymond como si pudiera leer la mente de Khan—. El teletransporte la desarmó.

Khan no pudo evitar quedarse en silencio nuevamente. Raymond no solo conocía el origen de la bomba. También estaba al tanto del teletransporte, y algo le decía a Khan que tenía algo que ver con ello.

—¿Manipulaste el teletransporte? —cuestionó Khan.

—Esa es una conversación para otro momento —declaró Raymond—. Por ahora, debería centrarse en cosechar los beneficios de su exitosa misión.

Khan tenía muchas preguntas. No sabía qué quería Raymond, y sus últimas palabras podían tener varios significados. Aun así, limitó su respuesta a una simple declaración.

—Nunca confiaré en ti —pronunció Khan.

—No espero que lo haga —respondió Raymond—. Aunque, puedo asegurarle una cosa. Soy sirviente de la humanidad. Todo lo que hago es por su bien.

Khan quería decir algo, pero la llamada terminó antes de que pudiera pronunciar nada. Solo pudo dejar que el teléfono se deslizara por su hombro y cayera sobre la cama, pero Monica lo atrapó antes de que golpeara el colchón.

—¿Lo oíste, verdad? —preguntó Khan, manteniendo los ojos en la pared metálica frente a él.

—Sí —susurró Monica, enderezando su posición para sentarse detrás de Khan—. No estoy segura de haberlo entendido.

—Eso es común con Raymond —suspiró Khan, mirando por encima de su hombro intacto cuando sintió besos cuidadosos en sus vendajes.

—¿Qué pasa? —preguntó Khan.

—Volvamos a dormir —murmuró Monica—, pero esta vez te sostendré yo.

Monica sonaba parcialmente dormida. Sus ojos tampoco estaban completamente abiertos. Después de los recientes eventos, parecía haber perdido parte de su fuego habitual.

—Deja de preocuparte —dijo Monica, aparentemente capaz de entender la expresión oculta por los vendajes—. Bueno, hazlo cuando sea tu turno.

—¿Ahora nos turnamos? —se rió Khan.

—Por favor —expresó Monica—. Quiero hacer algo bueno.

Esa tímida petición era poco común para la etapa actual de la relación de la pareja, pero Khan no podía rechazarla. Podía entender lo que pasaba por la mente de Monica, así que cumplió su deseo.

Khan empujó a Monica hacia abajo antes de acostarse sobre su lado derecho y deslizarse más profundamente bajo la manta. Su rostro terminó en el pecho de Monica, y ella lo sostuvo con cuidado pero con firmeza. Él se convirtió en su ancla en esa delicada fase emocional, y poder ayudarlo la salvó un poco.

—¿No hay cámaras ni nada aquí, verdad? —preguntó Khan.

—Nunca me pondrían en una habitación con esas —confirmó Monica información que Khan ya sabía—. ¿Por qué?

—Debo mencionar algo —exclamó Khan.

—Si es sobre mi trasero —advirtió Monica—, espera hasta que te cures para decirlo.

—No es eso —anunció Khan—. Wayne más o menos confirmó algo después de que gané. Al parecer, mi madre realmente era una noble.

—¡¿Qué?! —gritó Monica, distanciándose de Khan para mirar su cabeza. Esa declaración había sido suficiente para hacer que parte de su fuego regresara.

Sin lugar a dudas, compartir la revelación de Wayne causó un profundo impacto, especialmente para alguien con reverencia hacia los nobles. Monica había recibido educación especial en ese campo, así que descubrir que Khan probablemente era uno de ellos la dejó más que sin palabras.

Por supuesto, la sorpresa no fue la única reacción de Monica, pero las heridas de Khan y su propio estado emocional le impidieron explorar esa revelación más a fondo. La pareja solo pudo hablar sobre ello un poco antes de obligarse a dormir.

Transcurrieron horas más pacíficas. A Khan no le gustaba descansar, pero ser el apoyo emocional de Monica le permitió dormir por mucho tiempo. Ese fue el descanso más largo que había tomado en las últimas semanas, y su cuerpo agotado se regocijó por ello.

La pareja despertó a la hora de la cena cuando los soldados llamaron a su puerta para entregarles comida y nuevas órdenes. La Directora estaba llamando a todos al Puerto para conseguir mejores medicamentos y eventualmente proporcionar actualizaciones. No esperaba que el equipo se reuniera con ella de inmediato, pero sacar a todos de Lauter era una prioridad.

—Necesitará una capa —ordenó Khan mientras los soldados comenzaban a mover la cama de Monica—, o cualquier cosa que pueda cubrir su rostro. No puede ser vista así.

—¡Sí, señor! —afirmó el soldado a cargo del equipo asignado a la tarea de la Directora—. Sin embargo, los médicos desean que usted también esté en cama.

—Tengo asuntos que atender —declaró Khan, asintiendo mientras los soldados entraban en la habitación y ocultaban a Monica bajo una manta.

—Tenemos una nave lista fuera del puesto avanzado —continuó el soldado a cargo—. ¿Puede encontrar su camino por su cuenta, señor?

—Estaré allí en breve —confirmó Khan, saliendo de la habitación y cruzando el equipo para adentrarse más en la bahía médica.

Escenas similares se desarrollaron ante la visión de Khan mientras exploraba la bahía médica. Vio a un equipo moviendo la cama de George para llevarlo a la nave. Este último notó a Khan y ambos intercambiaron un simple asentimiento antes de seguir sus caminos separados.

Khan continuó su exploración con un objetivo preciso en mente. La llamada de Raymond había añadido dudas mientras creaba un nuevo problema que Khan aún no había decidido cómo manejar.

La bahía médica no tenía a la persona que Khan quería conocer, pero eso coincidía con sus órdenes. Tuvo que acercarse a la salida del puesto avanzado para encontrarla, pero esa área también mostraba problemas.

Los puestos avanzados de Lauter tenían hangares cerca de sus entradas por razones de utilidad, y una escena caótica recibió a Khan cuando entró en él. Naves y equipos llenaban su vista, y cualquiera que lo notaba realizaba tensos saludos militares. Sus vendajes dificultaban mirarlo a los ojos, pero esos soldados no mostraban más que respeto.

Esa atención no sorprendió a Khan. Hacía mucho que se había acostumbrado a ello. Los problemas estaban más allá de la vasta y alta entrada. Khan vio más equipos y naves, y la sinfonía le dijo que el cielo sobre ellos estaba aún más desordenado.

Khan contuvo un suspiro e ignoró a los soldados que lo saludaban en su camino hacia la salida. El oscuro cielo de Lauter intentó darle la bienvenida, pero era difícil concentrarse en él con todas las naves flotando arriba. Khan contó al menos quince vehículos en el aire, esperando su oportunidad para alcanzar la superficie.

Las clases y formas de las naves revelaban su naturaleza. Khan podía diferenciar fácilmente entre vehículos militares y aquellos con diferentes propósitos. No podía estar seguro, pero la disposición actual le daba ideas razonables.

«Reporteros», concluyó Khan, viendo cómo los vehículos militares habían formado una barrera que bloqueaba el camino de las otras naves.

Ese desarrollo no era sorprendente. Solo se necesitaba una filtración para agitar a muchos reporteros. Algunos probablemente ya estaban en Lauter, y no dudaron en volar hacia la zona, esperando ser los primeros en informar las noticias.

Khan rápidamente perdió interés en el cielo abarrotado después de encontrar su objetivo. Andrew estaba de pie a unos metros más allá de la entrada con los brazos cruzados y los ojos fijos en un grupo más alejado. Francis y múltiples soldados estaban allí, ocupados interrogándolo sobre los recientes acontecimientos.

«Se ve feliz», pensó Khan cuando notó a Francis, pero Andrew seguía siendo su primer objetivo.

—Andrew —llamó Khan cuando alcanzó al guardia.

—¡Señor! —exclamó Andrew, mirando a Khan y realizando un saludo militar—. He estado siguiendo al Señor Alstair, señor.

—Buen trabajo —elogió Khan—. Ahora, me dijiste que viste a Francis desactivando la bomba.

—Sí, señor —confirmó Andrew—. Estábamos juntos después del teletransporte, y lo vigilé tal como usted me ordenó, señor.

—Ven aquí un momento —solicitó Khan, asintiendo hacia un lugar relativamente privado junto al muro del puesto avanzado—. Quiero un informe completo sobre la misión.

Andrew obedeció, siguiendo a Khan y contando su historia una vez que obtuvieron algo de privacidad. Khan miró fríamente a los muchos soldados que miraban en su dirección mientras las palabras llegaban a sus oídos. Rápidamente se enteró de todo lo que Andrew y Francis habían enfrentado, obteniendo los últimos detalles necesarios.

—Lo hiciste bien allí —anunció Khan una vez que terminó la historia—. Necesito hablar con Francis a solas ahora. Llámalo por mí.

—¡Sí, señor! —afirmó Andrew, realizando su habitual saludo militar.

—Si alguien intenta quejarse —añadió Khan—, menciona mi nombre.

—Se hará, señor —declaró Andrew, abandonando el lugar aislado para dirigirse al grupo de soldados que interrogaban a Francis.

Khan se permitió apreciar el paisaje durante la espera. Lauter era hermoso de noche. Suaves vientos soplaban en su rostro, y el sonido de olas distantes masajeaba sus oídos. Las luces artificiales perturbaban su perfecta oscuridad pero creaban un escenario igualmente encantador que Khan no podía evitar amar.

«He pasado demasiado tiempo en una estación espacial», admitió Khan, y la llegada de Francis trajo un nuevo enfoque a su mirada.

—Khan —exclamó Francis, una amplia sonrisa llenando su rostro—. Quiero decir, Capitán Khan. ¿Me mandó llamar?

—Lo hice —asintió Khan—. Escuché lo que hiciste allí. Estuvo bien.

—¡Gracias! —pronunció Francis. Cualquiera podía ver lo feliz que estaba, y por una buena razón. Había pasado de ser casi descartado por su propia familia a lograr una gran hazaña durante una misión, al menos en teoría.

Khan no necesitaba sus sentidos para confirmar la felicidad de Francis. El hombre ni siquiera se inmutó ante sus vendajes. Se sentía demasiado extasiado para mencionarlos. Sin embargo, Khan tendría que destruir esa emoción ahora.

—Una fuente confiable me dijo que la bomba no habría explotado en primer lugar —anunció Khan directamente.

—¿Qué? —jadeó Francis, su amplia sonrisa mostrando rastros de incredulidad.

—Me has oído —afirmó Khan—. La bomba no era una amenaza.

Esas pocas palabras fueron suficientes para destruir la felicidad de Francis y transformarla. Una intensa ira la reemplazó, llenando a Francis y elevando su voz a un nivel peligroso.

—¡Veo cómo es! —resopló Francis—. Solo el Capitán Khan puede lograr hazañas encomiables. Todos los demás tienen que callarse y seguir.

—Baja la voz —advirtió Khan.

—¿Por qué lo haría? —gritó Francis—. Apuesto a que ni siquiera era la verdad. ¡Simplemente estás celoso de que alguien te robó el protagonismo!

—Francis —llamó Khan, la sinfonía a su alrededor ganando un ambiente frío y aterrador—. Decir esto no me da ningún placer.

Francis quería quejarse, pero el aura de Khan mantuvo su boca cerrada y lo obligó a pensar. Incluso si la situación parecía injusta, Khan no era tan mezquino. Francis no estaría vivo de ser así.

—A diferencia de tu familia o nuestros superiores —continuó Khan—, no te mentiré. Siempre puedes esperar la verdad de mí.

Francis logró asentir, pero sus inseguridades se apoderaron de él y las expresó. —Así que, otra vez no hice nada valioso.

—Al contrario —declaró Khan—. Intentaste desactivarla, ¿no?

—Sí, pero —murmuró Francis.

—Intentarlo lo es todo —interrumpió Khan—. Viste una oportunidad y la aprovechaste. Eso es más de lo que puedo decir sobre la mayor parte del Ejército Global.

Francis asintió de nuevo pero no pareció convencido. Las buenas palabras no cambiaban la verdad. Él creía haber dado un paso adelante, pero la realidad era diferente.

—¿Entiendes por qué decidí contarte esto? —cuestionó Khan.

—¿Porque dices la verdad? —se preguntó Francis, perdido en sus pensamientos.

—Para mostrarte que no eres el único títere —anunció Khan—. Por suerte, todo salió bien.

Francis frunció el ceño. Khan no era más que una momia pero había sonado genuinamente aliviado. Nadie en su condición diría lo mismo, pero Francis rápidamente conectó los puntos. Monica estaba viva y bien. Eso era suficiente para Khan.

—Sigue así —exclamó Khan—. Quizás realmente desactives una bomba la próxima vez.

—¡¿La próxima vez?! —jadeó Francis, pero Khan se rió, ignorando la pregunta para pasar junto a él.

—Cierto —pronunció Khan, deteniéndose para volverse hacia Francis—. Mantengamos la historia de que desactivaste la bomba. Es mejor para todos.

—Pero —Francis intentó hablar, pero Khan lo interrumpió de nuevo.

—Ganarás fama —explicó Khan—, que se extenderá a mí ya que estás bajo mi cuidado. Todos ganamos.

—¿Incluso si es una mentira? —cuestionó Francis.

—Desearía que hubiera otra manera —admitió Khan—. Sin embargo, para dejar de ser títeres, debemos aceptar compromisos.

Francis bajó la mirada para pensar en el asunto, pero Khan siguió hablando. —¿Puedes hacerlo?

—Yo… —tragó saliva Francis—, creo que puedo.

—Bien —expresó Khan—. Tu familia podría querer que vuelvas una vez que se difundan las noticias. Tendrás la oportunidad de irte en ese momento.

—¿Debería? —preguntó Francis. Su inseguridad era evidente, pero Khan no podía tomar esa decisión por él.

—Si crees que lo que hicimos es suficiente —afirmó Khan—. Si quieres seguir mejorando, deberías quedarte.

—Me quedaré —respondió Francis rápidamente—. Me quedaré.

—Entonces, encárgate del aspecto político por ahora —ordenó Khan—. Reanudaremos el entrenamiento una vez que nos recuperemos.

Khan no esperó la respuesta de Francis. Abandonó el área aislada para acercarse al primer soldado en su camino, y este último le dio indicaciones para la inminente partida.

El Ejército Global había preparado una gran nave bajo las órdenes de la Directora. El vehículo era tan grande como un apartamento, conteniendo múltiples habitaciones privadas para médicos y pacientes. Un equipo encargado de escoltar a los heridos ya estaba a bordo, y Khan también tenía una cama reservada para él.

Khan observó mientras los soldados llevaban a todos adentro y dio el visto bueno una vez que el proceso terminó. También siguió el despegue antes de dirigirse a la habitación de Monica y reanudar su descanso acurrucados. La nave era relativamente lenta, así que los dos tuvieron la oportunidad de extender mucho su descanso.

Lauter estaba cerca del Puerto, pero la nave voló lentamente para hacer el viaje cómodo para todos, por lo que el grupo se acercó a su hogar en la mañana de la nueva semana.

El día tenía lecciones, pero ninguno de los soldados las mencionó. Equipos médicos equipados con vehículos especiales recogieron a Khan y los demás para llevarlos a hospitales específicos, donde los médicos cambiaron vendajes y medicamentos.

En ese punto, el grupo se separó. George permaneció en el hospital ya que no tenía razón para irse. Francis regresó a su apartamento, y Khan asignó a Andrew para Monica y Wayne ya que tenían que regresar a áreas más privadas por razones políticas.

Khan habría seguido felizmente a Monica para continuar su descanso, pero la Directora lo convocó tan pronto como su nuevo conjunto de vendajes estuvo listo. También había preparado un transporte privado para él, que voló a la embajada para aterrizar en uno de los techos conectados a su oficina.

—Señora —anunció Khan tan pronto como entró en la oficina de la Directora y la vio detrás de su escritorio.

—Capitán, siéntese —ordenó la Directora Holwen, poniéndose de pie para señalar una silla frente a su escritorio.

—Estoy bien así —aseguró Khan.

—No voy a repetirme —pronunció la Directora Holwen, su mano aún señalando la silla.

«Está enfadada —entendió Khan, cumpliendo con las órdenes de la Directora—. Pero no conmigo».

—Quiero una actualización completa —ordenó la Directora Holwen, volviendo a su asiento tan pronto como Khan se sentó—. Incluyendo detalles sobre su misteriosa fuente.

—Creo que es mejor mantener eso en secreto —declaró Khan.

—Capitán —llamó la Directora Holwen, su voz volviéndose más fría—. Una organización criminal entregó un arma capaz de volar lunas en una de las ubicaciones más importantes del Puerto. Esto es terrorismo.

—Lo entiendo, señora —habló con la verdad Khan—. Sin embargo, revelar la identidad de mi fuente la obligaría a perseguirla, lo que no sería bueno para el Puerto.

No había una sola mentira en la declaración de Khan. Ese acto de terrorismo requería investigaciones exhaustivas y fuertes castigos. Raymond podría fácilmente pasar por cómplice ya que sabía sobre la bomba, pero el Puerto no tenía el poder para incriminarlo. Su familia por sí sola era suficiente para detener a la Directora.

—Ya veo —exclamó la Directora Holwen—. Parece que finalmente entendió nuestra delicada posición.

—Lo hago —asintió Khan, pero la Directora repentinamente se puso de pie, golpeando las palmas sobre el escritorio.

—¡Entonces, ¿por qué perdonó a Wayne Mauder?! —gritó la Directora Holwen—. ¿Sabe cuántos rastreadores encontraron dentro de él?

—El médico no quiso decírmelo —respondió casualmente Khan.

—Trajo una amenaza desconocida al Puerto —continuó la Directora—, y escuché que planea contratarlo. ¿Ha perdido la cabeza, Capitán?

—Lo necesito por razones personales, señora —afirmó Khan—. También planeo deshacerme de cualquier entrenamiento psicológico que haya recibido antes de otorgarle algo de libertad.

—¿Qué pasa cuando alguien viene a interrogarlo? —preguntó la Directora Holwen—. Es un criminal. Debería ser entregado al Ejército Global.

—Técnicamente —expresó Khan, pero la Directora golpeó sus palmas nuevamente. Ella sabía que el último video había difuminado el rostro de Wayne, pero los rumores ya se habían extendido. Cualquiera lo etiquetaría como un criminal.

—No se quedará aquí por mucho tiempo, señora —prometió Khan—. Solo necesito que lo cubra hasta que encuentre una mejor solución.

—Me está pidiendo mucho últimamente —resopló la Directora Holwen.

—Encontré la bomba, ¿no? —cuestionó Khan—. Tuve que poner a mis amigos y a mi novia en riesgo para limpiar este desastre. Creo que merezco algo de ayuda.

La Directora Holwen quedó en silencio. A decir verdad, Khan había cumplido su palabra, llegando al fondo del asunto y pagando el precio con su propio cuerpo. La Directora deseaba limpiar todo y no hablar nunca más de ello, pero Khan se había ganado cierto margen de maniobra.

—Todavía espero una actualización completa —se burló la Directora Holwen, volviendo a su asiento—. Ambos necesitamos estar preparados para lo que viene.

—¿Qué quiere decir, señora? —preguntó Khan.

—Tuve que notificar a las oficinas específicas cuando supe sobre el origen de la bomba —explicó la Directora Holwen—, lo que a su vez notificó a nuestros amigos alienígenas. Los Thilku son una especie orgullosa, así que enviaron un equipo para unirse a la investigación.

—¿Los Thilku vienen aquí? —jadeó Khan.

—Este es un incidente político incluso si la bomba no explotó —reveló la Directora Holwen—. Aprendería algo de Thilku. Como oficial al mando de su misión, debe estar ahí para recibirlos.

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