Deseada por el Volkov Equivocado - Capítulo 262

Capítulo 262: Míralo arder

Perspectiva de Braelyn

Después de ese día, la guerra dejó de ser un susurro. Lucien era un hombre de palabra y cumplió.

Nuevo Horizonte no aminoró la marcha. Si acaso, se volvieron más audaces. Empezaron a lanzar ataques calculados uno tras otro, no eran movimientos imprudentes, sino golpes precisos dirigidos a puntos de presión que solo alguien de dentro debería haber conocido. Volkov Apex era un titán que solo podía ser destruido desde dentro, y eso fue lo que hizo Lucien.

Acuerdos que habíamos cultivado durante meses se vinieron abajo de la noche a la mañana. Socios de toda la vida se retiraron de repente con disculpas ensayadas. Proveedores con los que habíamos trabajado durante años fueron discretamente adquiridos, y su lealtad fue reemplazada por contratos que favorecían a nuestro enemigo.

Lo observé todo desde dentro, fingiendo ser solo otra ejecutiva preocupada mientras mis pensamientos bullían con una conciencia diferente.

El ataque de Lucien fue brutal, como una serpiente que se enrosca antes de apretar. Cada movimiento estaba medido. Cada pérdida que sufrimos estaba programada para causar la máxima inestabilidad sin desatar el pánico en el mercado demasiado pronto. No solo estaba atacando a Volkov Apex, la estaba asfixiando lentamente.

Pero Rafael no se desmoronó.

Si acaso, la presión lo agudizó.

Desplegó estrategias de emergencia una tras otra. Contraofertas, adquisiciones repentinas por nuestra parte. Lanzó ofertas falsas para engañar a Nuevo Horizonte y formó alianzas silenciosas en la sombra. Los departamentos se reestructuraron de la noche a la mañana. Los equipos legales trabajaron sin descanso, tapando filtraciones, reforzando contratos y tendiendo trampas a quienquiera que estuviera filtrando información.

Desde fuera, Volkov Apex seguía en pie. Ese mes, Rafael consiguió superar el objetivo de ingresos mensuales por un estrecho margen. No fue una gran hazaña, pero demostraba que no se rendiría fácilmente.

Volkov Apex no fue la única que sufrió daños; Rafael no solo se defendió, sino que atacó. Saboteó a los socios que traicionaron a Volkov Apex. Algunos se hundieron, otros siguieron al lado de Nuevo Horizonte, pero el mensaje era claro: Volkov Apex no perdonaba a los traidores.

Dentro de Volkov Apex, la sensación era como vivir en un edificio con grietas extendiéndose por las paredes.

Rafael estaba siempre en el centro de todo. Se mantenía tranquilo en las reuniones, implacable en las negociaciones e inquebrantable ante la junta directiva. Más tarde descubrimos una nueva táctica que Lucien estaba usando para conseguir a los socios. Chantaje; tenía muchos trapos sucios sobre ellos.

Se me encogió el estómago al pensar en lo que haría si tuviera pruebas reales de la muerte de su madre. Era aterrador.

Empecé a notar los pequeños detalles que nadie más veía en Rafael. Lo conocía demasiado bien como para no ver la forma en que mantenía la mandíbula apretada incluso cuando no hablaba. Las tenues sombras bajo sus ojos. La forma en que a veces se detenía un segundo de más antes de responder, como si su mente estuviera librando diez batallas a la vez.

En casa, rara vez estaba presente.

La mayoría de las noches, la luz de su estudio permanecía encendida hasta el amanecer. Revisaba papeles, informes y proyecciones para asegurarse de que fueran perfectos… Incluso cuando se sentaba frente a mí en la cena, hacía todo lo posible por estar presente, pero yo sabía que estaba analizando constantemente.

Rafael también tomó precauciones: las investigaciones internas se intensificaron y los equipos de cumplimiento barrieron los departamentos. Uno por uno, los topos fueron expuestos.

O eso pensábamos.

Fueron atrapados con pruebas, transacciones sospechosas y comunicaciones ocultas. Pero cada rastro terminaba de la misma manera. Se comunicaban con intermediarios, cuentas anónimas o callejones sin salida sin conexión real con Nuevo Horizonte.

En todo este caos, nadie sospechaba de Lucien. Su puesto en la empresa era de alto rango, pero no en áreas que manejaran directamente secretos comerciales sensibles. Sobre el papel, no tenía acceso al tipo de información que Nuevo Horizonte estaba utilizando. Tenía la corazonada de que Rafael no confiaba en él o quizá pensaba que Lucien era un incompetente, porque a Lucien no se le asignaba ninguna tarea seria.

Esto lo convertía en la serpiente perfecta entre la hierba verde. El villano que no esperaban.

Durante ese período, apenas supe de Lucien. Probablemente él también estaba ocupado luchando contra Rafael. Solo lo vi una vez en el vestíbulo, parecía agotado. Nadie se imaginaría que era porque él era quien estaba destruyendo a Volkov Apex. Probablemente imaginaron que estaba preocupado por la empresa.

Al principio, me sentí aliviada. Una extraña y culpable comodidad en la distancia. Las cosas iban según el plan de Lucien, y una pequeña y fea parte de mí se sintió satisfecha al ver a Rafael llevado al límite. Verlo por fin luchar. Ver cómo el imperio que una vez me había enjaulado empezaba a tambalearse.

Pero los días se convirtieron en semanas. La satisfacción se desvaneció. En su lugar quedó algo más vacío, porque por muy enfadada que estuviera… no podía ignorar lo que estaba viendo.

Rafael luchaba con todo lo que tenía. No solo por la empresa, también por nosotros. A pesar del caos, seguía intentándolo con pequeños detalles. Preguntando si había comido. Diciéndole al personal que me preparara mi té favorito cuando me dolía la cabeza. Sentándose a mi lado algunas noches en silencio, como si no supiera cómo salvar la distancia, pero se negara a dejar de intentarlo.

Se dio cuenta de que estaba pálida y, a la mañana siguiente, me desperté con el olor a tortitas. Después de eso, preparó el desayuno todos los días… No era nada especial, pero era mi comida reconfortante.

—No tienes por qué hacerlo. Ya tienes mucho de lo que ocuparte —intenté convencerlo de que parara. Él solo sonrió mientras le daba la vuelta a las tortitas y se rio con una sinceridad que le llegó a los ojos.

—No pasa nada. Aunque el mundo se estuviera acabando, nunca volvería a cometer el error de descuidarte —dijo con tal sinceridad esa mañana que me revolvió algo en el estómago.

—Pero… —me silenció, colocando su dedo sobre mis labios.

—No te rompas la cabeza, Lynn, y deja de darle tantas vueltas. No puedo permitirme que te enfermes —dijo, y luego me ahuecó la mejilla. Me quedé mirando sus ojos, ensombrecidos por ojeras oscuras. No lo hacían parecer menos guapo; si acaso, le daban un aspecto devastador.

¿Por qué me estaba haciendo esto? Él me había destrozado, no confiaba en mí. Se suponía que esto era mi venganza, pero él lo estaba haciendo jodidamente difícil.

—Eres un pesado… —fue lo único que pude soltar, y él se rio. Una sonrisa se dibujó en su rostro mientras alcanzaba la comisura de mis ojos para secar una lágrima que no sabía que había derramado.

—Seguro que lo soy —intervino él—. Deja de llorar o preocuparte. Estaré bien. Voy a ganar esto. Se le veía seguro.

—No importan los trucos que use Killian ni a cuánta gente chantajee. No es el único estafador. —Sus ojos brillaban con confianza—. Protegeré Volkov Apex por nosotros…

Ahí estaba él, luchando por todo lo que poseía, sin saber que probablemente era una causa perdida y que la mujer a la que intentaba proteger era quien sostenía la daga final.

Resultaba patético de una forma cruel…

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