Descendiente del Caos - Capítulo 566

Capítulo 566: Negociaciones

El desarrollo había tomado por sorpresa a Khan. No podría haber predicho algo similar ni en sus sueños más locos. Sin embargo, aquí estaba, recibiendo una oferta por la que cualquier otro en su posición mataría.

La Humanidad no era ajena a esas maniobras políticas. El Puerto le había enseñado a Khan que eran la norma en ciertos campos, y él también había desempeñado roles similares en el pasado.

Sin embargo, Neuria no era Nitis o Milia 222. Khan no era un soldado cualquiera sin responsabilidades o relevancia. Estaba desempeñando un papel clave en un pequeño equipo, haciendo que sus acciones fueran valiosas en múltiples niveles.

Khan no podía hacer lo que quisiera, y mantener sus acciones en secreto tampoco era una opción. Jugar a dos bandas con Amox habría sido posible en una situación diferente, pero la participación directa del Señor Exr añadía demasiada presión política.

«Esto podría hacer que me den de baja», pensó Khan. «¿En qué está pensando?»

—Piensa en lo que he dicho, Capitán Khan —continuó el Señor Exr, reanudando su paseo casual por la habitación—. Puedes darle tu respuesta a Amox cuando estés listo.

—¿Cuánto tiempo tengo, señor? —preguntó Khan.

—No mucho —respondió el Señor Exr, acercándose a la otra salida para enfrentarse a Khan de nuevo—. Hasta pronto, Capitán Khan.

El Señor Exr bajó ligeramente la cabeza, y Khan rápidamente realizó una reverencia tradicional Thilku. Al extraterrestre pareció gustarle esa reacción, pero no añadió nada mientras salía de la habitación.

Khan levantó la cabeza solo cuando la puerta se cerró. Se había quedado solo en la habitación, pero sus ojos apenas registraron eso. Sus pensamientos se habían vuelto salvajes, impidiéndole considerar cualquier cosa fuera de su mente.

«¡¿Qué demonios acaba de pasar?!», maldijo Khan mientras sentía el impulso de romper algo.

Khan casi miró con furia una de las cajas metálicas antes de sacudir la cabeza. Instintivamente buscó en su bolsillo solo para recordar que había dejado su teléfono en el edificio político. Estaba solo en esa decisión, y toda su experiencia y estudios apenas ayudaban.

Algo se movió detrás de Khan, distrayéndolo del caos dentro de su mente. Amox regresó a la habitación, y Khan lo recibió con una expresión enfadada.

—¿Qué fue eso? —Khan no dudó en preguntar.

—El Señor Exr expresó su deseo de conocerte —explicó Amox—. Las órdenes son órdenes.

Khan estaba ligeramente enfadado con Amox por ponerlo en esa situación, pero su lado razonable se dio cuenta de que él no tenía la culpa. Khan habría hecho lo mismo si el Embajador Abores hubiera dado la orden. Después de todo, ambos eran soldados cumpliendo las órdenes de sus superiores.

—¿Sabes de qué hablamos? —preguntó Khan, frotándose las comisuras de los ojos para calmarse.

—No me gusta ese asunto político —afirmó Amox con orgullo—. Es mejor mantenerse alejado de ello.

—Estoy de acuerdo —suspiró Khan, señalando con un dedo a Amox—. Me debes una bebida.

Amox se rio, finalmente acercándose a Khan para palmearle los hombros. El Thilku parecía aliviado por ese desarrollo y reanudó su comportamiento amistoso mientras empujaba a Khan fuera de la habitación.

—Tenemos tiempo para un festín hoy —reveló Amox mientras los dos regresaban a las áreas abiertas de la fábrica.

—Necesito manejar este problema hoy —Khan negó con la cabeza—. Hagámoslo en otra ocasión.

—Un festín puede aclarar tu mente —señaló Amox.

—Mi mente estaba lejos de estar clara la última vez —se rio Khan, y Amox adoptó una expresión orgullosa mientras seguía molestando su hombro.

La charla con Amox distrajo a Khan, pero parte de su mente permaneció en el problema. La imponente belleza y las runas de la fábrica cruzaron su visión sin desencadenar ninguna emoción. Khan podía fingir estar tranquilo, pero sus pensamientos seguían siendo un desastre.

El recorrido individual duró un rato, pero eventualmente ocurrió una reunión, juntando a ambos equipos nuevamente. El grupo exploró más de la fábrica después, pero abandonó el edificio una vez que se acercó la hora del almuerzo.

Las despedidas formales se desarrollaron antes de que el equipo humano regresara a su nave. Los Thilku en la cabina despegaron tan pronto como todos tomaron sus lugares, marcando el final de esa tarea política.

Durante el vuelo, Khan mantuvo su cara de póker, pero su atención se dividió hacia dos tareas principales. Gran parte de su mente permaneció en la oferta del Señor Exr mientras sus sentidos trataban de identificar los más mínimos detalles en el maná del Embajador Abores.

El Embajador había perdido su tensión inicial pero seguía concentrado en temas que solo él conocía. El recorrido lo había dejado parcialmente satisfecho, pero Khan podía ver que nada importante había sucedido.

Ese silencioso punto muerto rigió la totalidad del vuelo, y el aterrizaje no lo rompió. El equipo tuvo que entrar en el edificio político antes de que el Embajador Abores decidiera romper el silencio.

—Buen trabajo hoy —anunció el Embajador Abores, cruzando el vestíbulo principal del edificio para dirigirse a uno de los ascensores—. Os convocaré más tarde. Disfrutad del almuerzo ahora.

—Gracias, señor —exclamaron Khan y los demás, haciendo saludos militares y esperando a que el Embajador entrara en un ascensor antes de moverse de nuevo.

La partida del Embajador creó un ambiente mucho más amistoso. Suspiros resonaron por todas partes, y una invitación no tardó en llegar.

—Capitán, ¿comerá con nosotros? —preguntó Elvis, haciendo que siete miradas cayeran sobre Khan.

—Tengo algo que manejar hoy —sonrió Khan, rechazando educadamente la oferta—. Os veré a todos en la cena.

—Buena suerte, señor —declaró Elvis, y sus compañeros repitieron esas palabras. También hicieron saludos militares nuevamente, y Khan asintió hacia ellos antes de dirigirse a un ascensor.

Khan se apoyó en la pared del ascensor tan pronto como sus puertas se cerraron. Se golpeó la cabeza varias veces contra esa superficie metálica sin presionar ninguna tecla. No sabía adónde ir, así que usó esa privacidad temporal para pensar.

Habitualmente, Khan tomaría el lado de los extraterrestres. No era a propósito. Simplemente no le agradaba mucho la humanidad en comparación con otras especies.

Sin embargo, los Thilku no coincidían con las inclinaciones de Khan. Eran similares al Ejército Global, y la situación política actual era completamente diferente de lo que Khan había experimentado en el pasado.

Una maniobra política destinada a destronar al Embajador Abores tenía una alta probabilidad de funcionar con el apoyo del Señor Exr. Khan podría saltarse años de trabajos ordinarios y llevar su carrera al siguiente nivel. Sin embargo, ese enfoque implicaba múltiples riesgos.

El entorno político dependía en gran medida de la fama y el valor de la palabra de uno. Khan había participado en traiciones parciales, pero anular al Embajador Abores establecería un precedente serio que mancharía su perfil para siempre.

Cooperar con otros expertos se convertiría en un problema si Khan decidiera seguir adelante con el plan del Señor Exr. Tenía las conexiones para suprimir eventuales rumores, pero el Embajador probablemente también las tenía. Khan crearía un aura de desconfianza a su alrededor, y todos los superiores sabrían por qué.

El trabajo en sí era otro riesgo considerable. Khan era bueno pero carecía de las calificaciones y el conocimiento para reemplazar al Embajador Abores. Podría arriesgarse a estropear las cosas con los Thilku, creando otro precedente problemático que llevaría años limpiar.

El otro lado del problema también tenía problemas. El Señor Exr se había acercado personalmente a Khan. Eso no era poca cosa, y un eventual rechazo requeriría palabras y acciones cuidadosas.

A decir verdad, Khan no sabía cómo abordar esa opción sin poner en peligro su posición actual y sus relaciones con los Thilku. La oferta lo había puesto en una situación en la que solo podía perder y que no tenía idea de cómo manejar.

Khan había recuperado su teléfono del mostrador principal del vestíbulo, pero ese dispositivo era inútil en Neuria. En una situación diferente, habría contactado con la Directora o Monica. Incluso Lucian y los demás descendientes habrían sido consejeros decentes, pero ese camino no era una opción ahora.

«Esto podría ser demasiado incluso para Monica», se dio cuenta Khan. «Tendría que preguntar a sus padres para entender qué hacer».

Khan estaba en un aprieto, pero la situación no era completamente desesperada. Neuria tenía una figura que podría conocer el mejor camino a seguir. Elegirlo era lo mismo que tomar una decisión, pero Khan no veía otras alternativas.

Un gesto acompañó la decisión de Khan. Finalmente presionó una tecla, y el ascensor subió, llevándolo al piso deseado. El vasto corredor del edificio lo recibió, pero apenas inspeccionó sus alrededores mientras se dirigía a una oficina que conocía bastante bien.

Khan contuvo un suspiro cuando el mensaje de espera desapareció. La puerta metálica se abrió, mostrando al Embajador Abores con la cabeza inclinada sobre el escritorio interactivo. El grupo acababa de regresar de la fábrica, pero el hombre ya estaba sumergido en su trabajo.

—¿Qué sucede, Capitán? —preguntó el Embajador Abores, manteniendo los ojos en el escritorio—. Estoy ocupado ahora mismo.

—Es urgente, señor —explicó Khan, permaneciendo en el borde de la entrada.

El Embajador Abores se dio cuenta de que algo no estaba bien, así que dejó de lado sus informes para inspeccionar a Khan. El rostro de este último no revelaba nada, pero el Embajador aun así lo recibió.

—Pasa.

Khan avanzó, dejando que la entrada se cerrara mientras se acercaba al escritorio de la oficina. Se saltó el saludo militar para tomar su lugar ante el Embajador, y llegó algo de vacilación.

—Pensé que era urgente, Capitán —presionó el Embajador Abores.

—Me reuní con el Señor Exr durante el recorrido de hoy —Khan fue directo al grano—. Me ofreció apoyarme como el nuevo líder del equipo político.

—¿Qué estás diciendo, Capitán? —preguntó el Embajador Abores.

—El Señor Exr quiere que le reemplace a usted, señor —explicó Khan.

El Embajador Abores quedó en silencio mientras sus ojos verdes trataban de hurgar en el cráneo de Khan para inspeccionar sus pensamientos. Su intento fracasó, pero su experiencia compensó la falta de comprensión de las intenciones de Khan.

—Ya veo —susurró el Embajador Abores, reclinándose hacia atrás para ponerse más cómodo en su silla.

El silencio regresó, y Khan no se atrevió a romperlo. Él y el Embajador se miraron, casi esperando a que alguien hiciera el primer movimiento.

—¿Por qué me estás contando esto? —cuestionó finalmente el Embajador Abores—. Esta era tu oportunidad de conseguir mi silla.

—No me gusta ser un peón en la estratagema de otro —reveló Khan—. Y no estoy seguro de poder manejar su silla en este momento.

—¿No valía la pena el riesgo? —preguntó el Embajador Abores—. Los Embajadores son difíciles de conseguir, y probablemente podrías hacerlo decentemente en tu primer intento.

—Usted mismo lo dijo, señor —le recordó Khan—. Puse el listón demasiado alto. Debo aspirar a la perfección porque un solo fracaso podría destruirme.

—Qué frágil puede ser la fama —se burló el Embajador Abores—. Pensar que un solo problema podría humillarte tan rápidamente.

El intento del Embajador Abores de burlarse de Khan no causó ninguna reacción. La expresión de Khan ni siquiera se contrajo mientras esas palabras resonaban por la oficina.

—Este fue un movimiento descuidado —continuó el Embajador Abores—. Confiar en mí me da poder total sobre la situación. Bien podría enviarte de vuelta al Puerto para asegurar mi posición aquí.

—No lo hará, señor —finalmente habló Khan.

—¿Por qué no? —preguntó el Embajador Abores—. ¿Me estás dando órdenes ahora?

—Incluso si no consideramos a los Thilku —explicó Khan—, no soy alguien a quien pueda joder.

Khan no necesitaba añadir nada más. Toda la red sabía que contaba con el apoyo de la familia Solodrey y muchos descendientes acaudalados como aliados. La participación en el matrimonio de Rick era solo la guinda del pastel de su figura política.

—Capitán —llamó el Embajador Abores, sonando irritado mientras se ponía de pie—. Tu arrogancia está fuera de lugar. Estás solo aquí.

El Embajador Abores era un guerrero de cuarto nivel con una notable posición política. Cualquier soldado ordinario se encogería ante su frío enfoque. Sin embargo, Khan había tratado con figuras mucho más aterradoras, y el poder por sí solo no podía preocuparlo.

La calma de Khan sorprendió ligeramente al Embajador Abores. Estaba en línea con el perfil de Khan, pero verlo de primera mano dejó una profunda impresión. Las palabras y las amenazas veladas no funcionaban con Khan.

—Sabía que causarías problemas —suspiró el Embajador Abores, volviendo a su asiento.

—No he hecho mucho, señor —admitió Khan.

—Aparentemente, sí lo has hecho —comentó el Embajador Abores—. Supongo que podemos usar esto en nuestro beneficio.

Algo de calidez regresó al rostro de Khan después de esas palabras, y el Embajador Abores no dudó en comentar.

—¿Qué? ¿Pensaste que conseguir que yo estuviera de tu lado habría sido más difícil?

—Usted es del tipo orgulloso —expresó Khan—. Señor.

—La oferta del Señor Exr puede no tener nada que ver contigo —resopló el Embajador Abores—. Puede que yo haya tocado los puntos correctos y hecho las preguntas adecuadas.

—Lo que usted diga, señor —declaró Khan.

—Estás disfrutando esto, ¿verdad? —preguntó el Embajador Abores.

—No puedo evitar burlarme de los caracteres rígidos —afirmó Khan, usando su tono más serio.

El Embajador Abores abrió la boca para hablar pero rápidamente la cerró y sacudió la cabeza. Ese no era el momento para lidiar con la idiotez de Khan. La situación era realmente bastante seria.

—Dime exactamente lo que dijo el Señor Exr —solicitó el Embajador Abores.

—Quería tratar con un soldado —explicó brevemente Khan—, no con un Embajador. Al menos eso es lo que afirmó.

—Me lo esperaba —asintió el Embajador Abores—. Eso también es bastante perfecto.

—¿Cómo es eso? —Khan no contuvo su curiosidad.

El Embajador Abores estuvo tentado de mantener a Khan en la oscuridad. Sin embargo, esa oportunidad existía porque Khan había elegido ser abierto. Las razones detrás de esa decisión no eran exactamente puras, pero el Embajador Abores sintió que le debía a Khan algo de honestidad.

—El Señor Exr tiene un Señor por encima de él —reveló el Embajador Abores—. Estaría dispuesto a dejarte las cosas a ti siempre y cuando pueda establecer una conexión con su superior.

«Oh», entendió Khan. El Embajador Abores quería sacar algo de esa maniobra política, y su carrera solo se beneficiaría del éxito.

—Presionaré más fuerte —continuó el Embajador Abores—, antes de presentar mi contraoferta. Solo solicitaré una presentación para aumentar nuestras posibilidades.

—Suena razonable, señor —exclamó Khan—. Entonces, esperaré su carta de recomendación antes de ocupar su lugar durante su ausencia.

El Embajador Abores había comenzado a perderse en sus pensamientos, pero las palabras de Khan lo devolvieron a la realidad. Los dos cayeron en un desafío de miradas que obligó al Embajador a hablar de nuevo.

—¿Estás negociando ahora? —preguntó el Embajador Abores.

—También quiero un informe detallado sobre cómo piensa proceder —añadió Khan—. Con su guía, podré asumir su trabajo adecuadamente.

—Y culparme si fracasas —señaló el Embajador Abores.

—No quiero fracasar, señor —dijo Khan—. Es de mi interés desempeñarme bien en su ausencia.

El punto muerto regresó, pero ambas partes se entendían ahora. El Embajador Abores quería beneficiarse de ese desarrollo inesperado, y Khan estaba dispuesto a ayudar, pero eso tenía un precio.

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