Descendiente del Caos - Capítulo 578

Capítulo 578: Decisión

—¿Es este el enemigo Thilku? —preguntó Khan, haciendo todo lo posible por mantener la calma.

—En su mayoría —explicó vagamente el Señor Cirvags—. No son realmente una especie. Es complicado.

Khan no podía entender mucho, ya que sus sentidos eran inútiles con los hologramas. Sin embargo, sabía mucho sobre el tema. Los animales Contaminados eran un tema que casi no necesitaba estudiar para dominar.

Contaminado era un estado que se le daba a cualquier criatura o ser vivo mutado por el maná. Diferentes especies y científicos utilizaban nombres específicos para dividir el campo en muchos grupos, pero un aspecto permanecía constante. El color azul provenía de los Nak.

—¿Es este un animal Contaminado de quinta generación? —cuestionó Khan—. ¿Sexta?

La pregunta de Khan utilizaba la línea temporal de la Tierra como base. Cinco siglos separaban a la humanidad del Primer Impacto, lo que era suficiente para múltiples generaciones de descendencia Contaminada. Seis era incluso una suposición demasiado baja, pero la estimación de Khan debía tener en cuenta la retención del color azul.

—Segunda —reveló el Señor Cirvags, haciendo añicos la calma de Khan—. Algunos especímenes de primera generación aparecen de vez en cuando.

El mundo alrededor de Khan se desmoronó solo para volver a cobrar vida. Cada luz artificial, olor o matiz transportado por la sinfonía se intensificó en sus sentidos. Los aspectos conflictivos de su naturaleza alcanzaron un nuevo acuerdo, fusionándose para crear su mejor estado mental hasta la fecha mientras miraba al Señor Cirvags.

—¿Hubo un Nak en Cegnore recientemente? —dijo Khan, casi incapaz de creer que finalmente estaba haciendo una pregunta similar.

—No exactamente —dio otra vaga respuesta el Señor Cirvags.

—Respóndame —solicitó Khan antes de que los últimos vestigios de su razón le recordaran dónde estaba—. Por favor, señor.

—¿Por qué habría de hacerlo? —se preguntó el Señor Cirvags.

—Porque se lo estoy pidiendo —exclamó Khan. Había planeado sonar lo más educado posible, pero su estado mental actual convirtió sus palabras en una amenaza.

—Es malo tener una debilidad tan obvia —reprendió el Señor Cirvags, dando un golpecito en el escritorio para retirar los hologramas—. Te hace fácil de usar.

La mirada de Khan se dirigió bruscamente al escritorio vacío antes de volver al Señor Cirvags con una ira renovada. El Señor Cirvags no titubeó ante ese sentimiento. Permaneció impasible mientras esperaba a ver el curso de acción de Khan.

El impulso de seguir un camino violento intentó apoderarse de Khan. Excepto por la mano en Milia 222, eso era lo más cerca que había estado de obtener pistas sobre los Nak. Estaban justo delante de él, pero un guerrero de quinto nivel se interponía en su camino.

«Cálmate», maldijo Khan, intentando poner orden en su maná hirviente. «Este no es el camino».

La maldición no aplacó el maná de Khan, pero aun así se calmó, retrayendo su ira y bajando la mirada en señal de derrota. No le importaba su falta de respeto hacia el Señor Cirvags. Simplemente no le gustaba lo alterado que se ponía cada vez que los Nak entraban en la ecuación.

—No se engañe, Capitán —advirtió el Señor Cirvags, perdiendo el interés en Khan para inclinarse detrás del escritorio—. No es difícil de descifrar, y tampoco hizo un buen trabajo ocultando sus objetivos.

Eso no sorprendió a Khan. Había empezado a revelar sus objetivos para recibir ofertas que pudieran igualarlos. Además, su perfil era público y había atraído suficiente interés como para que los superiores lo estudiaran.

El Señor Cirvags recuperó una pantalla rectangular de detrás de su escritorio antes de volver a los sofás. Se sentó para rellenar su bebida, y Khan no tardó en unírsele para acatar las reglas no escritas de esa reunión.

—Tenemos sobre todo científicos en Cegnore —reveló el Señor Cirvags, lanzándole el dispositivo a Khan.

El gesto sorprendió a Khan, pero aun así atrapó el dispositivo con su mano libre sin derramar la bebida. La pantalla se desbloqueó bajo su agarre, revelando una serie de informes que atrajeron su atención de inmediato.

Imágenes que Khan reconoció acompañaban los informes. El dispositivo mostraba múltiples tomas de la criatura Contaminada que se había visto en los hologramas, con detalles sobre su fuerza. Khan incluso vio extensos estudios relacionados con esas imágenes, y al abrir una pestaña al azar se encontró con frases que apenas podía leer.

—¿Te dijo Parver la naturaleza de su condición? —cuestionó el Señor Cirvags.

—Parcialmente —respondió Khan, con los ojos pegados a la pantalla.

—Aparentemente —anunció el Señor Cirvags—, algo contagioso infectó a los nativos de Cegnore. Los Thilku lo contrajeron cuando descubrieron el planeta, básicamente cambiando de bando.

—¿Por qué no los bombardearon hasta hacerlos desaparecer? —preguntó Khan, levantando finalmente la mirada.

—No conozco los detalles —declaró el Señor Cirvags—. Parece que un viejo comandante se infectó y solicitó la muerte de un guerrero. Eso no sucedió, así que ahora el planeta es un campo de batalla.

—Esperaba que los Thilku ignoraran la petición —admitió Khan.

—¿Dónde quedaría su orgullo si perdieran contra los de su propia especie infectada? —preguntó el Señor Cirvags, despejando las dudas de Khan.

—Esta enfermedad —cambió de tema Khan, agitando el dispositivo—. ¿Es por eso que me eligió?

—Delirios, Capitán —pronunció el Señor Cirvags—. Eres especial, pero llevo mucho tiempo en este campo. He sobrevivido a muchos soldados como tú.

—Soy más especial que otros —declaró Khan.

—Para ser un guerrero de tercer nivel —añadió el Señor Cirvags—. Y no, no te elegí por tu resistencia a la enfermedad. Una píldora puede lograr eso. Simplemente encajas en el papel y era probable que aceptaras.

El Señor Cirvags no había dejado de mirar a Khan, y este respondió con una inspección similar. Sin embargo, sus sentidos no ayudaron. El Señor Cirvags no estaba usando ninguna técnica para ocultar su presencia. Su maná estaba simplemente en calma y no causaba ninguna ondulación.

—Pensé que tenía que aceptar la misión antes de recibir esto —señaló Khan, levantando el dispositivo en un intento de provocar una reacción en el maná del Señor Cirvags. Aun así, no pasó nada.

—Aceptarás —declaró el Señor Cirvags—. Eres ese tipo de hombre.

La incapacidad de leer al Señor Cirvags avivó la molestia causada por sus palabras. A Khan no le gustaba que el hombre creyera haberlo descifrado, y saber que tenía razón empeoraba ese sentimiento.

—¿Cuánto tiempo tengo para tomar mi decisión? —cuestionó Khan, reprimiendo sus sentimientos.

—Hasta que lleguen nuevas órdenes —reveló el Señor Cirvags—. Bueno, hasta que encuentre nuevas órdenes que darte.

«Otra respuesta vaga», comentó Khan para sus adentros, conteniendo un suspiro con la bebida en la mano. Se tragó el alcohol de un golpe y permaneció quieto un segundo antes de ponerse de pie.

—Consideraré la oferta, señor —prometió Khan, mirando directamente al Señor Cirvags hasta que el hombre finalmente tuvo una reacción, que resultó ser un simple asentimiento.

Khan se dirigió a la salida de la oficina, pero se detuvo en el umbral. Una duda había surgido en su mente, y se giró para expresarla—. Señor, ¿fue esto un favor?

—No —dijo el Señor Cirvags sin añadir nada más. Siguió bebiendo, sin importarle que Khan todavía lo estuviera mirando.

Khan desistió del asunto y regresó a la sala del ascensor, llevando el dispositivo consigo. El ascensor lo llevó a la azotea, donde le esperaba el vehículo militar.

El conductor salió para hacer un saludo militar, pero Khan casi ignoró el gesto para meterse en el coche. Había logrado mantener la calma durante la última parte de la conversación, pero su maná hirvió con más fuerza que nunca una vez que tuvo privacidad, especialmente porque el dispositivo estaba en sus manos.

«¿Conseguiré por fin algunas respuestas?», pensó Khan, luchando por creer que un momento así había llegado. Sin embargo, el timbre de su teléfono lo perturbó, y sacarlo lo puso ante una encrucijada.

La pantalla mostraba un nombre que Khan esperaba que apareciera, pero el momento no podría haber sido peor. La Señora Solodrey lo estaba llamando, pero el otro dispositivo tenía información relacionada con los Nak. Posponer la conversación no sería el fin del mundo, pero las reprimendas del Señor Cirvags se le habían metido bajo la piel.

«¿Estoy usando mi desesperación a mi favor?», se preguntó Khan. «¿O me está controlando a mí?».

Khan tenía el teléfono sonando en la mano izquierda y el dispositivo en la derecha. Solo tenía que elegir qué priorizar, y ninguna de las dos opciones tendría consecuencias duraderas. Sin embargo, esa simple decisión adquirió un significado más profundo en su mente.

El problema de comprometerse a sí mismo regresó. El dispositivo simbolizaba el objetivo final de Khan y su voluntad de sacrificar todo lo demás en su vida.

En cambio, la izquierda encarnaba la felicidad de Khan y un futuro que podía ir más allá de lo que su desesperación le había permitido imaginar. Representaba algo que no quería perder, haciéndole desear ser mejor.

Los segundos pasaron mientras Khan permanecía en ese punto muerto. Ponerse en riesgo era fácil cuando los Nak estaban involucrados, pero Monica era el único tema que podía hacerlo dudar. Esa espera continuó hasta que sonó otro timbre, empujándolo hacia uno de los dos caminos.

—Señora Solodrey —suspiró Khan, mentalmente agotado, mientras se llevaba el teléfono a la oreja.

—Capitán —salió la voz de la Señora Solodrey del teléfono—. La Maestra Amelia sugirió que podría estar libre a esta hora. ¿Estaba en lo cierto?

—No esperaba tanta amabilidad de su parte, señora —bromeó Khan—. Debe de ser mi día de suerte.

—De mal gusto, como siempre —se burló la Señora Solodrey—. Haces que elogiarte sea tan difícil.

—Tengo entendido que la familia Solodrey apreció mi trabajo —exclamó Khan, cambiando a un tono más serio.

—Se aprecia —confirmó la Señora Solodrey—. Los Thilku aún no han entregado los requisitos precisos, pero las perspectivas parecen implicar una cuarta parte de un planeta.

—Eso debe de ser un negocio muy lucrativo —comentó Khan.

—En efecto —asintió la Señora Solodrey—. Me tomé la libertad de involucrar a los descendientes que respondieron por ti y a sus familias en el trato. Por supuesto, obtendrán participaciones menores.

Esa noticia tomó a Khan por sorpresa. Lucian y los otros descendientes habían mencionado su interés en oportunidades de negocio, pero Khan obviamente había priorizado a la familia Solodrey. Aun así, la Señora Solodrey se había encargado de esa parte por él.

—Gracias, señora —no pudo evitar decir Khan.

—Inicialmente planeaba dejar algo para ti —continuó la Señora Solodrey—, pero tu deuda es demasiado grande y mi familia aún asumirá el riesgo de la inversión, así que lo descarté.

—Casi me lo creo, señora —rio Khan entre dientes.

—¿No es suficiente la recompensa que te envié? —preguntó la Señora Solodrey—. Mi querida hija vale mucho más que un planeta, incluso después de haber sido contaminada por un chucho.

—No me gusta cómo habla de Monica —advirtió Khan—. Ella no es una moneda de cambio.

—Tú querías a mi hija —declaró la Señora Solodrey—, la tienes, junto con todas las obligaciones y costumbres propias de su estatus. Espero que no te estés arrepintiendo ahora, Capitán.

—Nunca —dijo Khan sin dudar—. Aun así, debo pedirle que use su belleza solo para mí, señora. De lo contrario, empezaré a solicitar mi presencia cada vez que ella tenga que cerrar un trato.

Ese fue el momento de la Señora Solodrey para sorprenderse. La declaración de Khan había sido extrañamente serena y razonable. Incluso aceptaba ser engañado si era necesario.

Sin embargo, la educación de la Señora Solodrey no le permitía insinuar su sorpresa, y su respuesta llegó tras un único segundo de silencio—. Deberías centrarte en la cita de hoy. Espero que todo El Puerto vea a una pareja feliz.

—El Puerto verá más que eso —prometió Khan—. Puede que rompa algunas de sus reglas. No puede esperar que un chucho como yo se comporte con su encantadora hija a mi lado.

—De mal gusto —suspiró la Señora Solodrey—. Me pregunto en qué me equivoqué con mi querida hija.

—Yo tengo mis propias suposiciones, señora —reveló Khan.

—Cállate —se quejó la Señora Solodrey—. Haré la vista gorda con algún mal comportamiento, pero más vale que no encuentre nada indecente en la red.

—Eso es… —dudó Khan, sorprendido de que la Señora Solodrey hubiera cedido en el asunto—. Nunca deshonraría a su hija, señora.

—Ya lo hiciste, Capitán —suspiró la Señora Solodrey—. Al menos te estás perfilando para ser digno de ponerle un anillo de verdad en el dedo. Mi marido es más difícil de convencer, pero no se opondrá si el compromiso es rentable.

—Espere —jadeó Khan—. ¿La familia Solodrey ha decidido algo?

—No —negó la Señora Solodrey—, así que deja de preguntar. Céntrate en preparar a mi hija para Neuria. Su desempeño será considerado tu responsabilidad.

«Así que va a ir allí», pensó Khan antes de hacer una promesa—. Puede contar conmigo, señora.

—Además —añadió la Señora Solodrey—, puedes dejar el «señora» en privado. Si lo deseas, puedes incluso usar mi nombre.

—Lo recordaré —exclamó Khan, asombrado de que algo así estuviera sucediendo—, Anastasia.

—Recuérdalo —repitió la Señora Solodrey—. Solo en privado. Ahora, no hagas esperar a mi hija.

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