Descendiente del Caos - Capítulo 718

Capítulo 718: Trabajo en equipo

La declaración de Khan no dejó lugar a discusiones. Él no estaba dando una opinión ni una orden. Había dicho lo que pasaría y sus compañeros de equipo no supieron cómo responder. Permanecieron en silencio, observándolo inspeccionar el puente de mando.

La nave era un poco demasiado grande y complicada para el entrenamiento de Khan, pero reconocía la mayoría de los comandos. Encender los menús del piloto y ojearlos le dio un resumen básico de sus funciones. Con suficiente tiempo para prepararse, podría adaptarse rápidamente, y el estado de carga se lo concedería.

En cuanto al Ejército Global, esas preocupaciones nunca cruzaron la mente de Khan. Las regulaciones podrían estar en su contra, pero nadie se atrevería a dar un paso al frente para detenerlo. Incluso sus compañeros de equipo no pudieron encontrar la fuerza o la voluntad para negársele.

Por supuesto, Khan sabía que su comportamiento era arrogante e intransigente. Estaba haciendo casi todo lo que estaba en su mano para agriar las posibles relaciones con sus compañeros, yendo en contra del propósito de tener compañeros en primer lugar.

Las cosas también eran más duras para Randall. Se suponía que él era el líder del equipo, pero Khan ignoró por completo sus palabras. Khan actuaba como su superior, construyendo muros a su alrededor mientras soltaba ultimátums. En esa situación, no era diferente de un heredero malcriado.

Sin embargo, Khan tenía sus razones. Tampoco era capaz de explicarlas, lo que conducía a ese comportamiento incomprendido. Solo podía hacer todo lo posible por asegurar su posición, y ser el único piloto ayudaría mucho en ese campo.

Los diferentes roles compartimentaban la mayoría de las tareas, agilizando las funciones del equipo y al mismo tiempo creando desconocimiento. Por ejemplo, Kirk no necesitaba, ni necesitaría, saber el progreso de Celeste en su trabajo, y lo mismo se aplicaba al resto de compañeros.

Randall era la única excepción, ya que era el líder del equipo, pero Khan no quería la responsabilidad adicional y las luchas internas. Inspeccionar las cosas desde fuera también otorgaba una visión más clara, por lo que prefería seguir siendo un simple especialista.

No obstante, Khan no podía permitirse ser completamente ignorante sobre las acciones del equipo, y ser el único piloto podría solucionar eso. Asumiría un papel clave necesario para casi todas las tareas y obtendría acceso a los registros de la nave, lo que haría imposible ocultarle información.

Randall y los demás no entendían ni imaginaban las intrincadas razones de Khan, pero tampoco podían oponerse a sus exigencias. Por muy arrogantemente que se comportara Khan, su fama le precedía. Era una celebridad con todas las conexiones sociales y los logros adecuados, y la cosa no acababa ahí.

La misión se estaba llevando a cabo gracias a Khan. Al menos, el Ejército Global estaba impulsando esa narrativa. Los Thilku confiaban en él, por lo que le concedieron a la humanidad prioridad sobre Baoway. Si Khan se echara atrás por cualquier motivo, podrían tener que renegociarse acuerdos interespecie enteros.

Ese tipo de misiones tampoco ocurrían a menudo, así que cada especialista de la delegación política quería que siguiera adelante y tuviera éxito. Sus carreras podían beneficiarse demasiado como para dejar que su orgullo o su molestia se interpusieran.

Khan ignoró el silencio del puente de mando y las miradas que lo seguían para familiarizarse con los distintos comandos. Sin embargo, esa paz acabó siendo corta, ya que Marcus irrumpió en la zona con un anuncio.

—Señora Pakenwell —llamó Marcus—. Kirk ha terminado de arrancar el ordenador. Su software debería estar en línea.

—Gracias, Marcus —respondió Celeste—, pero llámame Celeste de ahora en adelante.

—Lo intentaré, Señora —dijo Marcus, bajando la cabeza en señal de respeto antes de señalar el escritorio interactivo del puente—. Puede acceder desde ahí.

—Probémoslo —exclamó Celeste, acercándose al escritorio interactivo y encendiéndolo.

El anuncio atrajo inevitablemente la atención de Khan, y se unió a Amy y Randall detrás del escritorio interactivo para comprobar el trabajo de Celeste. Unos hologramas se elevaron en el aire, parpadeando ocasionalmente, pero cada etiqueta permaneció lo suficientemente estable como para permitir a Celeste encontrar su archivo.

—La inestabilidad es un problema de energía —tranquilizó Marcus desde la entrada del puente de mando—. No estará presente una vez que el tanque de la nave esté lleno y operativo.

—No te preocupes —respondió Celeste—. Nadie está cuestionando tu trabajo.

Marcus sonrió antes de recordar dónde estaba. Khan y los demás estaban concentrados en los hologramas, pero Marcus aun así hizo todo lo posible por mantener una cara seria. Estaba entre peces gordos, y sus hazañas palidecían en comparación con la mayoría de ellos.

La sinfonía actualizaba a Khan sobre cada cambio emocional, y presenciar la interacción despertó su curiosidad. Sabía que Celeste era reconocida en su campo, pero su nombre parecía más respetado de lo que esperaba.

La expresión de Khan nunca vaciló ni se movió, así que nadie entendió el contenido de su mente. Todos siguieron observando a Celeste navegar por los parpadeantes hologramas, y su software finalmente los llenó.

Una breve lista de palabras apareció en la parte más a la izquierda de los hologramas, y las posibles explicaciones ocupaban las columnas de la derecha. Khan solo necesitó una mirada para entender lo que estaba viendo, y su ceño intentó fruncirse.

El software enumeraba una serie de palabras Scalqa que el Ejército Global probablemente había grabado durante los viajes anteriores. Los hologramas mostraban menos de cuarenta, lo que era razonable debido a lo cortas que habían sido esas visitas, pero Khan se centró en cuestiones diferentes.

«Palabras» no era una descripción precisa del contenido de la lista. Khan vio letras humanas destinadas a replicar lo que los escáneres habían captado, pero todo era demasiado corto. Según el software, los Scalqa usaban sílabas en lugar de palabras propiamente dichas, y la mayoría parecían replicar gruñidos y gritos primitivos.

«Problemático», no pudo evitar pensar Khan antes de que su curiosidad se apoderara de él. —¿Tenemos grabaciones de voz?

—No son las más claras —admitió Celeste—. Los primeros equipos procesaron todo a través de un software diferente para llegar a estas palabras, pero los archivos originales están aquí.

Khan asintió, pero sus expectativas seguían siendo bajas. Captar las intenciones de los Scalqa sería un desafío incluso con grabaciones claras, especialmente si su idioma era un caos de sonidos cortos sin una gramática adecuada.

—¿Qué opina de esto, Mayor? —preguntó Celeste, pasando el dedo por la lista de palabras Scalqa grabadas.

La pregunta sacó a Khan de sus pensamientos, y su expresión no se quedó quieta esta vez. Sus penetrantes ojos se posaron en Celeste, escarbando a través de su piel para encontrar un camino hacia su cráneo. Sus intenciones eran obvias. Lo estaba poniendo a prueba, pero la razón no estaba clara.

Durante la inspección de Khan, Celeste mantuvo un rostro tranquilo, pero su maná contaba una historia diferente. Aunque ambos estaban en el cuarto nivel, solo uno era un guerrero experimentado, y solo uno era el monstruo del campo de batalla. Celeste tuvo que reunir toda su compostura para no empezar a sudar en el acto.

—Yo debería ser el que hiciera esa pregunta —comentó Khan. Celeste era la experta xenolingüista, así que era su papel informar a los desplegados en el campo.

—El trabajo en equipo es clave para el éxito de esta misión —explicó Celeste, con su compostura pendiendo de un hilo—. Nuestra experiencia se solapa, así que compartir opiniones podría ayudarnos a ambos.

Khan no pudo evitar echarle otro vistazo a Celeste. Su modesta apariencia se veía acentuada por su pelo castaño recogido en ese contexto público. Era delgada pero estaba fuera de forma. Celeste probablemente no había luchado ni usado hechizos en años, y aun así se enfrentaba a Khan.

Las palabras de Celeste eran también una clara indirecta al comportamiento de Khan. No lo estaba insultando, pero aun así quería que cooperara con el equipo. Su petición estaba lejos de ser irrazonable, pero Khan seguía dudando.

No obstante, la naturaleza pública de la conversación permitió que un tercer jugador interviniera. La mirada de Amy se agudizó por un segundo antes de recuperar su aire ingenuo y acompañar unas pocas palabras.

—Es una buena idea —exclamó Amy—. Ya compartí mi opinión con Celeste. ¿Quiere oírla también, Mayor?

La atención de Khan y Celeste cayó inevitablemente sobre Amy, y el primero asintió para autorizar la siguiente explicación.

—Las palabras simplistas y aparentemente aleatorias insinúan una forma primitiva de lenguaje —declaró Amy—. Los Scalqa probablemente no desarrollaron ninguna gramática ni un diccionario optimizado. Se basan en la asociación por sonido en lugar de por significado.

La hipótesis era sólida y la historia la respaldaba. El Ejército Global se había encontrado con otras especies primitivas, y sus aliados alienígenas habían compartido conocimientos en ese campo. Las palabras Scalqa podían ser cortas simplemente porque se referían a sonidos.

Aun así, a Khan le costaba sacar conclusiones precipitadas. El maná lo complicaba todo. Podía transmitir emociones completamente desarrolladas a través de gritos cortos y sin sentido, y los Scalqa lo tenían.

—¿No está de acuerdo, Mayor? —cuestionó Celeste, notando que Khan se había sumido en sus pensamientos.

—No —dijo Khan, medio suspirando—. No del todo.

La curiosidad dentro de Khan se intensificó. Le gustaba el tema, y tener expertos dignos con quienes discutirlo era raro. Podía sentir las palabras acumulándose en su garganta, y sus mejores esfuerzos solo podían intentar retrasarlas.

—Un vocabulario pobre no significa necesariamente un lenguaje primitivo —explicó Khan—. Es lo mismo con la tecnología. Los Scalqa podrían estar atrasados en esos campos simplemente porque tienen mejores opciones. No sería la primera vez que lo viera.

Los Niqols tenían acceso a la tecnología, pero sus raíces provenían de entornos naturales. Los Nele estaban rodeados de metal artificial pero dependían principalmente del maná. Los Nak imbuían su voz con sentimientos, haciendo que el lenguaje propiamente dicho fuera superfluo. Existían alternativas, y Khan las había presenciado en múltiples ocasiones.

Celeste pareció complacida por la explicación. Una leve sonrisa se extendió por su rostro, como si reconociera a Khan como un colega experto, y Amy no pudo evitar añadir algo.

—Vaya —jadeó Amy—. Es usted un fuera de serie, Mayor. No me extraña que todos los exploradores lo admiren.

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