Descendiente del Caos - Capítulo 590

Capítulo 590: Arma secreta

La escena era la encarnación de la destrucción. El suelo se había hecho añicos, se había hundido y se había convertido en polvo por todas partes. En la llanura yerma se había abierto un agujero enorme, y Khan se encontraba en su centro.

El agujero no era el final de la zona destruida. Profundas grietas se extendían desde sus bordes, creando más cavidades que desestabilizaban el ya de por sí quebradizo suelo. Una buena parte de la llanura parecía a punto de convertirse en arena, y Khan era el responsable de esa transformación.

El mal estado de la llanura sorprendería a los soldados inexpertos, pero los iniciados en las artes alienígenas encontrarían la atmósfera mucho más aterradora. El aire temblaba, amenazando con explotar en cualquier momento. Una profunda sensación de violencia lo llenaba todo, esparciendo un calor sofocante que dispersaba el ligero frío de Cegnore.

Khan tenía los ojos cerrados, y dos gotas de sudor corrían por su frente hasta fundirse con sus cejas. Su espalda también estaba mojada, y hacía tiempo que manchas de tierra habían ensuciado su uniforme.

Esos rastros de agotamiento no reflejaban el estado real de Khan. Ningún jadeo afectaba a su respiración, y la fuerza aún llenaba sus músculos. Su mente también estaba extrañamente despierta, llevada más allá de sus límites por la reciente sesión de entrenamiento.

Khan abrió los ojos de repente y una grieta se expandió bajo sus pies. Miró a su derecha y una nube de arena se levantó. Repitió el gesto a su izquierda y un trozo de tierra cayó del borde del agujero.

Cada gesto provocaba una reacción en el entorno. Khan era uno con la zona, pero su control se limitaba a un único propósito. La sinfonía portaba puro caos, que se hacía eco hasta de su más mínimo movimiento.

Una sensación de ardor invadió la mente de Khan. Sus pensamientos se embotaron mientras se obligaba a calmarse. Respiró hondo, saboreando el caos que había esparcido en el entorno y haciendo todo lo posible por interrumpir su influencia destructiva.

Sintió cierto agotamiento al calmarse. Su entrenamiento en las artes Niqols requería el gruñido chasqueante, y forzarlo a gritar durante largos periodos no tenía los mejores efectos en su mente. Podía alcanzar una mayor conciencia e influencia, pero un alto precio le esperaba después.

Khan se dejó caer al suelo, que se desmoronó ligeramente bajo su peso. La tierra no le molestaba, así que se reclinó hacia atrás, tumbándose sobre esa superficie quebradiza y extendiendo los brazos. Por una vez, quiso dormir, pero una alarma lo distrajo antes de que esa idea pudiera tomar forma.

Un gemido escapó de la boca de Khan cuando sacó su teléfono y miró la hora. Su resistencia era absurda, pero el número en la pantalla aun así lo sorprendió. Había pasado casi diecinueve horas entrenando en la llanura, y la noche se acercaba.

«Está claro que no estoy en mi sano juicio», pensó Khan. Inicialmente había creído que los días más largos de Cegnore jugarían a su favor, pero su dedicación había superado sus expectativas.

La dedicación no era la única culpable. Khan sabía que su desesperación daba un poder inhumano a muchos aspectos de su carácter. Sin embargo, en la reciente sesión de entrenamiento hubo algo más.

Después de que Khan confirmara que podía usar las artes Niqols, algo se había desbloqueado en su cerebro y no podía ignorarlo. Le gustaban las runas Thilku, y los Nele ocupaban un lugar especial en su corazón. Sin embargo, las técnicas de los Niqols provenían de Liiza y servían de base para sus hechizos. Estaba demasiado unido a ellas como para contenerse.

«Al menos he confirmado que puedo mejorar en esto, aunque todavía no tengo ni idea de cómo aplicar el enfoque de los Nele», pensó Khan, mientras repasaba la sesión de entrenamiento.

A Khan le había resultado más fácil afectar al entorno en comparación con su primer intento. No podía controlar del todo los efectos de su influencia, pero eso no era un problema cuando se limitaba a la destrucción pura y sin restricciones.

Esa práctica era en realidad embriagadora. Estar rodeado de caos era extrañamente similar a seguir ciegamente la sinfonía, aunque por razones opuestas.

Khan se convertía en un arma casi pasiva de la sinfonía cuando se perdía en un campo de batalla. En cambio, llenar el entorno de caos le daba un papel más activo. Expandía su mente en lugar de convertirla en un recipiente vacío destinado a explotar su entorno.

«Es como si me convirtiera en el campo de batalla», comprendió Khan, frotándose los ojos con la manga para quitarse los granos de tierra que le habían caído dentro.

Por supuesto, ambos enfoques tenían ventajas y desventajas. Al dejar que la sinfonía actuara como guía, Khan podía ahorrar mucha energía. Su destreza en la batalla también rozaba la perfección en ese estado, otorgándole una ventaja significativa sobre la mayoría de los oponentes.

En cambio, afectar al entorno era una práctica más exigente, tanto en términos de efectos como de consumo de energía. No era elegante ni perfecta, pero podía producir mucha más potencia. No tenía parangón en lo que a capacidad destructiva pura se refería.

Khan permaneció inmerso en el tema hasta que sonó una segunda alarma. El teléfono le recordó su turno de noche. Tendría que marcharse en los próximos minutos para no llegar tarde, pero su mente no cooperaba.

«Toca usar el arma secreta», suspiró Khan, levantando su teléfono por encima de sus ojos y dirigiéndose a una carpeta específica. El álbum tenía mucho más que fotos tentadoras. También había grabado videos de Monica, y reproducir uno de ellos le dibujó una sonrisa en el rostro.

Escenas que le costarían a cualquiera una sentencia de muerte si se difundieran llenaron la visión de Khan. Risitas cariñosas y gemidos tentadores llegaron a sus oídos, ahuyentando el agotamiento y la amenaza del sueño.

El video retuvo toda la atención de Khan durante unos minutos antes de que lo detuviera y levantara las piernas. Cerró los ojos, guardó el teléfono y golpeó el suelo con los pies. Cuando los reabrió, se encontró en el aire.

Khan voló hasta donde había dejado el dispositivo de rastreo y regresó al edificio humano tras recuperarlo. No se apresuró en su regreso y aprovechó el viaje para repasar su sesión de entrenamiento. Tenía mucho que considerar, pero muchas conclusiones se ocultaban tras mejoras que aún no había logrado.

Anocheció cuando Khan llegó al edificio, y los vehículos ya estaban saliendo por la puerta principal. El equipo asignado para ese turno estaba siguiendo las medidas de seguridad requeridas por Cegnore, y Khan aterrizó junto a esa salida para esperar su transporte.

Tuvieron que pasar unos minutos antes de que el último vehículo cruzara la puerta y se acercara a Khan. Una de sus puertas se abrió, revelando al Capitán Chaunac en el asiento del conductor.

—¡Estaba a punto de enviar un equipo de rescate! —anunció Caspar mientras sus ojos inspeccionaban el mal aspecto de Khan.

—¿Hay sitio para mí en el turno de noche? —preguntó Khan, asintiendo hacia el asiento vacío junto a Caspar.

—Por supuesto —respondió Caspar, desbloqueando la puerta opuesta, a la que Khan no dudó en acercarse. Los dos no tardaron en sentarse uno al lado del otro, y cruzaron más palabras mientras el coche los aislaba del mundo exterior.

—¿Ha ido bien su entrenamiento, Capitán? —preguntó Caspar, mirando de nuevo las manchas de suciedad en el uniforme de Khan.

—Podría haber ido mejor —respondió Khan vagamente—, pero me gusta Cegnore. Es solo un poco arenoso.

—Es usted uno de los pocos que puede decir eso —rio Caspar—. Nadie más tendría las agallas de entrenar fuera.

—En realidad no son agallas, ¿verdad? —suspiró Khan—. Intentaré volver antes de ahora en adelante.

—No tiene que preocuparse por eso —le tranquilizó Caspar—. Ya se lo dije. Su asistencia no es obligatoria.

—No eres el único que quiere quedar bien ante nuestros superiores —exclamó Khan.

—A propósito de eso —dijo Caspar mientras el vehículo por fin se ponía en marcha—. He visto a los batas blancas entrar en su despacho. ¿Está todo bien?

—No te preocupes por eso —le tranquilizó Khan—. Solo estaba cerrando tratos secretos con los científicos.

Caspar frunció el ceño, pero una mirada a la sonrisa descarada de Khan le hizo estallar en una carcajada. —¡No me tome el pelo así, Capitán!

Khan también se rio por lo bajo, pero abandonó el tema para centrarse en su entorno. Estaba volviendo a la trinchera, y abstenerse de unirse a una batalla no era una opción. Solo podía esperar que llegaran más sobras.

Por desgracia para Khan, la paz reinó durante toda la noche y nunca aflojó su control. La trinchera no vio acción, dejando a Khan en un estado meditativo durante catorce horas seguidas.

Caspar y el equipo estaban obviamente contentos con ese resultado, y Khan hizo todo lo posible por ocultar su decepción. Le resultó fácil distraerse esa noche, así que el regreso al edificio transcurrió sin problemas.

Sin embargo, Khan notó algo extraño cuando regresó a su despacho. Todo estaba exactamente como lo había dejado, y su mente anhelaba un poco de descanso, pero un dispositivo había aparecido en su escritorio interactivo, y su agotamiento desapareció de inmediato.

Khan no dudó en coger el dispositivo, que se encendió sin requerir su firma genética. Eso por sí solo era toda una declaración sobre su contenido, y leer las muchas etiquetas en la pantalla lo confirmó.

«No esperaba que Winston fuera tan rápido. Debe de estar hambriento de seres inteligentes», pensó Khan, mientras una sonrisa de suficiencia se dibujaba en su rostro.

El dispositivo no solo completaba la parte del trato de Winston. También marcaba un momento crítico en la estancia de Khan en Cegnore. Por fin podía poner sus planes en marcha.

Para entonces, Khan llevaba casi sesenta horas despierto. Necesitaba una ducha y un sueño decente, pero había surgido una nueva prioridad que relegaba esas tareas a un segundo plano.

El dispositivo brillaba en la cara de Khan mientras se acercaba a la silla detrás de su escritorio interactivo. Levantó la mirada instintivamente, pero ver la oficina le recordó que no tenía alcohol, por lo que devolvió la vista a la pantalla.

Winston había dejado instrucciones. Obviamente no las firmó, pero esas notas aun así advertían a Khan sobre el inevitable borrado de la información del dispositivo. Khan solo tenía tiempo hasta la noche para leer y memorizar todo lo posible.

La preocupación nunca cruzó la mente de Khan. Su habilidad para seguir adelante tras noches en vela no tenía parangón, así que aceptó rápidamente que su descanso tendría que esperar. En cuanto a la ducha, ni siquiera la consideró.

Pasaron las horas y Khan permaneció inmerso en su estudio. Pronto se hizo evidente que el informe del Señor Cirvags había cubierto la mayor parte de la información clave, ofreciendo un panorama completo de los descubrimientos del equipo científico.

Sin embargo, se habían omitido algunos detalles, especialmente los que involucraban las deducciones de los científicos. Muchas carecían de pruebas, pero añadían pistas que Khan podía fusionar con sus percepciones únicas.

Resultó que los Thilku eran bastante tacaños. Ocultaron por completo la información relacionada con el mundo subterráneo y el entorno general de Cegnore. Khan podía aceptarlo debido a los tratados interespecies, pero el secretismo en otros temas le molestaba ligeramente.

La información compartida apestaba al orgullo de los Thilku. El equipo humano nunca recibió datos sobre alienígenas o nativos mutados. Ese secretismo era comprensible, pero Khan podía leer entre líneas y ver cómo los Thilku simplemente no querían que el Ejército Global supiera de sus derrotas.

Lo mismo ocurría con los ataques. Los Thilku no compartieron mucho sobre sus trincheras y batallas. Los científicos tuvieron que deducir la mayor parte de eso a partir de los restos que llegaban a la zona humana, pero los resultados distaban mucho de ser precisos.

No obstante, existían aspectos positivos. Los Thilku no se contuvieron con la información sobre la peculiar infección y los seres inteligentes. Abordaron el problema tanto anatómica como psicológicamente, abriendo una ventana a ese tema que el informe del Señor Cirvags no proporcionaba.

Los detalles sobre la enfermedad usaban palabras que a Khan le costaba leer, y mucho menos entender. No era un problema de malas traducciones. Los científicos humanos estaban muy por encima de él en esos campos, así que tuvo que ceñirse a las descripciones e hipótesis para sacar algo de ellas.

«El virus es extremadamente agresivo —leyó Khan en el dispositivo—, pero sus mutaciones poco comunes son mucho más aterradoras, y es muy probable que la influencia del maná de los Nak sea la culpable».

Khan entendió esa parte. El maná era una fuerza de cambio capaz de mutar a cualquier ser vivo, pero la influencia de los Nak le añadía un toque único.

«El comportamiento forzado también coincide con algunas de las teorías sobre el Primer Impacto —continuaba la hipótesis—. Los seres mutados parecen carecer de cualquier objetivo más allá de comer y propagar la infección, lo que puede considerarse en línea con lo que los Nak hicieron en la Tierra».

A Khan le costaba creer lo que acababa de leer. Unas pocas personas habían admitido albergar dudas similares sobre el Primer Impacto, pero solo en confianza. Sin embargo, era la primera vez que alguien hablaba de esa conspiración sin que él indagara al respecto.

«¿Por fin estoy en un rango lo suficientemente alto como para saber de esto?», se preguntó Khan. «¿Mis esfuerzos por fin están dando sus frutos?».

El tema de los Nak había sido tan distante para Khan que no supo cómo reaccionar a ese descubrimiento. Aun así, el tiempo no estaba de su lado, así que se obligó a posponer la incredulidad por el momento.

Los informes sobre el virus no contenían nada más que Khan pudiera entender o utilizar. Los científicos especulaban sobre su rango de efectos y su capacidad para mutar a seres que manejaban el maná, pero nada más.

Aun así, pasar al tema de los seres mutados trajo nuevos e interesantes acontecimientos. El dispositivo contenía detalles exhaustivos sobre la anatomía de esas criaturas y los posibles patrones en las mutaciones, pero fueron las hipótesis de los científicos las que captaron la atención de Khan.

«Los ataques conjuntos y organizados no coinciden con la naturaleza de los Animales Contaminados —leyó Khan—. Deben de tener líderes, un propósito instintivo, o ambos, pero los pocos rastros de inteligencia de los que somos conscientes mantienen oculto ese secreto».

Eso también coincidía con las deducciones de Khan. También justificaba su deseo de explorar las zonas más allá de las trincheras y el mundo subterráneo. Sin embargo, el dispositivo aún no había terminado.

«Los seres ordinarios que muestran una ligera inteligencia tampoco son de mucha utilidad —continuaban las notas—. Sus pensamientos son confusos, inestables, delirantes. Sufren alucinaciones, y los pocos puntos en común se reducen a palabras probablemente traducidas de forma imprecisa».

Hacía tiempo que el dispositivo había captado la atención de Khan, pero las posibles palabras traducidas que se mostraban bajo esa hipótesis elevaron su concentración a nuevos niveles.

«Hijo, heredero», leyó Khan, y su boca se movió cuando llegó a la última palabra: «Anfitrión».

Eso no podía ser una casualidad. Khan estaba seguro de ello. No podía estar equivocado. Oía a un Nak pronunciar esa palabra cada vez que dormía, y las cosas eran demasiado perfectas para ser una coincidencia.

«Esto es imposible», pensó Khan, mientras intentaba encontrar más descripciones en el dispositivo. Sin embargo, las hipótesis habían terminado. Solo veía informes científicos esperándolo.

«¿Es imposible?», se preguntó. No sabía qué creer, pero esa coincidencia era difícil de ignorar. Si los seres inteligentes pronunciaban las mismas palabras que sus pesadillas, tenía que haber encontrado algo.

Khan quiso leer un poco más, pero sus brazos se rindieron y le hicieron colocar el dispositivo sobre el escritorio interactivo. Tenía demasiadas cosas en la cabeza como para concentrarse en estudiar, pero una cosa estaba clara. Tenía que encontrar la manera de hablar con los Thilku mutados o los nativos.

«¿Por qué querría el animal Contaminado propagar la infección?», pensó Khan. «¿Cómo perdieron los Nak un ataque contra una civilización sin maná?».

Las dos preguntas parecían conectadas, aunque Khan no pudiera demostrarlo. El comportamiento de la fauna de Cegnore explicaría por qué los Nak habían perdido durante el Primer Impacto. Probablemente, nunca habían planeado ganar en primer lugar.

«¿Todo eso solo para propagar la infección?», se preguntó Khan. «No, para propagar el maná».

Khan no pudo evitar pensar en el miedo que experimentaba durante sus pesadillas. El Nak de sus sueños estaba asustado por algo, y la fuente de ese sentimiento era probablemente una pieza del rompecabezas que a Khan aún le faltaba.

«No te adelantes a los acontecimientos», pensó Khan, sacudiendo la cabeza con fuerza. «Es solo una palabra, y no será nada más a menos que encuentre pruebas».

Por mucho que Khan quisiera ser realista y mantener la calma, no podía controlar los impulsos de su maná. Sabía que estaba a un paso de salir volando más allá de las trincheras de los Thilku en busca de respuestas. Sin embargo, hacerlo sin un plan se arriesgaba a destruir todo lo que tanto le había costado conseguir.

De repente, el dispositivo emitió un pitido que distrajo a Khan de sus pensamientos. La pantalla parpadeó, se volvió blanca y luego se oscureció. Khan intentó tocarla, pero fue en vano. Sus dedos no hicieron aparecer ningún menú.

Sin embargo, la pantalla no permaneció completamente a oscuras. Lentamente aparecieron unas letras blancas que describían un horario que Khan no tardó en descifrar. Winston había dejado un calendario de sus turnos, destacando cuándo estaría a cargo del departamento científico.

«Dos veces por semana —leyó Khan—. Mañana le vendría bien».

La idea de poner en marcha el plan entusiasmó a Khan, pero se obligó a mantener la calma. Su lado razonable necesitó unos minutos para imponerse al caos de su mente, y la claridad llegó después.

Khan no era ajeno a lanzarse ciegamente a situaciones peligrosas. Sin embargo, ahora no tenía prisa, y el precio a pagar en caso de fracaso sería mucho más alto que unas simples heridas.

Obtener respuestas era el objetivo más crucial en la vida de Khan, pero no olvidó la advertencia del Señor Cirvags. Su desesperación podría fácilmente volverlo suicida o algo peor. Podría conseguir lo que quería, solo para perder los medios para continuar su viaje.

«Esta es solo mi tercera noche —se dio cuenta Khan—, y no puedo parecer demasiado desesperado a los ojos del Señor Wulfo».

Todo el ser de Khan quería poner el plan en marcha, pero decidió esperar. Todavía podía estudiar Cegnore y la trinchera humana durante un tiempo, y eso fue exactamente lo que hizo.

El borrado del informe de Winston marcó el inicio del turno de noche, al que Khan asistió sin molestarse en cambiarse o ducharse. Su aspecto atrajo una atención no deseada, pero no le importó lo suficiente como para abordar el asunto.

Pasó otra noche tranquila, y muchas más la siguieron. Khan pasó una semana entera cumpliendo con sus deberes sin romper nunca las reglas. Tuvo la oportunidad de luchar dos veces, pero en ambas ocasiones se trató de un único animal Contaminado que apenas podía igualar a los guerreros de segundo nivel, así que no las contó.

Por supuesto, aunque la noche no le proporcionara emoción, Khan siempre se mantenía ocupado con su entrenamiento durante el día. Su apretada agenda empezó a afectar a su aspecto, pero Khan tomó la iniciativa antes de que las cosas empeoraran demasiado.

Tras una semana de estudio, en la primera noche disponible marcada por Winston, Khan se reunió con Caspar y el equipo en la trinchera. Ese turno no presentó nada inusual. De hecho, el ambiente era bastante relajado debido al reciente periodo de paz.

Sin embargo, en cuanto Caspar desvió la mirada, Khan invocó una pizca de maná en la palma de su mano y sopló sobre ella mientras pensaba en una petición. No reunió nada complicado, pero la sinfonía se agitó con fuerza, creando un vendaval que solo él podía ver.

«Ven a por mí», pensó Khan, repitiendo las palabras de su petición mientras sus ojos seguían el vendaval invisible. Ese maná voló en la distancia hacia el lugar donde sabía que se encontraban las trincheras de los Thilku.

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