12: Disculpas 12: Disculpas POV de Hailee
Él entró, pero yo no levanté la cabeza del libro que tenía delante.

Había tantas cosas que quería decirle.

Dios, quería gritar.

Gritarle.

Decirle que no tenía derecho a llamarme con esos nombres.

Pero él era Nathan—el Heredero Alfa.

Y para todos los demás…

yo era solo una omega.

—Necesito un libro…

no puedo encontrarlo —dijo de repente.

Deseaba poder escupirle en la cara y decirle que se fuera al infierno.

Pero en su lugar, me levanté lentamente y caminé hacia las estanterías, dándole la espalda.

—¿Cuál es el nombre?

—pregunté, ya pasando mis dedos por los lomos de los libros.

Hubo una larga pausa antes de que volviera a hablar.

—…

¿Cómo disculparse con una dama?

Mis manos se congelaron.

Me di la vuelta lentamente, sin estar segura de haber oído bien—pero antes de que pudiera decir una palabra, sus brazos rodearon mi cintura, atrayéndome hacia él.

Jadeé.

—Nathan— —Intenté apartarlo, pero su agarre se apretó.

—Solo…

espera —murmuró, casi como si estuviera luchando por respirar.

Su mandíbula se tensó, y por primera vez, parecía inseguro de sí mismo—.

Esto…

esto es difícil para mí, ¿de acuerdo?

Me quedé quieta, con el corazón acelerado.

—No se me da bien esto —murmuró—.

Disculparme.

Especialmente con chicas.

Su voz se volvió más baja.

—No quise decir lo que dije.

No te veo como una chica fácil.

Es solo que…

Maldita sea— —maldijo en voz baja y de repente me soltó, retrocediendo y pasándose las manos por el pelo con frustración.

Mantuve su mirada y algo en mí quería ablandarse.

Creerle.

Pero entonces las palabras de Clara resonaron en mi cabeza—solo te besó por una apuesta.

Y así, mi corazón volvió a convertirse en piedra.

—Guárdate tus disculpas…

No las necesito —escupí, volviendo al escritorio sin esperar su respuesta.

Me dejé caer en mi asiento y miré fijamente el libro frente a mí, fingiendo leer.

Pero las palabras se volvieron borrosas.

Mis dedos temblaban ligeramente mientras sujetaba las páginas.

Él seguía allí.

Podía sentir su presencia, sus ojos fijos en mí.

Esperé a que dijera algo más.

Que insistiera.

Que ladrara una orden como siempre hacía.

Pero en su lugar…

se dio la vuelta y se fue.

La puerta se cerró suavemente tras él.

Exhalé, hundiéndome lentamente en la silla.

Mis hombros se desplomaron.

¿Qué fue eso?

¿Desde cuándo Nathan, el orgulloso Heredero Alfa de lengua afilada, empezaba a disculparse?

Y más importante aún…

¿por qué?

¿Por qué parecía tan frustrado?

¿Tan desgarrado?

¿Qué había cambiado?

Este era el mismo Nathan que una vez me hizo sentir como basura bajo sus pies.

El que ni siquiera respiraba en mi dirección a menos que fuera para insultarme.

¿Y ahora…

esto?

Un suave zumbido me sacó de mis pensamientos.

Miré mi teléfono.

Un mensaje.

Callum.

Hola.

¿Estás bien?

Mis cejas se alzaron.

¿Callum?

¿Preguntándome si estaba bien?

¿Desde cuándo un Heredero Alfa me preguntaba eso…

cuándo empezaron a volverse amables?

Una pequeña, casi invisible sonrisa tocó mis labios mientras respondía:
Sí.

Estoy bien.

Su respuesta llegó segundos después.

Bien.

Vendré a recogerte después de tu hora de cierre.

No puedes decir que no.

Parpadeé mirando la pantalla.

Ni siquiera sabía qué responder a eso.

Antes de que pudiera decidir, la puerta de la biblioteca volvió a abrirse con un chirrido.

Levanté la mirada—esperando quizás a algún miembro de la familia real.

Pero en su lugar, un guardia entró…

sosteniendo un gran ramo de rosas rojas en sus brazos.

—Para ti —dijo, acercándose y colocándolo suavemente sobre la mesa frente a mí.

Mi boca se abrió ligeramente.

—¿P-Para mí?

Asintió y se fue sin decir otra palabra.

Miré fijamente el ramo.

Era hermoso —elegante, abundante y recién cortado.

Mis dedos alcanzaron la pequeña nota escondida entre los pétalos.

Estaba escrita a mano.

«Lo siento».

Solo dos palabras.

Pero la caligrafía…

la reconocí.

Desordenada, afilada…

trazos impacientes.

Era de Nathan.

Mi corazón latió con más fuerza en mi pecho.

¿Qué demonios le estaba pasando?

Miré la nota, luego el ramo.

Una parte de mí quería conmoverse.

Quería creerlo.

Pero este era Nathan.

Tal vez había hecho otra apuesta…

y solo el cielo sabe de qué se trata esta vez.

Frunciendo el ceño, aparté las rosas e intenté concentrarme en el libro.

La puerta volvió a abrirse con un chirrido.

Levanté la mirada.

Era Madre, vestida con su uniforme de chef.

Sus ojos se posaron en las flores.

—¿Son para ti?

—preguntó, acercándose.

—Sí —murmuré.

Levantó una ceja curiosa.

—¿De un admirador?

No respondí directamente.

—No le des mucha importancia.

Se encogió de hombros y sacó un sobre doblado de su delantal.

—Enviaron una carta.

No necesitaba preguntar quién.

Ya lo sabía.

La tomé, la abrí y la leí.

Mi ceño se frunció más.

Se suponía que debía estar feliz…

pero en cambio, me sentí enojada.

Se la devolví.

—¿Quieres responder?

—preguntó.

—No.

Solo quémala —como siempre.

Y si preguntan, diles que la he leído.

Madre parecía querer decir algo más, pero contuvo sus palabras, asintió y se fue.

El resto del día pasó lentamente.

No avancé mucho en la lectura, en realidad.

Mi mente seguía divagando —hacia las flores, la nota y el chico frustrante y confuso que las envió, y sin olvidar la carta que recibí.

Intenté apartarlo todo, concentrarme en mis tareas, pero incluso el silencio de la biblioteca parecía cargado de pensamientos que no quería tener.

Cuando el reloj marcó las 7 p.m., me sentía agotada.

Recogí los libros de mi escritorio y los apilé correctamente, preparándome para cerrar por la noche.

Mi teléfono volvió a vibrar.

Callum.

Sé que estás a punto de cerrar.

Estoy en camino.

Miré el mensaje por un segundo.

¿Cómo sabía que estaba cerrando ahora mismo?

¿Me estaba vigilando?

Descarté el pensamiento.

Tal vez solo tenía buen sentido del tiempo.

Apagando las luces, salí de la biblioteca, sin molestarme en llevarme las rosas.

Las dejé allí mismo en el escritorio —donde pertenecían.

Pasé junto a algunos empleados al salir y les ofrecí pequeños asentimientos y sonrisas educadas.

—Buenas noches.

—Buenas noches, Señorita Hailee.

Pero justo cuando llegué a lo alto de las escaleras que conducían a la salida principal, me detuve.

Alguien estaba allí.

Apoyado casualmente contra la pared, con las manos en los bolsillos, la cabeza ligeramente inclinada hacia atrás como si hubiera estado esperando un buen rato, estaba Nathan.

Mis ojos se encontraron con los suyos, y por un momento, olvidé cómo respirar.

Se apartó lentamente de la pared, acercándose a mí.

—Creo que ya has cerrado por hoy —dijo, con voz baja.

Tranquila.

Diferente del tono áspero al que ya estaba acostumbrada.

No respondí.

Debería haber pasado de largo.

Debería haberlo ignorado como él me ignoró a mí durante años.

Pero mis pies permanecieron quietos.

Y mi corazón…

Dios, mi corazón no se callaba.

Se detuvo a unos metros frente a mí.

—Voy a salir a buscar algo.

Puedo llevarte a casa de camino.

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