Descendiente del Caos - Capítulo 593

Capítulo 593: Francotirador

Khan pateó el aire para impulsarse más hacia atrás. Su cuerpo dio medio giro para enderezar su posición, y otra pisada fuerte lo envió más alto en el cielo.

La bala acabó perdiendo impulso y empezó a caer, generando una gran explosión al tocar el suelo. La frágil superficie ya había sufrido por la batalla anterior, y esa detonación expandió las grietas existentes, creando agujeros en múltiples puntos.

Khan siguió la pista de la potencia de la explosión sin apartar los ojos de las zonas oscuras que tenía delante. La sinfonía era un desastre, pero la bala había dejado un largo rastro que se hundía en lugares lejanos.

Mientras la explosión seguía rugiendo, Khan comprendió mejor su poder. La bala pertenecía al reino de los magos de tercer nivel, pero era más fuerte que sus lanzas. No solo tenía más maná. Su densidad también era mucho mayor.

Los brazos de Khan eran la prueba de la proeza de la bala. Su habilidad defensiva siempre había sido inigualable entre oponentes de su mismo nivel gracias al [Escudo de Sangre]. Sin embargo, ese ataque repentino había amenazado con atravesarlo.

Las quemaduras, el dolor y el humo de los antebrazos de Khan no afectaron su inspección de las zonas oscuras. Por sorprendente que pareciera, la bala había venido de lugares más allá del alcance de sus sentidos. Su velocidad también había sido increíble, convirtiéndolo en un blanco fácil en su ubicación actual.

Esa demostración de velocidad y poder no fue suficiente para asustar a Khan. Podía retirarse fácilmente, y un ataque similar ya no lo tomaría por sorpresa. Su confianza le permitió dejar de lado el tema, lo que no pudo evitar despertar su emoción.

«Un francotirador», sopesó Khan. «¿Puede ser un comportamiento instintivo?».

Las mutaciones podían crear todo tipo de monstruos, pero existían patrones generales. Después de todo, los animales pensaban principalmente en comer y procrear. Algunos tenían comportamientos más complejos que implicaban el control de territorios o aspectos similares, pero la mayor parte de eso estaba conectado a los dos impulsos principales.

En cambio, el francotirador atacó después de que la manada ya no existiera. Esa distancia ni siquiera le permitiría recuperar los posibles restos. No parecía haber hambre involucrada en ese comportamiento. De hecho, Khan podía ver indicios de una estrategia de batalla.

«Vamos», pensó Khan, manteniéndose en el aire. «Dispara otra vez».

La sinfonía podía llevar a Khan hasta el origen de la bala, pero su libertad tenía límites. Se arriesgaba a cruzar las fronteras humanas si avanzaba sin cuidado, y no era el momento ni la situación adecuada para romper los tratados entre especies.

Pasaron unos segundos de silencio, en los que la paciencia de Khan se agotó. Levantó la palma de su mano derecha e invocó una pizca de maná antes de soplar sobre ella. Un simple mensaje se unió a la sinfonía, creando un vendaval que voló rápidamente hacia el origen de la bala.

El mensaje no provocó las reacciones que Khan esperaba, pero algo más cambió en la sinfonía. Unas luces que solo Khan podía ver aparecieron en el suelo mientras se producían más temblores. Llegó un nuevo terremoto, y un gran trozo de la frágil superficie se hundió.

Las nuevas luces se intensificaron a medida que se hacían visibles muchos túneles. Un conjunto de cuevas subterráneas apareció antes de que una enorme nube de polvo surgiera, ocultándolo de nuevo. Aun así, múltiples figuras se movieron entre ese caos, anunciando la llegada de una nueva manada.

Khan no tuvo tiempo de contar a los nuevos oponentes, ya que sus sentidos gritaron de repente, haciéndole patear el aire hacia su derecha. Se apartó justo a tiempo para esquivar otra bala de color rojo purpúreo, que cruzó su posición anterior para volar en la distancia.

La bala entró en la zona iluminada por los faros de los vehículos y siguió avanzando, cayendo solo cuando la trinchera humana se acercó. Aterrizó cerca de esa línea defensiva, sorprendiendo a cualquiera que estuviera dentro.

«¡¿Qué alcance es este?!», casi gritó Khan en su mente. Ni siquiera su hechizo más nuevo podía acercarse a esa característica absurda. Apenas podía cruzar una cuarta parte de esa distancia con él.

A Khan le resultaría más fácil justificar ese alcance en presencia de un cañón o armas similares. Sin embargo, el elemento que portaban esas balas era una marca clara de un animal Contaminado. Sorprendentemente, algo tan fuerte como un mago de tercer nivel podía lograr hazañas tan increíbles.

El asombro no hizo que Khan pasara por alto los detalles. El momento de la segunda bala había sido demasiado perfecto para provenir de una bestia sin mente. Sabía que se enfrentaba a algo nuevo, y la sinfonía podía llevarlo hasta ello.

Sin embargo, la nueva manada no se quedó quieta durante la inspección de Khan. Unos veinte animales Contaminados con aspecto de lobo habían resurgido y empezado a cargar hacia la trinchera humana. Esos números no eran suficientes para superar al equipo de Caspar, pero el francotirador era una variable peligrosa que Khan no podía subestimar.

Esa manada que avanzaba era una distracción ideal para ambos bandos. El francotirador podía apuntar a la trinchera de forma segura, pero Khan también podía aprovechar esa oportunidad para apoderarse del espécimen poco común. Sin embargo, sabía cómo se sentiría si sus compañeros sufrían heridas.

—¡Mierda! —gritó Khan finalmente, pateando el aire frente a él para impulsarse hacia atrás. El maná natural también se movió hacia sus piernas, generando una aceleración inhumana que la manada no pudo igualar.

La manada tenía casi la misma composición que la anterior. Los nuevos enemigos solo contaban con un espécimen adicional tan fuerte como los guerreros de tercer nivel, pero eso no supuso ninguna diferencia en la mente de Khan.

Las criaturas con aspecto de lobo escaparon de la zona oscura y se asomaron a la luz blanca, mostrando sus feas caras al equipo humano. Los soldados se prepararon para disparar, pero algo se estrelló en medio de la manada, deteniendo el proceso de apuntar.

Khan aterrizó sobre la cabeza de una de las criaturas más débiles, la cual explotó en el acto. El impacto hizo que el cuerpo decapitado rodara hacia delante, golpeando la espalda de Khan y empujándolo.

Khan aprovechó ese empujón para acelerar aún más, lanzándose al frente de la manada mientras se giraba para encararla. Agujas volaron a diestra y siniestra durante ese movimiento giratorio, aterrizando a menudo sobre los animales Contaminados antes de liberar su poder.

Los soldados en la trinchera no tuvieron la oportunidad de presenciar la actuación de Khan antes, ya que la batalla había tenido lugar en las zonas oscuras. Sin embargo, los faros concedían ahora una vista perfecta, y los escáneres también ayudaban a observar el espectáculo.

Los ojos se abrieron de par en par y las bocas se quedaron abiertas de sorpresa mientras Khan volaba a diestra y siniestra. La manada lo ignoraba, y él no mostró piedad. Solo usó un ataque para cada monstruo, lo que redujo a más de la mitad el número de amenazas que se abalanzaban sobre la trinchera.

El proceso había durado menos de un minuto, y los soldados no pudieron evitar quedarse atónitos ante tal demostración de eficiencia. Khan era una máquina de matar imparable, que se deshacía sin esfuerzo de enemigos que requerirían un equipo entero para repeler.

La escena era tan hipnótica que los soldados no vieron la llegada de otra bala de color rojo purpúreo. El ataque fue tan rápido como el anterior, pero voló más alto, ganando un mayor alcance. Aun así, algo se interpuso en su camino antes de que pudiera empezar a descender.

Khan no pasó por alto la bala. De hecho, su llegada confirmó parcialmente la presencia de un ser inteligente. El ataque también había apuntado a la trinchera, y él no podía dejar que aterrizara.

Cuando la bala alcanzó su punto más alto en el cielo, Khan pasó volando a su lado, clavando una lanza en su densa textura. El choque entre los dos hechizos generó una explosión masiva que añadió tintes rojo purpúreos a la zona iluminada, pero nada alcanzó la superficie ni la trinchera.

La explosión fue tan grande que muchos soldados se olvidaron de la manada que se acercaba, pero Caspar demostró su valía en esa situación. Sus gritos resonaron por la trinchera, devolviendo la atención de todos a los animales Contaminados restantes, y las balas por fin empezaron a volar.

Khan se encontró por encima de la explosion. El maná embravecido liberado en la detonación le bloqueaba la vista, pero él confiaba en mucho más para estudiar su entorno.

Los acontecimientos en la superficie se aclararon una vez que Khan se concentró en su oído y sensibilidad. Había matado a los especímenes más fuertes durante su asalto, por lo que a los soldados les resultó fácil contraatacar. Estaban acabando con los monstruos restantes a un ritmo decente, lo que tranquilizó a Khan e hizo que dirigiera su mirada hacia las zonas oscuras.

El equipo humano podía cuidarse solo, así que Khan no dudó en volver corriendo a las zonas oscuras. Se mantuvo en el cielo para hacer frente a posibles balas adicionales, pero su vuelo transcurrió sin incidentes incluso después de abandonar los faros.

La sinfonía actuó como una guía que llevó a Khan cada vez más lejos de la trinchera humana. Probablemente estaba yendo demasiado lejos, pero la falta de testigos le hizo ignorar ese detalle. Todo estaría bien siempre y cuando capturara al francotirador y lo trajera de vuelta a zonas seguras.

La oscuridad de la noche de Cegnore no podía obstaculizar la visión de Khan, pero un repentino destello de luz intentó cegarlo, obligándolo a cerrar los ojos. Su capacidad de ver se convirtió en un defecto, pero sus sentidos percibieron la densa masa de maná que volaba hacia él, y una aguja se formó en su mano antes de que fuera demasiado tarde.

Khan envió la aguja hacia delante y soltó un gruñido chasqueante, cubriendo sus brazos y su rostro con el [Escudo de Sangre]. Se produjo una explosión que envió maná embravecido en todas direcciones, y Khan esprintó directamente hacia ella.

Las caóticas y salvajes llamaradas de color rojo purpúreo iluminaron la noche, actuando como una pequeña estrella que brillaba en la llanura de abajo. Nadie en su sano juicio se atrevería a desafiar esa energía, pero una figura humeante la atravesó, disparándose a gran velocidad hacia el suelo para estrellarse en un punto específico.

El olor a ropa y carne quemadas invadió las fosas nasales de Khan mientras sus ojos se abrían lentamente. Había elegido su lugar de aterrizaje por una razón precisa, y la figura que se desplegó ante su visión confirmó que había tomado la decisión correcta.

Una criatura con aspecto de lobo se encontraba a pocos metros de Khan, pero al instante notó diferencias clave con los otros animales Contaminados. Ese monstruo no era gordo. Su vientre era plano, y su pelaje azul ocultaba unos abdominales definidos. Su boca también tenía proporciones normales, y su cara carecía del frenesí de sus compañeros.

El monstruo no pareció sorprendido por la llegada de Khan. Su maná transmitía calma y confianza mientras sus ojos azules miraban más allá del humo que salía de su boca. La criatura estaba estudiando a Khan, y él compartía ese interés.

Los ojos de Khan permanecieron en el lobo mientras su mano derecha iba a su pecho. Un tirón arrancó el uniforme quemado, dejando al descubierto su torso intacto y su cicatriz. Esa marca azul atrajo la atención del monstruo, que empezó a moverse.

El lobo tenía sus extremidades clavadas en el suelo, y al retraerlas adoptó una postura sorprendente. No se puso a cuatro patas. En su lugar, se irguió sobre sus patas traseras y dejó que las delanteras cayeran a los lados de su torso. Era una postura humanoide, y Khan no lo pasó por alto.

Khan levantó su cuchillo y se preparó para una pelea, pero el lobo no compartía esas intenciones. Sus ojos se dirigieron al pelo de Khan, que sorprendentemente había sobrevivido a la explosión, antes de señalarlo con su pata derecha.

Siguió un gruñido bajo, y Khan no le dio mucha importancia hasta que su mente lo tradujo. Aquel grito había llevado un pensamiento, que sintió en la forma de las palabras «Potencial huésped».

«¡Eso!», pensó Khan, luchando por creer lo que acababa de oír. «¡Era el idioma de los Nak!».

Los recuerdos de Khan sobre el idioma Nak eran más antiguos que sus tragedias. En aquel entonces todavía estaba en el campamento de entrenamiento de Ylaco, pero la clase de xenolingüística del Profesor Thogett ya le había dado pistas problemáticas.

Incluso antes de aprender las artes de los Niqols y transformarse, Khan había confirmado que podía entender el idioma Nak. No necesitó estudios ni experiencia para ello. Su cerebro traducía instintivamente aquellos sonidos aparentemente sin sentido.

Lo mismo había ocurrido con el animal Contaminado, pero Khan tenía motivos para sorprenderse de todos modos. El hecho de que un monstruo que parecía haber evolucionado de meras bestias pudiera hablar ese idioma era impactante. Sin embargo, había algo más.

El monstruo había usado las mismas palabras de la pesadilla de Khan, de las que también habían informado los científicos. Él ya no creía que aquello fuera una coincidencia, pero ese suceso disipó sus últimas dudas.

—¿Qué quieres decir con eso? —preguntó Khan, pero el lobo humanoide no se movió. Mantuvo su zarpa apuntándole mientras mostraba la misma calma que antes.

Khan no podía compartir esa calma, y la irritación surgió cuando se dio cuenta de cómo tenía que hablar. Conocía la teoría detrás del idioma Nak, y su pericia en las artes de Nele convirtió su intento en una ejecución perfecta.

—¡¿[Qué quisiste decir con eso]?! —gritó Khan. Solo había emitido un gruñido chasqueante sin sentido, pero los pensamientos correctos lo llenaron.

El gruñido cambió algo en el interior del lobo. Un temblor recorrió su maná, pero no afectó a su firme postura. Casi pareció sorprendido de que alguien hubiera respondido a su llamada, pero entender la pregunta de Khan era otra cosa muy distinta.

—[Huésped potencial] —repitió el lobo a través de otro gruñido aparentemente sin sentido. El cerebro de Khan lo tradujo al instante, pero eso no lo hizo más feliz.

«Debe de tener habilidades cognitivas limitadas», concluyó Khan rápidamente. Creía que el lobo humanoide era especial, pero su inteligencia probablemente no abarcaba todos los campos posibles.

Para entonces, el maná de Khan hacía tiempo que había superado el punto de ebullición, pero su mente estaba en calma y usaba esos impulsos salvajes para acelerar sus pensamientos. Esa conclusión lo llevó a una estrategia, que implementó al instante.

Incluso cuando Khan hablaba su versión del idioma Nak, las palabras no podían alcanzar al lobo humanoide, así que dejaría que los científicos se encargaran de ello. Lo siguiente era capturar a la criatura, por lo que el maná natural fluyó hacia las piernas de Khan para generar una aceleración repentina.

Idealmente, Khan siempre intentaría infligir una herida mortal a los oponentes desprevenidos. Su velocidad era su mejor baza, así que era mejor explotarla antes de que los enemigos pudieran percatarse de ella.

Sin embargo, matar no era el plan ahora. El objetivo de Khan era capturar, lo que implicaba inmovilizar y poner a dormir a la criatura. El lobo había adoptado una postura humanoide, por lo que sus piernas se convirtieron en sus primeros objetivos.

Muchos seres tan fuertes como los guerreros de tercer nivel podían seguir el sprint de Khan, pero reaccionar a él era casi imposible. Khan se teletransportó detrás del lobo y el cuchillo resplandeciente cortó rápidamente la parte posterior de su rodilla derecha.

El lobo aulló, girándose hacia la fuente del dolor para blandir su extremidad extendida. Su reacción fue rápida, y lo mismo ocurrió con su velocidad de giro, pero poner carne y huesos delante de Khan fue un error.

La extremidad que se acercaba se aproximó rápidamente al rostro de Khan, pero él fue más rápido. Un ligero toque en el suelo lo impulsó hacia su derecha, colocándolo justo debajo de las garras de la zarpa. También levantó su cuchillo, y la arremetida terminó en una lluvia de sangre oscura.

Khan se encontró a unos metros a la derecha del lobo, y una mirada a su izquierda reveló el resultado de sus ataques. El monstruo se había inclinado hacia él, ya que una de sus piernas había perdido una articulación, y su antebrazo extendido se había doblado de forma extraña, colgando del fino trozo de carne que aún lo conectaba con el resto de la extremidad.

El lobo aún podía apoyarse en la pierna dañada, pero su flexibilidad había desaparecido. Lo mismo ocurría con la otra extremidad herida. Un movimiento brusco bastaría para arrancarle el antebrazo por completo. El monstruo había perdido la mitad de su destreza en combate, pero Khan aún no cantaba victoria.

«Eso debería haberle cortado el brazo entero», pensó Khan, mientras sus pies ya preparaban el siguiente sprint.

Khan no era ajeno a los músculos extrañamente gruesos, así que el cercenamiento parcialmente fallido no le molestó. El cuerpo del monstruo no era nada comparado con el de Wayne, y eso era suficiente. En cuanto a posibles sorpresas, no planeaba descubrirlas.

El lobo aulló de ira mientras su calma se hacía añicos, pero la patada que aterrizó en su nuca acalló su aullido. Khan había puesto toda la fuerza posible en el ataque, y el monstruo se inclinó ligeramente hacia delante bajo su peso.

Sin embargo, Khan de repente se vio incapaz de empujar más al lobo. La espalda del monstruo se tensó, y lo mismo hicieron sus abdominales, convirtiendo su postura ligeramente inclinada en un objeto inamovible.

Khan volvió a esprintar, pero los ojos del lobo se iluminaron, liberando rayos de color rojo purpúreo. El monstruo también giró sobre sí mismo, siguiendo a Khan con la mirada en un intento de alcanzarlo con el ataque.

El Estilo Demonio-Relámpago ofrecía una flexibilidad inmensa, pero al lobo humanoide le bastaba con girar la cabeza y los ojos para apuntar sus rayos hacia Khan. La cantidad de maná en el ataque incluso enviaba mensajes de advertencia a sus sentidos, obligándolo a correr alrededor del monstruo para buscar una apertura.

Los rayos se clavaban profundamente en el suelo y se extendían en la distancia mientras Khan volaba hacia arriba, abajo, a la derecha y a la izquierda. Era más rápido que los ataques, pero la diferencia no era lo suficientemente grande para crear una ventana en la que pudiera lanzarse.

Además, el maná se había acumulado en el interior del animal Contaminado, creando el patrón específico para el esférico Hechizo Onda. El lobo estaba listo para lanzar esa habilidad en cuanto Khan se acercara demasiado, pero él no mordió el anzuelo.

La situación jugaba a favor de Khan, ya que su consumo de energía era mucho menor. Aún no podía atacar, pero el lobo dependía de hechizos que consumían mucho maná. Estaba destinado a cansarse antes que Khan, y él continuó volando y esquivando mientras esperaba esa oportunidad.

Aun así, el lobo aguantó más de lo que Khan había predicho inicialmente. Pasó medio minuto volando alrededor del monstruo sin encontrar nunca la apertura adecuada.

A medida que pasaban los segundos, Khan decidió adoptar un papel más activo. Después de todo, el tiempo no estaba de su lado, pero el lobo lanzó un fuerte aullido antes de que él pudiera invocar su maná, y el suelo ya destruido comenzó a temblar de nuevo.

Khan había presenciado una escena similar, y las luces que aparecieron ante sus ojos confirmaron su corazonada. Hasta ahora, había volado cerca de la superficie para buscar ángulos más amplios que explotar, pero sus siguientes pasos lo enviaron más alto en el aire.

Los rayos siguieron a Khan, y el hecho de estar casi justo encima del lobo humanoide le dificultaba esquivar. Sin embargo, los cambios que afectaban al suelo eran mucho más preocupantes.

El terremoto continuó hasta que la superficie se desmoronó, revelando una red de túneles subterráneos. Khan divisó muchos más pasadizos que antes, que albergaban un número correspondiente de animales Contaminados. Una nueva manada había llegado, y sus gritos llenaron la zona.

Khan contó seis especímenes tan fuertes como guerreros de tercer nivel y más de veinte criaturas más débiles. Ninguno parecía poseer inteligencia, pero eso no cambiaba su destreza de combate general.

La nube de polvo que se había levantado de la superficie no pudo obstaculizar la inspección de Khan. Intentó descifrar las intenciones de la manada, pero un nuevo detalle lo distrajo. El lobo humanoide finalmente había retraído sus rayos.

El final de un ataque solo marcaba el comienzo de otro. La manada no se movió, así que la sinfonía era caótica, pero el lobo humanoide brillaba más que sus compañeros, permitiendo a Khan ver su cuerpo a través del polvo.

El lobo humanoide hizo lo posible por ponerse a cuatro patas. La pierna herida no era un problema, pero el brazo derecho estaba destrozado y no había fuerza que pudiera mantenerlo recto. Así que el monstruo se limitó a tres extremidades, clavándolas en la nueva superficie mientras el maná se acumulaba en su abdomen.

Khan no necesitó más pistas para entender lo que estaba sucediendo. Juntó las palmas de sus manos, creando una lanza de caos mientras volaba más alto en el cielo. El lobo humanoide finalmente terminó de reunir maná, y una densa bala se disparó hacia Khan.

La bala se encontró con una lanza que caía durante su trayectoria, explotando en un mar de olas embravecidas que creó una superficie cegadora en medio del cielo. Khan voló por encima de ella, situándose en zonas que las llamaradas no podían alcanzar mientras sus sentidos trabajaban a toda marcha.

La nueva manada no se movía hacia la trinchera, lo cual era tranquilizador. Sin embargo, Khan no sabía cómo reaccionaría a su retirada.

Atacar al lobo humanoide en medio de tantos animales Contaminados también era un problema. Khan podría intentar alguna proeza con su velocidad, pero la amenaza del esférico Hechizo Onda permanecía, ya que muchos de esos especímenes tenían suficiente maná para lanzarlo.

Khan repasaba simulaciones y planes en su mente mientras las llamaradas seguían rugiendo, pero algo más llegó de repente a sus sentidos, haciendo que su mirada se dirigiera a la distancia. Ruidos mecánicos se habían unido a los aullidos y gruñidos bajo él, y un familiar resplandor rojo no tardó en aparecer en el horizonte.

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