Descendiente del Caos - Capítulo 684

Capítulo 684: Emperador

Tras ocuparse de la fábrica, Khan regresó al Puerto para reanudar sus deberes de oficina. Había estudiado mucho, pero ese corto periodo no podía compensar su falta de educación superior. También tuvo que revisar las tareas menos urgentes que había dejado el Embajador Abores, lo que hizo que sus días fueran ajetreados.

Estudiar, revisar y volver a estudiar se convirtió en la nueva rutina de Khan. Tenía que ponerse a la altura de figuras que se habían pasado la vida entera preparándose para ese papel, y el tiempo no estaba de su lado. El festival se acercaba y Monica exigía una parte del día de Khan para ella sola, que él le concedía con gusto.

Esa rutina obligó a Khan a hacer algunos sacrificios. Le faltaba tiempo para entrenar, así que volcó toda su energía en aprender a ser un Embajador y en Monica. También utilizó la conexión con la familia Solodrey para obtener tomos que normalmente estaban ocultos en escuelas especiales, y su pericia mejoró de forma constante.

La rutina cambió una vez que Monica fue llamada de vuelta a Neuria. Las noches de Khan quedaron libres de repente, lo que le permitió pasar largas sesiones de entrenamiento en el invernadero personal. Su crecimiento, tanto en conocimiento como en poder, se aceleró, pero ese periodo acabó terminando.

Casi un mes después del regreso de Khan de la fábrica, la llamada llegó a las oficinas pertinentes del Puerto, creando la tarea esperada e inevitable. Todo se movió rápidamente después, lo que condujo a una mañana con una disposición inusual.

Khan estaba en las ya familiares zonas de teletransporte del Puerto, pero le rodeaban algo más que simples soldados y científicos. El Señor Cirvags estaba ante él, planeando despedirlo con unas últimas advertencias.

—El Señor de Lord Exr es diferente a él —explicó el Señor Cirvags—. No te lo ganarás fácilmente. De hecho, probablemente sea imposible ganárselo.

—Los Thilku están en deuda conmigo —declaró Khan—. Por eso me invitaron.

—Sigues siendo humano —señaló el Señor Cirvags—. Una parte del Imperio se siente agradecida, pero una gran parte se siente insultada.

—Deberían sentirse insultados —afirmó Khan—. Necesitaron a un humano para restaurar su orgullo.

El Señor Cirvags se limitó a mirar fijamente a Khan. Ese descaro era peligroso entre los Thilku, pero Khan siempre lo había respaldado con logros. Aun así, el festival contaría con mucho más que soldados.

—Sobrevive a esto —anunció el Señor Cirvags—, y quizá te acerques a lo que quieres.

El Señor Cirvags no necesitó añadir nada más para que Khan entendiera a qué se refería. Las búsquedas de Khan en la oficina del Embajador eran clasificadas, pero de fácil acceso para los superiores. Cualquiera por encima de él probablemente sabía que estaba buscando a los Nak y a su padre.

Khan se limitó a asentir antes de subirse a la plataforma ovalada. Sus ojos permanecieron en el Señor Cirvags mientras el maná sintético se acumulaba a su alrededor. Tenía preguntas, pero se quedaron en su mente incluso después de que se activara el teletransporte.

Los numerosos controles de seguridad y los vuelos y teletransportes intermedios antes de llegar al territorio del Imperio se habían convertido en una rutina para Khan. Apenas miraba a su alrededor y solo intercambiaba saludos casuales con la cabeza mientras los pensamientos se arremolinaban en su mente.

Había pasado más de un mes desde que Khan había delegado sus tareas personales, pero ninguna había arrojado resultados decentes. Los Nak eran un gran misterio, probablemente ocultos tras una conspiración, así que no esperaba mucho de eso. Sin embargo, la búsqueda de su padre se enfrentaba a problemas similares.

Podían pasar muchas cosas en Los Barrios Bajos, especialmente en casi cinco años. Esas zonas también tenían una seguridad deficiente, creando inmensas zonas oscuras que el Ejército Global ignoraba.

Khan pudo confirmar la salida de Bret de la cárcel, pero esa información tenía cuatro años de antigüedad. Después de eso, el Ejército Global no tenía ningún registro de su padre. Parecía haber desaparecido.

«Esperaba en parte que causara más problemas, especialmente con su carácter», pensó Khan mientras seguía despreocupadamente a su escolta.

A menos que Khan contratara y enviara un equipo especial, encontrar a Bret en los caóticos Barrios Bajos sería imposible. Podía probar suerte yendo él mismo, pero existía la posibilidad de que Bret ya no estuviera ni siquiera en Ylaco. Por desgracia, lo mejor que podía hacer era esperar a que Bret volviera a armar un lío.

«¿Cómo se ha estado quieto durante cuatro años sin que yo lo vigilara?», se preguntó Khan, y su paranoia no tardó en hormiguear en su nuca. Probablemente le estaba dando demasiadas vueltas, pero era imposible detener sus pensamientos después de todo lo que había aprendido.

Por supuesto, Khan tenía las manos atadas. Era imposible abandonar sus deberes para dedicarse a esas búsquedas, y contratar equipos lo expondría demasiado. Por el momento, solo podía centrarse en el trabajo mientras elaboraba innumerables hipótesis.

Los numerosos viajes llevaron a Khan a Cegnore, y los escáneres mostraron cómo el planeta había vuelto a cambiar. La nave circular descendió hacia un cuadrante que presentaba múltiples estructuras metálicas, maquinaria y más. Muchos podrían confundir fácilmente el lugar con un pequeño pueblo, pero Khan estaba seguro de que no era más que un gran campamento militar.

A diferencia de los viajes anteriores, la nave aterrizó en una zona específica en tierra, justo a las afueras del campamento. Ya lo esperaban soldados Thilku ataviados con capas rojas, y a su aparición se sucedieron las reverencias tradicionales. El ambiente apestaba a respeto, y Khan lo reconoció con saludos similares.

Ni Khan ni la escolta hablaron. Los Thilku se limitaron a guiar a Khan hasta uno de los vehículos que esperaban en el lugar de aterrizaje, y el viaje hacia el campamento comenzó en cuanto tomó asiento.

Desde el asiento de la ventanilla, Khan vio que muchas carreteras tenían barreras metálicas y soldados patrullándolas. Incluso en aquel evento oficial con un número limitado de tropas, los Thilku no descuidaban la seguridad. Desde la perspectiva de Khan, sonaba excesivo, pero al Imperio le gustaba presumir.

El vehículo se detuvo ante un edificio metálico alto y grande donde más soldados esperaban a Khan. Los saludó educadamente antes de ser escoltado al interior de la estructura. Cruzar un vasto vestíbulo lo llevó a un ascensor circular, y un aire limpio lo recibió cuando se abrió.

Khan se encontró en la azotea del edificio. El lugar era enorme y bullía de soldados, pero el cenador cerca del borde acaparó toda su atención. Vio a Amox, pero este mantenía una expresión severa mientras estaba de pie junto a una plataforma elevada en la que había tres figuras poderosas.

Lord Exr, Onp y otro enorme Thilku estaban sentados en una mesa larga y baja sobre la plataforma. La rodeaban cojines, pero la mayoría estaban vacíos. Ni siquiera los soldados a los que se les permitía estar bajo el cenador se atrevían a ocuparlos.

Khan sabía quién era el tercer Thilku. El pelo plateado trenzado que le crecía desde la nuca y la gran corona de plata que descansaba sobre su frente arrugada coincidían con las notas del Ejército Global. También era un guerrero de quinto nivel que transmitía una presencia mucho más severa que la de cualquier otro Thilku que Khan hubiera conocido. Era el superior de Lord Exr, el Señor Rsi.

Lord Exr se giró para mostrar una sonrisa divertida a Khan, pero el Señor Rsi mantuvo sus ojos rojos fijos en las calles de abajo. Khan sabía que se había percatado de su llegada, pero esa actitud indiferente era parte del comportamiento propio de su estatus.

Sin embargo, ser ignorado desencadenó algo dentro de Khan, y su presencia se espesó inevitablemente. Unas cuantas cabezas se giraron instintivamente hacia él, pero el Señor Rsi permaneció inmóvil.

Por supuesto, la sinfonía contaba una historia diferente que solo Khan podía leer. Por mucho que el Señor Rsi fingiera ignorarlo, se había producido un cambio en su maná. La sensación de superioridad seguía siendo abrumadora, pero el poderoso Thilku también experimentó una pizca de reconocimiento.

La escolta condujo a Khan hasta el borde del cenador, donde hizo otra reverencia tradicional antes de avanzar. Lord Exr señaló el cojín a su lado, y Khan saltó a la plataforma para ocuparlo.

—[Has llegado] —anunció Lord Exr, usando extrañamente su propio idioma—. [Ahora el festival puede comenzar].

El uso del idioma Thilku le dijo a Khan que ya no era solo un invitado. La invitación había llegado directamente del Imperio, pero su papel allí trascendía sus logros en el campo de batalla. Ahora era semejante a un Embajador, así que las muestras de respeto tenían que venir de él.

—[El Señor Cirvags me dijo que los festivales son todo un espectáculo] —exclamó Khan—. [Tengo mucha curiosidad].

—[El Imperio sabe cómo entretener] —afirmó Lord Exr—. [La decepción es imposible].

Khan guardó silencio mientras su atención permanecía en el lado izquierdo de Lord Exr. El Señor Rsi estaba sentado allí, pero el Thilku aún no había mostrado interés por su entorno. Su carácter estoico era impecable, y Khan casi sintió el impulso de provocarlo.

Por suerte para Khan, una brillante luz roja invadió de repente las calles de abajo, y pronto le siguieron breves gritos. Gritos de batalla invadieron el campamento, creando un ruidoso espectáculo que no tardó en mostrarse.

A los gritos se unió el ruido de pisadas cuando tropas ordenadamente dispuestas aparecieron en un extremo de la calle, debajo del edificio. Cientos de soldados marchaban con firmeza, transmitiendo disciplina, respeto y poderío puro. También los seguían máquinas, dividiéndolos en equipos que realizaban diferentes tareas.

Algunas tropas empuñaban rifles, otras armas cuerpo a cuerpo, mientras que unas pocas ondeaban sus capas a izquierda y derecha en lo que parecía una danza militar. De vez en cuando también aparecían estandartes con runas Thilku, que aportaban más luz a las ya brillantes calles.

Los festivales Thilku no eran más que eventos militares que celebraban el poder del Imperio. No eran fiestas ni días festivos. A esos alienígenas solo les importaba mostrar su fuerza y a las tropas que hacían posibles ciertos logros.

Khan era un guerrero experimentado, así que el espectáculo no lo asustó. Los soldados rasos flaquearían al ver cientos de figuras y armas gigantes. Aquella fuerza parecía capaz de afrontar cualquier batalla y salir invicta, pero Khan había vivido entre ella. Sin él, ese festival no podría celebrarse.

Un reconocimiento similar residía en el interior del Señor Rsi. Los ojos del Thilku nunca se apartaron del desfile conmemorativo, pero cierta irritación comenzó a contaminar su maná. Sin Khan en las calles, el Imperio estaba celebrando una mentira.

El Señor Cirvags había preparado a Khan para esa eventualidad, así que comprendía el problema. Aun así, sentir la irritación alimentó su confianza. Por mucho que el Señor Rsi lo ignorara, sabía lo valioso que era.

El festival se prolongó durante mucho tiempo, con las tropas rodeando todo el edificio para realizar múltiples exhibiciones. La marcha nunca se ralentizó ni se aceleró, reforzando la idea de disciplina en los soldados. Sin embargo, una vez que todo empezó a calmarse, por fin se produjo un cambio.

—[Chamán Azul] —rompió el Señor Rsi su estoico silencio mientras mantenía la vista en las calles que se oscurecían—. [Ese nombre está empezando a ganarse el respeto dentro del Imperio].

Lord Exr y Onp parecieron encogerse para dejar que el Señor Rsi y Khan tuvieran su primera conversación. Sin embargo, la respuesta de Khan superó sus más locas expectativas.

—[Es merecido] —afirmó Khan—. [De lo contrario, el Imperio no sentiría eso].

Hablar en nombre del Imperio distaba mucho de ser educado, especialmente en esa situación. El maná de Onp mostraba signos de pánico, mientras que Lord Exr sentía curiosidad. Había elegido a Khan precisamente por su mentalidad, pero a su superior podría no gustarle.

—[No te has ganado el mío] —comentó el Señor Rsi—. [Ahora mismo, solo veo tu presencia como un recordatorio constante de los fracasos del Imperio, y el Emperador está de acuerdo conmigo].

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