Deseada Por El Alfa Equivocado - Capítulo 159

Capítulo 159: Capítulo 159 Maximus

Summer acababa de terminar su baño.

Su pelaje estaba todavía esponjoso y medio húmedo, sobresaliendo en todas direcciones mientras se tambaleaba por la habitación. Claramente apenas había aprendido a caminar correctamente; después de dos o tres pasos tambaleantes, perdió el equilibrio y rodó directamente sobre su espalda.

Parpadeó. Se quedó inmóvil. Luego intentó de nuevo.

Ridículamente torpe. Insoportablemente adorable.

La escena suavizó lo que debería haber sido una atmósfera tensa y cargada de sangre en la sala de estar. Por un breve momento, el mundo se sintió casi… normal.

Luca ya había ordenado que sacaran a los intrusos. La puerta se cerró tras ellos con un golpe sordo. Solo entonces bajó su voz.

—El archivo herbal no fue extraviado —dijo—. Fue robado.

Las palabras cayeron como una hoja afilada.

Algunas personas no solo robaban dinero o datos, iban tras legados. Conocimiento refinado a lo largo de generaciones. Cosas que nunca debieron salir de la familia.

Esto no era un robo.

Era una traición.

—El Cuarto… probablemente no pretendía que esto escalara tanto —añadió Luca, aunque su confianza se debilitó incluso mientras hablaba—. Puede haber un malentendido.

Ni siquiera él creía eso.

Cuando el archivo desapareció, Hayes había estado trabajando tranquilamente en el ala de investigación Scott, preparando compuestos casualmente como siempre hacía. Se había visto relajado hasta que llegó la llamada.

Entonces se había puesto blanco.

Cerca del colapso.

Eso solo demostraba lo importante que era realmente el archivo.

El Cuarto, Maximus era el medio hermano de Dominic. Mimado desde su nacimiento. Sobreprotegido. Criado con ambición inculcada pero sin la capacidad para llevarla a cabo. Su madre había vertido todos sus planes en él, sin darle nunca la inteligencia para sobrevivir a ellos.

Y sin embargo, su padre lo había favorecido.

Siempre.

Sin importar lo que saliera mal, la culpa de alguna manera encontraba su camino hacia Dominic.

Si Elara no lo hubiera protegido durante esos años, probablemente Dominic no habría vivido lo suficiente para sentarse donde estaba ahora.

Si el archivo solo hubiera sido tomado, y pudiera recuperarse, esto aún podría contenerse.

Pero si ya había cruzado fronteras.

Luca bajó la cabeza inconscientemente.

Incluso como asistente, incluso después de todos estos años, no podía evitarlo.

La vida de su jefe nunca había sido fácil.

Dominic finalmente levantó la mirada.

Sus ojos estaban oscuros. Quietos. Insondables. Como un mar que nunca había conocido la luz del sol.

El pulso de Luca se disparó.

—Sellen todo —dijo Dominic fríamente—. Mar, tierra, aire. Nada sale de nuestro territorio.

—Sí, señor.

Luca se movió instantáneamente.

En ese momento, el teléfono de Dominic vibró.

Un mensaje corto.

Eso fue todo.

Pero en cuanto Dominic lo leyó, la temperatura en la habitación pareció descender.

No metafóricamente.

El aire mismo se sentía más delgado. Más cortante. Como si la escarcha estuviera deslizándose por las paredes, centímetro a silencioso centímetro.

La respiración de Luca se detuvo.

¿Qué, qué ahora?

Summer dejó de rodar por completo. Se escabulló hacia la esquina, agachando la cabeza, con las patas delanteras envolviéndose a sí misma como si se preparara para una tormenta.

Incluso la casa lo sentía.

La mente de Luca corría.

Evaluación de amenazas. Objetivos prioritarios. Detonantes emocionales.

Entonces lo entendió.

Se volvió con cuidado. —Alfa… ¿hay algo mal con la Señorita Sloane?

Sloane.

Ella tenía protección a su alrededor todo el tiempo. Si algo físico hubiera ocurrido, las alarmas ya estarían sonando.

La ausencia de alarmas significaba que no había peligro inmediato.

Lo cual dejaba solo una posibilidad.

Alguien la había acorralado.

Acorralada no significaba herida.

Pero significaba presión.

Manipulación.

Culpa.

Luca conocía a Dominic lo suficientemente bien para entender esto:

Jeremy era su ancla.

Y Jeremy confiaba en Sloane más que en nadie.

Lo que significaba.

Mientras Dominic viviera, y mientras Sloane no violara la ley misma, ella era intocable.

Una inmunidad viviente.

La única persona en este mundo que podría inquietar a Dominic tan rápidamente… era ella.

Dominic no respondió.

Permaneció allí, inmóvil como piedra.

Pero bajo esa quietud, algo ancestral se había movido, territorial, alerta, peligroso.

Un depredador que acababa de darse cuenta de que alguien se había acercado demasiado a lo que era suyo.

Y esta vez.

No sería paciente.

Ya había decidido.

Si alguien era lo suficientemente tonto como para humillar a Sloane, aunque fuera un poco, él personalmente se aseguraría de que esa persona entendiera lo que se sentía arrepentirse.

Permanentemente.

Dominic levantó la mirada.

El frío en sus ojos era lo suficientemente agudo para sentirlo, como si fragmentos de hielo estuvieran suspendidos dentro de ellos, listos para cortar a cualquiera que mirara demasiado cerca.

—Ella no volverá esta noche.

Luca exhaló con alivio.

Eso era… normal.

Este no era su hogar, después de todo. Ella tenía su propia vida, sus propias responsabilidades. Quedarse fuera toda la noche no significaba nada malo.

Pero el alivio apenas duró un segundo.

Espera.

¿No volvería?

Su cerebro se atrasó, luego se puso al día violentamente.

Si ella no volvía, ¿quién iba a persuadir al niño para que durmiera?

¿Quién iba a calmar el otro problema, el que tenía garras, dientes y un temperamento mantenido unido por pura disciplina?

¿Significaba esto.

¿Llamadas de emergencia a medianoche?

¿Horas extras no programadas?

¿Un retorno al caos sin dormir que dispara la presión arterial?

Las pupilas de Luca temblaron.

De repente se sintió muy mal.

Jeremy, por otro lado, se congeló por completo.

Era como si alguien lo hubiera convertido en piedra. Un toque, y probablemente se rompería en trágicos pedacitos.

¿La Tía… no va a volver?

Entonces, ¿cómo se suponía que iba a sobrevivir la noche?

Todavía era un niño.

La noche estaba llena de sombras.

Los monstruos vivían en la oscuridad, vampiros, brujas, cosas con ojos brillantes y demasiados dientes.

No podía dormir solo.

Absolutamente no.

Sus hermosos ojos brillantes como estrellas se llenaron instantáneamente de lágrimas, temblando al borde.

¿Llorar… o no llorar?

De cualquier manera, dolía.

—Tío —susurró desesperadamente, con voz temblorosa—, si la Tía no va a volver… ¿podemos ir a buscarla?

La habitación pareció bajar varios grados.

Dominic permaneció allí, alto e inmóvil, como algo tallado en piedra antigua. El aire a su alrededor estaba frío, demasiado frío, pinchando a lo largo de la piel, presionando la columna vertebral.

Su voz era tranquila.

Demasiado tranquila.

—No.

La única palabra aplastó el último hilo de esperanza de Jeremy.

Y justo así.

El niño se quebró.

Estalló en sollozos fuertes y desgarradores, del tipo que hacen eco en las paredes y atraviesan directamente el pecho.

Tres minutos pasaron.

Dominic no reaccionó.

El llanto de Jeremy se hizo más fuerte, más áspero, de ese tipo que deja la garganta en carne viva. Sus pequeños hombros temblaban como si el sonido estuviera siendo arrancado de él en lugar de liberado.

Dominic tomó su teléfono.

Abrió una llamada de voz.

Después de una breve pausa, habló, lento, uniforme, contenido.

—De acuerdo. Cuídate.

Su tono era tranquilo, casi indiferente, como si la persona al otro lado de la línea fuera alguien sin particular importancia.

Después de enviar el mensaje, dejó el teléfono.

Jeremy hipó.

Luego dejó de llorar ruidosamente y comenzó a hacerlo en silencio, sin sonido, solo hombros temblorosos y pestañas húmedas. De alguna manera, parecía aún más destrozado. Más lastimero.

Dominic no lo miró.

Su voz bajó, más fría.

—Luca.

—Sí.

—Continúa.

Luca estaba atónito.

De hecho, ya había terminado de informar.

Pero, ¿qué opción tenía?

¿Cómo podía un trabajador no volverse loco bajo estas condiciones?

—…Es Maimus Volkov, tu hermanastro —continuó Luca obedientemente—. Podemos restringir sus movimientos primero, o localizarlo e investigar con quién ha estado en contacto.

Sloane acababa de salir de cirugía.

En el momento en que se quitó los guantes, una extraña inquietud se instaló en su pecho. No sabía por qué, solo que la hizo buscar su teléfono inmediatamente.

Un mensaje de voz.

De Dominic.

Eso solo ya era inusual.

Nunca era verboso. Sus respuestas generalmente se limitaban a bien, sí o no.

Un mensaje de voz significaba que algo había sucedido.

Rápidamente encontró un rincón tranquilo y presionó play.

El primer sonido que salió del altavoz fue Jeremy llorando.

No sollozando.

No quejándose.

Llorando, ronco, destrozado, desesperado.

Su corazón se contrajo violentamente, como si una mano lo hubiera envuelto y apretado.

Dolía.

Luego, superpuesta a los sollozos del niño, llegó la voz de Dominic, baja, controlada, inquietantemente tranquila.

¿El niño estaba llorando así, y él sonaba de este modo?

¿Pensaba que ella no podía oír a Jeremy, así que fingía que todo estaba bien?

El pensamiento hizo que su pecho se tensara aún más.

No dudó.

Devolvió la llamada inmediatamente.

El teléfono sonó una vez. Dos veces.

Cada segundo se sentía insoportable.

Finalmente, se conectó.

El fondo estaba silencioso.

Demasiado silencioso.

El llanto de Jeremy había desaparecido.

Pero si escuchaba atentamente, muy atentamente, había un leve sonido de roce. Como alguien siendo sujetado. O contenido. O consolado con dificultad.

Algo andaba mal.

—No quería molestarte —dijo Sloane rápidamente, tratando de mantener su voz firme—. Solo estaba… preocupada por Jeremy. Sonaba muy alterado. ¿Está llorando? ¿Cómo está ahora?

—Está bien —respondió Dominic—. Yo me encargo.

Las palabras eran tranquilas.

Demasiado tranquilas.

Y a pesar de sí misma, la ansiedad se filtró en su voz.

—Dominic —dijo suavemente pero con firmeza—, ¿qué pasó?

—¿Puedes… dejar que Jeremy conteste el teléfono?

Hubo un breve silencio al otro lado.

Incluso a través del teléfono, Sloane podía sentirlo, el repentino descenso de temperatura, la silenciosa presión en el aire, como si la respiración misma del hombre llevara escarcha.

Se estremeció inconscientemente.

Por un momento, pensó que él se negaría.

Entonces.

—Tía.

La voz de Jeremy estalló a través del altavoz.

—Te extraño. Quiero estar contigo —dijo rápidamente, las palabras atropellándose unas a otras—. ¿Por qué no vuelves? ¡Si no regresas, yo tampoco me quedaré!

Su voz se quebró.

—¡Iré a buscarte. Me escaparé de casa!

Antes de que pudiera terminar su dramática declaración, le quitaron el teléfono.

—Ocúpate de tu trabajo —dijo Dominic sin emoción—. Yo me ocuparé de él.

Sloane suspiró, frotándose la sien. —Jeremy necesita comunicación, Dominic. No seas tan impaciente.

Hubo una pausa.

Luego, inesperadamente.

—Está bien.

Realmente había escuchado.

Solo eso hizo que Sloane se preocupara más.

Estos dos nunca se habían llevado bien. Tres frases solían ser suficientes para que se separaran en malos términos. Dominic era frío y distante por naturaleza, ¿realmente podría consolar a un niño en este estado?

—Si es conveniente —dijo con cuidado—, ¿podrías traer a Jeremy a mi casa esta noche?

Dudó, luego añadió:

—Puedo cuidar de Rhea y Jeremy al mismo tiempo.

No hubo respuesta inmediata.

Su corazón se tensó.

Se apresuró a tranquilizarlo:

—No te preocupes. Me aseguraré de que Jeremy descanse a tiempo. Lo llevaré a la escuela mañana por la mañana.

La voz de Dominic volvió, baja y firme.

—¿Planeas cuidar de un adulto y un niño?

—Puedo hacerlo. —Levantó tres dedos instintivamente, luego se dio cuenta de que él no podía verla y bajó la mano torpemente.

Silencio de nuevo.

Esta vez, el fondo parecía casi demasiado silencioso.

Débiles sollozos entrecortados se filtraban por la línea.

El pecho de Sloane se tensó.

Tenía miedo, miedo de que él se negara, miedo de que ignorara la necesidad de Jeremy y cerrara todo.

—Lo llevaré —dijo finalmente Dominic—. Si se siente cómodo allí, dejaré que se quede.

El alivio la invadió instantáneamente.

—De acuerdo —dijo sin vacilar—. Regresaré temprano. Solo dime a qué hora.

—Ocho y media.

Hizo el cálculo rápidamente.

Salir del trabajo a las seis. Dejar el hospital a las seis y media. Había prometido cenar con Ethan, pero no llegaría al restaurante hasta después de las siete.

Eso dejaba unos cuarenta minutos.

Debería ser suficiente.

—Bien —dijo—. Es un trato.

La voz de Jeremy apareció de repente, rápida y brillante, como la luz del sol atravesando las nubes.

—¡Tía! Nos vemos esta noche. ¡Te esperaré!

Sloane sonrió, la tensión en su pecho finalmente cediendo.

—Está bien —dijo suavemente—. Nos vemos esta noche.

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