Descendiente del Caos - Capítulo 572

Capítulo 572: Luna

La estación no solo era completamente inmune al mar y al mal tiempo de Neuria. También utilizaba esos fenómenos naturales, transformándolos en energía o redirigiéndolos hacia otros fines.

El vaivén no podía proteger la superficie de la plataforma de la intensa lluvia. Sin embargo, el agua que caía sobre su metal nunca creaba charcos. Ni siquiera dejaba manchas de humedad. En cambio, se movía por sí sola, deslizándose por el suelo para dirigirse a runas específicas.

Una inspección desde arriba revelaría una red de diminutos ríos fluyendo a través de la plataforma, guiados por una fuerza invisible hacia runas que los absorbían y evitaban su acumulación. Los Thilku habían construido allí un sistema perfectamente equilibrado, y la insurrección intentó romperlo.

La lluvia ahogó el zumbido que resonó en la plataforma cuando una forma circular apareció cerca de su borde. Un ascensor descendió, y dos figuras resurgieron cuando este volvió a subir.

Las figuras pertenecían a un Thilku y a un humano de los equipos políticos, y ambos inspeccionaron sus alrededores solo para maldecir la ausencia de aliados. Estaban solos en la superficie, y una mirada al cielo les dijo que los refuerzos aún no habían llegado.

La nave humana también había partido durante la investigación, dejando a los dos soldados varados en medio del mar. No obstante, su soledad no duró mucho.

Otro ascensor descendió en el lado opuesto de la plataforma y rápidamente trajo a otras dos personas a la superficie. Estos últimos también formaban parte del equipo político, pero ambos habían sufrido heridas.

El humano cayó de rodillas cuando la lluvia se volvió demasiado intensa. Le salía sangre del costado derecho de la cintura, y su hombro izquierdo también tenía un agujero sangriento.

Al Thilku junto al hombre no le iba mejor. Su capa casi había desaparecido, reemplazada por harapos carbonizados que ocultaban parcialmente su espalda descubierta. Le habían alcanzado muchas balas, y de esas heridas aún intentaba salir humo, pero su agarre en el brazo derecho del humano nunca flaqueó.

El otro equipo se percató del estado de sus compañeros y se apresuró hacia ellos, obligándolos a sentarse o tumbarse en el suelo para comprobar su estado. No estaban en estado crítico, pero necesitaban atención médica. De lo contrario, sus heridas empeorarían.

Siguieron escenas similares. Poco a poco, cuatro equipos más llegaron a la superficie. Algunos utilizaron ascensores, mientras que otros usaron escaleras que solo se empleaban durante las crisis. Su estado tampoco era ideal, pero podían moverse, y eso era suficiente.

No había silencio en medio de aquella intensa lluvia, pero los soldados no podían evitar sentirlo. Lo percibían incluso cuando el ruido de las olas ahogaba sus palabras. La vasta plataforma los hacía sentirse solos, y sus preocupaciones se intensificaban a medida que pasaba el tiempo.

Un zumbido logró finalmente atravesar la lluvia, sobresaltando a los soldados, que se prepararon para una pelea. Los que podían moverse crearon una línea defensiva frente a sus compañeros heridos, listos para protegerlos de las amenazas.

Esta vez, el ruido no pertenecía a un ascensor. Una larga línea se había abierto cerca del centro de la plataforma, revelando dos mitades de un pasadizo circular que se abrió rápidamente. En ese canal cabían dos naves, pero surgieron figuras muy diferentes.

El gran pasadizo tenía ocho hileras de escaleras adosadas a sus lados, y los trabajadores las llenaban. Eso no fue suficiente para tranquilizar a los soldados, pero todo cambió cuando vieron a dos compañeros entre ellos.

Todos se pusieron manos a la obra. Los soldados en la superficie se movieron hacia las escaleras para ayudar a los recién llegados a salir del pasadizo. Pronto, se formó un grupo de treinta personas, y uno de los trabajadores no dudó en dirigirse a una runa en el suelo tras comprobar que no quedaba nadie atrás.

—¡Espera! —le gritó Elvis al trabajador; luego se aclaró la garganta, forzó su mejor acento y dijo—: [Nosotros faltamos dos soldados].

—[Los insurgentes podrían usar el pasadizo para llegar hasta aquí] —declaró el trabajador, buscando el apoyo del bando Thilku del equipo político.

Los soldados Thilku dudaron en tomar decisiones sin su líder, pero la situación evolucionó antes de que pudieran pensarlo. De repente, una brillante luz roja cayó sobre la plataforma, suprimiendo la iluminación del faro y haciendo que muchas cabezas se levantaran.

Los vítores resonaron inevitablemente cuando la gente en la plataforma vio cuatro naves circulares descendiendo a través del cielo oscuro y la lluvia. Eran lo bastante grandes como para transportar varias compañías, lo que las hacía excesivas para la pequeña multitud.

Además, un quinto vehículo más pequeño estaba sobre ellos, pero evitaba acercarse demasiado a la estación. Esa nave era la fuente de la brillante iluminación, que provenía de enormes armas con aspecto de rifle que se extendían desde sus costados.

Los soldados fueron los primeros en dejar de vitorear al ver las naves que descendían. Les faltaban hombres, y algunas miradas se posaron en el pasadizo aún abierto, esperando ver a sus compañeros.

Lamentablemente, el pasadizo permaneció en silencio, pero las sorpresas no terminaron. Unos ligeros temblores se extendieron de repente por el suelo, provocando muchos ceños fruncidos entre los soldados. Todos sabían lo robusta que era esa estación, así que no tenía sentido que temblara.

La situación se agravó cuando grandes grietas se expandieron en un punto vacío a cierta distancia de los soldados. El metal se dobló y chirrió mientras una fuerza extraña agrandaba y profundizaba sus fisuras. El suelo parecía a punto de desmoronarse en esa zona, pero en su lugar se produjo una explosión.

Fragmentos de metal volaron en todas direcciones, pero sobre todo hacia arriba, ahorrando a los trabajadores y soldados las maniobras evasivas. Losas humeantes cayeron por todas partes alrededor del nuevo agujero, y más humo salió de él, pero la llegada de dos figuras lo dispersó.

Khan saltó del agujero, aterrizando con gracia en su borde antes de pasar la vista por la plataforma. La sinfonía asaltó sus sentidos, haciéndole consciente de la situación y llevando su mirada al cielo. Vio las naves, lo que le tranquilizó lo suficiente como para darse la vuelta.

Khan extendió la mano, y seis dedos se envolvieron inmediatamente alrededor de ella. Khan tuvo que inclinarse hacia atrás para hacer más fuerza al tirar, pero otra figura finalmente salió del agujero, y una risa acompañó el suceso.

—[Deberías haber hecho el agujero más grande] —se quejó Amox entre risas, pero al pisar la plataforma se puso serio. Rápidamente se dio cuenta de lo que estaba sucediendo e incluso vio las naves cuando notó el dedo de Khan apuntando al cielo.

Las cuatro naves eran demasiado grandes para la plataforma, especialmente con el pasadizo abierto, así que se acercaron al borde para extender allí sus rampas.

La multitud se dividió en cuatro direcciones, eligiendo la nave más cercana. Lo mismo ocurrió con los soldados, que ayudaron a los heridos a dirigirse hacia esos vehículos. Solo Khan y Amox se quedaron atrás para supervisar la operación de rescate, pero un mensaje interrumpió su tarea.

Amox se subió la manga cuando un brillo rojo la atravesó. Su brazal se había iluminado y de él salieron hologramas que mostraban un mensaje. Khan desvió cortésmente la mirada, pero la mano de Amox no dudó en alcanzar su hombro.

—[Lord Exr solicita su presencia] —explicó Amox, mirando al cielo—. [Está en esa nave].

Khan también miró hacia la nave más pequeña que aún flotaba en el cielo antes de pronunciar una sola palabra. —[Claro].

—[Despejaré una nave para usted] —declaró Amox, pasando junto a Khan para dirigirse a uno de los vehículos cercanos a la plataforma, pero Khan habló antes de que pudiera hacer nada.

—[No es necesario] —dijo Khan, saltando hacia arriba para sumergirse en la lluvia—. [Dígale a Lord Exr que llegaré pronto].

Amox abrió la boca, sorprendido. Todavía no podía acostumbrarse a que Khan volara, pero no se opuso a ese método. En cuanto a Khan, esperó en el aire un segundo para ver si Amox tenía algo que decir antes de dispararse hacia arriba.

Pocos se dieron cuenta de la partida de Khan, pero él ignoró esas miradas y escapó de su campo de visión. Era demasiado rápido, y la lluvia no pudo frenar su ascensión directa hacia la nave del Señor.

El faro principal actuó como un camino que Khan siguió paso a paso. Podría haberse sumergido en las partes oscuras del cielo para seguir una línea más recta, pero decidió no hacerlo para permanecer lo más visible posible para la nave.

El vuelo dejó a Khan empapado, pero no le importó y se concentró en llegar rápidamente a su destino. Necesitó un minuto para llegar ante la nave, y una rampa salió inmediatamente de la abertura de aquella forma circular.

Khan pateó las gotas que caían tras él para saltar hacia la rampa, aterrizando en su centro. El pasadizo hacia el interior de la nave ya estaba abierto, e incluso un Thilku lo esperaba, así que no se atrevió a perder el tiempo.

El Thilku hizo una reverencia tradicional tan pronto como Khan entró en las zonas resguardadas de la nave, y él respondió de la misma manera antes de seguir al alienígena. Ambos cruzaron una escalera, llegando a una gran sala circular que funcionaba como puente de mando, y la alta figura de Lord Exr destacaba en ese entorno.

—Capitán Khan —lo llamó Lord Exr, señalando a su derecha para invitar a Khan—. Desearía que este encuentro fuera en mejores circunstancias.

—[Lord Exr] —dijo Khan, haciendo una reverencia tradicional antes de aceptar la invitación. Cruzó la sala circular y llegó al lado de Lord Exr antes de añadir más palabras corteses—. Lamento haberle molestado con esta operación.

—No es culpa suya —le aseguró Lord Exr, señalando el panel de control frente a él para mostrar los escáneres—. Parece que el rastro que seguimos era correcto.

—Los criminales no eran muy numerosos por lo que he visto —reveló Khan—. ¿Puedo sugerir un ataque una vez que lleguen los informes de los otros equipos?

—La situación ha escalado más allá de nuestra cooperación política —declaró Lord Exr—. Esta insurrección involucra nuestros asuntos internos, en los que pensé que usted no estaba interesado.

—Mi Señor —dijo Khan—. Estamos casi seguros de que estos criminales tuvieron algo que ver con la bomba. El Ejército Global debe tener representantes durante el ataque.

—La seguridad de Neuria es lo primero —declaró Lord Exr—. Sin embargo, entiendo su situación, Capitán Khan. Podemos discutir esto más a fondo cuando lleguen los informes.

Los ojos de Lord Exr permanecieron clavados en el panel de control. Nunca se movieron hacia Khan, por lo que este solo pudo renunciar al asunto por ahora y escudriñar su mente en busca de alguna ventaja.

No obstante, una pequeña runa parpadeante apareció en una de las pantallas, atrayendo la atención de Lord Exr, quien fulminó con la mirada a uno de los Thilku cerca de otras consolas. Este último pareció sentir los ojos del Señor sobre él, y una explicación no tardó en llegar.

—[Viene de la estación, Mi Señor] —dijo el Thilku—. [Es segura].

—[Pásela] —ordenó Lord Exr, y la runa en la pantalla se expandió.

—[¿Estoy hablando con Lord Exr]? —surgió de repente una voz ronca del panel de control.

—[Lo eres] —respondió Lord Exr—. [¿Quién habla]?

—[He sido designado para encargarme de las negociaciones] —respondió la voz, ignorando la pregunta—. [Tenemos trescientos veintidós prisioneros y diez contenedores llenos de mercancías. Los liberaremos solo si cumplen nuestras exigencias].

Khan no pudo evitar elogiar la calma de Lord Exr. El Thilku no vaciló ni se sorprendió ante esa petición. Casi parecía acostumbrado a ellas.

—[Responda a mi pregunta] —dijo Lord Exr, con un tono cada vez más frío—. [¿Alguno de ustedes está relacionado con la entrega RC331]?

Khan reconoció ese número de serie. Pertenecía al envío que había levantado una bandera roja durante la parte de la investigación manejada por los Thilku. Esa era una de las principales razones detrás de la misión en la estación.

—[Aquí hacemos nosotros las preguntas] —replicó la voz.

—[Soy Lord Exr] —declaró él, usando un tono autoritario—, [Gobernante de este sistema. Me responderá].

La sala circular experimentó la presión liberada por Lord Exr, pero solo Khan pudo sentirla adecuadamente, y tuvo que usar todo su autocontrol para ocultar sus reacciones. Aquella presencia densa y pesada era casi asfixiante. Le decía a cualquiera en su rango quién estaba al mando.

Sin embargo, los canales de comunicación no podían transmitir auras, así que Khan no esperaba mucho de los insurgentes. Los criminales tenían la ventaja ahí, pero la respuesta que llegó lo sorprendió.

—[Algunos de nosotros manipulamos esa entrega] —reveló la voz—. [Ahora, nuestras exigencias].

Lord Exr golpeó la pantalla con su gran mano antes de que la voz pudiera continuar. La llamada terminó, y sus ojos se posaron en Khan, cargados con toda la presión mostrada anteriormente.

—¿Entendió lo que dijeron, Capitán Khan? —cuestionó Lord Exr.

—Cada palabra —dijo Khan, conteniendo las ganas de tragar saliva—. El rastro era correcto. No puedo más que elogiar y agradecer la investigación del Imperio.

—Necesitaba su confirmación —comentó Lord Exr antes de volverse hacia el centro de la sala y alzar la voz—. [Preparen la luna y saquen esas naves de ahí].

Nadie se atrevió a decir nada, y todos se pusieron a trabajar. En la sala solo había seis Thilku, pero todos empezaron a manipular múltiples consolas o a hacer llamadas que involucraban códigos que Khan no conocía.

La sinfonía traía las únicas pistas que Khan podía reconocer. El área se había vuelto más fría, y no por Lord Exr. Cada Thilku había empezado a liberar una determinación escalofriante que no presagiaba nada bueno.

La escena en una de las pantallas cambió. Apareció un entorno yermo y gris con un enorme cañón en su centro, y Khan lo reconoció. Había visto esas armas cuando volaba hacia Neuria. Estaban en las lunas del planeta, y entender lo que estaba sucediendo no fue muy difícil después de eso.

—[¿Dónde están las naves]? —cuestionó Lord Exr, impidiendo que Khan planteara ninguna pregunta.

—[Están abandonando la estación ahora, Mi Señor] —dijo uno de los Thilku en la sala.

—[Pongámonos a una distancia segura también] —ordenó Lord Exr—. [Empiecen a cargar el arma].

Los Thilku obedecieron de inmediato, y Khan siguió el desarrollo desde las pantallas. Vio a las cuatro naves abandonar la estación y las cámaras alejarse. El vehículo de Lord Exr también se estaba moviendo, pero se detuvo bastante pronto.

—Mi Señor —lo llamó Khan en esa ventana de silencio, pero Lord Exr lo ignoró para pasar a la siguiente fase.

—[¿Cuánto falta]? —preguntó Lord Exr.

—[Estamos] —expresó uno de los Thilku antes de guardar silencio por unos segundos y levantar la mano—. [Estamos listos para sus órdenes, Mi Señor].

—[Fuego] —dijo Lord Exr sin mostrar ninguna vacilación.

Khan casi no podía creer lo que estaba pasando, pero sus ojos se dirigieron instintivamente a las pantallas. Se perdió el disparo del cañón, pero se giró a tiempo para ver el destino de la estación.

Un pilar similar a un rayo atravesó el cielo, terminando en el centro exacto de la estación. El ataque apenas cubrió la mitad de la plataforma, y no pasó nada en el segundo siguiente. Sin embargo, una enorme explosión se desplegó después de eso, creando una onda de choque esférica y roja que engulló la estructura y se expandió por el mar.

La abrasadora onda de choque se expandió durante un rato antes de transformarse en un pilar de humo gigante. Olas tan altas como edificios intentaron sumergirlo, pero la marca de aquella arma destructiva no podía desaparecer tan fácilmente. Incluso un trozo del mar brillaba con un color escarlata mientras el humo seguía ascendiendo.

Khan no podía moverse. El pilar de humo y la mancha roja del mar se habían apoderado de sus ojos y su cuerpo. Se sentía vacío, demasiado conmocionado para sentir o pensar nada, pero el mundo a su alrededor seguía avanzando.

Lord Exr regresó al lado de Khan y también se quedó mirando las pantallas. No parecía contento con ese resultado, pero su expresión transmitía pura firmeza. No dudó en tomar esa dura decisión, y su mente no albergaba remordimientos.

—¿Por qué? —consiguió murmurar Khan finalmente.

—Los criminales no tienen cabida en el Imperio —explicó Lord Exr con el mismo tono firme de antes.

«Trescientos veintidós prisioneros», recordó Khan. «Trescientos veintidós inocentes».

—Podríamos haber recuperado la estación —dijo Khan—. Esto era innecesario.

—Capitán Khan, ¿con qué autoridad hace esa afirmación? —se preguntó Lord Exr.

La firmeza en el tono de Lord Exr le recordó a Khan su situación. Casi había regañado al gobernante del sistema sobre asuntos estrictamente relacionados con sus deberes. Por mucho que odiara el reciente suceso, no podía dejar que sus emociones se apoderaran de él.

—Me disculpo, Mi Señor —declaró Khan prontamente—. Estaba pensando en los criminales. Al Ejército Global le habría encantado interrogarlos.

—Admitieron su participación en el envío ilegal —señaló Lord Exr—. Usted puede testificarlo.

«Así que», se dio cuenta Khan, «es culpa mía. Yo le di esa oportunidad».

El vacío había desaparecido, y ahora solo existían conmoción y emociones negativas dentro de Khan. Podía sentir que se volvía inestable, pero eso no podía ocurrir delante de Lord Exr. Gritaría, rompería cosas y pensaría en el suceso, pero su situación actual era lo primero.

—Gracias, Mi Señor —exclamó Khan mientras un gruñido chasqueante comenzaba a resonar en el fondo de su mente—. Ha demostrado ser un verdadero aliado.

—¿Está el Ejército Global satisfecho con esto? —preguntó Lord Exr.

—¿Qué quiere decir? —cuestionó Khan.

—Me dijo que con aislar la última fase de la organización criminal era suficiente —le recordó Lord Exr—. El Imperio la aisló.

Khan no pudo evitar mirar de reojo para inspeccionar a Lord Exr, y este último hizo lo mismo. Los dos se estudiaron durante unos segundos, casi sintiendo que podían oír lo que pasaba por sus mentes. Aun así, Khan tenía que hacer su movimiento tarde o temprano.

—El Ejército Global está satisfecho —declaró Khan finalmente, usando palabras que terminaban formalmente la misión.

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