Deseada por el Volkov Equivocado - Capítulo 287

Capítulo 287: Envenenado

Perspectiva de Braelyn

—Y ya tenemos oficialmente a nuestros ganadores de esta noche —anunció el presentador—. El equipo número cinco se lleva el premio.

La mujer ahogó un grito de incredulidad y aplaudió antes de volverse hacia Rafael, rebosante de emoción. Casi le echó los brazos al cuello, pero se detuvo a medio camino al toparse con su mirada afilada y de repente distante. La mirada de Rafael se desvió hacia mí y ella lo comprendió.

En un instante, ya no era su compañero de juego. Volvía a ser el frío e inalcanzable vicepresidente que estaba casado… Ella bajó los brazos con torpeza. —Lo siento, señor —se disculpó.

Parecía el perfecto marido devoto. La mujer se apartó con incomodidad y me dedicó una sonrisa de disculpa. Ocultando mis ganas de bufar o poner los ojos en blanco, le devolví una sutil sonrisa.

—Por favor, que traigan el premio al escenario… —anunció el presentador y, como si fuera una señal, un miembro del personal trajo el cheque. El enorme cheque tenía escrito en negrita «500 000». El público aplaudió la generosidad de Volkov Apex.

—Quinientos mil —anunció el presentador—. A repartir entre el equipo ganador. —Sonó una ronda de aplausos. Se suponía que debían repartírselo, pero eso parecía un insulto para Rafael. La invitada estaba atónita por la cantidad.

Me di cuenta de la sonrisa socarrona de Lucien. Él entendía lo que estaba pasando. Era una fachada para decirle al mundo que Volkov Apex era fuerte y no se veía afectado por la guerra comercial.

Rafael y la mujer sostuvieron el cheque para las fotos. Él mantuvo una sonrisa educada en el rostro. Cuando las cámaras dejaron de sonar, asintió a la mujer, echó un vistazo al cheque y se lo entregó por completo. —Es todo tuyo —dijo con sencillez. Mantuvo la imagen de jefe generoso y derritió al instante los corazones de muchos.

Sus ojos se abrieron como platos. —Señor, no puedo… —negó con la cabeza, incapaz de aceptar tal cantidad. Parecía la lotería.

—Si hubiera sabido que el premio era tan grande, me habría esforzado más —suspiró mi compañero, decepcionado. Mi mirada volvió a posarse en Rafael.

—Puedes —respondió él con calma—. Tómalo, tú lo necesitas más —le aseguró. Ella estaba incrédula, su mano temblaba mientras se extendía para coger el cheque.

Las lágrimas llenaron sus ojos al instante mientras hacía reverencias repetidamente, aferrando el cheque como si pudiera desvanecerse. Todo el salón estalló en aplausos de nuevo, y el ambiente se animó notablemente.

Entonces, el presentador se aclaró la garganta con una seriedad teatral… —Y ahora —dijo—, pasamos a las bebidas de penalización para nuestros equipos perdedores. Por favor, que las traigan.

Pusieron dos copas alargadas frente a Lucien y Amelia.

Lucien la cogió sin dudarlo y se la bebió de un solo trago, dejando la copa vacía como si no fuera más que agua.

Amelia, sin embargo, miró la suya como si contuviera ácido. —Señora, por favor —la animó el presentador con una sonrisa educada—. Las reglas son las reglas —la instó.

No se movió. Se quedó rígida, negándose a ceder. Un murmullo se extendió por el salón. Se alzaron voces instándola a beber. Era una antigua tradición de la gala. Ronan había perdido una vez un juego y se había bebido su copa, así que ¿quién era Amelia para negarse al castigo?

—Bébetela.

—Vamos.

—Es solo una penalización.

Las voces surgieron de diferentes mesas, juguetonas al principio, y luego más fuertes a medida que el cántico se extendía.

Los dedos de Amelia se apretaron alrededor del tallo de la copa, pero aun así no la levantó. Sus ojos se dirigieron brevemente hacia Rafael, como si en silencio pidiera que la rescatara.

Él la ignoró por completo. Fruncí el ceño ligeramente, incapaz de entender por qué se negaba a algo tan inofensivo. No era como si el alcohol fuera lo suficientemente fuerte como para emborracharla con una sola copa.

Entonces se volvió hacia mí con una sonrisa suave y azucarada. Una mirada suplicante brillaba en sus ojos. —Braelyn —dijo con dulzura, lo suficientemente alto como para que la oyeran las mesas cercanas—, ya que tú organizaste el evento… ¿quizás la regla podría ajustarse por esta vez?

El silencio se hizo al instante. Enarqué una ceja, tratando de averiguar qué estaba pasando.

—O —añadió con suavidad—, Rafael podría bebérsela por mí. —Suplicó con una mirada de total desamparo que me revolvió el estómago.

Le sostuve la mirada con firmeza. —No hay excepciones —respondí con calma—. Todos los asistentes al banquete conocían las reglas de antemano. La penalización se aplica a quien pierda.

Su sonrisa se mantuvo un segundo más… Luego asintió… —Por supuesto —murmuró.

Sin decir una palabra más, levantó la copa y se la bebió entera de un trago.

El salón estalló en aplausos una vez más.

Pero algo en la forma en que sus ojos se clavaron brevemente en los míos después hizo que una sensación fría se instalara en lo más profundo de mi estómago.

Después de tomar las bebidas de penalización, nos instaron a todos a volver a nuestros asientos. La mujer a la que Rafael le dio el cheque casi corrió desde el escenario a los brazos de un hombre que la esperaba al pie del escenario.

Lo reconocí como un contable de bajo nivel. Lloraban lágrimas de alegría. Supuse que eran pareja.

Mi atención no se detuvo en ellos por mucho tiempo. Llegamos a nuestra mesa y Rafael, manteniendo las apariencias, me retiró la silla.

El evento continuó y un comediante subió al escenario para actuar. En un momento dado, Amelia se había ido de su mesa con Natalia, pálida, pero no le di mucha importancia.

No era asunto mío. Más tarde, mientras disfrutaba de mi plato principal y estaban a punto de leer los boletos de la lotería, unos minutos después de que Amelia saliera del salón, Natalia corrió hacia mi mesa y, sin mediar palabra, me arrancó de la silla de un tirón.

Antes de que pudiera reaccionar, Rafael ya había agarrado la mano de su madre. Algunas miradas curiosas se desviaron en nuestra dirección, pero no se detuvieron.

—Madre, ¿qué significa esto? —siseó Rafael, esforzándose al máximo por mantener la calma. Lucien seguía sentado, pero su mirada podría literalmente matar.

Miré el rostro descompuesto de Natalia. Parecía histérica. Me quedé atónita. La voz de Natalia permaneció calmada, pero su agarre en mi muñeca se intensificó. —Si no quieres una escena, ven conmigo en silencio… —advirtió, y luego clavó su mirada en mí mientras decía con frialdad:

—O haré que todo el mundo sepa que envenenaste a Amelia. No compliques más las cosas —. Mi cerebro se cortocircuitó al instante.

¿Que yo envenené a Amelia? ¿Cuándo?

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