Descendiente del Caos - Capítulo 609

Capítulo 609: Números

Khan había renunciado a estimar cuántos Thilku tenía Cegnore, pero ahora el Imperio estaba resolviendo sus dudas. Cierto es que no sabía si esa era la totalidad de la fuerza alienígena, pero algo le decía que tenía que estar muy cerca de serlo.

Miles de figuras altas y corpulentas se erguían sobre una parcela de terreno relativamente pequeña, amenazando su estabilidad con su peso. Un mar de capas escarlata había cubierto la superficie marrón, creando una fuerza que podría desafiar a ciudades enteras.

Para sorpresa de Khan, la mayoría de esos soldados eran guerreros de tercer nivel. Algunas de las mejores tropas del Imperio habían ocupado el campo de batalla y estaban listas para darlo todo. Onp no estaba allí por razones que los Thilku aún no habían explicado por completo, pero eso no hacía que el ejército fuera menos imponente.

Ese despliegue masivo también conmocionó a muchos Thilku, pero los pensamientos de Khan no podían demorarse en esa emoción. Innumerables figuras plantaron los pies en el suelo y levantaron la cabeza para verlo. Todos estaban allí por Khan, así que querían al menos estudiarlo.

La menor estatura de los humanos ayudó en esa situación. Khan no solo estaba en el frente más avanzado. Sus compañeros también ocultaban parcialmente su figura, haciendo imposible que las más de tres mil tropas lo vieran. Aun así, todos sabían que estaba allí, y Naoo pronto dio la orden inevitable.

—[Haz lo tuyo] —ordenó Naoo, usando un tono mucho más tranquilo y suave que su habitual voz áspera e irritada. Ese despliegue también se le había subido a la cabeza, pero no olvidó su papel.

La orden de Naoo llenó de curiosidad el entorno de Khan. Cada Thilku que escuchó sus palabras lo espió para echar un vistazo a las famosas artes chamánicas. El peso de las expectativas recayó sobre Khan, lo que encontró casi irónico considerando lo que su técnica implicaba en realidad.

«Sería gracioso si no pasara nada», se burló Khan de sí mismo antes de llevarse la palma derecha a la boca.

Teóricamente, Khan podría haber hecho la técnica más espectacular para tranquilizar a las tropas alienígenas, pero su humor no le permitía fingimientos ese día. Un matiz de maná apenas perceptible se acumuló en su palma, y sopló sobre ella mientras imitaba pensamientos pasados.

«Venid a por mí», pensó Khan, observando cómo su maná se dispersaba en la energía natural y creaba vendavales que se extendían en la distancia.

Khan siguió los efectos de su petición con la mirada, y los Thilku a su alrededor intentaron imitarlo. Sin embargo, no podían sentir la sinfonía, por lo que la confusión y los resoplidos se desataron cuando no vieron más que aire vacío.

Muchas miradas alienígenas se movían rápidamente entre Khan y las zonas de enfrente, preguntándose si había ocurrido algo en absoluto. Unos pocos vieron ese evento como una auténtica estafa, y los murmullos se extendieron. La inquietud creció hasta el punto de que la propia Naoo se preocupó.

—¿[Eso es todo]? —cuestionó Naoo, medio preocupada y medio enfadada.

—[Eso es todo] —confirmó Khan, suspirando mientras se sentaba en el suelo—. [Ahora solo podemos esperar a que respondan].

Khan mostró el mismo comportamiento distraído e indiferente de los días anteriores, lo que no gustó a los Thilku que no lo conocían. Sentarse en medio del campo de batalla mientras todos los demás estaban de pie parecía más que insultante, y Khan redobló la apuesta cerrando los ojos y meditando.

Por supuesto, Khan no se aisló del mundo exterior. Percibía la creciente tensión. Oía los comentarios desconfiados y burlones que volaban en su dirección o entre el ejército. Khan no se sentía con derecho a culpar a los Thilku, pero también evitó abordar el asunto.

La tensión y la desconfianza general se intensificaron a medida que pasaban los minutos. Teorías descabelladas también comenzaron a circular entre el ejército. Algunos consideraron la posibilidad de que Khan estuviera usando sus artes chamánicas como una excusa para hacer que el Imperio mostrara sus cartas, y eso no era todo.

Khan había revelado abiertamente su conexión con los monstruos. Eso había ocurrido en la privacidad de un festín, pero los Thilku hablaban y difundían cotilleos casi más rápido que los humanos. Todo el ejército lo sabía, lo que dio lugar a teorías aún más locas.

Según unos cuantos soldados escandalosos, Khan pertenecía al otro bando. Ese despliegue masivo era una trampa organizada para eliminar a los Thilku de Cegnore. La afirmación era obviamente una locura, pero el ambiente era un terreno fértil para miedos infundados.

Las cosas solo empeoraron a medida que los minutos se convertían en horas. Un ejército menos experimentado ya habría estallado, y los Thilku estaban llegando a ese punto debido a la creciente tensión. En realidad, Khan tenía suerte de estar entre soldados serios y serenos, pero incluso ellos estaban perdiendo la calma.

No ayudaba que la noche se acercara lentamente. Muchas horas aún separaban al ejército del atardecer, pero cada hora que pasaba lo acercaba más. Esa no era la única posición que los Thilku tenían que defender, por lo que les preocupaba que su despliegue pudiera perjudicar a la otra trinchera.

Un soldado ordinario con los sentidos de Khan se habría vuelto loco bajo esa presión no tan silenciosa. El peso de las expectativas habría aplastado a muchos guerreros o líderes experimentados. Era el tipo de error que podía destruir carreras, pero Khan no cometía errores, y el mundo finalmente le dio la razón.

No estaba claro cuántas horas habían pasado desde la llamada, pero de repente Khan abrió los ojos y se puso en pie de un salto. Su brusco despertar silenció la mayoría de los murmullos y generó otros nuevos, pero sus sentidos anularon ese ruido para centrarse en el horizonte.

Los cadáveres y los agujeros del frente intentaban ocultar el horizonte, pero la estrella de Cegnore aún brillaba, concediendo una vista casi despejada. La mayoría de los Thilku siguieron la mirada de Khan, pero no encontraron nada en absoluto. Por mucho que miraran, la llanura estaba vacía.

Esa falta de acontecimientos hizo que la mayor parte del ejército ignorara la repentina reacción de Khan, reavivando los numerosos murmullos y añadiendo voces más altas. Incluso sus compañeros no sabían qué decir ante ese vacío, pero Khan veía un escenario diferente.

—[Deberíamos prepararnos] —susurró Khan, manteniendo la vista en el horizonte—. [Antes de que ellos lo hagan].

Naoo estuvo a punto de cuestionar la afirmación de Khan, pero confió en él una última vez. Miró al horizonte y se cruzó de brazos, desafiando al mundo a hacer algo. A Cegnore inicialmente no le importó su postura, pero finalmente algo apareció.

Todo comenzó con una nube tenue y lejana. El fenómeno era tan vago y distante que muchos no lo notaron. Aun así, se fue acercando, hasta que finalmente se hizo imposible no verlo.

La nube lejana se hizo más grande y mostró más de sus colores. Era de un color marrón amarillento y tan alta como un edificio de seis pisos, pero su tamaño era preocupante. Se expandió a izquierda y derecha hasta cubrir la mayor parte del horizonte visible.

El evento se asemejaba a una auténtica tormenta de arena, pero Cegnore no tenía ese tipo de clima. Además, la inmensa nube era demasiado lenta para ser impulsada por vientos violentos. Algo en la superficie la estaba causando, y su tamaño parecía igualar al del ejército Thilku.

Los murmullos se desvanecieron. El ejército Thilku guardó silencio, y la severidad reemplazó la desconfianza anterior. Se avecinaba una batalla, y el terremoto que siguió les dijo a los alienígenas lo dura que sería.

Los temblores se apoderaron del suelo. Los agujeros más allá de las líneas del frente se expandieron, absorbiendo los cadáveres que yacían en ellos. La propia superficie cedió, incapaz de soportar la llegada del nuevo ejército, y se fragmentó y reformó en una llanura más baja, irregular y estable.

Naoo no siguió la sugerencia de Khan, así que él guardó silencio y desenvainó su cuchillo. No podía dar órdenes a los Thilku, por lo que abandonó el asunto por completo. Había intentado salvar vidas, pero ese momento ya había pasado. Ahora, tenía que quitarlas.

La nube se acercaba cada vez más, y finalmente envió humo y polvo hacia el ejército Thilku. El suceso intentó obstaculizar la visión de los alienígenas, pero nadie se atrevió a cubrirse los ojos. No podían, frente a aquel acontecimiento masivo e imprevisto.

La llegada del polvo estuvo a punto de hacer que algunos soldados perdieran la calma, pero el terremoto se detuvo, insinuando un comportamiento similar del ejército contrario. La nube comenzó a dispersarse, y la severidad se intensificó una vez que todo se hizo visible.

El ejército enemigo se había detenido a unos cientos de metros de los Thilku, justo detrás del vasto desfiladero abierto por el terremoto. Gruñidos bajos también habían comenzado a resonar en la zona, pero los alienígenas no podían oírlos. Estaban demasiado conmocionados por el número de sus oponentes como para preocuparse por esos detalles.

Un mar azul había aparecido en el entorno marrón. Miles de Animales Contaminados entre el primer y tercer nivel ocupaban el frente, creando un río de pelaje, saliva y hambre. Esas criaturas estaban dispuestas en diferentes equipos, convirtiendo las dos primeras líneas en un muro impenetrable.

Excepto por su enorme tamaño, esa visión no era nada nuevo para los Thilku. Ya luchaban contra unos cientos de monstruos cada noche, a veces simultáneamente. Simplemente ahora había casi cuatro mil.

Esas cifras no eran un gran problema, ya que los Thilku habían desplegado suficientes tropas para igualarlos. Sin embargo, los especímenes más allá de las dos líneas de monstruos creaban una visión preocupante. Veinte lobos humanoides estaban de pie detrás de las diversas manadas, y sus garras ya se habían clavado en el suelo.

Los Thilku sabían lo que significaba esa posición, y Naoo ató cabos. De repente se dio cuenta de que Khan quería que el ejército cargara para evitar que los lobos humanoides se pusieran en posición de disparo. Sin embargo, ya era demasiado tarde.

Considerándolo todo, la situación no era tan mala. Una batalla sangrienta esperaba a ambos ejércitos, pero los Thilku no eran ajenos a ellas. La lucha simplemente sería más grande.

Sin embargo, el ejército de monstruos ocultaba algo más detrás de sus líneas de monstruos y lobos humanoides. Una figura de cuatro metros de altura se erguía sobre esas criaturas, y la presencia de tonos rojo oscuro reveló su especie. Un Thilku extrañamente enorme comandaba el ejército enemigo, encendiendo un fuego en el corazón de cada alienígena.

Khan no fue una excepción. Divisar al Thilku disipó su aparente distracción y sobrecargó sus sentidos. Por fin había encontrado algo que iba más allá de los lobos humanoides, y las mutaciones aparentemente estables en el alienígena lo llenaron de esperanza.

Los dos ejércitos no emitieron ningún sonido. El silencio que usualmente precedía a una batalla cayó sobre la zona, pero esa tregua fue breve. El Thilku mutado levantó de repente su brazo derecho, lanzando un grito que desencadenó miles de aullidos.

Los gritos conjuntos del ejército enemigo casi crearon un ataque sónico que alcanzó a los Thilku, pero le siguieron sucesos más preocupantes. Los lobos humanoides acumularon maná, y pronto salieron balas disparadas de sus bocas.

Khan no se atrevió a moverse sin órdenes oficiales, pero no tardaron en llegar. Tan pronto como las enormes balas de color rojo violáceo aparecieron en el cielo, Naoo y los otros líderes de equipo lanzaron gritos roncos, haciendo que todo el ejército cargara hacia adelante.

Las balas descendieron rápidamente, aterrizando en medio del ejército y matando a múltiples Thilku en el acto. Los lobos humanoides incluso dispararon de nuevo, enviando más ataques al cielo.

El ejército Thilku tenía que cruzar el desfiladero, pero los monstruos no se lo permitieron. Los Animales Contaminados también avanzaron, forzando a los alienígenas a detenerse en ese agujero masivo y exponiéndolos a las balas que caían. Hubo innumerables bajas en ambos bandos, pero una figura permaneció fuera de ese caos.

Khan ni siquiera consideró entrar en el desfiladero. También ignoró cualquier idea que involucrara a los lobos humanoides. Su objetivo estaba claro, y él era el único soldado que podía ir a por él de inmediato.

Khan voló a toda velocidad por el cielo, cruzando el desfiladero y las hordas de monstruos que saltaban a él. Era tan rápido que los lobos humanoides ni siquiera intentaron apuntarle, y más maná fluyó hacia sus piernas cuando se lanzó en picado en línea recta hacia el Thilku mutado.

El descenso fue tan rápido que la piel de Khan le dolió por la fuerza de la fricción con el aire. Estaba superando sus límites desde su primer ataque, y su cuchillo brilló mientras apuntaba al hombro derecho del Thilku mutado. Quería cercenar esa extremidad de un solo golpe, pero sus esperanzas se hicieron añicos de inmediato.

A Khan le costaba creer lo que veían sus ojos. Incluso sus sentidos no lograron seguir el ritmo. Su asalto había sido impecable, pero aun así había fallado.

El Thilku mutado había tomado a Khan por sorpresa al saltar más allá de él, esquivando su ataque y agarrando su tobillo izquierdo. Había caído presa del alienígena en un solo movimiento.

Khan miró al Thilku mutado, y este último lo imitó. Sin embargo, la decepción llenó la expresión del alienígena, y unas palabras sorprendentes salieron de su boca. —[Un anfitrión débil].

Khan se dio cuenta de que el alienígena había hablado el idioma Thilku antes de que sus sentidos cayeran en el caos. El alienígena lo arrojó hacia abajo, estampándolo contra el suelo y haciendo que sus entrañas gritaran de dolor.

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