Descendiente del Caos - Capítulo 620

Capítulo 620: El más fuerte

Onp no cometió el mismo error que la última vez. Durante la primera llamada de Khan, había dejado los escáneres a los científicos, planeando revisar las grabaciones más tarde, lo que le hizo quedar mal en la siguiente reunión.

En cambio, ahora, Onp decidió inspeccionar cada segundo de la batalla en tiempo real. La nueva línea del frente todavía estaba dentro del alcance del edificio, por lo que la distancia no era un problema. Sin embargo, las escenas que le llegaron le hicieron dudar de si sus ojos le estaban engañando.

Los escáneres del edificio grababan la totalidad del campo de batalla, pero Onp se centró solo en los que apuntaban a Khan. También cambió su configuración para tener una mejor visión de sus acciones, y sus pensamientos pronto se desvanecieron, reemplazados por una simple pregunta.

[¿Cómo]?

Onp era un soldado experimentado. Se inclinaba más por el lado político, pero eso no le restaba mérito a sus hazañas. Había luchado. Había servido al Imperio en muchos campos de batalla, pero su mente no lograba comprender las grabaciones.

Además, Onp conocía bien Cegnore. Había estudiado sus amenazas mucho antes de tomar el control del edificio. También había cotejado ese conocimiento con grabaciones adquiridas en el lugar, que le decían exactamente cuán fuertes eran los monstruos, los lobos humanoides y el Thilku mutado.

Onp incluso sabía mucho sobre los humanos. Los archivos del Imperio tenían montones de datos sobre esos aliados, enumerando cada defecto, cualidad y más. Onp había estudiado todo eso, pero observar a Khan aun así daba lugar a esa simple pregunta.

[¿Cómo]?

¿Cómo podía un humano moverse tan rápido? ¿Cómo podía un soldado matar con tanta facilidad? ¿Cómo podía alguien luchar contra tantos enemigos poderosos simultáneamente y ganar?

Onp no podía responder a esas preguntas, y sus dudas solo aumentaban a medida que los escáneres seguían mostrando escenas sorprendentes. Esas máquinas también seguían el rastro de las ondas de maná, pero eso no sirvió de mucho para aclarar su confusión.

Los Thilku mutados eran más fuertes y rápidos que Khan en combate cuerpo a cuerpo, pero él detenía sus golpes con facilidad. Acercarse a ellos frontalmente era un movimiento suicida, pero Khan superó esas desfavorables probabilidades, obteniendo una victoria abrumadora.

En cuanto a cómo Khan lo logró, Onp no lo sabía. Los Thilku mutados podían reaccionar a los ataques de Khan, pero él siempre estaba un paso por delante, haciendo inútil esa velocidad. Además, su cuchillo era letal, cortando a través de cualquier protección.

Seres que habrían requerido un equipo entero para ser derrotados caían en cuestión de segundos, y Khan incluso jugó con ellos hacia el final. Sin embargo, aún no había terminado, y Onp casi se levantó cuando lo vio ir a por los lobos humanoides.

Onp podía pasar por alto que los lobos humanoides reaccionaran a la voz de Khan, pero lo que vino después finalmente lo hizo levantarse de su asiento. Las escenas siguientes le impidieron parpadear, intensificando la sonora pregunta que había llenado su mente.

Los lobos humanoides no eran tan fuertes ni tan rápidos como los Thilku mutados, pero su destreza en combate no era ninguna broma. Sus rayos eran letales, y sus hechizos defensivos podían repeler ataques increíbles. Además, poseían una pizca de inteligencia, lo que les permitía cooperar.

Sin embargo, nada funcionaba con Khan. Igualaba la velocidad de los rayos, y su patrón de vuelo siempre impedía que todos los lobos lo siguieran con la mirada.

Además, cada vez que los lobos humanoides estaban a punto de acorralar a Khan, un fuerte temblor barría el maná de la zona, desestabilizando los ataques entrantes. Esos momentos creaban valiosas oportunidades que Khan no dejaba de explotar, y el número de sus oponentes disminuía cada vez que ocurría una de ellas.

A medida que la batalla continuaba, la superioridad de Khan se hizo evidente, pero eso no se debía al menor número de enemigos. Hechizos a medio formar y completamente formados comenzaron a aparecer en lugares aleatorios cerca de los lobos humanoides, desatando su poderío y distrayéndolos el tiempo suficiente para arrebatarles la vida.

A veces, los hechizos mataban directamente a esas criaturas, y Khan ni siquiera se molestaba en inspeccionar el suceso. Masacraba a esos monstruos sin dignarse a dirigirles una sola mirada, pero esas pequeñas victorias nunca aplacaban la intensidad que transmitían sus ojos.

Incluso después de que la batalla contra los lobos humanoides terminara, Onp continuó revisando esas escenas. Aplicó filtros especiales, opciones únicas y más para estudiar esos intercambios desde diferentes perspectivas, pero a su mente le costaba procesarlo.

Finalmente, una explicación se hizo evidente. Los escáneres podían comprobar el maná del entorno, por lo que Onp pudo ver que el mundo había ayudado a Khan. El aire mismo se había convertido en su arma en esa lucha.

No obstante, ese alcance y poderío puro seguían siendo sorprendentes. Onp había visto chamanes. Incluso había consultado registros de los archivos del Imperio sobre esos misteriosos tipos de guerreros, pero Khan estaba por encima de todo lo que había leído o visto. Se suponía que el mundo no era tan fuerte o influyente, pero las grabaciones le decían lo contrario.

Para colmo, Khan seguía siendo un humano. Había sufrido mutaciones, pero su especie técnicamente no había cambiado. También era un mero guerrero de tercer nivel, pero su poder cruzaba los límites de su estatus.

Onp no pudo evitar dejarse caer de nuevo en su asiento. Se sentía agotado. Ver luchar a Khan destruyó la jerarquía mental de poder que había construido tras años de servicio. No podía ver a Khan como un guerrero de tercer nivel, pero los escáneres no mentían.

Por muy difícil que fuera aceptar la verdad, Onp no podía permitirse seguir desconcertado. Se centró de nuevo en los escáneres y no sintió sorpresa al ver a Khan marchar hacia los monstruos restantes. Después de todo lo que había visto, estaba seguro de que Khan seguiría luchando.

Eso no solo demostraba la increíble resistencia de Khan. También añadía la pieza final a una idea en la que Onp había empezado a pensar desde el principio de su inspección. Khan era el guerrero de tercer nivel más fuerte que había visto jamás.

«El Ejército Global ha dado a luz a un monstruo», pensó Onp, calmando sus pensamientos para centrarse en el asunto que tenía entre manos. «La cuestión es, ¿cómo puede servir al Imperio?».

Onp abrió rápidamente otro menú en el escritorio de control que tenía delante. Una imagen de Cegnore se proyectó en forma de hologramas, mostrando lo poco que el Imperio sabía sobre el planeta. La superficie había sido cartografiada hacía mucho tiempo, pero la mayor parte del mundo subterráneo seguía siendo desconocida.

La falta de personal del Imperio había impedido una exploración más profunda del planeta, pero una solución estaba a la vista. Si Khan seguía siendo imparable, el Imperio podría ahorrar recursos mientras perseguía sus objetivos de colonizar Cegnore.

«Es insultante depender de un humano», consideró Onp, «pero eso es lo que él quiere, y tiene la fuerza para respaldar sus peticiones».

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.

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Mientras tanto, en el campo de batalla, Khan aterrizó en el suelo después de que el último lobo humanoide cayera muerto a su lado. El aire apestaba a caos debido a la prolongada batalla, y ese olor invadió sus fosas nasales, potenciando los impulsos irracionales que recorrían sus pensamientos.

«¿De verdad no hay nadie que pueda detenerme?», se preguntó Khan, contemplando el desordenado campo de batalla. Su cerebro ardía, pero el deseo envolvía esa sensación. Había aprendido a blandir un poder increíble, pero el mundo no le ofrecía un oponente capaz de igualarlo.

«Quizá si mato suficientes monstruos, Cegnore envíe a alguien que valga la pena», consideró Khan. «Quizá a alguien con respuestas de verdad».

El deseo de luchar provenía del mismísimo poder que había en el interior de Khan. Tampoco era algo exclusivo del elemento caos. Simplemente quería una oportunidad para usar la fuerza que había construido con tanto esmero a lo largo de los años.

Aun así, el elemento caos añadía sus propios impulsos. No solo quería triunfar contra esas copias más débiles. La desesperación de Khan también se convirtió en ira al ver tanta presencia de Nak. Cegnore era casi un criadero de animales Contaminados, y Khan no podía permitir que existiera.

La fuerza recorría el cuerpo de Khan. Confiar en la sinfonía para luchar le incendiaba el cerebro, pero no estaba ni cerca de estar agotado, sobre todo con el elemento caos enviando impulsos salvajes. Todavía podía luchar, y el mar de pelaje azul estaba a su alcance.

Khan voló hacia adelante casi instintivamente, zambulléndose directamente en las líneas enemigas para desatar una masacre de la que solo él era capaz. La muerte de los lobos humanoides había hecho que los monstruos restantes se volvieran locos, otorgando al ejército Thilku una clara ventaja, y la llegada de Khan acentuó esa característica.

El choque entre los dos ejércitos no duró mucho, pero ese período había sido suficiente para llenar la zona con el elemento caos. Khan se sintió como en casa tan pronto como aterrizó entre los monstruos, y su nueva habilidad mostró todo su poder una vez más.

Los monstruos se sintieron como si estuvieran atrapados entre dos ejércitos. Por un lado, la ofensiva organizada y metódica de los Thilku continuaba haciéndolos retroceder y causando bajas. Por el otro, hechizos detonaban en zonas aleatorias, desatando explosiones que mataban a muchos especímenes.

Cualquiera podía ver que la lucha era inútil, pero los monstruos hacía tiempo que habían caído presa de su hambre, convirtiéndose en bestias sin mente que seguían luchando hasta su último aliento. Este no tardó en llegar, porque los Thilku y Khan los atacaron por ambos flancos, y la batalla finalmente terminó.

A medida que el polvo creado por la masiva lucha se asentaba, los Thilku comenzaron a buscar oponentes supervivientes, pero una figura acabó captando su atención. Un pequeño humano cubierto de sangre estaba de pie en el lado opuesto del nuevo desfiladero creado por la batalla, y la escena a sus pies mantuvo fijos en él aquellos ojos alienígenas.

Un mar de pelaje rodeaba a Khan. Estaba de pie en medio de cientos de cadáveres, pero su mirada nunca se detuvo en ellos. Daba la espalda al ejército Thilku mientras sus ojos permanecían en el borde del desfiladero, extendiéndose más allá de ese canal para mirar el oscuro horizonte. Ni siquiera esa masacre podía satisfacerlo.

Khan nunca había sufrido escasez de maná, y desbloquear su nueva habilidad alivió aún más ese consumo. La sinfonía era su aliada, permitiéndole usar la energía del entorno en lugar de la suya propia.

Esa habilidad era increíble por muchas razones. El poder de los hechizos solía estar por debajo de lo que Khan lanzaba con sus propias manos. Sin embargo, su alcance y flexibilidad eran muy superiores, lo que permitía patrones de ataque impredecibles que Khan nunca había podido desplegar en el pasado.

Por supuesto, existía una contrapartida. Khan no se beneficiaba realmente del menor consumo de maná, pero pagaba de todos modos el precio completo de la nueva técnica. El esfuerzo agotaba su mente, cansándolo de formas que el entrenamiento normal no podía.

Por suerte para Khan, Cegnore proporcionaba estímulos que mantenían su mente despierta, clara y gritando. La abrumadora presencia del Nak lo hacía incapaz de parar, descansar o sentirse cansado. La absoluta falta de conflicto interno dio a luz un combustible que empujaba a Khan más allá de sus límites físicos.

Khan contempló el borde del desfiladero mientras sus sentidos empujaban su visión más allá de él. La sinfonía brillaba en su mente, creando una imagen detallada del entorno de arriba y de lejos. La zona estaba despejada, pero la noche no había hecho más que empezar.

La inútil inspección acabó haciendo que Khan bajara la mirada. El mar de pelaje invadió su visión, llenándola de sangre y vísceras. Miles habían muerto en aquella batalla masiva, pero no podía sentir ninguna piedad por meras bestias. Una parte de él incluso les guardaba rencor.

Sin embargo, un repentino y débil destello de maná rozó los sentidos de Khan, y sus piernas se movieron. Se teletransportó ante sus aliados, pisoteando violentamente el suelo para aplastar el cuello de un lobo aparentemente muerto.

La criatura soltó un chillido ronco mientras su garganta se desmoronaba, y la muerte no tardó en llegar. La escena con Khan en su centro había interrumpido la búsqueda de oponentes supervivientes, haciendo que ese espécimen se escabullera.

Los Thilku ante Khan comprendieron lo que había sucedido, but de sus bocas no salieron jadeos ni ruidos de sorpresa. Habían conseguido seguir a Khan con la mirada, y esos órganos permanecieron sobre él. Su aspecto era casi monstruoso, pero encarnaba la fuerza más que ningún otro guerrero que hubieran visto jamás.

Khan se sintió en conflicto por las emociones transmitidas por aquellos Thilku. Por un lado, su orgullo se encendió, ya que el asombro que volaba en su dirección confirmaba su nuevo estatus social.

Sin embargo, el poder podía levantar muros, sobre todo cuando sus fuentes eran misteriosas. Khan era demasiado fuerte por razones desconocidas, lo que lo hacía inaccesible a los ojos de aquellos soldados alienígenas.

El primer instinto de Khan fue decir algo, pero de repente cayeron gotas de sangre de su pelo, que corrieron por su frente y amenazaron con acabar en sus ojos. Se limpió rápidamente el líquido, pero eso solo lo puso al día sobre su aspecto.

Volar de un lado a otro entre explosiones de polvo y vísceras no era precisamente un asunto limpio. Sangre, trozos de cuerpos y más habían caído a menudo sobre Khan durante la batalla. No le dio importancia mientras luchaba, pero el descanso le permitió darse cuenta del problema.

Khan estaba empapado de la cabeza a los pies. Sus zapatos soltaban chapoteos en las zonas secas del suelo fangoso, y su uniforme se sentía pesado por toda la suciedad y la sangre que había absorbido. La batalla tampoco perdonó su pelo, ocultando sus tonos azules y aplicándole un tinte oscuro.

Los Thilku volvieron a la realidad después de que Khan se limpiara la sangre y empezaron a buscar supervivientes. El ejército se cobró vidas, despejando cualquier amenaza que aún persistiera en el campo de batalla. Nadie se atrevió a involucrar a Khan en la tarea, así que solo pudo supervisarla.

Las siguientes órdenes no estaban claras. Normalmente, el edificio sustituiría a los Thilku que luchaban en el frente, pero el plan había cambiado. El Imperio estaba avanzando en ese mismo momento, y Khan se preguntó qué papel tenía que desempeñar en todo aquello.

Como el ejército estaba buscando supervivientes, Khan se elevó con elegancia en el aire, volando lentamente hacia el borde del desfiladero para salir a la superficie. Los cadáveres de los Thilku mutados y los lobos humanoides aparecieron ante su vista, pero los ignoró para centrarse en las zonas más allá del halo rojo.

«Normalmente hay paz después de un despliegue tan grande», pensó Khan antes de contemplar el otro lado del desfiladero.

Los vehículos a lo lejos iluminaban el campo de batalla, y las dos máquinas esféricas se acercaban lentamente a ellos. Los Thilku parecían haber considerado la zona lo bastante segura como para que esos robots avanzaran.

No estaba claro cuánto avanzaría la trinchera después de la batalla, pero otro curioso suceso ocurrió mientras Khan reflexionaba sobre el tema. Uno de los vehículos a lo lejos apagó los faros antes de dirigirse hacia el desfiladero, acelerando para llegar a él lo más rápido posible.

El vehículo aparcó en el borde del desfiladero, y un Thilku salió de él para gritar órdenes a cualquier jefe de equipo cercano. El ejército estaba armando un alboroto mientras buscaba supervivientes, pero esa voz resonó igualmente en el canal y llegó a los oídos previstos.

Khan también oyó esas órdenes, y su mirada se clavó instintivamente en el horizonte, por encima de su hombro. El avance continuaría, lo que probablemente requeriría de nuevo su voz.

Mientras la noticia se extendía, Naoo y parte de su equipo se acercaron al borde del desfiladero y empezaron a escalar su frágil pared. Aquella superficie no era en absoluto estable, pero los Thilku clavaban directamente sus extremidades en ella para elevarse.

Khan sabía lo que estaba pasando, así que se movió para recibir a sus compañeros. Pronto, Naoo y cinco Thilku salieron a la superficie y enderezaron la espalda para plantarse ante él.

—[Tenemos nuevas órdenes] —anunció Naoo directamente—. [La ofensiva debe continuar].

—[¿Debería usar mi voz de nuevo]? —se preguntó Khan, curioso por el resultado de esa acción.

—[El ejército tiene que salir a la superficie y tomar una nueva posición primero] —explicó Naoo—. [Tu voz vendrá después].

Khan asintió antes de encarar de nuevo el oscuro horizonte. No es que se estuviera tomando las cosas con calma, pero aun así evitaba ser completamente temerario. Sin embargo, parecía que Onp estaba más ansioso por avanzar que él.

Esa decisión favoreció a Khan. Cuanto más lejos estuviera del edificio, mayores serían sus posibilidades de escapar de los escáneres. Puede que la oportunidad no llegara esa noche, pero el momento de marcharse se acercaría mientras el ejército siguiera avanzando.

El ejército terminó de revisar el desfiladero antes de moverse hacia su pared para escalarla. Huelga decir que aquella superficie no pudo soportar el peso de las tropas y se desmoronó, levantando una nube de polvo.

El suceso ayudó al ejército, ya que la pared se transformó en una superficie oblicua que los soldados podían cruzar. Pronto, casi todos salieron del desfiladero antes de reorganizarse en diferentes equipos.

El ejército había sufrido bajas, y los heridos se habían quedado en el desfiladero a la espera de atención médica. La mayoría de ellos aún podían luchar, pero la amenaza de mutaciones era demasiado grande como para ignorarla.

El avance se reanudó una vez que el ejército estuvo listo. Los distintos jefes de equipo guiaron a cada grupo hacia adelante, y Khan permaneció al lado de Naoo a la espera de nuevas órdenes. Casi esperaba que ella lo regañara por su anterior ofensiva repentina, pero no mencionó nada de eso.

La marcha silenciosa hacia las zonas más profundas de Cegnore estaba destinada a empujar al ejército a la oscuridad, pero los vehículos que iban detrás también avanzaron, manteniendo a los soldados dentro del halo rojo.

La llanura no cambió, pero los distintos jefes de equipo acabaron por detenerse, lanzando gritos que incluso Khan comprendió. El ejército se instaló en su nueva zona, y Khan levantó la mano, ya que sabía lo que los soldados esperaban de él.

Khan realizó la llamada, y un silencio absoluto regresó. Las tropas no estaban en su mejor momento, y algunos gimieron para expresar su agotamiento, pero nadie se atrevió a sentarse. Incluso Khan permaneció de pie, empuñando con fuerza su cuchillo a la espera de más oponentes.

Sin embargo, por mucho que esperó el ejército, Cegnore no respondió. Pasaron tres horas en completo silencio, y el aburrimiento empezó a apoderarse de la atmósfera generalmente tensa.

A veces, Naoo miraba a Khan, y este repetía la llamada, pero el silencio no se rompía. Cegnore no quería enviar nada al ejército, pero este tampoco se movía. Tanto el planeta como el edificio tenían intenciones inquebrantables.

Khan realizó la llamada dos veces más antes de que una ligera claridad comenzara a extenderse en el oscuro cielo sobre el halo rojo. Los vehículos empezaron a apagar los faros debido a su inutilidad y se retiraron por completo una vez que llegó la mañana.

Una brisa fría pero suave sopló sobre el ejército mientras la mañana se apoderaba de la zona. Los Thilku inspeccionaron sus alrededores con confusión, sorprendidos de que ni siquiera Khan pudiera doblegar al planeta a su voluntad. Después de lo que habían presenciado, no podían creer que Khan pudiera fracasar en algo, pero la realidad era otra.

Por supuesto, nadie intentó culpar a Khan. Los Thilku ni siquiera estaban decepcionados por ese acontecimiento. Salvo por la falta de combates adicionales, también obtuvieron más información sobre Cegnore, que era el objetivo de la ofensiva.

Los jefes de equipo empezaron a ordenar a todos que se retiraran una vez que amaneció. El enorme ejército cruzó el desfiladero una vez más para regresar al otro lado de la llanura.

Mientras tanto, las máquinas esféricas cruzaron el ejército para seguir el camino opuesto. Unos cuantos equipos de Thilku se habían unido a ellas para acompañarlas en su viaje al otro lado del desfiladero. Khan hacía tiempo que había saltado al aire, así que vio a esos robots cavando una trinchera en la nueva línea del frente.

Khan inspeccionó la escena durante unos segundos antes de lanzarse en picado hacia el edificio. No estaba de humor para esperar la lenta marcha del ejército, y su curiosidad tampoco se interpuso en su regreso. Fue el primero en llegar ante la puerta principal, y sus puertas se abrieron a pesar de que los demás Thilku aún estaban lejos.

El suceso por sí solo podía decirle a Khan muchas cosas, pero él avanzó y esperó a que el interior del edificio respondiera. El proceso de descontaminación empezó y terminó, y Khan encontró a Vaasa esperándolo una vez que las puertas se abrieron.

—[Capitán Khan] —anunció Vaasa antes de que Khan pudiera decir nada—. [Onp lo está esperando].

Khan ni siquiera se molestó en asentir. Avanzó a grandes zancadas, y Vaasa tuvo que apresurarse para guiar el camino. De todos modos, ambos sabían adónde iban, y el camino no presentó sorpresas.

Los dos cruzaron el vestíbulo principal, el pasillo y, después, la sala de control para entrar en la pequeña zona de reuniones. Onp ya estaba dentro, jugueteando con el escritorio interactivo, y Vaasa se quedó fuera mientras Khan se acercaba a la mesa.

La sala de reuniones se cerró, dejando solos a Khan y Onp. Este último no levantó la cabeza, pero Khan pudo sentir su atención sobre él. Estaba ganando tiempo, pero no por falta de respeto ni por estrategias políticas. El alienígena simplemente dudaba.

—[Todavía puedo luchar] —anunció Khan, dispuesto a unirse a la siguiente ofensiva.

—[¡Ah]! —exclamó Onp, levantando la cabeza para fulminar a Khan con la mirada—. [Lo sé. Lucharás todas las noches de ahora en adelante].

Khan solo pudo sonreír ante esa orden. Era exactamente lo que quería.

—[El Imperio te usará hasta que ya no seas útil] —continuó Onp—. [¿Te parece bien]?

—[Por supuesto] —replicó Khan, aunque significados muy diferentes brillaban tras sus ojos.

Las últimas palabras de Onp no sonaron como una pregunta, pero Khan no podía quejarse. Había conseguido el papel que deseaba. Estar al frente de la ofensiva de los Thilku le concedería la oportunidad que buscaba. Algo incluso le decía que no tardaría en llegar su ocasión.

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