Deseada Por El Alfa Equivocado - Capítulo 136

Capítulo 136: Capítulo 136 ¿Estás Interesado?

Sloane empujó la puerta de la sala con el hombro y se deslizó de nuevo al pasillo, la bolsa de comida para llevar cálida contra su palma.

Dominic estaba exactamente donde lo había dejado.

Estaba de pie junto a la ventana al final del pasillo, con las mangas enrolladas hasta los antebrazos, las suaves luces superiores trazando las líneas de los músculos en su espalda. La camisa que llevaba le quedaba como si hubiera sido confeccionada sobre su cuerpo, limpia, afilada, cara. Parecía haber salido de una sala de juntas directamente a una zona de guerra sin molestarse en cambiar de expresión.

Un cigarrillo ardía entre sus dedos. El humo se arremolinaba a su alrededor, luego se adelgazaba como si golpeara una pared invisible. Su cabeza estaba ligeramente inclinada, los ojos bajos, la mandíbula tensa. Si se esforzaba con ese extraño sentido adicional que había comenzado a hacerse más fuerte en ella últimamente, podía sentirlo sin mirarlo, como estática en el aire, sintonizado a una frecuencia particular que solo ella y seres como él podían escuchar.

Sus pasos resonaron contra las baldosas.

La mano de él se crispó.

La ceniza se derramó del extremo del cigarrillo con un suave siseo, esparciéndose cerca de sus zapatos. Se quedó inmóvil durante medio latido, luego giró lentamente la cabeza.

La tormenta en su mirada se despejó en el instante en que la reconoció. Sus ojos se movieron de su rostro a la bolsa en su mano. Cualquier oscuridad que le estuviera carcomiendo se suavizó en algo más ligero, más fácil.

—Volviste —dijo él, con voz baja, un poco áspera—. ¿Cómo está mi tía?

—No te vas a librar de ella tan fácilmente —respondió Sloane, caminando hacia él—. Está estable. Un poco gruñona, lo que siempre es buena señal.

—Estuviste fuera casi una hora. —La examinó nuevamente, como si estuviera contando extremidades. Su tono seguía siendo casual, pero sus hombros aún estaban tensos—. Pensé que… la escena en Urgencias podría haber sido demasiado. Que te habías ido a casa.

Sloane lo miró parpadeando. —¿Realmente crees que simplemente me iría?

No respondió, pero la leve culpabilidad en sus ojos fue suficiente. Había visto cómo aquel familiar furioso había agarrado a Sloane antes, cómo seguridad se había llevado al hombre a rastras mientras gritaba amenazas. Para personas como Dominic, el peligro era parte del día a día laboral. Para ella, se suponía que eran papeleo, suturas y turnos de doce horas. No gritos y sillas volando.

Por supuesto que había pensado que ella podría usar eso como excusa para desaparecer.

—Antes de entregarte esto —dijo ella, ignorando deliberadamente su suposición y levantando el vaso—, una pregunta rápida: ¿alguna alergia que deba saber?

Una ceja oscura se elevó.

—¿A qué? ¿A la comida del hospital?

—A cualquier cosa que pueda provocarte urticaria y hacer que me demandes —dijo ella—. Café, lácteos, leches exóticas de frutos secos, el concepto de la alegría, elige tú.

La comisura de su boca se contrajo.

—Sin alergias.

—Bien. —Le ofreció el vaso—. Es cold brew. Pensé que apreciarías algo que no sabe como si viniera de una máquina expendedora de 1998.

Sus dedos rozaron los de ella al tomarlo. Cálidos. Callosos. Lo suficientemente fuertes como para que, si dejara al lobo acercarse un poco más a la superficie, probablemente podría partir el vaso por la mitad sin querer.

No lo hizo. Lo sostuvo delicadamente, como si importara que el plástico sobreviviera.

—Cold brew, ¿eh? —murmuró, mirándolo—. Elegante.

—Mira eso —dijo ella—. Bebes café sobrevalorado como el resto de nosotros. Prácticamente humano.

—Sigues diciendo eso como si fuera algo malo —respondió él, pero la tensión en sus hombros disminuyó. El aroma que emanaba cambió, menos metal afilado, más lluvia y madera oscura.

Sloane agitó la pequeña caja de pastel en su otra mano.

—Este era para Jeremy. ¿Dónde está? Lo soborné específicamente.

Dominic resopló suavemente.

—Odia el pastel. Dice que es un desperdicio de espacio estomacal.

Ella soltó una risa ahogada.

—El chico no tiene alma.

Sus mejillas se ruborizaron al recordar lo otro que había comprado. —De todos modos —añadió, bajando la voz como si estuvieran conspirando—, traje un seguro.

Abrió el puño, revelando el pequeño paquete de caramelos en su palma. —Esto es realmente para ti. Así que hazme un favor y no pelees con Jeremy por el pastel, ¿de acuerdo?

Él miró los caramelos como si fueran algo con lo que no supiera exactamente qué hacer. Luego su mano se acercó, lenta y cuidadosa, como si se acercara a un animal salvaje.

Sus dedos rozaron la palma de ella al tomar los dulces.

Una oleada de calor subió por su brazo. Su corazón tropezó consigo mismo en su pecho. El sentido lobuno en ella se animó, todo orejas, dientes e interés.

—Gracias —dijo él en voz baja.

Sloane retiró su mano rápidamente y la cerró en un puño, esperando que él no pudiera oír cómo su pulso acababa de acelerarse. —Solo… eh. Ten cuidado con las caries.

Las palabras salieron sin filtro.

Una risa ahogada explotó desde dentro de la sala.

Ambos se giraron.

Elara, la tía de Dominic, pequeña y de ojos brillantes a pesar de la bata de hospital, estaba bien despierta, con una mano presionada contra su pecho mientras trataba y fallaba en contener su diversión.

La cabeza de Dominic pivotó de vuelta hacia Sloane, su expresión en algún punto entre traicionado y horrorizado. El hombre de quien media ciudad susurraba, el Diablo con Traje, el tipo de multimillonario que la gente describía en historias de advertencia, no en cuentos de hadas, de repente era solo un tipo al que habían pillado robando galletas antes de la cena.

—¿Caries? —jadeó Elara, con deleite brillando en sus ojos—. Oh, esto es bueno. Doctorcita, ¿exactamente cómo sabes que mi sobrino tiene caries?

Sloane la miró, atrapada. —Yo… yo no. Solo estaba.

Bromeando. Coqueteando. Entrando en pánico.

Elara agitó una mano. —Relájate, cariño. Tienes razón. Solía tener una terrible afición por los dulces. Prácticamente financiamos la casa de verano de nuestro dentista.

La mirada de Sloane volvió a Dominic, repentinamente fascinada. —¿Tenías caries? —preguntó, abiertamente ahora—. Pero pensé que curabas rápido. Ya sabes. Por…

Agitó los dedos vagamente hacia su pecho, donde dormía el lobo.

Su mandíbula se tensó. Sin embargo, sus orejas se pusieron visiblemente rojas. —Sí curamos rápido —murmuró—. Eso no significa que seamos inmunes a las malas decisiones.

Sloane se mordió el interior de la mejilla para no sonreír abiertamente. Un CEO sobrenatural e implacable, derribado por el azúcar. Definitivamente iba a guardar esa para más tarde.

Elara los observaba con una satisfacción que no tenía nada que ver con signos vitales o presión arterial. Su mirada se deslizó de uno al otro, aguda y evaluadora.

—Entonces —dijo la mujer mayor casualmente—. Doctorcita, ¿estás casada?

La pregunta golpeó a Sloane en el esternón. Por un segundo, olvidó cómo respirar.

—Ya no —se oyó decir—. El divorcio se finalizó ayer.

Las cejas de Elara se dispararon hacia arriba, luego toda su cara se iluminó con un júbilo impío. —¿Ayer? Bueno, ¿no es esa una sincronización perfecta?

Sloane abrió la boca, luego la cerró de nuevo. —No lo llamaría… perfecto.

—¿Has pensado en comenzar de nuevo? —insistió Elara, imperturbable—. ¿Nueva vida, nuevo capítulo, nuevo hombre que no sea un completo desperdicio de oxígeno?

Una jaula destelló en la mente de Sloane, del tipo educado, hecha de porcelana fina y sonrisas frías y suelos impecables que nunca se te permitía manchar. Su pecho se tensó.

—He pensado en respirar —dijo honestamente—. Hasta ahí he llegado.

La expresión de Elara se suavizó por un momento. Había vivido lo suficiente para reconocer ese tipo particular de cansancio. Luego la picardía regresó, el doble de brillante.

—Muy bien —dijo enérgicamente—. Entonces empecemos con una pregunta sencilla.

Se inclinó hacia adelante en actitud conspirativa, ignorando la forma en que Dominic se pellizcaba el puente de la nariz como si ya se arrepintiera de todo.

—¿Qué tipo de hombres te gustan, pequeña doctora? —preguntó Elara—. ¿Insomnes melancólicos? ¿Adictos al trabajo con más dinero que sentido común? ¿Chicos con un lobo bajo la piel y un historial de problemas dentales? Tú dime, y te presentaré a algunos.

—Tía —advirtió Dominic, con voz marcada por ese gruñido bajo que hacía que la mayoría de las personas retrocedieran tres pasos.

Elara agitó los dedos hacia él.

—Cállate. Acabo de sobrevivir a una cirugía. Tengo derecho a entrometerme.

El cerebro de Sloane hizo cortocircuito por un latido, mostrando imágenes poco útiles: Dominic medio dormido en ese horrible sofá de cuero, camisa arrugada, destellos dorados en sus ojos cuando la miraba como si fuera el único ancla estable en la habitación.

—No estoy… buscando nada ahora mismo —logró decir, con las mejillas ardiendo—. Acabo de salir de algo complicado. No tengo prisa por sumergirme directamente en otro… acuerdo.

Elara chasqueó la lengua con simpatía.

—Comprensible. Los hombres pueden ser agotadores. Pero cuando estés lista… —Sus ojos bailaron mientras miraban intencionadamente a Dominic—. Podrías encontrar algunas opciones más cerca de lo que piensas.

Dominic dio un sorbo muy largo y muy deliberado a su café, como si la taza fuera lo único que lo anclaba al suelo.

Sloane fingió no notar cómo le temblaba la mano, apenas perceptiblemente, al levantarla. O la leve y delatora sonrisa que tiraba de la comisura de su boca.

Su propio corazón, desafortunadamente, lo notó todo. Y por primera vez en mucho tiempo, la idea de “empezar de nuevo” no se sentía como otra jaula.

Se sentía… peligrosamente como posibilidad.

Sloane no estaba ofendida.

Así que le dedicó a la anciana una suave sonrisa, algo ligero y sin esfuerzo. —Señora Volkov, si realmente quiere agradecerme, podría simplemente… aumentar mi tarifa de consulta.

Su voz era suave, sus ojos claros como un lago al amanecer. Tranquila. Sin complicaciones. Absolutamente sin buscar un hombre.

El rostro de Elara se arrugó en una sonrisa encantada. Patas de gallo se reunieron como pequeños estallidos solares en las esquinas de sus ojos. En lugar de envejecerla, la hacían parecer más cálida, como la abuela favorita de alguien que también resultaba ser dueña de la mitad de la ciudad.

—Por supuesto, querida. Una vida salvada merece una factura pagada —inclinó su barbilla hacia el hombre detrás de Sloane—. Pero Nico puede encargarse de ello por mí.

Sloane parpadeó. —¿Nico?

Elara no respondió. Solo inclinó la cabeza hacia la alta figura parada detrás de ella.

Sloane siguió su mirada… y casi se ríe.

Dominic, imponente, de mandíbula afilada, todo acero frío y colonia cara, estaba allí como un rascacielos caído vestido con traje. Tranquilo. Intimidante. Controlado. Absolutamente no alguien a quien debería llamarse Nico.

El nombre sonaba a algo que le darías a un barista tímido o a un golden retriever. No a un hombre que podía silenciar una habitación solo con mirarla.

El contraste era tan ridículo que tuvo que tragarse un resoplido.

Dominic ni siquiera se inmutó. —Me encargaré del pago —dijo, con voz suave y carente de vergüenza—. No te preocupes por eso.

Así que no le molestaba el apodo. Genial. Aún más peligroso, los hombres como él eran de alguna manera más aterradores cuando no reaccionaban a nada.

Elara, sin embargo, no había terminado de ser una amenaza.

—Pequeña doctora milagrosa —dijo, acomodándose más profundamente en sus almohadas con depredadora satisfacción abuelil—, todavía conozco una lista entera de jóvenes brillantes. Inteligentes. Guapos. Educados. ¿Te gustaría que te los presentara?

Sloane quería arrastrarse bajo la cama y desaparecer.

¿Por qué la castigaban por salvar la vida de alguien?

—Volvamos… a eso más tarde —logró decir débilmente—. Su recuperación es lo primero.

Elara sonrió radiante como si Sloane hubiera aceptado casarse con toda su familia.

—Maravilloso. Tendré listos sus perfiles una vez que me den el alta.

Sloane: …Que Dios me ayude.

Antes de que pudiera discutir o huir, otro médico la llamó desde el pasillo. Necesitaban su opinión sobre el plan de recuperación postoperatorio, su especialidad. La excusa perfecta para escapar.

Sloane le dio a Elara una sonrisa educada, asintió a Dominic, y se apresuró a salir.

La puerta de la sala se cerró tras ella.

El silencio cayó.

Elara esperó apenas tres segundos antes de abrir los ojos de nuevo y clavar en Dominic una mirada que podría despegar el papel tapiz.

—¿Y bien? —preguntó—. ¿Qué te pasa? Una mujer hermosa y competente prácticamente se pone delante de ti y tú solo te quedas ahí como un perchero.

Dominic no respondió. Solo pasó una página de los documentos que estaba revisando. El hombre podría ignorar una bomba nuclear si no encajaba en su agenda.

Elara se negó a ser derrotada.

—Nico —intentó de nuevo, lenta, cuidadosamente—. Parece que la pequeña doctora milagrosa no está interesada en conocer a nadie nuevo. ¿Crees que todavía está colgada de su ex-marido?

—No —dijo al instante.

Al instante.

Sin vacilación. Sin duda. Solo una certeza plana y profunda que hizo que Elara levantara ambas cejas.

—¿Cómo estás tan seguro? —exigió—. ¿Qué eres, el lector de mentes que vive en su estómago?

Él ni siquiera se molestó en levantar la vista.

—No se fue a casa.

Elara parpadeó.

—¿Eso es todo? —preguntó—. ¿Esa es tu gran revelación?

Dominic siguió leyendo, con expresión tallada en piedra.

Elara lo miró fijamente por un largo momento.

Luego suspiró dramáticamente.

—No me extraña que estés soltero. Con instintos tan lentos, morirás solo con tu papeleo.

Él también ignoró eso.

Elara se hundió contra sus almohadas, sacudiendo la cabeza.

—Inútiles, los dos —murmuró—. Una huyendo del amor, el otro demasiado denso para atraparlo.

Los ojos de Dominic se elevaron solo una vez hacia la puerta que Sloane había usado momentos antes.

Solo una vez.

Luego volvieron a sus papeles.

Elara lo notó.

Y sonrió.

Profunda, sabia, peligrosamente.

—Oh —se susurró a sí misma—. Esto va a ser divertido.

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