Deseada Por El Alfa Equivocado - Capítulo 173

Capítulo 173: Capítulo 174 Esmeralda

—Tía no deja de mirarlo —dijo Jeremy con gran seriedad, su pequeño rostro lleno de confianza—. Eso significa que a Tía realmente le gusta.

Sloane parpadeó, claramente tomada por sorpresa. Se señaló a sí misma, con los ojos abiertos de incredulidad.

—¿Yo? ¿Me lo… estás dando a mí?

Dominic asintió ligeramente, su voz firme y pausada, como si el asunto no requiriera mayor reflexión.

—Si te gusta, tómalo. Considéralo algo para disfrutar.

Sloane negó con la cabeza instintivamente, casi nerviosa.

—No, no puedo aceptar algo así sin haberlo ganado.

Ya le habían pagado por tratar a Jeremy. Aceptar algo tan valioso además de eso la hacía sentir incómoda. Por mucho que le gustara el dinero, prefería cuando lo ganaba de manera justa.

En ese momento, Justin se acercó, riendo abiertamente, claramente divertido.

—No es nada especial —dijo con despreocupación—. Si te gustan este tipo de cosas, tengo cajas llenas de artículos similares en casa. Puedo enviártelos todos.

Sloane apretó los labios, sintiéndose a la vez impotente y divertida.

Tratar con gente rica realmente era agotador.

—Y además —añadió Justin, ajustando su máscara de antílope ligeramente torcida, que le hacía parecer más cómico que imponente—, salvaste a Jeremy. Incluso si Dominic te diera la mitad de su fortuna, no sería demasiado.

Jeremy asintió con entusiasmo, claramente de acuerdo con cada palabra.

Sloane, sin embargo, seguía en conflicto.

Ya había aceptado los honorarios de la consulta. Aceptar regalos también parecía excesivo.

Una cosa era que le gustara el dinero, otra muy distinta aprovecharse.

Su mirada se desvió inconscientemente hacia Dominic.

Él permanecía sentado en silencio, con las piernas largas cruzadas, la luz suave proyectando sombras sobre la máscara de gato que llevaba. Incluso en reposo, su presencia era imponente. Había una autoridad tácita en él, del tipo que desalentaba cualquier discusión antes de que comenzara.

Tras una breve vacilación, Sloane tomó su decisión.

Lo aceptaría por ahora y buscaría una manera de devolverlo más tarde.

—…Está bien —dijo suavemente, con voz gentil—. Entonces gracias.

Dominic se volvió para mirarla, su profunda mirada firme e ilegible.

—De nada.

Por alguna razón, su corazón dio un pequeño vuelco.

De repente se dio cuenta de que aceptar cosas de este hombre era mucho más peligroso de lo que había anticipado, no por su valor, sino por el silencioso peso detrás de su generosidad.

***

Lyra dudó apenas un instante antes de que cayera el martillo del subastador.

El sonido agudo resonó por el salón, definitivo e implacable.

Su sonrisa se tensó casi de inmediato. Un rastro de frustración cruzó su rostro mientras bajaba su tarjeta de pujas.

—Qué lástima —murmuró, forzando un tono ligero—. Ese era realmente mi límite…

Se volvió hacia Damon, esperando al menos una respuesta, alguna seguridad, algún reconocimiento.

Pero él no reaccionó en absoluto.

Los pensamientos de Damon estaban muy lejos, girando solo alrededor de un nombre.

¿Cómo debería entregarle el ámbar de sangre a Sloane?

Y si ella seguía negándose a perdonarlo después de eso… ¿qué más podría hacer?

Las palabras de Lyra apenas se registraron en sus oídos.

—Damon.

Ella tiró de su manga, con irritación creciente en su voz.

El movimiento repentino lo sacó de sus pensamientos. Parpadeó y luego miró de nuevo hacia el escenario justo cuando el subastador presentaba el siguiente artículo.

—Esta pieza de esmeralda es muy hermosa —dijo Lyra rápidamente, aprovechando la oportunidad—. Mira el color.

El octavo artículo fue presentado, un collar tallado en jade violeta profundo, acentuado con esmeraldas que captaban la luz como estrellas dispersas. Elegante. Lujoso. Imposible de ignorar.

Lyra ya podía imaginarse llevándolo en una gala, rodeada de admiración.

Damon respondió con un murmullo distraído.

—Si te gusta, puja.

Eso fue todo.

Sin interés. Sin entusiasmo.

Se reclinó ligeramente y dejó vagar su mirada, explorando la sala desde sus asientos elevados cerca de la parte trasera. Desde allí, la primera fila era claramente visible.

Sus ojos se detuvieron.

Una mujer con máscara de halcón estaba sentada allí, su postura relajada mientras pacientemente persuadía a un niño a su lado. El contorno de su figura le resultaba extrañamente familiar.

Damon frunció el ceño sin darse cuenta y miró de nuevo.

En ese momento, el hombre sentado junto a ella levantó su teléfono, tomando una foto de la esmeralda en exhibición. La mujer reaccionó instantáneamente, nerviosa, extendiendo la mano como para detenerlo, mientras el niño a su lado parecía encantado.

La mirada de Damon se detuvo un segundo más antes de apartarse.

«Probablemente solo la acompañante de alguien», pensó.

Solo personas con seria influencia podían sentarse tan cerca, y menos aún en una sección privada.

Aun así… su silueta le recordaba a Sloane.

Descartó el pensamiento casi de inmediato.

Con los antecedentes de Sloane, ¿cómo podría algún hombre poderoso interesarse en ella, aparte de él? Y él nunca la habría llevado a un lugar como este, tan secreto y extravagante.

Lyra notó su atención dispersa y apretó los dedos alrededor de su tarjeta de pujas, con irritación burbujeando bajo la superficie. No volvió a pujar, su humor ya arruinado.

Pero entonces.

Ámbar de sangre.

En el momento en que se anunció el artículo, Damon se enderezó.

Su atención volvió completamente al escenario, cada pensamiento disperso borrado por completo.

El ámbar de sangre se exhibía bajo luces enfocadas, brillando con un rojo profundo y fascinante. Su simbolismo por sí solo lo hacía irresistible, y las cámaras disparaban constantemente mientras los postores susurraban emocionados.

El precio inicial subió rápidamente.

Cuando alcanzó los diez millones, Damon habló sin vacilar.

—Doce millones.

Una voz tranquila respondió desde una de las salas privadas.

El precio siguió subiendo, quince, dieciocho, veinte.

Cuando llegó a los veintitrés millones, la mandíbula de Damon se tensó.

Esto ya estaba peligrosamente cerca de su límite. Incluso en el acuerdo de divorcio, solo había aceptado un acuerdo de veinte millones.

Justo cuando la inquietud comenzaba a surgir, el postor en la sala privada hizo una pausa. Un breve intercambio de palabras, inaudible desde el salón, siguió.

Luego silencio.

El subastador levantó el martillo.

—Veintitrés millones, a la una… a las dos.

El martillo cayó.

Vendido.

Damon exhaló lentamente, la tensión abandonando sus hombros. Lo había conseguido.

A su lado, los ojos de Lyra se iluminaron al instante. Comparado con esmeraldas o perlas, ella prefería algo con simbolismo, algo que llevara una historia y estatus.

Se inclinó más cerca, su voz dulce.

—Damon, eres tan bueno conmigo.

Sonrió brillantemente, ya reclamándolo en su corazón.

—Gracias. Atesoraré este ámbar de sangre.

Damon aún estaba atrapado en la conmoción posterior a la guerra de pujas, su mente repasando los números, la tensión, el estrecho margen por el que había ganado. No respondió.

Lyra confundió su silencio con moderación, después de todo, estaban en público.

Lo tomó como una confirmación en lugar de una vacilación.

Su agarre en la confianza se apretó.

Esta vez, pensó, había ganado.

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