Deseada por el Volkov Equivocado - Capítulo 255

Capítulo 255: Lo quemaré

Perspectiva de Braelyn

—¿Qué le pasó a la Víbora Vengativa que estaba destrozada? —Esa pregunta retorció algo feo dentro de mí.

Abrí la boca, pero las palabras se sentían pesadas, enredadas en algún lugar entre la culpa y el orgullo. No sabía qué decir. Esa chica no había muerto, solo estaba confundida en ese momento.

—No he perdonado a Rafael —dije, con la voz más baja ahora, menos segura de lo que quería que fuera. Era verdad.

No lo había perdonado. No después de todo. Su cobardía agravó las cosas.

La traición aún vivía dentro de mí como una cicatriz que nunca terminaba de sanar. La humillación, la soledad y todas las noches que lloré hasta quedarme dormida mientras él compartía su cama con otra mujer. Nada de eso había desaparecido por arte de magia.

Pero las cosas ya no eran tan simples como el odio, y ese era el problema. Lucien me observaba con atención, como si pudiera ver la fractura extendiéndose a través de mi determinación.

Dio un lento paso hacia atrás, pasándose una mano por la cara antes de soltar un profundo suspiro que sonó casi decepcionado.

—Es curioso, ¿sabes?… —rio entre dientes, y yo fruncí el ceño—. Estás defendiéndolo, Víbora. Estás defendiendo al hombre que te hizo llorar y odiarte a ti misma. —Me quedé helada. No estaba defendiendo a Rafael, no era eso… las cosas no eran blanco o negro.

—Dices una cosa —murmuró—, pero actúas de otra manera.

Se me oprimió el pecho. —No lo estoy defendiendo —repliqué, aunque a mis palabras les faltaba la mordacidad que quería que tuvieran. Sus ojos se oscurecieron ante mis palabras…

—Sí que lo haces, mi pequeña Víbora —dijo secamente con un toque de diversión—. Simplemente no quieres admitirlo. —Su tono acusador hizo que mis dedos se crisparan.

Las olas rompían con más fuerza detrás de nosotros, el viento tiraba de mi pelo, pero no hacía nada para enfriar el calor que subía por mi pecho. Lucien asintió levemente, como si hubiera llegado a una conclusión en silencio.

—Está bien —dijo en voz baja, frotando su pulgar en mi mejilla—. Si te niegas a ver quién es Rafael en realidad… entonces mira cómo le arranco el caparazón… —Su tono se volvió malicioso de una forma que me dio un escalofrío. Su pulgar en mi piel quemaba.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

—¿Qué significa eso? —pregunté… Su mandíbula se tensó, su mirada se volvió distante y calculadora, la misma mirada que había visto en la cara de Rafael demasiadas veces. Sabía una cosa con certeza. Hablaba en serio, fuera lo que fuera que tuviera en mente.

—Me pediste que lo hiciera arder —me recordó—. Y lo haré. Es mi deber como hombre de palabra —declaró secamente. Su mirada se clavó en mi cara, estudiando mi reacción.

Mi corazón dio un vuelco por la razón equivocada. Iba a cumplir la promesa. No sabía si debía alegrarme o no. —Lucien… —Su nombre se me escapó antes de que me diera cuenta.

—Ya que te has ablandado —continuó, con voz tranquila pero cortándome por completo. No me dio la oportunidad de esconderme. Lucien siempre había sido una persona directa—. Lo haré solo.

Algo en la certeza de su tono hizo que se me disparara el pulso.

De repente, recordé la cumbre. La tensión y el numerito que montó al llegar con el nuevo grupo Horizon. La forma deliberada en que había provocado a Rafael. No fue un movimiento imprudente, sino calculado desde el principio. Fue una advertencia.

Se me encogió el estómago.

—Ya empezaste a mover ficha —susurré.

Sus ojos se posaron en los míos. Apretó la mandíbula, pero no lo negó. —El día que salí del hospital… —continué lentamente, con el pavor retorciéndose en mis entrañas—, ya lo habías decidido, ¿verdad?

Por primera vez desde que empezó la conversación, Lucien se quedó paralizado solo un segundo, pero lo vi… Tenía sentido la razón por la que se sentía diferente.

Una risa temblorosa se escapó de mis labios antes de que pudiera detenerla. —La razón por la que no viniste al hospital no fue solo por mi reacción. Estabas ocupado moviendo hilos… —Hice una pausa, tomándome un segundo para ordenar mis pensamientos—. Y hoy en la cumbre… ese numerito no fue al azar. Fue una advertencia.

Su silencio lo confirmó. Eso era todo lo que necesitaba. Las piezas de ajedrez ya se estaban moviendo. —¿Planeabas revelar tu identidad? —exhalé—. ¿No es así?

Una lenta sonrisa se extendió por su rostro, como la que un padre le dedica a su hija cuando está orgulloso. Lucien retiró la mano, su sonrisa se volvió más salvaje. —Nunca he estado más orgulloso de mi inteligente Víbora. Eso me ahorró el estrés de explicar los detalles —lo admitió todo.

El frío se extendió por mi cuerpo, mientras la sangre se me helaba. —Sí —admitió en voz baja—. El infierno está a punto de desatarse y tienes un asiento en primera fila para el caos… —dijo con la sonrisa de un sociópata que ha desatado el caos.

Las olas del mar rompieron con más fuerza, como si se hicieran eco de sus palabras. Se acercó más, bajando la voz. —Solo siéntate… y observa.

Se me secó la garganta. —Pero no —añadió a la ligera—, no iba a revelar mi identidad hoy.

Fruncí el ceño.

—¿Eso? —se burló—. Solo fue para crear drama. Un poco de presión. Un poco de miedo, ya me conoces. —Sus ojos brillaron a la luz de la luna.

—Exponer quién soy realmente arriesgaría todo lo que he construido. Nadie puede saber que soy Killian todavía.

Me le quedé mirando. —Confío en que guardarás un secreto, Víbora… —Me quedé sin palabras… esto era lo que yo quería, la ruina de Rafael, pero ¿por qué dudaba?

Los Volkov se merecen esto por todo lo que me hicieron sufrir. Él suspiró, cerniéndose sobre mí. —Pareces aterrorizada. No te ocultaré nada —su voz se apagó en un tono burlón—. La parte más divertida fue que sabía que existía la posibilidad de que te echaras atrás. Siempre lo vi venir porque tu corazoncito todavía se aferraba a él, ya fuera por odio o por amor…

Jadeé, atónita. Parpadeé, observando cómo su sonrisa no se desvanecía. ¿Cómo predijo esto? No había dado ninguna señal de querer echarme atrás en el pasado, a menos que… Lucien supiera la verdad sobre Amelia. ¿Estaba él involucrado en el chantaje a Amelia?

No, negué con la cabeza. No podía ser eso. Mis labios se separaron lentamente mientras hablaba, mi voz salió más débil de lo que me hubiera gustado. —¿Entonces por qué decírmelo a mí? ¿Por qué revelarme tu identidad?

Esa era la parte que no podía entender.

Si estaba jugando a largo plazo… ¿por qué darme el arma que podría destruirlo? La expresión de Lucien cambió entonces. Parecía cansado.

—Porque no puedes luchar por ti misma, Lynn —dijo en voz baja. Las palabras cayeron más pesadas que cualquier insulto.

—Te quedarás ahí sentada —continuó, con la mirada fija en la mía—, ahogándote en la culpa, sabiendo exactamente lo que se avecina… sabiendo quién está detrás de todo… —Cada palabra se sentía como una daga que me cortaba…

Apretó la mandíbula. —Y aun así no lo detendrás. —Se me cortó la respiración—. Eso no es culpa mía. Tú mismo te arruinaste.

Se inclinó, su aliento abanicó mi rostro mientras sostenía mi mirada. Como si quisiera mantenerla fija mientras asestaba el golpe final.

—No puedes elegir —añadió, con la voz más suave ahora, casi triste—. Porque tienes miedo.

Me temblaron las manos. —¿Miedo de qué? —Por primera vez esa noche, su mirada se suavizó hasta convertirse en algo que me dolió en el corazón.

—Tú sabes la verdad, Lynn —dijo con delicadeza. Las olas rompían mientras el viento aullaba a nuestro alrededor.

¿De qué verdad estaba hablando?

POV de Rafael

Estaba a mitad de la explicación de la propuesta de expansión en el extranjero cuando me di cuenta de que Lynn estaba tardando demasiado; mi mente apenas podía seguir el ritmo de las palabras que decía.

Los números salían de mi boca automáticamente como si fuera mi segunda naturaleza: proyecciones, alianzas, logística, todo pronunciado con el mismo tono seguro que la gente esperaba de mí. Años de experiencia, desde que aún estaba en la universidad, hacían que fuera fácil actuar, parecer sereno incluso cuando mis pensamientos no estaban ni cerca de la conversación, porque mi mente estaba con ella.

Eché un vistazo a mi Patek Philippe, quince minutos desde que Braelyn se había excusado. Era como la sexta vez que miraba mi reloj de pulsera.

Me dije a mí mismo que probablemente necesitaba aire. El salón de baile era abrumador; nunca se le habían dado bien las multitudes. Se la había visto tensa a mi lado toda la noche, con sus sonrisas un poco demasiado cuidadosas.

Aun así, algo en todo aquello me inquietaba.

Hice girar el tallo de mi copa de champán entre los dedos, observando cómo el líquido dorado captaba la luz de la lámpara de araña. El cristal de arriba se reflejaba en la superficie como estrellas fracturadas. Forcé mi atención de nuevo en el inversor extranjero que estaba de pie ante mí, un hombre perspicaz de mirada aguda al que se le escapaban pocas cosas.

—¿Tiene algún otro sitio donde deba estar? —mencionó el inversor, intuyendo mi estado de ánimo—. Esta es la sexta vez que mira su reloj de pulsera desde que su esposa se excusó —dijo en tono burlón.

Esbocé una sonrisa educada. —Hoy es nuestro quinto aniversario. Tenemos que ir a un sitio más tarde. Solo estoy un poco preocupado… —expliqué. El inversor sonrió ante mis palabras.

Él también era un hombre casado… —Lo entiendo, mi esposa y yo celebramos nuestro decimoquinto aniversario hace unos meses. A las mujeres les entusiasman mucho estas cosas. Quizá esté nerviosa —dijo con una media sonrisa. Las comisuras de sus ojos se arrugaron.

Le di un sutil asentimiento. Él suspiró con comprensión. Algo parpadeó en su mirada y entonces cambió rápidamente de tema.

—Tiene un buen olfato para los errores —dijo, en un tono pensativo—. Es sorprendente que perdiera el premio Estrellas Nacientes.

El comentario me devolvió por completo al momento, pero también arrastró consigo otra imagen: la entrada de Lucien más temprano.

Por un breve segundo, cuando entró con esa confianza tranquila y expresión indescifrable, casi había pensado… No. Es imposible, suspiré. No había forma de que fuera Killian Orlov.

Y, sin embargo, el aire a su alrededor se había sentido diferente. Pesado. Inquietantemente familiar de una manera que no podía explicar. El pensamiento se me había aferrado toda la noche como una sombra de la que no podía deshacerme.

—Fue una competencia justa —repliqué con naturalidad, ofreciendo una sonrisa modesta—. Y aunque no suelo reconocer a mis rivales, Killian Orlov es alguien que todos podemos estar de acuerdo en que es excepcional.

El inversor pareció complacido. —Es usted verdaderamente humilde.

Incliné ligeramente la cabeza, aceptando el elogio con estudiada elegancia. Pero cuando mi mirada se desvió hacia la entrada lateral del salón de baile, mi compostura flaqueó.

Amelia. Estaba entrando por las puertas, como si el lugar le perteneciera. Vestida con un llamativo traje rojo y con unos audaces labios de color cereza, a primera vista era obvio que venía buscando guerra.

Se me revolvió el estómago.

¿Qué estaba haciendo aquí?

Una fría inquietud me recorrió cuando me di cuenta de la dirección de la que venía. El pasillo de la salida era el mismo que Braelyn había tomado.

Mis dedos se apretaron inconscientemente alrededor de la copa de champán. El tallo se clavó con fuerza en mi piel, anclándome en la repentina oleada de pavor que inundaba mi pecho. El inversor seguía hablando, pero su voz se convirtió en un ruido lejano bajo el estruendo de los latidos de mi propio corazón.

Amelia era inestable, obsesiva y una psicópata. Capaz de cosas que luego fingía que eran accidentes. No le había hecho nada a Lynn. ¿O sí?

Si había seguido a Braelyn… —¿Sr. Volkov? —preguntó el inversor, frunciendo el ceño—. ¿Se encuentra bien? Parece pálido —dijo, sacándome de mi estupor.

—Lo siento —dije rápidamente, ya retrocediendo—. Por favor, discúlpeme un momento. —Él estaba confundido por mi repentina retirada, pero mostró una tranquila comprensión.

—La Sra. Volkov ciertamente lleva un rato fuera —murmuró él.

Me giré, escudriñando la sala, buscando cualquier señal de mi esposa, pero antes de que pudiera avanzar mucho, Amelia se acercó al grupo con una sonrisa radiante y artificial. Saludó al inversor como si se tratara de una inofensiva visita social, con un tono ligero, casi juguetón.

Él intervino, devolviéndole la cortesía con una sonrisa educada. Yo no la reconocí, no podía molestarme en perder un segundo más. Pasé a su lado, o al menos lo intenté.

Sus dedos se aferraron a mi brazo, deteniéndome en seco. Mi irritación afloró de inmediato.

Lentamente, giré la cabeza para mirarla, y el miedo que brilló en su rostro me dijo que mi expresión era de todo menos educada.

—No tengo tiempo para esto —dije con frialdad, liberando mi brazo. Apenas había dado un paso cuando su voz me alcanzó.

—No deberías molestarte —dijo con pereza—. Lynn ya no está aquí. —Había un regocijo en su voz que me revolvió el estómago.

Todo dentro de mí se paralizó.

Me giré tan bruscamente que mi silla chirrió ruidosamente detrás de mí. —¿Qué has hecho? —exigí, con voz baja y peligrosa—. ¿Dónde está mi esposa? —espeté, invadiendo su espacio. Ella retrocedió de un salto, sabiendo que yo estaba al límite.

Algunos invitados cercanos miraron en nuestra dirección, percibiendo la tensión. Amelia solo sonrió.

—Yo no hice nada —dijo con dulzura—. Se fue por su cuenta —arrastró las palabras con una mirada despreocupada.

Algo brilló en mis ojos. Lynn no podía haberse ido. Se me revolvió el estómago; hoy era nuestro aniversario. Incluso durante el infierno del año pasado, aun así, respetamos el día.

Su sonrisa se ensanchó. —No estoy bromeando. ¿Qué podría hacer yo con tanta seguridad alrededor? —se burló, ladeando la cabeza—. La vi irse con su amante, nuestro encantador Lucien… —rio entre dientes.

El nombre me golpeó como un puñetazo en las costillas. —Estás mintiendo —solté a pesar de que ya tenía el puño cerrado—. Solo quieres sacarme de quicio…

Volvió a soltar una risa suave… —¿Lo estoy? Recuerdo que hoy es tu aniversario. Romántico, ¿verdad? Tu esposa eligió pasarlo con su amante en su lugar —no pudo evitar señalar.

La rabia recorrió mis venas con tanta violencia que por un segundo mi visión se nubló. Avancé hacia ella, dispuesto a silenciarla si era necesario.

Entonces mi teléfono vibró en mi mano. El sonido cortó el ruido como una cuchilla. Bajé la mirada a la pantalla.

Lynn: Surgió algo. No me siento bien. Cancelemos los planes de esta noche.

Durante un largo segundo, me quedé mirando el mensaje. Sentí un vacío en el pecho. Realmente se había ido. Qué esperaba, por supuesto que no querría celebrar nuestro aniversario.

Me sentí como el tonto que siempre había sido.

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