Deseada por el Volkov Equivocado - Capítulo 245

Capítulo 245: 5.º aniversario

Perspectiva de Braelyn

Después de la confrontación en casa de Ronan, las cosas se ralentizaron hasta alcanzar un ritmo tranquilo, al menos en la superficie. No había habido ninguna escena por parte de Amelia o los Volkov, y no había vuelto a ver a Lucien desde aquel día en el hospital.

Corrían rumores en la empresa sobre lo descuidado que era, aunque tenía la sensación de que alguien los estaba avivando.

El caso es que no había puesto un pie en Volkov Apex en días, ni había habido comunicación alguna entre nosotros.

Durante estos días, Rafael había estado haciendo todo lo posible por reparar lo que había roto. Intentaba que las cosas volvieran a ser como antes, pero se sentía más como si fuéramos dos extraños educados viviendo en la misma casa que una pareja.

Entré en la cocina y me recibió el aroma de la comida. Mis ojos se dirigieron inmediatamente a Rafael, que estaba colocando platos en la isla central. Mis labios se crisparon ante la escena.

—Buenos días, Lynn —dijo con alegría.

Me quedé deslumbrada al ver a Rafael con un delantal. Era raro verlo tan domesticado. Después de todo, podría ser un idiota, pero seguía teniendo un rostro peligrosamente atractivo.

Estaba demasiado atónita para responder a su saludo. Al no ver el desayuno en la mesa del comedor, me confundí. No se me pasó por la cabeza ver a Rafael cocinando en la cocina. La última vez que hizo algo así fue hace más de un año.

—¿Qué estás haciendo? —no pude evitar preguntar, mirándolo fijamente. ¿Acaso creía que cocinar para mí compraría mi perdón? Ni aunque fuera el mejor chef del mundo.

Rafael dejó el último plato y luego se quitó el delantal por la cabeza. —He preparado el desayuno, tonta —rio entre dientes.

Parpadeé, mirándolo. Aunque lo veía ante mí, todavía no podía creerlo. Había muchísimos platos. Tuvo que despertarse muy temprano para preparar todo esto. ¿Por qué tenía que pasar por tanto estrés?

—¿Por qué? —solté. No pude evitar preguntar. Aunque intentara ganarme de nuevo, estaba ocupado y tenía una cita importante esa mañana.

Rafael sonrió, una sonrisa suave y dulce. —Hoy es nuestro quinto aniversario, Lynn —dijo, dejándome atónita. —Prometí cocinar en cada aniversario —añadió en voz baja.

Algo se retorció en mi pecho.

La fecha se me había olvidado por completo. Era un acuerdo tonto que hicimos años atrás. Mi cocina siempre había sido un desastre, pero Rafael era excepcional. Podía preparar varios platos sin esfuerzo.

Había prometido preparar el desayuno en cada aniversario, y cumplió esa promesa. Incluso el año pasado, con nuestra relación ya resquebrajándose, había preparado un desayuno sencillo y se había marchado antes de que yo me despertara.

Eso fue antes del caos del matrimonio abierto, pero ya entonces pude sentir que algo estaba cambiando en Rafael. Aquella sencilla comida había reavivado mi esperanza, al saber que no lo había olvidado.

Pero ahora, al ver todo lo que había preparado, sentí emociones complejas, y la alegría no era una de ellas.

—Lo había olvidado… —dije con sinceridad—. Tienes muchas cosas en la cabeza. No deberías haberte sometido a este estrés.

Vi la luz desaparecer de sus ojos, pero forzó una sonrisa de inmediato. —Pero quería hacerlo —dijo.

—Prueba solo un bocado. Por favor, no dejes que se eche a perder —suplicó.

La comida tenía un significado para él, pero la verdad era que yo tenía hambre y no veía la necesidad de rechazar buena comida.

Tomé asiento y mis ojos recorrieron la mesa, observando cada plato. Había hecho los deberes e investigado mi estado. No había un solo plato que no se ajustara a mis gustos. Me sirvió el primer plato antes de servirse el suyo.

Di el primer bocado. No estaba nada mal. Podía sentir el esmero con el que lo había hecho, pero por alguna extraña razón, no era tan agradable como en el pasado. El placer de comer su comida no estaba ahí. Parecía un desayuno normal y corriente.

El suave tintineo resonó en la cocina hasta que una voz suave, casi vacilante, habló.

—Feliz aniversario, Lynn —dijo en voz baja.

No obtuvo respuesta. Yo simplemente seguí comiendo. Mi estómago era importante, pasara lo que pasara.

Apretó ligeramente el tenedor. Algo cruzó por su mirada, pero no se detuvo.

—¿Estarás libre hoy después del trabajo? He hecho una reserva en un sitio —sugirió.

Hice una pausa por un momento, como si lo estuviera considerando, antes de continuar.

Debería haberlo rechazado directamente, pero no lo hice. —Me lo pensaré —dije, secándome los labios con una servilleta antes de bajarme del taburete.

—Estoy llena. Tenemos una cumbre a la que asistir, aunque preferiría que fueras con otra persona —dije con frialdad.

Rafael ignoró eso y se bajó de su taburete. —El coche ya está esperando y la cumbre empezará pronto —dijo. La expresión de dolor de su rostro había desaparecido, sustituida por esa mirada tranquila que yo conocía demasiado bien. Pasara lo que pasara, la cumbre de hoy era importante.

—Quizá después de la cumbre podamos salir juntos… —añadió en voz baja.

*******

El chófer nos llevó al lugar. Durante todo el trayecto, Rafael y yo apenas cruzamos palabra. Por suerte, él estaba en una llamada telefónica con su asistente, haciendo arreglos de última hora.

Esta cumbre era importante para que Volkov Apex Holdings reafirmara su posición y demostrara que no se habían visto afectados por las recientes acciones de Nuevo Horizonte.

Llegamos a tiempo y ocupamos nuestros asientos después de reunirnos con los otros representantes de la empresa. Rafael estaba intercambiando unas palabras con un gerente de una empresa asociada mientras el evento principal estaba a punto de empezar.

—Parece que estás eufórico por lo de hoy —comentó Rafael, al notar que el gerente estaba de buen humor.

Algo cruzó por el rostro del gerente antes de que sonriera. —¿Se nota mucho? —rio.

—Llevas con una sonrisa en la cara desde que entraste —intervine, también un poco curiosa.

El gerente sonrió. —Supongo que no puedo evitarlo —dijo, y luego añadió, arrastrando las palabras—: He oído un rumor interesante de que Nuevo Horizonte aparecerá hoy. —Una sutil sonrisa de suficiencia se dibujó en sus labios. Era consciente de la relación entre los Volkov y la otra empresa.

Esperé la reacción de Rafael, pero no dijo nada. Se puso rígido por un momento y perdió el interés en el gerente. Lentamente, levanté la vista y me di cuenta de que estaba mirando fijamente la entrada.

Algo se agitó dentro de mí, miré y vi lo que Rafael no podía dejar de mirar.

Lucien.

Se me cortó la respiración. Lucien no estaba entre los delegados de Volkov Apex. Solo podía significar una cosa.

Mis dedos se crisparon al sentir la tormenta que se avecinaba.

Perspectiva de Braelyn

Se me cortó la respiración en cuanto lo vi. Se veía diferente e, inmediatamente, algo se removió en mi interior. Era como si supiera lo que estaba a punto de suceder.

El hombre que entró en la sala no era Lucien Volkov, sino Killian Orlov.

El ruido en el salón no aumentó cuando las puertas se abrieron, sino que se atenuó, como si el propio aire hubiera cambiado. Las conversaciones se convirtieron en murmullos, y la atención se desvió hacia la entrada en lentas y curiosas oleadas. Como si hubiera entrado una celebridad, solo que no era una celebridad, sino el más reciente titán de los negocios que estaba causando sensación.

Al principio, solo levanté la vista por curiosidad, porque Rafael no podía apartar la mirada. Sentí que Rafael se tensaba por un momento y su puño se cerró, como si entendiera lo que estaba pasando. —Tienes que estar bromeando —rio entre dientes.

Lucien caminaba al frente de un grupo de ejecutivos que llevaban insignias de Nuevo Horizonte. A todos nos habían dado insignias para la cumbre que indicaban a quién representábamos. Él no llevaba ninguna insignia.

No fue solo su presencia lo que me dejó atónita, sino la forma en que se desenvolvía. Lucien siempre se había movido con una especie de confianza despreocupada, una arrogancia natural que hacía parecer que nada en el mundo podía afectarlo de verdad. Pero el hombre que ahora cruzaba esas puertas se sentía diferente. Ya no estaba en las sombras. Había salido a la luz a propósito.

Su traje oscuro le sentaba como si hubiera sido hecho a medida para la guerra, y sus líneas limpias le daban un aire de autoridad que el Lucien que todos conocían no podía poseer.

Llevaba el pelo peinado hacia atrás, estilizado con precisión. Incluso su expresión había cambiado. No había ningún brillo burlón en sus ojos, ninguna diversión perezosa curvando sus labios. Su rostro estaba sereno, casi distante, como si estuviera entrando en una sala que ya le pertenecía.

Los ejecutivos a su lado no lo lideraban. Mantenían su ritmo, siguiéndolo. Nadie se acercó al grupo; les permitieron avanzar.

Un escalofrío me recorrió la espalda mientras la comprensión se asentaba pesadamente en mi pecho. Ya no intentaba permanecer en las sombras. No estaba fingiendo. No se estaba escondiendo.

Estaba aquí para declarar quién era. La guerra estaba a punto de empezar.

Killian Orlov, el nombre que había estado circulando por las salas de juntas como un fantasma. La fuerza invisible detrás del repentino ascenso de Nuevo Horizonte. El hombre al que Volkov Apex llevaba meses intentando contrarrestar sin haberle visto nunca la cara.

La mayoría de la gente estaba atónita. Reconocieron esa cara como la del hijo bastardo de la familia Volkov. Jamás podrían haber imaginado que se trataba de Killian Orlov, el hombre que había hecho temblar a Volkov Apex y se había convertido en una pesadilla.

Y ahora había entrado directamente en esta cumbre, en persona. Estaba al descubierto. Lo que dejaba una pregunta en el aire: ¿Por qué ahora?

Mis pensamientos se enredaban unos con otros, buscando una lógica. ¿Una revelación pública? ¿Una jugada de poder calculada? ¿Una humillación planeada con tanto cuidado que Rafael no entendería lo que estaba pasando hasta que fuera demasiado tarde? Nada de esto parecía impulsivo. Parecía planeado.

Lo observé durante todo el trayecto hasta su fila, con el corazón latiéndome de forma irregular en el pecho. Una parte de mí esperaba que me mirara, solo una vez, para darme una señal de que, bajo ese exterior pulcro y distante, seguía siendo el hombre que creo conocer. Pero, por otro lado, cuando era Killian, yo no importaba.

Pero no me miró, ni una sola vez.

Se inclinó ligeramente hacia uno de los ejecutivos a su lado, diciendo algo en voz baja, con su expresión neutra, casi aburrida.

Giré un poco la cabeza para estudiar a Rafael por el rabillo del ojo. Tenía la mandíbula apretada, su mirada fija en Lucien con una concentración aguda y evaluadora. Era la misma mirada que ponía cuando revisaba las cifras antes de una adquisición hostil: controlado en la superficie, calculador por dentro.

Lucien pasó a nuestro lado y el tiempo se congeló por un instante. Miró en nuestra dirección, pero no me miraba a mí, sino a Rafael. Una pequeña sonrisa socarrona se dibujó en sus labios mientras le susurraba algo a Rafael que no llegué a oír, pero noté cómo los nudillos de Rafael se ponían blancos.

Rafael sabía que algo iba mal. —Interesante —murmuró. Luego, chasqueó la lengua suavemente, y la impaciencia se filtró a través de su compostura. —Vamos —murmuró por lo bajo—. Vamos a nuestros asientos —dijo, guiándome hacia los nuestros, que habíamos dejado antes mientras él interactuaba con otros. Lo seguí.

Llegamos a nuestra fila y Rafael se hizo a un lado para dejarme pasar primero. Entré por instinto, pero en el momento en que vi la disposición de los asientos, aminoré el paso.

Lucien estaba sentado en la fila reservada para Volkov Apex, justo al lado de mi asiento. Los ejecutivos de Nuevo Horizonte con los que había entrado estaban sentados unas filas más atrás. No entendía por qué estaba sentado allí. ¿Acaso no era el CEO de Nuevo Horizonte? Ese asiento estaba destinado a un delegado de Volkov Apex que aún no había llegado.

Confundida, me senté en la silla con cuidado, a su lado, con cada nervio de mi cuerpo consciente del espacio junto a mí. No me giré. No confiaba en mí misma para hacerlo. Mis manos descansaban en mi regazo, con los dedos ligeramente curvados, mientras una pregunta no dejaba de dar vueltas en mi mente, más fuerte que los murmullos que llenaban el salón.

«¿Por qué revelarse hoy? ¿A qué juegos estaba jugando?».

Rafael se sentó a mi lado, dejándome atrapada entre los dos hombres, y la mayoría de los delegados se acomodaron antes de que empezara el evento. —¿Qué haces aquí? —le susurré, sin estar segura de si Rafael me había oído.

Él sonrió. —Estoy asistiendo a la cumbre, Víbora. ¿Ocurre algo? —murmuró, dejándome confundida.

—Pero… —solté.

—Concéntrate en la cumbre, Víbora —me interrumpió.

Quería preguntarle por qué había entrado con los de Nuevo Horizonte. Por qué estaba sentado con Volkov Apex en lugar de con Nuevo Horizonte, pero no pude preguntar y, además, Lucien no parecía tener intención de responder a ninguna pregunta.

La cumbre fue un borrón. Apenas podía seguir el hilo de la mayoría de las cosas que sucedían. Mi mente era un zumbido. Con los dedos de los pies encogidos, a la espera del momento.

Durante todo el tiempo hubo miradas curiosas en nuestra dirección. O, para ser más exactos, detrás de mí. Estaban mirando a Lucien, preguntándose por qué había entrado con los de Nuevo Horizonte. ¿Era solo una coincidencia?

Era casi imposible tratar de averiguar qué pasaba por la mente de Lucien.

Pronto comenzó la ceremonia de entrega de premios. Hubo una ronda de aplausos cuando el presentador subió al escenario.

El primer premio fue el Premio Estrella Naciente. Este era un premio que se otorgaba a los ejecutivos con un rendimiento excelente y reconocidos por su talento. Lucien miró a Rafael, con una sonrisa curvándose en sus labios. —¿Quién crees que ganará, Raf? Espero que lo hagas tú, para salvar las apariencias de Volkov Apex —dijo con sinceridad, aunque sonó como una burla.

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